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發表於 2014-10-6 11:33:15
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第4章 跟隨
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" |8 J: w4 N% b# T2 {% S 為了避免再被那個趙公子看到,阿橘領著弟弟妹妹站到老槐樹一側等。 L# C" M+ P c2 C. v* H; _$ \, v2 \
7 H# s e" z9 T6 V, ] 林竹好奇地朝那邊探腦袋:「大姐,剛剛那人生的真俊啊,比咱們爹爹還好看!」2 _* ^% P, x, P
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阿橘本來有點不高興妹妹略顯輕浮的舉止,聽到後面忍不住笑了,瞅瞅林重九,意有所指:「被爹爹聽到你誇別人,他會吃味兒的!」其實也怪不得兩人都拿自家父親比較,實在是長這麼大遇到的老少男人裡,真的是父親最好看,姨父身上有種飄逸氣度,但相貌還是略遜一籌。# ]6 \4 A) I4 S' k1 u" u
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林竹扮了個鬼臉,當著長姐的面,不敢再四處張望。) P$ i, N6 a1 f- |9 d. ?3 e
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阿橘很欣慰,問她剛剛看的是什麼書。1 u8 {5 U' g( ~1 _' k6 d
# K' H$ i" q6 a( \" ? 姐弟三人沒等多久,周蘭生就出來了。
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阿橘好奇問了一句:「他買了大一品嗎?」不知道姨父家裡還有沒有,她還沒看夠呢。* ~7 R$ i, x4 m! d5 h- ?$ b
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周蘭生點頭,邊走邊道:「買了,算上大一品趙公子共買了三盆蕙蘭,挑了兩幅蘭花圖,那扇黃花梨雕蘭花四扇屏風他也要了,好像要送人。」這算是大生意了,少年嘴角微翹,終於有了點十歲孩童該有的率真。
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j+ G* J5 l6 }4 J3 ` 林竹震驚,忍不住回頭看:「這個趙公子可真有錢啊,這麼多東西加起來得賣百兩銀子吧?」可惜他們已經走出鋪子,什麼都看不見了。
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「一百三十四兩,趙公子直接給了一百五十兩,沒等賬房找零就走了。」周蘭生細細解釋道,「不過趙公子還有事情要辦,下午再來取東西。」
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林竹羨慕死了,有錢人就是有錢人,十六兩銀子就那麼不要了,夠她買多少件好衣裳啊。
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「蘭生,趙公子是哪裡人,他多大歲數……」! ^' T }& J& |4 o C
$ K& E; C9 B6 G 「阿竹!」阿橘立即打斷妹妹的胡言亂語,皺眉看她,哪有正經姑娘隨便打聽外男歲數的?, P* t$ X0 H+ w" r8 |3 e
/ |. G! {- U% E5 H 她雖溫柔,繃起臉來卻有十足的長姐氣派,林竹訕訕閉了嘴。
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) S4 w# D9 Q, [! q( ] H 周蘭生看看兩個姨姐,覺得沒什麼不可說的,便道:「我也不知道,趙公子每隔幾個月便會過來挑東西,但他寡言少語,挑完東西就走,不喜與人攀談,丫鬟介紹花時多句嘴他都不愛聽,所以那些丫鬟不敢招待他。不過趙公子今日真是失禮,姨姐一看就不是丫鬟,他竟然……」, f; S$ B; K/ B& m. O/ @
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姨弟為自己抱不平,阿橘心裡暖暖的,笑道:「沒事,他可能是看我離大一品近才問的,未必是把我當丫鬟看待。」不值得為了這點小事讓姨弟對老主顧生罅隙。6 C! N* t# ~! t) [) t+ s* [* h
