第七卷 絕巔之崩 第九百八十七章 認輸# g W9 s ^5 j) f* Q* A
9 v) U, w/ }6 A. S 夜色剛落,原本只邀請八十七名觀眾的護軍府,一下子涌進來三四百人,表面上誰也沒有違規,多出來的人都是某位大人物的“隨從”。$ P, X9 `5 u/ p2 N" D# w
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這個奴僕的身份可不簡單,代價高昂,最少也得花掉上萬兩銀子,還得與收錢者交情匪淺才行,收獲自然也不小,不僅能得到第一手消息,還能立刻在熟人眼中抬升自己的地位。
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/ R" ?1 Z3 m( ?, ?9 S 外面的街巷裡也擠滿了人,入夜之後的北城罕見地熱鬧,他們當中的許多人事後都將口若懸河地聲稱自己親眼目睹比武,將現場觀眾的人數再翻幾倍。* Z- B" ]. @$ u( q. {
7 ^6 s. q: d) k) Z/ f2 k3 v! Y V 龍王親自來觀看比賽,引起一陣騷動,護軍府附近如今駐扎著一支二百余人的龍軍小隊,他們負責維持街巷秩序,為龍王和其他客人們清出一條通道。
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顧慎為帶著真正的隨從,方聞是想來,被他強令休息。
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秦夜明的感受跟其他人不太一樣,一踏進護軍府大門,他就想起這裡的房屋都有一層黃金牆壁,他自然不敢亂看,可是走路時越發輕手輕腳,生怕不小心踩碎一塊。 O+ L# p0 T' H( f% Z# E1 c
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獨步王沒有來,龍王因此成為最重要的客人,不過主人卻不是住在這裡的北庭督城官墨出,而是中原人龐靖。
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墨出很乖巧地充當隱形人,昏昏欲睡地坐在椅子上,對周圍的嘈雜聽而不聞,如果有人衝著他的耳朵喊話,他就會驚醒過來,發出一連串驚訝的“啊”,好像是一名十足的老糊涂。. Y/ _# p$ u' P% Y% p5 t
- d; B- @, _/ a: T 龐靖代表中原主持比賽,輕鬆奪來主導權,熱情地拉著龍王的胳膊,與諂媚的觀眾們一一相見。, L" Q( g; {+ o- t& L" F# f
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這一番客套花去不少時間,尤其是總有些人不自量力。想要顯得與眾不同,一名自稱叫何冬瓜的矮胖子就是如此,他的腰彎得太低,差點被忽略過去,然後他就擠開眾人,緊緊跟在龍王身後,大聲向龍王問好,好像他們是熟人。
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秦夜明毫不留情地擋在中間,沒讓這只冬瓜過於靠近龍王。
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原定八十七位觀眾。所以庭院裡擺放著八十七張椅子,混進來的人就只能站著,但這絲毫沒有影響大家的興奮勁兒,互相拱手、點頭、使眼色,就算有一百雙眼楮。也沒辦法看清隱藏其中的暗流。
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龐靖是最興奮的一位,他與龍王半公開的矛盾好像根本就不存在,坐在左手的墨出也跟空氣沒有區別,他傾斜著身子,親切地與龍王交談。! [9 O6 _6 l1 g3 e
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“中原可沒有這種盛事,不,江湖上有。朝廷裡盡是一些只會舞文弄墨的老朽,光是提起比武兩個字,就能讓他們皺半天眉頭。唉,要是都用這種方式解決問題。那該有多好?簡單、直接、高效,哈哈,龍王覺得呢?”
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) g2 l# U+ Q8 a% C4 m “不錯。”顧慎為敷衍道,住持法奉講述的故事真假難辨。但有一點很快就得到證實,龐靖的確是一位駙馬。他的妻子華平公主也的確很得上一代皇帝的寵愛,佷兒登基,她的權勢也沒有受到太大影響。) h8 m' k/ S% ]" N* k8 K! ?
