[穿越重生]【食足良緣】作者:米可麻 -《全文完》

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　第二百二十三章 不得已而入

* h" A9 s* g9 e! {* a$ I　　眾人眼望書玉，明顯剛才她與劉媽媽的話，他們都聽得一清二楚了
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　　「小姐的意思我們都聽明白了，其實這有什麼不好解的？本來若沒有毛娘子在，也許小姐走了，我們還轉不過來，畢竟沒人上灶了。可她現在這裡，手藝小姐也是知道的，並不壞。人手也夠，甘露二人也常來幫忙，有什麼不行的？」這是良兒的話。
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% e, n+ |3 T+ N6 k　　「姐姐說得有理，小姐還該多為自己前程考慮，沒得為了我們，耽誤了自己。」這是柱子開口。
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　　皮氏剛要說話，老怪一把將她推在自己身後，搶在頭裡說道：「小姐別學得婆婆媽媽起來，這位老爺說得在理，本是大家閨秀，不該在這裡埋沒了，難不成一輩子這樣起來？那也對不起自己父母呀！」
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　　毛娘子也道：「我能做的，小姐只管放心。實在有些精細的菜弄不得，我們也不強求那個了，畢竟這只是個小館子，像上回那樣仙人指路一般的菜，是十年也難遇上一回的。」
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　　這話說得有些俏皮，將這屋裡本來沉重的氣氛調得輕鬆了起來，眾人有些笑意，也就不覺得傷感了。
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　　二丫頭本是最愛笑的，這時卻什麼話也不說，只默默走到書玉身邊，將軟軟的小身子靠在她身上，頭也垂了下去。書玉摸摸她的小腦袋，歎了口氣，抬眼將面前眾人一個個掃視過去，思慮再三，始終還是不能下定決心。

　　「小姐怎麼傻了？」到底還是酒兒機靈，突得想起一事來，遂立即湊到書玉耳邊，低語道：「小姐若將自己的箱籠要回來，多少銀子給不得？」

　　一語驚醒夢中人，書玉瞬間回過身來，衝著正期待地看著自己的錢老爺就道：「舅舅的話。我是不能不聽的。剛才舅舅說得全是正理，我自當從命。不過我有個條件，上回叫舅媽收去的箱籠，本就說是暫時寄放，如今我回去了的，那是該要還我的。」
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+ p  r- O2 m, _2 c% C　　不然我可不去！這是書玉的潛台詞，她並沒說出口，不過她想，舅舅也是浸淫宦海多年之人，這點子話裡意思。還是能品得出來的吧？
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　　果然錢老爺聽見她的回話，連連點頭，只說應該合理。完全正當。
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- v" _1 O1 @2 |( L　　於是二人達成協議，至少在書玉這方面來看，是這樣沒錯，定下日子，二天後就走。
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　　「是不是快了點？不能等到過完年麼？」真說下日子。書玉心中又有些難捨了。
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　　錢老爺只怕她反悔，恨不能今天就走才好，於是再勸說，二天也夠收拾了，本來書玉又沒有多少東西要帶，東西都在錢府裡放著呢！

　　書玉無法。本就應下來的事，也不好再多說什麼。
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　　將錢老爺送走了之後，回到溫暖而寧馨的小廚房裡。書玉環顧眾人，終於還是忍不住落下淚來。
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0 l* q+ }, e0 E& D2 V　　「小姐快別如此，」皮氏上來要勸，開口卻也是落淚，二丫頭躲在書玉裙下。早將頭埋進去不肯出來，良兒上來拉住書玉的手。也是包著一眼的淚水。
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# P" B9 A5 }6 g3 Q7 x　　柱子和老怪皮大，則站得遠遠的，沒一個敢接書玉眼神，一望而知，心裡都是難受極了。
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　　倒唯有老九根，還開得出玩笑來：「看來小姐跟我八字不和相沖，怎麼我一來，小姐就要走了？早知道這樣，我也不上來了。」
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4 q! @! G, v# W　　他本是無心的玩笑，不想竟將劉媽媽的眼淚也逼出來了，回頭看他一眼，滿心裡有話，說不出口。

　　酒兒是此時此境唯一冷靜之人，見她不停手地替書玉拭淚，又安慰眾人道：「小姐也不是就不來了，不過離開這裡十幾里地罷了。喜子每每也要跑上幾回的，你們又不是不知道，一個早起就可跑個來回。大家得了閒，也可去那裡看看，別人不敢說，小姐是絕不見外的。」
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　　提起不見外這三個字，倒叫大傢伙愈發傷感起來，是啊，沒見過書玉這樣的小姐，帶著他們一天天過得好起來不說，更將他們從鄉下遷到了鎮上，又開個飯館給他們謀生，這樣的小姐，就尋遍了世上，也再不會有第二個了。
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9 I# ]/ @* X9 y9 J" N　　不過傷感歸傷感，到底大家心裡還是清楚的，這對書玉來說只有好處，不然就在這小鎮上一輩子，又怎麼樣呢？到底她是姓潘的，是名門之後呀！
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+ F6 t" y$ ?0 G+ g& J# W　　「小姐，別的話也不說了，總之希望小姐這一去之後，前程似錦，潘老爺太太也一樣，平復舊患，安然回到京裡，若能官復原職，那就更好了。」到底老九根是中過秀才的人，此時代表大家發言，也所適得其所了。
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　　二天時間過得飛快，一轉眼，錢家的馬車就停在東恩館前面。書玉打扮得煥然一新，來時褪下的行頭，劉媽媽和酒兒一件件一樣樣都替她鋪上身，戴上頭，見之頗有花含曉露，月印暗川之致。

　　見車到了，書玉這方由二人扶著，款款出來，纖腰約素，蓮步凌波，縞袂臨風頗有飄飄欲仙的豐態，劉媽媽見其如此，心裡說不出的舒坦，小姐到底是小姐，她想，這樣風姿，哪是一般人所有？
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5 ~/ X( X/ y5 T5 X　　小分隊由老九根和皮老怪領著，列隊在門口相送，候千戶前二日就將甘露遣過來幫忙，這時候也一併站在門前。

1 [% l6 A- u; ?5 o* a& i% ^　　雖說前天晚上已經說好，小姐走時不許一人淌眼抹淚，只是這會子這話又全丟去了腦後，一個個抽著鼻子遮著眼，說不出的難過。

　　甘露二人上前來，拉住書玉的手，不免說些傷離悲感的話，又替千戶道個不是，說他最不便人多時相送，且錢家這樣的官宦之家，他更不待見，因此就不來了，只是心意是與這裡眾人一樣的，說到這裡，甘兒湊去書玉耳邊，說昨兒貴四來時提起，聽到小姐要走，老爺將自己鎖在書房裡，午飯也不肯吃，直坐著歎了一天的氣。

　　書玉自己也是心裡百般難受，說不也的心酸，本來也是，這裡大家可算是患難與共，多少事都是一起經了下來，她到這一世，最親最近的，就是這些人了。眼看就要丟了他們，去那深宅大院，若是好人家也算了，想想錢太太和她那幾個子女，書玉的心就拔涼拔涼。
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　　孫老太前日已來送過，今天知道要走，起個大早趕到東恩館來，來時兩手空空，倒叫劉媽媽和酒兒心生好奇，心說這老太太難不成又恢復鐵公雞本性了？
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8 q1 C4 s" a' e& x0 H2 F" R7 x& f* I　　不想她走到書玉面前，卻從懷裡掏出一包東西，書玉接過來打開一看，竟是自己來時給付的二十兩銀子。
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　　「我知道，小姐如今恢復了身份，這點子小錢怕是不放在眼裡了，」孫老太紅了臉，說話聲音比蚊子哼還低，「可好歹也是我一片心意，別的不用送，我知道小姐去的地方怕是堆山做海的，可這個我必須拿出來，不然就收著，心裡也著實不安。」

　　書玉感動地說不出話，別的不說，就轉變孫老太心性這一項功績，她就覺得自己在這鄉下沒白過一年。

　　「老太太這是做什麼？這本是該應你收的。」書玉哪裡肯受，隨即就將銀子包還了回去。

　　「有什麼該應？你們到底也沒住多久，再者，就住著時，我也是受你不少照顧，更別提還救我一命。我若再不有所表示，當真是那樣不知好歹，佔人便宜的行貨子不成？」孫老太見書玉不收，臉更紅得厲害，如經霜的柿子，眼見就要紫漲破了。

( H6 X/ W6 X  ]& o　　書玉見此，知道不可再強，只是這銀子她也是唯實不肯收的，想了想，轉交去毛娘子手裡，又道：「老太太這就算在咱們東恩館入了股，有事也算上她一份，平日大家裡互相照看著點，也不枉相處一場的情誼了。」
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　　孫老太見書玉如此，想了想，也知道是不可勉強了，於是點頭，毛娘子便將銀子收了下去，只說依小姐的話，以後便是一家。
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# j( {! n$ X* G' _5 q% W& W　　看看時辰不早，錢家跟車來的幾個跟班又早已不耐，眼睛向這裡睥了幾次，書玉知道不走不行了，於是硬下心腸，不再多看眾人一眼，掉過頭就走。她不得不如此，只因害怕，怕自己若是一回頭，心就軟了，散了，是必要留下才肯罷休了。
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　　坐在馬車上，書玉心裡悵然若失，她不知道，前面等著自己的將是什麼， 不過有一點她心知肚明，必不會是什麼一帆風順的錦繡前程，想想錢太太，她的胃就感覺不太舒服，再想想當初把攔住錢家大門 ，不叫她入內的幾個堂兄弟姐妹，她幾乎就要灰心。

; I1 O& [2 b' E$ j% z$ \　　劉媽媽和酒兒也是滿腹心事，知道錢家是那樣的人家，卻還是不得不去，只是如今老爺隱有東山再起之勢，便希望錢家能寬厚相待，只這樣，也就叫她們心滿意足了。
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2 [  k, {5 g2 G　　大概這一點還是可以 做得到吧？車上三人皆這樣想著，要不然，又何必錢老爺上回，親自上門來，苦勸著入府呢？
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! P. |% z! Q, p/ C! W9 G' B' Z　　想到這裡，三人心中亦同時生出些期許來，再聽聽車窗外頭，馬蹄聲得得，人聲亦見鼎沸，眼看就是入城而來了。

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第二百二十四章 見過舅母
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; F6 v! f. s+ q+ P& @/ }  c　　書玉昏沉沉坐了半日，忽然被人推醒，本來她正在做夢，夢裡正與金小倩一起，正預備就著麻辣小龍蝦吃炭烤生蠔，不料這就被從小攤上拽起來，直奔這幾千年之後來了。
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　　「這就到了？」書玉揉揉眼睛，她不知道自己是什麼時候睡著的，不過夢裡的美味太棒了，沒能到嘴，又太遺恨遺憾了。

　　「到了，小姐。」劉媽媽麻利地揭簾子上車，酒兒扶住書玉，小心翼翼地跟著也就下來。

　　但腳沾到地面，書玉才發現自己已入了錢府大門，這裡已是垂花門了。幾個婆子坐在門口台階上，小廝們因書玉下車，已遠遠躲去兩邊，皆垂手站著，大氣不出，喜子也一併在其中，低眉斂袖，一付老實模樣。
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　　媽呀！這就開始了？大家規矩可真不小！書玉此時萬分懷念起在鄉下與小鎮上的人和日子來，見面就可以說笑，不必太多忌諱，現在到了這裡，只怕連見喜子都難，更別提其他人了。
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　　「表小姐到了？請這邊走！」 水磨磚擺的垂花門裡，走出兩位丫鬟來，身上穿紅著綠的，打扮得妖妖嬈嬈，臉上似笑非笑，領著書玉向內走去。

0 p( C0 e) F, z! h　　「到這裡就不用轎了？」酒兒見此，不由得鄙夷道，「若在咱們潘府，總要坐到花廳前面才下來的。」

7 y# ?  C5 Y- n  E1 X0 k! N5 {9 R　　不想她 說話聲音不大，卻還是叫前面一個穿綠比甲的丫頭聽見了，也不回頭看她，嘴裡就帶笑駁道：「表老爺家裡自然是好的，只是太好的過了，就不容易長久。倒是咱們這樣的人家， 說是簡陋了些，也許叫表小姐笑話了。卻是貴在持久，也容易站得住些。」

　　說著，她與那穿紅的丫頭對視一眼，二人皆摀住嘴笑了。
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' F* C6 x9 O: G4 F+ ~　　酒兒大怒，以她的心性不好好回上幾句必是滅不了心頭之火，只是書玉暗中拉住她，不叫她開口，自己卻道：「這位姐姐如何稱呼？說得倒對，這也是個道理，總是事事不能兩全。有一利必有一弊。所以說別看不起這個看不起那個的，別人有的好處，哪是你一個丫頭能看得出來的呢？」

9 }6 [  b+ E' h* \　　這話明是說於酒兒。暗裡卻將 前面那兩人也一併教訓了，因其身份也不過是丫鬟罷了。

　　前面二人心下一冽，這才明白書玉不是個軟柿子，想想錢太太前日說過的話，潘家小姐也許不是容易對付的。總要看看形勢，再作打算。

　　因此穿紅的這個就轉過身來，臉上笑得和順極了，口中說出話來，更如三月春風，暖融融的。因道：「表小姐說得好。怪道人說，表小姐學問極好，如今看來。確實如此。才小姐問起，也是我二人疏忽了，我們是伺候太太的，我叫紅蓮，她叫綠荷。小姐有事，只管吩咐我們就是。」
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　　書玉見她如此。少不得配合著一笑，也道：「紅蓮綠荷？這名字好，聽著就將這數九寒冬的凜冽之氣掩蓋了下去，倒叫人念起初夏的荷塘風光來。」
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$ \3 D7 L8 I8 S% M7 Y　　說著，五人正走上遊廊，見前面果有一池碧水，因正值冬季，結上厚厚一層寒冰，日光下幽暗深邃，又不斷閃出詭異而洌灩的光來。

