第十三卷 葉土司搶親 第65章 背水一戰
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+ f, y$ W( o- r 曹瑞雲和展伯雄突然率兵出城,疾馳向東,顯然是打算逃回老巢,這個舉動馬上引起了葉小天的注意。葉小天知道這兩人終於決定出逃了,馬上集結全部人馬,親自帶隊追了出去。
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曹瑞雲趕到十二馬頭境內,兵馬停下稍事歇息了一陣兒,他的部下大部分都是步卒,兩條腿跑路不歇歇是根本承受不了的。歇了約有小半個時辰,曹瑞雲便喝令起身,全軍轉向雲霧山。4 L) s; x" q$ M2 m
' ^6 }1 L& c/ k8 J% r 雲霧山上,有一座新墳,墳前擺著一口箱子,香燭紙灰猶在。曹瑞雲一眼看見那口箱子,登時跳下馬去,跌跌撞撞地撲過去,號啕道:「大哥啊……」9 A: U/ q# c7 u
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曹瑞雲一把掀開箱子,正好看見他大哥的人頭。曹瑞希被盛斂時已經洗淨血跡,因為身體太散,用麻布裹緊了,變得像個木乃伊似的,好在頭顱還算完整。+ k* T* n6 ~9 @# T% ]$ M- P
) c$ G9 B. E# m$ C9 J( N 這時他的身體已被疊放在箱內,頭就放在身體最上面,已經用石灰醃過的頭顱倒也乾爽。曹瑞雲一把將大哥的頭顱抱在懷裡,淚如雨下。
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展伯雄跟著下了馬,急急勸道:「土舍大人,此刻不是痛哭流涕的時候,我們離開貴陽,葉小天必然有所察覺,咱們還是速速離開為上!」( R. W) R7 G9 V; z
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曹瑞雲把大哥的頭顱小心地放回箱中,吩咐人道:「抬起來!」2 r8 u( ?" g% r' K" a
8 o$ h+ \1 i" ~+ S9 r& U 曹瑞雲一抬頭看到毛問智的墳塋,看見墳前葉小天所立的石碑,不由咬牙切齒,狠狠地吩咐道:「把墳給我刨了,拖出那人的屍體,剁成肉醬!」% w" u, f* ^! E8 s3 _* i, W& ?. G$ d
* E: C5 m# G1 D1 ^* _ 展伯雄歸心似箭,急忙阻止道:「土舍大人,你就不要節外生枝了,浪費功夫在一個死人身上做什麼。」
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) N; @) \( S* q+ I) L8 \8 W; ]. A# u 曹瑞雲狠狠地甩開他的手,道:「葉小天做初一,我就做十五。不刨墳掘屍,難消我心頭之恨。」
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1 n$ l1 [$ C# Y, h& B* t' I8 M2 ` 展伯雄急道:「時間緊迫,一旦……」他一面說,一面迴首向山下望,此刻正是上午,秋高氣爽,視線明朗,這一回頭,恰見遠處一行人馬正向這邊趕來。
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6 _$ P" L" N( [9 p' \ 展伯雄驚道:「不好!那小畜牲真個追來了!」/ k9 {( m; F+ z5 a# O1 ^, G
/ b% w; [( V7 X) R 曹瑞雲扭頭一看,遠遠確有一隊人馬疾馳而來,雖然看不清楚,可十有八九必是葉小天的追兵無疑。曹瑞雲恨恨地一跺腳,大喝道:「我們走!」1 t) K& y. j: f; Y3 Q' I7 S- J
: S3 T: F+ r' ^2 \ ?1 J w$ W 遠處那隊人馬確實是葉小天,他一直盯著曹瑞雲和展伯雄呢,等的就是他們出逃的機會,又豈會輕易放過。( h0 d' p$ m+ H0 m
# \( T" T+ ^ ?. ^+ r 水東十二馬頭屬於宋家。安氏從漢代就成為水西大族,而水東宋氏則是從唐朝開始。李淵稱帝後設立蠻州,轄地包括十二馬頭在內的水東大部分地區,所任命的第一任蠻州刺史正是宋氏先祖。: K1 T Q( B4 c0 z3 Z
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從此,宋氏就在水東紮下了根,王朝更疊、千年以降,大唐早已成為故紙堆中的一個名字,但宋氏子子孫孫始終統治著這裡,根基之厚可想而知。: r% x, M1 w+ m; C r( a
8 B4 D ~0 J' I/ M& _, V$ b 曹瑞雲和展伯雄急急逃走,追兵卻越來越近,曹瑞雲不禁發狠道:「老子兵馬四倍於他,怕他何來,老子不走了,咱們停下來,和他決一死戰!」1 ?0 g' t' C4 e) R6 p: j
, T: ~5 C1 c: W 展伯雄急忙勸阻道:「土舍大人,奈何我們士氣不振,軍心難用啊!你萬萬不可意氣用事,我們還是速回本寨,再聯兵討伐臥牛嶺,方才萬無一失。」" U8 @5 j% [! K* z5 i3 |# l
