第十四卷 第11章 陷阱
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郭建武雙眼一亮,急忙問道:「計將安出?」: d5 G+ ^: i- X* _$ r3 U
+ B* o( v2 {* w$ @ 展虎微微一笑道:「你們不用急,很快就知道了。」0 t' h( R8 }, n T A+ }2 W+ }/ n
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他打馬一鞭,快速奔向驛館門口,到了近前猛地一勒韁繩,先是傲慢地看了葉小天一眼,這才下了馬,用馬鞭輕輕敲打著掌心,笑吟吟地上前道:「哪位是此間驛丞啊,本官要住進館驛。」
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向驛丞看他錦衣華服,氣度不凡,倒也不敢怠慢,忙正了正小帽,緊了緊圍裙,倒握炒勺,彬彬有禮地道:「鄙人就是此地驛丞。足下何人,因何公幹來到紫陽?可有公文在身?」" \% x' ^3 b$ E) u1 |1 {
- {% g7 V/ M' J9 C 展虎道:「本官貴州石阡府土舍展虎,要往京城一遊,路經貴地。」
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向驛丞一聽便道:「那可對不住了,這館驛是朝廷命官往來寄住之所,你既非朝廷命官,又非因為朝廷公務往返,我們這館驛可是不予接待的。」
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- q1 e7 S$ \. W% V7 ]% G! i 向驛丞所言不假,不過實際上住這種官方館驛的人絕不都是往來的官員,有點人脈關係就能入住,官員的家眷往返,館驛的人通常也會睜一眼閉一眼。2 n+ W$ }! O7 g* N5 D. ~
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這館驛是朝廷開的,沒有贏利,到了明後期,已經成了一個很嚴重的財政負擔。不過向驛丞醉心研究美食,他的小天地就是廚房,對這些人情世故的事兒就不大在意。# \9 [: g3 a: K, M9 C2 l4 b0 F2 q
" R, I5 V H4 R6 D7 @& m% S* a 而且,現在葉小天一行人名正言順地要往館驛他都安排不下,哪還有地方安排展虎這些人,看他隨行人員之眾,可也不在押解葉小天的人馬數量之下。
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沐東大為不悅,用馬鞭一指葉小天等人。道:「這叫什麼話,我們不能住,那他呢?」# b4 l% G( J2 h. t( \4 q! W
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向驛丞道:「他是土司,自然能住!」
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R" \* w" q* f$ L 郭建武勃然大怒道:「豈有此理,為什麼土司住得。土舍就住不得?這有什麼區別?」' P% M6 b) d) ]# S/ P$ o9 e
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向驛丞皮笑肉不笑地道:「這還不簡單?土司,是朝廷敕旨任命的,是朝廷命官!而土舍,是土司自己任命的家臣。要說區別嘛,那就好比本官了,本官乃朝廷任命。朝廷要付我月俸,我就是朝廷命官。而我家娘子,那是本官自己聘娶的,我要付她月例,卻不幹朝廷的事。」
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7 p7 ]; m0 Z2 K y; Q4 Q 沐東氣得發昏。吼道:「什麼狗屁比喻,老子是你的小老婆麼?」2 n. u, b7 N& Z9 E, s; E4 H. @% _
3 l9 Q* Y' }0 q& z 向驛丞一本正經地道:「小老婆本官已經納過兩個了,首要一點就得是姿色過人,足下這般相貌倒搭我也是不要的。」
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0 h* t. G/ D" O* T8 R 沐東探出大手,一把抓住了他的衣領子,咆哮道:「放你娘的狗屁!你這是故意找老子的碴兒啦?」2 s- R* J6 I d- r8 ^0 X2 @; `1 l2 P
) ?6 i4 @+ N/ a 這兩個人言語不對付,從一開始就有火藥味兒,沐東在家鄉跋扈慣了。到了此時再也按捺不住。然而向驛丞也不是個什麼好脾氣,被人猛地揪住衣領,咆哮中噴了他一臉唾沫星子。向驛丞的火氣也騰地一下冒了起來。. h% L$ i' e# M; @- j0 M
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向驛丞掄起炒勺,就狠狠地敲在了沐東的頭上,大喝道:「滾你姥姥的,一個外鄉土官,敢到本官的地盤上來撒野!」
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7 k* M) b; w- m/ R3 f5 K" f 門口那些驛卒全部是本地人,鄉土觀念濃厚。再加上統統都是向驛丞的部下,這時哪有袖手旁觀的道理。登時就擁了上來,展虎和沐東等人的部下一見立即拔刀出鞘。5 U, E( y/ R7 O5 ~, w
