第二卷 群龍之首 第三百八十五章 獎罰
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後續的掃尾戰鬥持續到當天夜裡才告結束。
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室利家族好不容易請來的三千救兵,全軍覆沒,過半死於撤退過程中,倖存者在己方軍營附近投降。
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4 J$ D% `/ N! y: _ 陀能牙與刀客們根本沒有攻入軍營,只是在營地附近放了一把火,然後埋伏在附近,與大雪山主力一道,將留在營地裡的一千人和潰退的殘兵圍殲。
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這樣的結局完全出乎香積之國貴族們的預料,因此,也就怪不得許多人做出極端的反應,坐地痛哭、去祭壇向神靈磕頭求助、往街上拋撒財物,甚至帶著全家人自殺。* @, X' O# _/ d/ }- [
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小部分人跟隨室利家族迅速逃亡,大部分人第二次向龍王投降。
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顧慎為暫時沒功夫搭理貴族們的再次效忠,這個晚上,他不停地下達命令,派出一支又一支小股部隊,追捕漏網之魚。
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次日中午,室利家族的七個兒子,還有一群追隨者,都被押到龍王面前。5 b+ z$ F I a! V; O
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顧慎為對戰士們的表現很滿意,一個多月的悠閒生活沒有削減他們的戰鬥力。$ Y& `; A n+ t; k& T8 m0 H6 x2 _0 R
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在他身後,堆著小山一樣高的包裹與箱子,無需大雪山戰士動手,香積之國的貴族與部落兵自己將它們“送”到龍王面前。
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在他左手,損失甚微的一千六百餘名大雪山戰士昂然站立,目光不離龍王,這次勝利將幾個月來的失敗陰雲掃去大半,也將他們對龍王的崇敬又推高一步。7 ~9 Z- f, O* x. a3 s4 W
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在他右手,是一千多名部落殘兵,望著那些曾經短暫擁有的財富,悔恨不迭,昨天,他們是救星,今天,性命全握在龍王手中。2 s/ A/ p, S0 J) S
3 ]9 }! w2 m# W. r! b/ r 圍繞戰俘的是四千多名奴隸士兵,許多人第一次換掉木刀木劍,拿到沉甸甸的鋼鐵兵器,既興奮不已又驚恐不安,尤其是看到從前的主人們像奴隸一樣跪在地上,心裡更有天翻地覆的感覺。
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6 z$ \5 w" y* i& Z, ~9 M 貴族們分成兩撥,人數較少的一撥大概有百餘人,以室利家族的七子為首,跪在最前面,他們都是被抓回來的逃亡者,另一撥人數要多得多,共有一千多人,跪在後面,這是他們第二次投降,前一次是站著加入大雪山,這回卻要五體投地乞求饒恕。
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數量不一定就是實力,有時候會變成尾大不掉的累贅。* X4 D, _. L. q1 T# p* T' o/ b
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在刀劍的監督之下,整座軍營裡沒有人敢說話。1 o( j+ B/ b5 c1 N/ m
. X+ u' f% T5 v5 q& k- ~ 顧慎為必須馬上處置這些貴族與戰俘,不是為了報復,這些人的反抗理所應當,也不是為了給香積之國的人民一個下馬威,他們的怯懦已經無需再加強化,而是要給麾下的戰士們一個交待。
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5 F: t- c3 Y9 F( R, s9 I 對龍王來說,這一千六百人比擁有一個國家還重要,再沒有任何人,能像他們一樣,相信龍王的每一句話,無條件地執行龍王的每一條命令。
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$ e) }4 e$ R/ p; E, f7 ^/ N7 X 與跪在眼前的這些貴族相比,他們的珍貴更加明顯。! C s/ @* C$ C! r3 s! `
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顧慎為舉起右手,指著最前面幾排的逃亡貴族,“斬。”
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還沒等貴族們明白這個字的含義,一排大雪山戰士已經越眾而出,揮起刀劍,如同獅虎進入羊群,在毫無反抗的脖子上砍下去。
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& W& p' l3 ^* O 跪在後面二次投降的貴族,一下子暈過去幾十人。" ~ X/ H' z: T: E+ ]
/ b$ i0 |$ }* e, | 投降的貴族同樣毫不可信,他們也得受到懲罰,而且必須得證明自己不再是累贅,顧慎為的手指越過鮮血染紅的地面,指向這些人,“將他們送到森林裡,每人只配一天的口糧。”然後抬高聲音,“五天之後,想報仇,就出來跟大雪山決戰,想加入軍隊,就證明自己是個男人。”7 E3 F9 {3 T% b+ r# H& h
