第102章 林賢參加春闈前一日,林竹受不了柳氏的緊張囉嗦,跑到延平侯府看外甥女來了。4 v8 h6 j3 [0 Y( E* P8 u1 o
/ k6 }1 y: s& h) f2 [ “大姐你都不知道,爹爹這個要去考試的跟沒事人一樣,娘可愁壞了,前天晚上吃飯那會兒還好好的,今早起來嘴角就起了個大泡,早上我出門的時候爹爹還笑話娘呢。” 林竹俯身趴在炕沿上逗燦燦,一邊逗一邊朝長姐打趣母親。) Z5 T3 ` A |, @' G5 [
1 I; A" m- k( g6 x1 a
阿 桔笑著看妹妹拿撥浪鼓逗女兒,低頭縫了兩針,“爹爹定是胸有成竹了,娘不懂,當然著急。你這幾天都做什麼呢,有沒有出去玩?”說完又看了一眼妹妹,心裡有 點複雜。以前她只當妹妹還是記憶裡天真活潑的小姑娘,什麼都不上心,其實如今妹妹也長成大姑娘了,有了自己的小心思,遇到事情連她這個姐姐都半點風聲不漏。
' N4 c4 u# C: q' k! _* g$ G9 n6 F" E8 g' L( V3 r9 q, A1 s/ y8 H9 n
林竹心思全在外甥女身上,架著燦燦腋窩把人扶著站了起來,小丫頭似乎很喜歡這樣玩,小腿使勁兒蹬炕特別有勁兒。林竹扶了兩下胳膊發酸,乾脆把穿著厚厚棉衣的外甥女抱了起來,去穿衣鏡前照鏡子玩,心不在焉地回話:“沒去,大冷天也沒什麼好逛的,寶珠說下個月天暖和了帶我去放風 箏,大姐你去不去?到時候抱著燦燦一起去,別整天悶在家裡。”: d5 w/ R( L+ c/ [3 k
; ]4 D5 S- q3 g$ e! u
放風箏啊,看著鏡子裡妹妹明媚的笑臉,阿桔點點頭,“好啊,選你姐夫沐休那日去。”有趙沉陪著,不怕再遇到瑞王。 h: F7 P5 k' @6 G9 W
/ ]: a( P9 ~3 M( a 林竹噗嗤笑了,低頭對外甥女道:“燦燦聽見沒,你娘做什麼都想跟你爹爹在一起,到時候小姨帶你放風箏去,讓他們兩個坐一起黏糊好不好?”
$ i' l, r9 }$ U* U8 e x' i! o, u* Z+ Z' {/ }1 M
燦燦本來正對著鏡子裡的女娃眨眼睛呢,聽到聲音猛地仰頭,嘴裡呀呀地叫。; p% C: ^8 Q; n X( H1 w8 M/ Q6 k
' N! J; S \3 W% g4 r3 T. M2 G
林竹親了她額頭一下,抓住燦燦小手點鏡子裡坐在炕上那個人:“燦燦看那是誰啊?”8 i+ |, w8 A. Q/ P) p- F S8 n
0 y, Z3 u( Z$ g7 }! d; d& s) ^
燦燦卻抓住小姨手指往嘴裡塞,流了林竹一手口水。林竹嫌棄地把外甥女抱到炕上,趴到阿桔身邊摸她的帕子擦手。阿桔瞪她一眼,林竹嘿嘿笑,擦完手摸摸阿桔懷裡淺綠色的裙子,贊道:“這料子好看。”& M6 {% K0 Q# V- d" L8 m
' o) G% C, |' E# a
阿桔剛好縫完最後一針,咬斷線打了結,遞給她道:“你試試,合適的話今兒個就帶回去吧。”
( R( a; {( E5 e- P# V. Q% D; f0 x; S- J
林竹愣住,展開裙子問:“這是給我的?”. k' g2 Y( h" ?3 ^: f
, P, R1 k# p0 s; L. J0 w4 T
阿桔笑著點頭:“留著放風箏那天穿。”天一天比一天暖和,妹妹去年冬天來的,從家裡帶過來的裙子在鄉下算是好料子,到了京城就不怎麼起眼了。年前她送了幾匹料子給母親妹妹,不知道她們做了沒,她先給妹妹縫一身。
8 M. u/ x7 y1 c4 q4 [( ^' c9 M. l2 y% e5 Z% a9 u% ^
“大姐真好!”林竹高興極了,迫不及待跳下地把門關上,躲到屏風後換了起來。
5 {7 Y+ X, J2 N) z* g
1 T" L2 H T/ ~. E 阿桔收好針線筐,把自己乖乖啃手指的女兒豎著抱到懷裡,頂頂她額頭問她:“手指頭好吃嗎?”婆母跟母親都說小孩子這麼大就喜歡玩手指,讓她不用管,大一點還不改的話再攔著。