3 e3 I* ]6 K* y5 w 周蘭生沒有接話。當時他從屏風後繞過來,趙公子目不轉睛盯著姨姐背影,怎麼看都不像是和顏悅色。不過那人向來都是一張冷臉,看著嚴肅,未必就是真的生氣,既然姨姐都不在意,此事他便不跟長輩們提罷。
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林竹在旁邊聽了個大概,心中微動,悄悄在長姐耳邊道:「大姐,趙公子該不會是看你好看故意搭訕的吧?」
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# _( |: L$ o6 B9 i2 R7 k* }: D 阿橘愣住,回過神來就要訓斥妹妹胡說八道,可林竹已經嬌笑著跑開了。
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3 k6 I! E) z& P, k1 Z: j3 z 阿橘無可奈何,只能懊惱瞪她一眼。
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R) ]2 P9 N: E& w 用過午飯歇過晌,柳氏準備帶著兩個女兒去逛街。2 L- L( Y2 }# C) y
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小柳氏也要去:「你們去買什麼啊?」
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柳氏看看妹妹,暗忖如果她們照舊去首飾鋪子,妹妹肯定會掏錢給外甥女買好東西,她不想讓妹妹破費,便打算往後再給阿橘姐妹倆買玉鐲子,今日只去綢緞鋪子看看,那樣妹妹即便想打扮外甥女也花不了多少錢。4 ]( e# ` B. Q: y2 z$ G# ]
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於是她笑著回道:「阿橘阿竹又長個子了,去年夏衣穿著有些緊,我去給她們扯些布做衣裳。」說著慈愛地摸摸小女兒腦袋。
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9 \6 D f; I( x( x' D2 L 林竹明白母親的意思,笑而不語。逢年過節姨母主動送她東西她歡歡喜喜地接著,卻不會像纏母親那樣跟姨母索要。姨母疼她,她親近姨母,從未想過要憑藉這份親情貪姨母的東西。
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] l' b5 J) b& R% m# f2 [ 她們不提去首飾鋪子,阿橘更不可能提了。2 o* H ?1 t3 k1 g
! H* M% c6 W8 |9 A' j4 s 小柳氏不知道母女三人心裡的彎彎道道,扭頭吩咐丫鬟去備馬車,然後走到兩個外甥女面前,又細細打量一番,讚道:「真好看,確實該好好打扮打扮。唉,我跟你們娘像你們這般年歲的時候,家裡沒錢,只能眼巴巴羨慕旁人家的孩子。現在姨母年紀大了不適合穿那些鮮豔衣裳,幸好還有你們倆,姨母要把你們打扮地漂漂亮亮的,讓所有人都知道咱們柳家姑娘個個都是美人!」外甥女不姓柳,但她們體內有柳家的血,容貌也隨長姐的多,便也算是柳家姑娘。
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柳氏撫額,到底誰才是孩子她娘啊?+ t. |% L. j5 k5 C
' z; V! L; h7 s" N" E# z 馬車很快備好,小柳氏最後一個上車,吩咐車伕去鎮上最好的綢緞莊。
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4 `. B* x& e5 R2 C# m* i5 O: Y 柳氏先擺明立場:「你給她們添東西我不管,但一人不能超過兩件衣裳,否則以後我們出門再也不叫你。」
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M; l% b' d# m$ u 小柳氏笑著跟兩個外甥女說話,假裝沒聽到。) Y2 W8 @ [5 Q: J
3 q4 y0 [' ]+ x. d 柳氏氣得狠狠戳妹妹額頭,小柳氏大怒:「戳一下多換兩件衣裳!」1 x3 S2 Y3 m) N, T6 y
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柳氏杏眼圓睜,有這麼倒貼錢的嗎?
