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樓主: 1月23

[歷史武俠] [两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》

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 樓主| 發表於 2015-7-2 08:04:43 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第37章 刷存在7 J) H' z! h* v  ~1 Y. Y
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    眼看著娘和大嫂在小小的廚房裡忙得團團轉,葉小天忍不住道:「娘,今兒大年三十,你蒸那麼多饅頭幹什麼?這都第五屜了,不是說二十六才蒸饅頭嗎?」, [  O' N4 K6 w; A8 q; g
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    「去去去,出去,你懂什麼。咱們家二十六那天蒸的饅頭太少,這不你回來了,咱家也寬裕了,得補上,討個吉利!」葉竇氏扎撒著兩手面,一邊解釋一邊把葉小天轟出了廚房。
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    二十四,掃房子。二十五,糊窗戶。二十六,蒸饅頭。到了年底,家家戶戶都這樣,葉家今年尤其的熱鬧,平時房子小,最怕人扎堆,可到了年節,家裡要是空空蕩蕩的,誰心裡也不好受,那是越熱鬧越好。! H1 Q8 A4 U! g7 b& `9 p: ?

7 w) [* z( M5 m1 H. y6 E/ A    拴柱裏屋外屋地亂跑,口袋裡揣著二叔買給他的糖,時不時還要跑去供桌上偷偷抓一把灶糖,其實大人都看在眼裡,只是佯裝沒看到而已,於是自以為得逞的拴柱便美滋滋地跑開了。
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+ M- p2 _, O( `, H/ O& l    老百姓家過年,皇上家也過年。皇帝平時是分餐、分宿,絕對的孤家寡人,難怪當皇帝的都要稱孤道寡,不過大年三十兒他就得和后妃們一塊進膳了。; Q( p. W3 d  d& X1 I8 z

+ a, |+ ]7 [1 U# |1 [    次日皇帝要祭天壇,要接見百官朝賀,要參加各種喜慶儀制,當天晚上還得和皇子皇孫們一起進膳。
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    不過萬曆皇帝自己還年輕的很,皇孫一個也沒有,皇子皇女倒是有幾個,最大的也才五六歲,要由他們的母親和奶娘陪著過來,和他們的皇帝父親一起用餐。
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8 N5 K7 Q/ U: b. q# X    等到大年初二晚,跟著老爹奔波了兩天的葉小天總算有了充足的理由解脫,早早就跑到宮門外等著參加春晚了。這兩天哪是拜年吶。根本就是陪葉老爺子顯擺。0 z* e4 i) |0 @* f; \( s! [1 A/ t
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    兒子這麼出息,當爹的說不出的高興,正好趁著拜年的機會,就連十幾年沒有聯繫的遠親舊友他都想走一走,就為告訴人家一聲。他兒子做官了,做了一個好大好大的官,連皇上都見到了!( I9 B$ y3 u: Y; r$ X- J( @
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    葉小天趕到宮門外,發現竟然有許多大臣已經先於他趕到了,令他頗感意外。其實皇上看戲,只有重要大臣才有安排好的座位。其他人都是共坐條凳,座位也不固定。
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    所以有經驗的官兒都早早趕來排隊,看戲還在其次,就為了靠皇帝近點兒,露臉的機會多些。葉小天一身推官袍服。站在盡著朱紫的大員堆裡顯得特別扎眼,誰也不知道這麼小的一個官兒怎麼也來了。
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    不過人群中總有些耳目靈通的,悄悄對別人解說一番,關於他的身份便很快傳開了。皇親、國戚、功臣、官員、外賓,五大集團,葉小天都不在其中,他是現場唯一一個「跳出五行」的土司老爺。
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    任哪一堆兒他都混不進去,只能孤零零一個人站著。林侍郎其實已經看到他了。不過並未招手把他喚進自己的陣營,他們兩人之間的關係還是隱秘一些好,沒必要宣揚的無人不知。  D8 `$ N4 r) Q; i

% G% U; K. ~# L0 `    等到時辰差不多了。就有太監趕出來引領眾官員入宮。他們到了皇家戲園子搶了座位坐好,就見披紅掛綵,燈火如晝,前邊一座戲檯子,此時皇上還沒來,大家都與相熟的朋友私語聊天。" p- d" f* O( Z! A

4 y, y# x+ W$ Y" _0 D    葉小天沒有認識的人。獨自干坐了小半個時辰,才見三四十個小太監急急奔入梨園。園子裡馬上安靜下來,大家都清楚。這是皇帝快到了。緊接著皇帝的座位處便屏風錦障、明黃桌圍、椅披帷帳地一一鋪陳起來。5 }3 D0 W3 _; W. z* E" U
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    這時御駕才真正趕來,近身內侍、大漢將軍、錦衣侍衛,簇擁著皇帝登上主看台,宮娥上前奉茶的奉茶、打手巾的打手巾,好一通忙亂。葉小天翹首瞧了瞧,見主看台上只有皇帝卻沒有皇后,心中便想:「帝后之間恐怕不甚和諧啊!」
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3 _% C. y/ y+ |    這種場合,其實皇帝應該把皇后帶來,與眾皇親國戚、勳卿大臣們觀戲共樂,可萬曆皇帝對這位皇后娘娘卻沒有什麼感情。當今皇后姓王,原本是萬曆皇帝的母親李氏宮中的一個宮娥。# @$ d0 o+ u$ ]
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    萬曆皇帝十六歲那年,一時動了性,把她給臨幸了,那時她才十三歲。萬曆皇帝只是臨時起性拿她舒解一下*,對她並無情意,事了之後連件信物也沒給她。3 w. O) V! ?0 p" y/ Q9 n( z6 L( y& d

- R* h3 L- J. Q& I2 |    誰料這王宮娥爭氣的很,就這麼金風玉露一相逢,她便珠胎暗結了。過了幾個月漸漸顯懷,被李太后看見,問出了緣由。李太后也是宮娥出身,對王氏自然心生同情,而且她正想抱孫子呢,所以馬上把兒子找了來。/ Z/ s8 h! M9 K4 F6 i. u3 v

7 ~  f' L1 E( Q# e' G    萬曆一開始還不肯認帳,可李太后把《內起居注》調來一查,上邊清清楚楚地記載著他臨幸王氏宮女的時間和地點,萬曆實在無法否認了,這才捏著鼻子認下了王氏,封她為恭妃。
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    過了幾個月,很爭氣的王氏生產了,給他生下了一個大胖兒子,這可是皇長子,有李太后撐腰,恭妃便一步登天,成了母儀天下的皇后娘娘。可是這對夫妻二人的感情實在一般,外臣們對此也有所耳聞,是以見只有皇帝出現也不驚訝。. y; V- ]4 @$ l- D! C' u( y' L& x

/ S4 G4 V* A$ f; c    皇帝一到,便開鑼唱戲了,葉小天坐在人堆裡發現皇帝興緻勃勃地看著戲,根本就沒有理會他的意思,這才發現自己之前的自我感覺實在是太過於良好了。
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    由於上一次入宮給皇帝留下了好印象,隨後又奉上了他精心準備的禮物,他還以為這次見面皇帝會表現出很器重他的態度,是以精心做了一番準備,準備了一套說辭。6 R6 Z0 J" G- X( ]# W; t
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    誰料到了這裡才發現,皇帝根本沒把他放在心上。他坐的位置也太遠,舉目望去,滿堂朱紫,隨便拎出一個官兒來,官職之高都能把他壓得死死的,葉小天不禁心生絕望,這要如何給皇帝留下一個深刻印象呢。
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    李國舅做為當今皇帝的舅父,坐的位置距天子很近,在他左右坐的都是皇親國戚,李國舅與身邊的人隨意地聊著天。偶爾掃一眼葉小天,眼神甚是陰鷙。
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% E2 i, H4 R3 L* Q  T7 ^    葉小天並未注意到李玄成也在,但李玄成卻是從他一進城就開始盯著他,自然知道他承蒙聖恩,有幸參與今日之會。旁邊湊過一隻手。為他半空的杯子緩緩斟滿,李玄成微微側目,與斟酒人目光一碰,不著痕跡地交換了一個眼色。$ v9 D* O. z) N( ]$ Z" @) Q

0 O/ w% Q9 ?) x    斟酒人是徐伯夷,他已被李國舅調到司禮監。當然,在司禮監裡。他只是個給大太監端茶遞水的雜役,但是,他胸有才學,一旦能入了哪個大太監的眼,立即就能飛黃騰達。! I" ^* \& i% c2 j2 y
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    而且在司禮監裡。他接觸天子的機會也多,說不定一句奏對合了天子的心意,就被調到身邊伺候了。李國舅等於是給他創造了無數的機會,投之以桃,就得報之以李,何況葉小天也是他必欲除之的人物。' r: n" k7 |3 f+ S$ i* X
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    兩人心照不宣地碰了碰眼色,徐伯夷便悄然退下了。戲台上咿咿呀呀一番唱,萬曆皇帝聽的很高興。待一段戲唱完,便朗聲道:「今日朕與眾卿同樂,各位愛卿有何才學不妨都當場展示一下。助助酒興如何。」
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    眾大臣交頭接耳一番,便有人起身拱揖道:「陛下,臣觀今日盛況,心有所感,想到了幾句詩,願呈於……」2 e4 T+ \. ^$ B4 ~! ~/ T2 {3 Y
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    萬曆皇帝興緻缺缺地擺了擺手。道:「哎!應制詩麼,就算了。詩詞字畫,揮毫潑磨的事兒今兒都不要。要助酒興,還得輕快隨意些才好,不知哪位愛卿擅於歌舞的,當眾展示一番如何?」& J$ g0 o: _5 f
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    萬曆皇帝這一問,園子裡那麼多人,竟鴉雀無聲。其實不少大臣閒暇時候也會哼哼小曲兒唱唱戲,可是在他們心裡,這種玩意兒自娛自樂尚可,卻不登大雅之堂。只有詩詞書畫這等風雅之物,拿出來才顯得出格調啊,堂堂朝廷命官,咿咿呀呀地當眾唱曲兒?如何使得!6 A; M  A, k. j, D2 f3 F: Z) E

* G6 f; x8 S3 j) `$ K9 n. I    萬曆見自己一句話落了地,竟然沒有人接,不禁有些掛不住了。這時一位白髮白鬚的文官輕咳一聲,仗著自己歲數大,輩份尊,又站起來火上澆油:「陛下貴重,不可輕狂!」
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    萬曆皇帝勃然大怒,用力一拍御案,喝道:「一派胡言!以詩詞歌賦娛興於酒,和歌舞戲曲娛興於海,有什麼不同嗎,朕的道德君子們,嗯?」
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    這句話說的重了,把那老文官噎得愣了一愣。! m. G5 s6 t& U

. O, F/ B: Z/ q2 ?. f    其實萬曆天子本不是會為了這麼一點小事就大發雷霆的人,但是唱戲這事兒曾經給他留下一段慘痛的記憶,那是張居正和馮保還在位的時候,萬曆皇帝有一次喝了點酒,就讓一個小太監唱戲給他開心一下。' z2 U! c4 ^; w4 `. h
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    那小太監不會唱,萬曆就說他是抗旨不遵,仗著酒意,用劍割了他的一綹頭髮,說是以代首級。宮裡大事小情,就沒有張居正不知道的,這事兒自然也迅速傳進了他的耳朵。' P& C# W8 O2 `
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    小皇帝要不學好了,這哪兒行,責任感甚強的張大首輔馬上進宮,到太后面前奏了他一本,太后對張首輔是言聽計從的,小皇帝被喚去長跪半天,聲淚俱下地檢討了一番這才過關。+ \' C" }9 S( k) X

2 C9 T- n4 `, Q  V5 U    如今張居正已經死了,馮保發配去了南京,慈聖太后也靠邊站了,萬曆已經親政,不再是當初那個小皇帝了。他只是想讓節日氣氛更濃烈一點,不想官員們竟然如此上綱上線,頓時勾起了他心中那屈辱的一幕。) r4 x  ~& ?) H3 C
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    壓抑的深,反彈也就強烈,「如今張居正已不在人世,你們還想挾制我這個天子麼?」想到這裡,萬曆皇帝的眼珠子都有點紅了。他氣咻咻地冷笑道:「朕欲與眾卿同樂,就是昏君,就是輕狂了,是麼?」
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    一見皇帝憤怒若斯,眾大臣心中都有些凜然。葉小天一瞧大喜,機會終於來了啊!他此番回京,是為了爭取合法的土司職位,一旦土司之位到手,他回去就可以大展身手了!
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; \7 F1 P1 B$ l3 l2 e& W' R    到時候,很難說一點風聲都不會傳到皇帝耳中,這時候皇帝對他的觀感好壞,將在很大程度上決定著皇帝未來將對他採取的態度。他又豈會把今天這個機會只當成陪皇帝看戲的資本。
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* S2 ]( Z/ d* B% V    像林侍郎這樣的人,要結交也不能急於一時,他得慢慢來,先把林侍郎搞定,再通過林侍郎結交更多的人,漸漸就能建立他的關係網。但是討好皇帝的機會,卻是可遇而不可求的,機不可失、失不再來呀!
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    至於說文官們因此會對他心生鄙夷……,有個卵用!自從他決心要成為土司的一員,而且要扮成一個無害的土包子土司,就已經被人鄙視定了,再多一點鄙視,心理強大的他也抗得住。- M2 V. k0 y2 p3 R" H! f
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    葉小天馬上離席而起,向前迅速衝出兩步,高聲叫道:「臣平日裡好唱唱曲兒,今日陛下與眾大臣共慶新歲,臣願唱上一段,博陛下與諸位大人一個樂呵!」7 p; X1 w) d' D4 }
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 樓主| 發表於 2015-7-2 08:04:58 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第38章 讓罵聲來得更猛烈些吧# f) d6 u) E. S7 C6 O& y/ o
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    有人解圍,萬曆皇帝自然高興,轉眼一看,覺得此人有點兒眼熟,便招手道:「近前說話!」; @' N# Z" ]7 C% ~) P
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    葉小天到了近前,萬曆突然想起了他,微笑道:「呵呵,你是……」
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/ [  I2 D+ `: G3 H    葉小天馬上一個長揖:「臣銅仁府推官,葉小天!」
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! R; a0 B7 X/ Q. F    萬曆「啊」地一聲道:「不錯!葉推官,你既會唱曲兒,那就上台去,唱一段兒給大家聽聽。」, B' ~8 I! _6 S3 X1 B

5 v) w( {6 Z3 U, N    葉小天躬身道:「臣,領旨!」
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    葉小天轉身繞到台後,三把兩把扯掉官袍,急火火地對那戲班班主道:「快著,快著,給我扮上!」7 b: P. {4 L$ ^; f9 q8 l

6 T+ n5 ]* D8 z; e    那班主還以為他打算上台清唱,一聽他還要扮妝,不禁訥訥地道:「這位大人,你……你打算扮誰,得先跟小人說一聲啊!」3 \' S# h" @3 k9 K4 p
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    葉小天一拍額頭,道:「糊塗了,糊塗了,扮誰,扮誰?我唱哪一齣好呢?」
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    葉小天在戲棚裡轉悠了兩圈,突然眼神一亮,道:「有了,就扮他!陳子高!」) y. P9 o7 Z3 [* I9 H0 X

; i$ [2 b/ y% o% m# y7 v* g    那班主肚子裡裝的都是戲,自然知道他說的是哪一齣,當下不敢怠慢,立刻把戲班裡最有本事的一班人都聚攏過來,給葉小天梳髻的梳髻,勾臉的勾臉,換戲裝的換戲裝,七手八腳打扮起來。
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% ]" K# o3 M7 l6 W5 a* ^# D    前邊剛聽了一折戲,此刻正換了一個小丑在台上雜耍,萬曆天子興緻勃勃地坐了一陣兒,還不見葉小天出台,不免有些奇怪。他微一側首,身邊的伴當太監馬上湊過去,諂媚地小聲道:「那葉小天為陛下唱曲兒,賣力的很呢。奴婢使人去看過了,他正在後台扮裝呢。嘻嘻,這人,為了哄皇上開心,還真下功夫!」0 k. m+ U4 e7 B

3 m2 V1 {- Y# _/ y9 Q3 P    能做天子伴當的。那眼力件兒豈能差了,萬曆只一側目,他馬上就明白萬曆心中所想。萬曆聽他這麼說,不禁微微一笑,便也沉下了心思,耐心地等著。% |. [, B( D$ l8 U" V0 V
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    又過片刻,台角有人打了個手勢,那雜耍藝人見了,馬上來了個收手勢,停了手上的玩意兒。趴在台上給萬曆皇爺磕了個頭,便退下去了,萬曆知道葉小天就要出場,他不知葉小天要扮什麼,心中好奇,不禁微微地傾了傾身子。2 S4 E0 y+ x$ s, `! i3 H) q, Y
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    方才葉小天一說他願為天子唱曲兒,眾文官便滿是鄙夷、不屑、嘲諷的表情,可此刻真輪到葉小天出場,他們也禁不住好奇心。人人停了議論,紛紛向台上望去,那陣勢,竟是比名角出場還要轟動。
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3 e2 C' i, _( u- ]    台側一陣梆子聲響。一個麗人姍姍上場……
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( c# L  p$ h: w/ k  |    咦?葉小天還找了戲子給他搭戲?定睛再一看,這人腰身雖是窈窕,可哪裡是女人了,分晨就是一位素袍書生。自然就是葉小天所扮了。
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4 K3 s9 c/ T6 z; v2 x    那素袍書生雖是男裝,眉眼五官卻是照著女性特點描過了的,再加上淡淡敷粉。薄涂胭脂,一張臉豔似桃花。; D8 b" g* L. l! t- [