. n: V$ c' w& ~6 g5 H. v' a' f- R5 |1 _& ^ {4 s4 d4 F" c5 r
燦燦咧嘴笑。現在她能笑出聲了,清脆好聽,趙沉每天回來最喜歡逗她笑。; S5 c" f! w& k r4 j
; l" D. m; b* v" E
阿 桔點點她小臉蛋,用帕子仔細給女兒擦了口水,再抓起女兒小手往自己嘴裡塞,作勢要咬她。燦燦著急了,使勁兒往回掙不肯給娘親咬,嘴裡啊啊說著只有她自己懂的話。阿桔看了好笑,放開她手將女兒放到炕上趴著,輕輕打了她屁股一下,“就許你吃我手,不許我吃你的,跟你爹爹一樣壞!”# M& }8 J* O" ]0 |! R
# {' i. L$ d7 f, D# [+ H" i
燦燦歪過小腦袋看娘親,咯咯笑。 B& V+ V% k, s, H9 b* Z, X! k
6 Z. j6 a B7 n- W( r5 M3 F m
林竹換好裙子走了出來,滿眼期待地看向長姐。
: j |0 }) }7 B" m5 |2 F( m, u# d3 q" `5 F" _7 H
十四歲的小姑娘,上面是玫紅夾襖,下面系著繡竹碧色百褶裙,跟花骨朵一樣嬌俏。2 m9 Q$ `) e y
. x- u7 z5 z7 E# u! F4 U" K: r0 N
阿桔點點頭:“挺好的,到時候再換件淺色的褙子,保證比花還招人看。”, c( t; P9 m/ b! b8 \1 W8 P
% w6 v# F# x) o5 C* {
“大姐是誇自己繡的裙子好看吧?臉皮越來越厚了。”林竹走到鏡子前轉了一圈,心裡挺喜歡的,見窗外陽光明媚,忍不住道:“大姐咱們抱燦燦去花園裡走走吧,出去透透氣。”0 G, F# d6 q: m$ w2 M7 P
% N! X& O" f- N- w 阿桔知道妹妹是想臭美呢,卻還是勸道:“出去走走行,但你先換回去,外面天冷,別凍著。”
- n" N* C2 Q9 ]5 D c6 K
* v' L6 F- @* X+ D5 K' a6 z# A “一點都不冷,日頭多大啊。”林竹不想換,跑到門口道:“大姐你快點給燦燦穿衣裳,我去院子裡等你。”說完挑開簾子出去了。8 f3 m( N; t" r
8 U+ `1 [' l3 o7 q
阿桔拿她沒辦法,穿鞋下地,給女兒穿上厚厚的外衣再圍上斗篷,由蔣嬤嬤領著翠玉錦墨一起出門了。林竹把趙沉命人給燦燦做的大紅繡球也帶了出來,走在阿桔身邊不停逗燦燦,一路上都是燦燦歡快高興的笑聲。
" ~. E8 }2 T4 b& ^5 M) m+ I
, a: a8 e7 J. v- i; \. Y! P 花園另一頭,趙清聽到聲音,對曾文曄道:“在外面逛了這麼久,咱們回書房吧,勞逸結合。”單單長嫂一人他們就要避諱,更不用說林家二姑娘也來了。
* O& y& j$ ^3 X: Q0 x: D
# q. a+ ~0 [% Y! T. M3 J) u 曾文曄卻道:“我好像聽到表嫂的聲音了,既然碰上了,咱們去見個禮吧,我也想看看燦燦。聽雪柔說燦燦很討人喜歡,我還沒有見過。”言罷不等趙清言語,率先走了過去。
( ~; {* g' ^, s5 c( k" S" w7 N
9 G1 u* U% M( U |" m 趙清皺眉,原地站了片刻才追了上去。方才他說的委婉,以曾文曄的聰慧不可能聽不出他是想避開府中女眷,偏偏曾文曄假裝糊塗還要過去,他不放心。
1 M z4 f3 l3 v2 G- x8 {6 p
$ o, D" K) \7 r 曾文曄腳步飛快,似是怕趙清阻攔一般,很快就繞過一片林木到了阿桔等人前面。蔣嬤嬤最先瞧見的人,剛要提醒阿桔姐妹換個方向走,曾文曄已經笑著寒暄起來:“今日風和日麗,表嫂帶燦燦出來玩了啊。”. Q5 p1 m; P( _7 z
- D+ P% y" P4 Q4 O3 [- R5 b 阿桔轉身,見曾文曄趙清二人先後走了過來,有些驚訝地道:“原來是二弟表弟,你們怎麼?”
