第16章 利用) H9 h/ [$ }( q f
! t& x' Q; `! F( S ? 當天晨省時明顯感覺眾人看她的眼光不一樣了。
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之前皇帝雖然寵著她,但不曾臨幸總感覺沒落到實處,如今一朝承恩,還破格晉封為容華,逼得大家不得不認真審視起她來。
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無視週遭高高低低的議論聲,葉薇神態自若地給皇后行了參拜大禮,清麗的容顏比從前多了段風流,那是有別於少女的嫵媚嬌態。- h0 `% E$ p5 |( X3 [! u
; t, W0 k! g, y8 e- p; ` 這神態讓皇后覺得刺眼,心頭也不知是什麼感覺。這兩年皇帝的新歡越來越多,再不似當年對她的專一愛憐。每每看到這些搶了她夫君的女人,她就恨不得飲其血啖其肉。可偏偏形勢比人強,強敵環伺,她不得不忍下一口氣,扶持這些看不上眼的賤|人,好與襄愉夫人還有宣妃抗衡。
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就好比這一刻,哪怕她再厭煩葉薇,還是不得不耐下性子做這個表面功夫。$ }6 S* e- E- g) N
* o6 c, p4 H3 }8 Q+ _ 「葉容華請起。容華伺候陛下辛苦了,落衣,把那對白玉如意取出來,賜給葉娘子。」& F0 m! O3 P5 e5 d0 S, x7 Y
6 }9 e: b# [3 V& e% m9 L! U 葉薇謝了恩,去自己的席位坐下。身份變了,位置也靠前了些,旁邊便是沈容華。葉薇落座時朝她瞥了眼,對方正平靜品茶,並未與她交換目光。/ z5 j9 y" ]8 f3 ~2 h
/ C' c' V+ }# U% o! q, x" l 這一眼很短暫,卻沒能逃過一直注意她的沁婕妤的眼睛。0 s' M% O$ [% d; F# [0 R" I. U
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「本宮記得前陣子葉容華與沈容華很是親厚,怎麼如今見了面卻一句話都不說了?」她依舊是冷冰冰的樣子,尖尖的嗓音讓人膈應得緊,「是發生什麼矛盾了嗎?」* c& `9 C0 N$ C2 C3 J
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延和四年的家人子本以沈蘊初風頭最盛,短短半年就坐到了從五品的位置,如今又添一個葉薇。除了位分以外,更在這小半年裡數次引得闔宮側目,實在是頭一號話題人物。7 h$ O) b B) a8 a6 f, c7 k* t% |
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這兩個人,結盟的可能性不大,倒很有反目成仇、彼此廝殺的潛質啊。, m+ e+ l/ G( H5 P
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葉薇尚未回答,沈容華卻率先開了口,「娘娘誤會了。臣妾與葉容華是一道入宮的姐妹,素日往來肯定是有的。不過若要論親厚,恐怕還是同樣來自侯阜的江美人和葉容華更親近些。」
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9 ?. f I4 g6 S' m( \ 不曾親厚過,自然也沒什麼矛盾。沁婕妤涼涼一笑,不再言語。: L3 P2 B4 L" p3 c9 z9 v/ r M: M: |
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看來在短期內得和蘊初保持距離了,為了不讓皇后起疑心,也為了彼此都能平安地在宮裡活下去,不致招來殺身之禍。
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葉薇緊了緊雪白的狐皮斗篷,走在椒房殿外的磚地上。此刻晨省剛剛結束,宮嬪都各自回宮,一溜的暖轎等在長秋宮門口,陣勢驚人。
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「葉容華。」+ w. \4 [2 T( p$ s6 `
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葉薇駐足,回頭便看到沁婕妤冰豔動人的面龐。她帶著宮娥款款而來,「方才在殿內都沒能好好恭喜你。葉容華好本事,能讓陛下這般另眼相待。」
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她說著話,那無時無刻不含著諷刺的眼睛也順著葉薇溜了一圈,最後落在了盈盈一握的纖腰上。1 M+ X7 Q' a, Y9 s/ |3 Y( m
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一次侍寢便引得陛下破格晉封,也不知耍了什麼狐媚手段。果然是小門小戶出身,委實下作!; g1 d7 c, R6 M/ M& S
- w( M, I' O9 [ t' H6 c* d 葉薇察覺了她的目光,心頭一陣膩煩。這個沁婕妤有完沒完,她自問沒有主動開罪過她,怎麼她就死咬著她不放了?還是說只要皇帝寵愛誰,她就要找誰的麻煩?) Q I' T# m' J" w9 U6 X
+ ?4 p) G# {5 {1 K& t 那你怎麼不找宣妃去啊!
