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第102章 林賢參加春闈前一日,林竹受不了柳氏的緊張囉嗦，跑到延平侯府看外甥女來了。
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1 K( A, u7 k+ Q/ P' l4 B “大姐你都不知道,爹爹這個要去考試的跟沒事人一樣,娘可愁壞了，前天晚上吃飯那會兒還好好的,今早起來嘴角就起了個大泡,早上我出門的時候爹爹還笑話娘呢。” 林竹俯身趴在炕沿上逗燦燦，一邊逗一邊朝長姐打趣母親。: |4 E2 i7 ~ J
0 D1 \1 e0 ^4 Y% O* N 阿 桔笑著看妹妹拿撥浪鼓逗女兒,低頭縫了兩針,“爹爹定是胸有成竹了,娘不懂，當然著急。你這幾天都做什麼呢,有沒有出去玩？”說完又看了一眼妹妹,心裡有 點複雜。以前她只當妹妹還是記憶裡天真活潑的小姑娘，什麼都不上心，其實如今妹妹也長成大姑娘了，有了自己的小心思，遇到事情連她這個姐姐都半點風聲不漏。9 C) `, ^# I4 p/ s( t
# S1 D$ ]. M! g, ^4 k8 A9 a+ r: x5 M 林竹心思全在外甥女身上，架著燦燦腋窩把人扶著站了起來，小丫頭似乎很喜歡這樣玩，小腿使勁兒蹬炕特別有勁兒。林竹扶了兩下胳膊發酸，乾脆把穿著厚厚棉衣的外甥女抱了起來，去穿衣鏡前照鏡子玩，心不在焉地回話：“沒去，大冷天也沒什麼好逛的，寶珠說下個月天暖和了帶我去放風 箏，大姐你去不去？到時候抱著燦燦一起去，別整天悶在家裡。”
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5 R6 u3 u1 ^0 H8 e. G* g) h 放風箏啊，看著鏡子裡妹妹明媚的笑臉，阿桔點點頭，“好啊，選你姐夫沐休那日去。”有趙沉陪著，不怕再遇到瑞王。" R( D5 v. `. r8 a m4 E7 D7 i
" I* g& |7 S! N% ^' d$ W 林竹噗嗤笑了，低頭對外甥女道：“燦燦聽見沒，你娘做什麼都想跟你爹爹在一起，到時候小姨帶你放風箏去，讓他們兩個坐一起黏糊好不好？”
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燦燦本來正對著鏡子裡的女娃眨眼睛呢，聽到聲音猛地仰頭，嘴裡呀呀地叫。# I9 ?9 I6 T/ G) R* z
8 J& _& ^) s6 w. b! U/ V7 R 林竹親了她額頭一下，抓住燦燦小手點鏡子裡坐在炕上那個人：“燦燦看那是誰啊？”
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2 w& c+ i) P: a2 z0 Y, M1 s 燦燦卻抓住小姨手指往嘴裡塞，流了林竹一手口水。林竹嫌棄地把外甥女抱到炕上，趴到阿桔身邊摸她的帕子擦手。阿桔瞪她一眼，林竹嘿嘿笑，擦完手摸摸阿桔懷裡淺綠色的裙子，贊道：“這料子好看。”* Y; ~' N: `( j) n
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阿桔剛好縫完最後一針，咬斷線打了結，遞給她道：“你試試，合適的話今兒個就帶回去吧。”
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林竹愣住，展開裙子問：“這是給我的？”
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. ^' C# f2 @& ?& m0 J* N0 L 阿桔笑著點頭：“留著放風箏那天穿。”天一天比一天暖和，妹妹去年冬天來的，從家裡帶過來的裙子在鄉下算是好料子，到了京城就不怎麼起眼了。年前她送了幾匹料子給母親妹妹，不知道她們做了沒，她先給妹妹縫一身。' ]$ u- e, z7 }
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“大姐真好！”林竹高興極了，迫不及待跳下地把門關上，躲到屏風後換了起來。3 Z- e4 B1 h' B' U: {' n+ b
, ~' R* X E F% j* `; ~4 r$ u 阿桔收好針線筐，把自己乖乖啃手指的女兒豎著抱到懷裡，頂頂她額頭問她：“手指頭好吃嗎？”婆母跟母親都說小孩子這麼大就喜歡玩手指，讓她不用管，大一點還不改的話再攔著。
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燦燦咧嘴笑。現在她能笑出聲了，清脆好聽，趙沉每天回來最喜歡逗她笑。* P# y8 H7 x4 s3 r) W- x) h
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阿 桔點點她小臉蛋，用帕子仔細給女兒擦了口水，再抓起女兒小手往自己嘴裡塞，作勢要咬她。燦燦著急了，使勁兒往回掙不肯給娘親咬，嘴裡啊啊說著只有她自己懂的話。阿桔看了好笑，放開她手將女兒放到炕上趴著，輕輕打了她屁股一下，“就許你吃我手，不許我吃你的，跟你爹爹一樣壞！”. {! ~$ o2 \. r4 [; G: V5 m* y- Y
