第一卷殺手少年 第一百五十七章 米行1 j! N* S; f9 ]# h) U6 i* o$ g3 u
, M: O: C& X0 C
上官雨時堅決反對十公子前往南城,高侯爺之死乃是前車之鑑,不能給虯社報仇的機會,她還怪罪歡奴,認為是這名奴才攛掇主人冒險。
9 A& ` o3 }5 e ^2 s% p 6 x' T1 X1 W5 r& w. H0 T( c
但是她知道十公子的脾氣,強烈反對只會適得其反,所以很快改變主意,要求跟著一塊去,還要帶著野馬與流花。
+ `2 \1 `; e0 T9 h% I2 y ; n! b0 L! G( ^$ I/ U
顧慎為頭痛不已,上官家的兩位公子再怎麼將自己看作男子,在別人眼裡她們還是少女,帶著三名少年殺手去妓院查案,想起來就有點古怪。& B+ S2 z7 j1 }
4 d: ~6 ~: Q+ N% B& B! ~* T& n
上官如斷然拒絕,只允許雨公子替她化妝易容,更像男孩子一點。
$ M) O& {8 D& D8 x, V , |# _' U& J8 b& ~& j5 i
次日一早,歡奴與十公子離開北城時,上官雨時的臉色非常不好。7 ^0 e L/ b1 \( C
) L: d" O8 T( c& n( { 走在南城狹窄冰凍的街巷上,上官如深吸一口氣,「唉呀,終於到這裡了,怎麼人這麼少啊,我聽說南城是天下最熱鬧的地方。」, _% e, I. E% N7 W7 Z% x# L
$ ]- v# t: r5 [; g0 U; t 「要到晚上。」顧慎為說,警惕地四處打量,只所以選擇白天來南城,就是為了避開嘈雜的人群。
2 H0 n9 _2 _! m- [
; O6 A) O) b* e 兩名刀手早已在關卡外守著,馬上將頭領的刀劍和另一柄狹刀送上來,隨即退去。
( b* c; [, T3 f$ z) a6 f# x' c ; X2 o1 F& f7 A. `# q3 n4 d, Z1 V
「哦。」上官如將狹刀系在腰帶上,一指斜對面破敗的小屋,「那就是妓院嗎?」
6 l$ @( w& t; h6 \) F
: a1 _7 F' d0 d8 c- L+ t 「嗯,但不是咱們要找的。」9 V- Y/ P4 _+ [! O, h
]+ l( j* y8 Q! ?9 @: S u 顧慎為帶著小主人一路前往留人巷,上官如興致勃勃,看到什麼都要問兩句,尤其是各家商戶都屬於哪家勢力,歡奴一一介紹,有些連他也不知道。0 q, \( O: a& K: [
$ e1 x# f5 v4 [* ?" p! N& }
快到留人巷時,上官如皺起了眉頭,「原來咱們鯤社才管這麼點人啊。」4 X9 ^% F4 j# S
' K4 ^4 a! e S. A: `
鯤社搶到的商戶差不多都是大少主原來的資源,只分得十之四五,這已經是不錯的成績了,中間死了幾十個人,但是跟整個南城相比,自然還是少得可憐。( y6 _+ y/ Y6 j6 p
4 S2 b5 D7 o5 ?' @6 @# O
「萬事開頭難。」顧慎為安慰道,他也希望擴張勢力,而且越快越大越好。
r% D; [. [7 P9 e+ i( V& s" g5 x/ ~
/ A! V9 R3 q. [, F4 R 留人巷兩邊的小樓明顯比其它地方華美,又引起了上官如的興趣,尤其她聽說西域名妓大都住在這裡,於是挨家問主人是誰,顧慎為所知甚少,上官如卻不怎麼相信,看她的表情,大概是懷疑歡奴不好意思承認。
0 @9 _$ {7 m8 T& W: \
9 m# } Y- z4 c3 o 高侯爺死於街東的一家妓院,兩個少年偵探來晚了,這裡是留人巷,寸土寸金,屍體剛一清理出去,立刻就有新的妓女住進來,甚至以那場慘案當成賣點吸引客人,據說只要多付一百兩銀子,就能一起躺在床上,「鮮血淋淋」地再現那晚的場景。/ U5 C! y2 B; R4 z+ [: M! r A3 W) v E4 x
! l/ X! I1 @3 w2 l% g