H6 A9 r# \) y. x( w' e' x7 j5 W
趙清搶先解釋道:“方才跟表兄一起揣摩明天的試題,累了便來園子裡逛逛,現在正要回去,大嫂你們慢慢逛吧,我們先回去了。”說話時目光落在一側的桃樹枝上,規矩守禮。* o- m& W- L) v( z1 g! A
, B7 a, ^3 H$ w
與他相反,曾文曄則偷偷看了林竹好幾眼。
) y4 B' e8 X8 c. B! P2 g9 I3 f9 ^# I
林竹感覺到了,蹙眉對阿桔道:“大姐咱們去找呦呦吧。”" n$ {% d0 D! e7 {& w# j
5 |: M8 [3 s# H4 D$ I5 f; z
阿桔也發現了曾文曄的不對勁兒,實在是有趙清比對著,曾文曄舉止不妥之處太明顯。她沒有理會曾文曄,關照趙清兩句,抱著女兒領著丫鬟朝前走,很快便繞了個彎,徹底隔絕了曾文曄的視線。; o. ?7 \, N& x: Q* q2 q. _
% V. u. P2 Y+ |% p% o 前面有條竹椅,陽光透過乾枯的枝幹投照在上面,林竹提議去那邊坐坐。阿桔頷首,翠玉錦墨立即過去先把椅子擦了一遍。蔣嬤嬤摸了摸,發現竹椅被日頭照的熱乎乎的,便沒再吩咐她們回去拿軟墊。
+ z3 P8 l7 X2 T; w2 u% j" z1 a* N- W/ s0 i" @
林竹坐下後,朝蔣嬤嬤眨了眨眼睛。
8 `. L! l1 ?2 L* c' V$ j6 m$ _3 n3 _; L3 D6 E9 d& e. q
蔣嬤嬤對姐妹倆都很熟悉,笑了笑,帶著兩個丫鬟走到一旁聊天去了。
% C4 v$ W9 E' W2 z
% [, e8 @! t' G 林竹把繡球放到外甥女懷裡讓她玩,她一手托著繡球免得掉下去,嘴裡卻跟長姐說起悄悄話來,“大姐,那個曾文曄一看就不是好人,上次燦燦滿月時我跟寶珠在花園裡撞見他了,他一直纏著寶珠想跟寶珠說話,幸好寶珠不待見他,剛剛他又盯著我看,噁心。”
' T4 P' K" [, p9 l4 ~0 p
/ h) U+ W+ v% T& ` 阿 桔聽了心中一動,新奇地盯著她:“你很討厭他?我記得以前咱們去鎮上的時候,你挺喜歡打量那些俊公子的啊,曾文曄儀錶堂堂,你怎麼突然反感了?”曾文曄舉 止不端,她自然會跟趙沉提,但更重要的是講些道理給妹妹聽。無緣無故提起這個妹妹多半會想到瑞王身上去,現在曾文曄倒是給了她話頭,也不怕妹妹面上無光。
" ]) J: E/ v( A2 p/ j6 M6 V6 u! n2 G. B5 @: O) H
林竹撇撇嘴,靠著椅背道:“我是喜歡看俊俏公子,那也得看是什麼人啊。上次見面曾文曄一心跟寶珠說話,眼裡好像沒有我一般,分明是知道寶珠家世好,狗眼看人低呢,現在寶珠不在他倒是看我了,當誰看不出他在想啥啊?”
