第二卷 群龍之首 第二百六十六章 黑旗
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7 i" Y0 J4 q0 r8 N9 `, @1 f 一夜之間大雪山匯聚了三千多名劍客,其中不少是只能勉強拿起重劍的婦孺,五名族長挨個檢查,淘汰不少,留下兩千餘人。0 L( C9 C7 w: H Y4 f! S3 K" i1 A+ U
* ?8 A) G( d/ |/ h1 c* U 大雪山民眾的信心從來沒有如此高漲過,都覺得未來的戰爭將會勢如破竹。 h( t, A' o) I( q
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落神峰老族長龍擒鷹改變主意,願意帶著所剩不多的全體族人,跟隨在龍王左右。
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R/ t* x, ?, q# L2 y h# _ 顧慎為還是決定讓他留下坐鎮,當眾宣布,龍擒鷹將在大雪山代理“群龍之首、五峰之王”的位置,總管一切事務,此後每隔三個月,都要向前線提供至少一百名劍客,直到金鵬堡滅亡。
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0 [) Y% u; C* c5 E, ~; i# V6 k/ U 顧慎為赦免了所有倖存的投靠者,命令他們要么立刻離開,要么宣誓加入大雪山,並打破原有的匪幫團伙,分散在五峰之內,許多投機者見勢不妙立刻逃跑,剩下百餘人願意留下。
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+ g3 T' X* Y6 N' h% s. ^7 y4 t 前前後後一共花去三天時間,顧慎為不能再等了,命令族長們各按比例精選出總共二百名劍客,備四百匹馬,足夠五日的口糧,他要親自帶領這支先鋒營提前殺往璧玉城邊界,佔據有利位置。# F: I$ u( T6 j3 X1 S2 J7 H; G& C
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恰好,當天晚上,疏勒國與大雪山議和成功的消息傳來,疏勒軍營要求大雪山次日派使者來談借道細節,共同商定具體路線,疏勒軍要全程尾隨監督。
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. p, B$ {: r7 `$ M5 j+ y 協議一旦簽成,就沒法違反,顧慎為與二百名劍客在後半夜四更出發,搶在簽協議之前直接衝過封鎖關卡。
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" q6 v# e, ?7 O6 O* m 疏勒軍以為雙方的戰爭已經結束,守衛鬆懈,根本沒料到還會有突擊,只能眼睜睜地看著一票人馬轟隆隆地疾馳而過。$ J- Q- h7 [. x# k; ?0 h L
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天亮之後,大雪山派出幾名使者,帶著大批禮物,向疏勒軍主帥解釋說,那是一批逃亡的匪徒。
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" e% Q* }# G# B 大雪山先鋒營順著山脈走勢,先是向東進發,兩天之後偏向南方,再兩天繼續東進,一路上盡是莽莽荒野,最後一天,為了繞過疏勒國東部關卡,他們還翻越了一座崎嶇的山丘。
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第七天下午,先鋒營終於到達疏勒國東境地帶,人困馬乏,就是最強悍的劍客坐在馬背上也是搖搖欲墜,四百匹坐騎只剩下不到一半,有些人得共乘一馬。
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! `; s8 `7 C5 j7 Y7 T9 L 顧慎為命令所有人就地休息,然後親自帶著三名劍客前去偵察敵情。
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金鵬堡已經集結了一支軍隊,佔據一處位置優秀的山谷。" {0 |. D9 x6 E. A; T! K+ T
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不過,這支軍隊處處顯出草率與倉促,營地只建了一半,大批的木料還堆在地上,士兵們都是臨時僱用的刀客,握著刀耀武揚威,誰也不願意幹釘木樁的粗活。$ j- U9 e! K. z( v4 F# x# u
) c; d0 l% S7 {+ O 顧慎為一路上沒見著斥候,直到離營地兩三里的地方,才發現十餘名聚在一堆烤火的刀客。1 a% C( g, D& M {4 d T
' y& O+ R8 V% `1 [6 `0 N 刀客們抱怨自己分得的苦差事,懷念營地裡喝不完的美酒,然後開始比賽誰更能吹噓。
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- H, g9 e& I ^* u: i( |. | “斬殺一名大雪山劍客一百兩銀子,我要弄個萬八千兩,給下半輩子攢老本。”' @: W0 k! J# m. |4 S) }
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“拉倒吧,憑你的刀法,保住命就不錯了,就算是真給你一萬兩,不出一個月,就得扔給留人巷,你不是說一直喜歡那個誰嗎?”, G' J6 X, e, ?1 f, i+ w