: E+ P; j5 D& X0 e 燦燦歪過小腦袋看娘親，咯咯笑。
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林竹換好裙子走了出來，滿眼期待地看向長姐。
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十四歲的小姑娘，上面是玫紅夾襖，下面系著繡竹碧色百褶裙，跟花骨朵一樣嬌俏。( n( g/ W6 \( L# E$ Y, i. a! \0 g0 n
# l2 f6 D* \' @& {5 z& N# R 阿桔點點頭：“挺好的，到時候再換件淺色的褙子，保證比花還招人看。”$ S0 W; [% Z$ } W- W; C
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“大姐是誇自己繡的裙子好看吧？臉皮越來越厚了。”林竹走到鏡子前轉了一圈，心裡挺喜歡的，見窗外陽光明媚，忍不住道：“大姐咱們抱燦燦去花園裡走走吧，出去透透氣。”
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6 [( Q' |( d! t# f0 |, X 阿桔知道妹妹是想臭美呢，卻還是勸道：“出去走走行，但你先換回去，外面天冷，別凍著。”( N' ]$ b/ w3 S3 p- l' F
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“一點都不冷，日頭多大啊。”林竹不想換，跑到門口道：“大姐你快點給燦燦穿衣裳，我去院子裡等你。”說完挑開簾子出去了。
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) P7 b: [$ Z7 V- g2 }+ V 阿桔拿她沒辦法，穿鞋下地，給女兒穿上厚厚的外衣再圍上斗篷，由蔣嬤嬤領著翠玉錦墨一起出門了。林竹把趙沉命人給燦燦做的大紅繡球也帶了出來，走在阿桔身邊不停逗燦燦，一路上都是燦燦歡快高興的笑聲。
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/ z# B8 w* _, y% z8 j+ N 花園另一頭，趙清聽到聲音，對曾文曄道：“在外面逛了這麼久，咱們回書房吧，勞逸結合。”單單長嫂一人他們就要避諱，更不用說林家二姑娘也來了。0 Y/ Y+ m6 x2 o+ Z6 ?
d: S6 c4 r# l5 Y( | 曾文曄卻道：“我好像聽到表嫂的聲音了，既然碰上了，咱們去見個禮吧，我也想看看燦燦。聽雪柔說燦燦很討人喜歡，我還沒有見過。”言罷不等趙清言語，率先走了過去。# Y7 m6 F4 k2 p
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趙清皺眉，原地站了片刻才追了上去。方才他說的委婉，以曾文曄的聰慧不可能聽不出他是想避開府中女眷，偏偏曾文曄假裝糊塗還要過去，他不放心。% ?! G! g8 n) l0 b: q
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曾文曄腳步飛快，似是怕趙清阻攔一般，很快就繞過一片林木到了阿桔等人前面。蔣嬤嬤最先瞧見的人，剛要提醒阿桔姐妹換個方向走，曾文曄已經笑著寒暄起來：“今日風和日麗，表嫂帶燦燦出來玩了啊。”
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阿桔轉身，見曾文曄趙清二人先後走了過來，有些驚訝地道：“原來是二弟表弟，你們怎麼？”! U; f3 L7 w p% c1 [1 r
2 t& t, i; \' I& a( e' [. e# M5 V 趙清搶先解釋道：“方才跟表兄一起揣摩明天的試題，累了便來園子裡逛逛，現在正要回去，大嫂你們慢慢逛吧，我們先回去了。”說話時目光落在一側的桃樹枝上，規矩守禮。( \1 f; D; n1 \+ M" y
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與他相反，曾文曄則偷偷看了林竹好幾眼。" I: b1 [, Y' t; T; ^8 b6 B
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林竹感覺到了，蹙眉對阿桔道：“大姐咱們去找呦呦吧。”+ u* z% B8 x) A5 ^$ d
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阿桔也發現了曾文曄的不對勁兒，實在是有趙清比對著，曾文曄舉止不妥之處太明顯。她沒有理會曾文曄，關照趙清兩句，抱著女兒領著丫鬟朝前走，很快便繞了個彎，徹底隔絕了曾文曄的視線。
