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發表於 2014-10-6 11:33:15
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第4章 跟隨) ]; `& A. }* R0 S
0 p/ ?7 J+ j( x4 x. T* C 為了避免再被那個趙公子看到,阿橘領著弟弟妹妹站到老槐樹一側等。+ U0 `3 S. U# c0 O Z+ G$ r
; E9 S8 g1 g: F& |$ {+ D) @ 林竹好奇地朝那邊探腦袋:「大姐,剛剛那人生的真俊啊,比咱們爹爹還好看!」
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阿橘本來有點不高興妹妹略顯輕浮的舉止,聽到後面忍不住笑了,瞅瞅林重九,意有所指:「被爹爹聽到你誇別人,他會吃味兒的!」其實也怪不得兩人都拿自家父親比較,實在是長這麼大遇到的老少男人裡,真的是父親最好看,姨父身上有種飄逸氣度,但相貌還是略遜一籌。
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林竹扮了個鬼臉,當著長姐的面,不敢再四處張望。& A: t& i5 v/ B0 I6 ~9 x) A& Y
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阿橘很欣慰,問她剛剛看的是什麼書。
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3 T+ L% J6 U/ C1 ] 姐弟三人沒等多久,周蘭生就出來了。0 C) J2 R: B" j2 H- }" E* x4 m
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阿橘好奇問了一句:「他買了大一品嗎?」不知道姨父家裡還有沒有,她還沒看夠呢。
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周蘭生點頭,邊走邊道:「買了,算上大一品趙公子共買了三盆蕙蘭,挑了兩幅蘭花圖,那扇黃花梨雕蘭花四扇屏風他也要了,好像要送人。」這算是大生意了,少年嘴角微翹,終於有了點十歲孩童該有的率真。+ a6 d; c9 M# N0 } x" ]9 T1 A5 F
! g! B! x8 `, A/ K 林竹震驚,忍不住回頭看:「這個趙公子可真有錢啊,這麼多東西加起來得賣百兩銀子吧?」可惜他們已經走出鋪子,什麼都看不見了。
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* d9 r3 a7 l1 k! j F: @: Q9 M 「一百三十四兩,趙公子直接給了一百五十兩,沒等賬房找零就走了。」周蘭生細細解釋道,「不過趙公子還有事情要辦,下午再來取東西。」. a. S# M2 F/ L2 _+ c7 G
( B7 N0 G0 D1 ]' `$ S 林竹羨慕死了,有錢人就是有錢人,十六兩銀子就那麼不要了,夠她買多少件好衣裳啊。; Q- o5 _3 ?4 Q
6 A- s( ^1 ]1 l: \' _7 `6 v 「蘭生,趙公子是哪裡人,他多大歲數……」1 q( ]6 X; Z8 e3 E2 G# f7 Z8 o
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「阿竹!」阿橘立即打斷妹妹的胡言亂語,皺眉看她,哪有正經姑娘隨便打聽外男歲數的?
