卷三.皓月發新妍% f2 u z f; h8 X( B$ ]
) C: Y$ @ M" _' j
第65章 偶遇
7 ]2 x9 L' S/ J$ q6 {' M) M
$ w+ [" m2 {; m3 v 八月的煜都越發炎熱,烈日高掛、普照大地,今年的大燕注定多災多難。繼年初西北冰災之後,嶺南又發生了大旱,土地龜裂、莊稼死傷無數。朝中為了此事忙得脫不開身,驃騎將軍自請去嶺南賑災,卻被皇帝以其「返京不久、舟車勞頓」為由給否了,轉而派右相長子、光祿大夫秦以茂前往。
u9 ]* n' i$ H8 W$ Z/ _( D: }; }* q3 H& L- j. z( z
前方一封封奏疏遞上來,皇帝也不分晝夜地看著,完全將自己投入繁忙的政務中。雖然勞累,但這樣情況對此時的他來說再合適不過。不給自己空閒的時間,也就不會想起那些事情,避免了因為控制不住情緒而打草驚蛇的可能。) ^( e( @. G5 O. y: s8 w
2 h$ M) \& c- p4 |% i
時機還不成熟,他不能挑明了對宋楚怡發難,必須尋個不讓左相和群臣起疑的由頭。- n& m+ G& d X- C [. C
" q. `& M7 {: e+ j5 n. J2 L/ }
這天晚上,又是連續議事四個時辰,大臣們相繼離宮回府,皇帝坐在紫宸殿內閉目養神,旁邊是高安世滿臉的擔憂。
) G3 V8 Y$ P- k
" D/ ~4 G# u% u: o# G) U 「陛下,您今天都沒怎麼用膳,這樣下去身子可吃不消。微臣吩咐廚下做了駝蹄羹,您多少進一點吧。」
2 e3 w5 t+ Z; p: e* F
* R, w5 m# b- E8 m- Z& Z 駝蹄羹。
- q2 Y+ B+ ?/ l- {# E9 W. |, \1 e# X" x
這三個字勾起了他的回憶。好像之前有一次,葉薇親自下廚,做的就是駝蹄羹。當時她笑語盈盈,說本來想做更複雜的菜色,可惜被侍女攔住了,擔心她手藝太差、倒了他的胃口。
+ F3 J c' m" l* ]
' _5 O" Z9 ?! B X0 v 算起來,他已經有七八日不曾見過她了。1 `2 J+ k0 Y0 J, b. v, p
# V) a8 R% e+ g0 Q$ R; d 「高安世。」打斷宦官的絮絮叨叨,他淡淡道,「擺駕披香殿。」
; P9 ]/ y* y" p1 t( }- |, `* \; z
高安世一愣,繼而大喜,「是!微臣這就吩咐下去!」, r+ T1 }) F7 s* R( |- w
6 H4 B5 ~3 ?3 b# r: L3 s 這些日子皇帝專注於政務、不見任何嬪妃,他看在眼裡,哪裡還能不明白是什麼情況?不就是整顆心都被宋大小姐塞滿,平靜從容的表象下,是不得不用忙碌來麻痺自己的壓抑克制。+ @1 |$ i6 _& ]) W
0 V2 T# X# G: i8 `- [ 有心想勸他去哪位娘娘那兒散散心,卻又不敢開口。這種情況下,一個不慎便是滅頂之災降下,他實在不敢輕舉妄動。7 j: C/ w$ L) @/ _* ?2 ~9 C
3 P' C% e+ _( K4 [0 n' }$ Y 如今他自己提出要見慧貴姬,實在是再好不過。事實上這陣子高安世也考慮過要不要找她來救場,最後還是因為各種原因放棄。慧貴姬如今在後宮妃嬪中最得陛下歡心,有她在旁邊妙語連珠,陛下的心情應該會好很多吧?1 f( n& A0 B# r& }( T
& M! u5 {! | |, g) X+ N/ f
無論如何,只要他別再整日記掛著宋大小姐,就是道君開恩、大慈大悲了!- P, |, }% y8 p" Q' a/ k5 D: h- b: I
% w6 D% K4 v6 ?" u* X- F0 ~ .