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" y0 Y9 x0 P$ }; r: [$ Z 前面有條竹椅，陽光透過乾枯的枝幹投照在上面，林竹提議去那邊坐坐。阿桔頷首，翠玉錦墨立即過去先把椅子擦了一遍。蔣嬤嬤摸了摸，發現竹椅被日頭照的熱乎乎的，便沒再吩咐她們回去拿軟墊。
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林竹坐下後，朝蔣嬤嬤眨了眨眼睛。
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蔣嬤嬤對姐妹倆都很熟悉，笑了笑，帶著兩個丫鬟走到一旁聊天去了。
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* F$ k `0 z. }' F" t& ^2 q: Q 林竹把繡球放到外甥女懷裡讓她玩，她一手托著繡球免得掉下去，嘴裡卻跟長姐說起悄悄話來，“大姐，那個曾文曄一看就不是好人，上次燦燦滿月時我跟寶珠在花園裡撞見他了，他一直纏著寶珠想跟寶珠說話，幸好寶珠不待見他，剛剛他又盯著我看，噁心。”! ^$ T! H: S2 u6 H$ x5 E; t. q# D' a
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阿 桔聽了心中一動，新奇地盯著她：“你很討厭他？我記得以前咱們去鎮上的時候，你挺喜歡打量那些俊公子的啊，曾文曄儀錶堂堂，你怎麼突然反感了？”曾文曄舉 止不端，她自然會跟趙沉提，但更重要的是講些道理給妹妹聽。無緣無故提起這個妹妹多半會想到瑞王身上去，現在曾文曄倒是給了她話頭，也不怕妹妹面上無光。
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# O2 A }, ~- v$ W 林竹撇撇嘴，靠著椅背道：“我是喜歡看俊俏公子，那也得看是什麼人啊。上次見面曾文曄一心跟寶珠說話，眼裡好像沒有我一般，分明是知道寶珠家世好，狗眼看人低呢，現在寶珠不在他倒是看我了，當誰看不出他在想啥啊？”1 b. O$ s7 l, \. a k1 x4 ~
- R1 B/ u8 P# |( Y 阿 桔偷笑，看來妹妹也不傻。低頭哄了女兒兩句，她歎口氣，頗為無奈地道：“是啊，京城這邊就沒有幾個看人不看身份的，特別是婚姻大事。曾文曄還沒成親，你姐 夫說他此次來京除了參加春闈，也是想結門好親事，將來借妻族的勢儘快升官。近水樓臺先得月，他平時能碰到的也就是你跟寶珠，寶珠當然是最好的選擇，可寶珠看不上他，他便想拉攏你了。”
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林竹不解了：“就算他娶不到寶珠，也不用看上我吧？我記得他爹好像是個五品官，咱們爹爹跟他一樣是考生，論身份還不如他呢。”她以為曾文曄只是看她好看才想在眼睛上占點便宜，倒沒覺得對方有娶她的心思。# v, ~+ |3 Q. Z0 g6 S7 n1 d
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阿 桔將女兒換了個方向抱著，隨口道：“咱們家是沒有勢，但你姐夫有啊，你看你姐夫對你跟小九如親兄妹似的，將來誰娶了你，你姐夫會不照應著？姻親姻親，其中一家有本事，多少都會提攜其他幾家。不提你姐夫，就是皇上的那些嬪妃，還不是正妻呢，皇上對嬪妃娘家也多有照應，但話又說回來，當初皇上還是王爺時選妃納妾，也是希望靠聯姻多結交一些世家幫他出力。好比太夫人，她為何不喜歡我？就是因為咱們家幫不了趙家什麼，她想給你姐夫找個出身高門的呢。”; [" N9 F5 N! V8 `& U
/ i/ x7 h' k. \1 L1 j% F 說到最後頗為埋怨。
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林竹連忙丟下心中雜念，安撫長姐道：“大姐別生氣，隨她怎麼想，姐夫只喜歡你就夠了。”
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阿桔抬頭望天，輕聲感慨道：“是啊，幸好你姐夫是在鄉下長大的，又因為小時候的事反感納妾，因此一心一意對我，要是他一直住在京城，當初，恐怕也未必會喜歡上我，最多看我，看我長得還算入眼，帶回家當個姨娘罷了。”+ e9 ?4 j* c! r+ J1 W
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林竹沉默。# W, ~7 G7 N5 s
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如果說曾文曄最先看上郭寶珠而不是她讓她為自己的身份尷尬過，瑞王喜歡她而不是郭寶珠便讓她更加歡喜。可是，有沒有另一種可能，是瑞王已經成親，郭寶珠身份太高不好做妾，瑞王才對她表現了特殊？
