第十三卷 葉土司搶親 第65章 背水一戰
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曹瑞雲和展伯雄突然率兵出城,疾馳向東,顯然是打算逃回老巢,這個舉動馬上引起了葉小天的注意。葉小天知道這兩人終於決定出逃了,馬上集結全部人馬,親自帶隊追了出去。3 w' \! L8 ?1 I) N' J- |- c1 s. i
, A; R0 B' E$ g/ i. O* j1 b 曹瑞雲趕到十二馬頭境內,兵馬停下稍事歇息了一陣兒,他的部下大部分都是步卒,兩條腿跑路不歇歇是根本承受不了的。歇了約有小半個時辰,曹瑞雲便喝令起身,全軍轉向雲霧山。
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雲霧山上,有一座新墳,墳前擺著一口箱子,香燭紙灰猶在。曹瑞雲一眼看見那口箱子,登時跳下馬去,跌跌撞撞地撲過去,號啕道:「大哥啊……」
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& i! M: S& r, Y, a3 O- k9 F4 S+ ~' y 曹瑞雲一把掀開箱子,正好看見他大哥的人頭。曹瑞希被盛斂時已經洗淨血跡,因為身體太散,用麻布裹緊了,變得像個木乃伊似的,好在頭顱還算完整。
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這時他的身體已被疊放在箱內,頭就放在身體最上面,已經用石灰醃過的頭顱倒也乾爽。曹瑞雲一把將大哥的頭顱抱在懷裡,淚如雨下。3 H" H8 [3 L. n$ k& t* Y( K& D
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展伯雄跟著下了馬,急急勸道:「土舍大人,此刻不是痛哭流涕的時候,我們離開貴陽,葉小天必然有所察覺,咱們還是速速離開為上!」" ?9 {1 Z. J1 R
& C+ Z# d& q- ?3 B 曹瑞雲把大哥的頭顱小心地放回箱中,吩咐人道:「抬起來!」: g2 l7 v$ t! Z6 r; p
1 x% _$ e f; n* j; `* Y 曹瑞雲一抬頭看到毛問智的墳塋,看見墳前葉小天所立的石碑,不由咬牙切齒,狠狠地吩咐道:「把墳給我刨了,拖出那人的屍體,剁成肉醬!」
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展伯雄歸心似箭,急忙阻止道:「土舍大人,你就不要節外生枝了,浪費功夫在一個死人身上做什麼。」; S6 e! [' m9 K1 g/ ?
/ z$ K# k1 }. p) e! \, `+ I 曹瑞雲狠狠地甩開他的手,道:「葉小天做初一,我就做十五。不刨墳掘屍,難消我心頭之恨。」
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: _! ?8 ^' p# J e+ o6 l- @ 展伯雄急道:「時間緊迫,一旦……」他一面說,一面迴首向山下望,此刻正是上午,秋高氣爽,視線明朗,這一回頭,恰見遠處一行人馬正向這邊趕來。
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展伯雄驚道:「不好!那小畜牲真個追來了!」
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5 _- h( n5 [4 N 曹瑞雲扭頭一看,遠遠確有一隊人馬疾馳而來,雖然看不清楚,可十有八九必是葉小天的追兵無疑。曹瑞雲恨恨地一跺腳,大喝道:「我們走!」
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' X1 r& Z* P* D 遠處那隊人馬確實是葉小天,他一直盯著曹瑞雲和展伯雄呢,等的就是他們出逃的機會,又豈會輕易放過。; C$ R4 {$ x( z+ N, W# r
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水東十二馬頭屬於宋家。安氏從漢代就成為水西大族,而水東宋氏則是從唐朝開始。李淵稱帝後設立蠻州,轄地包括十二馬頭在內的水東大部分地區,所任命的第一任蠻州刺史正是宋氏先祖。4 k& Z$ q! @# ~3 _
* T1 h E3 r/ J% B0 ]. o 從此,宋氏就在水東紮下了根,王朝更疊、千年以降,大唐早已成為故紙堆中的一個名字,但宋氏子子孫孫始終統治著這裡,根基之厚可想而知。 `, Z- m, m5 w9 V7 X" L
