第102章 林賢參加春闈前一日,林竹受不了柳氏的緊張囉嗦,跑到延平侯府看外甥女來了。* u2 G, P6 f/ l z0 T+ H a
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“大姐你都不知道,爹爹這個要去考試的跟沒事人一樣,娘可愁壞了,前天晚上吃飯那會兒還好好的,今早起來嘴角就起了個大泡,早上我出門的時候爹爹還笑話娘呢。” 林竹俯身趴在炕沿上逗燦燦,一邊逗一邊朝長姐打趣母親。4 m; f2 @4 R- F" P7 v7 h) I
1 u" \+ {6 W$ x& a$ d+ h- e* f 阿 桔笑著看妹妹拿撥浪鼓逗女兒,低頭縫了兩針,“爹爹定是胸有成竹了,娘不懂,當然著急。你這幾天都做什麼呢,有沒有出去玩?”說完又看了一眼妹妹,心裡有 點複雜。以前她只當妹妹還是記憶裡天真活潑的小姑娘,什麼都不上心,其實如今妹妹也長成大姑娘了,有了自己的小心思,遇到事情連她這個姐姐都半點風聲不漏。$ y# `" p4 L1 e- h: i% Y) w
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林竹心思全在外甥女身上,架著燦燦腋窩把人扶著站了起來,小丫頭似乎很喜歡這樣玩,小腿使勁兒蹬炕特別有勁兒。林竹扶了兩下胳膊發酸,乾脆把穿著厚厚棉衣的外甥女抱了起來,去穿衣鏡前照鏡子玩,心不在焉地回話:“沒去,大冷天也沒什麼好逛的,寶珠說下個月天暖和了帶我去放風 箏,大姐你去不去?到時候抱著燦燦一起去,別整天悶在家裡。”
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7 X }3 p$ j+ N4 J% c% D 放風箏啊,看著鏡子裡妹妹明媚的笑臉,阿桔點點頭,“好啊,選你姐夫沐休那日去。”有趙沉陪著,不怕再遇到瑞王。
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+ ]4 c" P( e% t; b8 c; V 林竹噗嗤笑了,低頭對外甥女道:“燦燦聽見沒,你娘做什麼都想跟你爹爹在一起,到時候小姨帶你放風箏去,讓他們兩個坐一起黏糊好不好?”3 k9 \# l, |$ N
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燦燦本來正對著鏡子裡的女娃眨眼睛呢,聽到聲音猛地仰頭,嘴裡呀呀地叫。% z# b& ?/ Q, ?/ X
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林竹親了她額頭一下,抓住燦燦小手點鏡子裡坐在炕上那個人:“燦燦看那是誰啊?”( Y" r) J9 p2 P1 h8 f9 E4 R( H
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燦燦卻抓住小姨手指往嘴裡塞,流了林竹一手口水。林竹嫌棄地把外甥女抱到炕上,趴到阿桔身邊摸她的帕子擦手。阿桔瞪她一眼,林竹嘿嘿笑,擦完手摸摸阿桔懷裡淺綠色的裙子,贊道:“這料子好看。”
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阿桔剛好縫完最後一針,咬斷線打了結,遞給她道:“你試試,合適的話今兒個就帶回去吧。”
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) z) \6 z1 n/ i) V* C. G1 J 林竹愣住,展開裙子問:“這是給我的?”
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, G/ W: C+ s D) x 阿桔笑著點頭:“留著放風箏那天穿。”天一天比一天暖和,妹妹去年冬天來的,從家裡帶過來的裙子在鄉下算是好料子,到了京城就不怎麼起眼了。年前她送了幾匹料子給母親妹妹,不知道她們做了沒,她先給妹妹縫一身。
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“大姐真好!”林竹高興極了,迫不及待跳下地把門關上,躲到屏風後換了起來。
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- q- C7 w. p6 T 阿桔收好針線筐,把自己乖乖啃手指的女兒豎著抱到懷裡,頂頂她額頭問她:“手指頭好吃嗎?”婆母跟母親都說小孩子這麼大就喜歡玩手指,讓她不用管,大一點還不改的話再攔著。, Q5 f2 Q/ b) ^$ C9 y" x
( e1 Y& K- I4 a6 T3 Q9 X$ t 燦燦咧嘴笑。現在她能笑出聲了,清脆好聽,趙沉每天回來最喜歡逗她笑。) o& u5 ] H0 L" B6 R* S& w
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阿 桔點點她小臉蛋,用帕子仔細給女兒擦了口水,再抓起女兒小手往自己嘴裡塞,作勢要咬她。燦燦著急了,使勁兒往回掙不肯給娘親咬,嘴裡啊啊說著只有她自己懂的話。阿桔看了好笑,放開她手將女兒放到炕上趴著,輕輕打了她屁股一下,“就許你吃我手,不許我吃你的,跟你爹爹一樣壞!”