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F7 U' d8 W/ J4 i" v 從綢緞莊出來,柳氏看看兩包袱各色好料子,無奈地對妹妹道:「好了,快回去吧。」: m$ Y. x' F$ i% g8 [5 n
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小柳氏搖頭笑:「不急,前兩天我在珍寶軒定了幾樣東西,今兒個正好取,你們陪我走一趟吧。」 5 ]8 t0 N: ?/ n! a% k4 I
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柳氏愕然。
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小柳氏訂了兩對兒姐妹鐲,她和柳氏的是芙蓉石鐲子,阿橘姐妹是碧玉鐲子。
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四人皆美貌非常,細白腕子戴上晶瑩剔透的鐲子,讓櫃檯後面的老闆娘看直了眼:「老天爺真是太偏心了,周夫人你們姐妹貌似天仙,如今兩個林姑娘簡直比天仙還好看啊!」說話時多看了阿橘好幾眼,美人裡還有美人,這林大姑娘真是,美得讓她都生出了憐意。# b7 ?1 o$ D# Y0 a7 _8 f
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阿橘羞澀地低下頭。( P$ g, W" k7 j
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外甥女臉紅了,小柳氏笑眯眯客氣幾句,終於領著人回家去了。/ I6 \3 n* w- C
! }4 v% U5 D, b; l* \6 u5 [ 短暫休息片刻,林賢提出告辭。
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, o6 q. J3 Z! a: t m 周培夫妻出門相送。
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巧的是旁邊品蘭居外也停了一輛馬車,眾人出來,那邊也有一華服男子走了出來,面冷若霜。
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; {, x, J$ i( Y& h* q; q9 e4 w5 k 阿橘看了一眼便拉著妹妹避到爹娘身後。
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周培朝林賢賠笑,轉而走過去,朗聲笑道:「趙公子,許久不見。」4 ?, e# K% ]+ g; a
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趙沉側身,見是品蘭居少東家周培,他微微頷首算是回應。余光中瞥見驢車旁有男童翹首看他,他鳳眼微挑,多看了一眼,隨即目光落到男童父親身後,兩個姑娘側對這邊而立,其中一個身量高挑,綠衫白裙,是晌午前見過的扮相。+ Z' p5 Q8 J8 j' b& O1 y
. S& w0 \7 \3 r* k' J' j 他不著痕跡收回視線。
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周培知道他話少,沒有多做糾纏,寒暄過後叮囑夥計們小心搬運,告罪離去。, \" h) `0 W: H8 J8 u- p& E
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「一個老主顧。」回到驢車前,周培輕聲對林賢解釋,見柳氏四人都坐上車了,他拱手送行:「姐夫慢走,咱們改日再聚。」
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林賢笑著回禮,轉身上車,緩緩而去。- J; |. b' c; l
+ |9 b( `$ y2 ^- p4 \( U 簡陋的驢車從馬車旁經過。
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阿橘跟林重九面對馬車而坐,聽到夥計提到大一品,阿橘忍不住抬頭,果然瞧見有人搬著大一品盆景從品蘭居走了出來。阿橘不由盯著那盆珍品蘭花,直到察覺彷彿有人在看她。她心頭一跳,目光旁移,這才發現那個趙公子還沒有上車,立在車前似是在等東西搬完,而她疑惑抬眼看他時,正好對上他那雙清冷鳳眼,隱含不悅。$ \/ i( {. y( A7 T! x# N
" l" M8 P" t/ H* w* c 阿橘迅速扭頭看向前方,耳根有些熱。他,他該不會是以為她在偷看他吧?
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1 u) Q/ w* e9 d6 m7 L 過了會兒,身後傳來馬車轆轆聲,阿橘悄悄回頭,發現那輛馬車緩緩跟了上來,紗簾內隱隱約約有男子端坐。
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' B: [0 F6 B: Z1 l. F) [5 \# R 阿橘不敢再看。漸漸的,她開始後悔沒讓弟弟坐自己外側了。
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6 m8 I' ]" L' \3 I' n9 ]. O 林重九不停地往後看。
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F5 T# Y$ _1 R8 k# P2 ~ 柳氏當然也知道後面有馬車,輕聲斥了一句:「坐好,有什麼好看的。」7 B$ S. N* R/ @# ]% m
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林重九小聲道:「娘,那是趙公子的馬車,晌午他在姨父家買了很多東西呢。」
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「買就買,跟咱們有什麼關係?」柳氏瞪他一眼,見大女兒低頭拘謹,她悄悄掃一眼距離自家驢車只有五十幾步的馬車。夏日車簾單薄,這麼近,裡面的人應該能看得清楚她們一家子,有心想讓大女兒坐到妹妹身邊去吧,又覺得這樣防備意思太明顯,彷彿對方不是好人一般。若不認得倒不必顧忌,偏偏那是妹夫家的老主顧。; b; {" w8 f: V' J: w( b
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早知道方才在鎮上該買兩個紗帽的,可村裡沒人帶那個啊,往常出了鎮子路上也沒啥人,她就沒想著。1 _( w9 f8 n6 a/ f3 f0 [6 o1 g- V
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柳氏後悔不迭,只盼對方馬車走得快,趕緊超過他們去。' E' c; W' F/ l* ^, p
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等了一會兒,馬車依然不緊不慢跟在後頭。7 z s3 n% r& B x
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柳氏心裡犯嘀咕了,莫非這個趙公子太懂禮,顧及他們顏面不想超車?