% ?% ~8 [7 Z( h! ]0 U4 r9 U0 e4 F+ M7 L: e
阿 桔偷笑,看來妹妹也不傻。低頭哄了女兒兩句,她歎口氣,頗為無奈地道:“是啊,京城這邊就沒有幾個看人不看身份的,特別是婚姻大事。曾文曄還沒成親,你姐 夫說他此次來京除了參加春闈,也是想結門好親事,將來借妻族的勢儘快升官。近水樓臺先得月,他平時能碰到的也就是你跟寶珠,寶珠當然是最好的選擇,可寶珠看不上他,他便想拉攏你了。”( F5 W, a3 x, b
& g% G6 [) X0 `$ Y+ s 林竹不解了:“就算他娶不到寶珠,也不用看上我吧?我記得他爹好像是個五品官,咱們爹爹跟他一樣是考生,論身份還不如他呢。”她以為曾文曄只是看她好看才想在眼睛上占點便宜,倒沒覺得對方有娶她的心思。
5 M7 w z9 G% }" Q& Y
. k& @0 l% p# z# K2 y5 r 阿 桔將女兒換了個方向抱著,隨口道:“咱們家是沒有勢,但你姐夫有啊,你看你姐夫對你跟小九如親兄妹似的,將來誰娶了你,你姐夫會不照應著?姻親姻親,其中一家有本事,多少都會提攜其他幾家。不提你姐夫,就是皇上的那些嬪妃,還不是正妻呢,皇上對嬪妃娘家也多有照應,但話又說回來,當初皇上還是王爺時選妃納妾,也是希望靠聯姻多結交一些世家幫他出力。好比太夫人,她為何不喜歡我?就是因為咱們家幫不了趙家什麼,她想給你姐夫找個出身高門的呢。”" M |+ G* R, }: L* x
+ ^( ?7 P0 j$ D ~
說到最後頗為埋怨。
: R( _% b) Z, t: t+ {
4 C, f6 a3 W9 o8 M9 B2 p 林竹連忙丟下心中雜念,安撫長姐道:“大姐別生氣,隨她怎麼想,姐夫只喜歡你就夠了。”
* b! p! X. J0 |" h! i6 t% z+ h( G
) @8 v1 L, N; ] 阿桔抬頭望天,輕聲感慨道:“是啊,幸好你姐夫是在鄉下長大的,又因為小時候的事反感納妾,因此一心一意對我,要是他一直住在京城,當初,恐怕也未必會喜歡上我,最多看我,看我長得還算入眼,帶回家當個姨娘罷了。”
y4 \1 C% {2 S3 B4 }/ K- D
! e9 P3 k& d! ^/ a; y4 t( S+ b 林竹沉默。
6 a' ?) f, D# D- y I; [9 I, r1 J' j' y1 N" {' e( x7 a
如果說曾文曄最先看上郭寶珠而不是她讓她為自己的身份尷尬過,瑞王喜歡她而不是郭寶珠便讓她更加歡喜。可是,有沒有另一種可能,是瑞王已經成親,郭寶珠身份太高不好做妾,瑞王才對她表現了特殊?* g# b4 W, U- [, Q6 d$ X1 r! M4 _