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0 ?1 G* a9 F- c- B, ` 燦燦歪過小腦袋看娘親,咯咯笑。2 y5 V6 N# V6 Y1 G3 A
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林竹換好裙子走了出來,滿眼期待地看向長姐。" E, W( E F; o; U
" m' Z6 U& E9 \8 X& R 十四歲的小姑娘,上面是玫紅夾襖,下面系著繡竹碧色百褶裙,跟花骨朵一樣嬌俏。
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2 T- z$ E: n7 C$ R+ D& Y 阿桔點點頭:“挺好的,到時候再換件淺色的褙子,保證比花還招人看。”" m1 y6 B2 Z; Q3 l, k
. z4 a/ j# ]. |8 A( C “大姐是誇自己繡的裙子好看吧?臉皮越來越厚了。”林竹走到鏡子前轉了一圈,心裡挺喜歡的,見窗外陽光明媚,忍不住道:“大姐咱們抱燦燦去花園裡走走吧,出去透透氣。”
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% C2 }7 C: Z- ~" y1 C! K! t 阿桔知道妹妹是想臭美呢,卻還是勸道:“出去走走行,但你先換回去,外面天冷,別凍著。”7 l6 y9 S; l. n5 _% O# [& a
& P8 Z I1 L1 z. r% D( m1 Q2 i “一點都不冷,日頭多大啊。”林竹不想換,跑到門口道:“大姐你快點給燦燦穿衣裳,我去院子裡等你。”說完挑開簾子出去了。+ K/ L; ^4 Q4 d% W) p
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阿桔拿她沒辦法,穿鞋下地,給女兒穿上厚厚的外衣再圍上斗篷,由蔣嬤嬤領著翠玉錦墨一起出門了。林竹把趙沉命人給燦燦做的大紅繡球也帶了出來,走在阿桔身邊不停逗燦燦,一路上都是燦燦歡快高興的笑聲。
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花園另一頭,趙清聽到聲音,對曾文曄道:“在外面逛了這麼久,咱們回書房吧,勞逸結合。”單單長嫂一人他們就要避諱,更不用說林家二姑娘也來了。
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曾文曄卻道:“我好像聽到表嫂的聲音了,既然碰上了,咱們去見個禮吧,我也想看看燦燦。聽雪柔說燦燦很討人喜歡,我還沒有見過。”言罷不等趙清言語,率先走了過去。4 w& g# F5 L' L1 L0 M
2 m# @( k( W; U 趙清皺眉,原地站了片刻才追了上去。方才他說的委婉,以曾文曄的聰慧不可能聽不出他是想避開府中女眷,偏偏曾文曄假裝糊塗還要過去,他不放心。2 y& V; g' i( S4 x" j
5 t/ O1 N& Z) l ] @% B 曾文曄腳步飛快,似是怕趙清阻攔一般,很快就繞過一片林木到了阿桔等人前面。蔣嬤嬤最先瞧見的人,剛要提醒阿桔姐妹換個方向走,曾文曄已經笑著寒暄起來:“今日風和日麗,表嫂帶燦燦出來玩了啊。”: z* {) }# W6 Z9 ~2 \/ h
& H$ h6 G. ~8 O! S* l' ?+ C 阿桔轉身,見曾文曄趙清二人先後走了過來,有些驚訝地道:“原來是二弟表弟,你們怎麼?”