. K" v: r8 y' m5 A% i6 l; m, Y* L
- i9 Q" ~) {1 \ 葉薇的凌安宮毗鄰太液池,御輦順著池畔的石板路一路前行,走得又快又平穩。皇帝一直沉默地坐在其中,在抵達聽雨閣時才忽然敲了下轎輦內壁。
- H/ O) _6 U: c/ M# {; H4 O1 N, i$ p/ z: x8 q# A; n" H% `
「陛下?」高安世低頭詢問,同時做了個手勢吩咐宮人停轎子。* s- W+ x+ j7 y* G" c- ]
! P/ E: H2 B' h8 w1 F 夏日用的御輦並不像冬天的有厚厚帷幕遮掩,高安世可以藉著不甚明亮的月光看到皇帝半隱在黑暗中的臉。依舊是沒什麼表情,唇部線條還有些生硬,明白地顯示出主人心情欠佳。4 _8 E8 G) A# e, Y; X
3 h: ~9 E1 V0 O- [+ K; l$ ? 「現在什麼時辰?」他淡淡問道。5 }. @+ E$ ?7 v/ w1 ?$ K7 I* M
4 Z6 P, w# {! h) e7 R9 I/ H 「回陛下,亥時三刻。」* F8 a) G8 |1 K- T: F
; G: d/ Y$ @) b# ~% O
這句話說出才發覺原來已經這麼晚了,這個時辰搞不好慧貴姬都已經歇下,到時候凌安宮又得喧囂一陣。2 c( ~% V g4 ], I3 f
7 d; Z7 i- G* N* E' g3 a; v$ j
「回去。」
& ?, o |! B0 ^ M h# |9 h; G5 u2 v! B/ F
簡簡單單的兩個字,高安世卻差點沒反應過來,「您是說,回永乾殿?」
3 y( d$ _& \1 u' j9 m7 y" L) k; @7 B5 ?9 _& |; V( u5 V
皇帝沒答話,便是默認了。: l' J X S& D4 V Q
9 O5 P7 h# ^6 p8 T9 q- u, w/ F# M 高安世真有些轉不過彎來了。這什麼情況,都走到這裡了,繞過前面兩道彎就能看到凌安宮的燈火,他卻要打道回府?
- G/ z2 m5 c# w, e. L2 F# S# H* i7 Q# Z( Y4 R
眼看皇帝又開始閉目養神,他到底不甘心,到手的救星怎麼能見都不見就飛了呢?
' M1 K7 A; m9 f3 z5 v, |7 S+ o' @1 Q
1 u( f7 F7 x7 @# Z+ k' L" v 輕咳一聲,試探道:「陛下是擔心貴姬娘娘已經歇下,不想吵到她嗎?您多慮了。夏季炎熱,宮人們大抵睡得晚,貴姬娘娘又是個喜動不喜靜的,興許還在燈下和侍女們閒聊呢!」頓了頓,「而且您也有些日子沒去披香殿了,那邊一定日夜盼著,回頭要是知道您都到這兒了還半路折返,以貴姬娘娘的性子,可得和您鬧彆扭了……」. ~, @4 m* A# E# J3 H8 v
# \1 J4 v+ q& C* I2 r; U1 ?9 j
不得不說,為了讓皇帝去見葉薇,高安世很盡心、很豁得出去,連這種有些僭越的話都宣之於口。可惜皇帝聽到他的冒死進言,腦中卻閃過上一次在清蓮水閣的事情。9 x( Z' ~# J& _3 d. e; d( v( h# L1 C$ t
! [$ P/ I" }3 I5 q# c1 o3 A: P8 S5 D
他因為記掛著楚惜的事而失約,等到再次見面,她幾乎是不管不顧地衝撞犯上,惹得他勃然大怒。然而在他發火之後,卻發現她藏在袖中的一對竹笛。那是她精心準備了一個月的禮物,原本打算在約定好的那天送給他,卻被他的失約給破壞了。
