卷一 徐州亂 第六章 伊蘆(下)" I B8 Z% A5 _) q
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大宛良駒啊!
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( E% M: M' `3 u 這在後世,也不多見。
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劉闖騎過馬,但大都是那種耕馬或者引馬,和眼前這種大宛良駒相比,簡直就是渣渣……
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% O% w7 H' ~9 \3 s7 b* X2 v9 r “要不,你來試試?”
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& B5 l; _9 n$ T: Y9 r: U6 O$ p' z! G “我……算了吧,我還要趕去伊蘆,再晚可就回不來了。”) }" d9 B- H& I1 A/ w& Y
9 W5 u6 L5 @. b 麋繯撅著小嘴,“好端端,去伊蘆幹什麼?”4 I; c6 a) F4 b7 ^1 X- I* d
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“這不是幫亥叔送點東西,順便去辦些雜事。”
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麋繯眼睛一亮,“那我和你一起去!”8 p( i! D/ W! T5 {
/ X0 I1 _4 Z- V “啊?”劉闖心裡自然非常樂意,可麋繯畢竟是個女孩子,雖說伊蘆並不是太遠,但終究有些不太方便。
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$ R+ N- }$ c2 j “三娘子要去,我當然高興,可是……”
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“嘻嘻,你答應就好!”麋繯不等劉闖說完,便鼓著小嘴,一臉不快之色道:“二兄回來,便忙著那些亂七八糟的事情,根本沒人陪我。反正伊蘆不遠,我著人與他說一聲就是了!”
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說著,她回頭大聲叫道:“麋沅!”) \4 \, y, f* c& {3 L2 C
, S1 l2 x5 S) ?/ K0 o 從前方拐角處,跑來一個青年,“三小姐有何吩咐?”
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1 `& J$ C6 n% ]' o# g6 s7 w “我要去伊蘆,你回去與二兄說一下,天黑前一定回來。”- \ Y& f2 ^3 b
2 d! t B3 j6 H 那麋沅一聽,頓時大驚,“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂,而且這時節正是海賊出沒之時,萬一出了差池……”; k4 b/ q( b& r2 T+ \& W# }
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麋繯哼了一聲,“昨日我險些出了差池,怎不見你阻攔。
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2 R4 b+ k9 _. T7 a7 n( R 再說了,傻熊和我一起,肯定會保護我周全……傻熊,你說是不是這樣?”
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麋繯鼓著嘴,看著劉闖。
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6 m& ?! T9 p( f% b* Z. {- b$ D 這時候,劉闖不管怎樣,都必須點頭應下,“那是自然,我當然會保護三娘子周全。”
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麋繯笑了!* P* C) l+ o8 |8 e- Y' K6 Z7 L
# m6 ]$ ^# X; @* V$ ~5 W 那笑容,燦爛無比。7 G' R" _$ k# O& c
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她對麋沅道:“就這麼說……再說了,不是還有麋涉跟著,路上也不會出什麼事情。麋涉,麋涉。”- i! S' i! G! o/ Z: b; U5 X" u) |
. [" X) K4 V7 V& J4 H! T1 u& X 跟在麋沅身後的青年,站出來拱手道:“三小姐有何吩咐?”: c# j( @, f, h1 p' P' D7 `
" ?. \7 ^3 x( A v t “你來趕車。”: D; A& V* g( j S5 T! E' H6 [% J
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“啊?”