　　綠荷便指那一池寒冰道：「可不是這樣？表小姐倒似未卜先知似的，只是前年開出來荷花不好，太太已都叫人收拾了去，預備今年新下些荷藕，到時候表小姐就有得賞玩了。」

0 @5 }3 _" G. X8 v　　書玉含笑點頭，心想無聊。

　　紅蓮綠荷雖在前頭帶路，剛才在垂花門口，卻也已將書玉幾個身上頭上，打量個遍。因書玉離家時行頭不少，此時都穿戴起來，倒顯得華貴富麗，尤其頭上幾股鳳釵，皆是鑲珠嵌寶，珠子都有豆大 ，且大小劃一，一看便知不是俗品。

　　身上穿得也好，走時正是初春，潘太太嬌貴書玉，還將大毛小毛穿於身上，此時便正合適，見是大紅緞繡金百蝶穿花紫貂鼠腦袋裡外發燒大雪褂子，底下是天藍緞繡金天馬皮蟒裙，將書玉襯托得腰細驚鳳，身段玲瓏，如薔薇濯露，芍葯籠煙，丰神婀娜之餘，大有華彩飛揚之風。
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7 Q: I5 K( ~1 d9 q: [* p　　綠荷紅蓮暗中又細看酒兒劉媽媽，見也是一樣穿戴得經心精緻，一望便是大家出來的，心下不免有些服了氣，知道潘家是有根底有基業的，到底比錢家強些。
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' o6 @4 W  J4 t　　可是再好又有什麼用？如今也算是倒了。不過既然錢太太說要接這小姐過來，想必其中又有些厲害關係，想到這裡，紅蓮看了綠荷一眼，回頭陪笑對書玉道：

　　「小姐，小心前面台階，過了這道門，就是花廳了。」

　　書玉忙於口中道了聲謝謝，酒兒扶著，慢慢拾級而下。
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　　她這一路過來，其實也於暗中留心，只是打眼望去，錢家這園子小是不小，裝點得也似有聲有風。該有水的地方有水，亦有些假山太湖石之類，只是不太精緻，亦不講究理法佈置。
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' S; y0 M8 S2 [' q/ O+ q' o  d　　其實書玉是不懂這些園林機理的，不過只憑她這樣粗略看去，便也看出些不好來，並不能說得出道理，只是單純看過去，就覺得不妥，譬如那竹子種得不壞，只是太細，便知道是年歲尚幼，不是經年長成的，又種在一叢芍葯花旁，看不出其中道理，倒是覺得有些突兀，尤其後者不在時節，更顯得頹然無力。
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0 E" _$ x! |' q/ t  m: b　　頭頂上紫籐倒是茂盛，卻也不在時節，枯枝也不除去，更顯得亂蓬蓬地，毫無章 法的樣子。
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1 K( r) g* d' y' @: [- h/ [+ A　　書玉正想得出神，不想已到了花廳，見前面是一帶雕闌，兩邊五色紗窗，中間掛一個絳色夾紗盤銀線的簾子，看上去怪模怪樣，因這個時候，早該換了紅色棉簾才是。
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' e+ g1 T4 |2 v" h; O& d　　酒兒看出來，指於劉媽媽，後者從鼻子裡哼出一口冷氣，只因前頭有人，便並不開口說話。

5 j. |# U6 X( q% }+ ]) _+ d　　「表小姐到了！」綠荷早上前去，打起簾子來，又對裡頭傳了一聲。

' \; i& F8 h, O* a　　書玉知道錢太太必在裡頭了，於是將心思回攏過來，提著小心，一步步沿台階而上。
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　　「書玉來了？」說話的人顯得十分興奮，只是聲調一下子提得過高，顯出刻意來，裝也裝不好，這便是二流配角的悲哀。
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　　「舅媽！」書玉低了頭，她早聽出是錢太太的聲音，不過她的演技到底要好過後者，垂首細語，就看不出真情假意來。

　　「綠荷！」錢太太叫道，「快將表小姐扶進來坐！跟她的丫頭和媽媽也一路辛苦了，帶下去，另辟個下處，給他們上茶和點心，也叫他們歇息會子，這裡你們來伺候就行了！」
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, \# M! A' U' c4 P　　果然錢太太命令一下，酒兒和劉媽媽不字也來不及說出口，就被人半推半拽地，拉出去了。
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, ], X. |& G$ D; O* V! U　　二人心下大驚，惶惶然，不知錢太太要怎樣欺負書玉了。

' }  }4 ]2 x: f: u　　書玉倒是不怕，心想你還能吃了我不成？我是一身硬骨頭，就吃下去也只怕你消化不了。

　　錢太太將書玉按坐在下首，又張了張書玉身上，方才坐回自己位置上。

　　書玉倒是不怵，抬頭就將錢太太通體掃過一遍，見她一身火紅的五彩通袖羅袍，下面一條玫瑰紫二色金刻絲長裙，不由得就想起某人在某書上說過，紅配紫，一泡屎，於是禁不住笑了出來。
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　　錢太太見書玉突然發笑，不知何故，正要開口來問，卻見書玉又復站了起來，原來她身上大雪褂子還沒除下，屋裡地下火盆生著，瞬時就叫書玉出了一身的熱汗。
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　　「看我屋裡的這些個丫頭，沒一個中用！」錢太太忙叫紅蓮，「也不替表小姐去了披風？長腦子也不知做什麼的？！這點子小事也要我來吩咐！白填了那許多吃食，都不長記性，光長身上那肉！」

9 A+ H  L6 I' o　　紅蓮挨了罵，少不得硬酸起臉來上前，替書玉去了外頭衣服，這才見，原來裡頭是一件大紅緙金絲雲錦緞扣身襖兒，上頭繡了不少荷包大小的牡丹花，延綿從底下，一直升上領口，恰如一片彩雲，騰起在書玉身上。繡工好就不必說了，顏色更是配得端莊，正正的粉紅色，卻正懷大紅的底色相對呼應，既不奪了風頭，也不顯得自身蒼白無力。
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' _6 J8 c$ X) y4 ~4 O# c+ G% d　　錢太太見紅蓮看傻了眼，心裡氣不打一處來，嘴上不好說得，只得捂嘴咳了一聲。紅蓮這才醒過神來，不敢接錢太太殺人的眼神，只將書玉的披風拿在手裡，快步逃出屋去。

* d4 ^; |0 ^+ _% A4 y2 l/ A2 d　　錢太太捏起一方羅帕，裝腔作勢地從嘴邊一拭而過，然後叫道：「綠荷，上茶！」

　　書玉隨手絞起自己腰間一條宮絛，五彩挑線香草邊闌、松竹梅花歲寒三友花樣的，她無意識地使著勁，愈發覺出無聊來。

& K" A  r  h. S3 }: x7 T% M3 |+ G　　錢太太此時便開口了，無非說得與上回錢老爺來時一樣的套話，卻是長篇大論，綿延不絕，書玉不得不坐在下首聽著，只是左耳進了，右耳便趕緊出。

　　於是錢太太說了半個時辰，書玉玩了半個時辰，先是宮絛，過後煩了，又研究起自己的手指來，看是白白的，心想要有些鳳仙花汁來擦擦就好了，只可惜這個時節沒有花朵，也不知道這錢家園子裡有沒有這東西。
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　第二百二十五章 二小姐
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　　錢太太說得眉飛色舞，書玉小差也開得天馬行空，好在最後錢太太終於累了，綠荷的茶也總算送了上來，方才止住了她的話頭。
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　　書玉見無人注意自己，趕緊伸出手來撓撓耳朵，太癢了實在！她自覺經過錢太太這一段教誨，自己的耳屎也隨即多出許多來，不弄出一些來怕是不行，堵實了就聽不見說話了。
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　　「如此說來，書玉你覺得怎麼樣？」錢太太邊大口喝茶，邊問書玉道。

& z6 J6 d' N, }2 a! r0 |7 |$ C　　書玉正將茶碗捧在手裡將待要喝，聽她這一說，不由得愣住，心想什麼怎麼樣？我哪裡知道怎麼樣？
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+ F- a3 ~. i7 d　　「嗯，很好，不錯不錯，很好。」書玉將茶碗揭開蓋住臉，隨口敷衍道。

9 C" v. ~0 ^3 `( |1 J  _" v　　「好，那就這樣說定了，你與雅秋住一個院子。這裡既方便你熟悉家中情況，你也多個人相陪，免得人生地不熟的，悶了也尋不到個人說話。」
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; L+ {' }" x& c0 @+ {　　錢太太說話就丟下茶碗，又叫紅蓮：「還表小姐去二小姐院裡，從今天開始，表小姐就與二小姐一處住著，又親香，又和樂。」

　　最後一句話是說給書玉聽的，不過叫她起了一身雞皮疙瘩，實在這舅媽的演技，還得好好再練練。
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　　原來雅秋是錢家二小姐！書玉心想。這名字倒挺雅的，她在心裡偷偷樂著，不像這家人的名字，錢老爺只怕想不出這樣的名兒來，錢太太更別說了，也不知是誰給起的？
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  v. b  d. h+ |+ z7 j　　「表小姐，請吧。」紅蓮一大早被差遣著，來回跑了幾趟，這會兒臉色就不太好看起來，對書玉說話，眼皮也不抬一下了，也不知是真累了。還是演得累了。
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8 J8 o9 @! }# ~4 P　　「跟我的丫頭和媽媽呢？」書玉心想，不帶酒兒和劉媽媽過去，是萬萬不可的，別說他們不放心自己，就自己也不能放心將她二人丟在這群人中間。
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　　「喲！就這麼一刻離開得？有我的丫頭呢，她們伺候你不也一樣？再說了，到了雅秋院裡，她也有丫頭，要使喚人，我錢家有得是呢！就不能缺了這二人不成？」錢太太到底還是露出了本性。也是，演久了也煩，不叫本性出來透透氣。自己憋也要憋出內傷來了。於是這就有意刁難書玉一下，並不是當真要隔開她們，只是，不願意看書玉太過舒心暢意，顯得她說什麼。自己就要答應似的。

　　「不是這話，舅媽。只是我剛到這裡，諸事不便。又不好事事麻煩二姐姐的人，舅媽也忙，不能樣樣兼顧，她們也是跟了我很久的老人了。有什麼事我不說她們自然也就知道，也省了大家的事，舅媽也不必擔心照顧不周。反遭舅舅怪罪了。」書玉說得極為有理有節，倒叫錢太太有火氣不好發得，只好在臉上僵硬地笑笑，又對紅蓮揮了揮手，示意快走快走。遲了有氣。

　　書玉依舊保持端莊淑女風範，只是坐著不動。眼神中頗有深意，錢太太明白，這是要等自己人來了再走的節奏，沒法子，只好叫人領來酒兒劉媽媽。
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　　見熟人到了，書玉方款款而起，酒兒趕緊上來扶住，劉媽媽看也不看錢太太一眼，微微福了一福，也是怕人說潘家出來的不知理數，要不然，是理也不想理的。
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　　等到出來，紅蓮前頭走著，竟突然爆發出大笑來，書玉想起剛才錢太太氣得嘴歪鼻塌的模樣，一時也忍不住笑了。
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　　那紅蓮本來對書玉有氣，因為書玉她一上午也不曾坐下來歇息。不過卻因剛才見了她對錢太太那一幕，竟轉氣為敬。這會兒聽見書玉也笑，遂回過身來，沖書玉做了個鬼臉，道：「表小姐好大的氣派！竟說得我們太太沒一句話回，著實叫人佩服！」

5 k/ t/ c) D6 I7 t) K　　書玉心裡明白，想必錢太太一向在這家裡是說一不二的，今天也有人叫她吃憋，在這丫頭看來，也就可算難得了。
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. b1 y7 \! d) t. P* e　　「紅蓮，」見對方此時心情大好，書玉便趁機問道：「你家二小姐是什麼樣心性的人？我這初來乍到的，也不知個好壞，就怕有個什麼想不到的冒犯了，倒白費了舅母一片心了。」

9 }) Q0 |+ l) |　　紅蓮見書玉說得有理，想了想便道：「說起我家二小姐，那就只有一個字：老實！」
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1 l" q0 i  ~  q& @) p2 s　　書玉呆在當場，心想這是不識數還是不識數還是不識數？這丫頭是真傻還是假傻？

　　只是紅蓮自己絲毫未覺，依舊說得起勁：「咱們家裡，也就只有二小姐一個老實的，嘴上盡不說話，心裡也是一本糊塗帳。說起來，錢太太將表小姐放去二小姐院裡，倒著實是表小姐的福分了。不過也是沒辦法，大小姐和五小姐住在一處，也實在安插不下去人了。」

　　書玉明白了，這就是說，自己所去之處，原本是沒人願意去的，不過這二小姐到底又是怎麼個老實法呢？
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　　「二小姐想必本性純良，凡事也不與人計較，這就顯得老實了。」書玉試探性地對紅蓮開口道。