' H0 o: m. w. L& v    只見他走了幾步台步,娉婷站定,雲袖一甩,便是一段嬌聲瀝瀝的道白:「昨日裡有個相士,說我龍顏鳳頸,是個女人定配君王。噯,當初爺娘若生我做個女兒,憑著我幾分才色,說什麼峨眉不肯讓人,也做得狐媚偏能惑主。饒他是鐵漢,也教軟癱他半邊哩。可惜錯做了男兒也呵。」2 s- |; n9 E7 X3 w. T" U. a

# |) ]6 p8 u8 Z    我的個神啊!
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    葉小天一開口,全場官員、功臣、國戚、太監、外賓,集體惡寒,冷嗖嗖地起了一身雞皮疙瘩,明知道他是一個男人,偏偏眉眼風情這般妖嬈,聲音更是嬌聲瀝瀝,實在是要人命啊!/ E  [( C  a1 b

; }& c9 Q) D2 k7 T8 M6 k    還別說,有位外國大使倒是兩眼放光,頻頻點頭,顯得非常欣賞,他是暹羅(泰國)大使!) y5 j) Y! F5 X$ ]- B6 G% x9 l6 G) e

: _" {* J3 @. i" e' l# V# M    葉小天扮的人物叫陳子高,這齣戲叫《裙衩婿》,又叫《男王后》,是一個依據部分史實加工後虛構的故事,講的是一個叫陳子高的男人,容貌豔麗,鮮妍潔白,如美婦人。螓首膏發,自然峨眉,被陳文帝深深愛慕,最後居然以男兒身,成為王后的故事。3 ]4 {2 K! S, b1 U& b( g
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    這個故事是幾十年前一個叫王驥德的文人所寫,書一問世便勾起了無數人的獵奇心理,紛紛傳閱。此書的名氣雖不及據說是當代名士王世貞披了馬甲所寫的《金瓶梅》,卻也是轟動一時。
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    在場的許多官員,包括其中一些道貌岸然,言必稱禮的君子,私底下都是把這本書翻爛了的,可是現在有人當著皇帝的面唱出來,還是把他們驚得目瞪口呆。
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, o  I9 I* A( d5 u1 b6 c    葉小天在台上唱,眾官員就在台下交頭接耳起來,議論聲越來越大,萬曆皇帝看在眼中,暗暗冷笑,忽爾重重地一拍御案,大讚道:「好!」
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* D) ^0 d! {' u$ x9 r3 U    皇親國戚、功臣外賓們的立場和文官們是不同的,馬上也紛紛跟著叫起好來,今日被請來的還有一些武將,武將們大多數即便有文化也有限,對葉小天這段唱更是聽得眉飛色舞,只是壓著嗓子一直不敢吭聲兒,如今皇帝帶頭叫好,武將們馬上扯開大嗓門喝起采來,這一來文官們更加氣憤。
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: `4 }  j& m1 |6 Q    方才勸天子不可輕狂的那個白鬍子老頭兒怒氣衝衝地站起來,大聲道:「天子之居,堂堂皇皇。淫詞浪曲,不登大雅!這個人竟敢對天子大不敬,唱出此等淫穢下流的曲兒來,臣請陛下嚴懲之、制裁之,以警傚尤!」/ r3 |0 A6 p7 U6 R( J$ `

% k8 L; J; V5 Z) O. F/ _7 c    萬曆逆反的性兒上來,只管翻了翻白眼兒,心道:「大不敬?對我大不敬的,可不就是你們這幫老不死的!」
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  q+ Q( u; i" E: g+ i+ u. w; ?* F2 y    初登帝位,而且之前壓抑了太久的萬曆皇帝稜角尚在,還沒被他的帝王生涯給磨得圓滑起來,是以對這位年老德昭的文官領袖的進諫之語根本不做答覆。
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; U* g, a5 F0 G' H    這老頭兒是翰林院的一位老御史,清流中的代表,威望極高的,他一發話,登時站起一批人,其中三法司口兒的官員最多,因為大家基本上算同一系統嘛。
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7 L9 g8 E$ X  b+ g6 a8 a    眾大臣你一言我一語,把葉小天噴了個狗血噴頭。他們本來就是靠筆頭子吃飯的,言語如刀,字句犀利,在他們的編排、數落、痛斥之下,葉小天簡直是惡貫滿盈,拉到菜市口活剮了都難贖罪。! l; F; g/ {* I7 f+ l3 h! M

$ J' Y" R9 \  l  r+ k    李玄成見此情景。不由有些愕然:「什麼情況?葉小天這是要作死?是不是不用我施展手段,他就要完蛋了?不對……不對……」) F& b! Y/ b1 m+ s6 W
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    想起他和葉小天幾度交手,葉小天都絕地反擊,倒把他弄得灰頭土臉的往事,李玄成馬上否決了這一幻想,他不相信葉小天愚蠢若斯,如果葉小天真有這麼蠢,他還敗在葉小天手上,那他李國舅成了什麼?
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2 k3 K; M! I7 N0 h6 K3 U- @  G7 j    葉小天此時已經唱完了,這齣戲一共四折。每一折出場的人物都不少,葉小天只是演繹其中一段而已。他站在台上,笑眯眯地看著眾文官氣極敗壞的模樣,心中很高興。
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2 l9 s" h. Y$ @) Z$ J" I    「罵啊,罵啊,罵的更大聲些!不知廉恥?太不給力了,你直接說我臭不要臉嘛,說的再狠些。」
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. c2 P5 y0 r8 I    「那老頭兒幹嘛的,好像是二品?這可是頂著尖兒的官了。好的很,你繼續蹦躂,別停嘴,繼續罵!」( n# r' R: J3 _' z
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    「嚯!這位……這位怎麼氣的臉紅脖子粗的。我日了你親爹還是刨了你祖墳,這也太誇張了吧?」9 P5 b  k' W) [% i6 x
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    演戲的變成了看戲的,葉小天扮著戲裝,站在台上看的津津有味兒。最早跳出來的那位老翰林眼見皇帝微微冷笑。就是不接話碴兒,便轉身把炮火對準了葉小天。
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    老翰林戟指一點,大喝道:「奸佞!媚君諂上。禍亂朝綱,把你千刀萬剮也難贖罪過!」
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    葉小天眨眨眼,奇道:「這位老大人在說什麼,下官怎麼聽不懂啊?這不是大過年的,又有聖上旨意,下官奉旨上台,唱段曲兒給大家樂呵一下,怎麼還把您老人家給氣著了啊?」
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    老翰林渾身哆嗦,厲喝道:「住嘴!你方才唱的是什麼?陳子高是什麼人,以男兒之身,色侍君上,簡直豈有此理!你污言穢言,淫詞浪曲兒,不堪入目、不堪入耳啊!」/ {: k+ @; Y" v5 x+ }! S+ G8 u

9 f; O$ Q6 ~7 D- F* o# J& G3 @    葉小天眨眨眼,忽然一提丹田氣,漫聲吟道:「惟草木之零落兮,恐美人之遲暮。眾女嫉余之娥眉兮,謠諑謂余以善淫。閨中既以邃遠兮, 哲王又不寤。吾令豐隆乘雲兮, 求宓妃之所在。望瑤台之偃蹇兮, 見有之佚女……」
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6 H  W! p+ Z9 t0 D1 _# h    喧囂的現場頓時一片寂靜,葉小天吟的這段是《離騷》,屈原先生的大作,雅不雅?登不登得大雅之堂?只是眾人都不明白他何以突然吟詠楚辭,是以都有些愕然。
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    李玄成神色一緊,暗想:「就知道他還有後手,這就來了!不過……他什麼意思?」  ^* W$ A+ X2 w/ v" I+ Y; H! k0 J
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    葉小天吟完了這段辭,向台下一揖,肅然道:「請教老大人,這段辭中,娥眉指何人?」
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    老翰林怔了怔,道:「自然是指屈原自己!」
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    葉小天訝然道:「這首詞不是說一位深閨女子遭群美所嫉,失去丈夫寵愛麼?怎麼會指他自己,難道……啊!」
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7 h3 D' U& O. w( [    葉小天陡然色變,那一驚一乍的模樣,雖然沒說什麼,卻用豐富的肢體語言,把他的意思表達的明明白白。
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    那老翰林實在是年紀大了,腦子轉的沒他快,竟未明白他是在下套,大聲呵斥道:「混帳東西,你以為屈原和楚王有什麼不明不白的關係嗎?真是不學無術!古人常以男女之情比喻君臣之義,用夫妻關係比喻君臣關係,懂嗎?
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    「結微情以陳詞兮,矯以遺夫美人」,《思美人》曰:「思美人兮,攬涕而佇眙。」,這些都是用男女之間的愛情婚姻,來象徵君臣際遇的狀況。臣下得到君主賞識,就像女子得到男人的寵愛。
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    如曹植的《閨情》:「憂慼與君並,佳人在遠道……」李商隱的「為問翠釵釵上鳳,不知香頸為誰回!」 李白的「 卻下水晶簾,玲瓏望秋月。」白居易的「紅顏未老恩先斷,斜倚薰籠坐到明。」都是以女子自比,冀得明君相知,得君行道……」: q9 u4 Y" t; O% }; a5 J0 y
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    老先生太好為人師了,說的滔滔不絕如長江之水。
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6 Z% f2 w% V. D4 K1 }! I5 I    「啪啪啪!」- [# @1 W) u# `$ @/ K" `. [" H
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    葉小天不緊不慢地鼓起掌來,慢條斯理地反問道:「屈原、曹植、李白、白居易,李商隱,他們都可以用女子自喻,表達對君主的忠誠,下官就不可以了?老大人,你這不是只許州官放火,不許百姓點燈嗎?」- T3 f/ w! P, o9 X
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    萬曆天子當著這麼多臣工的面,實在不好放聲大笑,低著頭,憋著笑,肩膀一聳一聳的,實在有些忍不住了。老翰林張口結舌半晌,才憤憤地道:「這……諸位先賢的詩詞何等高雅,你……你方才所唱的是什麼東西!」- T4 M( i- l9 O4 _

+ s4 K% k2 @& ?9 t$ V    葉小天委屈地道:「可是皇上方才說了不許吟詩作賦啊!再說了,下官本來就不學無術啊,陽春白雪的東西玩不來啊,下官就只會下里巴人啊,可下官要表達的依舊是忠君的一顆紅心啊……」+ ]# v& @. b& }

$ I% o$ G! `$ `) m6 V9 ?: n    眾文官被葉小天「啊」得額頭青筋一蹦一蹦的,那老翰林訥訥半晌,才道:「可……可你之所言,太也粗鄙,你……」' A# z; t( V6 {9 G  G$ z! y/ i
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    葉小天聲音朗朗地道:「春秋時候,有個人叫老萊子,他七十歲的時候,父母還健在。老人覺得時日無多,悶悶不樂,老萊子就穿上孩童的衣裳,在父母面前蹦蹦跳跳,哄他們開心。
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6 \/ w) F; T. d3 b% h, ]3 |    要說呢,老萊子當時都已有三代子孫,成了老太公,這般舉動難道不可笑、不粗鄙嗎?不會讓他的兒孫們感覺不舒服嗎?但百善孝為先,他是為了哄父母開心,所以被傳頌至今!: p6 n! j* g$ M  l: N5 |

8 ~2 M& |2 j0 U, F# U5 A8 f% h6 Y    忠孝不能兩全時,當以忠為先,可見忠還在孝之上,那麼老萊子做得的事,下官為何就做不得呢?下官只想著皇上日理萬機,操勞國事,難得放鬆身心,為博君上一樂,也顧不得別人舒服不舒服了。」
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    「什麼?老萊子為了哄爹娘歡喜,顧不得兒孫們感覺舒不舒服,你為博君上一樂,顧不得老夫舒不舒服?那老夫成了什麼?」腦筋一直跟不上葉小天跳躍思維的老翰林,偏偏現在跟上了。6 z, O7 ?, B7 `# t8 {4 J
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    被葉小天一羞一氣,老翰林眼前一黑,登時暈了過去。萬曆皇帝再也忍不住哈哈大笑起來,今天這齣戲,實在是精采,這個年,他過得比以往任何一年都要快活!
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4 }3 P& W  W5 m    可是那些七手八腳扶住老翰林的文官們卻不幹了,對葉小天的辱罵責斥愈加嚴厲,葉小天站在台上甘之若飴,臉上含笑,心中冷笑:「罵吧!繼續罵!罵得越狠越好!將來有人進我讒言時,皇帝必會記起今日一幕,認定了是你們容不得我,至少可為我擋去五六成的災禍!罵吧!就讓你們的罵聲來得更猛烈些吧!」
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 樓主| 發表於 2015-7-2 21:04:27 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第39章 討封
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6 G. d) @* u6 b) [    鬥起嘴來,那位說話總得咬文嚼字的老翰林哪裡是葉小天的對手,被他一番歪理活活氣暈了過去,其他文官見狀大怒,有人衝過去掐人中救那老翰林,有的人戟指大罵,聲討的聲浪氣沖宵漢。
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0 Z1 @# r! Q. a1 V2 c6 u: V4 l9 z    如此情形,哪怕葉小天有蘇儀之辯才,也是無從表現的。見此情形,葉小天便不再說話,只是抱著雙臂乜視他們,冷笑不語。
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    萬曆皇帝「啪」地在御案上拍了一掌,喝道:「夠了!今日朕與眾卿同樂,葉卿上台唱首曲兒,不過是奉朕的旨音,給這慶祝新歲的節日增添些喜慶氣氛罷了,就算曲兒選得不甚妥當又有什麼打緊,眾卿居廟堂之高,竟效販夫走卒之流!」
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    萬曆給這件事定了調子,百官一時也不好再吵下去,因為這事兒說起來確實不嚴重,他們原本是想借題發揮,誰料葉小天自有說辭,擠兌的他們無從反駁。0 |' x2 M0 d# N! \1 Y2 n

* k2 W% t  U$ S6 I/ a& @) T/ N    如今這種情況下繼續不依不饒就有點無理取鬧了,弄不好還會有御史追究他們的君前失儀之罪。尤其是文官之首,當今首輔申時行申大人面沉似水,顯得十分不悅。" i* ^3 U3 {3 P2 _0 g( Y$ a
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    而功臣和國戚派系的人則是一副事不關己的模樣,武官們不用說了,和葉小天一般的粗俗,臭味相投。外國使節們則是一副看好戲的模樣,喧嘩聲便漸漸平息下來。
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8 v1 U8 n6 m, G" _) r    萬曆皇帝看向葉小天,原本陰沉的臉色一變,滿面春風地道:「葉卿唱功了得,忠心亦可嘉,朕心甚慰,來人啊,賜纏頭!」( I( G5 Y$ Z( F( K1 {" ~: \

* `7 L7 c7 `3 \! g7 h) N6 U& d    纏頭?什麼東東?3 P9 D5 q/ {- y9 ]( [( c, c

5 a7 z0 w' a/ [& m    葉小天聽的菊花一緊,這位皇上不會是女人睡膩了,看我眉清目秀,有「翻江倒海之姿」,對我起了什麼歹意吧?男兒大丈夫豈能雌伏於男人胯下,以色相娛人呢,我寧可沿街討飯去,也絕不做兔兒相公!」
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  c. V) u( l' O+ @    葉小天正欲表白心跡,就見一個小太監用一個黃綾的托盤託了一匹緞子走上台來,萬曆皇帝笑吟吟地道:「正值新歲,普天同慶,朕賜你綢緞一匹,你對朕表了忠心,也該對令堂表一表孝心,這纏頭拿回去替令堂做套衣裳吧。」$ G" J: F, j4 K3 g% x

1 X' h0 b, O5 J6 J9 g; X    葉小天一聽這話,這才放心。其實纏頭之資並非專指恩客對青樓女子的賞賜,纏頭這個詞兒最初的來歷從梨園中來。: M7 N' B+ T  n1 X' f
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    達官貴人們在梨園看戲,看的高興了便有賞賜,而緞緞在古代是硬通貨,可以直接當錢用的,當時不會有太多人隨身揣帶沉重的銀錢,便以綢緞作為賞賜。
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' n5 n: {, q; h; c, r; ^, P" Y    受到賞賜的人把人家賜下的綾羅綢緞纏在身上、頭上,既是誇耀自己的人氣,也是變相的向恩主道謝,故而落了個纏頭的稱呼。
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6 W: n: U5 l4 o3 [3 p. D% B    只是葉小天的知識雜而不精,不成系統,有些人所不知的事情他門兒清,有些事情並非什麼秘密,他卻不甚了了,所以生出誤會。3 c7 q3 z0 B( C. L. O6 G