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曹瑞雲和展伯雄急急逃走,追兵卻越來越近,曹瑞雲不禁發狠道:「老子兵馬四倍於他,怕他何來,老子不走了,咱們停下來,和他決一死戰!」
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展伯雄急忙勸阻道:「土舍大人,奈何我們士氣不振,軍心難用啊!你萬萬不可意氣用事,我們還是速回本寨,再聯兵討伐臥牛嶺,方才萬無一失。」
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曹瑞雲想想也是道理,咬牙道:「好吧!君子報仇,十年不晚!老子早晚要他葉小天好看,咱們走!」
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: y0 _& Z I1 ]# f) Z5 S2 B 二人帶領兵馬匆匆逃到峨黎山下,山前有宋家設下的關隘,專向行人徵收過路費。一見遠處大隊人馬刀槍晃晃地殺奔而來,關隘上早就敲起銅鑼,等待過關的百姓商旅慌忙逃進頭去,大門一閉,嚴陣以待。
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展伯雄勒住座騎,向關上大喊道:「爾等不必驚慌,吾乃石阡展氏,旁邊這位乃是石阡曹家的人,我們只是要由此過關,並沒有惡意。」, G& o, B9 l, m; u" U. w* D
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關上的守卒拉開了弓箭,虎視眈眈地盯著下麵。由於新任巡撫將至,有些擺譜的土司帶上百十號人趕赴貴陽也是有的,雖說關下這兩家土司、土舍的兵馬有點多,但也不算特別稀奇。問題是他們這副樣子哪像趕路?攻城掠寨也不過如此了,豈能不加小心。
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守在關上的頭目是宋氏子弟,名叫宋天炎。雖說宋天炎是遠房偏支,可也清楚近來發生在貴陽的事情,一聽他們自報名號,再瞧他們行色匆匆,如此狼狽,頓時心中瞭然。$ ]" h/ D. U" q
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宋家沒有站出來公開支持葉小天,但宋家和誰近和誰遠,這是立場問題,作為一個很有上進心的有為青年,對於自己家族的立場傾向,宋天炎怎麼可能不搞清楚。* d9 D3 K# z$ r" F' q5 l5 A
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宋天炎仰天一聲長笑:「哈哈哈,原來是石阡展家和曹家的人。不好意思,在下並不能確認你們的身份,你們這麼多人,弓刀俱全,殺氣騰騰,我可不敢輕率開關,一旦有個閃失,我可吃罪不起啊。」" u) l9 H/ p1 J5 y. s
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曹瑞雲怒道:「你待怎樣?」& S* ^6 u- W( K( _1 F4 v- b
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宋天炎道:「二位稍安勿躁,在下馬上請示上官,若得允准,立即開關。」
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宋天炎說完就轉身溜了,曹瑞雲氣的三屍暴跳,展伯雄道:「追兵已近,如何等得,土舍大人,咱們走七盤坡吧!」5 [$ b2 }* g, C
( H; `5 B9 d" @' S: o 曹瑞雲恨恨地一撥馬,道:「走!」& l7 [3 n8 {, P2 U) E/ S7 g9 Z
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宋天炎趴在箭跺旁偷偷看著,一瞧他們走了,馬上吩咐道:「速速通知各處關隘,展曹兩家與咱們宋家的死敵楊家交厚,他們行色匆匆,必是葉小天追來,咱家少主與葉小天甚有交情,叫他們看著辦!」
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3 _+ p: I" W c3 g 幾個士卒領命而去,他們走山路要比山下快得多,消息立即傳遞到了各處堡寨關隘。1 @0 E' ~! r L) b: U! {! q6 {
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馬場江,渡口碼頭緊閉,船隻全部駛到了對岸,曹瑞雲和展伯雄費盡唇舌,那渡口管事拉著弓就是不准他們靠近,說是如此大隊人馬,不知是客是匪,一定要請示上司。0 T4 I4 f' E4 ?