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通過自相殘殺來優勝劣汰,這是金鵬堡訓練殺手學徒的方法,顧慎為很自然地想到了,至於因此可能產生的仇恨,他根本不在乎。
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+ L6 l! v+ a0 K- d! l1 P+ R 對許多貴族來說,這比當場處決還要難以忍受,他們大聲哭嚎,願意獻出全部家產和妻女,只求苟且偷生。7 _7 E0 Z4 g9 p- O
$ g. n, B7 f0 k K6 r- m 這種表現卻只換來更多的蔑視與厭惡,二百名大雪山戰士將一千多名貴族攆出軍營,驅迫他們前往北邊的森林。
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& ` ]$ v* Y2 g" C% V8 z 接下來輪到被俘的部落兵了。
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龍王對他們來說曾經只是遙遠而模糊的噩夢,沒想到竟然真的會變成現實,那些匪夷所思的傳說,突然間都變得可信了,許多人緊張地抬頭張望,以為那隻恐怖的吃人魔鳥正在空中飛翔。
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" d' ^, a5 E7 N “你們有一次選擇。”顧慎為以內功將聲音遠遠傳出,讓所有人都能聽得到,“走回家去,準備再戰;投降,跟真正的戰士為伍。”
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“投降。”立刻就有俘虜開口,很快,投降的聲音匯成一片。
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. s# ~2 P7 b! X5 n) V" p 可也有想法不同的人,一名俘虜高聲喊道:“不降,我不降!”4 Q: | M9 @" C
# p1 h% \# s) S8 O* D. v 戰俘們自動讓出一條路,不降者邁著大步走到隊伍最前面,再次說道:“就是爬,我也要回家去,龍王是位英雄,可我們也不是軟蛋,我要再戰。”& P9 D1 M( ^8 Z/ F* j6 j
( C; k1 T6 k8 u5 l( T# b1 H 這人身材高大,面容堅毅,站在俘虜們中間,一直就比較顯眼,這時更是成為眾人矚目的焦點。+ i7 H- R8 N( n1 ~
1 ^# h, ]* e" W) C “你是怎麼成為戰俘的?”顧慎為問道,對大膽的不降者有一點佩服,不願投降而想回家的人或許還有不少,但是敢於違逆眾意,當眾說出來的就這一個。2 `" n2 l( M: Z- b/ C/ c
& s3 ] X0 f: V8 q; k! i. _ 有時候,在夥伴們中間保持與眾不同,比上戰場殺敵,還需要更多的勇敢。" s4 j" i" V8 @
* m+ p, R+ B* z$ _ “他們把我的兵器奪走了。”不降者扭頭掃了一眼,語氣中盡是不服與鄙夷,他是被同伴出賣的,所以更不屑於跟他們一塊投降。# Z; ]3 ]( v( q: R% ^
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“你叫什麼名字?”
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“哈赤烈,東山族酋長哈奢隆之子。”6 D; ?, m1 n1 E5 T
$ s" W* U! L! b* F9 F5 A' s “回去告訴你的父親和族人,龍王與大雪山是西域共主,馬上就要出山與獨步王決一死戰,你們必須做出選擇,加入其中一方,機會只有一次。走吧。”: F+ h+ |% L7 [- {7 q( g4 ?2 @
7 A: T$ E# }0 P- J 哈赤烈似乎不太相信龍王的話,他說不降的時候是報著必死之志的,既然龍王放話,他也不客氣,轉身向同族的俘虜說:“跟我走,讓龍王知道,不只是他這裡有真正的戰士。”
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J2 d3 [5 k" H" A% `3 N( R 沒人動彈,大家都覺得龍王放人是一種把戲,沒準剛走出軍營就會被砍頭,何況他們已經徹底認輸了,相信就算再打一次,也還是必敗無疑。
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, f4 y. L% S! @ 哈赤隆失望地搖搖頭,三分不服氣七分羨慕地看了一眼對面的大雪山戰士,昂首向營外走去,竟然對龍王沒有一句謝詞。
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不少戰士對此深感憤怒,手握刀劍,只要龍王一個眼神暗示,他們就會撲過去將不知好歹的酋長之子剁成肉泥。
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# E& j4 q& @" K1 U. _0 ?2 U 龍王一直沒有開口,竟然真的放走了哈赤隆。
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1 D, ~$ X1 C" ~! s$ c5 b8 } 顧慎為再次對投降者說話,“你們失去了武器,就得憑自己的本事再搶一柄武器回來,在下一場戰鬥之前,你們只能赤手空拳。”
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最後是處理那成堆的金銀財寶。, s9 M6 D7 a9 _: c/ [1 y* h
+ C- |3 c& ~: T% M 顧慎為堅持不肯將它們平分,並非覺得戰士們不配得到獎賞,也不是想要自己獨吞,他對金錢向來沒有慾望。