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顧慎為還不打算將事情挑明,龐靖也不想,他肩負著中原朝廷賦予的職責,只能先公後私,“我得說龍王真有眼光,瞧你挑的這位劍客,得意樓是吧?嘖嘖,劍法好也就算了,竟然生有這樣一副容貌,天妒人羨……”
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3 ^. a% M, P5 r$ P, P 被龐靖贊美的初南屏就在十幾步之外,正襟危坐,微微低頭,長劍橫在膝上,神情冷淡,像一名入定的老僧,奇怪的是,這讓他的面孔越發顯得柔美,倒像是身著男裝的女子,只是當他偶一抬頭,兩道冷酷的目光立刻嚇退了心懷鬼胎者。2 O8 O7 H- o8 L3 |
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誰也不會懷疑目光中的殺機。8 p- s9 O G" Z
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再熱情再繁復的客套話也有結束的時候,終於,越來越多的人無話可說,連眼神也顯得多余,于是大家的注意力開始集中到那件明顯的怪事上︰天山宗的座位還是空著的,宗主張楫沒來,本應上場比武的刀客方殊義也沒到。
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金鵬堡派來一名白衣院謀士,面對洶洶涌來的疑惑,他只能報以不知情的苦笑,可是當西域都護官龐靖發問的時候,他不能再裝糊涂了。- e1 T8 y3 O9 b6 |3 G
8 l/ W4 k* Z1 |5 E- k “怎麼回事?定好二更比武,時間已經過了吧,人怎麼沒到?天山宗是認輸了嗎?”龐靖大聲說道,雖然沒有指名道姓,目光卻盯著金鵬堡謀士。
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# B$ ^. C$ C B$ l" B5 e9 w 謀士站起身,焦急地向門口望去,“離二更還差一點,我已經派人去問了,應該是有什麼事情耽擱了,馬上就會到。”- V, T) n5 F3 W
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“定好的時間可不能隨便更改。”龐靖以秉公辦事的口吻厲聲說,“二更鑼響,天山宗再不來人就算認輸。第一場比武就這麼輕視……”" R; B' L% `. m( J/ q4 l
2 d. `$ p3 m5 f0 g. |0 p- w 謀士更顯慌張,向一名忠於金鵬堡的小罩子使眼色,命令他再去催促。3 [- P/ k" K/ k; {) i9 P
% g0 @% ]; R) k 小罩子奮力向門口擠去,才走到一半,就聽門口有人叫道︰“天山宗來人了。”
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4 a) r9 q# C7 P2 g/ }- L 來的是張楫,眾人讓路,他徑直走到龐靖身前,深鞠一躬。9 A! G& Q' n* R2 o' C9 s
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“方殊義呢?報的名字是他,臨陣換人可不行,這是公平比武。”龐靖沒有起身,對張楫的孤身一人表現出明顯的意外。
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( |' O0 R+ A/ x0 r( _ “不用比了,天山宗認輸。”張楫說。6 }2 ?- ?2 m, b3 x! q
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“什麼?”. H+ K' g/ K7 Z$ ~
- `, ]3 l3 f; C& z6 P “天山宗認輸。”張楫重復道。
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龐靖騰地站起來,在扶手上用力一拍,將旁邊的墨出嚇得一哆嗦,“認輸?張楫,我敬重你,不過你這個玩笑開得可不對。”
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( C5 h# H/ E2 f) \+ ~0 G& ^' t" ^ “請都護大人恕罪,天山宗實有不得已的苦衷,只能認輸。”
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龐靖就像他所描述的中原老朽一樣皺起眉頭,轉身看著龍王。
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* T* _4 q9 D% N3 v% r# x' Z “沒人說不能認輸,那這一場就是得意樓勝了。”顧慎為說,腦子飛轉,分析張楫與龐靖來這一出到底有何用意。
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龐靖的表演無懈可擊,但顧慎為用不著尋找破綻,也知道這是一場戲,龐靖是獨步王最重要支持者之一,張楫絕不敢給他意外。. m. W' t8 s! @( E) S1 k% f" B
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龐靖顯得很惱火,重新坐回椅子上,眉頭仍未舒展,也不看面前的張楫。0 X! I, e3 S/ o# q8 w% y9 P
! u: ~( U; V8 S% f5 P 周圍的人已經聽到張楫的宣告,正在將消息一圈圈向外傳遞,最多的反應是難以置信,在眾人看來,第一場比武就是龍王與獨步王決戰的演練,居然以一方認輸告終,實在令人失望,不少花錢進來的觀眾開始覺得虧大了。/ z# ? i& ^5 B& h& n* H
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“本場比武,天山宗自願認輸。”張楫大聲說,這本應是中原人的職責,現在只能由他代勞,“勝者是得意樓。”( c/ S1 |, L. D1 |8 V4 o
3 d% ^ M& W" F4 [7 E, q& p) d* `' b) n 張楫再次向龐靖躬身,然後向龍王看了一眼,轉身向外走去,人還沒到門口,傳言已經由街頭飛進護軍府,這更讓花錢的觀眾感覺不值。# \4 M2 I2 x! |5 E" z