/ h% V) Q: {- s( L, S7 v0 ]    葉小天鬆了口氣,連忙向皇帝再度施禮謝恩,萬曆皇帝眼見那些平日裡讓他常常吃癟的官兒們今兒受了氣,心中甚是爽快,又道:「來人啊,去淑妃宮裡取幾個饅頭,一併賜予葉卿。」
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    葉小天心道:「饅頭?原來皇上家過年也是可勁兒的蒸饅頭啊,這是吃不了啦,拿來做人情麼?你這皇上忒也小氣了些。」) w5 G6 g6 q' h

  ]8 p* h& t( f2 F    葉小天這一回還真猜了個八九不離十,過年的時候宮裡頭的確也要蒸饅頭,為了討吉利,嬪妃們都是較著勁兒地蒸,每個宮裡都蒸上至少十幾鍋饅頭,有點過剩。
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; L; w' m% D+ A1 k2 z7 h8 z    不過,皇帝這賞賜從價值本身上算固然有些小氣了,卻也是一種難得的殊榮。皇帝賞賜的綢緞拿回去,誰捨得把它剪裁了?肯定是要高高供起,就是皇上賜的饅頭,也得擺香案供起來,每日恭恭敬敬上三柱香,謝主隆恩。' c& M9 w; M4 z" d7 |

) P9 C" e& O. g7 t8 j    萬曆已經賞賜過不少饅頭給官員了,方才氣暈的那位老翰林前兩日做了首青詞獻給萬曆,就得到三個萬曆御賜的饅頭,如今正供在他家正房裡享受香火供奉呢。8 {  M1 V% k) `8 Y  y2 h
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    不過,葉小天此番進京主要任務有兩項:一是順利取得土司身份;二是從皇帝那兒儘量爭取政治資源。什麼是是政治資源?家天下,君主制的情況下,一切能拿來狐假虎威的東西都是資源。
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    什麼王命旗牌、尚方寶劍一類的東西他是不會奢望的,但一匹綢緞,幾個饅頭,感覺又實在太輕了些。那饅頭能不能放住且不說,就算能放住,他也不能逮著個人就從懷裡掏出一個發了黴的饅頭,告訴人家這是皇帝所賜啊。! ^. G) m& u, y2 e  @! V3 W
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    至於綢緞,皇帝可是說了,要他拿回去給老娘做身衣裳,他自己穿就是抗旨,給老娘穿,難道走到哪兒都背著老娘?這得多不要臉才這麼顯擺?
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+ X) G3 @7 }7 v: p    葉小天眼珠一轉,忽地拜倒在地,一副感激涕零的表情道:「謝陛下隆恩!臣出身卑微,今蒙陛下如此厚愛,縱粉身碎骨,亦難報答萬一也!' i9 f/ C; o; h
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    今陛下先賞纏頭、再賜饅頭,臣本不敢再得寸進尺,實因面謁天顏的機會不多,此番進京機會難得,是以厚顏想向陛下再討一賞,時刻陪伴在身,以沐浴聖恩,還乞陛下恩准。」
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5 F+ a- B4 ?  x  T; k& v. |3 a    萬曆一聽不禁有些緊張起來。這位皇爺著實有點小家子氣,他不捨財!讓他大把銀子的給出賞賜,他是真不捨得。
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7 L0 n! P* l$ |    不過葉小天前兩天給他進貢的禮物可是非常貴重,今兒話又說的客氣,還給他出了一口惡氣,實在不好意思拒絕。萬曆想了想,猶疑地道:「呃……不知葉卿想討些什麼賞呢?」% P2 i4 I' k& `: V
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    葉小天頓首道:「臣起於微末,今已及冠,猶未有字,想請陛下賜臣一個表字,臣從今往後,每每思及自己的表字是陛下所賜,便如父母之恩記在心頭!」
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0 {8 L- {! J* Q" M  s7 {  G    萬曆皇帝一聽,不由鬆了口氣,只要不是跟他要錢就好,賜個字嘛,這還不簡單。萬曆皇帝摸著微髭的下巴,沉吟片刻,便道:「小天,曉天,拂曉之天,嗯,那麼朕就賜你一個表字『沐晨』,你看如何?」; x' _! e6 S) b
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    萬曆這表字等於是自詡為太陽了,拂曉的時候,沐浴的晨光可不就是陽光?臣子沐浴君恩,這君恩就是陽光,皇帝自然就是太陽了。6 H8 c. L. ^0 \  j8 w
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    葉小天大喜,馬上頓首道:「葉沐晨叩謝陛下!」
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+ r- q5 ?5 p; u    萬曆皇帝臉上露出輕鬆的笑容,輕輕點點頭,心道:「此子不貪,很好打發呀!」1 n  R( a. {5 c$ x; ]! t

; p+ \2 M/ G* ~3 v    葉小天也是由衷的歡喜,皇帝高居九重宮闕之內,不通世故,很好忽悠啊!& H' E5 F! S' t- @5 j% T' v
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    皇帝要是賜點別的,他只能供在家裡,來了客人顯擺顯擺,除此之外別無大用,但如今討來一個表字,但凡見了地位高於他的人,他是一定要介紹自己的表字的。
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6 G) m! @' q. Q! K8 y+ w    到時順口提一句這是皇上親口所賜。地方大員們哪知道這表字由來的詳細情況,哪知道此人和皇帝的關係究竟有多密切。
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    剛正不阿的大臣也就算了,但凡稍有揣摩上意的心思,就得根據這個表字惦量惦量眼前這人的份量,會幫助葉小天解決許多不必要的麻煩。% R: u4 @0 O# I

0 f( |; C& }* i6 c% x% C* U4 G1 {+ k    葉小天是打定主意,此番得了土司的合法身份,回到貴州後要大幹一場,所以現在千方百計為自己創造有利條件。
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    萬曆哪知他心中打算,只道這廝公然討表字的行為是再度拍馬屁,雖然諂媚的有些肉麻,比起那些道貌岸然的大員們卻可愛了幾分。* `8 D; Z; H5 F) W# l
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    萬曆皇帝對葉小天談不上有多喜歡,但是為了和大臣們嘔氣,卻刻意地想表現自己對葉小天的青睞,是以微笑道:「愛卿平身!三日後宮中放大焰火,愛卿可入宮觀賞!」# @0 o) G& w! }4 T+ Y1 _/ T

, ?$ s, L! F$ l1 `4 e    葉小天大喜,再度叩道:「謝陛下!」
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    眾文官齊齊鄙夷兼嫉妒之:「馬屁精!」
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" v! G7 _- G$ x& \    鄙視完了再齊齊乜向萬曆:「真昏君也!」" {3 R7 \+ s, F3 e( a; B$ u
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    李國舅一旁看著,暗暗冷笑。他就知道葉小天上台扮小丑,必然早已預備了後手應付百官,如今看來果不其然。李國舅暗想:「且讓你再猖狂一時吧,待我使出絕殺之計,看你還如何應對!」# K4 M- U6 j" y! u+ E6 z

' O2 O6 @. l$ a4 R1 b3 |    李國舅曬然一笑,站起身,悄然離開了席位。- k8 x( r6 ~+ @. x

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    葉小天回到家,果不其然,老爹老娘一聽說那綢緞和饅頭是皇帝所賜,馬上跪下來誠惶誠恐磕三個頭,然後把綢緞和饅頭隆而重之地供了起來。
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    葉竇氏擔心孫兒嘴饞,還再三叮囑拴柱:「拴柱啊,餓了和奶奶說,案上供的饅頭,你可千萬別動!要是啃一口,奶奶揍得你屁股開花!」1 u# K+ A4 W% m4 C0 W/ ~

$ l% F. H" @* F+ h$ ?    葉老爹站在一旁,望饃興嘆:「皇爺這饅頭賜晚了啊,如今都過了大年了,親戚朋友該走動的也都走動過了,怎麼叫他們來看看才好……」; q- |# H0 Z" H

3 o9 ^& y3 l- M; S  Q& x+ h; G7 f    葉家歡天喜地的當口兒,司禮監「手巾」徐伯夷像只地老鼠似的悄然鑽進了國舅府。
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    手巾比火者高了一級,火者是宦官裏邊最低一級的閹人,干的是燒炕灑掃等雜務,手巾嘛,顧名思義,是給大太監們打手巾板兒、端痰盂倒馬桶的角色。
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! h* j+ E* {( A+ `; y' T    李國舅一見徐手巾,馬上自袖中摸出一個紙包遞過去:「這是某煉丹時煉出的一種藥物,無色無味,不傷人命,卻能令人如患重疾。」
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8 f7 R1 @% G) t0 s- V    徐伯夷順手接過,李國舅又道:「宮中已經準備妥當?」# W( }2 M& A5 {& k0 \7 V' p
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    徐伯夷頷首道:「是!國舅這邊可也準備妥當了?」1 e2 Q7 p5 N& ?% Z& l7 `

# `9 T2 {+ M, Y/ L: F7 y    李國舅冷冷一笑,道:「傳說孫猴子有七十二變,故有七十二條性命!這葉小天就算是孫猴子下凡,這一計,我也能把他七十二條性命,一併革了!」
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 樓主| 發表於 2015-7-2 21:04:40 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第40章 小氣天子& Y: x: p( w* A4 [! V* c! \1 A& U. f
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    過年要放炮竹,這也是從古時候就傳下來的規矩,皇家同樣要食人家煙火,也同樣保留了這一傳統。5 N/ v, {1 l9 f3 s# v$ B. E
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    不過和民間不同的是,民間放鞭炮有固定的日期:臘八放一次,大年三十放一次,正月初一放一次,破五再放一次,而宮裡放鞭炮根本沒有固定日期,從臘月二十四開始,一直到十月十七,宮裡每天都要放鞭炮,白天放鞭炮,晚上放焰火。
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: R$ o4 ^+ f" v$ i9 n; D8 Z    不過宮裡放鞭炮、放焰火,是有固定地點的,即乾清宮正殿前的那片廣場,其它地方任何時間不得放炮仗、放焰火,違者重罪。* J- u" @) ^, F* F' z5 I( b

( X+ p4 \4 M4 Q( v3 D    宮裡有這般規定,一則是怕鞭炮聲驚嚇到已經懷有身孕的嬪妃,乾清宮是皇帝處理政務的大殿,距後宮較遠。另一方面則是怕宮中走水燒燬宮殿,釀成重大事故,只集中於一地,便於看護防範。
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    皇上說的三日之後,已經是破五這天了,這一天一大早,乾清宮的鞭炮聲就震耳欲聾,當日晚上的大焰火規模也將僅次於大年三十和正月十五。0 h/ _+ t0 X8 P2 s. I

6 f7 A- N+ H* I+ J9 V# ~    這一天,依舊是皇帝與百官同樂的日子,至於嬪妃們,得等到正月十五,才可以聚集到乾清宮前來賞焰火。+ `% \+ @" l' ?! e; e" c8 x: y6 U( h
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    葉小天這是新年期間第二次入宮見駕,所以不用像上一次一樣身著官袍那麼正式,於是他很燒包地把自己的海龍銀針又穿上了。! n' }; C% P5 J' _

! e, j0 R- N- j$ \" s7 x4 a1 {# C( d. F    其他大臣乃至皇親國戚都有固定的俸祿,家產未必微薄,可是在皇帝面前總要有所顧忌,所以穿得既不寒酸,卻也並不奢華,像葉小天這麼奢侈豪綽的,那是蠍子拉屎獨一份兒。0 g- W  q; ]/ q
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    不過葉小天此番進京,給自己的定位就是「土豪」。而且是一個很土的土豪,這般打扮正合乎他的身份。
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    此番入宮,葉小天本以為會因為他的打扮招來更多的鄙視,甚至那些意猶未盡的文官們會一見面就群起而攻之。所以他事先和李秋池還模擬了一回受到圍攻的場面,做足了準備,鬥志滿滿地準備再把文官們狠狠得罪一回。' c$ |( X) L; l3 |& w+ I
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    可是他到了宮裡才發現,皇親國戚、功臣勳貴乃至武將、外賓來的都很多,文官們卻寥寥無幾,除了幾位大學士只有小貓三兩隻了,完全沒有他預想的一露面便有一群瘋狗一擁而上的場面。
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    後宮裡面。淑妃侍候著年輕的皇上穿著袍子,伴當太監跪在地上給他整理著袍裾,細聲細氣兒地道:「皇爺,鄭尚書剛剛派了人送消息入宮,說是吃壞了肚子,不能入宮觀焰火,向皇爺告罪!」
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! a" k3 N, X7 d# @+ d    萬曆張著雙臂站在那兒,微微冷笑道:「哦?吃壞了肚子,呵呵。這是第幾個因身體不適不能來觀焰火的大臣啦?」
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6 c9 M9 w' z; Q3 Z* I    伴當太監微微露出為難神色,小聲答道:「奴婢……奴婢記不太清了,好像……好像是……第九個吧?」% p6 T7 m: e" n9 ~& O

- f' R! x% L# g4 e, x    萬曆「嗤」地一聲,道:「滑頭!這是第二十九個!」- p6 \" W  Q; p8 }2 d% K# x
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    伴當太監連忙跪倒叩頭。道:「奴婢有罪,奴婢這算術兒學的不好……」
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    萬曆皇帝嘿嘿一笑,輕輕抬起腳,佯踢了一下。伴當太監就勢一滾,佝僂著身子,貓兒似的打了個滾兒。逗得淑妃掩口一笑。* [" F  ~& L% [8 v# j8 Y% L

, j! W( a3 s9 q4 A) M    萬曆冷哼道:「你這老貨,心裡清楚著呢,別跟朕裝蒜。哼,這群文官,和朕真是相看兩生厭吶!他們不來,這是抗議朕厚待葉沐晨呢,隨他們去吧,朝堂上,朕受他們的氣也是受夠了!國事上有時候不得不向他們妥協,如今這是朕的私事,他們也要指手劃腳,非得叫朕按他們的主意辦!還拿朕當小孩子麼?愛來不來,隨他們吧!」) a7 k' L/ {- {) m8 r' U

; a3 E4 y/ f' X5 J- X9 u* i    萬曆說著,衣袍已整理妥當,萬曆甩了甩袖子,舉步向外便走,悠然吩咐道:「走啦!沒有那些面目可憎、時時來朕耳邊聒噪的烏鴉吵鬧不休,朕更快活些!」
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" g5 B' u; a4 T" X! C+ B; z7 Q2 _+ i    還側躺在地上扮懶貓的伴當太監連忙一骨碌爬起來,屁顛屁顛地追了上去。他侍候的這位皇爺什麼脾氣秉性他最熟悉不過,大臣們想他怎麼幹,他偏不那麼幹,天生一副驢脾氣。! ?* v% ]5 F$ N, C

* _) Z7 j; N3 h- c2 y( q% B' t( H    不過,輕重緩急皇爺還是分得清的,在國事上他還是不會處處與大臣們唱反調的,有了怨氣不滿,也是常常用其他不影響大局的手段來發洩,這位皇爺心裡頭明白著呢。) l- [/ W2 }/ }# H( w9 l

+ y& ]% d+ V* G7 [) V    此番不是去戲園子聽戲,位置設在乾清宮中,所以受邀的文武百官、皇親國戚乃至外賓使節都有固定的位置,葉小天被引到他的位置後,就沒挪過窩兒,反正他誰也不認識,和高高在上的那位皇爺一樣,都是「孤家寡人」。
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    皇上趕到後,大殿前先是上演了幾齣火戲雜耍一類的把戲,不過殿上並無人觀看。雜耍只是製造一下熱鬧氣氛,沒有直接放焰火一則是因為天色尚早,看不出效果。二來也是因為放焰火是重頭戲,直接放完了,大家收拾收拾也就該出宮了,未免會有一種雷聲大雨點小的感覺。
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% \* b2 a$ [( Y% U    這邊演了幾齣雜耍,御膳房的小太監們便端著托盤,將一碗碗熱氣騰騰的夜宵端了上來。今兒宮裡沒給大家準備盛宴,大臣們也不差那口飯食,都是在家裡吃飽了才來的,不過畢竟正值新歲年節,再加上放焰火的時間比較晚,夜宵還是要準備的。
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5 u9 T* v5 M4 D    葉小天就聽他旁邊座位上的一位官員笑道:「陛下賜餃子了,不知裏邊包牌子沒有。我聽說大年三十兒宮裡包餃子,裏邊就是放了牌子的,娘娘們有那運氣好的,吃到過一尊金佛呢。」
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$ F3 L* h% W& D3 v( B    更遠些位置的一位官員「嗤」地一聲道:「你就別想好事了。就算餃子裡放了牌子,怕是綵頭也不大,咱們這位皇上有多小氣你又不是不知道,娘娘們吃餃子得到的綵頭大,那是因為她們得了什麼寶貝都是皇家的,反正也出不了宮。皇上捨得給咱們寶貝?」
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    兩個官員嘻嘻哈哈地調侃著,葉小天心想:「除了幾位大學士不得不來,其他文官顯然是以不來觀焰火跟皇上賭氣呢,能來的都算是傾向皇上一邊的了,尚且如此調侃,看來大臣們跟這位皇爺關係真是扭巴的厲害啊。」: \6 k" }% t  C! U0 U- h