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鐘衡教給他一個道理:細水長流的拉攏,效果要遠遠好於一次性收買。
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0 \* k/ j# R1 R1 m: }+ K- L 當顧慎為還是金鵬堡殺手的時候,每個月都要給當時的巡城都尉一份禮金,數額不算太大,但是這些年來從未間斷,正是通過這種聯繫,鐘衡的效忠對象漸漸轉向龍王。
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大雪山戰士純樸而忠誠,就連陀能牙麾下的刀客,也都經受住重重考驗,證明並非見利忘義之徒。3 a5 l! ]4 t! O8 W7 e @0 j
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顧慎為珍惜這種品質,但他不認為可以就此高枕無憂,恰恰相反,跟任何一位戰士打交道,他都要小心翼翼,既要顯示出王者的高貴與嚴厲,又要偶爾表露信任與感激,讓他們滿意,卻不能讓他們覺得自己是受僱者。
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這比統率金錢建立的軍隊要困難得多,收穫也大得多,顧慎為需要玩弄一些手段,只要別太過頭,就能讓自己在戰士們心中的地位更加牢固。
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: X* y2 F* t' X0 @( s) O3 n 所有的金銀財寶,平均分成兩份,一份按功行賞分給全體戰士,另一份由彈多峰獨眼族長龍嘯士和老刀客陀能牙共同掌管,作為今後的賞金。( U. U$ Q" H$ F- Z5 N
5 d* `" {5 ~4 d1 E: F9 d 賞罰已定,顧慎為召集幾位將領商議軍務。
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Y, ~7 Z2 C' b p w 龍嘯士一進主帳就問:“那個什麼哈赤隆,膽敢對龍王不敬,要不要我派人去把他的人頭拿回來?”2 j& n% \2 x0 J0 n8 Z0 n( e. l
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“不用,他拋下本族子弟獨自回家,只會受到質疑,不會得到尊重,讓他去傳播恐懼吧。傳令下去,五天之後拔營,咱們要跟著這位酋長之了重返西域。 ”$ O( v6 h4 |! |
) U1 L& J3 q5 J) X6 j$ f 顧慎為可以從戰俘們嘴中問出道路,但也希望能有一位不知情的帶路人。. C' |" _) Z; A" I
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接下為的事情非常繁雜,又一批香積之國的奴隸加入軍隊,城內終於再也找不到年輕的男子了。
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但顧慎為不能將他們全都帶走,留下滿城的老弱婦孺,這個國家就將徹底消亡。
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. ~/ A8 o6 Y2 w! N6 z: A 他採用抽丁的方式,每家可以留下一名壯年男子,其他人都要隨軍作戰,與此同時,還留下少量隊伍,在各處進出口設立關卡,防止外敵入侵。& V2 E* _) t$ _! l3 c
4 D j% q7 F/ x9 ]; b 香積之國再也不能與世隔絕了。
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最難的是找一位統治者,貴族們都被趕進了森林,而且非常不可靠,奴隸們則還沒有擺脫從前的習慣,誰也不敢出頭當領袖。5 n4 x& D7 ]# u. e1 X0 ^
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顧慎為指定幾名在歷次戰鬥中受傷的戰士留駐香積之國,算是勉強解決了難題。; g- [+ N9 Y, e+ C7 L' Z
1 n0 P. i; ~6 [7 z |* l' s+ s+ U 顧慎為讓自己忙得不可開交,這樣,他就不用去探望那兩名處於半昏迷狀態的女子,他不想讓戰士們產生誤解。
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室利家族的七子已經伏法,製香大祭司和解藥卻沒有跟隨部落兵一塊回國,但好消息終於傳來,大祭司的繼承人,在幾名戰士的嚴格監督之下,用了近二十天時間,配出了解藥。
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# D, j E3 W% s8 S9 O V7 L; k 年輕的弟子一再強調,解藥效果未知,他不敢保證一定好用。
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顧慎為已經沒有選擇,必須冒險一試,好在昏迷的一共是五名女子,他可以先在別人身上嘗試。6 c$ a) r8 C' _6 R
! f* o) O- X: R3 |2 q 服食解藥的時刻正好是大軍準備出發的前一夜,所有事情都趕在一起,顧慎為的主帳中幾乎就沒斷過人,許多事情都等他做主。; R6 r' ]4 H0 t) m( J, }
% R; ^8 Q* j/ M+ ^, t7 j 解藥是否有效的消息尚未傳來,軍營裡先發生了一件令人緊張的事。
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q$ E1 D# Z2 } 木老頭出關了,第一天晚上他只殺了一名戰士,大家雖然憤怒,但都沒有預想到事情的嚴重性。" u0 }% O: W8 L! O% B' d8 [& x
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