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曹瑞雲想想也是道理,咬牙道:「好吧!君子報仇,十年不晚!老子早晚要他葉小天好看,咱們走!」
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二人帶領兵馬匆匆逃到峨黎山下,山前有宋家設下的關隘,專向行人徵收過路費。一見遠處大隊人馬刀槍晃晃地殺奔而來,關隘上早就敲起銅鑼,等待過關的百姓商旅慌忙逃進頭去,大門一閉,嚴陣以待。
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展伯雄勒住座騎,向關上大喊道:「爾等不必驚慌,吾乃石阡展氏,旁邊這位乃是石阡曹家的人,我們只是要由此過關,並沒有惡意。」
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關上的守卒拉開了弓箭,虎視眈眈地盯著下麵。由於新任巡撫將至,有些擺譜的土司帶上百十號人趕赴貴陽也是有的,雖說關下這兩家土司、土舍的兵馬有點多,但也不算特別稀奇。問題是他們這副樣子哪像趕路?攻城掠寨也不過如此了,豈能不加小心。
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守在關上的頭目是宋氏子弟,名叫宋天炎。雖說宋天炎是遠房偏支,可也清楚近來發生在貴陽的事情,一聽他們自報名號,再瞧他們行色匆匆,如此狼狽,頓時心中瞭然。. p$ o( O! B1 `# W
! b- n% s6 g0 c% B! j: q 宋家沒有站出來公開支持葉小天,但宋家和誰近和誰遠,這是立場問題,作為一個很有上進心的有為青年,對於自己家族的立場傾向,宋天炎怎麼可能不搞清楚。
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' `! A0 o% N& A* l 宋天炎仰天一聲長笑:「哈哈哈,原來是石阡展家和曹家的人。不好意思,在下並不能確認你們的身份,你們這麼多人,弓刀俱全,殺氣騰騰,我可不敢輕率開關,一旦有個閃失,我可吃罪不起啊。」
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曹瑞雲怒道:「你待怎樣?」; s. Y% V$ W8 T: Z7 z) S3 F
6 i! K# N7 O' X: G# G3 M 宋天炎道:「二位稍安勿躁,在下馬上請示上官,若得允准,立即開關。」
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8 e5 q/ J! v8 H. I 宋天炎說完就轉身溜了,曹瑞雲氣的三屍暴跳,展伯雄道:「追兵已近,如何等得,土舍大人,咱們走七盤坡吧!」. q6 V) Z/ j& Q5 e9 L' T& r
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曹瑞雲恨恨地一撥馬,道:「走!」
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宋天炎趴在箭跺旁偷偷看著,一瞧他們走了,馬上吩咐道:「速速通知各處關隘,展曹兩家與咱們宋家的死敵楊家交厚,他們行色匆匆,必是葉小天追來,咱家少主與葉小天甚有交情,叫他們看著辦!」) c3 e2 {2 F! ]8 q
$ q; J6 P, P/ t$ A; E 幾個士卒領命而去,他們走山路要比山下快得多,消息立即傳遞到了各處堡寨關隘。
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馬場江,渡口碼頭緊閉,船隻全部駛到了對岸,曹瑞雲和展伯雄費盡唇舌,那渡口管事拉著弓就是不准他們靠近,說是如此大隊人馬,不知是客是匪,一定要請示上司。4 s) }( J3 \: s3 @
( C5 i6 z) P5 T! z n- p 展伯雄忍著氣問他要請示哪位上司,那管事居然回答要派人跋涉數百里去「小西天」宋家老宅請示宋老爺子,把展伯雄差點氣的吐血。+ d; Y1 ~: I9 E% l2 U
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二人無奈,只好撥馬再奔羊場關,羊場關的守軍頭目更絕,壓根沒露面兒。只讓士卒替他回答,說自家大人回家娶妾請酒去了,估摸有個三五天才能回來。) c, H- z7 J* v2 F' B' X
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曹展二人萬般無奈,只好撥馬再走,斜刺裡殺奔遠山,如今只能棄馬登山,沿險峻山路步行離開了,葉小天恰於此時率兵趕到。在羊場河畔將他們堵住。
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4 T& ]) d7 B, ]$ u 曹展二人背靠大河,對面是葉小天的人馬,其實論起士卒人數,曹展聯軍依舊四倍於敵,但是他們的軍心士氣實在差的太遠。+ r: s8 S1 [* ?4 H; q
, s7 m' F4 \9 j/ W 葉小天策馬緩緩上前,在一箭之地外站住,華雲飛輕驅戰馬,緊緊跟在他的身邊。他們在上風口,由此望去,就見曹瑞雲和展伯雄站在河畔,大風激揚,鬚髮紛飛。