& a% @1 N) ?/ Q/ `    他倒沒有在意餃子裏邊有什麼寶貝。他家裡包餃子,裏邊也要放東西的,一般是放一枚銅錢,誰吃到了,就意味著誰要交好運。
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5 t2 w* B/ u! T, J4 w    記得他離開京城的那一年,大年三十的時候,兩隻放了銅錢的餃子就都被他吃到了,頭一隻時他沒注意,一口咬下去差點兒把大牙蹦掉,也不知他後來的連番奇遇是不是就是從那時起就有了徵兆。3 b  y3 _' @$ n0 d/ N& w" S
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    不過。旁邊官員隨便調侃的一番話,卻讓他從中讀到了很有價值的情報,皇帝與大臣們關係如何,若能準確把握,對他很有幫助。有時甚有價值的情報就是這麼在一點一滴中得到的。! q$ j1 }% s( E

' e" W2 x2 M& M9 ?0 R6 f3 X5 P    一隻紅漆的小碗兒送到了葉小天的面前,熱氣騰騰的,葉小天低頭看了看,五隻餃子。葉小天也想嘗嘗這宮裡的餃子味道如何,便挾起一隻。小心翼翼地小口吃了起來。
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% [( ~- \$ [  @) V0 O/ F. \* ?2 Z    餃子是素餡的,用剁碎的蘑菇等蔬菜調配而成,味道還不錯,可是就跟宮廷音樂一樣。講究的是一個中正和平,不肥不膩、不咸不淡,不難吃卻也談不上如何的美味可口。. {: k9 n( g8 N) l% [9 Y. c

9 o7 l- {  w* k& U    「咔」,吃到第三隻餃子時。葉小天輕輕一口咬下去,被硌到了,雖說對這位小氣天子的賞賜不抱希望。葉小天還是有些小激動,連忙把餃子拿開,見裏邊露出了小竹牌的一角,竹牌上刻了什麼卻看不清楚。7 L5 J  ]+ b" v# U# T: C
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    葉小天趕緊把那小竹牌從餃子裡抽出來,藉著燈光仔細看看,只見上邊寫了兩個字:「筷子!」
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    葉小天大失所望,不過想想就算拿個屁回去,只要是皇帝放的,爹娘都能樂上老半天,便向不遠處一個小太監招招手,等那小太監走近了,葉小天便把牌子遞過去,道:「有勞公公,我中獎了!」
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    那小太監接過牌子驗看了一下,便小聲問道:「這位大人是?」
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    葉小天道:「銅仁府推官,葉小……哦,葉沐晨!」/ \' E  p1 m* n3 ~4 C! d3 d4 J* C
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    那小太監便直起腰來,大聲唱道:「賀!銅仁府推官葉沐晨中了頭彩,御賜筷子一雙!」; s) S, o0 p9 t+ [! r# E

9 [9 }: O& k9 ]# j7 C; |9 _' z    兩邊的文官本來還有些眼紅地瞪著葉小天,一聽是雙筷子卻吃吃冷笑起來,其中一人揶揄道:「拿回去還得弄張香案供起來,也不知這雙筷子值不值那一日三柱香!」6 w$ O- o! Q5 o' b
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    葉小天笑吟吟地答道:「不勞足下費心,我家有錢,就算點上兩盞長明燈,我也燒得起油。」那官兒被他噎得翻了翻白眼,冷哼一聲扭過頭去。
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    從葉小天開始,陸續有小太監唱「綵頭」,就見萬曆天子笑眯眯地吃完了自己盤中的餃子,那筷子、盤子、碗、醋碟、手巾,就被小太監擦乾淨了,一一送到中獎官員的面前。) t: m  T6 N# ?+ f; g

2 w$ L9 Q: x1 D" A2 [# t8 r    葉小天握著那雙猶有天子手上餘溫的筷子,無限感慨地看向御座,彷彿看到了他們家的那隻胖福娃兒正坐在上面左顧右盼,憨態可掬。大過年的,這種賞賜……,原來這位天子是屬貔貅的,只吃不吐啊!8 L8 @! G) I7 J, G& s2 |
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    吃罷餃子,杯盤一撤,萬曆天子就笑吟吟地道:「眾愛卿,與朕一起到丹墀之上,共賞焰火!」
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    眾大臣、國戚、外賓等紛紛站起,有太監簇擁天子在前,眾達官貴人隨行於後,一起向殿外丹墀走去。% u! V7 G- b5 j" @- ]: ]

9 M$ n1 R% N; K$ w/ ^    躲在蟠龍柱後的徐伯夷悄悄探了探頭,向陪在萬曆皇帝身邊的李國舅遞了個眼色,輕輕一點頭,李國舅見了,唇角不禁露出一絲陰冷的笑意,他知道,大事成矣!# h6 O2 r/ @8 u8 R  B% N# Q  v

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 樓主| 發表於 2015-7-2 21:04:51 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第41章 絕戶計第一環
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    徐伯夷和李國舅對了一下眼神兒,知道李國舅那邊業已得手,不禁心花怒放。他轉過身,興沖沖地向右梢的西暖閣走去,他一把推開三交六菱花的大門,恰好看見一位職階很高的大太監走過來。
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    徐伯夷只覺此人看著有些面熟,卻還叫不出名字來,但他人機靈,想也不想,就順勢就跪在地上,對那大太監叩頭道:「小的給公公拜年,祝公公新春吉祥!」# R8 _3 v  i1 R* y5 z8 s+ T) F

- L* k# q* N& ^2 H    那大太監一看他的袍服就知道這是個雜役宦官,便笑眯眯地從袖中摸出一串大錢兒往他面前一丟,道:「起來吧,皇爺正觀火呢,你機靈著點兒,可別出了漏子。」$ G) s$ _) e0 _) w
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    徐伯夷趕緊把錢撿起來,又向大太監叩了個頭,爬起身時,見那大太監已經走開,這才鬆了口氣。
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    宮裡過年的時候,小太監當然也要向大太監拜年,如果是有職司的太監,比如內廚房裡負責採買的太監,大太監是不給紅包的,相反,他得給大太監準備一份極其豐厚的年禮,否則大太監一不高興,明年這份肥差可能就不歸他了。
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! c, \. g, E4 O/ U, g    但普通的小太監除了一份可憐的月錢,其它的什麼都沒有,所以他們向大太監拜年的時候,大太監多多少少總得給個紅包意思意思,說起來也算有點人情味兒。
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    乾清宮門前是一座大露台,兩側各有一隻巨大的石製烏龜和仙鶴,取龜鶴延年之意,象徵江山社稷萬代相傳。不過那龜的頭是龍頭,因為這只石龜並不是普通的烏龜,而是龍之九子中的「霸下」。7 j/ S- E/ X0 W9 U& E4 I- n4 q& g
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    同時,在露台兩側還各有一座石台,石台上各設有一座鎏金銅亭,稱為「江山社稷亭」,宮裡的人稱其為金亭子。象徵著江山社稷都掌握在皇帝的手中。% l" u5 G6 p7 j# K' C% G
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    在皇帝召集進宮觀賞焰火的達官貴人當中,論起品級葉小天是最低的,所以他站在最外側,左手邊恰恰挨著一座金亭子。葉小天就靠在金亭子邊兒上等著觀賞焰火。
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  o" K4 X& ]  e; i6 n    大殿前已經杵著好幾十棵花樹,各種各樣的花炮就綁在花樹的枝杈上。放煙花又叫放願花,在花樹上的花炮萬花齊放時,觀賞焰火的人是可以暗中許下願望的。- K# i; i6 r7 Q% c. v

4 }6 u; m2 {/ r% b2 f9 P, h! T/ |    同時,在數十棵花樹最前方還有一張神案,神案上供著一頭「神豬」,這種神豬都是提前三年就由宮裡選定的。一旦被選為神豬,司苑局就會派專人對神豬進行飼養,用的全是精飼料,等到要宰殺時,神豬都被養得其肥無比,肚皮拖地,至少七八百斤。
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7 N; X6 S$ N" w    此時,那頭用來還願的神豬已經被宰殺完畢,褪了毛供在神案上。但見豬口大開,嘴巴里含著一顆大繡球,四腳紮著紅綢,後背上插了一口刀。瞧起來煞是威武。
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    葉小天好奇地看著,就見一個大太監走到萬曆皇帝面前,低聲請示了幾句,轉身一擺手。幾十個小太監便拿著香頭兒跑過去,眾人屏息看著,就見小太監們點燃了火藥捻兒。調頭就跑。: i  d# n9 h# t

7 C- d, h+ q+ k1 y9 m+ B9 e    那火藥捻兒挺長,從地上一直拖到花樹上,火線「嗤嗤」地燃燒著,突然之間觀看煙花的人眼前一亮,原本黑暗的空地上千樹萬樹煙花盛開,噼啪爆響著把一團團焰火送上了天空。
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' ~- x1 ]+ w3 }' D    這些皇家特別訂製的焰火有人形、有花形、還有動物形狀,色彩絢麗,圖象各異,火花噼裡啪啦,從各個方向蹦開,在半空中交錯爆炸,炫人耳目,令人看得目不遐接。" x, \6 m6 {7 Z
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    葉小天仰頭看著夜空,饒是他對煙花本來沒多大興趣,眼見如此美麗的畫面,也不禁為之震撼:「這還真他娘的過癮吶,等我娶瑩瑩和凝兒過門的時候,我也要大放焰火,一定要比這小氣皇帝還捨得花錢……」
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1 `! V) x7 T, e5 V" c    葉小天正仰頭看著焰火,暗自打著主意,忽地感覺旁邊一陣騷動,葉小天扭頭一看,就見眾官員已經不再看焰火,而是紛紛向丹墀正中的位置跑去,那兒本該站著皇帝,但皇帝已經不見了。
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! t: {6 n& t3 j, R1 Y4 n* V5 B    葉小天大為驚訝,急忙拔步向那兒跑去,眾官員國戚不分誰高誰低、誰貴誰賤,都在往人堆裡擠,葉小天見狀也不怠慢,想也不想便往裡沖。他著急呀,雖說現在被敕封為土司幾乎是板上釘釘的事兒了,可皇上還沒下旨呢,萬一皇帝英年早逝,嗝屁朝梁,他怎麼辦?
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    葉小天穿的是海龍銀針的極品袍子,而那些官員們大多穿的是絲綢衣裳,皮袍和絲綢一磨擦,噼噼啪啪的直起靜電,電得那些達官貴人紛紛閃避,被葉小天順利擠了進去。) t  G' F% |! l! e/ e. q

; D8 Y" {' B1 J% v( d    葉小天衝到裏邊一看,就見萬曆皇帝雙目緊閉,臉色鐵青,正被他的伴當太監抱在膝上,帶著哭音兒慌張大叫:「皇爺!皇爺!您醒醒,您可不要嚇奴婢啊!」$ \+ d6 [" v0 s2 h2 F
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    葉小天吞了口唾沫,緊張地問道:「皇上這是怎麼了?」! g; k! t7 O, \0 D6 q' O. m+ g/ n: I

4 E+ A, d! q) r3 g; S4 F    旁邊一個白鬍子老頭兒回答道:「不曉得,皇上正仰頭看著焰火,忽然一陣天旋地轉,就昏過去了,幸虧被人扶住,否則一路滾下丹墀,定要傷了龍體。」. k- Q! }+ V9 k5 D4 P1 ~1 `* h
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    那老頭兒說著扭過頭來,與葉小天目光一碰,兩人同時一怔。原來這老頭兒正是上回被他氣昏過去的那位老翰林。許多文官今天都稱病沒來,不過這位老翰林因年歲太高,仕途上已經沒什麼發展,只熱衷於虛名,所以還是來了。+ \4 T) a! W2 R, d  j% P( ?
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    老頭兒一見是葉小天問話,馬上冷哼一聲,扭過頭去。葉小天撇撇嘴,也扭過頭去,身子一動,摩擦起電,老翰林跟被蜂子蜇了似的「哎喲」一聲,葉小天兩手都籠在皮裘之內,卻是渾若無事。
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    「快!快叫御醫!」
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    有個大太監慌張地叫起來,同時指揮眾官員讓開,以便小太監們進來抬皇帝,葉小天抬頭看去,就見分向左右閃開道路的皇親國戚中恰有一張熟悉的面孔微微一閃。1 V6 g, x4 n5 E! }, Q5 l  v7 N
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    葉小天頓時一怔:「李玄成?」1 X6 F' x5 u9 H! u) t

; A; n5 b6 L/ r/ N) L    因為李玄成一直刻意躲著他,葉小天對京中大員不熟悉,看了也認不出誰是誰,所以一直沒有認真打量坐在上首陪伴君王的那些大員,直到此刻才看到李國舅。5 ~" V  j4 }( z& E: O. E: Z

# }7 t4 n7 Y0 c. D' h" a    見李國舅有所迴避的樣子,葉小天心中不禁生起一抹奇怪的感覺。不過現場一片混亂,小太監們又衝進來抬皇帝,葉小天被其他人擠著退開,一時只顧提妨腳下,免得一腳踏空,所以也未多想。
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. P4 N: a+ Y# i7 _+ y8 P    皇帝突發怪疾,這焰火自然是觀賞不下去了,眾大臣呆呆地站在乾清宮前等候皇帝的消息,葉小天穿著上好的皮袍,禦寒效果極好。站在凜冽的寒風中夷然不懼,其他官員一則衣袍不及他的禦寒效果好,二來大多歲數比他要大,不及他身體強壯,不一會兒就凍得瑟瑟發抖,只好跺腳取暖。5 M: ?( ]5 t1 X% _4 G( ^. G& R

0 l* Q" M- \2 i: b* X    眾人等了好半天,才有一個大太監匆匆趕來,說是陛下已經甦醒,先前只是胸中憋惱。失神昏倒,如今已然沒有大礙,叫眾官員安心。隨即便安排小宦官引領大家出宮。
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( w1 u) o  \2 {2 ^4 T2 ]$ F    皇帝究竟是否無恙,是否已經甦醒。大家心裡也沒有譜,只是人家已經這麼說了,只得先行離開皇宮。" C, R/ K/ e7 ^# X

8 Q1 x/ Z" D3 f/ ]( g    葉小天出了宮門乘上自己的車子,趕回客棧。洗漱燙腳上了榻,已經被被窩暖得香噴噴、熱乎乎的哚妮輕輕攬著他,給他暖著身子。柔聲問道:「小天哥,宮裡的焰火放得好看麼?」9 T$ l5 L! E  }1 r

9 a$ C, E" c2 D: k& R& v4 L6 L) `    葉小天撫摸著她翹挺圓潤的臀肉,答非所問地嘆了口氣,道:「但願皇帝老爺安然無恙吧,否則咱們這次京城之行,恐怕就不會那麼順利了啊。」2 t9 |( P7 G! E' \: @" p

, U+ h! n  ?: A) p    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
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    皇帝猝然暈倒,其安危關係到葉小天此番京城之行是否順利,葉小天對此自然非常關注,第二天一早就讓李秋池出去打聽消息,誰料李秋池出去轉悠了一上午,居然沒有打聽到任何消息。
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1 z% O  v) Q! k2 r/ e8 f3 M    民間百姓只知道昨天皇帝與百官昨夜在乾清宮賞大焰火,君臣同樂,異常和諧,除非之外一無所知。皇室從來都不願意讓百姓們知道太多的事情,通過百姓們的渲染,一件小事常常也會被他們傳的沸反揚天.7 M8 Q# i% I: E# U
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    而官員們同樣不會把這件事說出去,「君不密則喪其國,臣不密則失其身」,一向是他們的座右銘。雖然說文官最擅長的武器之一就是利用輿論,但他們眼中的輿論並不包括市井傳言,而是發自士大夫群體的聲音。
5 Q& C  ?) K5 ]/ `6 M$ l7 y3 n
- A) f6 N6 D+ V$ ?2 }+ Y5 r    所以,已經有官員開始寫奏章,有的把皇帝突然暈厥解釋為朝有奸佞,上天示警,這分明是劍指葉小天了,不過這種小心眼兒且沒有遠見的借題發揮實在不登大雅,也只有被葉小天氣暈過的那位老翰林才想得出來,難怪他很早就入了翰林院,卻一輩子沒甚麼大出息,胸中格局實在不大。
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% k: I9 U7 M; m" S- b6 K% i    更多的官員則是利用此事借題發揮,請天子尊祖宗重社稷,早立太子以定國本,這就要說到國本之爭了,因為皇長子的母親是宮娥出身,萬曆素來不喜,淑妃鄭氏有子後,萬曆就想立他為皇太子。
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    但淑妃之子是皇三子,既非嫡也非長,如此一來便遭到堅持傳統的百官們的強烈反對,百官與皇帝叫起板來,雙方各執己見,這場「國本」之爭從萬曆十年就開始了,斷斷續續、時戰時和,一直持續到現在還是沒個結論。# a5 _9 j1 M/ b" i
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    如今皇帝在「破五節」這一天離奇暈倒,給這些堅持正統觀念的官員們提供了一個很好的理由,便有官員舊事重提,打算重掀「國本之戰」。不過眼下皇帝還未上朝,他們寫好奏本,也只能三五知交傳看,聯合署名,暫時是無法遞到宮裡的。
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    葉小天聽李秋池回報全無消息,也不禁沒了主意。他是昨晚的當事人之一,自然知道昨夜固火絕非如外界傳說的那樣和諧歡樂,可他在京裡實在沒什麼人脈,能向何人打聽?: r$ ^0 E4 e9 e2 _) y$ b. Z

