第十四卷 第34章 交鋒
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: D/ K; A \" D' \' k 「葉小天不答應?」' K& ~+ l1 Y& @' W U8 h
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萬曆不敢置信地質問道:「不答應他就要死!如果他死了,又有什麼還是屬於他的?註定會失去的東西,為什麼他還要堅持?順水推舟有什麼不好?」
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* h v7 I& T# f+ Y 朱行書一臉苦笑,對萬曆的質問他根本無法回答。如果世間事都能用道理說得通,哪還來的那麼多紛爭?道理?如果道理說得通,人家既已定下婚姻,就算他是皇帝,又豈能再打人家的主意?
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) N3 | Q: \9 k3 d3 m# c S( _# M 萬曆皇帝慢慢踱了幾步,猛然站住腳步,毅然道:「帶他入宮,朕要見見他!」" K8 [& \8 y" D, A$ ^) U$ w
2 c; N6 `# g) ^+ r# g 朱行書急忙勸阻道:「皇上萬萬使不得,皇上不見他,他身陷囹圄,還只是因為他擅自殺了四位土司,無論如何處治,都說得通,一旦見了他,擅人以口實,恐怕……」3 b2 X" @4 [" G
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萬曆乜視著他,不悅地道:「不然呢,難道你還有良策?」* p- G' T, _; p N: f$ P
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「這……」% }3 Y* `; d% `! ~
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朱行書退後一步,垂首不語了。但是經他這一勸,萬曆皇帝又不免猶豫起來,萬曆正遲疑間,門口人影一閃,徐伯夷倏地一下閃了進來。徐伯夷往地上卟嗵一跪,尖聲叫道:「皇上應該見他!」
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4 u+ u/ p! @/ |7 {8 i- b 徐伯夷辦事不力,已經有些失了聖寵,不過他御前行走的特權,萬曆並沒有明言取消,所以他還是有機會在皇帝身邊晃悠,他站在門外已經聽了很久,聽到這裡終於忍不住了。
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萬曆一看是他,有些沒好氣地道:「你又有什麼妙計了?」
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7 |1 H3 d! @; y, \4 y0 F" S3 I 徐伯夷頓首道:「奴婢沒有妙計,不過奴婢以為,天子聖威浩瀚,臣子仰望,無不凜然卑伏!葉小天本一市井匹夫。偶然幸進罷了,一旦拜謁天顏,敢不凜然俯首?」
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朱行書聽的很不高興。冷冷說道:「這位公公太想當然了吧,我就是帶著聖意去見的他。卻被他毫不猶豫地拒絕了。」
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徐伯夷道:「這是不同的,秦武陽十二歲時就敢當街殺人,膽大包天。燕太子丹命其刺殺秦王,他也毫不猶豫地同意了。但一上秦王大殿,便兩股戰戰,色變振恐。親眼看到天子和見到天子使者,那是截然不同的。」
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; u* l- o, \; W& g7 ? 萬曆聽了更是下定了決心,沉聲道:「傳旨。葉小天入宮見駕!」
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% T, X8 Y: N: g# l2 j1 A 朱行書到了嘴邊的話又嚥了回去,徐伯夷唇邊微露得意之色,頓首道:「奴婢遵旨!」1 Z1 `2 Z* ]! K. L* v' o. m! {& g
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徐伯夷出了乾清宮,仰望澄清一片的天宇,不禁微微一笑。他和葉小天做了那麼久的對手,對葉小天的驢脾氣再清楚不過,徐伯夷知道,一旦觸及葉小天心中的底線,天王老子他也不怕。如果提他見駕而當場觸怒天子,那會怎麼樣呢?: N( o3 c; Z7 ^1 ^
3 x* K7 @$ B. M# o x: {( H6 I 如果這不是在宮裡。不是在乾清宮門前,他真想仰天大笑三聲,他已經迫不及待地想看到葉小天如何身首異處了。
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' |/ t! N. O( O! g0 K. C$ U2 E 當葉小天被拖出午門斬首的時候。他一定會站到葉小天面前,讓他看清楚自己的面目,讓他知道,他是死在自己的手上!/ l. h( T' t/ p, i" m) _
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鐐銬叮噹,葉小天被兩個大內侍衛押著出了牢門。王傲揚和劉敬銀站在牢門口兒,看著葉小天被帶出大牢押上囚車,由四名帶刀侍衛押送遠去。+ V1 k" o8 w2 e! v
! ~% \& Y1 E" w: ?) V( a U6 J 王傲揚歎道:「天子親審,葉頭兒這案子只怕輕不了。」5 u; J8 S" @+ v