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“哈哈,說得好,要是我,才不管什麼大雪山小雪山,專找那個殺手,他的人頭可值十萬兩,就算在留人巷,也夠混一年了。”
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“殺手楊歡。”
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“雪山龍王。”
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“魔鳥劍客。”6 A2 f J4 E0 I. V, G
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“群龍之首,什麼什麼之王。”4 D4 b: l8 u% {8 q; O
) P' G, P) E% k! [( G “這龜孫,腦袋只有一個,名頭倒是不少。”
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1 v+ r/ ]# n, G6 U4 p. |, L 眾人哄笑,不知道“龜孫”就躲在十幾步以外的草叢裡。
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顧慎為衝身後的三名劍客做了幾個手勢,三人茫然不解,他只得小聲說:“不要動,等我的哨聲,殺過去。”% @ q0 q( _8 n2 p( }2 C
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劍客馬上點頭。+ _2 o7 [0 a2 [2 Z& c+ N7 G
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顧慎為繞到對面,拔出鐵匠達伽打造的五峰刀,吹出短促輕微的哨聲。
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$ K! k$ s( P7 t' o/ s. v, r# y 劍客們沒有立刻衝出來,而是等了一會,好像在統一動作,然後同時躍出草叢,揮起重劍,砍向火堆邊的刀客。
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刀客們一聽到哨聲就已經警覺,紛紛拔出刀,不過他們盯著的是顧慎為這邊,三名劍客吼叫著從身後衝出來,的確嚇了眾人一跳。
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劍客極為勇猛,直接闖進刀客們中間,大砍大劈。9 o4 V' V5 i0 b, p2 n
$ [+ [4 s- |" R 相處了近一年,顧慎為還是不太能接受這種打法,心中希望劍客們嘴裡的聲音能小一點,相互間也能照應一下。3 h; V1 q k5 F2 X" b
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刀客們揮刀應戰,顧慎為等的就是這一刻,悄悄躥出草叢,繞在刀客外圍,每邁出三四步即出一招,五峰刀銳不可擋,大多數人還沒反應過來就被砍倒,個別人舉刀抗擊,連兵器帶人都被斬斷。2 {4 A! }: G7 k' `( q
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沒一會,三名劍客才各自殺死一兩個人,殺手已經乾掉八個,只剩一名活口,嚇得腿都軟了,扔掉單刀,撲通跪下,拼命磕頭,“楊爺,楊爺,龍王,饒命,是我,我是蕭寧。”
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' R* u6 Y' r- @ ], U) ` 大雪山劍客最鄙視這種臨陣膽怯投降的人,一起舉起重劍,顧慎為抬手止住他們,他不記得蕭寧這個名字,但是想詢問口供。+ Q4 _; ]7 g, h9 B: ~: D
1 V1 @& R3 I& L2 U" I% ~ “你認得我?”
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% x2 T0 ^7 ~" O8 s4 t# _+ B 刀客蕭寧直挺挺地跪著,像只猩猩似地雙手不停往自己胸前拍打,急切地說:“我,蕭寧,龍王您不記得了?我是鯤社的刀手,給十公子當過護衛,跟您打過好幾場硬仗。”8 ?5 w0 B' M/ v
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“嗯,可你現在是我的敵人。”
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蕭寧想起剛才刀客們說的大話,嚇得臉都白了,“楊爺,龍王,我是被逼的,金鵬堡徵發全城刀客,我上有老下有小,沒辦法啊,真的,我願意跟著您,您收下我吧。”
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刀客們只認錢,所謂徵發全是謊言,顧慎為也不點破,問道:“營地裡有多少人?”
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“六百?八百,肯定有八百,都是城裡的刀客,每個月三百兩銀子雇來的,每天都有人來,沒想到、沒想到龍王您來得這麼快。”
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( B9 ^9 [* f/ i, A4 G4 _ “統帥是誰?”