4 o7 F) z" o# K1 ]: m3 \    思來想去,能打聽的人只有兩個,其中一個就是林侍郎,但林侍郎是什麼身份,那已經是帝國核心權力圈子裡的一員,跑去見他只是打聽打聽皇帝的身體狀況?太大材小用了,他再敗家也不能把人情關係這麼用。
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' C( p- N, Y! G* x) S    另一個人就是禮部主客清吏司主事陶希熙。陶主事雖然不是朝廷重臣,可他是京官,自有他的消息來源,宮裡的消息未必瞞得住他,葉小天和這位陶主事在禮部學禮時相處得相當不錯,之後還曾相互宴請過兩次。想到這裡,葉小天立即吩咐人備車,要去陶主事那裡打聽消息。
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    此時,淑妃宮中戒備森嚴,五步一崗,十步一哨,就算太監和宮娥出入都要受到嚴格盤查,逐一登記。首輔申時行和李太后坐在殿內,一臉憂色,氣氛壓抑之極。
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    事實上自從昨晚被送回後宮,萬曆皇帝就沒有醒過,御醫給皇帝看病謹慎之極,輕易不敢下結論,是以至今莫衷一是,拿不出一個準確的診斷,如此情形,怎不令太后和首輔擔心。( Y+ z; {, n5 ?$ k* O( h) e# v! R) K* o

* Z; q: O5 ?' Y/ o5 `    這時,國舅李玄成匆匆走進殿內,對李太后道:「姐姐,皇帝情形如何了?」
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: h# W1 t0 ~( ~$ |0 t$ i    申時行眉頭微微一皺,李太后見狀,解釋道:「哀家明白事關重大,並未張揚。只是玄成自幼學道,於旁門小法略有所長,哀家也是急病亂投醫,想那御醫束手無策,玄成又是國舅,不是外人,這才想讓他來試試。」
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    申時行釋然道:「太后所言也在道理,那就請國舅為陛下看看吧!」; ]9 C  b7 d- Z# x# V( w
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    太后迎上李玄成,道:「三弟,皇上昨日回宮後迄今未醒,御醫束手無策。皇上病的太過蹊蹺,姐姐記得你自幼學道,精通一些江湖奇術,說不定會有辦法,所以讓你來看看。」
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    李玄成吃驚地道:「皇上還未醒麼?姐姐快帶我去!」
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3 x# `: Y4 N) A    李太后引著李玄成進了寢宮,淑妃娘娘正坐在榻邊暗暗垂淚,一見太后和國舅進來,趕緊拭拭眼淚起身迎上,太后也沒空跟她客氣,只對李玄成道:「三弟,你快看看,皇帝究竟是怎麼了。」; o( a$ `, |3 J# k1 [) k
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    李玄成向淑妃娘娘點點頭,趕過去坐到榻前,裝模作樣的望聞一番,又拿過萬曆的手腕,假意號脈。
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    太后和淑妃滿面殷切地望著他,就見李玄成為皇帝切了脈,又屈指演算一番,忽地一臉吃驚、憤怒地道:「太后,淑妃娘娘,皇上並非生病,也非中毒,這是中了魘術妖法啊!」; Q. D2 m5 |- A% b
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 樓主| 發表於 2015-7-3 13:57:56 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭  第42章 絕戶計第二環
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    李太后聽李玄成這麼一說不禁大吃一驚,對於自己胞弟的話,她當然是深信不疑的,李太后立即憤怒地喝道:「竟然是魘術?何人如此大膽,竟敢謀害皇帝!」
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    淑妃嚇得臉色蒼白,戰戰兢兢地問道:「國舅,皇上……還有救麼?」% ~/ x* P! M. |& K! A- D6 y9 P
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    李玄成安慰道:「太后,淑妃娘娘,你們不必擔心。陛下乃天之子,有真龍之氣護體,既降於人世,世間瘴疫草木之毒乃至人間百病當然是不可避免的,但是對於這種左道旁門的術法卻有抵禦的奇效,故而不會有性命之憂。待我施法救回陛下,馬上就可康健如昔。」6 f$ j6 V* l# I8 h! }3 t9 J
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    李玄成說完,便叫人去準備香案、黃紙、桃木劍和硃砂等施法之物,太監宮娥們馬上忙碌起來,一時間雞飛狗跳,申時行聽說皇帝是中了魘法,不禁倏然變色。
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    儒家子弟們不大相信鬼神之說,但是嘴上說不信,其實他們對於一些奇奇怪怪無法解釋的事情,還是有些半信半疑的,何況這番話是由皇上的舅父親口說出,他如何還能懷疑。# _5 r$ E$ S" C+ B2 U( ]. o3 r, d

8 p9 j# P, \  Z9 G; `- ]    聽說皇帝性命無礙,申時行先是鬆了一口氣,但隨即就陷入了更大的恐慌之中:自古以來,以◎魘偶術法詛咒君主的例子著實不少,一旦暴露,莫不掀起一片腥風血雨。+ E% W* U+ n$ f( w

, @1 O2 z5 _, c! n0 m    雖然近幾百年來,已經越來越少有人相信用魘偶可以咒殺他人,宮廷中也不再聽說有過類似的例子,但是如今既然發生了這樣一幕,無論真假,恐怕都要生起一番動盪了。% @8 s5 s3 C* U+ o

$ o' z* K& v, {, B  h    李玄成自幼學道,雖然求的是長生術,擅長於練丹,對於符籙、道法方面並不精通,但是做做樣子唬唬外行還是綽綽有餘的。他打散了頭髮。手持桃木劍,腳踏七星,在寢宮中裝模作樣地作了一番法,將符籙燒成紙灰放進一碗清水,叫淑妃服侍皇帝服下。
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    李玄成在那碗水中已經放瞭解毒的藥物,萬曆皇帝服下這碗水,不一會兒便悠悠醒來。他之前中的丹毒,效用類似於強效安眠藥,並無其它副作用,這一醒來。除了頭腦一時還有些昏沉,此外並無其他不適。: v# M" f7 S' C& M0 K1 ]

2 e* }' T$ {9 @: ~: b4 c    李太后見狀方才松了口氣,淑妃卻是激動的涕泗橫流。不怪淑妃表現的比太后似乎還要激動,皇家特殊的生育、教養方式,使得父母與子女、子女們之間,自一出生就聚少離多,親情方面遠較民間家庭淡漠。. g& l2 R, K& z9 |
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    一些做母親的千方百計為自己兒子爭皇位,大多也不是因為有多疼愛兒子,而是為了自己將來的身份地位打算。如此一來。夫妻之間反比這母子之間感情更加深厚。8 G8 T5 y! ]. L- [0 m- R

' h0 a7 i& T$ R& ~+ R0 [    以淑妃而言,她正當妙齡,一旦皇帝仙去,她不但年紀輕輕就要守寡。而且母子倆很難保證今後的地位,就是這份依賴心也使得她比皇帝的生母更在意皇帝的死活。
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    萬曆皇帝扶著昏沉沉的頭,聽李國舅把有人用魘偶術詛咒他的事情一說,臉色頓時陰沉的可怕:「查!馬上給我查!朕倒要看看。是誰吃了熊心豹子膽,竟欲加害朕!」- z9 _  d+ S3 |" [

, h3 U& p! U  d8 x    萬曆皇帝霍地立起,咬牙切齒地吩咐。滿堂太監、宮娥一見龍顏大怒,如割麥子般齊刷刷跪倒,伏地頓首!/ p, P8 W4 |. P6 I' |
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    李太后驚魂稍定,也是臉色鐵青,厲聲喝道:「還跪著做什麼,一群沒用的奴才!馬上去搜,就是把這皇宮翻個底兒朝天,也得把那魘偶給哀家找出來!」7 E2 D0 h) x, r9 _

- m3 _# ?& N4 J* D. E7 f( H% ^, t    李太后懿旨一下,整個皇宮立即狼奔豕突,亂作了一團粥……' [5 O* D7 G. b# [! J

! @' l& Q$ O* G- S) s) u0 S    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※0 u: M* f' L3 y# w- t; E3 V
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    陶主事聽說葉小天來訪,不禁有些愕然,因為他正要去見葉小天,伺機完成李國舅交待的任務,卻不想葉小天竟主動找上門兒來。旁邊一個管家模樣的人微微一笑,道:「他主動找上門兒來可不正好,倒省了你我另尋藉口約他出來!」3 Y# B8 T8 p3 Q8 }/ Y5 c0 m, Y5 p

$ h3 y2 K! f1 s6 g) Q    那管家道:「他既來了,咱們的計劃就得提前了,等我安排一下,咱們便去迎他!」
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3 `+ I+ l2 h2 ]$ [8 v    那管家走到門口,喚過一個自己帶來的隨從悄聲吩咐幾句,那隨從立即飛也似地向外奔去,那管家這才回到廳中,對陶主事道:「走吧!就按我方才所說去做,不要露出馬腳,是非成敗,可是在此一舉了!」' ^% Q0 ?% B, P. I+ @
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    陶主事低頭看看自己已經扮好的裝束,輕籲一口氣,帶著這位貌似管家,但是言辭語氣明顯不是他府中下人的人迎出門去。
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    皇帝突發重疾且迄今未醒的事兒,陶主事的確知道,做了這麼多年的京官,這點人脈他還是有的,不過他並未把這件事和他要做的事聯繫起來,因為李國舅並未把完整的計劃說給他聽。
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# g2 @6 D( T; k7 t    李國舅交給他的任務是:「接近葉小天,與他成為膩友,贏取他的信任!」陶主事一直嚴格按照李國舅的吩咐在做,直至今日,李國舅的這位心腹忽然扮成管家來到他的府上,告訴他接下來要做的事。
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' s2 d1 ^7 t8 @5 M* o6 ]    陶主事已經上了賊船,明知李國舅鬼鬼祟祟的舉動定有陰謀,也只能硬著頭皮答應,本來他換好裝束,是要想辦法把葉小天約出客棧一唔,繼而達成李國舅的要求,卻不想葉小天竟主動上門了。+ o# y" O4 u) u9 C4 T
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    葉小天一見陶主事親自出迎,趕緊舉步上前,正要拱手行禮,看清陶主事身上裝束,居然是一身孝服,腰繫孝帶,不由一愣,愕然問道:「陶兄,你這是……」
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$ ^9 R* ]# a1 w    陶希熙黯然嘆了口氣,一臉悲慼、聲音沙啞地道:「為兄剛剛收到老家送來的消息,說是老父親突發重疾,醫治無效,竟爾過世了。」說著便抬起衣袖,輕輕擦了擦眼角。
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    其實他父親在四年前就過世了,正是因為丁憂三年,回京後原本的實缺已經被別人頂了,這才走了李國舅的門路「重新上崗」,不過葉小天對此並不清楚,一聽之下連忙肅然致哀,道:「陶兄節哀順變,千萬保重身體。」
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8 A: s6 p( O; m    陶希熙默默地搖了搖頭,道:「賢弟請廳上坐吧。」' I5 B" J& b# o1 W1 J! M9 I1 U7 B
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    二人進了客廳。下人奉了茶上來,陶主事便啞著嗓子道:「賢弟今日登門,可是有什麼事麼?」
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    葉小天有些猶豫,人家老父親剛剛過世,正在心中悲痛之際,自己還跑來打聽消息,實在有些難以啟齒啊。陶主事見他為難,便道:「賢弟但說無妨,不必有所顧慮。」: X- u; p1 b+ e( o

/ h, N1 X( `' P  o! L8 C    葉小天這才有些難為情地道:「這個……,不瞞陶兄。小弟昨日參加宮中觀焰大會時,見皇上突然龍體不適,被扶入後宮休息,觀焰大會也就不了了之了。
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  K+ w. @$ h5 D! b6 S) ?2 f    小弟此番進京,本是為了……,咳!陶兄你是清楚的,所以對於陛下龍體是否康復,小弟甚是關切,卻不知陶兄對此是否清楚。小弟要知道皇上情形。才好安排行止。」; J) ?5 s. A* N* ]" {4 R7 F3 ~

9 P0 W9 i# |3 j& ~    陶主事輕輕「啊」了一聲,飛快地向垂手侍立一旁的那位「管家」看了一眼,緩緩答道:「你我相交莫逆,有些事也不必瞞你。其實陛下……龍體一向虛弱,昨日大概是因為天寒風冷,陛下仰觀煙花時間又久,所以突生眩暈。如今已經無恙了。」
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1 k4 P0 t, x4 D& L! u6 I' V    葉小天鬆了口氣,道:「既然如此,我就放心了。咳。先前不知陶兄家裡出了大事,小弟在這種當口兒還來叨擾,實在是難為情。」, X0 `) `! o$ q+ G* Z: X

0 z# d2 [7 u! `: D  s9 C* d    「賢弟不必客氣!」陶主事到:「只是為兄此刻心中煩亂,不便招待賢弟……」
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    葉小天忙起身道:「小弟明白,小弟這就告辭了。」
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    「實在對不住!」陶主事沒精打采地起身,並未挽留他,只是怏怏地把葉小天送到府邸門口,葉小天回身道:「陶兄止步!」! {* `6 H# x2 m0 ]$ G, Z6 x. c% z
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    陶主事站住腳步,對葉小天道:「今日一別……」說到這裡,陶主事忽地一陣哽咽,熱淚簌簌而下,道:「為兄馬上就要返鄉丁憂了,這一別不知何日才有機會與賢弟相聚……」* J/ i# F+ B4 y; T: }
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    葉小天看他難過,一時也不知該說些什麼話來安慰。他之前刻意接觸陶主事,也是希望在京城多結一份善緣,說不定來日用得上。如今見陶主事真情流露,真個把他當了朋友,心中不禁有些慚愧。
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    如今京城各衙門還沒撕去封條開衙辦公呢。不過丁憂是孝道的體現,不要說是陶主事這種級別的官員,就算是一二品的大員,如果聽說父母過世,立即返鄉奔喪也是合乎禮制的,根本不需要朝廷允許,只留書一封說明情況即可。
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3 f0 K# \5 |$ N- r9 O$ i    所以正值新春,衙門未開並不能阻止陶主事返鄉,看陶主事這模樣是馬上就要走了,這一去就是守制三年,而葉小天又遠在貴州做土司,今生再見的機會確實渺茫。
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    葉小天是個重承諾的人,什麼「今後你我自會相見」一類的客套話兒對真心當成朋友的人是說不出口的,只能不斷地安慰:「陶兄不要悲傷,保重身體、保重身體啊!」
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6 h+ h) e' J: B( T, Z    陶主事唏噓一陣,伸手從腰間解下一方佩玉,摸挲一番,對葉小天道:「賢弟不日就將成為一方土司,為國戍邊,鎮守一方。為兄就把這方玉贈給賢弟吧!  V) Z1 q' |& v+ Y

: d; |& M% E4 L! q2 r2 v+ F    古語有言:『有匪君子,如切如磋,如琢如磨』,願賢弟謹記君子之德,不忘本心!這方玉雖然不算珍貴,但它陪伴我已多年,聊作為兄的期望與祝福,盼見玉如唔啊!」& T, T- [3 T7 e" f$ L7 |* ~! |

; t0 n( S# k( O$ W# X  d    葉小天深為感動,連忙雙手接過。禮尚往來,人家有所贈,自然應該有所還。只是葉小天匆匆來陶府拜見,身上值錢的玩意兒不多,陶主事雖說這方玉不值錢,可看起來也不是個廉價的玩意兒。
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( }8 N' d2 g7 c% ~. q    葉小天心思一轉,便掛好佩玉,把腰間的彝刀摘了下來,這口彝刀削鐵如泥,刀鞘上還鑲有寶石,陪伴他也有些年頭了。此番進京,他為了強調自己的「土司屬性」,所以除了入宮時要摘下,其它時候常把這口刀帶在身上。
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    葉小天摘下佩刀,雙手捧起,鄭重地對陶主事道:「這口寶刀亦陪伴小弟多年,如今贈與兄長,兄長見此刀,便如見到小弟當面了!」8 ~/ w* c  c# m! O/ s5 T3 R