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“方殊義死了。”說出消息的人不加掩飾,聲音大得整個院子裡的人都能聽到。
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- C# H% h6 P z$ \7 s2 l; I “是暗殺。”立刻有人加以補充。
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: M* z5 e' W3 N3 T, o% ^ 張楫保持沉默,在護軍府沸騰之前走出大門。
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. H) \" y7 w, j: W2 ~$ r 人群一下子散去大半,大家都知道,此刻最鮮活的消息不在護軍府,而在街上。) n3 O) p. L# ?- }
! H, t$ J- P8 I* J( j0 _ 龐靖既驚愕又失望,連連搖頭,“亂七八糟,這才是第一場比武……看來下一場比武的抽簽也沒人在乎了。”( A+ |1 g5 C8 c5 G3 p. }
! \, A2 @, k0 `$ B, E! ~; } “都護大人自己決定就好。告辭。”顧慎為起身說道,在秦夜明的護送下快步走向初南屏。2 j- i$ K; w. m2 ~' |5 G& d3 c0 X8 t
4 y6 T7 n7 r+ t 初南屏還是那副樣子,好像沒聽說對手認輸的事,仍在認真地準備上場。3 O z1 Y, i6 ?+ v1 ]9 F" A
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“走。”顧慎為說。
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初南屏抬起頭,眼中精光一閃,“是你?”比武不戰而勝,他很自然地懷疑是龍王提前動了手腳。" M1 P9 e& {, ^9 ]4 w0 X5 J+ E
3 ^' o; S7 H+ j$ \& |4 V 顧慎為沒有回答,只是嚴厲地盯著他,初南屏或許不會再像從前那樣打心眼裡對龍王惟命是從,但顧慎為絕不允許當眾抗命的事情發生。; ?, u% Y+ ~: f$ s: _
. w2 I: j, M j. f$ h* z" h5 `1 _ 對視片刻,初南屏屈服了,在這種事情上,他的實力與龍王差得太遠,多年形成的服從習慣也不會說斷就斷,他站起身,與秦夜明一左一右,跟隨龍王出府。
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龐靖惱怒地招呼隨從,“拿簽筒來。”
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. }2 r" V+ i3 i) j0 P* Q 第二次抽簽的觀眾比第一次還少。
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b# _5 ~2 \! R 離他不遠,護軍府名義上的主人墨出睡得正香。+ q9 Y; w" ]5 {, O$ A5 Z8 U
. _4 U5 t( W. {/ x 懷疑龍王的不只是初南屏,顧慎為剛走到街上,人群中就響起一陣熱烈的掌聲與歡呼,璧玉城有一段時間沒出現過引人注目的殺戮了,方殊義之死帶來一個大大的驚喜。$ T: } V8 `: x: }9 Y2 m9 m
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“獨步王是孬種!”在北城居然響起這種叫聲,可是破天荒頭一次。
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可惜龍王一點也不領情,在衛兵的護送下匆匆離開北城。 m/ ^8 Q) d& a, C7 u; q3 ^, Y: C
/ T/ _* g K& [2 T) _ r, U8 V 二三更之間,正是南城最熱鬧的時候,一樁神奇的暗殺更是火上澆油,連妓女都不做生意了,跑到街上,想看看勝利歸來的龍王。
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$ ^8 z1 i1 v" F+ T 好在龍翻雲早有準備,提前派出大隊衛兵,在南北城界橋處恭候龍王,替他開出一條通暢的道路。
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顧慎為的一只腳還沒邁進護軍府,整個璧玉城都相信是龍王暗殺了方殊義,很可能是親自動手。1 w& ^! E [/ I, m @: [, C& O( u. N
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方聞是迎到門口,憋著一肚子話,直到進了書房才說︰“這就是龍王的計劃嗎?可是這也太著急了吧,咱們要殺的是獨步王,不是他手下的小嘍羅。別瞧璧玉城現在為龍王歡呼,用不了多久他們就會說龍王不守信用,頒布禁殺之令,自己卻暗中殺人,於是龍王的一切承諾都會受到懷疑……”: C5 F6 b! c4 D: q: m
& }; b5 b+ {( r3 l' |0 _/ m$ S 顧慎為打斷軍師,“人不是我殺的。”
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K# K7 U6 x* a- q “也不是龍王派的人?”- n5 P6 L6 a0 A6 o! p
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“去護軍府之前,我根本不知道方殊義會死。”, n, ?5 l1 p- t. }: _, P' S X
" R x$ {! C5 ]: [1 r 方聞是目瞪口呆,龍王沒必要騙他,“那……這……凶手到底是想幫忙還是想陷害龍王啊?”
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/ e1 M8 |# V/ g& ^$ J3 s 顧慎為跟軍師一樣疑惑。
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