3 v# ?* a9 g; c
4 d2 V# {# R1 c* z! \ 那時候,她說擔心他在她和別的女人中間,捨棄她而選了別人。還說她很害怕,怕他因為什麼就不喜歡她了,如同對皇后和姚昭容那樣……$ B& t# w. n. Z
6 S- g" ]3 r: n3 x0 T, w# M# C) h
當時他是怎麼保證的呢?哦,他說任何人都影響不了她在他心中的地位,讓她安心。說那話的時候他確實是信誓旦旦,如今卻有些不確定了。8 J6 B+ D0 _5 L# z7 D5 n
+ e+ d4 D1 Y6 ^8 {- i8 a3 j 他的整顆心都已被楚惜佔據,至少現在,真的沒有多餘的部分給旁人。3 p8 ^& D1 r& D. T3 N* Q! [
% C3 W8 K: Z9 v. H& r1 U
既然如此,還是別見了吧。. }; ?; l+ P; N* k7 q
/ S# g) e; t0 ?9 P9 P+ _
那姑娘性子太倔,對他的要求也和別的妃嬪不一樣。如果讓她看出自己正在思唸著別的女人,恐怕會比上一次還要生氣吧?當著他的面不給好臉色,等把他氣走後再躲起來掉眼淚,不讓任何人看到她的脆弱。
9 T. u; f, `# @: M- `
! d- _- w7 P3 y8 ~( W6 {& d- D2 u 就是這麼喜歡逞強。
' b# q- Q$ h, s* V' {: [$ F# t1 q5 Y& t. |! ?1 ?( L; m
暗嘆口氣,他堅定了打道回府的想法。本來是心中煩悶想找她緩解下壓抑的情緒,可如果兩人見面就意味著她的傷心失意,那還是算了。3 Q* G3 P7 p: c3 W& p& w: p' ]9 w
: o6 C( b2 l2 B) b 已經不能給她想要的東西,那麼至少,不要讓她太難過。/ D# E; O/ m- B- L1 q/ H* g
! M7 N1 q' O3 C9 [( K6 @ 「回去吧。」他對高安世重複,「朕累了,想早點休息。」: F- M. S/ b6 k
* g+ K4 I9 d1 i- y% F6 h
話說到了這份兒上,高安世再不情願也不敢再拖延,無奈吩咐:「掉頭,回永乾殿。」
/ y/ T7 C- x! O; t, k8 ]
: o; d; C3 b3 T" w+ Y 御輦卻沒能順利起行。8 a6 B4 y7 p9 ?0 o6 g7 n0 g
# P. j8 L* o9 I" t/ p ]' C/ c5 q 遠方忽然傳來笛聲,悠揚而清麗,穿過寂靜的夏日夜晚,讓微風中所剩無幾的燥熱也散去。
+ R, N7 y" a0 k3 Q
3 F0 B) }6 `+ h7 I4 A( c+ G4 H 不過短短片刻。
j8 C1 h% c' [' _- z( B; K h3 L* f: {- }- i2 k) u
皇帝直接從御輦上下來,朝笛聲消失的方向張望,卻見夜幕低垂、樹影憧憧,獨不見他期待中的身影。
/ m0 E" L" |; l5 K& X2 N
3 J3 Q3 `* W& l 「這個聲音……」. ^: P4 Y! S( E; L L
' ]: R* A0 _1 n4 ^
太熟悉。雖然只吹了一小段,他卻已經猜出吹奏的人是誰。2 \! ^( n( S1 r
/ s6 W4 C% D, O 只是這麼晚了,她怎麼會在那裡?; i/ Z3 A5 M4 n: Y# A5 f2 t2 t
7 u( a# R/ X! a n* C. F o; |4 r .