丫環婆子也都換人了,打著哈欠來開門,一聽說不是來嫖妓的,死活不讓進來。# S2 s* j: w' R# \( P/ Q
6 @& v+ ~' P3 y2 I; q$ \- [% l" B* s9 H
當時的知情者都不在,進去也沒用,十公子第一次闖妓院的企圖就這麼失敗了,她差點亮出真實身份,最後還是被歡奴拉走了。
. F0 Q. ~# m: |* H8 x, u7 |, @3 }) o% O3 t / w0 n/ d5 D6 j/ _6 A* h
上午的留人巷是南城最清靜的地方,整條街上幾乎就只有他們兩個人,上官如大失所望,「這裡有誰家是歸咱們管的?」
1 u+ E: |! _. s$ ^4 ?9 r0 d
* d# g" u( E9 ?5 y; U! G& l 「只有一家。」顧慎為不想打擊十公子,就連這一家還是他的私人讚助,他也沒有糾正上官如的錯誤,鯤社並非「管」著那些商家,只是收錢提供相應的保護。
& u& p4 ~$ Z9 d: b, J6 x( j
, @- j& m% ]6 p( z- p 大少主上官垂的產業主要集中在正經行當,僅有的幾家風月場所也都是留人巷以外的小妓院,留人巷一多半屬於孟家,另一半或多或少也都與孟家有關係,但是虯社並沒有利用到這層關係,他們在留人巷的地位跟鯤社差不多。! Y" n3 C! H% }" b: | s
2 G5 u5 m! E/ a4 @/ @) I
為了滿足十公子的好奇心,顧慎為只好帶著她去那「一家」妓院。, f# c% P; i4 v% B. z5 |0 e% a
: b2 z+ a O! p3 k/ Y 許家姐弟都在睡覺,新雇來的小丫環開門,睡眼惺忪,看到自家主人前來,立刻換上媚笑。
9 a& D& _: q+ h' D/ F; m0 K
, T) S$ _8 d A 許小益有幾分小聰明,起床跟歡哥打招呼,然後盯著不認識的矮個少年看了一會,突然跪下來,畢恭畢敬地拜見十公子。
! u8 {) U: j. k8 H1 m4 v- ]
( n8 @, G4 Q9 B 上官如既高興又失望,連聲問自己是怎麼被識破的,雨公子把她妝成了一個臉色臘黃的病少年,連她自己對著鏡子都認不出來。
0 W2 @" @# |3 i. W
% H* ?$ L: m8 M: C. C1 ~+ ~- K3 @ 「呃,貴人有貴相,這是怎麼也掩飾不住的,十公子就是裝成乞丐,還是有一股……怎麼說呢……霸氣顯示出來。」& J$ I2 G& u2 N" T2 \8 Z2 h
! A6 W. I5 g: ~
這番討好正說上官如心坎上,笑靨如花,立刻對許小益好感大增。
( L& l. y# s Y5 ]% B . z @/ ~% t# s
顧慎為心裡明白得很,這個小子在胡說八道,他肯定是從「歡哥」的態度上認出十公子,與什麼貴人、霸氣無關。
) @6 o7 R, v( l7 `: c" U
6 C! \1 a- s& j7 @' c. W 十公子大駕光臨,許小益慌裡慌張地跑上樓,敲姐姐的房門。! r) ~4 x/ s& Q2 x
8 T4 }! v' P- P$ x7 h$ B' f3 ^
顧慎為有點擔心許煙微的脾氣,不知道她這回要換哪一副面孔出來見人,結果令他意外,幾乎就是上官如坐下的工夫,許煙微已經盛裝下樓,神采奕奕,就跟一直沒睡似的。
1 p# F& } x5 D( ]% x
* J* m. @7 R: ~3 q5 ?6 ` 很難說兩名少女誰的好奇心更重一些,互相打量,小心試探,沒過多久,就像從小玩到大的密友,無話不說,不拘小節。& N+ ~7 y8 ? r& f
( n( D' M% |3 B4 ^2 @
中午大家在一起吃飯,談起高侯爺之死,許氏姐弟很是唏噓,許煙微曾經接待過這位侯爺,對他印象極好,「那時我還小,高侯爺可是很疼人的,也舍得花錢……」1 w7 h2 C! A+ h; G7 x, n" X5 H
: l9 g6 k" h- ~8 |2 ?