) e0 M8 j+ X/ I0 }3 U 劉敬銀道:「聽說頭兒被皇帝嚴懲,是因為他看上了皇帝的女人……」1 Q; v0 j/ S# \/ a6 O' t& \
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王傲揚道:「扯淡!是皇上看上了頭兒的女人。」
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: f: o0 [ A( j 劉敬銀歎口氣道:「既然皇帝看上了。那還能算頭兒的女人麼?那可是皇帝啊!跟皇上搶女人,哎!我真不知道是該佩服他呢。還是該說他愚蠢。」
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王傲揚袖著雙手,望著愈去愈遠的囚車。幽幽地道:「能跟九五至尊的皇帝爭女人,不管成敗,頭兒這一輩子也不冤枉了。只是……頭兒喜歡的那個女人直到現在都不肯來探望頭兒,未免叫人齒冷。為了這樣的一個女人葬送前程性命,值得嗎?」
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「哎!」
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1 [; g- Q" u H7 m9 N 王傲揚和劉敬銀同時哀歎一聲,連連搖頭。$ |* y/ G7 _- B: y
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夏府裡面,夏瑩瑩鳳冠霞帔地跪倒在夏夫人面前,夏夫人眼含熱淚,其情其狀,有些像是女兒出嫁,但現場一片悲愴,卻看不出絲毫的喜氣。
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& P z) l/ ^+ k6 W" G 「娘,女兒此去若不幸而死,從此不能侍奉娘親膝下。養育之恩不能報答,是女兒不孝,請娘親受女兒一拜!」瑩瑩深深地叩下頭去,額前珠簾輕輕搖晃,頰上淚水滾滾。1 ?, l" ~7 S: s3 s1 Q* k
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夏夫人哽咽地道:「女兒……」一語未了,她便再也說不下去,急急扭過頭去,熱淚簌簌而下。夏瑩瑩一連三拜,盈盈起身,模糊著淚眼深深地看著母親,忽然一咬牙,毅然轉過身,大步向外走去!1 C, Y) X* h/ {8 I6 v. F
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徐伯夷沒有去天牢,這是去提人,不是去傳旨,不需要出動太監,但大內侍衛把犯官帶到,還是需要他們這些在御前行走的太監們上傳下達的。1 n! w7 Q% K, j/ ?& {9 o
; \: f0 ]8 u! r, a: K" Y' K3 E* x 徐伯夷非常關切此事,自從大內侍衛們奉旨出宮,他就在乾清門那兒等著。他是想親眼看到死敵葉小天的下場,但是看在三德子眼中,可不做此想。
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「沒規矩!想巴結皇上,也不是這麼個巴結法兒!」三德子站在廊下,冷笑地說了一聲。旁邊一個太監慇勤地道:「乾爹,不如讓孩兒帶幾個人,去教教他做人的規矩吧!」
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) G1 N' n, q7 y 三德子冷笑一聲道:「不用,讓他可著勁兒地去折騰吧,咱家倒想看看,他能折騰到什麼地步!」三德子拂塵一打,揚長而去。; N- n) i$ m- Q
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直到目前為止,他是真的不擔心。太監最大的倚仗就是巴結上皇帝、皇后、受寵的皇妃,或者遠期投資侍候太子。但是太監要想在宮裡站穩腳跟兒,絕不能只靠主子的恩寵,他必須得有自己的傳承與根基。
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& W/ [$ M, [$ B( ] 這傳承,就是老太監帶新太監的派系關係,有了這個關係。才有人脈,像三德子才三十出頭,剛剛巴結他的那個乾兒子其實只比他小四歲半。可那也叫乾兒子,這就是他的派系。
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% R' m3 \, t6 L+ I# v# R$ t 三德子上邊也有乾爹。雖然已經是「退居二線」的老太監,可是在宮裡根基雄厚,人脈龐雜,這就可以形成一股共力。如果他們想對付什麼人,在皇上面前給他上上眼藥兒,皇上交辦此人什麼事兒時他們給拖拖後腿,很容易就可以讓這單打獨鬥的人失去聖寵。' m1 c8 d: M; w( I! g
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徐伯夷就是這樣的一個人,他上無乾爹、下無乾兒。沒有自成一派的勢力,所以三德子根本沒把他視為威脅,只是眼下此人明顯對皇帝有大用,他不宜出手,但徐伯夷不懂規矩的作法,已經引起了他明顯的嫉恨,太監是半個女人,是一種很記仇的特殊生物,徐伯夷被他惦記上了,後果堪憂。但徐伯夷對此還一無所知。他正抻著脖子,急切地等著葉小天的到來。
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' f' h0 {4 p. l. z" h7 b+ y. F$ Z* Q 葉小天被帶進宮了,大內侍衛到了乾清門一說。徐伯夷大喜,趕緊一溜煙兒地奔了乾清宮:「皇上,葉小天帶到!」徐伯夷強抑興奮地衝進乾清宮,對萬曆皇帝說道。5 v8 J" t! ?- {; L