　　「凡事不與人計較是真的，我們常說，二小姐是一錐子下去也不會出聲的。本日裡有什麼好處，都叫大小姐五小姐撿了去，輪到二小姐時，那就是剩下的了，好在她也不在意，給什麼就是什麼罷了。還有一說，她院裡的用例，向是她的奶媽常媽媽把持，二小姐是事事不放在心上的，有就用，沒有也可以將就。這要是大小姐和五小姐，那又不知要生出多少事來了。」
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　　書玉聽到這裡，心裡更加明白，想必小姐好說話，那跟著的常媽媽卻是個厲害人物。
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) c1 l2 Q3 h7 J: r5 d+ ^8 V4 h- e# v　　紅蓮說了許多，再加上早上又走了不少路下來，一時覺得乏了，便閉口不言。沿著綠油油的抄手遊廊走了下去，繞過兩個彎，書玉與酒兒跟在紅蓮走進個月亮門裡，再向前去，沿一條石徑，從一池寒冰旁經過，上了好幾層參差石蹬，接著一座石板平橋。下了橋不過幾步，就看見院門了。
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  b% t$ B% L% P8 }& U2 N　　「表小姐 ，就是這裡了。」紅蓮將書玉送到至門口，見院門大開，便朝裡叫了一聲：「二小姐，菱兒！常媽媽！」
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　　書玉等人在門口候了多時，才聽見裡頭腳步聲響起來，這就看見一個穿著醬色圓點撒花軟綢交領長襖的媽媽從裡頭出來，臉上笑嘻嘻地，沖紅蓮道：「紅蓮來了？今兒怎麼貴腳踏賤地了？一向我們這裡人來得極少，更別說紅蓮你這樣的了。」
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　　紅蓮鼻子裡哼了一聲，臉上似笑非笑地回道：「常媽媽就是一張嘴厲害，說出來的話實在叫我不知如何接下去了。我不過一個丫鬟罷了，哪有什麼貴呀賤的？倒是真給你帶來一位貴人，喏，表小姐這裡站著呢！太太說了，叫她跟二小姐一塊住著。你就領著人去收拾出屋子來，好叫表小姐安歇。」
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　　說完，紅蓮掉臉就走了，也不看常媽媽如今回應，更不瞧書玉她們三人，總之她的任務完成了，說話就在中午了，她還想著不知太太什麼時候散果子呢！

　　常媽媽見紅蓮走了，剛剛還帶著笑的臉便即可沉了下來，陰羯羯的幾能絞出水來，眼睛裡好似有鉤子一樣，在書玉三人身上刮來刮去，刮得她們一陣生疼。
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　　「這位媽媽好？」書玉實在受不了這樣無言的牴觸，心想你不願意我來，我還不願意與你一起呢？還不是沒辦法？有氣你該找錢太太，對我們撒算什麼好漢？

+ l$ s8 O; @5 q" S8 r　　「常媽媽是吧？請前頭帶路吧！這裡靠水邊，風又大，只管這樣站著，只怕媽媽受不得風！畢竟年紀也大了。要在實在喜歡我這身上花樣，一會兒我替換下來，媽媽只管拿去描樣子就是！」書玉的話，夾槍帶棒，打得常媽媽心頭火起，幾要失態，不過書玉的態度又實在好得很，語氣和順，話面上意思又都是替對方考慮，再者，到底書玉是小姐，她是奴才，思來想去，常媽媽將火壓下，臉上又堆出假笑來，也不說話，只管轉身向裡走了。
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) I4 N1 ]) o2 f. W% a: W　　書玉滿意了，只是又有些煩惱，今兒不過才剛剛到得錢宅，眼見就已來回鬥了幾次，若是自己天天這裡住著，不知又要怎麼樣了，看來刀光劍影是少不得要日日相伴了。

　　也許要將自己鍛煉成個宅斗高手了，書玉在心裡暗自點頭，看這情形，只怕是妥妥的了。

　　「表小姐，東邊三間是我們小姐住著，如今只有委屈表小姐住西邊那三間小的了。不過就小些，只怕也比外頭強上許多。怎麼說呢，到底是深宅大院，官宦人家，哪裡鄉野村戶能比得？」常媽媽站在院子中間，有意陰陽怪氣地沖書玉說道。

　　書玉點頭，若無其事地回道：「可不是說？若真要比起來，我是住慣以前自家院子的，說大不算大，可一間小院十來間，就只堆我個人東西都嫌不夠。當然，如今也說不得那樣的話了，有這樣的三間我也很滿足了，媽媽才說鄉間不發好，那是自然的了，不過也是沒法子不得已，要不是太太的主意，我也不願意下去。」
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　第二百二十六章 冷遇

　　常媽媽一口氣被書玉的回話，噎得死死的，想想也是，確實書玉下鄉是太太所為，頂著太太二個字在前，常媽媽不敢再認真譏笑書玉們，只得先將書玉帶去東邊台階下，沒好氣地衝上頭房間裡叫道：「菱兒！桂兒！沒聽見外頭客到？！一個個躲懶不出來是不是？我老婆子耳朵且沒背氣，小蹄子們倒先聾了？還不快出來呢！看我一會兒回了太太，只說你們不用心伺候，都趕了出去，那才現在我眼裡呢！」

3 W% _5 H4 D, ^, F# s　　她這裡頭話音未落，那頭屋裡便應聲出來個長條身板，鵝蛋臉的丫頭，打扮得伶伶俐俐，清清爽爽，身上一件油青色小襖，配著外頭一件松花香背心，底下又是一條墨綠的褲子，看上去便叫人眼前一亮，也許這個天穿這個顏色是冷了些，只是丫頭臉上一雙笑眼，倒平添了幾分喜氣。
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$ k0 _+ o+ v' R- r　　只是這笑眼如今也板起來了，口中不耐煩地回常媽媽的話道：「媽媽又在哪裡惹出一場氣來？沒得拿我們抵缸？誰不知道表小姐要來？昨兒太太就提過了。不是說今天中午，在花廳裡請一請表小姐，洗塵接風？我跟桂兒正替二小姐梳頭呢！」

　　常媽媽聽見更加生氣，眼見書玉面前站著，菱兒這丫頭就一點面兒不給，說風就是雨地跟自己槓上了，顯得自己一個多少年的老人，倒要看她一個小毛丫頭的眼色了？！
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　　「給小姐梳頭就不必做別的活了？敢情這院裡要走了水，你也等替小姐梳好頭再走不成？燒也燒死你個能編會扯的小蹄子了！」

( r6 {' [8 g" E  @& }　　聽常媽媽開口就罵，菱兒氣得愈發身抖聲顫起來，正要再說，屋裡桂兒叫道：「別理那起沒用！菱兒，小姐頭上那支玉簪子哪去了？碧玉葫蘆那支？你替我尋出來，小姐今兒要帶。」

　　常媽媽聽見是小姐的話。方才罷了，只是到底氣不忿，指著書玉就道：「你忙你的去，我不管！左右表小姐人在這裡，我還要領著人給表小姐收拾屋子，沒別的工夫！你有本事只叫表小姐這裡站著，我倒要看看，是你志氣大，還是表小姐的面子大！」丟下這句話，常媽媽就扭著身子走了。

　　書玉看了菱兒一眼。後者滿腦門不高興，只是對了書玉發不出來。酒兒上前和稀泥，笑對菱兒道：「有勞姐姐帶路！」
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　　菱兒沒了法子。只好忍氣不吭聲，腳步重重地上了台階，又不耐之極地將簾子打起來，看也不看書玉三人一下。

　　這下酒兒也不爽了，本來自己已先做小伏低了。這丫頭還是這樣不識趣不給面！劉媽媽更是不爽，眼看書玉在風地裡站了半天，這丫頭只顧和常媽媽逗嘴，竟忘了正事，她看不慣，她心裡生氣。

　　「行了。也不勞煩你了！」劉媽媽與酒兒將書玉扶進中間大屋來，冷冷對菱兒開口道：「我們不過略坐一坐，你趕緊去忙。誤了你家小姐梳頭豈不是大過？！」

  ~7 c5 \) ?, D1 Z　　菱兒這樣機靈的人，能聽不出這是劉媽媽在譏諷自己？只是她剛要開口，裡間有個柔弱的聲音響起：「菱兒，你又惹事了！」

　　一聽這聲音，菱兒就軟了下來。也不管書玉在眼前坐著，立即就抬腳去了裡間。口中少不得陪笑道：「沒有的事，小姐又訓我。」
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& s" ^4 E8 S* V( X7 C, U# q　　她尚未進去，裡間簾子打起來，原來二小姐自家先出來了。

　　書玉見人來，少不得站起來行禮，又細細打量，見這叫雅秋的二小姐，倒是人如其名，長得跟自己的舅舅，錢老爺很像，圓團團的面孔，大大的眼睛，就邊老實委蔫的氣質也十分相像，也怪不得人說她老實，原是寫在臉上的。

, |' p  B6 s% z1 i- @" }7 W　　再看其打扮，也是十分樸素，身上穿得一件雨過天青色木樨紋裝花楣子灰鼠皮襖，底下一條月白色繡翠竹刻絲皮裙，頭上幾件翡翠頭面，也是清清爽爽的模樣，並無其他殊妝。

, s& t' J5 ~: H! L8 n; Z　　「姐姐好！」書玉正看得呆住，不想這二小姐倒先對她福了一福，書玉忙還禮不迭，只是不敢當，又問對方年紀，原來竟是自己小她一歲，於是又改口，書玉稱她作姐姐才是。

2 h: F9 a9 q: w' }　　二人經這一鬧騰，倒比開始熟上三分，書玉也看出來，這二小姐確實是沒有心計的，目前看來，也對自己並無惡意。

5 i. d1 B2 Y: R2 q6 f( e- l　　「妹妹一路勞頓，必是辛苦了！桂兒，倒茶！菱兒，從我揀妝裡拿二碟點心出來！」雅秋望去一片好意，吩咐丫頭們款待書玉。

+ o; {7 W- m" _3 F0 b5 c9 G% o7 b) U　　不想桂兒去了，菱兒卻猶豫起來，雅秋抬頭看她，又問：「怎麼不去？」
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( u, s' \& g; G' A, T　　「小姐，昨兒晚上點心就用完了，原說今兒早起時廚下一併帶飯送些過來，不想又忘了，這會子什麼也沒有，拿什麼出來呢？」菱兒說著話兒，小臉也漲得通紅，想必其中還有些曲直，並不只如她所說這樣簡單，只因書玉在這裡，她不便說得過於直白罷了。
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　　書玉聽說沒有，忙擺手道：「姐姐不必麻煩，眼看就到中午了，不是才聽菱兒說，花廳裡設宴？現在吃了，到時候只怕吃不下，顯得不誠心領舅媽的情了，所以現在倒是不用的好。」
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, f1 h# b0 y3 A　　雅秋聽她這樣說，也就罷了，一時桂兒將茶送上來，兩人便喝茶說話。

7 r$ a" s0 |/ @( e5 ]& u3 B& y# S　　書玉因自己開過飯館，也就能分辨得出茶的好壞口味，將手裡的茶但送進口中，就覺得澀而不香，苦無回甘，顯見得不是什麼上品好茶，水也一般，沉重而不輕盈。

% T7 a! U5 H' [- _　　於是書玉呷了一口之後，便只將甜白瓷杯在手中轉著，並不肯再喝，反倒是雅秋，也許屋裡炭盆燒得煙火氣太重，鬧得口乾舌燥的，只見她一口一口，直將杯中茶水飲盡了方才放了下來。
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# _$ ]6 G) e; X- q2 F% R　　「妹妹怎麼不喝？我倒是渴壞了，早起用過飯，先是寫經，過後又再換衣服梳頭，鬧到現在才有空喝上一口水，叫妹妹失笑了。「雅秋見書玉背後的酒兒和劉媽媽，直盯住自己看個不休，想想明白過來，於是不好意思地解釋。

　　書玉倒是好心，見對方有些窘態，忙替其解圍，道：「我才來時，在太太房裡喝過了，所以不渴。姐姐倒是心虔之人，怎麼一早起來就寫上經了？」
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! q/ v" k# R# F' _9 O# v, W2 ?0 c　　雅秋見問，有些無奈道：「不寫經做什麼呢？左右也是無事。大姐姐和三妹妹那裡，我也不能總去，她們說得話，我也不明白，與其去了發呆，不如自己尋點子事做。太太也說了，不必日日去見她請安，所以我才閒得很。」

+ T$ X5 X1 W4 c5 M# y　　書玉聽這話裡意思，似乎這二小姐不太受錢太太寵愛，也就難怪要將自己放在這裡了。
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　　二人於是復又無話可說，只是心裡都很清楚知道，自己在這家裡都是無足輕重，甚至有些討人嫌棄的，不過這樣也好，若真與個得寵當勢的人住在一處，自己也許更要受氣，書玉這樣想著，倒也坦然得很。

4 V) V7 B* w, r, A$ K　　「二小姐，表小姐！」正在二人相對發呆時，常媽媽進來了，見過行禮之後，便說書玉的房間已收拾好了，本是一應俱全的，只將灰塵掃清撣過，也就搞定。

　　書玉正好也覺得悶了，於是起身告辭，雅秋並不虛留，只說今後大家一處住著，不要拘緊，若缺了什麼，只管來取就是。

! I1 l# Q$ v5 Z7 T" X9 N　　書玉口中稱謝不止，酒兒和劉媽媽卻於心中嘀咕，看二小姐這可憐相兒，只怕自己還顧不過來，自己的東西還不全呢，倒反說要照顧小姐。
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　　書玉自然知道二人心頭所想，遂以眼神示意二人不可造次，畢竟自己初到這裡，不可輕率樹敵，這二小姐人挺老實，自己若太鋒芒畢露，倒顯得是有意欺負她了，那就更容易落人口實了。
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- B+ b3 P8 `5 b% w& O( r- w　　「表小姐這邊請！」常媽媽依舊保持陰陽怪氣的腔調，身子扭著將書玉領到西邊屋子台階下，眼帶不屑地看了看書玉們，不肯多吐一個字出來，掉臉走人。