; T2 s& ^7 ^4 ~( k5 s
5 Z: B3 r2 U) Z7 K4 f Q# ] 月光下的太液池一如既往的美麗,波光粼粼、水天倒置,一葉輕舟泊在池畔,葉薇身著梨花白對襟襦裙,坐在舟頭玩著手裡的笛子。因為天熱,她腳上只穿了小葉紫檀的木屐,此刻已被脫下襬在一側,而未著羅襪的纖足就這麼順著小舟邊沿垂下,時不時浸入池水中,攪亂滿池星光。
$ E# D/ r9 _ z {2 F9 J
8 j! n) t6 n1 U& m3 w 妙蕊被打發去拿水果,連同那個替她弄來小舟的宮娥一起,匆匆折返凌安宮,大概再過一盞茶就能回來。而她抓住這短暫的清靜,整理自己混亂的思緒。
( Z/ u, t- J8 h- e l# x
7 h( o" d- a" L+ @& \) C* E 今晚著實有些莫名其妙。
) D; T u- z- @9 ~! h0 u' g) j' M1 C$ N
她本來在燈下看一本遊記,庖廚做了可口的櫻桃酸酪和杏仁露,她邊吃邊看,正自得其樂,卻忽然被書中的某個內容勾走了心神。+ u7 \- R0 D3 @$ }# J: v* z
i$ [% c- T: Y 那輔佐君王數十年、年過半百才辭官歸隱的前朝名士崔朔,用瀟灑隨性的筆觸記錄了自己與友人月夜泛舟的過程,稱「此畢生難忘之快意」。" H+ }& q+ n- y9 y
$ G' Q1 b2 p6 Q" M4 ^8 } 視線還落在工整的字體上,思緒卻已飄得很遠。好像就在幾個月以前,有個男人也曾站在明月下的舟頭朝她伸出手,含笑邀她同遊。
1 L. Z! [% |9 r/ }! B, Z# ` c0 s! d: \. y* I( T
如今回想起來,確實是段挺有趣的經歷。7 f2 M/ x2 b5 g
' k# L3 h" d. W) ?
讓人忍不住想重溫。
, h. @ h% [0 o* B! Q% d; K' X1 ^; J" e
她向來是膽大包天的性子,幾乎沒怎麼掙扎就做出了決定,等到理智稍微回籠,已經坐在了太液池邊的船上。
" o- |' U. y( J/ z* F+ U- C! M# o5 O7 ]/ \" I: _, Y3 r
本想趁著興致吹奏一曲,然而剛開了個頭,就被忽然湧上的紛亂思緒給打斷,不得不忍痛放棄。, b- |% F" E- O
G( _: E; B; O, y T
夜風夾雜著池水的濕潤,吹在臉上很清涼,而她獨坐船頭,沒來由地陷入了往事的拉扯中。
& K" y( D4 z3 O
+ `5 y$ a& u) T3 i 關於宋楚怡的,關於謝懷的,關於……那個擔著她夫君名頭的男人的。
& k8 U& ?# X( m5 J7 h8 ^; E: D9 c. ~5 l+ a
命運好像是場早有預謀的輪迴,上一世影響過她命運的人全部在這九重宮闕內重逢,而她明明是他們每個人記掛心頭的執念,卻不得不遮遮掩掩,唯恐被人發現身份。3 F$ I! p8 ?" [- r- F
$ i) Q9 y' O* V% H8 Q) H9 E
想想還挺滑稽的。
) E/ W% _- x# h
3 N0 e, B' Y" x; ?" V* ~ 輕嘆口氣,她終於覺得無趣,神情索然地抬頭,卻又瞬間呆住。
8 O- s# a$ Z# ?; f) X
% a, T. V) K1 B. U# [7 p, l1 ]( b; n 三步之外的岸邊,玄衣高冠的男人沉默佇立,右手按劍,烏黑的眼眸凝視著她,辨不出情緒。( \, G5 M! V6 p Y
3 Q! [( j! t( k1 V! z! p 他們中間隔著粼粼的池水,遠遠望去,如同被天塹阻隔的牛郎織女,竟生出股悲傷的意味來。7 m! I* m! F0 u! w: z/ s; |
: ?' d' \8 D0 K( G' q4 l1 u$ z 「陛下。」葉薇終於回過神,就這麼站在舟頭朝他福了福身子,「這麼晚了,您怎麼會來這裡?」