/ e, w0 D6 U$ I, n    陶主事忙也鄭重地雙手接過,心中狂喜:「事諧矣!」
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 樓主| 發表於 2015-7-5 00:38:40 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第43章 快刀加頸
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    宮裡面,太監宮娥們裡裡外外的翻,當真把整個宮廷給翻了個個兒,可是正所謂一人藏物千人難尋,倉促之間,一件小小的布偶或草偶,哪裡是那麼容易找到的。
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4 Y8 t& I, @1 x    聽說沒有找到東西,李太后心中甚是惱怒,她見胞弟還坐在一旁,便抱著萬一的希望對李玄成道:「三弟,你可有辦法幫皇帝找到那只魘偶麼?」
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4 |1 A3 M/ Z4 H- t& M9 o6 M( w    李玄成原本不想牽涉太多,省得被人疑心到自己頭上,但是徐伯夷把那只布偶放在了一個不易被人發現的地方,他若不指點一番,叫皇帝找到那只布偶,那麼對於魘咒的說法恐怕皇帝還是半信半疑。" G6 H5 s; z0 u
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    想到這裡,李玄成便把眉頭微微一皺,故作遲疑地道:「臣弟的道行有限,恐怕未必能夠算到那只魘偶的所在,臣弟勉為其難,且試試吧!」) a( G5 J, z' a
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    李玄成故作神秘地掐指默算一陣,開口道:「陛下發作之際,正在乾清宮前的丹墀之上,這魘偶術雖然神秘,卻不能距離目標太遠,否則豈非千里之外就能傷人了麼?既然要在近處,那麼不出我所料的話,那只魘偶應該就在乾清宮!」5 V- i: e8 K, k
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    萬曆皇帝此時頭腦已經完全清醒過來,不複方才的震驚與暴怒,聽了李玄成的話,他並未大發雷霆,只是深深地望了一眼這位年輕的舅父,說道:「那麼就有勞國舅走一遭,一定要為朕找出罪證!」
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    李玄成頷首道:「自當為陛下效命!」
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    李玄成趕到乾清宮,一群太監聽聞消息都圍了上來,眼巴巴地看著他。乾清宮內,還有小太監扶著梯子爬上龍柱,檢視著藻井與房梁,至於地上的飾物和傢俱本來就不多,如今已經被全部翻檢過了。
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" J- f5 c. J" I7 I3 M" O    至於地面,掃上一眼就行了,根本不用檢查,因為那金磚都是偌大的一塊。鋪得嚴絲合縫,根本沒可能有人能夠撬開一塊金磚,在夯實如鐵的地面上挖一個洞,藏點東西進去。再把金磚鋪好,且整個過程不被人發現。
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2 P) K; Q+ q$ O4 x. h  q) i8 m    李玄成開口問道:「殿裡都搜過了麼?」
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    一個大太監回答道:「回國舅爺,殿裡已經搜過了,如今正在搜殿頂,至於殿外……您看。就是這石欄、石階,石龜、石鶴還有金亭子,也都查過了了,並沒有什麼發現。」
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    李玄成四下看了看,肯定地道:「本國舅只能算出一個大致的方向,一時也無法算的太過清楚。不過,依本國舅推算,那魘偶若是在,就必然在這殿前石階之上!」
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    李玄成走到石龜面前,彎腰看了看。那只石龜昂頸抬頭,但身下的縫隙很有限,而且被打掃的乾乾淨淨,不可能藏有東西,李玄成又繞著石鶴轉了一圈,長腿獨立的仙鶴更是一目瞭然,無法藏什麼東西。4 c# w) f& D( {/ w

( C0 ?, X6 a5 f1 o: f$ N4 i    李玄成向左右的金亭子指了指,吩咐道:「那裏邊都搜過了?」
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    大太監答道:「是,已經使人查過了。」6 y8 {% b7 G1 G) f0 B/ D

4 q/ |0 H! W, {. t  \* K& A. B    李玄成道:「這殿前如果說有什麼地方能藏東西,那就只有這兩處了。你們重新搜一下!」$ l; x9 R" z; `( x% x: Q

- `5 o, i1 x9 W0 \- Z: H    那大太監無奈,只好吩咐人趕到兩側金亭子旁,打開四邊的雕欄窗門,蹺著腳兒向內探望。; @; s: B+ g/ h6 E! z, w( C
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    李玄成見狀。喝道:「這樣草草檢視怎麼行,你們派個人進去仔細地搜,不可放過一處地方。」+ B- G% l/ y0 f

9 q" `# J% ?  \3 `2 A" Z    那大太監聽了,便派了兩個年紀小身材也小的小宦官,踩著年長太監的肩膀爬上石台,鑽進了金亭子。兩個小太監鑽進亭子不過片刻。其中一個金亭子裡便傳出一聲喜悅的驚呼:「找到了!我找到了!」2 X: ]( k3 E3 ?; m9 i, C% O
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    接著,就見一個小太監舉著一隻布偶歡喜地從金亭子裡爬了出來……/ {* d9 A. z& r4 h2 ]8 \3 R" e& _
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1 ^$ T- i9 c7 [6 a( l. G! Z    萬曆皇帝握緊手中那只寫著他的生辰八字,頭頂插了一根銀針的布偶,陰沉著臉色一言不發。李太后氣得渾身哆嗦,恨聲說道:「好膽!好大膽!竟敢謀害君上,哀家要誅他的九族!」1 Y3 Q0 z# F/ [& P0 _0 ?

9 M6 p6 |$ b+ o" d3 N1 x    萬曆陰沉著臉色,把手中佈偶轉動了兩圈兒,對李玄成道:「國舅,這只布偶,是在金亭子之中發現的?」1 u2 \" R& j8 }
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    李玄成頷首道:「是!小太監鑽進去後,初時四下搜索並無發現,後來偶然抬頭,發現在內壁頂上,懸掛著這只布偶,將它摘下來還發現,它是被人粘在上面的。」
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    萬曆皇帝把那布偶湊近了嗅了嗅,皺眉道:「這是什麼東西,怎麼有股子魚腥味兒?」
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    李玄成道:「臣已經叫人看過了,那是幹掉的魚膠!」
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    魚膠是海八珍之一,本是一道極美味的菜餚,此物煮熟的時候極具粘性。萬曆皇帝想了想,忽地若有所思,道:「朕想起來了,昨晚在殿上傳賜百官的菜餚之中,似乎就有一道是魚膠?」
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    李玄成點了點頭,道:「是!臣還吃過呢!臣以為,應該是有人把魚膠抹在布偶上,趁人不備,偷偷打開金亭子,將布偶反手粘在亭壁內側。當時眾人都在觀看焰火,動作快些,是無人能發現的,也恰因如此,不鑽進亭子,是找不到它的。」) M4 G, N$ C0 V3 `( d) a' [+ Q# [
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    萬曆皇帝點點頭,微微眯起了眼睛,道:「朕本來就覺得奇怪,如果是有宮娥太監意圖謀害朕,為何要冒險在乾清宮下手,有些說不通。如今看來,意圖對朕不利的應該是外臣了!」
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    淑妃怒不可遏地道:「普天之下莫非王臣,意圖弒君就是死罪!那些外臣平日裡上殿下殿,不可能胡亂走動,也就是昨晚,陛下召他們入宮觀賞焰火才有機會。陛下,當時是誰站在藏有布偶的那座金亭子邊兒上?」; E- ]+ g" ]; @: X8 T& E

4 y1 q' W% K9 q1 }$ M! \& I6 W    萬曆皇帝被她一語驚醒,馬上傳喚昨夜乾清宮的當值太監進來問話,那太監捧著記錄冊子,戰戰兢兢地答道:「奴婢查了記載,昨夜……昨夜站在金亭子旁邊的,是銅仁府推官葉小天。」
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5 D! {. D. _9 h! u9 o. d    萬曆皇帝的目光微微跳躍了一下,一字一句地道:「葉小天!」
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/ l. S% L* T  [6 L9 T- ?    「這個人叫葉小天,是銅仁府進京述職的一個推官,現在住在刑部前街的三寶客棧。你們要做的事,就是阻止他回到客棧,明白麼?」一個三角眼的漢子把手中的銀錢扔給前面幾個潑皮,冷冷地吩咐道。
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    幾個潑皮連連點頭:「七爺放心。咱們爺們就是靠這行當吃飯的,不就是拖延他回客棧嗎?容易。」
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    「他出來了,你們去吧,記著。要是這樁買賣幹不好,回來打斷你們的腿!」
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. B/ g# W3 [4 V) k$ W  x    三角眼摞下一句狠話便揚長而去,幾個潑皮互相遞個眼色,眼看葉小天從陶主事府上出來,便迅速撤進了小巷。他們這些人對京城的大街小巷再熟悉不過,一看就知道葉小天要經過哪些地方。
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    京城乃是天下至尊的居處,是強龍到了這兒也得盤著,是猛虎到了這兒也得臥著,地方官員甭管是何等要員,在地方上是如何的跋扈,進了京城大都無比低調,輕易不敢招惹是非。. k7 x0 B1 t- }) m( a
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    京城裡的混混兒潑皮子膽子本來就很大,坑蒙拐騙、敲詐勒索,無惡不做。大約從百十年前開始,風氣變得愈加敗壞,便有一些潑皮無賴開始專門敲詐外地人了。$ j8 ]. t8 g0 Q- V% X

4 ?8 h' U) {0 F9 X    這外地人中,尤其以進京跑官或者述職的官員們最是謹小慎微,也最好敲詐,只要隨便製造點事端,這些外地官員大多會抱著息事寧人的態度用金錢解決,如此一來這些潑皮也就愈發囂張了。# d8 q: Q1 l" z
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    也曾有巡街禦史嫉惡如仇,曾經嚴厲打擊過這種行為,不過這種事兒是站禁之不絕的。你打一次,頂多消停三兩個月,然後便故態復萌。而且這些人大錯不犯,真要抓起來也關不了幾天。這也愈發助長了他們的氣焰。, m* N; _9 p/ E& W
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    今日收了銀子替人辦事的這些潑皮,就是北京城裡一幫擅長「枉詐」的慣犯。他們抄小路趕到前方路口後,其中一個潑皮便和頭兒商量道:「大哥,咱們今兒準備整麼弄啊,‘放鴿’怕是不成,‘死釣’也不妥當。只有‘活釣’和‘橫釣’了,用哪一招好?」
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    這小子說的都是他們行內的黑話,放鴿就是找女人色誘,只要你上當,兩人睡在床上,馬上就有人衝進門來說他是那女人的丈夫,告你拐帶婦人,你不想經官?成啊,拿錢平事吧,這就叫‘放鴿釣’。2 q" ?& S9 [9 O& v1 f
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    ‘死吊’是找一具病死或者餓死的屍體,更毒的是直接找個乞丐弄死,趁著天黑往你家門前一吊,不怕你不拿錢,不但得拿錢,還得拿出挺豐厚的一筆錢。  s( {1 M: `" y0 q  T

' A! _! O4 g# S0 t    如果真要有那不信邪的人,你就保佑你一定會碰到一個斷案如神的清官大老爺吧,要知道,敢這麼幹的人,跟衙門裡的皂隸、胥吏之間也有勾結,就算最後證明你沒罪,也能折騰的你扒層皮。$ ]+ F! [* g6 b) Y$ c/ Y% R; L

- `6 X0 }( b- i9 F    至於活吊方法就更多了,比如說找個眉目清秀、口齒伶俐且負案在身的同夥,裝成一副落魄的可憐相,央求你收留他,只要管口飯,就是不給工錢都行,& P) |! L6 B. v. q+ Y1 y$ E5 d

) o" k' M5 O& y+ W. m  w, X% {  f    蛤要你動了憐憫之心又或者是貪圖勞力便宜,而把他收留了,那麼捕快隨後就會出現,一個窩藏逃犯的罪名,就能把你折磨的欲仙欲死,此之謂活釣。
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( i5 o8 z0 R7 [3 \& @    橫釣麼,那就是不講究什麼技術含量,碰瓷兒、故意製造糾紛等等都可以,只要你嫌麻煩,那就得拿錢擺平,不過這樣撈的錢卻也最少。
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# a2 E; r- f6 \1 V# ~% U* I3 g    然而他們今天唯一的任務就是阻撓葉小天回到客棧,而不是為了從他身上訛詐錢財,這樣的話,顯然橫釣就是最恰當的手段了。& v, e5 V, `+ A" x) `

1 ?& C4 W/ g/ s: p    果然,那位大哥摸著下巴想了想,吩咐道:「就用橫釣吧,老王,你準備一下,一會兒我弄驚他的馬,撞你一跤。小四兒,你趕緊去把洛捕頭喊來,叫他準備收人!」兩個被點名的手下連忙答應一聲,各自準備去了。
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% C; ]1 ~  P: _' }, m3 l5 @% e    宮裡面,萬曆皇帝沉著臉色默坐良久,就見錦衣衛指揮使宇無過腳步匆匆地走到他面前單膝跪倒,頓首聽命。萬曆皇帝一字一句地分咐道:「你去,立即把葉小天抓起來,審出他的幕後黑手!」
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 樓主| 發表於 2015-7-5 00:39:01 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第44章 點晴
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9 s( J$ b; `" C1 b4 u3 d    葉小天策馬行走於長街之上,街上行人十分稠密,縱不得馬,葉小天只能緩轡而行,正行走間,旁邊忽然走來一個短褐大漢,肩上扛一條扁擔,扁擔頭上還繞了幾圈繩子,一看就是個挑夫。3 ^% I+ C7 V0 `
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    那挑夫東張西望、晃晃悠悠地到了葉小天身側,忽有兩個醉漢踉蹌而來,那挑夫見狀趕緊一跳,身子一側給他們讓開了道路,可他忘了自己肩上還扛著扁擔,身子一側,那扁擔正好抽在馬眼上。
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    那馬痛得嘶鳴一聲,便向前奔去,騎在馬上的葉小天吃了一驚,急忙用力勒馬韁繩,大叫道:「快閃開,馬驚了!」8 G; j5 r0 n# W, K2 O
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    「哎喲!」/ h& i5 I( s* j

2 A' a$ N: j0 j& _4 X) k    前邊一個擔著菜挑子的老漢躲閃不及,一屁股坐在地上,葉小天用力勒住了馬韁,急急翻身下馬迎上前去,問道:「老丈,你沒事吧?」. F) d; o( z) x) T( [
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    「你不要走!你不要走!」
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    那老漢也不管撒的一地的蘿蔔、菘菜,只管扯住葉小天的衣袖,大呼道:「撞人啦!縱馬撞人啦!大家快來看看吶!」
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    葉小天一見這情形,就知道碰上了無賴漢,心中十分不悅,不過如今身份不同,又不好發作,便︾8道:「老丈不必叫嚷,你若無恙,我向你賠個不是。你若受了傷,在下給你看病,絕不會一走了之的。」* w" V4 J! i9 P" ^1 m" K9 [
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    那老漢一聽墩著屁股大罵起來:「放屁!老子差你那幾文錢?你這是羞臊老夫,京城長街之上,你敢縱馬行兇?我不管你是什麼人,總要你還我一個公道!來人吶!快來人吶!有人縱馬行兇啊,究竟有沒有人管啊?」
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    老漢正叫著,便有一個捕快喳喳呼呼地趕了過來:「什麼事什麼事,都讓讓、讓讓!」
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. B' `; x& X- |+ O2 q, p) [3 \6 [; }    葉小天笑了,他可是土生土長的京城人氏。又在天牢當過牢頭兒,對這做捕快的同行究竟是個什麼德性他再瞭解不過,眼前這情形一瞅就明白了,有人要『枉詐橫釣』,這個捕快就是他們在官府裡的『接應人』。
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' _4 o. E: r) k! ~- c- e2 M    那捕快到了葉小天面前,眉挑眼斜地道:「你,幹什麼的?就是你縱馬傷人吶?」" W/ r- o3 b: l
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    葉小天抬手制止了部下的蠢動,平靜地道:「本人是貴州銅仁府推官,進京述職的。方才這馬被一個挑夫的扁擔傷了眼睛,一時控制不止。不慎撞倒這老漢,並非有意縱馬。」
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    那捕快嗤笑道:「是有意還是無意,你說了不算!總之人是被你傷了,你看怎麼辦吶?」
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    葉小天素知這些京城捕快目高於頂,不大把外地官兒放在眼中,更不要說自己這位銅仁府推官了,估計這位捕快老爺壓根就不知道銅仁在哪兒。葉小天便道:「若是傷了人,自應賠償醫藥費,就請這位捕頭給斷一下吧。本官還有事在身,不克久留。」: y$ P' I- D$ G, l* e0 w
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    那捕快笑了:「吆喝,還挺傲啊!我說這位推官老爺,這兒是京城。不是你那一畝三分地,有什麼架子,你都給我收起來!」說著,問那坐在地上大呼小叫的老漢。道:「你怎麼樣啊?」
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* K) w/ p2 j9 P9 b    那老漢苦著臉道:「我不行啦,我的腿摔斷啦,路也走不了啦。這菜也都踩爛了。」7 Z, t& q$ u1 f
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    那捕快道:「得嘞,這位推官老爺,今兒你算是攤上事兒了。您是官,小的可處治不了這樁案子,請您往順天府走一趟吧。」
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    葉小天眉頭一皺,他本想拿點小錢了事,卻沒想這些人的胃口這麼大,用經官來嚇唬自己,看來是想大大的勒索一筆啊。葉小天忍住氣道:「你們究竟要多少,給個價吧!」+ K# P' M! \+ C1 O  E
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    那捕快臉色一變,揚起量天尺道:「什麼叫我給個價,我說這位推官老爺,你這是誣指本捕快與這百姓合夥詐你錢財嗎?要這麼說,我更不能放過你了,什麼都別說了,請您往順天府去,請我們推官老爺給您斷一斷吧,小的可做不了主!」
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    葉小天至此不免有些懷疑起自己的判斷來,莫非這賣菜百姓並非枉詐團夥的,這個適時趕到的捕快也真是湊巧,並非他們在衙門裡的接應人?葉小天有心小事化了,奈何那老漢不依不饒,也不肯接他的銀錢,旁邊那捕快又不斷催促,葉小天無奈,只好跟著他們往順天府趕去。3 f, i% H$ F1 T4 W" n