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「臣妾能有今天,還不是託了娘娘的福。」她微微一笑,「若非您昨日在宣妃娘娘面前舉薦臣妾,娘娘也不會讓臣妾當眾演奏,更不會被陛下聽到了。臣妾謝婕妤娘娘栽培之恩。」說完,還真的對她福了福身子。+ Z( f O" Q! T
& q. M3 {. q# b- p0 _3 { 沁婕妤被她看似恭敬、實則譏諷的話弄懵了,反應過來後勃然大怒,「你個賤|人,你什麼意思!」
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葉薇眼睜大,「娘娘,臣妾在謝您,您怎的信口辱罵……」$ V4 `+ c/ N1 \
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她還這般裝相,沁婕妤怒火更甚。從來都只有她刻薄別人的份兒,沒有別人諷刺她的,所以葉薇適才的放肆讓她難以忍受,口不擇言起來,「本宮看你倒是得意得很。當眾演奏?呵,你當這是很光彩的事情嗎?哪個高門貴女會這般自降身份!也就你這樣的出身,才會和那些南園樂姬一個德行!」4 i6 ?( n$ e7 H" m) r2 J
7 T1 K0 v7 N+ V, k 葉薇面上一陣紅一陣白,目瞪口呆地看著沁婕妤,似乎完全不知該如何回答。沁婕妤正得意,卻見她忽然朝自己身後跪下,「宣……宣妃娘娘……」8 s5 x1 m! f3 V
: N7 B6 L! W9 f, x 沁婕妤一僵,大腦還沒開始轉動身體就先做出了反應。她朝葉薇看著的方向跪下,卻連頭都不敢抬一下。- Q8 j s1 u; H
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翠綠的絲履落入她的視線,粉白裙裾曳地,掃過地磚上的素蓮花紋。原本是極美的景色,沁婕妤卻覺得彷彿有大山壓下。2 ^" x& b+ ?/ i4 N' T( }% ^
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她剛剛說了什麼?' ^3 `! `% R; y, y a
0 O! Z% }7 o3 @4 H 全被宣妃聽到了嗎?) e9 B1 h+ F6 F2 i1 D% S
' c0 e3 Q9 ]1 G C5 e" G 「南園樂姬?」宣妃聲音清脆,帶著股濃濃的興味,「原來在沁婕妤心中,一直是這麼看本宮的。」+ E( E# R8 j# ?5 N F% A9 g
% Q/ U, a: J0 J 在這宮裡,葉薇並不是第一個當眾演奏笛曲的人,她才是。
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沁婕妤渾身一顫,忙不迭磕了個頭,「娘娘,臣妾不是……臣妾不是那個意思!」
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「可是本宮聽到的就是那個意思。」宣妃笑了笑,「本宮覺得,哪怕我和那些南園樂姬一個德行,耳朵卻還是沒問題的。」- e; w. U1 @% F% @
: ~; v: v u" Z 「娘娘……」$ R' M7 w$ T+ Y& g$ `
* r$ N9 u/ A' } L 葉薇拿眼覷四周,宮嬪們早被這邊的動靜吸引,卻不敢明顯地圍觀,只能一壁裝得若無其事,一壁不放過宣妃的每一句話。
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7 `: W4 h/ }5 w; | 「娘娘息怒!臣妾一時失言,斷沒有對娘娘不敬的意思!娘娘明察!」沁婕妤嚇得怕了,聲音都有點變調。宣妃有多狠毒她比誰都清楚,此刻求饒雖然丟臉,但比起之後的慘淡下場卻好得太多!$ Y$ k+ h, c# d( \. A) u% X
9 }4 W* T' [; Y2 F 宣妃吸了口涼涼的空氣,高高興興地笑了,「那好吧,本宮就給你個補救的機會。你在這裡跪著,到我消氣了再起來,如何?」, b: R5 O) n, c
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如今已是十一月,煜都早下過了幾場雪。這樣的天氣裡在地上長跪,一個不好連命都得搭上去……
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沁婕妤臉色煞白、搖搖欲墜,最終卻只能強笑著磕頭謝恩,「諾,臣妾遵命……」+ _" b; \; l$ i- w4 Z4 I% ~
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宣妃懶得再理她,笑吟吟地轉頭看向葉薇,半晌後眨眨眼睛,「葉容華挺機靈嘛。」! Q3 A5 |+ Q, G! n$ O+ e3 d* V5 X
9 m! O, x) Y7 u8 X+ F 那語氣,像是讚歎,又像是……嘲諷。* M3 ` H" J& p- I3 n; l! Y
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0 }7 }" I: L2 z* X0 | 沁婕妤罰跪的地方在長秋宮外,如此高調自然很快就傳到了皇帝耳中。於是當天稍晚一點,眾人便得了消息,沁婕妤董氏對上不敬,著即褫奪封號、降為承徽。7 @# ?0 [6 U- s& ~$ ?