大概是覺得這些話不適合在十公子面前說,許煙微很快閉嘴。1 {7 a' @! }5 B/ x% _4 q3 W
( G' b* w9 O" w! d; }) ^+ X
關於這件慘案,留人巷裡傳言頗多,可是當上官如提起床上米粒時,許家姐弟都沒聽說過,立刻睜大了眼睛追問,然後熱烈地討論起來。
2 s$ ^* ]' Z: v* m! E/ M
+ ?. I+ x1 W4 |" L# t 「米粒米粒,這可能在暗示什麼,不是有一句話叫『生米煮成熟飯』嗎?可這句話又想說什麼呢?」許小益展開聯想,見沒人回答,自己陷入了沉思。
6 p: B* L+ o. q( @+ z
" H: v2 C5 _. w; L 「沒準在搞什麼花樣,高侯爺跟我在一塊的時候可……」許煙微出於職業習慣,跟巡城都尉想得一樣,還是只說半句又停住了。/ Z, p% ]: O" P2 i
, p9 o* R- k Q& y 上官如等她詳細解釋,顧慎為急忙轉移話題。 [0 w7 r [* N! _6 f p' O8 N
8 s( {, }6 ?' ~8 L( ? 大家正聊著,好一會沒說話的許小益突然抬起頭,眉頭舒展,「應該去米面行查一查,沒準……哎喲。」
6 u+ o, C. C/ P2 x1 _- M
: u4 P1 [& b1 P( L! D# r, N" q 顧慎為在桌子下面踢了他一腳,但是已經來不及阻止了。5 u# U" M5 F4 A- W3 d
* P& W- o, F. L2 w2 d9 ^, z" V 「去米面行查什麼?家家都有米,那的人能認出什麼來?」
4 y: k* c6 }. i# i $ w C0 I: g! a# c/ b' U
許小益小心地看著歡哥,看到點頭的暗示,才神采飛揚地說起來,「各行都有罩子,罩子手下總養著幾名打手,這些打手有時候為了顯示自己這行的特徵,就弄出點標誌來,比如布料行的打手就會在現場釘一塊紅綢子……」
6 x U4 ?" n' t" J D9 O8 ]; z3 l) e# m
2 [" `* G9 _, k1 Q# U6 s) ~% r 「米面行的打手留米粒?」上官如搶著說道。
$ s0 Z+ t4 b& _/ E& l3 l & _2 Z. T0 W6 _/ W5 M+ _8 q
「這個倒是沒聽說過,不過總值得問一問吧。」3 r7 f; u7 J" G7 n& m B Z
. H J% G/ X/ E, @6 \& Z, ?
上官如點點頭,若有所思,「值得一問,怎麼鐘都尉和你都沒想到這一點?」) p( O- h3 y4 H7 @( V
$ u; B- e/ M/ V, z/ P! W+ k3 X- Z 這話是問給歡奴的。
8 m5 V" g$ X/ E# I4 W' k& p ; W) _- q7 E1 K2 K5 h9 v
「我們對南城不太熟,不像這個許小益,從小長在這裡。」
8 |+ }# v9 T- ?8 ^. Q * \$ B9 l& w$ F5 C0 `
顧慎為其實早就想到了,而且他肯定鐘衡也想到了,那個圓滑的官吏將重要信息留在最後不經意地說出來,其實是想推卸責任,顧慎為當著上官如的面不提此事,是想應付過這一天,將她送回北城,結果被許小益給捅破了。4 A @) w; T) ?) H
7 O/ x( z5 g+ \4 K 沒辦法,當天下午,顧慎為只得帶著十公子,一起去見米面行的罩子。
; K/ q: v" ]7 p
. R T, C, M* q4 x 上一任米面行的罩子周袋子被鐵寒鋒師徒「收割」了,繼任者恰好姓米,他不喜歡被人叫做「米袋子」,所以大家都稱其為「米掌櫃」。% B# V8 ?( e1 ~4 C
1 o, W0 T$ } ^/ j
米掌櫃在周袋子手下幹了不少年,最後卻要花錢繼續地位,所以他對上任罩子沒什麼感情,對其悲慘遭遇甚至有點興災樂禍,當鯤虯兩社大戰時,他帶著米面行第一批投向十公子,對殺手楊歡沒一絲怨恨。