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麋繯才不管麋涉是什麼表情,招手對劉闖道:“傻熊,你騎我這匹馬,我騎麋涉的馬……嘻嘻,你不是一直說想要學騎馬嗎?正好趁此機會,我教你騎馬?嘻嘻,就是不知道你能否學會。”
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" v/ J8 e+ `$ d0 n 麋涉哭喪著臉,心裡是萬般不情願。
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可是麋繯既然已經開了口,就算是不願意,也只能捏著鼻子答應。
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劉闖也很頭疼,因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬,當然無法和戰馬相比。而且,當劉闖走到馬跟前,才發現這白馬的身上,只有一副用蜀錦做成的軟墊,繫在馬背之上。馬鞍一側,只掛了一個馬鐙,和劉闖印象中的馬鞍馬鐙,完全不同。好在白馬性子還算溫順,對劉闖並沒有太大牴觸。在麋繯的催促下,他踩著繩鐙上馬,頓時有一種彆扭感受。) w0 C+ d. E( f; v9 w
/ P+ x, K& x; V6 o 沒有馬鞍雙鐙,就必須要靠腰腿之力坐穩。
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好在劉闖習武多年,腰腿之力自然不會欠缺。& u1 l: V, }; _9 S
; ?! \1 b+ n5 k6 l; M/ { 麋繯則騎上了麋涉的馬,一邊指點劉闖騎馬的要訣,一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。* z3 d$ D# u$ M: p6 D
. q, E! w9 S0 T+ e! ?5 R$ k4 q “兄長,這可怎麼辦?”& B& ?. x1 G9 ]" ~0 r5 _& E9 X
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麋沅看著麋涉,一臉為難。2 b# @0 K( L! P- o0 K
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麋涉嘆了一口氣,坐在馬車上,看著劉闖的背影,突然啐了一口唾沫。! Z; ?" B- e M# B8 Q: r
6 `% x& _5 H! O4 @% d “該怎麼辦就怎麼辦!”他輕聲道:“二老爺吩咐,要我們聽從三小姐的吩咐,還能怎麼辦?你這就回去,通稟二老爺,把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”
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. [- p, z1 z/ ]0 ? 也不知三小姐是著了什麼魔,竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子,以免壞了老爺大事。
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1 q6 O2 S3 ^8 X Z! Y 想到這裡,麋涉揚鞭駕車,催馬車朝劉闖麋繯二人追去。+ }8 q# B6 _$ P4 D8 `- |
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- E: }, q& ]& U: Q6 a: O 伊蘆鄉距離朐縣,不過三十里。
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2 O1 _8 ~. M3 p0 F J! _# K& J 若快馬加鞭,一個時辰足以抵達。可惜,遇到劉闖這麼一個騎術等級為零的初哥,怎麼也不可能加快速度。相反,走走停停,不斷調整。平日裡一個半時辰的路程,竟走了近三個時辰。
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直至正午,才抵達伊蘆鄉。8 ^; ^$ o, z/ b+ w! r
# y4 ]; |4 F. K* [% ~- | 劉闖幾乎是從馬背上滾下來,站在地上好一陣活動。! P& v0 N* l6 `& O$ ]
! y. f3 X( q) t2 @: L( O 以前總覺著騎馬是一樁輕鬆的活計,但真的嘗試之後,劉闖就再也不覺得輕鬆了。且不說沒有馬鞍馬鐙,單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹,也不是得駕喔吁四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情,順著馬的力道駕馭,更不能惹得馬匹不快。9 ~+ d& y; u( O N
) E/ I& d7 H$ i' F& M' | 路上若遇到什麼突發事件,更要反應機敏。$ z. v5 I" b! i, G! f
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劉闖從馬上摔下來兩次,一次是因為沒有控制好韁繩的力道,被白馬掀翻馬下,還險些被踹了一蹄子;另一次則是因為路邊突然竄出一隻兔子,驚了白馬,把劉闖再一次從馬上甩下來。
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^& Y6 V* ~: u. V- S, ?- E- w& F8 o 不過,兩次落馬,倒是給了劉闖足夠的經驗。. [% U* W0 b) D9 U2 V9 l4 w) b8 q
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至少在快抵達伊蘆鄉的時候,已經騎得似模似樣。
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" D( U; r. U8 s7 n6 z1 |& v! U- b “好什麼好,不過是在馬上坐穩罷了,活脫脫像一頭胖熊……”
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* u" |- p) E) E C' [ 劉闖的狼狽,惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳,“笨熊,你這樣的騎術,實在是太差勁了!莫說兩軍陣上,馬上搏殺,就說這千里奔襲,恐怕你也無法做到。等回去以後,我定要好好訓練你才成。否則的話,連帶著我也要被人恥笑。還有啊,這匹馬就放在你那邊照拂。”
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( p$ y0 c& t$ m' \; o “啊?”
