第二卷 群龍之首 第三百六十七章 獻祭5 B8 ^, h- L1 j( T2 i; z2 k
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在幾代人的印象裡,香積之國從未遭受過外敵入侵,爬滿藤蔓、無人整修的城牆即是明證。
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4 Z* B& g& V$ M9 h2 m' f/ X 城裡的居民不多,室利摩羅似乎沒有撒謊,該國人民也就數千人,但奇怪的是,顧慎為躲在暗處觀察到的街上女子都很重視腰帶,華美程度與他此前見過的十名男性使者不相上下,與河邊女子的簡樸風格截然相反。9 S+ u' `# V1 e4 M# N i2 q
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從殺手的角度來看,城內是進行暗殺活動的天堂:街道狹窄曲折,到處都生長著繁盛的花草樹木,整座城市好像披著一件色彩斑斕的斗篷,就是隱藏一支數百人的軍隊也輕而易舉。
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顧慎為沒有發現任何攜帶兵器的人,甚至沒看到過體形健壯的男子,但是多疑的天性還是發揮作用,他只在城邊暗中觀察一會,很快就返回營地,心中疑惑越來越多,於是召見五峰首領與陀能牙,一起商量這件奇怪的事。8 @8 r, ~# A2 |5 ]+ {
4 ^7 o# g" n$ ]' l; o" E 彈多峰族長龍嘯士對本部劍客的風流勾當早有耳聞,卻不怎麼在意,“此地風俗如此吧,女多男少,用不著大驚小怪,大家不向龍王報告,倒也沒什麼特別的意思,只是……龍王……這個……太年輕了些。”: z* u7 A0 d* R" F' \
) e$ _+ @9 ?# U7 R 顧慎為轉向華蓋峰年輕的族長龍翻雲,他向來是龍王最堅定的支持者,這時臉紅得厲害,顯然已經領略過那些女人的溫柔,發現龍王的目光落在自己身上,越發坐立不安,連咳數聲,說:“大家這幾個月來都很辛苦……這裡的人連兵器都沒有……她們能有多大危害……”
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! `) l- p( K' Z- t1 } 龍翻雲的聲音越來越小,最後只剩下含糊不清的嘟囔。
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2 l- b( E1 `. \9 |- c; D; _ ? 就連一向老練的陀能牙,也認為這不算多大的事,“一大群男人,先是縮在冰天雪地的山谷裡,接著又在荒野裡走了幾個月,他們沒衝進城裡搶女人,已經很克制了。龍王要是不喜歡這種事,咱們回去告誡一下,然後儘快離開此地也就是了。”3 x* \; ~. {/ _# K# i2 ?* T; z
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“不必,可能是我想得太多,大家回去什麼都不用說。”
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( O3 h4 r0 S6 I 會議就這麼散了,顧慎為漸漸明白為何其他人的想法與自己不同,他一直與野人混在一起,劍客與刀客們卻每天都要從城內居民們手裡接受食物,見慣這些溫文爾雅的土著,很難對其產生警惕。9 @3 r% n, ` u; b% p' @
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他不想在沒有明確證據的情況下顯得過於嚴苛,因此沒有再找普通戰士問話,只是叫來上官鴻,打聽那些女人的目的。; O5 D- T; A! ~, d; m5 x
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上官鴻倒是一點也不臉紅,大大方方地承認,“不是我開的頭,半個營地的人都做過這事,剩下的一半還在排隊。”8 o$ x% e- E. }+ z+ ^
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至於女人的目的,他想得很簡單,“您瞧這裡的男人,個個擦脂抹粉,身上的香氣比璧玉城的大家閨秀還要濃郁,總之是特別沒有男人味,再瞧咱們,個個都是男子漢,當然有吸引力啦。”1 n* d9 f; L' F
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所有戰士都相信本地人民軟弱無害,就連一向膽小自卑的上官鴻也信心大增。1 b0 u8 K8 s; [. U6 B
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“她們什麼都不要?也沒有提出任何要求?”顧慎為還是不能相信,風俗或許能夠解釋許多事情,但是總沒有利益簡單明了。
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上官鴻仔細回憶了一會,“沒有,其實……嘿嘿……也沒多少工夫浪費在說話上。”; B+ r2 z7 q2 n" l$ |" O' l
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除了龍王,上官飛是唯一認為此事不正常的人,上官鴻一走,他就向龍王進言,“肯定有問題,我奉龍王之命跟河邊的女人打過交道,說實話,我不喜歡這事,那個女人看樣子也不怎麼喜歡,她要不是被迫的,就算我的眼睛白長了。”5 c- w* y2 G/ \- [$ {7 G5 k& T
; z' g1 z9 | W( w* F& s 顧慎為第二次潛進都城打探情報,這次他跟踪一名回城的女子。# F" E% L5 ^# l; e x8 ^, f
$ X/ j) A# e2 W' [3 z 那名女子跟野合的劍客分手,以為周圍無人,收起笑容,低頭走路,一點也沒有喜悅的神態,上官飛看得很準,她不像是自願前來做這種事的,更像是在完成不情願的任務。. N" z |: O5 x! D5 q! a* `