　　好在書玉已看慣她這付尊容，也懶得理會，命酒兒上去將簾子打起來，便徑直進屋裡去了。

　　待進去後，劉媽媽替書玉除了外頭披風，書玉這才得空，坐在外間一張椅子上，將屋裡左右打量起來。
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　　見這外間堂屋，不過普普通通一座八寶閣擺著，上頭並無特殊玩器，一隻香爐，一隻梅瓶而已，其餘全數空著，愈發顯得屋裡空落落的，久無人居的寂寥模樣。

- d; n3 u3 q" G  P7 n/ j7 `) u　　香爐裡並無香餅，更不曾燃起，梅瓶也是一樣，無水也無花，廢物一樣傻立在閣上。書玉看見這情形不覺就蹙起眉頭，冷清二字，彷彿就刻在這屋裡的空氣中，叫書玉心裡大感淒涼。
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　　「這錢家也真是的！」劉媽媽不滿地開口，「早幾天不就知道小姐要來？還是錢老爺親自去請的！這倒好，來了竟如此冷清，別的不說，竟連花也不叫人插上一支，再有，這寒冬臘月的，屋裡一個火盆也沒有，就咱們在外頭也不帶這樣的，錢家哪有一點兒誠心款待小姐的樣兒？哄著人來了，就給個冷臉子看！」
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　第二百二十七章 花廳爭鬥
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# Z% {& e5 A, [9 j0 [& j  O9 \　　書玉聽見劉媽媽的話，心裡也是一樣不滿，不過還是勸慰對方算了，錢家是什麼樣的，她們早已領教過了，錢老爺請她回來，也不過是因為形勢所迫，當不得真情的。

1 V; ^( W% f' T　　「她們不生，咱們自己去要！」酒兒丟下手裡包裹，就沖外頭去了，邊走邊叫：「常媽媽！菱兒姐姐！」

　　書玉想攔沒攔住，只好由她去了。
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0 Y+ l; j) F( y. P3 a" Q. P" ^* |) s　　劉媽媽留在屋裡，收拾本就不多的幾件行李，也不過二個小包裹，一點換洗衣服並些細軟而已，因此不過片刻傾就，完了再沒有事情，望望書玉，也是一臉無聊。
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　　「咱們的箱籠呢？」書玉突然想起重要的事來，也難怪這屋裡這樣素寒，自己的東西且叫他人收著，要什麼也是不方便的，不如取了自家所有出來，那就不必勞煩他人了。

/ G2 M# p% N! n" O　　「對呀！」劉媽媽恍然大悟，也道：「上回與錢老爺說得好好的，小姐來就還給咱們的，這如今是怎麼了？剛才竟忘了問錢太太一聲。」
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　　書玉聽她這樣說，回頭嗔道：「這話初見舅母，如何說得出口？顯得咱們有多急切似的，再者是說好的，本以為舅母直接就放在我屋子裡了，誰曾想竟還是個空？」

/ b' \$ y: ]1 Q　　劉媽媽聽她這樣一說，愈發不滿起來，人也呆不住了，遂向外走去，邊走邊道：「我問問去！這事不能這樣不明不白就了了！」
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. Y3 p  B/ @- P　　書玉這回手腳倒快，一把拽住劉媽媽，搖頭道：「媽媽不可！哪有這樣要上門去的？畢竟咱們還要在這裡住呢！說一千道一萬。人在屋簷下，不得不低頭，若一來就鬧僵了，以後倒難回轉。反正一會花廳裡用飯，總要見面，到時再問也不遲。」

　　劉媽媽想想有理，只好算了，復又呆站在 屋子裡，尋不出個事情來做。

　　正在二人大眼瞪小眼之際，酒兒氣呼呼地從外頭進來。一看便知是受了好些不快，小臉漲得紫紅，嘴裡嘀咕個沒完。

　　「哪有這樣的人家？說出去不叫人笑掉大牙！好歹也是五品京官的小姐。竟連個多餘的火盆也沒有？！這話叫誰聽了能信？若那盆壞了呢？難不成就讓二小姐凍上一整天？」
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% e( ]: w6 T, V8 X. f5 V% o: X, D　　書玉一聽便知，酒兒出去要火盆想是吃了癟，那常媽媽必拿話搪塞她了，又或者說了些難聽的，所以小丫頭動氣了。

　　「算了算了！」書玉招手叫過酒兒來。替她渥了渥冰涼的雙手，軟語安慰道：「不給就算了，且忍耐片刻，中午花廳裡見了舅母，一併說出來，叫她看著辦去。也許是底下人有意怠慢。舅母再小氣，只怕到不得這種地步，到底臉面上還要講幾分顏色的。」

- t8 Q; t) d. S　　三人悶在屋裡。左看看右看看，劉媽媽怕書玉受凍，又替她將披風蓋在身上，想想心酸，忍不住開口道：「這種事誰能想得到？若還在東恩館。小姐要幾個火盆沒有？原以為到了錢府，就能依舊如前了。不想竟比在外頭還不如，真真是叫人心寒！幸好老爺太太並不知道，若知道小姐在這裡受這樣閒氣，不知要怎樣心痛難解了！」
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# Q7 A! H- Q5 @* `- T' o" Q　　書玉聽了這話，心裡也不好受，想想也是，在外雖樣樣要靠自己，卻也樣樣是自己手筆，要什麼也不用忌諱。到了錢府，每走一步都落在人眼裡耳中，錯也錯不得，要更要不到，倒不如外頭自由得多了。
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+ n+ `6 Y, q8 |1 ]6 m　　正當三人屋內嗟歎之際，雅秋的聲音在院子裡響起來：「書玉妹妹！走吧！」
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# B3 X4 x  w, H* H1 p　　原來外來有人來請，花廳上都已擺好了，太太叫這院裡人過去呢！

　　來得正好！書玉滿腹牢騷，一肚子不快，再不叫她見錢太太，只怕就要爆炸。

. u) Z1 P4 N9 [+ P, w　　「姐姐！我這就來了！」書玉快步走了出去，步履之匆匆，竟叫酒兒和劉媽媽也有些趕不上了，於是明白書玉嘴上說得寬鬆，心裡到底還是憋屈極了。

　　雅秋是個寡言之人，書玉此時氣極，更沒有話說，二人一路無言，說話就到了花廳。

　　待門口的丫頭揭開羅簾，書玉始覺身上有了些暖意，大約是錢太太在這裡，廳裡正中央，一隻碩大的火盆，裡頭炭火燃得正旺。只是暖便暖了，卻覺得有些嗆人，書玉下意識地將口鼻掩住，過後見雅秋盯住自己，方才放下手來。
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　　錢太太已到了廳內，正與身邊二位小姐說話，想必就是這家的大小姐，和五小姐無疑了。
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　　「書玉來了？」錢太太抬眼看見，堆上笑來招呼道，雅秋見母親對自己竟似不見，只得乖巧地躲去一邊，書玉心想這對她怕是慣了，知道自己不受待見，倒不如不上去湊趣的好。
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　　「舅母好！」書玉同樣笑得虛假，走至錢太太身邊，又看看二位小姐。
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　　二位小姐相互說得正好，臉上也都有笑，看書玉過來，偏過頭來的神情就有些變樣，笑容是依舊維持不變的，眼裡神色卻有些不好起來。

　　「書玉妹妹來了？」身量長些那個，想必是錢家大小姐，先開口，沖書玉打了個招呼。書玉也回禮不迭，又細細打量，見其長得同錢太太如一個模子裡倒出來一樣，就連嘴角的鄙夷之態，都一模一樣，金珠首飾插得滿頭都是，耳邊黃烘烘的金燈籠墜子晃當當，將人眼睛也晃花了。
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　　「書玉，這是你瑞芬姐姐，和蔓英妹妹。」錢太太皮笑肉不笑地將二位女兒介紹給書玉認識。

- F6 C4 a$ C" h1 U! {  y" G7 N1 D　　書玉應了，遂回頭笑向瑞芬道：「姐姐來得好早？早知道姐姐來了，妹妹還該早些到才是。」

" i* g0 B0 q8 S$ N: R# V$ f9 S　　瑞芬也笑而回道：「書玉妹妹還是一樣客氣。妹妹在那個地方住著，就有心來早，只怕也不得。走也要走上半日，雅秋那地方，一般我們也不去，去一回腿也夠酸了。」
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# x7 L: H' `0 I　　雅秋明明聽出其揶揄之意，卻不聲也不吭，只管看面前花幾上梅瓶裡的一支紅梅，若無其事的樣子。
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　　書玉又向曼英問了聲好，看其神態，只是稚氣未退，卻樣樣學著錢太太和瑞芬，因此也是一臉的尖酸之氣。

. q: h0 i5 y+ c　　「書玉姐姐倒是一點兒沒變，還跟當初來時一樣，就連身上的衣服也沒變呢！」曼英回了禮，笑將書玉上下打量一番，張口就道。

　　書玉不慌不忙道：「可不是說？妹妹也看出來了？實在我的東西都在上回的箱籠裡，本想著到這裡就換換，不想房間裡都看過了，卻沒見到一隻。」

# }# F; i  }% O8 C* x　　錢太太見說到這裡，趕緊拉開曼英，自己開口道：「本想就送過去的，只是那些東西也不知收到哪個後樓上去了，尋也尋了幾天，只是沒弄清楚。委屈你再等幾日，待尋出來就給你送去。若一時短了什麼，你就使雅秋的，也是一樣。」

　　雅秋依舊不吭聲，似乎她人不在這裡一樣，神遊不已。書玉眼角餘光看了看，知道她是不會說話了，這惡人便只有自己來做了。

. \5 x& Q, s! R; y5 n$ i; N. [　　「舅母說得極是。只是雅秋姐姐自己且不能周全，如何叫我使她的呢！」書玉話音未落，酒兒早憋不住，出聲道：「就說剛才，這樣大冷的天，小姐屋裡連只火盆也沒有，尋了，竟都說沒有！」書玉暗中拉她一把，酒兒這才住嘴不提。
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　　錢太太斜眼撇了酒兒一下，鼻子裡哼了一聲，道：「書玉，你的丫頭，我原不該當了眾人的面說她。不過究竟我是你長輩，有了過失若不教訓，倒不是愛護之心了。這裡許多主子太太小姐們，有這丫頭什麼說處？哪裡就輪到她開口了？你也別太縱了下人，幸好是在我這裡，若在外頭，不叫人看了笑話，說潘家竟沒個規矩了。」
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　　酒兒氣得渾身發抖，卻因錢太太說得是正理，剛才確實是自己一時氣急莽撞忘了禮數，吃這一說，也是正常。

% F7 P7 I, a- ?+ M　　書玉卻更比她氣得厲害，酒兒與她同甘共苦，書玉早當她姐妹一樣看待，再加上書玉來自現代，階級觀念自然不是太強，聽錢太太這樣借奚落酒兒而趁機轉開話題，心中愈發不滿，於是正色開言道：「舅母教訓得是。這丫頭原是為了我，沒想許多。火盆的事，也是確實，她不忍見我受凍，一時忘了身份，舅母別怪罪她，有不是我來領！」

: z) ]; G# u' }/ S　　錢太太見書玉如此強硬，一時倒愣住了不得開口，瑞芬於是替她出頭，冷冷對書玉道：「妹妹要這樣說，豈不是說母親的不是了？母親管這一大家子的事，難免有不到之處，妹妹初到咱家，許多事並不確實知道，就這樣妄言起來，為免不妥吧？」

$ I4 G5 I( K& Y. l) K7 B% h* L　　書玉反應極快，立刻反駁道：「屋裡沒有火盆是確實之事，何來妄言？也許是下人辦事不力，我也沒說就是舅母的不是。倒是姐姐，怎麼一張口就說舅母有不到之處？這本是下人的遺失，書玉哪敢說是舅母？！」

) g' ^9 u3 N2 L- F　　一花廳的人，見書玉硬繃繃就與瑞芬槓上，皆直向這二人看去，就連一向不管不問的雅秋，似乎也被驚到了，亦直望向書玉。
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! N, Y1 u  a; o3 b3 i! T) S　　第二百二十八章 箱籠來也

+ h8 [: }1 \1 R6 q, ^& I' {　　書玉見眾人皆望過來，心想正好，錢太太就算再愛財小氣，到底也是大家夫人，臉面不能不要的。

! H0 J2 {% S2 `. x9 H$ I　　於是她再次對錢太太笑道：「舅母才說得也是，也許一時沒尋到也是有的。不過書玉聽舅舅說到時就有，因此身上並沒多帶行李，也實在因為人在外頭，沒有什麼東西。如今倒是難了，沒有替換的衣服。雅秋姐姐我看著，身量比我小些，倒是瑞芬姐姐與我合適，她的衣服我也許穿得，不知……」
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2 j# c4 E+ b& e. _9 y' Y　　果然書玉這話一出口，且不說錢太太，瑞芬先就急了，她正與錢太太一樣，最好在衣物頭面錢財上計較，如今見書玉算盤打到自己頭上，哪裡就肯？