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( ~& {8 {9 b# }1 [5 r, F" C 她雖溫柔,繃起臉來卻有十足的長姐氣派,林竹訕訕閉了嘴。+ P* q/ c2 Z& L$ ?- ^- F5 v
' r7 x! |! S5 {3 a# `1 E& ~; K* [8 u 周蘭生看看兩個姨姐,覺得沒什麼不可說的,便道:「我也不知道,趙公子每隔幾個月便會過來挑東西,但他寡言少語,挑完東西就走,不喜與人攀談,丫鬟介紹花時多句嘴他都不愛聽,所以那些丫鬟不敢招待他。不過趙公子今日真是失禮,姨姐一看就不是丫鬟,他竟然……」
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姨弟為自己抱不平,阿橘心裡暖暖的,笑道:「沒事,他可能是看我離大一品近才問的,未必是把我當丫鬟看待。」不值得為了這點小事讓姨弟對老主顧生罅隙。) c' L5 p# ?. n( Z
# a \, R4 z* {. `: H& G 周蘭生沒有接話。當時他從屏風後繞過來,趙公子目不轉睛盯著姨姐背影,怎麼看都不像是和顏悅色。不過那人向來都是一張冷臉,看著嚴肅,未必就是真的生氣,既然姨姐都不在意,此事他便不跟長輩們提罷。. C0 ~4 V, {& ]; }( [1 \
- B2 R |: c5 m 林竹在旁邊聽了個大概,心中微動,悄悄在長姐耳邊道:「大姐,趙公子該不會是看你好看故意搭訕的吧?」, o- r) \# J# Z/ e
]7 C3 C; W) s. ~3 l0 p 阿橘愣住,回過神來就要訓斥妹妹胡說八道,可林竹已經嬌笑著跑開了。
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. }: e0 i4 T$ B8 y' x- w' Z: m& D( _2 X s 阿橘無可奈何,只能懊惱瞪她一眼。+ r* N. [$ X/ r# x+ P# Q2 |
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用過午飯歇過晌,柳氏準備帶著兩個女兒去逛街。4 p1 z( g6 I& V, X b+ D& |
6 w0 D( T% A! ?7 U9 K* G4 H, J 小柳氏也要去:「你們去買什麼啊?」0 f8 M+ D5 r; ^! J
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柳氏看看妹妹,暗忖如果她們照舊去首飾鋪子,妹妹肯定會掏錢給外甥女買好東西,她不想讓妹妹破費,便打算往後再給阿橘姐妹倆買玉鐲子,今日只去綢緞鋪子看看,那樣妹妹即便想打扮外甥女也花不了多少錢。
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+ H& B: b# m+ q. P 於是她笑著回道:「阿橘阿竹又長個子了,去年夏衣穿著有些緊,我去給她們扯些布做衣裳。」說著慈愛地摸摸小女兒腦袋。
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林竹明白母親的意思,笑而不語。逢年過節姨母主動送她東西她歡歡喜喜地接著,卻不會像纏母親那樣跟姨母索要。姨母疼她,她親近姨母,從未想過要憑藉這份親情貪姨母的東西。. J: M. Z) p; I8 T9 y/ U# k
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她們不提去首飾鋪子,阿橘更不可能提了。
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6 c: Q$ k* E- Z9 i0 F/ [3 Z 小柳氏不知道母女三人心裡的彎彎道道,扭頭吩咐丫鬟去備馬車,然後走到兩個外甥女面前,又細細打量一番,讚道:「真好看,確實該好好打扮打扮。唉,我跟你們娘像你們這般年歲的時候,家裡沒錢,只能眼巴巴羨慕旁人家的孩子。現在姨母年紀大了不適合穿那些鮮豔衣裳,幸好還有你們倆,姨母要把你們打扮地漂漂亮亮的,讓所有人都知道咱們柳家姑娘個個都是美人!」外甥女不姓柳,但她們體內有柳家的血,容貌也隨長姐的多,便也算是柳家姑娘。' ~1 E3 l# v1 ]- L, X
: c# c$ ?" i: Y1 F- w. f/ |+ }$ e 柳氏撫額,到底誰才是孩子她娘啊?# o5 Y. g3 n, U# d- l/ Z$ D! Q5 b3 D
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馬車很快備好,小柳氏最後一個上車,吩咐車伕去鎮上最好的綢緞莊。
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柳氏先擺明立場:「你給她們添東西我不管,但一人不能超過兩件衣裳,否則以後我們出門再也不叫你。」6 [5 K/ e( H: m% H/ F5 y5 Y5 I
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小柳氏笑著跟兩個外甥女說話,假裝沒聽到。8 y! q+ w3 E' Y0 e0 p! p