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    葉小天這邊被人攔住,那邊陶主事便換了一身衣裳,帶著那個「管家」急急趕往三寶客棧。李秋池是認識這位陶主事的,一聽他來,不禁大為驚訝,因為自家東翁就是去見他的,怎麼他卻趕來客棧了?
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  f' |- h' g! f! v5 O    李秋池帶著蘇循天急忙把陶主事請進自家包下的客棧,奉了茶上來,便道:「陶大人,我家東翁一早便往貴府拜訪了,怎麼大人你卻趕來客棧,莫非大人和我家東翁不曾遇見。」  Y) }0 L! O" j1 m1 [3 c" E

; i/ O( e' M, e2 \    陶主事一臉緊張地向蘇循天看看,李秋池會意道:「無妨,這是我家東翁心腹弟兄,無需避諱,大人有話請講!」+ j4 @/ N" o! P7 ?3 C' a) x3 x; {! S
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    陶主事深深吸一口氣,迴首對那「管事」道:「把信物給我!」6 ^" e2 v8 W* |+ g7 L
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    那管家聽了,便自懷中抽出一口寶刀,雙手遞於陶主事。如今正值隆冬,他們穿的都是寬大的冬袍,懷中藏一口刀非常容易。* W1 _: _& }& B1 y7 I( x
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    李秋池和蘇循天一見那口刀,頓時吃了一驚,這口刀是當初葉小天帶華雲飛、毛問智追入十萬大山尋找遙遙下落時,從對頭那兒得到的一件戰利品,因為它削髮如泥,是口寶刀,從此便成了葉小天的隨身佩刀。4 I" G1 Z+ ?0 [0 G" k

( Z, O2 p8 b* M2 h/ g    李秋池和蘇循天見這口刀是葉小天的隨身之物,馬上就知道葉小天遇上了大麻煩,不禁緊張地問道:「陶大人,這是……」6 v& ~4 Z1 Z& z8 A8 ^& q3 g
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    陶主事肅然道:「本官與你家東翁雖相識日短,卻情投意合,相交莫逆。李先生應該也是知道的。」8 m3 Z3 @0 g4 k* c
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    李秋池忙道:「是!學生明白,否則東翁也不會往貴府拜訪了。還請大人明示,我家東翁究竟怎麼了?」# B. s% H0 k# {3 q. b. {# Y
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    陶主事掙扎了一下,才頓足道:「食君之祿,本不該……,嗨!可是我相信葉賢弟是冤枉的,受他之托,還是對你們說了吧!」
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    蘇循天聽他吞吞吐吐,急得不行,趕緊道:「這位大人,那你就快說啊,我家大人究竟怎麼啦?」
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    陶主事沉聲道:「不瞞你們說,昨夜皇帝召眾文武入宮觀賞焰火,突發重疾,今日方才被救醒,查找病因,卻是中了魘偶之術!如今查來查去,查到了葉賢弟身上,皇上已經命錦衣衛把他抓起來了。」
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    「什麼?」
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    李秋池一聽大吃一驚,皇帝昨夜突然發疾,這事他是知道的,葉小天今兒去陶府,就是為了此事。可接下來的事他就不知道了,萬萬沒想到這件事竟然牽連到自家東翁身上。
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    以魘術咒殺天子,這是什麼罪?漢武帝是何等英明,可小人弄奸,誣告太子使巫蠱之術害皇帝,漢武帝也是不顧父子之情,把太子給殺了啊。一念及此,李秋池不禁手腳冰涼。2 Y  w5 d9 y' ?8 R- |0 a6 a6 n
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    陶主事哎聲嘆氣一番,又道:「葉賢弟被抓走前,將此刀付於我,讓我以此刀為信物,傳幾句話給你們。」
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    蘇循天趕緊問道:「我家大人怎麼說?」. R$ J) P% v: i' j' T# x' a' u5 E

- O! k$ [1 u9 F& w4 C, E    陶主事道:「葉賢弟說,他是冤枉的,但此番被抓,是否能夠昭雪冤屈,實難預料。他叫我告訴你們,速去接了他的家人,暫且避出京城,如果他能洗脫罪名,自會與你們相聚。如果他不幸……,還請你們妥善安置他的父母家人,他在九泉之下,也會感激你們……」: d" a4 Q* @2 A8 x  T0 e+ h
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    陶主事說到這裡,聲音一陣哽咽,他拾起衣袖擦了擦眼淚,對李秋池道:「本官身份敏感,不能久留,這就告辭了,你等……好自為之吧!」
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6 c& L/ Z- J  y& T    李秋池聽了陶主事的話,一時間心亂如麻,只能強打精神對陶主事道:「有勞大人!」, I* _3 @1 N* ~9 \$ {, B

! N4 V6 J5 A0 l. K4 @( C    陶主事出了客棧,縱馬趕出一段路,扭頭看了眼那客棧,心有餘悸地道:「幸好不曾露出馬腳!」8 K9 m1 q: Q& h, \4 Z6 Z! K! B
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    旁邊那管事陰沉沉地一笑,道:「只要他們接了葉小天的家人逃走,葉小天就將百口莫辯,如果他們有膽子劫獄,那就更妙了,呵呵呵!陶大人,這件事你辦得好,如今你要做的,就是把嘴巴閉緊,不然……後果你是知道的!」
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    陶主事連忙道:「是是是,我明白,請回覆國舅,下官知道該怎麼做!」他現在是真的知道了,在他成功的騙到葉小天的信物之後,李國舅派來的這個心腹就把計劃向他合盤托出了。陶主事一聽他們居然幹出這樣的事情,當真嚇得亡魂皆冒。
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) }1 s$ Z# n9 T    可那「管家」說了,如果他此時收手,「管家」會代替他去客棧傳訊兒,事情成了,沒有他半點功勞。如果事敗,他也會被咬成同夥,無論如何脫身不得。思來想去,陶主事別無選擇,只得橫下心來答應了。如今想想計劃至此可謂天衣無縫,只要葉小天的部屬此刻有任何異動,到了天子面前就是無從辯解的罪狀,又暗自慶幸自己選對了路。
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3 _( i1 r* g/ Z    李秋池和蘇循天把陶主事「主僕」送出客棧,甫一返回,蘇循天便急道:「大人真是個招災惹禍的災星,怎麼又陷進這樣的塌天大案裡去了,怎麼辦,現在可怎麼辦?」
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 樓主| 發表於 2015-7-6 23:38:48 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第45章 臨危
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    蘇循天雖說足智多謀,可他以前哪曾經歷過這種事情,他只是個訟師啊。聽蘇循天一問,李秋池憂心忡忡地道:「先請哚妮姑娘來,不!我去!你立即召集眾人,收拾行裝準備離開!」
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  C+ }8 C( [, h    蘇循天去召集全部人馬,李秋池則趕到哚妮的居處,輕輕叩了叩房門。今天哚妮沒有去葉家,葉小天自從到了京城,還不曾帶她出去遊玩過,昨兒就和爹娘說好,今天要帶哚妮去廟會。
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7 Y; [. `  p+ ~; ]( ?    哚妮打扮的漂漂亮亮的,正在房間裡繡著荷包打發時間,忽聽敲門聲,只道葉小天回來了,笑逐顏開地跑去開門,一見李秋池沉著臉色站在門口,不由一愣。8 d2 c  L& J5 e  w% x+ @* I# f

5 B$ p7 v# E: N8 [    李秋池道:「哚妮姑娘,東翁出事了,快請至庭中,容學生一一稟明。」5 F3 _7 Y: E6 d9 K; }

7 H/ H' E0 n/ J" T9 ?) J3 v5 x    這裡是哚妮的居處,他一個男人不方便進去,他把哚妮引到廳中,把陶主事送來的消息一說,又把葉小天的那口佩刀給她看,哚妮聽了頓覺五雷轟頂。
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8 @6 [; ?* K2 G1 F; e9 q' v    淚光迅速蒙上了她的眼睛,哚妮顫聲問道:「李先生,小天哥不可能謀害皇帝啊,他進京是求封來的。」4 N. A) W6 b$ i( `  B
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    李秋池滿臉陰翳,沉重地道:「我知道,可是這種事,即便英明如漢武,也是寧殺錯,毋放過。自古宮中一旦發生巫蠱、魘偶之類的邪術害主,向來是腥風血雨,人頭滾滾,恐怕……」
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6 G% L9 f/ b, R$ x' g* a0 s    哚妮嬌軀一顫,道:「那怎麼辦?」
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    這時蘇循天急匆匆地走來,道:「哚妮姑娘,李先生,人已經召齊了。」7 c% n3 b* d5 ]* }$ e8 u) P( E

. R2 h+ E: J  p8 [* }    李秋池道:「陶主事傳來東翁的吩咐。叫我們帶了他的家人,暫且離開京城躲避,如果他能平安脫險,自會與我們相聚,如果不幸……。也不至於叫人一鍋端了。」
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) p. h6 l8 K) r; @# d    蘇循天急道:「來不及詳細商量了,恐怕錦衣衛片刻即到,咱們還是去接了老爺子、老夫人一家人,邊出城邊談吧。」
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) D- T' m: Y6 Y7 j% P" d  G    哚妮紅著眼睛站了起來,道:「我不走!我要留下陪小天哥!」
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    蘇循天急道:「哚妮姑娘,你留下來無濟於事啊。咱們還是先行離開吧!」3 W( _- Z% k$ [/ c8 y
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    哚妮道:「方才李先生說,但凡涉入這樣的案子,大多都是凶多吉少。我們要是走了,就再無一個肯幫小天哥的了,他豈不是死定了?我要留下。生,一起生!死,一起死!」$ _5 y8 C1 s, i! P2 x
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    蘇循天額頭已經急出來汗來,他跺了跺腳,對李秋池道:「先生再勸勸哚妮姑娘,我先帶幾個人去接大人全家出來,咱們往哪兒走,南城外會合麼?」
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    李秋池對哚妮道:「姑娘留在城中又有何益。徒增東翁難過,不如……」- Q: d; {# K" U" t; X! q

  ]; b% S0 K) D    哚妮抓過葉小天的那口佩刀,毅然道:「我知道我留在這兒也幫不了他什麼。可我是不會棄他而去的。你們應該知道,他是什麼身份!」( A/ f! G& q! v

( w1 c0 H$ J( c4 d& K% d' o, p  s    李秋池和蘇循天面面相覷,一時還未領會過來。
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    哚妮一字一句地道:「他是我的主人,如果有人意圖對他不利,那麼只能踏著我的屍體才可以傷害他!他是我的男人,他生。我生,他死。我死,無論生死。絕不分開!」+ D& J" s% {/ ~

2 j5 [- [+ k, p; v! P2 x    李秋池和蘇循天被哚妮的一番話給震住了,兩人望著哚妮堅毅果決的神情,半晌說不出話來。
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  T, k+ A0 h7 b9 Y& G' {    這時,侍衛首領才從他們的對話中聽明白發生了什麼事,他是從山中抽調的神殿武士,對尊者最是忠心耿耿,一聽這話,不由變色道:「哚妮姑娘,李先生,尊……大人出了什麼事?」8 }8 ~3 @# h# K, \# i

4 _+ a% f, F* W8 K' x4 L    哚妮對他匆匆解說兩句,那統領勃然變色,道:「竟有此事?大人被關在哪裡,我們乾脆去劫了大人出來,反回山裡去吧!」
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    哚妮雙眼一亮,喜道:「對啊,說不定這是小天哥唯一的生路了,李先生?」& H" F) k4 v" N

( z- ^' m* a: ~) N    蘇循天駭然道:「你們瘋了!京城裡面,容得你們劫獄?再說此去貴州千里迢迢,一旦做出這種事來,沿途也不知要有多少張天羅地網罩下來,咱們逃得掉?」$ `4 z6 @! L/ M" `
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    哚妮振然道:「逃不掉是命,逃得掉是福,總比咱們什麼都不做要好!再說,天子腳下又怎麼了?千軍萬馬逃不掉,若是三三兩兩分開來走,天下之大,就是皇帝也堵不住所有的路!」% A$ f) i3 ]! L0 n9 D$ D5 N" ]

0 o1 I# V% ~5 v0 o: R$ e! y7 P) Y    蘇循天可不像這個山裡妹子一樣無法無天,他說服不了哚妮,便焦急地看向李秋池,做為葉小天的師爺,這位李先生漸漸不似當初一樣受人排斥,在葉小天的陣營裡,他已經有很大的發言權了。$ G# J6 {% l$ @4 |. F7 E# A8 O! g
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    蘇循天道:「李先生,你怎麼說?」
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$ `% y3 i$ s$ I2 y* R( f    哚妮也看向李秋池,道:「先生,你是讀書人,打打殺殺的事兒,我來!請先生帶了小天哥的家人先離開京城吧,我去救小天哥,若是救不出,一起死就是了!」
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8 T, I' p4 Q7 T: o/ D- I" d    「慢來,慢來!你們讓我好好想想……」
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    李秋池撫著額頭,讓他二人安靜下來。事發倉促,而且一考慮到葉小天已經被抓走,大批緹騎頃刻就至,李秋池也不禁亂了方寸,所以沒有細思整件事情的經過。如今在蘇循天和哚妮各執己見的爭吵中,李秋池的思路反而漸漸濾清了。
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    李秋池沉吟半晌,喃喃自語道:「不對!不對啊……」! j& O' s, |. H- l( H. R

% j4 _  C+ J5 G/ e. i4 f    蘇循天問道:「什麼不對?」& Z# Z+ M, K3 e- Z' p# o/ L& Z. e! W2 K
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    李秋池道:「東翁此來京城,絕對沒有對天子不利的想法,這個……你我都是清楚的。那麼如果是有人想謀害皇帝,為何會牽累到東翁?他在京城裡不屬於任何一邊,沒道理會牽連到他這個不相干的外人吶,除非……,不是誤傷,而是有意陷害!」
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. M  l, d. e( C0 z! e9 Z" _$ s    哚妮和蘇循天互相看看,失聲問道:「你說有人陷害小天哥?」
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& c) x) ?5 [3 P    李秋池根本不是在答覆他們,而是在理著自己的思路向下推,他繼續沉思著分析道:「如果是有意陷害,那麼這個人是誰暫且不論,可他要陷害東翁。僅憑一隻魘偶恐怕不成吧?」
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    哚妮急切地道:「先生是說?」
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    李秋池冷冷一笑,道:「恐怕,叫我們自亂陣腳,就是其中一環!這一招李某當訟師時也用過,只要我們一亂。不管是逃還是做出更大膽的事來,都會坐實了東翁的罪名,那時他才是百口莫辯了!」
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2 ~6 y5 i0 s, m0 g$ w0 r# B    蘇循天想了想,瞿然一驚,道:「有道理!可……咱們怎麼辦才好?冒險留在這兒?大人的家人怎麼辦,大人可是吩咐咱們。務必把他的家人轉移出城啊。」
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% c0 v0 b7 t( Q, B& f& Y  q+ N    李秋池同樣怕死,他恨不得插上翅膀,立即飛出這是非之地,但他已真的折服於葉小天,當初在銅仁府。葉小天被困大悲寺的時候,他本有機會獨自逃難,最終還是罵罵咧咧地自投羅網了。
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1 T8 K+ L* w# j6 E    如今雖然是九死一生的局面,他卻更不想逃了。李秋池本來就是一個賭性甚重的狠角色,反覆思量半晌,終於橫下了一條心。
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    他咬著牙,惡狠狠地道:「東翁大難臨頭,想要保全家人。那是人之常情!可你我都是依附東翁而生的,行事做法,必須得以維護東翁為第一要務!我們不能走。誰也不能走,不能有任何蠢動,如此,東翁尚有一線生機,只要我們一動,不管是逃走還是劫獄。東翁必死無疑!所以,不能動!誰都不能動!馬上把行裝都放回去。佈置一如先前!」
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* @. [2 b$ a0 E    至此,李秋池也只是認為葉小天被抓之際惦念家人。所以託付陶主事傳信兒,他倒沒有疑心陶主事就是陷害葉小天的人之一,不過他的這番分析,倒是正合乎皇帝的心理。
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    哪怕皇帝想不出葉小天這麼做的動機,本來還對他是兇手有所疑慮,一旦葉小天的家人和部屬逃之夭夭,他也只能認為這是畏罪潛逃!做為受害者,從他所處的立場,你不可能指望他像局外人一樣冷靜客觀。% F) T" C2 ^$ ]2 L