" h# `3 x: s# j3 t, c0 V　　「母親，」瑞芬拉住錢太太衣袖就撒嬌道：「我的衣服都是舊的，怎麼好叫書玉妹妹穿去？不如還還給她自己的，倒是正理。」

　　錢太太當了眾人的面兒，沒法兒再搪塞過去，因此只得招手叫來個人來：「去我房裡，床後頭堆的那些，抬出來送去表小姐處。」
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( `3 _8 z; y2 W9 N) \" n　　書玉聽見這話，心裡頓時鬆了口氣，立刻見好就收，回身下禮，對錢太太笑而謝道：「多謝舅母守護之勞，放在舅母這裡，倒也叫書玉放心，這不，說句要用，送也送過來了。」
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3 x* }( ~. d0 K& y" o5 M　　錢太太被書玉說得臉竟有些紅起，要知道，她一向是老臉慣了，從來聽不見這些話的。
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　　「既然這樣，母親還該將火盆的事一併處理了，也省得書玉妹妹回房裡再受凍。」甚少開口的雅秋這時也說話了，書玉意外之極，沒想到她會偏幫自己，原以為對方是事不關已，高高掛起之人。
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+ v( m* E( A) m2 x　　「這樣也好。你就一併去辦了。」錢太太滿腹不高興，對那下人吩咐道，又回頭掃過雅秋一眼，眼裡全是不滿。

　　雅秋笑笑，並不在意，再次從眾人身邊走了開去。

/ K1 K! p/ b/ M; r* ~% @% L6 N　　「人都齊了，開席吧。」錢太太沒滋沒味地提了一句，即坐了下來，過後想起書玉來，又堆上假笑。拉過她來，道：「你坐我左手身邊，瑞芬。你帶曼英坐右手邊去，雅秋，你坐書玉下頭。」
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" F! Z* }9 W+ [* H　　瑞芬冷冷走過書玉身邊，書玉便聽見她對曼英道：「看她才來就這個狂樣！」後者嗤一聲，不屑地哼著附和。

! {! Z7 M4 F8 `+ j; t　　書玉今日心願已滿。能從錢太太手裡要回箱籠和火盆，她心裡已是慶幸得很了，因此也並不計較二人，倒是親熱地拉過雅秋來，道：「姐姐來坐吧。」

6 K, s6 e5 B: [- i7 H0 |4 m　　雅秋依舊一臉不在意的笑，慢慢貼著書玉坐了下來。跟她來的菱兒便與酒兒並排站在二人身後，酒兒看她一眼，菱兒忽然衝她笑了一下。於是酒兒心也熱了，趕著就悄悄喊了聲：「姐姐！」
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  N7 H, J- D8 b6 K$ u　　一時開吃，並無他話，只是這錢府的菜餚口味實在不太地道，書玉邊吃邊皺眉頭。錢太太倒也熱情，不住叫替表小姐布菜。書玉望望面前盤子裡堆得高高的菜山，心裡不禁犯難。這倒要多結實的胃口，才能對付得了這樣粗糙的食物呀！

　　我也算是在鄉下磨練過的人了，竟吃不得這樣的飯菜？想到這裡，書玉將心一橫牙一咬，夾起一筷子臘肉就塞進嘴裡。
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* t+ g* l8 i' \/ E! O0 s. @　　不行，不行！書玉強忍著方才沒把這肉吐出來。肉切得不對，塞牙不說，味兒也不正，又鹹又苦，一點兒該有的臘香氣沒有，倒隱隱吃出些腥氣來，想是醃製得不得法，調料下得比例不對的緣故。
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0 D( W2 ^4 w; K　　唉，也難怪！書玉在心中哀歎，這些日子以來，自己活生生就把自己的舌頭寵壞了，由簡入奢易，由奢入簡難呀！

　　「書玉，你怎麼不吃？你在外頭哪裡吃到好的？如今到了舅舅家，正該好好補補，我看你就是太瘦，小臉上一點兒光彩也不見，紅是紅的，卻像是太陽曬出來的。」錢太太話裡帶刺，瑞芬與曼英聽見便吃吃地笑出聲來。
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  a' T8 D, [- g  J; h　　書玉忍著氣道：「回舅母的話，確實書玉在外頭沒有這裡吃得好，」說到這裡她直想咬自己的舌頭，「不過也不算太差，畢竟是憑了自己一雙手活過來的，就算父母知道，也不會覺得丟人。」

　　錢太太見書玉提起潘家二老來，頓時回過神來， 這時可不能得罪書玉，不然請她到自己家來就功效全無了。
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  v  f+ {( {. ~  r+ @　　「對對，書玉說得極是。唉，提起這個來，你可別怪你舅舅，他是不得已。你也知道，當時你潘家風聲不好，別說留下人，就沾上邊也是罪過。我們能有多大的頭？敢攬這個事？算了算了，這也不提了，如今卻也好了，這不是？但凡有點子好轉之機，我就催著你舅舅，逼著他立刻就接你回來。到底是一家人，讓你一個大家閨秀，在外頭拋頭露面的，我們家裡坐著，也著實心內不安。」
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　　聽見錢太太話說得這樣漂亮，冠冕堂皇，書玉鼻子裡就快噴出火來，酒兒也空腹打出個嗝來，硬給氣的。
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　　「到底舅媽有心了，也許舅舅想不到，書玉竟還要謝謝舅媽才是。如不是舅媽提醒，書玉還不知要在外頭流浪多久呢！」書玉面上笑嘻嘻的，說出來的話可是份量不輕，錢太太再次紅了臉。

  \5 _4 r4 P8 W) x3 m　　花廳裡的下人都覺得這表小姐唯實不簡單，就這一會子工夫，竟讓太太紅了兩回臉，想必功力深厚，今後好戲看來也是少不了的。

　　好容易將這頓難吃又難堪的飯挨完，書玉大鬆一口氣去，與錢太太等人告別，急急轉身，拉上雅秋就向自己下處走去。
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　　雅秋先是沉默著不出聲，過後突然笑了一下，書玉好奇地看她，問道：「姐姐笑什麼？」

6 j& O8 ]( g7 c6 H, |　　雅秋搖頭不語，菱兒替她答道：「我家小姐必是覺得，書玉小姐嘴角可實在不弱，太太，大小姐三小姐三人輪番著上，都沒能佔到書玉小姐的便宜。」
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& u. a4 o$ j! [$ W( E/ p. \　　書玉聽她這樣說，也笑了，酒兒便得意地對菱兒道：「這算什麼？我家小姐的本事你們還沒見過呢！我就不說別的，今兒你們府上的菜，雖則我沒吃到嘴，看看也夠了。若交到我家小姐手裡，斷斷不能就這樣上了檯面。」
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' T) s7 h7 k( G& M( o& a) b. o7 z　　菱兒聽她這樣說起，也就接道：「原來你也看出來？我家新近來的這個廚子，實在太不像樣，別說我們下人吃了不好，就連上頭太太小姐也都說不行。只是用她便宜，太太才留人下來。上回倒有個出色的，做出菜來，花樣百出， 口味又好，說是先前在鹽商家裡呆過的，所以見得多手藝又好。只是那人要價高些，每每做過大席面又要賞錢，太太又覺得她做菜太過浪費，因此將她辭了，若她還在，表小姐就有口福了。」
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　　雅秋見菱兒提起太太來，忙打著叫她住口：「你也太狂了！太太的事也有你這小蹄子插嘴處？園子裡人多口雜，小心叫人聽了再傳到太太那裡，你就吃不了兜著走！」

　　書玉見雅秋如此小心謹慎，便沖酒兒使了個眼色，酒兒會意，也就將嘴閉緊，不肯再說話了。
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/ x1 F" y+ b$ O9 n, w& f　　錢家園子不大，不過幾步就到了雅秋的小院，書玉與其在院中客客氣氣地分了手，各自回房去了。

　　酒兒剛將屋前的簾子揭起，就覺出暖意來，果然錢太太的吩咐是極有效用的，屋子中央，一隻碩大的火盆正燒得極旺，熱是夠熱了，只是煙氣嗆人。
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　　書玉用手輕輕將口鼻掩了，劉媽媽尋出火鉗來，將盆裡的炭夾出少許來，又將窗戶推開條小縫，這方覺得好些了。

　　「錢家燒得什麼炭這是？」劉媽媽抱怨道，「每每將人口鼻也熏壞了。」
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5 i- v1 j1 q7 M. {  c　　酒兒小嘴一撇，回道：「想也知道，就錢太太的手筆，能有什麼好處？但有好的，她也不捨得用。」
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　　書玉敲她一下，嗔道：「就你這丫頭話多！沒見錢家二小姐路上說過？園子裡人多口雜，今後你倒要多加小心才是！咱們本來在這錢家就不受待見，你再惹事，我可保不住你！」

1 y6 m0 K& X& ~　　酒兒嘻皮笑臉地猴過來，回道：「小姐剛才在花廳不是保我一回？有不是我領可不是小姐說的？說起來，小姐今日也夠威風了！」
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7 D1 A0 R+ N5 B1 ~1 J7 |　　書玉見她提起，忙問劉媽媽道：「媽媽這裡守了半日，可曾見人送箱籠過來？」

　　劉媽媽老臉上笑出一朵喇叭花來，也不多話，只用手向裡間指了指。書玉心中有數，也就笑了。
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% _) ]6 C1 r) r3 }: p　　酒兒火炭性子，早耐不住了，一支箭地衝進裡屋去，見書玉的床後頭，堆得滿滿當當，可不就是當日帶出潘府的那幾十隻楠木箱麼？！
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　　「我的天神！」酒兒撫額慶幸：「可送回來了！我以為再見不著了呢！」

　　書玉抿嘴一笑，有意打趣道：「你可細點點！也許少了也說不一定！過了錢太太的手了，難保齊全。」
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' \# V2 b3 g2 N　　一語提醒酒兒和劉媽媽，二人當真就擁上前來，竟要將箱子一隻隻數過後，再打開細看。

0 e* v9 p. R, C; ?# `　　書玉看了好笑，於是又道：「你二人也不必都在這裡，倒是去一個門口看著些！一會兒人來了，看到箱子裡的好東西，饞出口水來不又壞了？！」

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　第二百二十九章 查驗檢點

　　書玉本是無心一句玩笑話，不想惹得酒兒和劉媽媽當了真，二人爭先恐後地跑出去，過後又齊齊回來，捂嘴嘻笑不止。

/ z' R0 B6 r& h8 ]　　「外頭什麼好事？」見二人如此，書玉好奇心上來，抬腳也向外走去，到門口就聽見院內有人叫嚷，揭開門簾一絲小縫向外張去，見原是常媽媽，叉腰站在院子中間，不知又在罵哪個丫頭了。
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9 I% @; `( f9 e* O　　「這下好了，有這座凶神看門，估計誰也不會出來串門子了！」屋裡三人樂得笑倒在一處，過後方向裡間走去。
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" S, D5 }8 S+ c+ B* R　　酒兒和劉媽媽將箱籠總數點過一遍，見是四十二隻沒錯，方放心下來，酒兒尋出塊乾淨布來，將每隻箱子都擦得雪亮，口中喃喃傷感道：「想當初臨出門時，這都是太太房裡的憐兒與我一齊收拾裝箱的，如今我還在這裡，憐兒她卻不知去了哪裡了。」
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0 O. k, O) N- X1 n　　書玉與劉媽媽眼巴巴看著她，知道難過，只是無法安慰。
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! Q( g* n% ^$ ~" @: w. k' \　　「好在到底我還與小姐在一處，若是連小姐也不見了，我可就……」酒兒正說到眼淚也快下來了，劉媽媽喝她道：「好好地，說這些不吉利的做什麼！還不快收了心，點點裡頭東西呢！」

4 g8 [/ d1 ^- e5 P9 [: P2 @　　酒兒被她這樣當頭一喝，方才好些，於是與其一起，將最上頭一隻箱籠抬了下來，打開來後，書玉探頭過去一看，原來都是字畫。

0 q, g: u; s" ~6 R( x7 H" T　　「這都是老爺的心愛之物，老爺說了，連命不要，這個是必要留下的。」劉媽媽看著裡頭東西，舊物尚在，故人卻已遠去，心頭亦湧上酸澀之意。不自覺就滾下淚來。

　　書玉倒是還好，實在她跟這些東西只有今日一面之緣，因此這屋裡三人，只有她還算得上心情平靜，於是好說歹說，將酒兒和劉媽媽勸和過來，方才將這箱子收了，再看下去。
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　　一隻又一隻，書玉留神看去，果然大多數是自己老爹的古玩字畫之類。又有些古硯筆墨之類的文房什物，併圖章 煙壺之類的玩器。

7 i# B  p3 a. N; ~9 a1 D; i- P: i5 ~　　及到三十隻以後，書玉方才見到些可能是自己平日裡的用具。也就是針線、香料、花樣、綢緞衣服之類。誰知聽酒兒和劉媽媽話裡意思，原來也不是，竟是自己母親的東西。

　　酒兒從箱子裡拈起一隻金絲香囊，笑對書玉道：「這東西我記得是太太的愛物，小姐三歲時。有一回不知怎麼見著了，死活要回來自己帶，看哭得那樣，太太無法，只好給了，媽媽當時還苦勸小姐來著。如今可還記得了？」
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　　劉媽媽想起前情，不覺也笑了，因對書玉道：「小姐大了倒是知禮識體。小時候卻是那樣，脾氣又倔，一般人都拗不過的。」
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( ?* q+ o# `& x　　書玉很想學喜子的樣兒，也撓撓自己的腦袋，她知道。這話說的是自己，可真心實意地說句掏心窩子的 話。她是對此完全一點沒有印象的。

