第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行 K. r8 }6 O( j8 { p
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上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。# x( ~- {* ?$ z
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但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。' q8 x: R8 M! p; S4 z% ~1 d* b
Y! O; ]) z( i/ m" v 顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。. u. l# G Q* J* R4 U
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上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。
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# P6 _. d9 X: ~1 @ 次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。
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3 B5 c% U; v6 X9 i; J: \: p 走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」) A3 Z' g1 x9 J0 G8 @
' Q2 h& Q; w6 v c 「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。
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兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。
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/ z, F5 O1 {1 W: H8 {" I# Y' H9 y 「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
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o$ Q8 ~, |' w0 g 「嗯,但不是咱們要找的。」& d7 N+ a! e& K0 E
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顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。
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快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」
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) C# \# Z) x1 X, ~/ @- L 鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。; B O% W/ U, z0 i
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「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。
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7 c; p1 ?0 B2 i3 B 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。( I9 W% m7 o/ N2 L, T* p) u/ `
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高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。
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丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。
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9 q! o5 z$ Q. L6 f 當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。
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上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」
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, J: w5 m* w n. l( X 「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。
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大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。
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6 O) h/ N; D+ M% M. k' C 為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。
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許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。
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( E. S# C+ ^: E0 v 許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
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上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。0 i4 J* X, v( R) P3 f/ P
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「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」
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. ?, w! Q. ]: r5 \/ k 這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。0 Q( r8 j: P( D# o
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顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。/ `5 r( ]+ F( }, D8 H' b
& S' i- |9 x) y 十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。9 I7 D* r; M- r" |& G w) X( ^' d
3 K8 t, ]0 l) {; P9 i9 R 顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。, Y9 [& }! H, l( N
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很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。) o# X$ ?5 ^+ `: v2 B
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中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」2 @* x8 `3 A& @
1 `- h6 o$ s; n9 E: I$ |# B* @ 大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。0 _6 j _: W: u$ J: E9 |" U& P
, D$ r1 J4 G5 E2 F0 w0 d: ` 關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。
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- F5 S5 j4 a( r$ k! ~+ I 「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。( `, I% f( [# }; t" i% M* V
2 @4 ?$ \; c* A! { 「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。
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5 f8 s) `( G2 u7 ? 上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。; v' W) D& x& {' _& w ?, f1 Y/ A \
9 u% k: Q2 A0 R0 y1 g( A 大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」
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+ T* i' N& g* n- p. c 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。
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「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」. U% @) ]* j! Q! \2 z4 f5 p* q
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許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」
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% h8 z0 u& q8 i1 D- t; @ 「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。/ S5 m1 {2 G6 l2 y
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「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」9 y5 J- O3 y! @$ {% \& d
1 e# ?9 k0 [, J3 S% B! } 上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」$ Z7 X, `+ N: ~5 n) }8 K6 X2 t
7 N, v' z1 g4 e4 z 這話是問給歡奴的。 ~9 Q% y5 {# M+ L
) R) C6 f! _0 h! z/ ^ A! ~ 「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」
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顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。
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沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
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& K1 M% t8 q! r/ S1 S 上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。
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R4 Y% b- T3 s8 j 米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。
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* V( }( y3 b+ x) I2 H 米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。
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米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。
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b3 I4 |6 k1 E5 B2 X$ ? 顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。8 J* m* y N7 R% y8 R
! s# } l# Y7 `! e3 C7 ?* _! F( ?5 | 米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」& i; a) M' |* h6 X9 F+ w8 ]2 ?
" f# W0 t9 W6 F 「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。. V9 ]' H: p, @
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「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」6 O& w- h3 [$ l* [* J% n0 I
; F3 b9 _0 J1 f7 q 米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。" F7 z! g/ x3 M# ?/ [6 e: P7 N
$ L1 G) E: }0 h5 V 「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。" D; M: b1 O( P+ i! [$ z
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顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。
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6 u# T; \# N/ a* f0 O y' s& j A 如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。
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3 U# m% Y2 n. P' u0 y( p% W 天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。
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" w2 w. P1 z1 m$ D, E' U 她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。/ [. M8 U- E' j
3 z/ J. a& D0 Y& d, \1 c3 c# t 一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。
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顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」
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2 \$ \( }8 |. V" R# t( T& t 「不知道,穿斗篷,在那邊。」
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0 j1 g# L* z6 R/ N% j, J/ w 「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。1 n5 U% L: N3 I% t$ ]) ~
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顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。" W8 N: ~+ B5 h Q1 X) Q7 l4 D) @
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紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」( v8 P$ f4 e( o) k% ^
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