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“統帥?”蕭寧對這個稱呼有點陌生,愣了一下才說,“堡裡的一位刀主,叫、叫上官青旗。”, N, |* G: q9 g( c* X# r- A* W
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顧慎為對上官青旗很熟悉,他算是獨步王的近親,以兄弟相論,擔任煉火院的院主,專管殺手學徒,刀法據說很好,但顧慎為從來沒有見識過。& p% B/ E6 h! f5 A
1 u8 l) c+ p/ L/ d7 i1 J2 S 由上官青旗掌管刀客,說明金鵬堡對大雪山比較輕視,拿劍客當訓練學徒的對象了。
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. x0 O3 @( y% Q) ` “今晚還有人來輪值嗎?”4 S" o- O8 q8 r |
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“沒了,就我們這些人,一守一晚上。”說完這句話,蕭寧突然醒悟這會讓自己陷入危險境地,忙又補充道:“會有人來巡查,不一定什麼時候,但肯定有。”& L- P9 l5 r: C6 c) w
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顧慎為命令三名劍客留下,將屍體都拋進草叢裡隱藏起來,對蕭寧嚴加看管,如果真有巡查者,就讓蕭寧應對。 ]9 D# T4 p( q+ F
7 v& ]2 Y: G/ g" X& _ 後方的近二百名劍客還在休息,顧慎為叫醒幾個人,讓他們去與前方的三名劍客匯合。
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他也非常困倦,但是沒法睡覺,跟往常一樣,腦子裡反复思考即將開始的戰鬥,這是一次規模更大的暗殺,或許叫偷襲更合適,讓大雪山劍客做這種事有點困難,劍客們個個勇往直前,有時候過於勇猛了,喜歡各自為戰,很容易陷入重圍。
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1 `% c& R; F7 L& i) z$ ?" ` 大約三更左右,顧慎為叫醒所有人,快速吃飯,然後拋掉包括乾糧清水等一切不必要的東西,勒緊馬肚,輕裝上陣,失去坐騎的五十餘人不參加衝鋒,顧慎為讓他們提前出發,去指定地點埋伏。( l: N8 [4 g) n# t
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顧慎為有一名背刀侍者,專職替龍王背著兩口護法長刀、攜帶個人物品,他按照龍王的指示,拿出那件五位族長共同獻上的黑袍,牢牢綁在一根七尺長的木棍上,充當旗幟。0 o+ Q/ n" N3 V" L- i
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天還黑著,眾劍客只能隱約看到旗幟晃動的樣子。; |# ~) a- ?3 s( w4 u
9 ^! f M& h r" G: ]+ L “所有人,把馬鞭橫著咬在嘴裡。”* ]) J. j' M7 s' d
: M+ C1 K G, e! E" `& c, t& x 龍王下達的第一道的命令非常奇怪,劍客們莫名其妙,但他們視龍王為半神,毫不猶豫地執行命令。
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$ ^: `/ o9 t% Q% i! ?+ I “不准亂叫,誰的馬鞭從嘴裡掉出來,奪劍。”
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“奪劍”對大雪山劍客來說是一種帶有強烈羞辱性的懲罰,重劍被奪,該人只有赤手空拳殺死一名敵人之後,才能領回武器,在此期間即使備受嘲笑,也不能反擊。" V0 o3 J/ X7 s( E5 o5 b7 |
8 H% w+ x) ?4 v. G2 g* y 劍客們鄭重地點頭,雖然覺得馬鞭的味道不怎麼樣,仍然咬得緊緊的。: J7 Z Z8 h, v" }
6 r# {3 D1 ^1 m/ Q' B “待會天亮發起衝鋒,我喊'殺',你們才可以吐掉馬鞭,到時有多大聲喊多大聲。”顧慎為高聲說道:“你們都會看到這面旗,跟著它,殺人不重要,我給你們的命令就是一直跟著它,直到戰鬥結束,我不管你殺了幾個人,掉隊者,斬。”9 V5 \% ]% }% n) I
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劍客們齊刷刷地舉起重劍,嘴裡咬著馬鞭,喉嚨裡發出嗚嗚的聲音。
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0 B% r3 r$ G0 X ?9 r' Y$ R2 o 一百四十餘名劍客,在龍王的帶領下,向金鵬堡營地催馬小跑進發。$ }1 ], Z1 Z, F+ E7 y0 Y" J2 J( U
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火堆快要熄滅,刀客蕭寧與幾名劍客還守在那裡,看到黑暗中成群的大雪山劍客,蕭寧的臉都快綠了,匍匐在地,口稱“龍王”,渾身抖個不停。
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0 R8 C- P1 y# ]8 s% W m 他這個樣子可得不到劍客們的同情。
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8 H, p& g, M0 w. H8 A9 W6 h' {/ @& p “祭旗。”顧慎為命令道。* G2 C2 @. F2 Q
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蕭寧沒明白這兩個字的含義,甚至不知道這與自己有關,但他心中的恐懼感突然像洪水一樣上升,堵在喉嚨裡,一句話也說不出來。: X: D+ D! k5 a- ^
) e4 j2 M. z! q. w; x9 z" F/ ` 背刀侍者跳下馬,嘴裡咬著馬鞭,同樣一句話說不出來,也沒必要說,放下黑旗,平鋪在刀客身前,隨後高高舉起重劍,狠狠砍下。4 M4 m0 E- B. W3 c
# |% O U# J4 q" M V0 ?: [ 蕭寧看著整個過程,心裡像是浮起一個氣泡,越來越大,越來越大,最後噗的一聲,碎裂了。4 W+ T( B/ x B
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人頭掉落,鮮血噴湧在旗幟上。6 g8 Z& Z% A3 M1 a
7 {5 e9 g7 Y3 ?8 a# b 與刀客一起守火堆的劍客們,學著同伴的樣子,咬住馬鞭,翻身上馬。$ h7 D$ ]+ s4 X4 o4 D8 t, U
# x, [8 |8 _. }3 L 清晨柔弱的陽光散滿大地,躲避著大雪山的戰旗。 B0 P! O/ U% V3 s7 c. i
% h% J. j" s+ |/ u2 \ 黑色戰旗塗著紅色的血,頂端插著懦弱者的頭顱。
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大雪山與金鵬堡的第一場大戰即將開始。
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