- B' R4 s4 Y5 F　　「快看，這不是太太的頭面匣麼？！」劉媽媽眼明手快，一把從箱子裡抓出個黑漆百寶嵌梅蝶紋長盒來，酒兒連連點頭，又叫快找開，點點看少了什麼沒有。

　　書玉心裡正滿心期待，前頭她已覺得大開眼界了，現在這只精緻的小盒子裡，不知又藏了多少寶貝？要知道，這可是一品誥命夫人的首飾盒呢！

4 {1 O! V3 z' K# S　　劉媽媽先沖酒兒努了努嘴，後者會意，躡足去外頭聽了聽，回來說常媽媽還在罵，三人一起笑了，直說這老婆子倒是勁大不知疲倦的。
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0 T% [, d, G4 W; W　　於是劉媽媽將盒子交給書玉，說這裡只有小姐配打開太太的頭面匣。書玉情不可卻，接過手來，果然覺得沉甸甸的，於是先小心將其放在桌上，然後方慢慢揭開盒蓋。

: P% W  k; ~# V& v: z4 J　　一打開來，三人就覺得眼前一亮，又耀目得睜不開眼似的，於是皆將頭偏了些開去，方才能看清裡頭東西。
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　　見有白玉嵌翠碧璽頭面一套，簪釵齊全，頂心挑心，樣樣精緻，式式齊全，那玉都如羊脂一般。又有翡翠福壽紋首飾，並金累絲鑲紅寶首飾各一套，只這三套，就將個諾大的盒子裝了個滿滿當當，無縫無隙。

9 B; z7 z( A* E6 d0 ^6 s+ }　　書玉眼睛睜得比銅鈴還大，見其中一支金累絲鑲紅寶，配珍珠鳳釵，上頭累絲花樣手工就不必說了，最是那豆大的珍珠，一顆顆整齊劃一，光潔潤澤，見之則可想其價值不菲。

　　酒兒悄悄對劉媽媽道：「好在錢太太沒開過箱子，要不然見了這許多好東西，還不知要怎樣尋著法子霸住不鬆手呢！」

　　劉媽媽點頭，卻有些不解道：「以錢家太太這樣的心性，竟能忍得住手，倒也是一樁奇事。」
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: E4 d4 }& S5 Y* t0 n　　書玉點頭，卻道：「想必她房裡日日舅舅在旁，她也實在不好意思下手，再者，反正東西已入了她手，自然是煮熟的鴨子，在她房裡是跑不掉了，因此她才沒打開來細看。知道裡頭必是好東西不少，看不看也就無所謂了。」
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　　酒兒和劉媽媽聽書玉這樣說，皆點頭說有理，想必正是如此無疑了。
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　　於是書玉將母親頭面匣收好，再依次看下去，見下頭還有三隻大小一樣，花樣不同的黑漆百寶嵌花紋的長盒，想必都是頭面，如今也就不必一一打開了。
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  |0 W4 T5 ^5 ]) A　　及到最後幾箱，書玉方才真正見到了自己的日常裝備，綾羅綢緞，首飾頭面，荷包香囊，扇子汗巾。
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　　見眼前有一箱是自己平日的春夏衣物，綢緞滑爽，花樣可人，書玉情不自禁以手輕輕從上頭撫過，自言自語道：「原來都這樣漂亮！」
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　　她的本意是，原來古代的大家閨秀，吃穿用度是如此不凡。不想酒兒和劉媽媽皆錯會其意，以後其在外頭受苦，想起以前的好日子，心中不免嗟歎。於是忙開口安慰，搜腸刮肚地想出好話來勸慰書玉。

% a. N( k, G4 O8 e6 o) G+ y6 W　　書玉心裡明白，於是嘴上應了幾聲，也好叫二人放心。

! w  s+ \/ \9 X0 Z4 L　　酒兒就手從箱子裡，取出冬日家常所棉綢小襖皮裙，劉媽媽替書玉將衣服換了下來，酒兒一旁幫手，伺候書玉更衣，書玉這時方才覺出來，自己真正可算是個大家閨秀了。
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　　待將她這裡搞定，三人又將箱子裡自家物事打點整齊，需要用的取出來，再將餘下的收拾進箱子裡，關畢完好如初，方才定下心來，此時你看看我，我看看你，心裡都舒服極了。

. J, v- y# r  i) N　　酒兒和劉媽媽此時尚不能休息，都忙著將取來的用具鋪設於房間裡，書玉剛才不叫她們多拿，只取些必用的方品，一切無用之陳設都必減去，這方可避免與錢家人的糾紛。

　　「小姐說得極是，看錢家這樣兒，不是我要說句尖酸的話了，也實在太過簡陋寒素，若見到咱們這些好物，就撲上來也說不一定！」酒兒有意說笑，欲博取書玉一樂。
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　　書玉笑是笑了，卻有些犯愁地看著酒兒道：「你這張嘴，在這錢府呆久了只怕有禍！不是我說，以後還該收斂些才好。」

　　酒兒嘟起嘴來，不滿道：「怕什麼？我向見小姐在外頭是什麼也不怵的，怎麼如今到了這裡反倒膽小起來？本來我們就不是自己願意來的，還不是舅老爺上門，千邀萬請的，小姐才肯？要我說，其實還不如不來！」
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! z5 a  W: e: |+ u+ y% D　　劉媽媽聽見這話，慌著上來就捂酒兒的嘴，又埋怨道：「小姐來這裡如何不好？整日在外拋頭露面反倒成了體統？小姐本是大家出身，若不是不得已，怎麼樣也不能流落在外，你這丫頭不曉事，怎麼連這種沒禮數的話也說出來了？若老爺太太在時，你也這樣說不成？！」

　　酒兒被劉媽媽震嚇住了，果然縮口不言，老爺太太這四字如同真經，將她壓得死死的，再不敢強嘴了。
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: H/ o9 T+ w8 [$ ~) ^8 h　　書玉心裡好笑，原來薑是老的辣，一點沒錯，關鍵時刻，還是這老媽媽降伏得住人。
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　　當下劉媽媽將箱子裡取出來的一隻紫泥小茶壺擦拭乾淨，又命酒兒外頭要來一壺清水，從自家茶包裡捏出一小撮上好龍井出來，放在一隻紅泥小爐裡，將剛才多出來的炭丟二塊下去，一心一意替書玉烹起茶來。

　　這裡酒兒也沒閒著，外頭要水回來，五彩細磁小茶碗也洗乾淨了帶進來，待劉媽媽茶水，便注進碗裡，又蓋上蓋兒悶上片刻，方才呈於書玉面前。

　　二人做得極為順手熟練，想是在家中這樣伺候慣了，書玉接過手時心想，原來小姐的日子這麼悠閒，除了沒有自由，別的倒是沒大缺憾。

　　「還是咱們自家的東西用著湊手，看錢家這些！」劉媽媽嫌棄地望向桌上本來放著的一把舊壺，若那壺有知有覺，怕就要被這目光鄙夷到死了。

2 P! U! y. C6 A  `! [' t# v　　酒兒更是說得起勁：「還有呢，剛才在花廳裡，我聽這家大小姐說，走到二小姐這裡腿也酸了，差點就沒忍得住笑出聲來。你們說說，錢家這園子才多點大？也不過咱潘府一個湖面大小，竟也有臉說這個，實在叫人笑話！」

4 T& d* F( [4 A: r　　劉媽媽和書玉聽她說到這個，皆都笑了出來，確實這錢大小姐是說大話不怕打臉的。

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　　第二百三十章 茯苓糕
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' t) z- S+ T/ {0 |: o　　書玉見酒兒和劉媽媽說得如此有興，自己也實在憋不住，遂也加入其中，說了起來：「可不是？我當時看她臉上那樣得意，真恨不能臭她幾句，實在大家親戚一場，要不然，我可要說出好聽的來了。」

& `) o  @+ q/ [( L　　劉媽媽和酒兒哈哈大笑，後者遂道：「雖如此說，小姐今日威風也抖得夠了。這不，錢太太立馬就將箱籠送來了！」

　　「書玉妹妹在麼？」三人正說得高興時，不想雅秋竟來了，無聲無息地，倒叫了她們老大跳。
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0 U+ m5 W+ a/ \: @7 }' W　　酒兒幾步竄出屋來，揭開門簾，正見菱兒正扶雅秋門口站著，桂兒後頭跟著，手裡還捧個盒子。
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　　「姐姐怎麼來了？」書玉也趕了出來，笑盈盈地將雅秋請了進來，又道：「這便是妹妹失禮之處了，論理原該我去給姐姐請安才是。」
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　　雅秋只是淺淺地笑，回道：「妹妹也太多禮。早起已去過了，如何又去？我不過是見適才花廳上，妹妹用得太少，心想妹妹怕不慣我家裡飲食，這不，叫丫頭們轉脫二門外小廝，買了些茯苓糕回來。這是城裡有名的點心，妹妹請將就用些吧！」

' M1 G' e0 W2 s; M7 S　　見雅秋說起，桂兒忙上來將手裡捧盒遞上，酒兒接了，書玉自是稱謝不已。
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! [  t/ {6 Z* u. e2 z' Y　　「姐姐來得也巧，我正煮了一壺好茶，姐姐請這邊坐，酒兒，再取個茶碗出來，我請二小姐飲茶。」書玉吩咐下去。
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5 ~6 t& K) a* Q' R1 t  w1 o+ j　　雅秋遂坐於桌旁，淺淺笑道：「這倒真是人情債還得快，我才請你吃糕，你就請我飲茶了。」

6 M  V9 B6 F3 }9 t9 N　　書玉聽這話有些不好的意頭，忙解釋道：「妹妹也不是故意，姐姐的好心妹妹自是情領的。只是正好妹妹這裡用茶，姐姐來了豈有空落之理？」
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, h7 X& }. M8 S' `+ E　　雅秋知道自己的話怕是引起書玉誤會了。忙再道：「妹妹別多心，看急得這樣。唉，我就是這麼個人，話也不會說，本來好好的一句話，到我嘴裡，總是走了味兒，因為這個，母親總也不喜歡我。妹妹別放在心上，見我嘴拙。擔待我些吧。」

　　菱兒見自家小姐說得可憐，也歎氣道：「表小姐，我家小姐這話說得極真。才在花廳你們也看到了。一向怕你們也是知道的，我家小姐總不得夫人歡心，連帶著這裡眾人都不受待見。」

% M2 O& {+ ~4 r' j　　書玉自是寬慰，道：「姐姐也是多慮，妹妹斷不敢怪姐姐的。不過我聽這丫頭說得。確是實情，只是舅母兒女眾多，總有疏忽偏漏，姐姐別放在心上，有什麼直對舅母說出來倒好，有些事也許是下人搗鼓出來的。舅母只怕並不知道。」

　　桂兒不服氣道：「下人還不是看夫人的臉色？夫人說不好，哪個敢說好？」
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　　雅秋立刻喝斷其聲，道：「你也昏了！這話是能說得的？看叫人聽見。傳出去，說你個搬弄是非，這園子裡你就別再想呆了！」
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　　桂兒紅了臉，硬生生將一肚子話憋了回去，再看菱兒。偏開臉去，眼裡已然有淚。
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8 L5 U8 e) b3 I$ p" p1 F　　書玉心裡明白。遂叫酒兒：「你帶她們去你屋裡，咱們路上還帶得些風乾栗子香炒松子什麼的，取些出來，你招待她們。」

* o1 p# M. P4 t8 T2 d! V! j5 S　　酒兒機靈地應了一聲，兜手將桂兒與菱兒一左一右拉住，向外走去。

% ]9 X! @8 C2 i* ?" a# e　　劉媽媽從裡間出來，將雅秋的茶送上來，便也向後頭去，只留雅秋和書玉二人坐著，一時倒鴉雀無聲的。

$ [. A) d7 \, {0 j( q9 k* A　　「妹妹怎麼不動手？這糕涼了就不好吃了。」雅秋等了半日，又將碗裡茶喝去一半，方才緩緩對書玉道。

　　書玉心想我早等不及了，要不是你在這兒我顧及小姐身份，早開動了。

5 h* C; V+ _( v' t, y　　「姐姐先請！」書玉親自動手，向雅秋盤子裡放上一塊，這才又向自己嘴裡丟了一塊。
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! _: W0 }: @: @- Y: M  J6 C: f' i- N　　嗯，果然如雅秋所說，名點就是名點，入口細膩潤糯，不懈不滯，軟而有勁，韌不沾牙，雖是甜點心，卻只有微微的甜味，借了茯苓的清香，勝在天然。
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, D& j; T! R) H9 U$ k5 F! q: R　　「姐姐品味不凡，這點心當真好吃！」書玉吃得高興，嘴上便如同摸了蜜一般，手下又勤快起來，雅秋一塊尚未吃完，她已連著三塊下肚了。
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　　吃到喉嚨裡發乾，書玉將面前茶水一飲而盡，又叫：「劉媽媽，茶還有麼？」
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' ]5 x, C: M" {& @" v' x$ g3 n　　劉媽媽從裡間拎著小壺出來，看書玉吃得腮幫子鼓起，不禁笑著嗔道：「小姐就餓成這樣？竟成了個大眼青蛙樣了！」
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　　書玉不好意思起來，心想我是不是太過得意，忘了小姐身份了？好在劉媽媽並不在意，替書玉將碗中滿斟上後，又替雅秋倒上些。

