第25章 翻盤
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4 ?$ k% X& A0 V! Z% r! S8 ~& D" ? 「娘娘?」宣妃扶著腰,偏了偏頭笑問,「您這麼看著臣妾,總不會那供詞上提了臣妾吧。」
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確實提了她。$ s; X, z) Q& A, G- i9 b( q* T8 S
" H+ F0 }, o3 I5 D* I 綠袖受了慎刑司六道大刑,終於扛不住了。她招供說這一切都是宣妃指使的,為的只是想要在逼死葉容華的同時,再拖皇后下水。
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「葉容華是皇后娘娘的人,她犯了事,還是和隆獻娘娘有關……陛下、陛下一定會遷怒皇后……」
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宣妃捏著供詞看了看,心底瞬間千百個念頭閃過。想也知道是誰下的手,可如今要如何脫身卻是個問題。對方來得太快、準備太充足,讓她措不及防。
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5 I: n3 X/ J5 T1 S 這種事情若不說清楚,哪怕皇帝看在她母親和太上皇的面上不怪罪,總是會在心底留下個疙瘩。. |, x% x) V5 t: G, T5 g/ M- {& y5 j
& F. O1 N7 {# u- b 壓制住那幾分慌亂,她不屑地笑起來,「無稽之談。那賤婢反覆無常,說的話也能信?」
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璟淑媛怒道:「證據確鑿,宣妃娘娘還想抵賴麼?」3 o. \9 F9 s# S |+ X) g' N3 f
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宣妃白她一眼,「你還會說別的嗎?那天晚上對著葉容華也這麼說,聽得我膩歪。」
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9 \6 H7 U* {; y6 I 璟淑媛一窒,宣妃已扶著宮女的手走到皇帝面前,「陛下,旁人的看法臣妾都不在乎。臣妾只想問您,這封供詞,您信嗎?」
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她站著皇帝坐著,他要微微仰頭才能對上她的視線。女子清新如嫩柳的容顏並沒有因懷孕而走樣,依然是賞心悅目的美人。
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1 t, ~. e. U; Q& C! a 他慢慢起身,扶住她手臂將她送回席位坐下,「你身懷有孕,別站著了。」
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, Y6 V* N' V O' J$ n 宣妃鬆一口氣,已然露出笑容。
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璟淑媛不可置信,「陛下,綠袖的供詞您真不放在心上?這可是您親自下令拷問出來的東西。」3 l( y/ C% `1 p- f) [
% C9 N3 C* v J; Q* _0 J$ c% Z 皇帝沒理她,「皇后,這件事你怎麼看?」) A, N6 e" h3 |
, _1 _! l$ h6 ?( }' K$ ` 宋楚怡想了想,認真道:「臣妾身為後宮之主,自當打理好宮中一切,如今卻在我的眼皮子底下發生了這麼大的事。臣妾自認愧對了陛下的信任,在此請罪。」她跪下叩首,「臣妾請求您給我一個彌補的機會,我會把此事查清楚,還無辜枉死的葉容華一個公道。」 X6 F* i3 A( R1 a) @3 d
4 h9 x$ D* X9 [' ^: y 「所以,你認為這份供詞是真的了?也認為綠袖的話值得一查?」
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: W" K& l; z5 ]+ t+ ~ 宋楚怡沉默片刻,「若非如此,臣妾想不出她此時反口的意義。」8 _) O, Y% a& \2 [8 Z
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皇帝忽地嗤笑,聲音說不出的嘲諷,「你想不出,朕卻清楚得很。」
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5 B2 M0 |/ Z# Z 宋楚怡錯愕抬眼,卻見皇帝神情冷漠,「你出來吧。」# s5 m7 A* {8 m
+ g0 v E) Z8 t6 L" P+ R 內殿傳來腳步聲,珠簾挑起,一白衣女子緩步而出,站到了眾人面前。 U, ~) r! p( Q9 x) Z
: z/ p, H' H# t' j: a' d5 S 「葉……葉容華?」韻貴姬瞪眼,「你不是已經……」& u! [ P# K6 S' b
6 b/ Q. x( p0 J8 J4 b! Y" B' Y 皇帝淡淡道:「朕幾時說過她已經不在了?」
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2 f' k6 e' G9 C" y% V/ n 韻貴姬想了想,還真是,他從出來到剛才,從沒有正面說過一句葉容華已死。
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4 o8 h( a' u! |* y) T 但,這還需要他說嗎?半夜上吊、清晨被發現,怎麼可能還有活路!, Q, Z6 B6 M7 H* J
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葉薇不似皇帝那般抵賴,朝大家福了福身子,「情非得已,請諸位原諒臣妾的欺瞞之罪。」; z: O9 B/ `( Y$ F' h6 S) _
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宋楚怡在看到葉薇那瞬便如遭雷擊,身子寸寸僵硬,如一座泥塑雕像般跪在那裡。待觸及葉薇似笑非笑的眼神時,那震驚裡又多了幾分羞憤。
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& B5 S9 ~ G% e, q5 j 她這麼看著她,是在嘲諷她嗎?