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0 w& N- G( l$ f0 b( L 劉闖大吃一驚,看著麋繯,半天說不出話來。
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4 G3 q% c* T, v$ c( U) {) j 他可是聽朱亥說過,這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒,就說是車馬、耕馬,一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬,大約在兩萬至十萬錢,而麋繯這匹白馬,價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧,倒不如說,是要把這匹馬送給劉闖。5 U1 }/ G4 T5 x
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如此珍貴的禮物,讓劉闖感到受寵若驚,有些不知所措。) }( q! n5 B& y" i6 v" c& l
6 y+ c% z. F4 o1 j! I( t# G8 Y 就連趕車的麋涉也皺起眉頭,“三小姐,這匹馬可是劉使君所贈。”' T( d, }; e% n
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麋繯臉一沉,“那又如何?既然他把馬送給我,就是我的馬……我現在交給大熊照顧,與他何干?” L/ o# ~! H9 p7 r; K
2 D9 @# G* t" U( ~ “這個……”
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“你休要多嘴,信不信我回去之後,讓二兄把你趕去鹽場。”
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麋涉姓麋,只是他這個‘麋’,卻非本家‘麋’,而是家生子賜姓為麋。他父親,是麋家的老人,因為勞苦功高,得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段,可說到底,他與麋家沒有任何血緣關係,只不過是一個家生子的奴僕,在麋家更沒有任何的地位可言。
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鹽場,是麋家的根本。
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! p/ w+ K. F' ~+ A: |( c- [2 H 麋家依靠私自製鹽,販鹽起家,對鹽場自然非常看重。% d8 R8 n. M5 ]4 G/ X4 ?- j& b9 u
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只是,鹽場的工作很辛苦,麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事,也是個極辛苦的事情,而且還沒有什麼油水可撈。而今他跟隨麋芳做事,在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場,那才是真正的倒霉……反正這件事,早晚會被大老爺知道,我又何必給自己找不自在?9 g& q6 ]! M: Y# a% Z
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想到這裡,麋涉便閉上了嘴巴。
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麋繯則看著劉闖,“笨熊,你要好好照顧珍珠才好。”; t1 u. Y" H; s; f
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珍珠,是那匹白馬的名字。
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因其雙眸色澤如珍珠般光潤,故而麋繯給它起了珍珠之名。
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劉闖看了看白馬,又看了看麋繯,突然展顏一笑,“三娘子,你敢送我就敢要,你可別後悔。”, X9 A; u1 N Q% g) g2 O4 P2 Z$ H* Z
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嬌俏的小鼻子一皺,麋繯笑道:“若是委屈了它,定要你好看。”4 v/ C7 Y( @; d4 R1 N& o
6 L0 e7 b$ ^* |/ d 她也從馬上下來,牽著珍珠,和劉闖並肩行走。
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- R; K& |- \8 G! [$ [ “咱們去哪兒?”; i' W+ L' k* n z
* G9 T* C: W5 Y6 V2 E( D “鹽水灘!”
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# @; z3 T9 q0 P1 e" o8 h' c 麋涉在後面道:“三娘子,最好還是在集鎮裡找個歇腳的地方,我與大熊把東西送過去就是。
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那鹽水灘極為混亂,龍蛇混雜,可不是一個善於之地。”
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4 G6 s5 y) _, a+ V 麋繯笑道:“怕什麼,反正有笨熊在,他才不會讓我吃虧……對不對,笨熊?”% T# [3 C/ m7 Z5 a
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劉闖憨厚一笑,點頭表示贊成。2 l$ ~- d0 P8 D5 |, S
3 K9 T) t: Q) Z7 F" @4 ^2 U( k# ^( i 遇到這麼兩個主兒,麋涉也只能苦笑。
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5 [9 a* Z. G4 ` v; S8 o X( R: S1 N 既然麋繯拿定了主意,便隨她去吧……反正出了事,還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐,那才是吃不了兜著走。罷了,了不起多加小心!憑我麋家名號,誰又敢來招惹我們?* E3 \% }9 D [6 V- F3 w4 F/ k; k
y; [' ^0 W* z9 P- ]/ l 想設這麼想,可手底下還是做了準備。- k; T* J2 w6 O% U2 Z
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麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀,放在身旁,揚鞭催馬跟上。- y1 s% [/ u7 f. m$ ]1 R( J
4 V m: s) z/ X; S, V. X9 F" i8 U “三娘子?”# v; r! j; Z* Q) K
* P) \3 N* d6 n+ O! h “嗯?”, q( Y4 d5 p& p) b) W0 {
5 X# ]+ u) d$ H# x* _0 t7 Z “你,不生氣了?”' I( N. W& t9 I" s$ c8 C4 R0 G+ h4 H$ U8 t
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麋繯一怔,旋即扭頭看了一眼劉闖,“昨天我回去後想了很久,雖然不知道發生了什麼事情,讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊,我知道,不管遇到什麼事,你都會和從前一樣幫我,保護我,對不對?”