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如長姐所說，自家這樣的身份，在大戶人家看來，做妾都是高攀了。
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不管瑞王喜不喜歡她，他悄悄牽她的手，其實都是認定她會樂意給他當妾吧？2 a, B/ f/ T* U" C+ T, P
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他眼裡根本看不起她。
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林竹忽然想笑，她一心想著嫁個跟姐夫一樣甚至身份更高貴的男人，卻忘了不是所有人都跟姐夫一樣，不在乎林家的身份，只喜歡姐姐這個人。9 }6 E, a: ^; u5 Y6 m) _" Y
% G2 a9 A% z# `6 _/ d# f 阿桔說完話便一直暗暗留意妹妹，見她咬了咬唇，眼裡也見了淚光，心就跟著疼了，正發愁說點什麼，忽然發現女兒小臉皺了起來。
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阿桔忙把繡球塞回妹妹懷裡，抱著女兒去桃樹底下噓噓，故意打趣道：“燦燦給它施施肥，今年這棵桃樹開的花肯定比別的桃花都好看。”. O& q+ {" U. _3 q Y
- M* @% O }# g' S 燦燦仰頭看娘親，不懂娘親在說什麼。2 t& R& N: b! T
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林竹被長姐的厚臉皮逗笑了，扭頭道：“你跟我姐夫一樣，自家女兒放個屁都是香的。”
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阿桔也回頭看她：“我女兒，那也是你外甥女啊，再敢嫌棄我女兒，小心我把你嫌棄她的事將來都說給她聽，不讓她認你這個姨母。上回我不過是出門看看，燦燦拉了你都不管，有你這麼當姨母的嗎？”4 u p" z* \: K1 m* }. S
- l+ u% A3 ?2 g k. Y 她說的是回娘家時候的事。
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林竹心虛，低頭想了半天沒找到辯解的詞，嘿嘿笑了。' r- m1 w4 X+ E. g. E3 k: @
y; O$ B+ }3 w$ }4 _ 阿桔瞪她一眼，起身道：“等著吧，將來你生了孩子，別指望我幫你照顧。”" ]$ D9 c. f2 j$ t/ i3 T+ M" I( k
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“我也不用你幫忙。”林竹小聲嘀咕道，又跑到阿桔身邊逗外甥女了。8 I2 a( @3 L- o) g; p
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姐妹倆說說笑笑，午飯過後林竹就回家去了。
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晚上趙沉回府，阿桔把花園裡的事跟他說了一遍。# ^2 r# } d3 o. e
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“這樣好，免了阿竹多想，你越來越聰明了。”趙沉毫不吝嗇地誇道，抱著妻子親了一口。
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$ l5 d8 m: {5 i: Y/ h( J+ T 其實他從來沒有擔心過小姨子深陷其中。林竹跟妻子不是一樣的人，妻子更看重感情，林竹更看重男人能帶給她的實惠。瑞王是天上掉下來的一塊大餡兒餅，小丫頭剛開始難免會驚喜，慢慢發現餡餅雖大卻給不了她最好的，她很快就會轉移目標，現在有點難過，不過是年紀小而已。
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一旦明白了京城裡的複雜，林竹比妻子更適合在大宅裡生活。* x: o% O+ j' G1 D7 `2 ?5 c
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至於曾文曄……5 z: a8 H5 p$ H
$ X8 d, T0 J! [2 T8 ^' ] 次日春闈，林賢在妻子殷切的目光中出發了，趙清曾文曄也氣定神閑進了考場。
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只是開考沒多久，曾文曄就被人抬了出來，卻是不小心吃壞了肚子，根本坐不住。
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