( y# Q* P8 {7 Z! i( R. z2 E 也只有同樣不太情願的上官鴻能看出這一點,其他人的雙眼都被興奮蒙蔽住了。
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她沒有從大門進城,而是繞行一大段路,從南面的一處城牆缺口進去。
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, _% n8 A3 c$ ~: [9 L/ v0 J 這裡進出的人不少,顧慎為等到天黑之後才潛入都城。
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香積之國遍布草木,只有這一片角落是荒地,到處都擠滿了簡陋的房屋,跟璧玉城一樣,這裡也有北城、南城之分,前者富人居住,後者窮人聚集。; J% r1 i8 T! J5 n, Z% H
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南城窮人區非常擁擠,顧慎為粗略估計其中居民有四五千人,很顯然,室利羅摩聲稱香積之國祇有不到六千百姓時,沒有將這些人包括進去。
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. R# h/ i8 ?$ K3 y 顧慎為仍然沒有走太遠,暗暗兜了一小圈之後就返回軍營。
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3 |. Q: R# f/ E$ R 他此前曾經向東、北兩面派出探路的斥候,現在決定朝其它方向也派出小隊人馬,弄清楚這個國家到底還隱藏著多少人口。! G& i, u$ v6 a: f
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沒等他傳令,帳篷裡已經有人在等著他了。
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8 Z& c$ v9 s$ g, g 這絕對不是龍王麾下的戰士,殺傷力卻一點也不弱。
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一名絕美的女子,正站在榻前衝龍王微笑,只穿著一件極薄的紗衣,長發垂腰,倒成了全身上下唯一有效的蔽體之物。3 G9 C$ A' n+ ^& W
# D; R0 V* J3 @9 D' K- y' j" E& ~$ n 這裡不是商議軍務的主帳,而是顧慎為休息的地方,因為有時候他要獨自一人運功驅寒,所以即使是平時,也嚴厲禁止任何人進入。$ A7 l3 u; A2 B7 B* u+ P* I
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不知道是什麼人,為了消除龍王的疑心,竟然送來陌生女子。! n7 u2 S* ]/ d/ l: d! h3 @, T5 x
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女子低聲說了幾句話,柔媚滑膩,用不著熟悉此地語言,只要是男人,就會明白她的意思。" T7 q3 r6 ?, R$ o, t
/ z; L. P. s+ _9 z8 u 但她還是為給自己的話加上註解,雙手在肩頭輕輕一撥,紗衣如緩緩澆在身上的溫水,傾瀉委地,堆在腳邊。* p6 \, l- L- b4 F
% ~3 ~1 Y; ?, V! T* J& j 對方如此直白,顧慎為也不想拐彎抹角。
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1 M! q8 i+ o$ y3 l7 B8 j1 z4 ? 他慢慢拔出五峰刀,刀身與鞘壁磨擦,發出輕微但卻刺耳的聲音。
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女人的笑容變得僵硬,但她不相信自己這一招會無效,所以不僅沒有退卻,反而抬腳邁出地上的紗衣,轉了一個圈子,長發隨之飄揚,隨後如冰上行走一般,滑向龍王。' [2 F. u& Z ? [* R b
5 D+ @2 \: v9 m' Y2 F/ ^7 n 她的咽喉正迎上五峰刀的刀尖,只差三四寸的距離。
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2 _6 h) k5 K5 D* \ 顧慎為盯著她的眼睛,神情冷酷,不讓她產生一絲的僥倖與誤解,“我知道你能聽懂中原話,想必也會說,給你一個建議,最好現在就開口。”
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" g( ^8 ]# p& w1 i- H; |, \5 h+ f 女人的笑容漸漸從臉上褪去,有那麼一會,她似乎還不死心,仍想繼續施展手段,甚至挺起胸膛,想以無限柔情融化刀身上的寒光,但她在最後時刻放棄了,腳跟抬起又放下。
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“你不是男人。”她果然會說中原話,雖然語氣幽怨、音調生硬,還是很容易聽懂。
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“這不重要。”顧慎為的刀沒有移開,世上的威脅千種萬種,決戰的方式也千差萬別,他擅長的只有刀與劍,以一招破萬招。
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4 H' D1 x2 b- r# Q- P “你想知道什麼?”0 R. T( ^' d; A h" n) O$ n
! Z9 R2 \6 ]1 Q5 J% @# h: i% F 顧慎為立刻查覺到對手的小伎倆,她表面上認輸,卻不肯遮掩身體,反而隨意地用手將長發撩到身後。6 s* a1 j; c6 V& K; c0 Z
) z+ a4 Z6 z/ k3 n2 g7 o, q 她仍想反敗為勝。2 A! y7 ?2 }2 ?3 |
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“誰放你進來的?”