9 F$ R8 g) \. R1 }3 a' o    蘇循天吃驚地道:「可大人吩咐……,你要抗命不成?」7 r" F( f0 V, q
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    李秋池慢慢抬起頭,眸色泛紅:「將在外,君命有所不受!」
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    三寶客棧外斜對面的一條胡同內,李國舅派來的人翹首看著,半晌不見李秋池等人倉皇出逃,不禁心生疑竇:「不是說已經向他們『示警』了麼,怎麼他們毫無動靜?逃啊!你們倒是快逃啊!」
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% n# c" P* Q) @' V% ?    那人正焦灼的時候,就聽遠處人喊馬嘶,他扭頭一看,就見大隊緹騎蜂擁而至,街上行人紛紛走避,不禁狠狠地跺了跺腳,悄然遁入小巷之中。& J% w/ D. K4 D* p, c
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    葉小天被帶到了順天府,這樣一件小案子,其實一個班頭就能解決了,但葉小天是銅仁府推官,而且近日曾兩度受召入宮,那順天府推官陳新躍就得親自處理了。" U" t& S: s8 ?8 y4 q2 A% t* A
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    在順天府做官的人,哪有不時刻關注朝廷政局動態的,葉小天即將被敕封為土司,且兩度受召入宮,這個名字便馬上印進了順天府眾大員的腦海,一聽葉小天縱馬傷了路人,陳推官馬上停了手頭的案子,親自趕來過問。
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; s" |+ M- h# \% j' ^" l    那扮老漢的潑皮本就有敲詐勒索的案底在身,陳推官又令人驗過並未骨折,馬上把臉一沉,判了他一個蓄意勒索,令人打了十板子攆出府去了。陳推官陪葉小天吃了會兒茶,聊了會天,這才客客氣氣地把他送出府門。
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4 [4 e; l4 }7 R: ]    葉小天在順天府裡耽擱的時間並不長,可這一去一返,耽誤的時間就久了,回到刑部大街前,看看天色已經不早,情知今日是無法帶哚妮去逛廟會了,葉小天便折向自己的家門。: L' z: f" P- f$ t" d# L

2 r; K7 ?2 t' a2 d# ?9 ^4 r  X    葉小天輕車簡從,也未驚動鄰居,到了自家門前翻身下馬,沿著小巷子走進去,一進院門兒便揚聲道:「娘,今兒好生晦氣,被個無賴敲詐,結果廟會也沒去成……」
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2 s2 J( C0 t2 z    葉小天說著便推開了房門,目光往堂屋裡一落,頓時一怔,一腳門裡一腳門外地定在那裡。就見堂屋裡端坐一下,大紅織金通袖羅的飛魚服,頭戴一頂碟狀烏紗笠,手中正穩穩地托著一盞茶。. e/ y, u0 [9 T4 W) y* L9 x
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    看到葉小天進來,那人用茶蓋輕輕抹著水面上的茶葉,笑微微地道:「葉大人,本官可候你多時了!」話音兒未落,兩排身著飛魚服、手持繡春刀的錦衣衛,便從兩廂房中一湧而出……2 I- c8 X0 I8 K2 j+ O

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 樓主| 發表於 2015-7-6 23:39:03 | 顯示全部樓層
第十二卷 霸王鞭 第46章 意外1 B* M4 s$ ^! r# m6 x9 L7 b0 P' Z
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    葉小天目芒微微一縮,駭然道:「你是……」' g: E0 E; O3 y% @# q
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    那飛魚錦袍人放下茶杯,緩緩站起:「錦衣衛指揮使,宇無過!」
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    葉小天道:「錦衣衛?錦衣衛找上本官,意欲何為?」
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! Q; g+ F6 O' Q, B    宇無過曬然一笑,彈了彈指甲,悠然道:「尋常的案子,自然用不到我錦衣衛出馬。能讓我錦衣衛出手,而且需要本指揮使親自出面的,你說會是什麼樣的案子?」
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    葉小天的神色一緊,一見錦衣衛出面,他就感覺不妙。錦衣衛的確是不插手尋常案子,但凡錦衣衛插手,都是關乎社稷安危的大案,尤其是謀反大案!可葉小天無論怎麼想,都想不出這種罪名會和自己扯上關係。
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* f7 y9 e1 D- j, W; e! p* v( d8 o    宇無過道:「把他帶走!」
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/ [- d+ @* R6 s- S* a7 v4 |    葉小天的侍衛發現不妙,紛紛拔刀衝了上來,眾錦衛衣一見也是拔刀相向,葉小天馬上制止部下,喝道:「把刀放下,不許抵抗!」眾侍衛面面相覷,猶豫不決,葉小天厲聲喝道:「還不放下?」0 m7 [( F' e" k+ N4 d( G

5 c/ ^) ~4 U0 T' B/ O( f0 @    眼見尊者動了真怒,那些侍衛才不情不願地放下了手中刀,宇無過微微一笑,道:「算你識相,統統帶走!」立即就有兩個錦衣衛收刀撲上來,抹雙肩攏二臂,將葉小天牢牢捆起,葉小天身邊的七八個侍衛也被一併捆了起來。! V) t3 J# z* A  v7 P% `1 |
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    眾錦衣衛押著葉小天出了房間,才見左右兩戶鄰居家的牆上冒出無數人頭,手中皆持勁弩。方才葉小天的部下如果敢於反抗,恐怕早被人自背後射成了刺蝟。
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5 v! C) z4 F: a    葉小天反綁雙手,被推出房門,不安地向宇無過問道:「宇大人,我的家人呢?」/ N) e. Z  K2 t
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    宇無過頭也沒回,只把手向空一揚,淡淡地道:「他們在天牢等你!」9 Q! E; b2 ]$ s" l# v
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    ……
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    乾清宮內,宇無過垂首向天子稟報:「葉小天束手就擒,現已被押入天牢待審。他的家人乃至客棧中的部屬俱被拿下。關入了大牢!」9 d/ ?; k3 A- Y& I$ j( r$ R
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    萬曆皇帝屈指輕叩御案,沉吟道:「你去抓人時,看他家人與部屬可有什麼異動?」
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    宇無過稟道:「臣去的是葉小天的家,當時葉母正在院中喂雞,臣還聽她自語說,那隻老母雞每天都下蛋。實在捨不得殺,如果跟了兒子搬去貴州,要送給親戚家。7 w& w5 c; J8 ^( ^* T3 V6 \6 X
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    葉父當時正睡午覺,至於他的兄、嫂和孩子,去親戚家串門兒去了,臣也派人抓了來。客棧那邊也未見有什麼疑動。臣的手下特意查過,有的在吃酒。有的在聊天,行裝都散放在屋裡,連包裹都未打……」
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, e9 }6 a! B9 D( p    申時行受過安家不少孝敬,所以先前曾在葉小天受封土司一事上大力支持,如今莫名其妙地搞出一樁魘偶案,申時行也是心驚肉跳,生怕牽連到自己。可他思來想去,都想不出葉小天有理由這麼做。7 h7 }+ t+ b' Y  F/ b
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    此時聽宇無過一說。申時行馬上道:「皇上,依臣看來,葉小天實無理由對聖上不利。再者說,聖上的生辰八字葉小天如何得知?且事發之後,他居然還因縱馬驚了路人而被逮去順應府受詢,家人和隨從也沒有絲毫戒備,從這種種跡象來看,恐怕他是冤枉的。」
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7 L6 o/ g6 ^# v7 u4 q7 z    李玄成道:「首輔大人此言差矣!這葉小天一向廝混於南蠻之地,那兒有些山中異士,最擅長蠱術與巫法,葉小天很難說不是與他們有什麼勾連。至於他和他的家人、隨從毫無異狀,未必不是疑兵之計,又或者自認手段高超,不會被人疑心到他的頭上!」
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9 g% C1 v! x& C! D' a  P5 w    申時行反問道:「那麼動機呢?葉小天能否成為土司,繫於陛下一念之間。而陛下屢次召他入宮,恩寵備至,一個世襲土司眼看是沒跑了,他有什麼理由行刺陛下?」. Y7 A7 ~' `  h6 |
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    李玄成道:「動機?那要看宇大人怎麼審了,本國舅也不好妄加猜測。只是魘偶一事,葉小天的嫌疑最大,豈能輕易開脫!」- y4 Z1 D$ K! |. \

% k, I) U: s9 C: x* d    申時行不悅地道:「沒有充足的理由,兇手就不可能是他!如果一個受歸附山民擁戴的人進京面聖,卻被糊裡糊塗地砍了頭,貴州地方大大小小百餘位土司會怎麼想?」# L3 c% t+ z# q3 o6 r

/ O; z: K8 B/ t% \+ A, l+ U    「首輔大人這是用山民壓皇上了?呵呵,難怪人家說,首輔大人首鼠兩端……」
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( [1 U6 D& C3 [- N  g6 H' F  X    「好啦,兩位愛卿不必爭吵。」2 u4 s8 F# a" e. j
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    萬曆皇帝輕咳一聲,道:「此番多虧國舅,朕才化險為夷,國舅救駕有功,朕隨後自有嘉獎。然而外戚不宜干涉國政,朕亦不敢違背祖訓,接下來的事,國舅就不必參與了。」
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    申時行已經氣的臉色鐵青,李玄成也知道自己話說重了,惹得首輔大怒,皇帝這是在責備自己,連忙離座謝罪道:「是!臣僭越,臣有罪,還祈陛下寬宥!」# F8 _/ t4 _/ r
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    李玄成向萬曆謝了罪,這才欠身告辭,他退到門口轉身之際,就聽後面傳來萬曆皇帝的聲音:「宇無過,你好好查一查這葉小天謀害朕的目的以及有哪些同黨,如果不招,大刑伺候!」
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    李玄成聽了,一抹得意的笑容攸然劃過唇角……
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    宇無過回到詔獄的時候,天已經全黑了。兩個小校打著燈籠,引著宇無過直接去了大牢。
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    葉小天正坐在潮濕的稻草堆上苦思冥想,因為直到如今,他還不知自己究竟為何入罪。忽聽牢門一響,葉小天從柵欄中間望過去,見兩盞紅燈,映著一個錦袍人,舉動之間,身上刺繡的如龍般的飛魚閃閃發光,正是宇無過。, J; r! F" O7 a

4 L1 n1 g+ f" ^1 w    葉小天立即撲了過去,雙手抓著柵欄,大聲叫道:「宇指揮,我的家人呢?為什麼看不到他們?」. v) }6 J( X7 f6 l5 |) R3 R  C
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    宇無過踱近了,慢條斯理地道:「本官只說他們在大牢等你,可沒說你們會關在一起。你是欽命要犯,現在不可能讓你們見面,你昔日曾是天牢獄卒,難道不懂這規矩麼?」
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/ d& k+ U; ~# ~+ X3 q& u8 y( |6 v    葉小天料想也是這個原因,家人沒有和他一起關在詔獄,其實他反而心安些,因為詔獄不同於一般的大牢,關在這裡便是九死一生,如果他的家人也關在這裡。恐怕後果不妙。: X' `- P) \9 H, a& i+ ]0 d0 W
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    葉小天不再糾纏此事,轉而又道:「你說我弒君犯上,我究竟犯了什麼罪?」& Q7 l0 i: {) N9 Y

2 {8 J/ h6 V+ U. \9 [, J    宇無過目光一凝,冷冷地道:「你不知道自己犯了什麼罪?」
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    葉小天大聲道:「我不知道!」; }5 g! c1 [8 M) g8 R# [

: b* M4 V, s! p. n, S9 Y3 O6 T    宇無過冷冷地看著他,凝注良久,從他的神情變化上看不出有什麼不妥。這才緩緩答道:「昨日,陛下與百官賞焰火,有人用魘偶施術,令陛下昏迷。今日陛下被救醒,這才知道是中了術法,宮中大肆搜檢。結果在金亭子裏邊,發現寫了陛下生辰八字的魘偶一枚。葉小天。昨夜觀賞焰火時,最靠近金亭子的人,就是你吧!」5 |8 s* w' S3 \6 p) t+ r; G
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    葉小天這才知道究竟發生了什麼事,他呆了半晌,才大聲叫道:「不是我!我沒有幹過!我有什麼理由謀害陛下?我是冤枉的!我是冤枉的!」: q& h, ^1 \8 i  c4 g+ ]

* H$ O! s- U9 r! |7 u    宇無過淡淡地道:「不用喊了!當時靠近金亭子,有機會藏魘偶於其內的,只有你!你在南疆多年。有大把機會從山中異士手中學得巫蠱之術,此案中。你的嫌疑最大!如果本官查不到其他線索,這件事你絕難脫罪!」/ |' C1 X/ q6 k+ ]
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    「老苟!老苟!苟飛翔!」6 O# o; T2 x: N4 a4 j

9 m- C/ v, p1 @! v! N) O    宇無過喚了兩聲,不耐煩地提高了聲音,一個蝦子般佝僂著腰,唇上留了兩撇鼠須的獄卒提著燈籠,顛兒顛兒地從遠處跑來,諂媚如狗地道:「指揮老爺,您叫我。」% C- I8 C" m. {8 M# o( L2 {

  u. Z* u4 ~3 t% D# ~0 z    宇無過不悅地道:「這是重犯,你這老狗,不在旁邊看著,溜那麼遠做什麼?」
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8 n/ g9 v- a5 M$ P8 R    苟飛翔點頭哈腰地道:「指揮老爺問話,小的哪敢旁聽。」# f1 d; o* T4 i: Q  A" }. e; P  J; _

! \$ f% W9 ], n    宇無過哼了一聲,道:「這個人是皇上關注的重要欽犯,你給我好好守著,有一點差遲,剝了你的皮!」2 u) V. O' O9 ?0 Y# x4 Z/ g
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    苟飛翔趕緊點頭如啄米:「是是是,小的就守在這兒,就是有尿也憋著,絕不離開半步。」2 L" ~, h( u' y2 U

" B$ ]& \1 S7 n8 a8 Z    宇無過轉身走去,聲音越來越遠:「今日天色已晚,你好好想一想吧。明日一早本官就來提審你,若你堅持不招,最好考慮一下我錦衣衛詔獄的『十八般武藝』,就算你是鐵打的金剛,能不能受不了!」
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    葉小天抓著欄杆,慢慢滑下去,跪坐在地上:「有人用魘偶術咒殺皇帝?世上真有這般奇異的術法?可是,怎麼就算到了我的頭上,是巧合,還是……」8 v/ h9 o; h/ p! x( o4 G/ R2 [9 ?; o
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    忽然間,葉小天腦海中電光石火般一閃,突然浮現出一張詭異的面孔----李國舅!昨日在皇帝暈厥的現場,刻意躲避他目光的李國舅!現在葉小天終於明白李國舅當時為什麼要躲避他了,幾乎不用再考慮,他就認定了真兇!/ H  s; s% D8 m7 F! S0 |
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    李國舅這是要借皇帝的刀置他於死地呀!葉小天根本想不通,李國舅為什麼要這麼做,就因為他追求瑩瑩未遂便遷恨至此?至於這麼大的仇?
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    其實有些人、有些事,本沒有道理可講。李國舅看似無所追求,但那並不是他的本性,只是他自幼學道,追求長生,世間外物大多都不放在心上罷了。/ u% v+ `7 |5 f
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    當他真正有了在意的東西,就如他追求長生術,便成了他最執著的東西。尤其是他的性格其實也沒有那麼恬淡,只是因為他的特殊身份,以前還沒有遇到他欲求而不得的東西。+ u$ w  {7 B0 V# b6 W. f. l
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    他的欲求而不得,他的挫折與屈辱,都始於他看見瑩瑩的那一眼,從那一天起,他就從踏向天堂的路,轉向了九幽黃泉。等他身中奇蠱,變得不男不女後,性情就更是不能以常理揣測了。
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    葉小天認定了李國舅就是陷害他的幕後黑手,一時卻想不出揭穿真相的辦法,正自愁腸百結,忽地牢房鐵門又是噹啷啷一陣響,三個裹了黑色「一口鐘」斗篷的人走了進來。那斗篷是連著風帽的,三個人低著頭,也看不清模樣。! [* e1 I; q+ ^4 a) |' F

! |, I! f" ]' l7 w6 j: a    宇無過走後,老苟果然搬了一張條凳過來,就守在葉小天牢房外,他正搓著腳丫子,忽聞動靜,馬上站了起來,吆喝道:「你們是幹什麼的,來人止步!」
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+ y  b) I! _' n: @# O    這兒是詔獄,不可能是私自闖進來的人,所以苟飛翔也不擔心,他把腰刀挪了挪位置,舉步迎了上去,大聲道:「你們是幹什麼的,這裡關的是欽命要犯,不得靠近!」- a& J$ ^/ Q% D+ |, Y5 d8 W# \! [
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    一個黑衣人舉起一塊牌子,杵到了他的鼻子底下,老苟縮頭看了看,遲疑地道:「這……這是……」他伸手要摸,那黑衣人已經收回牌子,一副厭惡的語氣道:「滾開!」, i  p/ U8 [' u# d
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    葉小天在牢中看著,只道那獄卒老苟要發作,誰料他卻訕訕地收了手,乖乖地退到了一邊。另外兩個黑衣人始終沒有止步,第三個黑衣人和老苟交涉的時候,他們已經邁著勻速的步伐來到葉小天牢房前面站定。. [3 ]! N/ y( q7 P, i' V8 L

0 x& W9 J$ k) R/ C    葉小天緩緩站起,抓緊手腕之間的鐵鐐,警惕地問道:「你們是什麼人?」7 @- Y1 M( j" }5 ^- |2 R( d
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    中間那個黑衣人緩緩抬起頭,向葉小天粲然一笑,燈光下,只見一口耀眼的牙齒,葉小天駭然一震,失聲叫道:「怎麼是你?」5 w1 N/ i1 X) P3 q% m& r

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