: q& `" f8 U* m' x2 [6 U 柳氏氣得狠狠戳妹妹額頭,小柳氏大怒:「戳一下多換兩件衣裳!」& o# ^9 x. T8 `$ @$ }. @) w/ }
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柳氏杏眼圓睜,有這麼倒貼錢的嗎? o8 |" }5 w$ C' w7 U
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從綢緞莊出來,柳氏看看兩包袱各色好料子,無奈地對妹妹道:「好了,快回去吧。」4 C; V' G0 g9 ^1 E2 }: ?! p
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小柳氏搖頭笑:「不急,前兩天我在珍寶軒定了幾樣東西,今兒個正好取,你們陪我走一趟吧。」
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柳氏愕然。$ k' p X [9 C1 O& H. X
" j% v) P7 H) U& C4 |- }' Q 小柳氏訂了兩對兒姐妹鐲,她和柳氏的是芙蓉石鐲子,阿橘姐妹是碧玉鐲子。
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; e6 h8 _* ]/ A- Z 四人皆美貌非常,細白腕子戴上晶瑩剔透的鐲子,讓櫃檯後面的老闆娘看直了眼:「老天爺真是太偏心了,周夫人你們姐妹貌似天仙,如今兩個林姑娘簡直比天仙還好看啊!」說話時多看了阿橘好幾眼,美人裡還有美人,這林大姑娘真是,美得讓她都生出了憐意。/ b5 W; I+ \6 N: [
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阿橘羞澀地低下頭。
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外甥女臉紅了,小柳氏笑眯眯客氣幾句,終於領著人回家去了。+ U |( x) O3 Y" c3 j& v
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短暫休息片刻,林賢提出告辭。
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周培夫妻出門相送。
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巧的是旁邊品蘭居外也停了一輛馬車,眾人出來,那邊也有一華服男子走了出來,面冷若霜。' R, l, o9 ~0 U1 _3 `- w' [7 _
Y* N! d. O! _8 p2 ` 阿橘看了一眼便拉著妹妹避到爹娘身後。8 Z4 v9 C4 f+ N' w7 W1 y
+ b8 v9 X9 ]( ^7 T, m" o5 f 周培朝林賢賠笑,轉而走過去,朗聲笑道:「趙公子,許久不見。」- q. v( h0 I# }! h9 |) H: t6 x
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趙沉側身,見是品蘭居少東家周培,他微微頷首算是回應。余光中瞥見驢車旁有男童翹首看他,他鳳眼微挑,多看了一眼,隨即目光落到男童父親身後,兩個姑娘側對這邊而立,其中一個身量高挑,綠衫白裙,是晌午前見過的扮相。
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他不著痕跡收回視線。
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周培知道他話少,沒有多做糾纏,寒暄過後叮囑夥計們小心搬運,告罪離去。
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p( Z% r1 @# o2 Z 「一個老主顧。」回到驢車前,周培輕聲對林賢解釋,見柳氏四人都坐上車了,他拱手送行:「姐夫慢走,咱們改日再聚。」
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林賢笑著回禮,轉身上車,緩緩而去。
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7 q; G# Z: {, ~, a" `+ }7 {) K 簡陋的驢車從馬車旁經過。9 o% V2 w; s5 S/ J; x( J R& d9 h
% a8 Z' U% H; R5 _, e3 J 阿橘跟林重九面對馬車而坐,聽到夥計提到大一品,阿橘忍不住抬頭,果然瞧見有人搬著大一品盆景從品蘭居走了出來。阿橘不由盯著那盆珍品蘭花,直到察覺彷彿有人在看她。她心頭一跳,目光旁移,這才發現那個趙公子還沒有上車,立在車前似是在等東西搬完,而她疑惑抬眼看他時,正好對上他那雙清冷鳳眼,隱含不悅。
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1 r W l. s6 Q' I 阿橘迅速扭頭看向前方,耳根有些熱。他,他該不會是以為她在偷看他吧?