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“他沒說自己的名字,我聽到別人都叫他'鴻公子'。”女子對出賣軍營裡的男人一點也不推三阻四。
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“你住在南城還是北城?”6 J2 ]) P, ^9 j
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女人略顯驚訝,猶豫一會,“我住在后城,大概就是你說的南城吧。”# E. q" ~( V9 N; i T% c: D+ M
2 Y$ J5 S3 O& [; ] R* U) K' W 她是窮人。0 o. C6 g7 C& j# F
9 {) C# `1 Z2 @, _! S7 F8 C- w “誰派你來的?”8 }# C) ^" _3 @9 b, y P* j% d& [
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“主人。”4 U9 G: t* F5 J( w5 h0 L; L: @. K
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五峰刀前進兩寸,刀尖抵在喉部的皮膚上。) |; U6 r5 B j b
{# j: ?5 V7 ]* o5 u S" Q$ f “我不能說主人的名字。”女人馬上說道,臉色驚慌。# V% h, K, z; M, d/ e# n3 q: ]$ s; w" t
. v* l$ T* e$ V$ ` “不能說還是不想說?”
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3 K- f0 [3 d4 s7 P/ i “我……們被禁止說出主人的名字。”女人越來越驚謊,但還是不肯鬆口,好像有一道神奇的咒語封在口內。
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+ N) E5 L; w& T3 c9 [ “室利摩羅。”顧慎為說出他唯一知道的此國人名。5 I5 z/ f8 F6 R) I+ j" I, E
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女人退後一步,左右看了一眼,好像這個名字比近在眼前的利刃還要可怕,然後緊張地點點頭。 A/ P6 O- m( h5 d
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顧慎為收起刀,抓起一件自己的長袍扔給她。
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此後一連三天,絕美女人都留在龍王帳內,寸步未離,龍王本人也很少外出,大雪山的戰士們相視微笑,覺得龍王親切多了。
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顧慎為沒有懲罰私送美女的上官鴻,表面上他已經徹底掉丟疑心,但這三天裡,他從來沒碰過女人一根指頭,而是提出大量問題,盡可能了解香積之國的細節。
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/ k7 T. q4 Q2 X' Y- l 女人只是身不由己的奴僕,對主人又極為懼怕,能說的東西不多,不過仍洩露出大量有價值的情報。1 X N3 W' M) ?4 a2 Q' [: p
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第四天早晨,顧慎為委派上官飛守護帳篷裡的女人,他以打獵的名義,帶領十名野人士兵外出。4 _; k% V( r% c/ ?
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香積之國的統治階層被稱做“主民”,今天將舉行重要的儀式,全城一多半的人都會前往城外東南方的祭壇,正是察看底細的好時機。# x% V( k; I% Q8 b: r6 U8 I5 j! A8 x
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離祭壇還有數里的地方,顧慎為命令野人士兵躲藏在草叢中,自己一個人悄悄前進,潛伏在一道坡頂,向外窺探。. f7 ^2 k. P; t0 V6 _
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祭壇是一座巨大的建築,底部呈正方形,然後逐級縮小,頂部是一塊十步見方的平台,整體高十幾丈。; E" I6 M% Z4 a7 t
3 W5 S, o7 p, S 周圍層層環繞著香積之國的居民,從站立位置以及腰帶好壞能明顯分出階層來,內圈地位較高,站立著,有規律地左右晃動身體,低聲吟唱,外圍全是腰帶簡樸的奴隸,匍匐在地,像一群倒下的石雕,紋絲不動。
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主人與奴隸加一起差不多有上萬人。
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) l, R) R% q* V. L! o3 n 頂部平台上已經堆起大量木柴,據稱,今天將向神靈奉獻五名犧牲。& H' P f. V0 M- H: d
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溫文爾雅的香積之國居民以活人獻祭。
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十名女人攙著五名犧牲,緩緩走上祭壇,每邁上一級台階,都要停留一下,步伐莊重。% m' i- h% K( W6 [2 b" a# m: U O
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犧牲也都是少女,穿著長袍,腰上繫著最精美的帶子,像是吃了迷藥,順從地跟隨兩邊的攙扶者抬腳,頭卻軟弱無力地歪在一邊。
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上到頂部平台之後,五名少女轉過身,準備接受被焚燒的命運。
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5 W( X; i6 ?( x 顧慎為大吃一驚。+ t/ ]* f: K; P9 M3 x2 F
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雖然離得很遠,他仍然認出了上官如與荷女。, p! [3 t3 P. X$ }5 l
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