第二卷 群龍之首 第三百六十二章 西退! r. {: ~ E# C9 P/ z2 l
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倖存者的悲劇是,不僅要反思自己的失誤,還要承擔死者的痛苦。
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% x; i" T# C' b- Q/ N* k. ] 戰鬥結束了,大雪山戰士們的勇氣慢慢消退,茫然四顧,最好的伙伴不見踪影,屍堆中扒出熟悉的臉孔,令人心中一顫,比最鋒利的刀槍帶來的傷痛還要深,許多寧死不屈的男兒,呆呆坐在地上,腦子裡一片空白。
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要不了多久,他們就會開始思考:為什麼這場仗沒贏?這場仗又為何而打?
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大雪山的士氣低到了極點,就算是龍王本人現身,也不能彌補這巨大的損失。' g9 T5 |+ u% L1 s
8 M. U# P7 b: u/ F% }- n( p 幾位族長全都身負重傷,一千多名大雪山劍客魂歸蒼天。
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7 ~8 F. e! Y# E 老刀客陀能牙身上有數十個創口,幾乎成了血人,雙目大睜,看著龍王,說不出話來,他沒有辱沒自己的名聲,卻不知道還有沒有機會再用上那柄護法長刀。
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7 [7 C6 W1 ~* K 他辛辛苦苦創建的刀客隊伍,只剩下不到五百人,默默地圍在領袖身邊,似乎希望通過這種方式,將自己的生命力輸送給他。1 A. T9 t1 s8 f( s6 X
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在四場攻防戰中,尤以最後一場損失最大,四千餘名大雪山戰士,不過二十幾天工夫,僅存一千六百餘人,其中差不多一半身上有傷。
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$ G% I$ k8 t& Y) y& V 顧慎為帶著滿腔的悲痛與憤怒,在每一位倖存者身前走過,看著那些或熟悉或陌生的臉孔,漸漸地,憤怒沒有了。
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他仍然確信,這支隊伍裡有內奸,而且就是五位族長之一,內奸利用大雪山劍客天生的勇猛與自傲,鼓動他們發起自殺性的決戰。
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4 u" N2 o9 j, b/ Q0 j8 _8 H& _ 單純易激的劍客與看重榮譽的老刀客一時看不破其中的陰謀,顧慎為卻是在陰謀詭計的叢林裡摸爬滾打出來的,只是了解到大概情形,他就知道其中有詐。
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但是現在,找出內奸不是最重要的事情,反而可能再次打擊已接近谷底的士氣。9 G5 `1 ~; g: W$ T4 a: `# s
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正義必須以恰當的方式實現,否則的話,可能適得其反。
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顧慎為放下立即揪出內奸的想法,立即召集全軍重要人物開會。* m* A: M3 j9 z" S: p3 x- f
5 |' ~* x G+ e# h! Y$ l+ }8 s* ^% ` 大雪山五峰相當於五個部落,在此之下,還有許許多多的谷,領導者被稱為“頭人”,按慣例,一切事務都由族長決定,頭人負責傳遞信息與執行任務,但這一次,顧慎為決定打破傳統。
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0 Q3 X) H, `2 L& w( u7 W, V 五位族長和陀能牙被人抬來,七十名頭人和二十三位刀客頭目,也領命來到會場,加上龍王,正好是一百人。
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這一百將決定所有人的命運。+ v7 D8 n- B1 s, ]
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主帳不夠大,顧慎為選了一塊空曠的坡地,燃起熊熊火堆,所有人先是單腿跪下,向死者默哀,隨後,眾人席地而坐,龍王站在高處發表演說,再一次號召大家跟他一塊走。
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這一次,他沒有利用占卜與華麗的言辭,剩下的時間不多了,他只能開門見山,“我從東南的逍遙海而來,那是一塊美麗富饒的地方,易守難攻,當地居民害怕金鵬堡的勢力向南擴張,因此邀請大雪山前去並肩抗敵。”' {5 H* F7 G0 s* P* z K
2 N6 I/ F; A% Q 誰也沒想到龍王會提出這樣一個要求,族長與頭人們小聲議論,“難道我們不是撒回大雪山嗎?”刀客頭目們則低頭不語,在他們看來,大勢已去,最好是分散躲藏,伺機東山再起。 Q( u: h3 L. r8 L/ i: T