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沐東被那一炒勺敲得頭昏腦脹。踉蹌著跌到一邊,郭建武冷笑拔刀,不屑地道:「就憑你們這些土雞瓦狗,老子片刻功夫就能殺個精光!」
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6 } D7 U/ x+ _( ?/ V 向驛丞犯起了渾勁兒,梗著脖子道:「來來來,你來殺!老子的腦殼就在這裡,有本事你就拿去,他娘的,我就不信朝廷不辦你個殺官造反,滿門抄斬。」
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葉小天懶洋洋地對皮副千總道:「皮大人,這鬧的太不像話了,你也不管管?」 @' t6 u7 @5 y7 i
Q$ B, L. c+ n$ K 皮副千總正笑嘻嘻地看熱鬧,自家金主發話了,倒不好拂他顏面,便把大手一揮,眾軍士立即挺起刀槍向前逼近,對展虎等人形成反包圍之勢。
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$ E' ?( G ~! [ 皮副千總大喝道:「本官在此,誰敢造反,殺無赦!」
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向驛丞馬上舉起大勺向郭建武等人一指:「他!就是他們要造反!」
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( {! o* H' @/ N5 E 展虎趕緊上前勸說郭建武和沐東,對他們道:「兩位不必為了些許小事與人爭執,咱們一路跟來,就是為了看他葉小天不得好死,何必節外生枝。」( ]- F8 G1 ]: @3 A1 [% q
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展虎一面說一面向二人暗暗打著眼色,二人想起展虎剛剛說過葉小天的葬身之地就在紫陽,火氣便消了。郭建武悻悻地揮了揮手,他們的人馬便沒有繼續上前,避免了與向驛丞和皮副千總的人馬再起衝突。
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8 V( B6 r# l5 A0 m$ j& a6 F 展虎對向驛丞冷笑一聲道:「你說館驛不接待土舍,可展某一路行來,各地館驛卻也未見拒絕過我。似你這般不通人情事故的人,這個驛丞你要做一輩子了。」( W7 S0 B. ~: b4 O r
' l2 A$ @$ F0 l3 ]1 m" R& ^1 v 向驛丞撇嘴道:「老子前程如何,用你操心麼?」
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; u& L$ E! d7 @- ^" P- x- y 展虎冷哼一聲,對沐東和郭建武道:「走,咱們另尋住處!」說罷一撥馬頭,當先離去。向驛丞眼看他們走遠,轉過身來再看葉小天和皮副千總,便笑容滿面,親熱的很了。, t6 s% |6 \$ v) z, _
6 g6 c! W2 d0 y1 n! ~9 O 他雖不怕外地土官,可人家人多勢眾,方才真要動起手來,他是要吃眼前虧的,幸虧葉小天和皮副千總出面,這才少挨了一頓打,這個人情他當然清楚。) f, `- C3 ^5 l/ r+ |
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向驛丞拎著炒勺走到葉小天等人面前,熱情地道:「葉大人,皮大人,多謝二位仗義援手。這些土包子,在家鄉耀武揚威慣了,還真當自己在外面也有幾斤份量,我呸!不知天高在厚的東西!」" C# b* ?4 B! r( b! L& v
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向驛丞鄙視了展虎、沐東等人一番,又對皮副將道:「皮大人,我這館驛太小,三百多人,光是人就安排不下,何況還有這麼多馬。不過,我倒是可以給你們另找一個住處,足以安排得下三百人馬……」( ?# v' E9 f' E2 i) ]4 U( `. U" X# O
: p% z4 u* K+ I8 S9 {5 [( g/ ?8 I6 z 皮副千總搓了搓手,道:「那這住宿、飲食錢……」
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7 J2 f0 l: @, L( s0 M( [$ T {- I6 Z 向驛丞道:「自然本官支付!你放心。那兒的東家和我熟的很,我和他打聲招呼就好,這住宿、飲食的錢,我和他慢慢結算就是。」1 \4 x! `' f, i+ s
- t& K0 T2 G5 T6 m3 z3 @& _/ G 皮副千總一聽不用他花一文錢,那什麼事都好商量了。馬上眉開眼笑地道:「如此甚好,有勞向驛丞。」' Q3 n: ?4 p( D9 H6 \4 p" K
( h) ]7 ]( ?/ @+ M f, q 向洪辰道:「這有什麼,本就是我份內之事,何必言謝。兩位大人請先到驛中小坐,喝杯茶水,向某換身衣裳便帶你們前去。」
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紫陽縣城不大。娃兒在城南撒泡尿都可以流到城北,這麼小的地方能有館驛就不錯了,又怎麼可能大得了。同樣的,此地的酒樓也非常少,城中最繁華處一座二層小樓。就是本縣最大的酒樓了。
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此樓叫橘樓,因為紫陽自古就有橘鄉之稱,此地出產的金錢橘皮紅似火,瓤嫩肉滿、汁水豐盈、酸甜適度,從唐代起就是宮廷貢品。