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趙清搶先解釋道:“方才跟表兄一起揣摩明天的試題,累了便來園子裡逛逛,現在正要回去,大嫂你們慢慢逛吧,我們先回去了。”說話時目光落在一側的桃樹枝上,規矩守禮。
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與他相反,曾文曄則偷偷看了林竹好幾眼。 J! S; o/ j; \
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林竹感覺到了,蹙眉對阿桔道:“大姐咱們去找呦呦吧。”# V2 g" j8 _5 y' U! R5 G2 Z
; D0 H0 @/ {5 N0 u 阿桔也發現了曾文曄的不對勁兒,實在是有趙清比對著,曾文曄舉止不妥之處太明顯。她沒有理會曾文曄,關照趙清兩句,抱著女兒領著丫鬟朝前走,很快便繞了個彎,徹底隔絕了曾文曄的視線。
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前面有條竹椅,陽光透過乾枯的枝幹投照在上面,林竹提議去那邊坐坐。阿桔頷首,翠玉錦墨立即過去先把椅子擦了一遍。蔣嬤嬤摸了摸,發現竹椅被日頭照的熱乎乎的,便沒再吩咐她們回去拿軟墊。6 k1 j# P* w' c; q* ^( y# H0 @
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林竹坐下後,朝蔣嬤嬤眨了眨眼睛。+ E# a y: h' g2 A/ B7 S, x, E
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蔣嬤嬤對姐妹倆都很熟悉,笑了笑,帶著兩個丫鬟走到一旁聊天去了。
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2 @1 ^ f, J8 k/ U 林竹把繡球放到外甥女懷裡讓她玩,她一手托著繡球免得掉下去,嘴裡卻跟長姐說起悄悄話來,“大姐,那個曾文曄一看就不是好人,上次燦燦滿月時我跟寶珠在花園裡撞見他了,他一直纏著寶珠想跟寶珠說話,幸好寶珠不待見他,剛剛他又盯著我看,噁心。”
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阿 桔聽了心中一動,新奇地盯著她:“你很討厭他?我記得以前咱們去鎮上的時候,你挺喜歡打量那些俊公子的啊,曾文曄儀錶堂堂,你怎麼突然反感了?”曾文曄舉 止不端,她自然會跟趙沉提,但更重要的是講些道理給妹妹聽。無緣無故提起這個妹妹多半會想到瑞王身上去,現在曾文曄倒是給了她話頭,也不怕妹妹面上無光。
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. U9 S! D2 m" V8 O* Z. T; K* A 林竹撇撇嘴,靠著椅背道:“我是喜歡看俊俏公子,那也得看是什麼人啊。上次見面曾文曄一心跟寶珠說話,眼裡好像沒有我一般,分明是知道寶珠家世好,狗眼看人低呢,現在寶珠不在他倒是看我了,當誰看不出他在想啥啊?”7 p2 Q% ?9 T$ y8 r' {' J* Y+ K/ s" h
! E6 H% _0 S6 m' n2 _7 W2 d' t3 L( p1 J 阿 桔偷笑,看來妹妹也不傻。低頭哄了女兒兩句,她歎口氣,頗為無奈地道:“是啊,京城這邊就沒有幾個看人不看身份的,特別是婚姻大事。曾文曄還沒成親,你姐 夫說他此次來京除了參加春闈,也是想結門好親事,將來借妻族的勢儘快升官。近水樓臺先得月,他平時能碰到的也就是你跟寶珠,寶珠當然是最好的選擇,可寶珠看不上他,他便想拉攏你了。”, Q& V8 J8 H/ `. R+ I) A3 B4 R/ J' x
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林竹不解了:“就算他娶不到寶珠,也不用看上我吧?我記得他爹好像是個五品官,咱們爹爹跟他一樣是考生,論身份還不如他呢。”她以為曾文曄只是看她好看才想在眼睛上占點便宜,倒沒覺得對方有娶她的心思。
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阿 桔將女兒換了個方向抱著,隨口道:“咱們家是沒有勢,但你姐夫有啊,你看你姐夫對你跟小九如親兄妹似的,將來誰娶了你,你姐夫會不照應著?姻親姻親,其中一家有本事,多少都會提攜其他幾家。不提你姐夫,就是皇上的那些嬪妃,還不是正妻呢,皇上對嬪妃娘家也多有照應,但話又說回來,當初皇上還是王爺時選妃納妾,也是希望靠聯姻多結交一些世家幫他出力。好比太夫人,她為何不喜歡我?就是因為咱們家幫不了趙家什麼,她想給你姐夫找個出身高門的呢。”
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1 p/ a3 [5 Z5 D9 N2 C% u, r 說到最後頗為埋怨。" j, u; M; `+ Q g
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林竹連忙丟下心中雜念,安撫長姐道:“大姐別生氣,隨她怎麼想,姐夫只喜歡你就夠了。”
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# @9 y$ D( o& s2 t 阿桔抬頭望天,輕聲感慨道:“是啊,幸好你姐夫是在鄉下長大的,又因為小時候的事反感納妾,因此一心一意對我,要是他一直住在京城,當初,恐怕也未必會喜歡上我,最多看我,看我長得還算入眼,帶回家當個姨娘罷了。”