) p8 \% J% i6 ]- |$ B) Y# Y 一直心神不寧地批著奏章的萬曆皇帝把硃筆一拋,急不可耐地道:「快快帶他進來!」
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徐伯夷答應一聲,一提袍裾,急急走了出去。一直坐在側座的朱行書站起身道:「皇上……」
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b# d, f3 q& q Y 萬曆這才注意到他還在場,忙擺擺手道:「你且迴避。」% P; ~$ i' ?7 X. y i
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萬曆不動心時還好,此刻縈繞滿心的都是夏瑩瑩的倩影。而徐伯夷卻是滿腦子想的都是葉小天,這兩個人一個因為愛、一個因為恨。全都昏了頭腦,但朱行書事不關己。卻比他們清醒的多。
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這一陣子坐在那兒,朱行書越想越覺得此事自己不宜摻和,取悅了天子固然會有好處,可得罪了文官後果更加嚴重,相對來說,得失並不成比例,他不免就打起了退堂鼓。! ]* C" U4 o9 h9 c* X
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這時皇上一說讓他迴避,正中他的下懷,朱行書趕緊答應一聲,腳底抹油,溜之乎也。
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5 v) U9 U& p, i6 X7 F, a( b) Y 葉小天披枷戴鎖地被帶進了乾清宮,徐伯夷沒有露面,雖然他很關心葉小天與皇帝交鋒的過程,可他擔心被葉小天認出來,如果葉小天在皇帝面前說出他們二人結怨的經過,恐怕皇帝會冷靜下來,那就弄巧成拙了。9 V& a( Z* Q2 V. M" @1 Q1 T' C
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「你們退下!」
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萬曆皇帝擱下殷紅的硃筆,冷冷地看了一眼跪見案前的葉小天,對四名大內侍衛吩咐道。四名大內侍衛躬身退下,萬曆皇帝又擺了擺手,侍候在殿內的六名太監、四名宮娥也紛紛退下。
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「葉小天!」
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: W: c3 ^% p. z 萬曆皇帝聲音清朗,帶著一種不怒自威的氣度:「朕嘉許你教化山民之功,許你世襲罔替之爵,待你不可謂不厚,你是如何報答朕的?」
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, C# e! J( ^6 w 葉小天不卑不亢地道:「臣為陛下戍邊馭民、懲治不法、綏撫地方、奔走唯命,以報效朝廷,報效皇帝隆恩!」6 I8 @7 m; C o4 o
9 M& j* e2 F* Q" ` 萬曆皇帝冷笑道:「哦?你威福自恣、擅殺大臣,西南為之震盪,這就是你的忠君報國之道?」
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8 V. z6 T0 c7 j, h 葉小天緩緩抬起頭來,亢聲道:「臣奉聖命,為臥牛司長官,甫出山,便受四方土司排擠!欺君罔上,無視朝廷者,非臣!
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臣往貴陽迎接新任撫台,兩次三番受人刺殺,險喪性命,挑起事端者,非臣!4 a1 s: F& M3 @* B2 Q
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時撫台未至,阜台綏靖,臣求告無門,為求自保,只得奮起反擊,臣所殺者,正是威福自恣、無視朝廷、欲殺大臣、挑起動盪的亂臣賊子,臣以為,臣縱然無功,亦不算過失!」
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$ m% x0 |8 i4 c8 l- Z- @ T' E 萬曆大怒,喝道:「大膽!你這是在指責朕偏聽偏信,忠奸不分嗎?」6 G0 l% k |8 ~3 }5 p/ u" |2 j7 ?
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葉小天唇角微微露出一絲譏誚之色,道:「臣愚鈍,還是請皇上直言吧,臣要怎麼做,才能證明臣的忠心呢?」8 U3 B$ a+ U, ]3 j5 S
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「你……」& i5 a. B: }4 N; @( J1 [! ~
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萬曆的遮羞布被葉小天一把撕了下來,不禁又羞又惱,臉上紅一陣白一陣的。他沒想到葉小天竟如此直言不諱,讓他堂堂天子與葉小天赤裸裸地進行交易,一時之間他還真不太適應。: w( L V1 [( v
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此時,午門之前一輛華車緩緩停下,一個鳳冠霞帔的紅妝麗人姍姍下車,在高大巍峨的宮殿前方緩緩站定,如此奇異的一幕,登時吸引了從側門進出宮苑,前往內閣等處辦理公務的眾文武大臣、以及各部司官員屬吏們的注意。
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