' O; v  h0 x+ \, s3 Y& _　　「二小姐，怎麼今日花廳上，沒見到萍姨娘？」劉媽媽邊倒茶，邊無意間問了一句。
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% p7 f  V1 r* L, v' I/ I　　書玉聽後奇怪，心想這萍姨娘是誰？只是面上依舊裝作若無其事的樣子，不能穿幫。

6 t' I+ Q! @: I7 R　　雅秋聽見萍姨娘這三個字，如被霜打了一般，臉色發灰，手裡正捏著的半塊糕也拿不穩了，只好慢慢放回盤子裡去。
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　　劉媽媽見此，知道必是不好，趕緊又問：「可是又不舒服起不來了？」
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　　雅秋搖了搖頭，細聲低語地開口道：「上年過後，萍姨娘的身子就愈發不好。太太說她是這樣慣了的，只管養著就是。誰知春分過後，竟連床也下來了了，人瘦得只得一把骨頭，太太看看不好，只說在府裡怕是有人衝撞了，愈發將她遷出府去，後來沒幾天，就聽人來回，說已經沒了。」

  G8 v$ s( [0 Y& h  @6 Y6 d　　書玉聽說沒了，心裡就是突地一跳，知道是人死了。劉媽媽更是大為震驚，脫口就道：「沒了？二小姐，你可見到最後一面？」

/ z  f, _* G( a. C7 }+ M　　雅秋再次搖頭，淡淡道：「沒有，太太說了，死人的地方不吉利，一個也不叫我們去。」

; M+ g4 I' G# D, L2 Z6 |9 i' v　　書玉心裡有些明白了，想必這雅秋是庶出，這叫萍姨娘的可憐人，就是她親娘了。
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) m- i+ n, ^6 {3 L$ V7 H$ T1 `* u　　劉媽媽直歎氣不止，又道：「論理，這是錢家的事，哪裡輪到我一個外人下頭老婆子插嘴。只是錢太太心裡太狠了些，這府裡上上下下，人人都知道萍姨娘溫厚善意，錢太太那時不能生養，大少爺二少爺都是萍姨娘所出，後來有了大小姐和你，就這許多兒女，萍姨娘也不曾在太太面前爭過一爭，太太大氣時，萍姨娘更是做小伏低。這些事就連我們潘府裡也都聽說過的。如今太太這樣行事，未免太不厚道了。」
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　　雅秋聽她這樣說，便低頭不語，著力將自己腰間一條宮絛，絞來絞去，直絞得手上青筋也起來了。
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　　書玉暗中捅了劉媽媽一下，口中便道：「媽媽老了，話這樣多起來？！快去裡間看著爐火，一會滅了就壞了。」
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　　劉媽媽會意，知道是自己情急，將話說莽撞了，再看雅秋那樣兒，更是不好再多嘴，只是到底心裡難過，一路歎氣，進裡屋去了。

　　「姐姐別難過了，人死不能復生，姐姐還該自己多加保重才是。」書玉見劉媽媽去了，便將自己雙手蓋在雅秋手上，替她將絛帶鬆開，口中便不住安慰她。
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　　雅秋依舊搖頭，說來奇怪，自書玉進錢府以來，見她最多的動作便是搖頭。

　　「妹妹好心，我自領了。我並不難過，雖說我是萍姨娘所出，到底還是太太的女兒，這是正理，我自要從的。其實太太不喜歡我，並不因為正出庶出，完全是因為我不會付人喜歡。大哥二哥自不必說了，就連大姐姐，也一樣是萍姨娘生的，太太照樣喜歡得心得肉一樣。」雅秋喃喃地道，這話與其說是給書玉聽的，其實更像是說給她自己的。只是到底有氣無力，不能叫自己信服。
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　　「太太喜歡不喜歡又有什麼要緊？」書玉見她一派可憐極了的模樣，實在看不過眼，遂真性情爆發，女漢子上身，情不自禁仗義直言，道：「姐姐只管將自己的日子過好不就行了？下人看不起叫她看不起去，很受不得了，姐姐只管拿出小姐身份來壓制！太太再不中意姐姐，到底身份禮儀是不能錯的！」

6 n3 f" I8 A' j* E7 w7 K& w0 _　　雅秋這下連頭也不搖了，似是累了，只是苦笑道：「妹妹來這裡日子尚淺，所以有些事知道得並不周全。妹妹今後這樣的話也不必再說了。總之園子裡人多心亂，妹妹自己小心就是。」說著，便將身子緩緩抬起，又道：「我也來了許久了，怕是耽擱妹妹歇息，這就回了。」
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( f& L$ c9 q6 N7 C/ U6 n7 ^+ {　　書玉知道是自己將話說急了，也許嚇到對方了。因此也不便再留，遂叫酒兒。
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　　待到人去之後，酒兒與劉媽媽正欲將桌上收拾起來，書玉揮手叫二人坐下：「左右屋裡沒有外人，你們也坐下來用些吧！二小姐人是老實，口味倒是不凡，這點心實在好吃得很！」
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　　酒兒與劉媽媽聽了這話，奇怪地互相對視，過後酒兒望望書玉，道：「小姐想是出去一趟，將以前的事全忘了？這點心是上回小姐來這裡時，帶給二小姐用過的。二小姐說好吃，小姐還得意地很，回來還對老爺太太誇嘴，說自己眼光好，口味高呢！怎麼小姐自己全忘了？」

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　第二百三十一章 閒時念舊

" l+ W* j0 M; b　　書玉一聽這話，心裡咯登一下，心想壞了，真是稍不留意就穿幫！
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　　「嗯，酒兒你說得沒錯。我竟忘了，唉，如今我記性也尋常了，看來是年紀大了的緣故。」書玉有意學劉媽媽說話的口氣，一下將對面二人逗笑出來。

4 i- k& ~/ b- P% C! W# A& K　　「小姐也壞了，什麼不好學，學我老婆子！」劉媽媽嗔了一句，酒兒更是哈哈笑道：「小姐學得真像！劉媽媽平日一有了過失，偏就是愛這樣說話！」

　　劉媽媽重重拍她一巴，道：「這糕都堵不住你的嘴！整天嘴頭子不伏個燒埋，說給你吧，這可不是咱們舊日潘府，勸你收收口吧，自己亂著也就算了，別給小姐惹出禍來！」
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　　酒兒衝她翻翻眼皮，心裡也不得不承認這媽媽說得有理，因此嘴裡嘟曩幾句，也就算了。
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( o* `( Q8 _- I　　三人坐著吃喝，不免又扯些閒話。書玉只說今日所穿幾件衣服，因是當日當了，又重新贖回來的，總覺得有股子霉味似的，就帶了香袋也遮不住。

　　劉媽媽便說明兒天好了，自己拿出去院子裡曬曬，太陽下照過就好了。

, l- M+ I* e/ s5 \6 j/ L  h　　酒兒卻道：「媽媽別拿去院子裡，咱們自已屋裡，窗戶下有陽光的地方，擺張凳子曬罷了。你們不知道，我才聽菱兒桂兒說，今年太太新出的花樣，說家裡境遇不比從前了，一切該省就省，所有小姐的冬衣都少做了一半，大毛更是沒有。小姐這一整套的曬出去。別人也就罷了，只怕常媽媽那老婆子不服，要來尋事。」

, }+ ?- [3 e7 x; ~　　劉媽媽聽這話有理，讚了酒兒一聲，搞得後者有些不太適應，因其在劉媽媽面前一向只有挨訓的份，高興之下，便又道：「媽媽你不知道，中午我陪小姐花廳裡用飯，看錢家大小姐三小姐。面上倒是光鮮，頭上手上也戴了不少，只是看得出來。花樣都是舊的，手工也不行。再說身上，就我站在遠處也看出來，那針腳竟有些是斜得歪了去！你說說看，這家裡用的裁縫能有多好？」

　　劉媽媽嗯嗯二聲。過後自己也道：「你這一說，我倒想起來。剛才錢家二小姐來時，我暗中看她身上那件湖色地富貴萬年紋灰鼠皮襖，顏色發暗，想必是錢太太年輕時候的舊衣，一般新衣服哪有這樣陳的？」

　　書玉不明白這些東西。不過聽她們一來一往，說得倒甚有趣。

　　酒兒這時又道：「還有呢，剛才菱兒在我屋裡。悄悄對我說，錢太太心真是狠的。萍姨娘沒了，她四個孩兒一個也不許去看，只過了十兩燒埋銀子，悄無聲息就這樣打發了。」

　　劉媽媽和書玉聽了點頭。說才雅秋在屋裡也這樣提起，看得出來心裡是難過的。只是口不敢言。

　　「錢老爺也不吭氣？到底萍姨娘也是他跟前的人呢！」劉媽媽咂舌不已，也道：「伺候了他這許多年，兒女也養下了三四個，倒好，成全了太太，自己落個一無是處。最後也不知葬去了哪裡。」
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　　酒兒小嘴一撇道：「可不是？看起來，這家裡只有錢太太最大，錢老爺說話也不管用。」
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　　劉媽媽聽後，再想起前事，不覺犯起愁來：「咱們可算是錢老爺那邊的親戚，今後在錢太太后下這日子，只怕難過。」

　　書玉卻是硬氣得很：「怕什麼？咱們有手有腳，又有許多家底，怕什麼？再者，錢太太看在我爹娘的面上，也不敢太過份，要不然，也不肯接我回來了。我剛才也對二小姐這樣說，咱們只管過咱們的，理她呢！她不願意管咱們，倒正好清靜些！看大小姐和三小姐尖酸刻薄的模樣，就算她們肯親近咱們，咱們也要躲一躲才好呢！」
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　　劉媽媽和酒兒皆笑起來，只說書玉倒是有志氣的，也不枉費在外磨練一場。

) l: g# p, P9 B! j( ^3 c- m　　提起在外，劉媽媽突然想起一事來，遂又愁眉不展，書玉知道她必是想起在外頭的東恩館眾兄弟了。

( G( G; P1 m# u  }: g& m: e- S　　「酒兒，你出去看看，二門外喜子可在？若在，叫他明兒抽個空跑一趟，只說替咱們再取些東西回來，看看東恩館那頭情況如何。」書玉一句吩咐，頓時叫劉媽媽心花齊開，只是過後想了想，又有些擔心。

　　「小姐，如今喜子回府來，再不算跟咱們的人了，小姐能使得動他？萬一錢太太……」

7 |# n  g8 I% x! c0 {　　「沒事，喜子是跟老爺出門的人，不算舅母那頭的。要不然，舅舅怎麼敢指派他跟咱們下去？」書玉胸有成竹，劉媽媽聽後也放心了。
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+ U# n0 F% W0 M( W, q$ q1 J　　三人坐了一會，將點心吃完，書玉又命酒兒裝了些栗子，方才將盒子送回雅秋屋裡。

　　酒兒回來說，怪不得下午常婆子罵人，原來就為了二小姐私下裡取錢，命人出去買糕一事，她不敢說小姐，只說是菱兒桂兒挑唆的，連帶書玉也一併饒上了，好一通罵呢。
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　　劉媽媽一聽便生了氣，直說這家奴僕太沒有規矩，書玉是小姐，她常婆子能有幾個頭，敢罵起小姐主子來？！

' G7 i0 c7 E+ j( b! O　　「不行，我得找她評理去！這還有王法沒有！」劉媽媽當真動了氣，抬腳就向外走去。
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9 n2 T# T3 s5 D. l　　書玉忙叫酒兒拉她回來，又勸道：「這有什麼？常婆子是這樣的人，媽媽只當給狗咬了，不理她就完了，橫豎她只敢在這院裡發瘋，別人也聽不到什麼。若認真與她對嘴，再吵起來，一會到晚飯時間了，廚房裡送飯過來，聽見了反而不好，不說常婆子是無理的，倒反要嫌咱們不如避諱了。」
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　　劉媽媽聽了有理，只是氣不過，無論什麼人，說書玉的不是她就是忍不得。

　　書玉笑道：「這有什麼？左耳進右耳出罷了。你沒見菱兒桂兒她們？來來回回幾次，常婆子就指著罵，她們也只當不見。」

　　酒兒也笑：「想是習慣了。她們倒沒什麼，只是顯得常婆子瘋了一樣，指天捶地就沒個人搭理。」
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  P% g( L: X, f$ C5 r　　劉媽媽聽後，再細想想，果然酒兒這丫頭說得沒錯，不理她，她就是瘋子一樣了，於是也笑了。
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7 N5 P( A) B, T9 t) s　　待將桌上收拾好了，三人便坐下來，既然無事，劉媽媽便將箱子裡針線包取了出來，書玉一見就躲開老遠，從老爹的東西裡撿本書出來，一本正經地坐在窗下書案前，埋首苦讀起來。
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8 H/ y- a$ x! d1 p4 V" y　　劉媽媽手拈細針，悄悄對酒兒道：「到底是咱們潘家的小姐，到哪兒都不忘讀書。上回去鄉下，第一件事也是買事，這次也是一樣，所以我說，書香門第，哪是一般人家比得。」
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! ~" e" _" L; s　　酒兒連連點頭附會，也小聲道：「錢家幾位小姐別的不說，就這一點，就比不上小姐。」
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3 F" a6 n( G" A$ P4 X5 q: d　　劉媽媽卻歎了口氣，道：「也是可惜，若小姐生個男兒身，這就出息了。惜在是女子，讀了也是無用。」