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1 B. u5 v9 N! Z5 A( O0 d 林竹沉默。/ \5 H% P6 F( l+ n8 [% B
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如果說曾文曄最先看上郭寶珠而不是她讓她為自己的身份尷尬過,瑞王喜歡她而不是郭寶珠便讓她更加歡喜。可是,有沒有另一種可能,是瑞王已經成親,郭寶珠身份太高不好做妾,瑞王才對她表現了特殊?& G; f3 x- O/ ^% S1 [5 G! f
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如長姐所說,自家這樣的身份,在大戶人家看來,做妾都是高攀了。
, s3 \5 V! e8 n* p
; h# S( A7 r9 S8 T* D: x' I5 d 不管瑞王喜不喜歡她,他悄悄牽她的手,其實都是認定她會樂意給他當妾吧?) z9 m- C0 s# L% K4 i
: z3 ?0 F# _2 e7 ` x) D3 n 他眼裡根本看不起她。
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林竹忽然想笑,她一心想著嫁個跟姐夫一樣甚至身份更高貴的男人,卻忘了不是所有人都跟姐夫一樣,不在乎林家的身份,只喜歡姐姐這個人。$ J9 A) v P! S' w7 u! f9 r
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阿桔說完話便一直暗暗留意妹妹,見她咬了咬唇,眼裡也見了淚光,心就跟著疼了,正發愁說點什麼,忽然發現女兒小臉皺了起來。
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阿桔忙把繡球塞回妹妹懷裡,抱著女兒去桃樹底下噓噓,故意打趣道:“燦燦給它施施肥,今年這棵桃樹開的花肯定比別的桃花都好看。”; U9 y6 p9 i3 [9 k7 ~0 B: y
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燦燦仰頭看娘親,不懂娘親在說什麼。
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* W' z. r1 J r 林竹被長姐的厚臉皮逗笑了,扭頭道:“你跟我姐夫一樣,自家女兒放個屁都是香的。”
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阿桔也回頭看她:“我女兒,那也是你外甥女啊,再敢嫌棄我女兒,小心我把你嫌棄她的事將來都說給她聽,不讓她認你這個姨母。上回我不過是出門看看,燦燦拉了你都不管,有你這麼當姨母的嗎?”7 W7 p; L4 b& l( M
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她說的是回娘家時候的事。" p2 \2 D! j/ }. F* t( [7 \
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林竹心虛,低頭想了半天沒找到辯解的詞,嘿嘿笑了。
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阿桔瞪她一眼,起身道:“等著吧,將來你生了孩子,別指望我幫你照顧。”: A' y8 c) k0 _5 J, ]9 g
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“我也不用你幫忙。”林竹小聲嘀咕道,又跑到阿桔身邊逗外甥女了。
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5 h* }' F! e6 N) U- ]: Q2 H4 g& ~ 姐妹倆說說笑笑,午飯過後林竹就回家去了。8 F1 F* g* J" c& H- Y
/ T: [7 [5 e) x% K+ N+ p4 E0 ^ 晚上趙沉回府,阿桔把花園裡的事跟他說了一遍。
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“這樣好,免了阿竹多想,你越來越聰明了。”趙沉毫不吝嗇地誇道,抱著妻子親了一口。
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其實他從來沒有擔心過小姨子深陷其中。林竹跟妻子不是一樣的人,妻子更看重感情,林竹更看重男人能帶給她的實惠。瑞王是天上掉下來的一塊大餡兒餅,小丫頭剛開始難免會驚喜,慢慢發現餡餅雖大卻給不了她最好的,她很快就會轉移目標,現在有點難過,不過是年紀小而已。
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) g' |( H! n8 F' j6 {1 B 一旦明白了京城裡的複雜,林竹比妻子更適合在大宅裡生活。- J' a6 c- \: U* l" ~; E
: @0 N, w y d; F6 E% I! Z 至於曾文曄……
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( E, E6 f6 z+ v% R 次日春闈,林賢在妻子殷切的目光中出發了,趙清曾文曄也氣定神閑進了考場。# \0 G7 l1 ^8 R: z1 N1 O' r
& a3 |+ J U* ~/ U2 M# E2 b& e 只是開考沒多久,曾文曄就被人抬了出來,卻是不小心吃壞了肚子,根本坐不住。 % l; t/ r) W! P' J# ]; a
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