9 Y4 f7 Y q: }3 E3 h. F; u
' \* z- i) l8 x* s 米掌櫃身材矮小,留著稀疏的鬍鬚,樣子不像是護佑一行的罩子,倒像是勞心傷神的賬房先生,他的家裡堆著不少米面袋,亂糟糟的,客人幾乎沒有下腳的地方。
4 u0 B5 u% b5 |7 v. F9 r ; o: o2 U) t4 A7 L# {4 Z( P
米掌櫃驚喜地迎接十公子,親自整理出一塊空地來接待客人,吩咐僕人端茶送水,不住念叨著「蓬蓽生輝」。; g3 c- Q/ A( t# J. S
. l" c4 X8 B$ ]4 ` 顧慎為原想自己來,發現有十公子在也不錯,以獨步王之「子」的身份,更容易讓米掌櫃說實話。2 \$ Q$ w, w) i j; X
0 {% u1 F( C) y2 v# J4 L
米掌櫃果然不敢推三阻四,但他將自己養的打手挨個數了一遍,信誓旦旦地宣稱:「不可能,那些傢伙都是平常的刀客,不擅長用劍,更不是高手。」, {( d. m5 Y G/ U6 N6 {
. ^' }& f+ c: ?7 ~% ~, H0 d8 o& Y4 W# q 「你說『不擅長用劍』,那就是還有人用劍嘍?」顧慎為追問道。% h, i, d# c! H ^4 s7 ?# Q- E
* [, H+ K; K0 j5 U
「沒有沒有,我就是隨口一說,真的,現在除了貴家公子,還有幾個人配劍?像葉四郎那樣的劍客鳳毛麟角,哪會來米面行當打手?」
* N4 X# V) b* U3 l" m
. F# B7 E; r$ C: `5 U# c 米掌櫃看樣子是誠懇的,他也沒有撒謊的必要,於是兩名少年告辭,手中的線索這回真的斷了。
# h$ P! J" ?% P0 k/ w3 [9 e4 A) U
7 c" v3 C, v1 j# f: y; N 「看來嫌疑最大的人還是葉四郎,璧玉城其他幾位劍客跟高侯爺都沒太深的關係。」上官如猜測道。/ T- O9 }& i, y2 f$ L7 i" q
( |3 X- G! @3 c" ?1 ]) |! f7 s
顧慎為也深有同感,他想起鐘都尉「解決問題」的那一套道理,可是在這裡套用不上,他想的不是如何擺脫嫌疑,反正不管怎麼樣都要跟葉四郎決鬥,他只想找出真兇,即使不揭穿,也要知道暗處躲著的敵人是誰。( F/ h; D; x H; _3 N
% i6 m o' q/ m" x# V2 s
如果這個敵人是葉四郎,他必須知道理由。
: E. g# \. l$ J5 w! D$ I
6 [7 m* ]/ W0 q; L 天色漸暗,街上行人多起來,那些晚間做生意的鋪面開始張燈結綵,上官如的興致又轉移了。
. y- B4 |- s2 ~8 s / a8 U0 \* L( U) m
她大概要逛一夜,顧慎為心想,他得調一批刀手暗中保護才行。8 R0 h# I; E9 j7 N v" g: j
l5 I; W; m. y8 m 一個十來歲的孩子撞上來,顧慎為差點拔刀殺人,孩子愣頭愣腦的,將一張紙條塞到上官如手裡,轉身就跑。1 i5 \: `; L# A' Y% X# r) v
9 R0 Y) }8 G7 i 顧慎為一把抓住孩子的胳膊,「誰讓你送來的?」
6 E9 s8 W) i, L( L, l D
2 ^. w. E' U7 O) @' } Q 「不知道,穿斗篷,在那邊。」2 j% i+ L" Q' E) C4 n4 D
. ~* _- v0 A, C/ B; O 「你看。」上官將紙條遞給歡奴,語氣驚訝而興奮。/ U" l5 I# f/ E v( i* p0 `5 ?
( H1 Z, ]6 q5 m, r4 ?0 o5 n' A 顧慎為一鬆手,孩子飛也似地跑掉。 P2 Y1 P4 T) N; C O- q5 f9 q
$ @) b5 x# F5 {3 R0 Z 紙條上就一行字,「劍客在鐵匠村,即刻。」
$ b3 f- |+ M8 |* _
% J! A# ]$ T; g+ p; G# o |