0 s2 x4 I2 u& p6 z7 _　　酒兒不服道：「小姐女紅也是一樣出色，不過她並不喜歡做罷了。她是小姐，哪用得著自己動手？就在家裡，太太愛惜，一般也不肯叫小姐做的。」
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　　劉媽媽聳了聳肩膀，不再說了。

4 I6 a' u7 v3 p* q, E3 ?4 ?0 a. |. @　　她二人雖說聲音壓得極低，對話卻還是一字不落地都叫書玉聽了個不差。她在心裡直嘀咕，看來繡活不學是不行了，可自己手笨指拙的，怎麼學得出好樣兒來？
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# B4 Z) u' r0 F; S( @6 M+ w- R　　思來想去，書玉只是尋不出個好法子來，只好走一步看一步，先躲著再說了。

$ v* P$ B; i4 ?- O6 F, S0 f2 Z　　及到晚飯時，劉媽媽和酒兒早早就將燈點上，冬天日頭短，不到黃昏天就黑了，書玉也不好意思再悶頭看書，看劉媽媽和酒兒在屋裡轉來轉去的忙，又是鋪床又是取水的。在外頭她是做慣了的，這會子若還在東恩館，正是最忙的時候，猛然間閒下來，實在叫她手足無措。
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　　見酒兒正捧著一盆熱水進來，書玉忙上去要接，酒兒碰讓不迭，口中直道：「小姐可別！弄濕了不是玩的！」
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　　書玉只得又去幫劉媽媽鋪床下帷幔，不出所料，也一樣被趕出來，只說不用。
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　　「你們這也不讓那也不讓，我悶也悶死了！」書玉佯裝生氣，坐在凳子上瞪著一雙大眼睛，緊盯住劉媽媽和酒兒不放。

9 y4 a+ z: |/ Z/ T; f　　「好小姐，你只管歇著吧，這點事還用小姐動手？我們帶帶也就完了。說起來這錢家也真是夠嗆，粗使丫頭也沒有，就說這水，還得我親自去廚房裡尋來，要在咱們家裡……」酒兒又開始抱怨。

2 b* T& P* Z; e. `8 P  ~; @　　「你少來吧！怎麼不說要在東恩館呢？咱們正該自己來做，也省得落人口實。你不願跑這趟腿，正好叫我來。今後去廚房裡取水，就由我去，也正好看看那廚娘長什麼樣？竟做得出那樣難吃的飯菜來。」書主托腮悶坐，全然一付無聊的樣子。
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　　「小姐你可別亂來！如今是在錢家，可不是在外頭了！」劉媽媽大驚失色，以為書玉當真，嚇得急攔連阻。
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& ^3 o. L: L5 @4 r6 f) u" M2 g; U　　書玉嘿嘿笑了，酒兒也笑，劉媽媽反應過來，又拍了酒兒一把，嗔道：「都是你挑唆的，我只打你！」
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第二百三十二章 卻思舊情

　　被劉媽媽一通好訓後，酒兒大感不服，氣道：「媽媽最會撿軟柿子捏！怎見得又是我的不是？不敢說小姐，只管尋我的不是」

　　劉媽媽毫不留情，立即反駁道：「你還不是一樣？可惜此時喜子不在，不然你也定要尋他的晦氣是非。」
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　　書玉聽見劉媽媽提起喜子來，心裡不覺大感懷念，此時若還在東恩館，怕不正是樂融融大傢伙團坐於一處，吃喝說笑之際？
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6 }  R- M1 z7 f! F7 @　　酒兒心裡怕也是這樣想來，嘴上話也說不出，眼裡閃出期盼的光來，劉媽媽歎了口氣，因心裡掛念住老九根呢。
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　　「也不知到這錢府來，到底是對還是不對？」書玉對著桌上一盞孤燈，喃喃自語道。

　　劉媽媽幡然醒悟過來，忙道：「自然是對而有理的！若不然，小姐只是在外頭，終究不能了局。依小姐的身份，錢府也算是委屈了，若在外頭，就更不可取了。」
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8 v% o& ], V2 c3 N, p　　書玉不說話，望著燈花出神，心裡突然浮出一人的身影來。高易雸，此時他到了哪裡？可也安置下來了？
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% y, A* Q6 E2 Y　　「書玉妹妹，這麼早就沒聲沒息了？難不成已經睡下了？晚飯還沒送到呢！不吃飯了？」正當書玉三人各懷心事，黯然神傷之時，屋外傳來笑語，只是這聲音聽得出來是不懷好意，再加上書玉此刻本自心情不好，愈發不想搭理。
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　　「外頭可是瑞芬姐姐？今兒著實對不住了，因來時辛苦，我已睡下了。姐姐若沒有要緊的事，就請回吧，待明兒早上，妹妹親自去姐姐門上請教就是。」書玉身子動也不動一下，只將臉偏去了門前。淡淡說了一句。她心裡明鏡似的，知道這樣必要得罪瑞芬，可此時也顧不得了。
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9 ^( w% Y' i4 y/ z3 U　　果然瑞芬站在門外，臉色大變。本來她約了曼英過來，是想當面給書玉幾句重話，也好扳回中午花廳失利一事。不想書玉竟見也不肯見上一面，說句話出來就要打發她二人離開。
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1 Y) ^, _3 G' x& v# U　　「喲，書玉妹妹果然好大的架子！也難怪，咱們錢家跟潘家哪能相提並論？書玉妹妹雖流落在外多時，倒還是這個脾氣不改。若說像姨丈。那真是確實無疑了。」瑞芬酸不溜秋地說道。

　　曼英立即附和，也道：「大姐姐此言極是，如若不然。姨丈又怎會好好的得罪了人，將個一品京官的帽兒丟了？」

# c* S/ F" O+ H6 n: K+ ^　　書玉聞言大怒，二個毛丫頭竟背地裡議論起自己老爹來了！成何體統！

1 T, W* Z3 e0 _　　「原來英妹妹也來了？今兒怎麼不嫌腿酸了？書玉實在覺得慚愧，為了書玉一人，竟累得姐姐妹妹們體乏神勞。話也說得失了常理，按說錢家家風甚嚴，是不可能在背後議論他人，更何況還是自家親戚的。想是瑞芬姐姐和曼英妹妹過於疲乏，說出話來，就有些不過大腦了。」書玉冷冷地向外回了一句。依舊於燈下坐著，只是身子繃得筆直，大有迎戰不退之勢。
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　　曼英被書玉的話嗆得面紅耳赤。當了下人的面，下不來台，眼看小姐脾氣上來，就要發火了。
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: t) ]6 u" B8 c' p1 |# c　　瑞芬趕緊拉她一把，提醒她不可。書玉這次來。是自己爹娘請回來的，聽說姨丈甚有東山再起的可能。她們顧忌於此，不敢當真與書玉硬來，因此心裡不忿，也只敢來陰的，斷然不能與書玉就此撕破臉皮。這也是錢太太對她們千叮嚀萬囑咐過的。

　　「算了，書玉妹妹既然乏了，咱們還是回去了。」瑞芬不陰不陽地沖屋裡道，「反正妹妹在這裡日子長呢，今兒不見明兒依舊要見，哪裡就避得開了？」

　　書玉輕輕笑了一聲，然後方道：「姐姐說得極是。姐妹之間，只怕日日都要相見，姐姐妹妹們有什麼要緊話，就等不到明日？」

　　「好！明兒我就在院裡等妹妹！妹妹若不來，可就真是言而無信，行而無禮了！」瑞芬氣沖沖丟下這句話就走，曼英火冒三丈地跟在後頭，也走了。
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　　酒兒不出聲地沖書玉豎了豎大拇指，書玉看見後只笑了笑，並不理會。倒是劉媽媽有些擔心，生怕書玉就這樣將二位錢家小姐得罪了，本來她們就不是善岔，只怕日後生事。

　　「理她們呢！」書玉看出劉媽媽心思，遂道：「我得不得罪，她們總沒有好心，索性挑明了，倒叫她們有個忌諱，別真當我們是軟柿子一樣，任憑她們揉圓搓扁。」

　　劉媽媽想想也有道理，便點頭稱是。

* G; X+ s1 f2 l5 o; P; X　　廚房裡這時也送了飯來，書玉只說睡下了不用，叫酒兒和劉媽媽收了後頭房裡吃去，自己一個人坐在屋裡，依舊只是看書。

, j; [( G5 _7 g% M$ }5 Q　　晚間歇下後，書玉躺在床上，聽見酒兒在地上只是輾轉反側，又不住地有歎息之聲，於是坐起身來，將床前一付湖色綢繡淺彩葡萄玉蘭壽字帷幔揭開，對著地下那人道：「你怎麼了？只聽見你不睡，忙了一天，也不累？」
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8 o1 x& B* g7 h6 ]8 K' @　　酒兒見書玉聽見，不好再瞞，遂道：「回小姐的話，其實下午我已悄悄溜去二門，劉媽媽本意讓我尋喜子打聽東恩館之事，不想這小廝人竟不見，倒是聽見不少閒話。」

3 F9 ~/ y2 ~6 \8 ]* O　　書玉本見其鬱鬱不樂，只當有什麼大事，一聽不過如此，當下就啐了一口道：「你也知道是閒話了！不過是幾個小廝沒事時在門口胡嚼亂浸罷了，你當什麼真呢！」

　　酒兒看了書玉一眼，欲言又止，書玉覺得了，更覺得好笑起來，道：「你這是怎麼了？能說就說，不能說趕緊睡！」

　　酒兒這才緩緩開口道：「小姐，我說出來，你可別急。我聽二門外小廝們說，高家最近有樁喜事，說是高三爺，已尋定親事了。」
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　　酒兒邊說邊不住注意觀察書玉臉色，原以為要大驚或大悲的，不想竟半點動靜沒有，見其依舊臉色平靜如水，星點漣漪也不曾泛起。

) v1 v) ~1 G$ D3 n# {$ I　　「我當什麼呢！別人的家事，咱們管那許多做什麼？他尋他的親，又與我何干？倒是你小酒兒，念著歪道卻誤了自己睡覺，可真是劃不了的！快睡吧，明兒只怕事也不少，若當了錢家人的面打瞌睡，我可沒法保你！」
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. q2 M* |) R  ~+ ^! _$ q; k0 D　　書玉淡淡說道，過後復又躺了下來，順手也就將帷幔放了下來。
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　　酒兒知道無事，懸了半天的心也就安寧下來，本來她聽見此事，心裡只是慌得不行，又不能尋劉媽媽出主意，自己又不知該不該告訴書玉。如今見小姐知道後，不過如此，倒真是心頭暢快許多，身子鬆弛之後，疲意湧現上來，不過片刻，微鼾遂起。
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　　書玉筆直地躺在被窩裡，動也不動一下。她知道自己不可流露出異樣，酒兒剛才顧忌不敢開口的模樣，深深地刺痛了她。為了自尊，她不允許自己有半分示弱。

　　原來高易雸這樣絕情！面上也許平靜，可在心裡，書玉早已是沸騰勃發，怨氣，不解，忿恨，如一把把錐心之劍，幾沒將她的心刺成魚網。

1 x1 X! m9 u8 K# C. k1 P: L8 q　　想自己與他分開，不過幾個月時候，他竟已尋上了親事！背信棄義！一時間，書玉幾乎要將陳世美三個字也噴出口來了。

　　可是，明明是你自己拒絕了人家呀！高易雸手裡還有你親手寫就的絕別信呢！金小倩突然從書玉腦袋裡竄了出來，她總是這樣不合適宜的出現。

　　我又不是自願！是他老媽上門逼我的！書玉為自己辯護，想起前情，眼淚已欲奪眶而出。
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　　你也會說是老媽逼的！也許他的親事也是他老媽逼的呢？！再說，他高易雸也不可能知道那信是如何來的，依高太太的品性，也不可能自己說出來穿幫吧？！
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　　金小倩的話，瞬間就令書玉發熱發燒的腦袋冷靜了下來，想想也對，這一回，她不得不承認，金小倩說得很有道理。

2 x8 O: M# d  d$ |　　可是，道理歸道理，理智歸理智，感情這東西，是不能以前面所說的二者來衡量與解釋的。想起高易雸那張熟悉的面龐，想想自己穿越千年，竟能與他在這裡重逢，想想自己與他幾乎可能，近在咫尺伸手可得的幸福，書玉不禁含情帶恨，如那風吹楊柳，雨打芙蓉，眼眶中擎住的兩行珠淚，也實難再忍下去，唯有釋放，蜿蜒婆娑而下。

　　這回空氣中的金小倩也不再說話了，慢慢將身影隱去。彷彿她是真知道書玉的難過與憋屈，於是既不安慰也不多嘴，讓她哭出來，發洩出來，倒是好事。
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　　無聲地哭了不知多久，書玉終於累了，昏沉沉睡去，這回再無干擾，一覺就到天亮。

　　「哎呀，今兒可遲了！」待到眼睛睜開，書玉驚覺外頭天光大亮，就自己躺在床上隔著帷幔，依舊看見微微有光投進屋來，因此生怕自己起遲了招人笑話，來不及地就從床上爬了起來。
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  L" Z  ^( I4 n0 a' u" b　　「小姐別慌，外頭還早呢！」酒兒此時業已起身，正在收拾地下自己的鋪蓋，因見書玉忙手忙腳地揭那帷幔，看著幾乎要將那布也扯破了，趕緊上來幫手，又寬慰其道：「外頭亮是因為又下雪了，地上樹上積出一片來，所以印得窗戶上有光。」