2 t* m8 G2 n) }7 S8 } 如長姐所說,自家這樣的身份,在大戶人家看來,做妾都是高攀了。
1 x+ E: Q% i6 T( o
2 D1 K0 Z. h, }# Z$ @8 h; f. F& W 不管瑞王喜不喜歡她,他悄悄牽她的手,其實都是認定她會樂意給他當妾吧?
) e( n/ q3 ^) a6 L, @: ^5 f% R7 h2 W8 Q* l1 t: K
他眼裡根本看不起她。
+ _% |" k6 X* W" p5 ^# p X6 K& n' k
* |' A l! T# ~; }( u3 n 林竹忽然想笑,她一心想著嫁個跟姐夫一樣甚至身份更高貴的男人,卻忘了不是所有人都跟姐夫一樣,不在乎林家的身份,只喜歡姐姐這個人。
1 E E r; D7 h/ Q; ^, Q' D n; i1 N: n
阿桔說完話便一直暗暗留意妹妹,見她咬了咬唇,眼裡也見了淚光,心就跟著疼了,正發愁說點什麼,忽然發現女兒小臉皺了起來。
0 [7 Y4 \) G9 c# j$ y7 e# h B
$ z9 Y. W/ h, M+ M2 G6 _. T* B 阿桔忙把繡球塞回妹妹懷裡,抱著女兒去桃樹底下噓噓,故意打趣道:“燦燦給它施施肥,今年這棵桃樹開的花肯定比別的桃花都好看。”. Y" ]- n$ s3 o( J4 k3 k! N0 _" v1 X
0 e D1 q% U2 I5 }0 _
燦燦仰頭看娘親,不懂娘親在說什麼。8 H( B5 q9 M" j0 ]- T- X0 h5 g' G G
6 B* I0 Y* i( b. k" _
林竹被長姐的厚臉皮逗笑了,扭頭道:“你跟我姐夫一樣,自家女兒放個屁都是香的。”& z2 f+ n- a2 o, B$ W
' ], a) N( g3 q ]5 ?# O
阿桔也回頭看她:“我女兒,那也是你外甥女啊,再敢嫌棄我女兒,小心我把你嫌棄她的事將來都說給她聽,不讓她認你這個姨母。上回我不過是出門看看,燦燦拉了你都不管,有你這麼當姨母的嗎?”
1 `0 y+ F, H' {) w, g9 T( K* m9 D( E! q/ y& }7 }4 _; _& g
她說的是回娘家時候的事。
6 m" w4 D) o P% v' Y. p# j
( z' Y$ X0 H$ H 林竹心虛,低頭想了半天沒找到辯解的詞,嘿嘿笑了。
2 T, E/ x' m& @$ l9 h: T) c
! Q! v- J) `- F( P1 [. u' Y 阿桔瞪她一眼,起身道:“等著吧,將來你生了孩子,別指望我幫你照顧。”
* v* X# W8 \4 |+ U
) a- x9 S' o) L" V r “我也不用你幫忙。”林竹小聲嘀咕道,又跑到阿桔身邊逗外甥女了。6 p6 E1 i- C( o9 {# W& p
4 H6 w- t v' X4 t
姐妹倆說說笑笑,午飯過後林竹就回家去了。& D& O" w/ \% M$ f/ Z" `
+ j& q& s$ N& [$ l7 M4 M 晚上趙沉回府,阿桔把花園裡的事跟他說了一遍。2 w# o: T. B% d3 t. |
5 ?1 U0 ]' {& U; I6 E “這樣好,免了阿竹多想,你越來越聰明了。”趙沉毫不吝嗇地誇道,抱著妻子親了一口。
4 F: r2 i7 {6 J3 r/ Q
/ U$ r. E) M" A* n9 U1 r 其實他從來沒有擔心過小姨子深陷其中。林竹跟妻子不是一樣的人,妻子更看重感情,林竹更看重男人能帶給她的實惠。瑞王是天上掉下來的一塊大餡兒餅,小丫頭剛開始難免會驚喜,慢慢發現餡餅雖大卻給不了她最好的,她很快就會轉移目標,現在有點難過,不過是年紀小而已。5 ?' l6 g7 C b& G; S. L* {1 X
" Q% i0 h+ G: [) r
一旦明白了京城裡的複雜,林竹比妻子更適合在大宅裡生活。
1 r4 J1 g; H9 k7 A* H$ A- f( s8 F
至於曾文曄……
5 j: Z B, H8 j" X- |! T- u8 N8 S w4 B1 w% p' k. ^, K3 ?; C9 J
次日春闈,林賢在妻子殷切的目光中出發了,趙清曾文曄也氣定神閑進了考場。( o* `* a" i% N# u3 g( C" U, v" q
2 H0 N7 d1 \ N) }+ k" a) W, x9 Y 只是開考沒多久,曾文曄就被人抬了出來,卻是不小心吃壞了肚子,根本坐不住。
5 F8 E# w0 B5 J |