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葉小天大喝道:「展伯雄,我不去找你麻煩,你卻三番五次意圖殺我,利令智昏,方有今日下場,你心中可有侮意?」& C8 W. H5 |2 w2 G
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展伯雄冷笑道:「說的好聽!你姓葉的要率山民出山,就得擴張地盤,楊家被你占了,你我兩家便做了鄰居,我又豈能容得下你這個惡鄰!」
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3 i v" q. F0 E 曹瑞雲道:「姓葉的,殺兄之仇,不共戴天!今日,我就要手刃了你,告祭我大哥在天之靈!」, f3 u. o8 j4 F8 ]6 j# Z
: ^; H: }, a1 N! n# } 葉小天沒搭理他,向展伯雄道:「近鄰就一定得為仇?是敵是仇,本在你一念之間。可惜你選擇了為敵,你殺了我的兄弟,所以,你我已經再無斡旋餘地!」* r2 J+ C5 |8 i4 N; f& G
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展伯雄壯起膽子仰天狂笑道:「哈哈哈,大言不慚,就憑你身邊這麼點人馬想殺老夫?老夫今日就要把你親手擒下,千刀萬剮,方解我心頭之恨!」8 C( V, `: t; P8 S# [
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曹瑞雲道:「姓葉的,你帶了這麼點人馬,就敢來尋我的晦氣,真當老子怕了你不成!今天不是你死,就是我亡!」5 O6 o8 h4 @8 }' R7 g R
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葉小天還是不理他,他望著展伯雄,輕輕搖了搖頭,道:「展伯雄,你可知道,我最不想為敵的,就是你展家!可惜天意弄人,時至今日,一切都是你咎由自取,到了九泉之下,你莫怪我!」/ W# W, P7 a9 H- ~( S# j7 x, z
9 D/ j1 U( m7 {7 F# A# Q0 D 展伯雄剛想說話,曹瑞雲已經暴怒道:「狂妄小子!你要戰便戰,說什麼廢話!葉小天,你有膽子就放馬過來,你我二人一決生死,如何!」
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葉小天看了他一眼,臉色一沉,並指如劍,向他一指,大喝道:「聒噪不休!著實討厭!你既然想死,那你就去死吧!」
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曹瑞雲仰天大笑道:「哈哈哈……,海龍王打哈欠,你好大的口氣!你想讓我死?曹某的大好頭顱就在這裡,來來來,且看你有沒有那個本事把它取去!哈哈哈……」
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葉小天的手依舊指著曹瑞雲,曹瑞雲狂笑幾聲,突然臉色發紫,手中刀噹啷一聲落在地上,他雙手死死掐住自己的喉嚨,口中呵呵連聲。
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展伯雄見狀大驚,急問道:「土舍大人,你怎麼了?」
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曹瑞雲臉色發紫,青筋暴起,兩眼突出,呵呵半晌,突然就象皮囊縫的人一下子泄了氣,軟趴趴地往馬鞍上一堆,那怪異的樣子,任誰都可以看出,他已經死得不能再死了。. y1 Q, ?3 A+ ?* A7 v3 @
0 [3 n, n) j4 ~ 「妖術!他會妖術啊!」
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曹家的子弟兵一瞧土舍大人被葉小天一指就暴斃了,登時魂膽俱喪,曹瑞雲一死,再也無人管制,曹家土兵發一聲喊,便向四處狂奔逃命去了。& G3 l8 G" ?$ j* s. ?& R9 j) G
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葉小天的人也不阻攔,任由他們棄了刀槍,瘋狂地四處逃散。展伯雄大吼道:「回來!不要走,統統給我回來!」
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2 ]* w+ c8 F; G0 ~% Z; t4 B- { 曹家土兵只當他是放屁,哪肯理會。曹家土兵逃散,葉小天的人馬向前一圍,這一來和展伯雄的人馬數目就相差無幾了。葉小天舉起的手臂緩緩移向展伯雄,冷冷喝道:「展伯雄,輪到你了!」
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葉小天手指剛剛移向他,展伯雄就慌忙舉起了盾牌,忽又想葉小天使的是邪術,不是箭矢,恐怕盾牌招架不得,急忙溜下戰馬,以戰馬掩身,揮著刀大吼道:「殺!快給我殺了他!」
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