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$ _% ~# v% t$ U0 q8 V$ P4 d 過了會兒,身後傳來馬車轆轆聲,阿橘悄悄回頭,發現那輛馬車緩緩跟了上來,紗簾內隱隱約約有男子端坐。
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阿橘不敢再看。漸漸的,她開始後悔沒讓弟弟坐自己外側了。
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8 ?6 e8 W. M( U5 i 林重九不停地往後看。! G1 Z" ?( g, _
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柳氏當然也知道後面有馬車,輕聲斥了一句:「坐好,有什麼好看的。」9 H/ m- G0 y* H O- o# D% S6 O
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林重九小聲道:「娘,那是趙公子的馬車,晌午他在姨父家買了很多東西呢。」5 {) J; ~+ m5 O/ @& R. E$ ~
( h3 Y2 L5 U- D! g 「買就買,跟咱們有什麼關係?」柳氏瞪他一眼,見大女兒低頭拘謹,她悄悄掃一眼距離自家驢車只有五十幾步的馬車。夏日車簾單薄,這麼近,裡面的人應該能看得清楚她們一家子,有心想讓大女兒坐到妹妹身邊去吧,又覺得這樣防備意思太明顯,彷彿對方不是好人一般。若不認得倒不必顧忌,偏偏那是妹夫家的老主顧。
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3 v. R+ ?. u4 I& D8 ] 早知道方才在鎮上該買兩個紗帽的,可村裡沒人帶那個啊,往常出了鎮子路上也沒啥人,她就沒想著。
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柳氏後悔不迭,只盼對方馬車走得快,趕緊超過他們去。) g& ?1 v% ?& K5 @& r8 ~1 E2 o; R, ~
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等了一會兒,馬車依然不緊不慢跟在後頭。
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柳氏心裡犯嘀咕了,莫非這個趙公子太懂禮,顧及他們顏面不想超車?- F( f! |% g5 _& b! q, U1 u
' g) F6 L1 D4 ]2 Y- n 實在是品蘭居前驚鴻一瞥,那少年容貌俊朗而清冷,任誰也沒法把他往壞了想。
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柳氏望望前頭,那邊有個岔路口,以前他們出門並沒有遇到過這個趙公子,說不定大家不同路。
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她又開始盼著雙方在岔路口分道揚鑣,好早點解了大女兒的圍,這丫頭臉皮太薄。
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阿橘同樣盼著,雖說心裡沒抱太大希望,畢竟那日他們主僕騎馬從自家村子那邊路過了。
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- v1 T& P7 ]/ `( M- W 可,為什麼她總覺得心裡發慌,好像那人一直在隔著簾子看她?
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應該是她多想了吧?村人鮮少讀書,看到她最多瞅兩眼也便不再看了,趙公子一看就出身富貴,肯定知禮的,況且她這副相貌在村裡算是拔尖兒,那些富家子弟見多識廣,應該不會為此失態。那會兒她看他的蘭花,他不是還不高興了嗎?, Q4 l& M! o/ T- o
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這樣想著,阿橘總算沒有那麼緊張了,右手卻忍不住轉動姨母新送她的玉鐲子。
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林竹瞧著長姐的拘謹樣,心生惋惜,要是長姐沒有定親,跟那個趙公子倒是挺相配。不是她嫌貧愛富,要怪只怪長姐生得嬌花一般,一想到她嫁給孟仲景後便要下地干活,即便不用下地也要像母親這般整日圍著鍋台轉,她就不忍心。自家父親賺錢多,母親還好過點,孟仲景只會種地……
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9 h* h' }1 m) H: s& R, v7 d# D 可惜她再不忍,架不住長姐只想跟孟仲景過,再說人家趙公子說不定早成親了,又買蘭花又買屏風,分明是送給女眷的。) j* D J. _. Z. `5 B' I! t
% i) u+ y ^! n2 k. o 不知不覺到了岔路口,母女三人不約而同,皆暗暗留意後面。
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陳平突然很緊張。5 s3 @8 u4 w5 W, U% e
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給少爺趕車這麼多年,他第一次心慌,比當年初次駕車還忐忑,即便他都說不出自己到底在瞎緊張啥。難道是前面的姑娘太好看?可少爺提醒他規矩點,他根本沒敢往那邊瞅啊,只盯著驢車後面的土道了。
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% r7 T9 Y2 q) @! S' A7 R8 Z 「少爺,咱們,走哪邊?」岔路口就在眼前,陳平小聲問了出來。# g, f7 R5 \5 Y! \& Y
( k2 r% ~, P/ ?: W 往右拐是近路,也是他們習慣走的,前兩天少爺心裡不大痛快,不想早早回家,才縱馬繞了一回遠路。' f- `, {: R" D1 Q) H5 i
3 V/ U I- X+ S( m 趙沉皺眉,不知陳平為何多此一問。目光掃過車中三盆蘭花,他剛想開口,然重新抬眼時,眼看那驢車拐走後漸行漸遠,聲音突然不受他控制:「天色尚早。」7 Y6 k$ T& ` ]* ~% B
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陳平心領神會,將車趕到了左邊土路上。
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