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顧慎為看出瀰漫在會場上的懷疑情緒,所以繼續說:“西域已經天翻地覆,金鵬堡與北庭勾結,正在東征西討,到處都是他們的軍隊,我親眼所見,一批接一批的騎兵正向西邊的疏勒國進發,唯有南邊的逍遙海,憑藉著沙漠的阻隔,還沒有淪為獨步王的領土,那裡是我們唯一的機會,只有搶先佔據那塊土地,才能擋住敵人不斷的追殺,建立一塊安全的立足之地。”& a' m, q0 o* U
; z7 R4 ^8 D' R0 C8 H, i0 m 這些話是對刀客頭目們說的,顧慎為接著勸說大雪山劍客,“我是龍王,曾經承諾三年之內攻破金鵬堡,這個諾言如今仍然有效,我懇請你們,蒼天的子民,大雪山的兒郎,不要因為這一時的失利而沮喪,請繼續跟隨我戰鬥。蒼天神既然指定我將大雪山重新捻成一股,就不會在敵人最猖狂的時候棄我而去,讓大雪山重新分裂。”
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; O w1 C2 ]& y% k2 B 顧慎為沒有說出全部實情,但他的話確確實實打動許多人,先是劍客們,接著是刀客,全都站起身,以陣陣高呼表示同意。
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這時,幾位老成的劍客頭人提出建議,是否應該立刻奉獻犧牲,祈求吉兆,龍王斷然拒絕,時間緊迫,已經沒有工夫搞這一套,“傳令下去,所有人做好準備,傷者上馬,其他人步行,多帶糧草與清水,其它東西一概不要,隨時出發。”
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谷外的金鵬堡大軍仍圍得如同鐵桶一般,龍王的命令卻下得非常急迫,許多人都不明所以,但他們仍然快速地執行命令。2 I5 m4 U% e/ f0 r8 Q p
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顧慎為登上一座塔樓,向外面遙望。. p6 w7 I8 l) E
: D& W! b1 r$ ]/ n A2 j 二更天已過,金鵬堡軍營火光點點,沒有一點撤退的跡象。, |( x& E5 k& I1 \3 W
6 Z% c3 T! \' c: R9 C! H 顧慎為已經派出少量斥候,出營打探情況,迄今沒有回音。- I( U- n5 u. o4 K, J, d% H1 q
5 r$ O, o* ?% T" z 許多事情都不在他的意料之中,他要求上官家兄弟二人午時去見獨孤羨,可那個時候獨孤羨正在指揮作戰,直到傍晚才收兵回營,這樣一來,留給兩人的時間可就不多了。
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, h, w; _9 [3 O' R 金鵬堡軍隊能否在三更天東撤,顧慎為越來越沒有把握,其實晚一點也沒關係,顧慎為擔心的是,自己將那兩個膽小鬼逼得太緊,他們可能忙中犯錯,過早露出馬腳。
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時間一點點過去,大雪山的戰士們都已備好行裝,馬匹損失巨大,只有傷勢最嚴重的人才能分到坐騎,但他們沒有留下一個還在喘氣的人,即使昏迷不醒者,也有人抬著。+ F) l/ }& v0 U5 ?+ w% u
- [8 j4 b; z6 m6 O5 E, l* H 這將是一支前進速度很慢的隊伍,顧慎為想,但他不能下達拋棄傷者的命令,這裡不是金鵬堡,劍客大都將龍王看作半神,無法接受他表現出哪怕是一星半點的鄙劣。
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營中沒有計時的更漏,顧慎為根據空中星月的位置,判斷出三更已過。
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金鵬堡軍營中的點點火光仍無變化。: L1 o( B: N5 ?) d
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一名斥候氣喘吁籲地跑回來,“龍王,大軍撤了,大軍撤了。”
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也有一種可能,上官鴻與上官飛想要重拾獨王步的寵愛,設下陷阱,引誘大雪山戰士出營,然後一舉殲滅,至於斷腸粉的解藥,他們大概以為王主無所不能,總能找到辦法。+ n1 R! A8 R2 g. p# f5 \5 i& r- A
4 M% a, W/ H0 L1 E) ]) Z 顧慎為親率五百名戰士作為先鋒,穿過戰場,警惕地進入金鵬堡軍營。3 q. t' R+ e0 u& Y; Y
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帳篷、火堆、器械仍在,整座大營空無一人。& g @/ G8 S* p V2 E" W4 U, r: k
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顧慎為嚴禁任何人翻尋物品,快速出營,地面上新鮮的蹄印表明,金鵬堡大軍果然向東撤退了。) k( X$ `* L3 |6 b7 @