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展伯雄忍著氣問他要請示哪位上司,那管事居然回答要派人跋涉數百里去「小西天」宋家老宅請示宋老爺子,把展伯雄差點氣的吐血。" f: S" S/ y7 s
5 }: H; X: a) }: B$ z9 Y% t: ~ 二人無奈,只好撥馬再奔羊場關,羊場關的守軍頭目更絕,壓根沒露面兒。只讓士卒替他回答,說自家大人回家娶妾請酒去了,估摸有個三五天才能回來。1 W# Q( G! y. |
8 x D" }8 E) s; H% m9 @6 l 曹展二人萬般無奈,只好撥馬再走,斜刺裡殺奔遠山,如今只能棄馬登山,沿險峻山路步行離開了,葉小天恰於此時率兵趕到。在羊場河畔將他們堵住。" { C) C3 l8 N3 `) u& z
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曹展二人背靠大河,對面是葉小天的人馬,其實論起士卒人數,曹展聯軍依舊四倍於敵,但是他們的軍心士氣實在差的太遠。
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葉小天策馬緩緩上前,在一箭之地外站住,華雲飛輕驅戰馬,緊緊跟在他的身邊。他們在上風口,由此望去,就見曹瑞雲和展伯雄站在河畔,大風激揚,鬚髮紛飛。
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葉小天大喝道:「展伯雄,我不去找你麻煩,你卻三番五次意圖殺我,利令智昏,方有今日下場,你心中可有侮意?」8 w8 ?- M# ?0 K1 R
0 ?" j6 t3 A. r. h: { 展伯雄冷笑道:「說的好聽!你姓葉的要率山民出山,就得擴張地盤,楊家被你占了,你我兩家便做了鄰居,我又豈能容得下你這個惡鄰!」
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曹瑞雲道:「姓葉的,殺兄之仇,不共戴天!今日,我就要手刃了你,告祭我大哥在天之靈!」
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4 B, f4 x# @, f i1 [5 _; l8 U 葉小天沒搭理他,向展伯雄道:「近鄰就一定得為仇?是敵是仇,本在你一念之間。可惜你選擇了為敵,你殺了我的兄弟,所以,你我已經再無斡旋餘地!」
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展伯雄壯起膽子仰天狂笑道:「哈哈哈,大言不慚,就憑你身邊這麼點人馬想殺老夫?老夫今日就要把你親手擒下,千刀萬剮,方解我心頭之恨!」 i% `2 t: v( X8 b$ v) r2 O
7 g+ Z7 s+ S0 I/ ? 曹瑞雲道:「姓葉的,你帶了這麼點人馬,就敢來尋我的晦氣,真當老子怕了你不成!今天不是你死,就是我亡!」 H3 d7 h+ l$ `& [; c& v
3 m$ g/ J( \1 K( [' L1 }9 W( K 葉小天還是不理他,他望著展伯雄,輕輕搖了搖頭,道:「展伯雄,你可知道,我最不想為敵的,就是你展家!可惜天意弄人,時至今日,一切都是你咎由自取,到了九泉之下,你莫怪我!」6 @9 Y' [2 R# H3 A; z# s0 H# K
: ~' k+ o7 n- t( s( O6 C3 f 展伯雄剛想說話,曹瑞雲已經暴怒道:「狂妄小子!你要戰便戰,說什麼廢話!葉小天,你有膽子就放馬過來,你我二人一決生死,如何!」" }0 v5 J2 v/ f6 X5 ~4 q. [
8 p9 z& B# q+ u9 @' k9 A 葉小天看了他一眼,臉色一沉,並指如劍,向他一指,大喝道:「聒噪不休!著實討厭!你既然想死,那你就去死吧!」
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曹瑞雲仰天大笑道:「哈哈哈……,海龍王打哈欠,你好大的口氣!你想讓我死?曹某的大好頭顱就在這裡,來來來,且看你有沒有那個本事把它取去!哈哈哈……」 H$ Q6 ?5 T, n" v; t3 h y1 p
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葉小天的手依舊指著曹瑞雲,曹瑞雲狂笑幾聲,突然臉色發紫,手中刀噹啷一聲落在地上,他雙手死死掐住自己的喉嚨,口中呵呵連聲。. R! i; Q3 a9 m, _' R! i
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展伯雄見狀大驚,急問道:「土舍大人,你怎麼了?」( Z. ] ]5 {5 N, N. R; i
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曹瑞雲臉色發紫,青筋暴起,兩眼突出,呵呵半晌,突然就象皮囊縫的人一下子泄了氣,軟趴趴地往馬鞍上一堆,那怪異的樣子,任誰都可以看出,他已經死得不能再死了。
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「妖術!他會妖術啊!」
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5 k! O: J' W$ A1 M: | 曹家的子弟兵一瞧土舍大人被葉小天一指就暴斃了,登時魂膽俱喪,曹瑞雲一死,再也無人管制,曹家土兵發一聲喊,便向四處狂奔逃命去了。; l0 i k# z" y3 D
7 X& B% Z) ]3 w1 U0 Y 葉小天的人也不阻攔,任由他們棄了刀槍,瘋狂地四處逃散。展伯雄大吼道:「回來!不要走,統統給我回來!」
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" P' {7 k; g; ]2 ^7 P1 i+ N 曹家土兵只當他是放屁,哪肯理會。曹家土兵逃散,葉小天的人馬向前一圍,這一來和展伯雄的人馬數目就相差無幾了。葉小天舉起的手臂緩緩移向展伯雄,冷冷喝道:「展伯雄,輪到你了!」8 s- [. h2 X R9 o# Z
/ f* I, v$ V" W o1 u# g 葉小天手指剛剛移向他,展伯雄就慌忙舉起了盾牌,忽又想葉小天使的是邪術,不是箭矢,恐怕盾牌招架不得,急忙溜下戰馬,以戰馬掩身,揮著刀大吼道:「殺!快給我殺了他!」
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