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+ N( N5 T& p- b& K$ r/ | 展虎包下了整座樓,與沐東、郭建武在樓上飲酒,又打發人出去四城尋找可以安置他們這麼多人馬的住處。, D g8 y9 r% r* P- I/ t' `+ ^# S
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不一會兒就有人回報,回報的卻不是找到了住處。而是向他稟報:「土舍大人,他們出城了,由那個廚子樣兒的驛丞帶著。去了城南橘園。」
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/ s( [3 Z& \, N8 N4 c& J 展虎一聽興奮地一拍桌子,放聲大笑:「哈哈哈哈……,大事成矣!」1 V0 `1 L2 [8 M$ n$ m% n7 Y; ]
% G l3 V7 S7 }, R 沐東忍不住抱怨道:「虎哥,你究竟有什麼打算,現在可以說了吧,曹展張三家現在是休戚與共。有什麼秘密還要你一直瞞著我們的。」& h) k8 |4 x" r$ P
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展虎聽說葉小天終於進了他的埋伏,心情大好。便笑吟吟地解釋道:「兩位休怪,不是展某不肯相告。實是此前展某也不能確定他是否一定會在此間中計,如今當然可以說與你們知道了。」
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展虎給沐東和郭建武斟滿了酒,三人乾了一杯,展虎便得意洋洋地對他們解釋起來。
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; d3 k; l+ |. L; A; A1 O 原來,在葉巡撫判了把葉小天押赴京城由天子裁斷的命令之後,展龍展虎、張雨寒、曹瑞雨四人湊在一塊兒,仔細分析了一下之後將要出現的局面。; V! {' r8 n: N5 J% {/ k9 x& b
. h0 s& c. H3 o5 A& Z 在他們看來,最重要的事,當然是徹底瓦解臥牛山勢力,只要能把臥牛山勢力打敗、打垮、打散甚而收編,即便葉小天能僥倖不死,他也一定完蛋。
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所以三人決定,他們一定要留在石阡和銅仁,趁葉小天不在,臥牛嶺群龍無首的時候,不惜一切地臥牛山解決掉。
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但葉小天這個禍害當然也不能放過,尤其是他們自己也清楚,皇帝或許會嚴懲葉小天以給貴州眾土司一個交待,但是很難會讓他以命抵命,而他們想要的是葉小天死。
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所以,他們又把展虎派了出來,並且告訴他,不管用什麼辦法,只要可能,就半路弄死葉小天,從而永絕後患。什麼時間、什麼地方、什麼時機適合下手,他們當然無從預判,所以具體該如何去做,他們沒有提供任何意見,全憑展虎隨機應變。
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皮副千總那批精銳雖只三百人,戰力卻抵得上一千人,而且對葉小天保護甚嚴,展虎一路行來,根本找不到下手的機會,但他起碼摸清了一個規律,就是不管什麼條件下,這支軍隊都對葉小天形影不離貼身保護,絕不會分兵。8 [ G$ h3 O! b7 u! r
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這種情況下,展虎心中萌生了一個毒計,從那以後,每次行程他都會安排心腹先行上路,打探前方情況。一直到了紫陽,他才終於找到了機會。" ]! K) e) N# x7 k: V- f" X& y* _$ N1 D
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這個縣城很小,城內沒有足以招納百人以上的館驛和客棧,連大車店都沒有這麼大,而且城內城外沒有大宅租賃的人家,但是在城南有個橘園。, H2 h: g5 s. J: ]2 B& K: \) g
% D1 ~" l+ V5 L) m+ {$ p 這個橘園的主人姓張,叫張朋。張家這處橘園,是負責向皇室提供貢橘的。而今正值秋收季節,張家剛剛採摘了貢菊,等著朝廷派人來驗收、接運。5 b# {" I; n: |9 g* ^
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張家為了栽種金錢橘,蓋有很多棚屋,既可在天冷時把盆栽的金錢橘移入室內,採摘期也可供僱傭的工人居住。放眼整個紫陽,唯有此處容納得下三百多人馬,而不致露宿野外。* @' D/ Z% _2 _. c, t( N
9 [/ X" w/ d& ^$ `. d* U 展虎打聽到這個消息之後,就知道他的機會來了,於是,他不惜重金從黑道手裡買來了五桶火藥,火藥桶裡又摻雜了大量的鐵釘、碎瓷片兒。8 G: v0 E% ~( J, D3 c, X
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這五桶火藥如今就埋在橘園內條件最好的那三間大屋下面,他要把葉小天炸個支離破碎,送他歸天!/ r- s# P$ o: I% P+ M* e
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