# h$ E+ i: r9 V! s" }
, C8 T4 [; W, s4 V 皇帝笑了,「這麼晚了,阿薇不是也在這裡?」順手摘下佩劍,用劍鞘劃了下池水,「月夜泛舟,還是獨自前來,阿薇好興致。」3 _# x6 P/ d& @9 p
7 b; x) o& x, H% F8 Q Y 葉薇覺得他的話別有深意,還沒想出究竟來,他已慢騰騰踩上踏板,步履從容地走上了舟頭。% ?8 b1 u) p5 _0 C
) c; e3 |' e. z6 z! |1 p
他在她面前站定,低下頭看她的眼睛,「你還沒回答我,這麼晚了,在這裡做什麼?」
) Q; k/ v1 _, `4 K
* o$ ^- X; t0 k$ \# _ 葉薇眨眨眼睛,老老實實道:「臣妾夜讀崔如璟游嘉河的文章,一時沒忍住,就跑來效仿先賢了。」' [$ ]$ o; @+ k9 ^1 v4 N6 h( \
( I6 _) F. n# D4 n9 L" j7 ^ 她眼神清澈,說話的時候直視著他,沒有半分閃躲。他瞧見她滿臉的坦蕩,心中的懷疑終於散去。& s( Q/ y% z! [9 U0 ~; b+ \" N- I
, O" V7 b' W! [, r* d" ^
大晚上不在寢宮睡覺,卻在他經過的途中划船吹笛,怎麼看都有些湊巧和刻意。他本以為這中間有什麼手段,存了戒備而來,如今卻發現還是自己過分多疑。其實仔細想想也是,御前的規矩一向嚴謹,他不認為她有本事能搞到自己的行蹤,而且他今晚本來就要去披香殿,若不是半道改變主意此刻已經在那裡了。她就算要用這種辦法見他,也不用挑今天晚上。
+ q1 }0 Y* H/ ^& Z0 g# A
7 L7 d" V% W0 a2 h6 S! c2 B; a 「剛才朕遠遠的聽見你在吹笛子,不過很快就停了。為什麼不吹下去?」4 d( `* D2 @, E0 X5 D5 x
5 S+ C9 n/ J5 i# l$ x. ~0 x
居然被他聽到了?/ V4 a4 b) z; J; ?- e" w; F# ?
( w! V4 T# m, |5 \4 U* O
葉薇默念句「真夠巧的」,然後微微一笑,「臣妾擔心吵到旁人。這麼晚了,在這兒吹笛子太招搖。」: A: h1 O1 F# E1 k
3 E* T' W+ ~* e2 B0 g( `2 B
「既然知道招搖,怎麼還跑出來?」他語氣平靜,卻又帶點欲說還休的意味,「容朕想想,這情景怎麼有些熟悉?好像在不久之前,朕才帶著某位姑娘一起來過。湖光山色、月影朦朧,如今想來,真是令人懷念……」
7 w& l5 ^9 N( @$ @- u7 e0 r/ P3 U
2 S6 N: b( D4 H% I2 e3 l 葉薇眨眨眼睛,明白了。4 ~0 ~+ c" y' L* a, ~' r
/ |5 p( m, }5 _, d) A4 H- s a 他認為她是難忘兩人之前的回憶,所以才深夜跑到這兒故地重遊。其實從某種意義上來說,他的猜測也沒錯,自己確實是對那次月夜遊湖的經歷唸唸不忘,這才跑出來的。* ?! n4 ~" c( \* n4 U
' ~2 m* _% ^) ?9 d, ^ W
再覷見那英俊的眉目,她忽然有種奇怪的感覺。
( U9 }+ }& L" {" x3 w3 X. p- l0 Q; N) V' t1 ~
這些日子兩人雖然一直不曾見面,她心中卻很踏實。因為清楚宋楚惜的事情已經被他知曉,也就不急著去他面前晃悠。一則,是給他個消化此事、籌謀對策的時間,二則,她也實在擔心自己這個時候湊上去,說錯什麼會被遷怒。
! }$ N& t' o# S+ f, B
' O2 n$ ?6 W8 `7 t 在以為救他的是宋楚怡、整件事都是左相的陰謀時,他尚且對當年的少女唸唸不忘。如今真相大白,他終於知曉那些以為的「欺騙」不過是個誤會,宋楚惜在他心中的地位可想而知。5 N" V `( n, M) d1 K2 o
. _: X5 Q& ~. K9 _8 h' F 本就是他小心翼翼珍藏在心中多年的女子,如今更是被徹底奉上神龕,成為任何人都無法踰越的存在。7 z+ F" z' x8 ^$ t, q5 f+ I
|