& l0 N+ ]) c* I2 z, }) }) o; ? 上官飛與上官鴻這對互相仇視的兄弟,第一次合作就表現出不俗的能力。
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V8 Q2 Q( Q% q3 P 五百人向西走出數里,確定沒有埋伏之後,顧慎為向前後方分別派出斥侯與信使,偵察敵情,並召命其他人跟上來。
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4 ?! b! k; H2 h- `4 z# z% U3 V- C: L- V 一共一千六百多人,五百人在前,五百人殿後,中間是傷者與馱畜,由龍王帶路,靜悄悄地向西進發。) G" T& ?: M) H" V% k7 ] j
$ I7 D @0 |( B E- l 天亮之後,他們已經遠離營地,無數戰友的屍體還留在那裡,來不及收葬。
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9 u4 f, i' m6 C: L0 U 正如顧慎為所料,由於攜帶著大量傷者,馬匹也不足,隊伍行進的速度非常慢,每天只能走幾十里。
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) Q" i* `3 `3 w0 H1 J& b 金鵬堡大軍早晚會發現上官家的兩位公子已經投靠龍王,而且北庭騎兵也是經由這條道路入侵疏勒的,萬一撞見,大雪山又將蒙受巨大損失。
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顧慎為第一次真心實意地向蒼天神默默禱告。
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4 J* m0 C8 A9 @8 m 這一次,運氣站在大雪山這邊,第三天,隊伍終於平安來到疏勒國一處被燒毀的哨所附近,在這裡,他們將改變方向,朝東南進發,穿越戈壁與沙漠的交界錢,如果一切順利的話,二三十天之後可到達逍遙海。
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. O8 \! Z, q# h4 [* ]- `7 x) Q 顧慎為命令隊伍在丘陵地帶駐營休息一天,照料傷者,放牧牲畜,接下來的路會非常難走,他們得做好充分的準備。
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當天傍晚,上官飛與上官鴻在約定的時間趕到,而且還帶來一名俘虜:金鵬堡的統帥獨孤羨,直到看見龍王,也不明白自己怎麼會被獨步王的兒子暗算。
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兄弟倆對這次成功的冒險感到極為興奮,除了爭先邀功,竟然破天荒地互相誇讚了幾句。
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“九少主演得太像了,那些殺手一點沒看出破綻,有一名殺手還說,他早就看獨孤羨不對勁,料想王主肯定要奪其帥印,哈哈。”
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# d! \# N9 t8 C5 f" v7 |0 x' R “鴻公子幫了不少忙,他騙那些將領,說北庭騎兵已經在西邊埋伏好了,就等雪匪逃躥,好一舉殲滅。”
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顧慎為拿出兩粒紅色藥丸,這是他受重傷的時候,荷女送給他的,據說無毒,療傷有奇效,他心存懷疑,不打算用在大雪山戰士身上,正好充當斷腸粉的解藥。, X/ F2 H8 N% G7 `
# _" ^- m u3 G+ `! X: Z “你們可以自己回璧玉城了。”顧慎為說。! k4 V- F* W. ?, h5 D2 }3 A5 _! @0 _
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兄弟二人互視一眼,異口同聲,“不,我們要跟龍王在一起。”
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事情明擺著,就算從前獨步王沒有合適的理由公開殺子,這時也沒必要掩飾憤怒了,兩人協助大雪山軍隊逃出包圍,足以使他們一在璧玉城露面,就遭到公開捕殺。0 u. n, Y# g: \; M. C' N4 l
% U$ `+ U$ k+ `- V9 R' U 西域之大,龍王卻是兩人目前僅有的保護者。. C* X8 C, E/ X) s: J2 Z
4 S9 D4 M/ U/ {- t* S/ E 入夜之後,龍王與大雪山的好運氣用完了,斥候回報,金鵬堡大軍已經發現受騙,尾隨而來,快馬加鞭,抄走近道,將前往逍遙海的路徑堵住了。: ^8 S3 S7 n9 v) ]3 a/ h) R
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“不怕。”上民飛難得地表現出臨危不懼,“咱們有人質。”
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顧慎為看著角落裡的獨孤羨,懷疑這名人質的份量能否要挾住氣急敗壞的金鵬堡大軍。
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