- C5 C7 m* a" L+ w& @( ], n% e; ] 「奴婢聽說沁婕妤……不對,現在是董承徽了。她在外面足足跪了兩個時辰,最後還是體力不支暈了過去,皇后才吩咐人將她送回寢殿的。現在太醫也過去了,看來得大病一場。」
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6 Z: i$ a+ A; v5 C+ ]9 q 葉薇漫不經心地聽完,思緒又回到了宣妃最後對她說的那句話上。3 T4 P A% h" s( [ |4 b! k
5 d6 T0 h' V2 k1 z8 m& ~ 聽她的意思,應該發現了她當時是故意引沁婕妤言辭無狀。既然如此,為何還要順著她去懲罰沁婕妤呢?
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2 K3 ~! g) p' h) \9 n 就這麼樂意被人當槍使?& V7 v+ M6 a- w& B W& m
3 l" l+ Y7 G5 Z) C x8 ` s 「小姐?小姐你有沒有聽啊!」
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葉薇回過神,朝妙蕊笑笑,「當然有。」
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「您剛才在想什麼?」0 s. h, a- k! v. T# m& c0 x& G
9 C, v( c7 W9 g. X 「也沒什麼,就是覺得宣妃還真是受寵,陛下對她頗為縱容吶!」" I9 O3 f- V4 U
8 ^" w9 y2 H7 b6 G% Q, M# w* v! b 「宣妃娘娘是陛下的表妹嘛,情分當然和別人都不同了。」妙蕊轉轉眼珠子,「不過奴婢覺得,陛下今天那麼懲處董氏,不單單是為了宣妃娘娘……」9 p6 O, D7 Q$ n8 j* e. R' n
4 Q0 k z5 K/ W! O 葉薇挑眉,「你是說,他還是為了……給我出氣?」/ {- f3 [: Y4 R* N7 i7 e0 ~; a
! N l9 c# q( m/ _ B0 W0 F 妙蕊點頭。/ w( o7 R5 Q5 a, }
' `+ l0 e# B. Q/ ~8 A' w! T 葉薇做了個怪異的表情,好像覺得她的猜測很荒唐。妙蕊被激起鬥志,「不然咱們打個賭,是或者不是,今晚就見分曉了……」/ I1 A& u1 g" O W, p4 Z5 Z6 x$ k# k
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+ ^4 |: ]0 S/ ]8 K$ w+ Z% X 宣妃動了怒火,皇帝當晚自然要去看看,然而令大家驚訝的是,在毓秀殿短暫停留之後他便離開,轉而來了拾翠殿。
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葉薇給皇帝布菜的時候,餘光瞥到了暗自竊喜的妙蕊,有點無語。她賭贏了,按照約定,自己那對羊脂白玉的鐲子就得歸她了。
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& c6 P7 h! e: Q% o4 d X, F6 I 在心底深沉地嘆口氣,葉薇感受頗為複雜。看來自己昨晚委實伺候得太好了,一眨眼待遇竟拔高了這麼多,都讓人沒個準備。# l; `( B$ o0 B; `+ T( ^7 q5 M4 h
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「這是新來的掌饌的手藝,陛下嘗嘗。」# C6 Q4 r5 a" C3 E1 k! j
9 S0 c; a: B4 P7 |# c, d5 t# J 皇帝看著白瓷小碟裡的炙蝦,鮮香誘人,順手便夾起來放到了嘴裡。吃完後不經意朝對面一瞟,卻看到葉薇有點尷尬的神情。
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他略一思忖,回過味來。她剛剛,大抵是打算喂他吧?- S) C1 q4 `( @; f
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「咳,朕用膳不喜歡人伺候,你自己吃就好,不用管朕。」
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葉薇哦了一聲,悶悶地放下筷子。皇帝見她這樣,覺得有點好笑,「不高興了?」
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葉薇搖頭,「沒有。」
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皇帝不信,「不是生氣,那你怎麼連眉頭都耷拉下來了?」
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: z" f- p m3 {+ f 葉薇深吸口氣,微笑道:「臣妾原本是打算投桃報李的,誰知方法沒選對……」
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投桃報李。. q7 P& ]/ x! W, s1 e; y' g& R! w
2 L" g/ F/ D; u 她話說得含糊,但他立刻便明白了。她是在感激自己給她撐了腰,所以上趕著示好呢!; `1 ?, Z. ]5 p0 A( Z
# ]/ F* F) D; Y3 X9 Y2 S 這小心思讓皇帝覺得很熨帖,於是道:「朕確實不喜歡被人喂著吃東西,不過你要想投桃報李,還有別的方法。」
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黑眸如落英繽紛的湖泊,千般旖旎、萬種情韻,都透著昭然的暗示。
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葉薇臉頰一紅,倉促地避開他的視線。皇帝眯眼輕笑,覺得手裡的玉筷都變得發燙起來。
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