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4 W. R" i/ t1 j# T' D 劉闖想要去牽麋繯的小手,卻又無法鼓足勇氣。7 |: u8 J& [& m& P4 s$ w I# n% [
# f; v, z7 I5 H% E8 J2 w, ` 不過,他還是用力的點頭,“笨熊永遠是三娘子的笨熊,三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”! M/ g6 C) R3 i. B5 c" |) h! \
- I7 Q4 g: o) ~: M( Y! Z 麋繯的笑容,更加燦爛。
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' w6 }* I. |4 F9 [& q8 A “那就是了,我怎還要生你的氣呢?”
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: M: a6 f" G& o! Q, V \3 V 劉闖的心裡,頓時湧起一股暖流。
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他和麋繯並肩走著,不知不覺間,便來到了鹽水灘。
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2 _$ M( _: H: c' O! @0 }5 Y! r: _ 所謂鹽水灘,本來是一座廢棄的鹽場。
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因河水苦鹹,故而有了鹽水灘之名。這裡據說,曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後,原來的房舍被徹底推平,官府把這塊地征為官田,更開設了伊蘆鄉鹽場。
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6 b- ~" h) q0 Y1 v9 ^* _ 後來,伊蘆鄉鹽場的規模太小,以至於無法供應兩淮食鹽。( X) s" g4 ?$ \
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時任楚王為加大食鹽產量,廢伊蘆鄉鹽場,改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的,伊蘆鄉鹽場,就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣,地處朐縣和海西之間,治理頗為麻煩,於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來,鹽水灘逐漸演變成一個黑市,混跡許多亡命之徒。0 _% u8 P' \* w( d
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才一進入鹽水灘,劉闖就感到了空氣中瀰漫的緊張氣息。
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# U: K0 L- ]& A 那感覺,就好像《倩女幽魂》三裡,小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。 u5 V) U8 Y8 u
- n7 n! X- n; a3 Q l1 d# f 入目所見,儘是衣衫襤褸之輩。' Y6 c1 p. y7 G* P- w, s
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或手持刀劍,或是面目猙獰……3 A: b7 f# @' {3 e8 y/ q- o, h
0 O, }3 C4 |$ U( `6 N# W- I 當劉闖三人走進鹽水灘後,一雙雙目光頓時落在三人身上。$ y; G, Z& d: i8 p; Q/ H+ ]
x+ J3 l( B% F; Q9 g. u 那眸光中充斥著貪婪,兇殘之色,直令麋繯心驚肉跳,下意識靠近劉闖,拉住劉闖的胳膊。
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而麋涉的情況也好不到哪兒去,一張小臉變得煞白。
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劉闖也覺察到情況不妙,正要安慰麋繯,卻不想有人突然從路旁衝過來,麋涉一個措手不及,待他反應過來想要停下馬車,卻見那人慘叫一聲,便倒在了地上,還在地上滾了兩滾。
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L4 j9 P( L! }2 Q7 p9 T0 G% H 麋涉停下車,便跳下來。
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他剛要上前查探,哪知從週遭呼啦啦圍上了一群人,把三人圍在中間。6 D2 [/ I+ T& B* b& T5 I
, G$ u7 l7 ]! X “怎麼,撞了人還想跑嗎?”& g3 ] h0 _/ v& L
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一個面目兇殘的彪形大漢,上前一把就抓住麋涉的胳膊。
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還有一人則走到那躺在地上,翻滾哀嚎的男子身旁,蹲下來裝模作樣的檢查一番後道:“大兄,小馬的腿斷了。”
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“什麼?”; {9 i( E% s( I) ^* c! s
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彪形大漢頓時大怒,更不肯放開麋涉。
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“你們撞了人,哪能一走了之,還不賠錢。”
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( l; Z! \ P$ T# E+ H2 ` s “對,賠錢!”: L, ~/ P$ o9 e/ A
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圍觀者七嘴八舌的叫嚷著,大有不賠錢便不罷休的架勢。0 Q: u7 a6 x2 F9 c1 w& i
0 ~- ~8 U8 g# {2 K. c1 c2 f7 g 劉闖伸手把麋繯拉到身後,讓她靠著車轅,而後冷冷看著勢態發展。
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突然,他上前一步,鼓足丹田氣,大喝一聲:“裴紹,若再不出來,見了血可就要傷了和氣。”4 q1 _5 R( [6 m, _$ q2 p/ j
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