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3 ~4 X; K9 V$ x4 G" _/ ?( V 隆獻後冷聲道:「有沒有人能告訴我,這演的究竟是哪一出?」( i" n$ f: `7 R1 P$ j; z8 \
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皇帝道:「娘娘,您剛才看到的,是本來可能發生的事情。」
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+ v) R9 \- o$ G4 M" g. F 「什麼意思?」 k( G: q9 G; C1 g# N
1 j, h0 g3 p5 S. [$ c 「昨天夜裡,葉容華並沒有上吊自縊,而是有歹人潛入了她的寢殿,企圖將她掐死。」: p# a: l1 I+ e: G1 y( H
, F& s6 f, T1 t: @7 ^ 一片嘩然。
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「如果他的計畫成功,那麼之後應該就會把葉容華偽裝成上吊自縊的樣子,並在屍體旁放上這封絕筆信。」揚了揚手中的信紙,「今早的一切,如期發生。」
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「可惜他運氣不太好。朕昨晚睡不著,便在半夜跑到拾翠殿,想找葉容華聊聊,正好撞上他要行兇……」
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前面的事情已經很令人震驚了,最後那句話又讓大家心猛跳。葉容華明明是待罪之身,他卻半夜跑來找她,這豈不是說,他從頭到尾都是相信她的?
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+ W) h0 [, F) C9 K( z3 O+ Y' G% @ 隆獻後道:「既然如此,你又何必說葉氏已經……繞這麼大彎子,想做什麼?」$ H O/ `* G% Y; [' }; x
: h' V/ A: l, @ 「自然,是想得到一個答案。」皇帝慢慢轉向皇后,「朕想驗證一下,那賊子的話,究竟是不是真的……」
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% Y4 e: l3 P i% ]. l7 s 有內侍拖著個渾身是血的人上來,他趴在地上,顫顫巍巍地朝宋楚怡磕了個頭,啞著嗓子道:「皇后娘娘,是……是小人沒用……小人本來想死的,可他們動作太快……小人沒扛住拷打,您……」
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皇帝看著宋楚怡,「現在,你還有什麼想說的嗎?」" N2 {. `) A1 o6 Z4 |
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宮嬪們也是浸淫陰謀鬥爭,這會兒腦袋一轉便慢慢明白過來。
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6 I/ \# s: i" F! o5 `+ l- X 原來……從一開始就是皇后的計畫?
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讓綠袖當眾陷害葉容華,逼得陛下不得不把她關押,然後在葉氏被軟禁的時候,安排這賊人來將她殺害,放上絕筆書信。按照陛下對葉容華的寵愛必定會再次拷打綠袖,這時候便讓綠袖裝出經不住酷刑的樣子,將宣妃抖落出來。
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3 l. A& h9 P. `) G& g" [ Y 到那時,哪怕陛下不重罰宣妃,心裡也會留個疙瘩。而她在葉容華出事時曾多次為她求情,甚至因此遭到隆獻後的斥責,陛下事後回想起來,也會有幾分愧疚。
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真是個一箭三雕的好計策!) ]; Z# i0 L0 [2 d5 E
, j. F, W8 y3 ] i/ \ 可惜人算不如天算,皇帝半夜突然來訪毀了一切,而她適才的表現也讓皇帝相信了那賊子的供詞。確實是她想要陷害宣妃。1 n+ k; ^9 l: g3 b
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「真不愧是左相的女兒,皇后你……實在聰慧。」皇帝冷笑,「朕這幾年竟一直小瞧了你。」
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宋楚怡身子陣陣發寒,骨頭裡都透出涼意。她看著皇帝,想說什麼卻又說不出口。' x: V* K2 N, A* a3 `% Z' ]
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比起罪行被揭穿,她更在意另一件事。他怎麼……怎麼可以聯合別的女人來設計她?* ]; K6 x' \6 l# z3 S, ]" V& R* [
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花間酌酒、月下吟詩,他們明明有過那樣濃情蜜意的日子。他明明曾經那般在意她,如今怎麼可以這麼對她!