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實在是品蘭居前驚鴻一瞥,那少年容貌俊朗而清冷,任誰也沒法把他往壞了想。: X$ t5 z- y$ J8 d/ s n! E: P4 K
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柳氏望望前頭,那邊有個岔路口,以前他們出門並沒有遇到過這個趙公子,說不定大家不同路。
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/ b! B6 ?! M; }' s7 D 她又開始盼著雙方在岔路口分道揚鑣,好早點解了大女兒的圍,這丫頭臉皮太薄。& c' L7 j! X* @1 _2 a' F
9 D j) ?6 p6 `; {8 m$ ? 阿橘同樣盼著,雖說心裡沒抱太大希望,畢竟那日他們主僕騎馬從自家村子那邊路過了。+ ]# [8 S0 d1 h2 Q8 R
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可,為什麼她總覺得心裡發慌,好像那人一直在隔著簾子看她?
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應該是她多想了吧?村人鮮少讀書,看到她最多瞅兩眼也便不再看了,趙公子一看就出身富貴,肯定知禮的,況且她這副相貌在村裡算是拔尖兒,那些富家子弟見多識廣,應該不會為此失態。那會兒她看他的蘭花,他不是還不高興了嗎?. F. S* x7 v3 o" g, j) N' S
$ }4 o, X6 A$ J# W0 q 這樣想著,阿橘總算沒有那麼緊張了,右手卻忍不住轉動姨母新送她的玉鐲子。) X) Q1 x- A9 G3 x
7 ?' n( | i+ B* Y! ^+ q( }3 ?, R 林竹瞧著長姐的拘謹樣,心生惋惜,要是長姐沒有定親,跟那個趙公子倒是挺相配。不是她嫌貧愛富,要怪只怪長姐生得嬌花一般,一想到她嫁給孟仲景後便要下地干活,即便不用下地也要像母親這般整日圍著鍋台轉,她就不忍心。自家父親賺錢多,母親還好過點,孟仲景只會種地……
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可惜她再不忍,架不住長姐只想跟孟仲景過,再說人家趙公子說不定早成親了,又買蘭花又買屏風,分明是送給女眷的。
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# K6 m9 Z% u) ~& w; m 不知不覺到了岔路口,母女三人不約而同,皆暗暗留意後面。
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陳平突然很緊張。0 j9 G5 n0 A$ e4 {3 G
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給少爺趕車這麼多年,他第一次心慌,比當年初次駕車還忐忑,即便他都說不出自己到底在瞎緊張啥。難道是前面的姑娘太好看?可少爺提醒他規矩點,他根本沒敢往那邊瞅啊,只盯著驢車後面的土道了。
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- ]3 v" \ ]9 C/ x1 H% B4 |7 ~ 「少爺,咱們,走哪邊?」岔路口就在眼前,陳平小聲問了出來。
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$ X4 l5 M: W$ ^, z3 H8 K" }6 j% k 往右拐是近路,也是他們習慣走的,前兩天少爺心裡不大痛快,不想早早回家,才縱馬繞了一回遠路。3 d: I2 s9 J0 a$ b- O& L: Y
& M0 o: x/ p( C6 b5 _% Y5 i8 M/ Z 趙沉皺眉,不知陳平為何多此一問。目光掃過車中三盆蘭花,他剛想開口,然重新抬眼時,眼看那驢車拐走後漸行漸遠,聲音突然不受他控制:「天色尚早。」
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陳平心領神會,將車趕到了左邊土路上。
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