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- e. ?6 g2 |- w/ E" ~: ]5 ` 葉薇看著宋楚怡慘白的面色,心裡是說不出的痛快。連環計是麼?想算計她是麼?可惜她忘了,自打她們姐妹倆見面,論比心眼兒,她都來就鬥不過她這個姐姐。
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8 |. K* i* W1 o1 u 哪裡是皇帝半夜突然造訪,根本就是她猜出了宋楚怡的計畫,讓皇帝陪她一起甕中捉鱉。
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& h/ ~; ?" Q# @0 N 皇后的想法也是在座許多宮嬪的想法。宣妃冷眼打量葉薇,倒是頭一次認真把這女人看進了眼裡。
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陛下居然這般信任她?甚至願意陪她演這麼一齣戲,就為了替她找出仇人、沉冤得雪?1 @' q8 E" e n' ^+ @
/ }% }& @4 V) c2 D) Z' g K1 Y/ E 她咬了咬唇,有點滋味難辨。1 ~5 z V- Z3 l5 P2 g
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「陛下,此事與臣妾無關。」宋楚怡終於找回神智,斬釘截鐵道,「綠袖也好,這不知從哪裡冒出來的賊人也好,都和臣妾沒有半分干係!」
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9 T& v- p# x1 Q" f- T, |/ q$ ?2 Z 那渾身是血的內侍眼珠子一轉,跟著道:「是,陛下。是小人被嚴刑拷打之後胡亂攀咬,此事與皇后娘娘無關!當真無關!」
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" h5 o1 M9 _ z$ R# d) ^8 N0 \ 「你……」% U1 b4 t5 H- c6 T
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他忽然起身,連滾帶爬地朝牆壁衝去,在大家還沒反應過來前便一頭撞了上去。血濺三尺,而他軟軟滑落,沒了氣息。/ e5 m0 e. h# Z ~7 F- b+ F
+ Y( d$ J! v/ ^1 v& s3 Z 宮嬪們驚呼不斷,葉薇眉頭狠狠一跳,厭惡地別開視線。
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「真是……還愣著做什麼!把這狗東西給孤拖出去!」隆獻後怒不可遏。* W- B8 o, B" C& X6 \; ]) J; C
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「陛下!」有小黃門突然跑進來,「慎刑司那邊……綠袖剛剛咬舌自盡,已經斃命了!」3 `0 L" a8 e0 C/ V6 D
( U7 w8 U3 ?% `& M9 [0 H: s, Z 皇帝慢慢轉頭去看皇后,臉上好像罩著一層寒冰。宮嬪們能理解他的憤怒。那內侍是在他眼皮子底下撞牆自戕,綠袖也緊跟著自盡,毀滅證據做得這般直接,不激怒他才怪。. f9 a# `, I2 ] l
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皇后明顯也被這樣的皇帝嚇到了,與他目光一撞上便下意識躲開。 f; ^& W3 Z$ f
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宣妃呵地冷笑,「如今可怎麼辦?死無對證了。」. h6 y3 k4 G# s, d+ F/ x
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確實是死無對證。兩個關鍵的證人先後沒了,其中一個臨死前還再次反口,要切切實實把皇后落罪是不可能了。不過以左相的權勢,本來也不可能真的處置了她,所以也不算損失了多少。
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# D) @' M( N: D! { 只要讓皇帝認定這件事是她做的,就算她保住了性命和地位,也不可能再有從前的風光。
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宣妃看著魂不守舍的皇后,心頭嗤笑。1 y# {8 G2 \0 F/ C5 Z
) C/ p+ ?* Y9 W2 V0 w 這回真是搬起石頭砸自己的腳,費盡心機設了這麼大個局,最後想算計的人一個沒算計到,還把自己給弄到坑裡去了。
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也不知她事後回想起來,會不會嘔出一口血。' K+ t: b5 N' G5 n# k; b% _4 Y
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眾人都散去後,葉薇跪在隆獻後面前,恭恭敬敬地磕了個頭,「今日迫不得已才欺瞞了娘娘,還請娘娘恕罪。」
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) w2 s3 [: [6 H* Y 隆獻後笑笑,一反之前的冷漠厭憎,端的是親切溫和,「是孤之前誤會了你,讓你受了許多委屈才是。」# {" a; a, q( d5 @3 O2 {8 R( G
3 A0 _( X z8 U$ {5 I! z 事情鬧到這一步,這個葉氏是死不了了。皇帝明顯護著她,既如此,她也沒必要非要和兒子對著干。更何況葉氏是皇后要對付的人,便不是她的敵人。0 K- F2 B5 K9 d; G
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皇帝道:「這次確實是葉容華受了委屈。不瞞母親,其實除夕夜宴時,朕就知道那件事不是她做的。只是為了……才不得不把她關起來。」+ u- c+ Y& Q; d0 J
( ] L; G; L8 ]4 R7 K 如今的結果也算不錯,雖然葉氏沒有被處置,可牽扯進了左相的親生女兒,也足以證明皇帝的決心。相信群臣也不敢說些什麼。5 ~ t, D) q4 c% m8 m0 w' {) t
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皇帝見母親的神情,斟酌了片刻方道:「其實有件事兒子一直沒告訴母親。」& _ r: h4 j! H, l4 ^
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「什麼?」9 F5 o3 v2 r6 N8 P; X4 L, T( I1 T
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「當初兒子想要迎母親入宮過年,闔宮妃嬪沒有一個敢明白地表示支持,唯有葉氏對兒子說了番話。」他回憶道,「她說,『十月胎恩重,三生報答輕』,讓朕堅持自己的決定。」
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- G5 D% w3 [- F9 `3 N3 {: t 皇帝看著母親,很認真地說道:「所以,她怎麼可能對您有什麼不滿?」
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