卷五 觸手可及的距離 章五 東嶽( K# V! r" ` k( C7 a% O
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雲山最外圍的夕霞峰,坡度十分和緩,黛青色山體就在瀾江中游的廣闊平原上逶迤展開。. B* S; E' j: a, W8 A& T
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眾多精緻的樓閣庭院依著山勢而建,遠觀彷彿層層梯田,那些都是宋閥族人的別院。而「聞道莊園」佔據了整座峰頂,大部分時間都在山霧中若隱若現。
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4 E0 S% @" h# R' U 宋閥本家四代同堂,馬上就要過百歲壽辰的安國公夫人仍是大權在握。聞道莊園不是每個人都有資格進去的,更不用說在裡面居住,於是周圍地界就成了搶手的風水寶地,歷經數十年形成了如此奇觀。其中,風景最好地勢最佳的,自然屬於嫡系各支。
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一路向山上行去,千夜深深地體會了何謂高台重宇,鐘鳴鼎食之家,連偶爾匆匆走過的侍女都是著錦披霓,衣帶生風。
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+ w; b1 ]! Y# }; E7 o; H 到處都是復古風格的建築,永動塔和蒸汽管道不是煞費苦心地用特別設計的景緻遮掩,就是在建設之初花了大工夫深埋地下,務求不破壞景觀。
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千夜感概之餘,依稀有些明白,宋閥那位老祖宗為何會在三十年前修改繼承人大考規則。
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對比一下他曾見過的趙閥城市,宋閥如此追求華而不實的生活細節,在無謂的地方大量消耗資源,或許對於帝國上層來說,也是奢靡過費了。
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他們最後來到半山以上,這個高度在宋閥裡算是相當有身份了。樹木掩映間一排有七、八座院落,規模和風格都差別不大,顯然是同時間的建築。
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! s, O% ^9 D0 o2 M5 f1 ?, S% u 不過從每座院落的修繕維護以及僕役進出情況,還是能看得出,宋子寧進入的這座「雲深堂」頗為寥落沉寂。
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千夜走進去後才發現,這種寂寥因何而來。原來這座院落大部分地方都關閉著,只收拾出了東側一個小院,作為他們這幾天的下榻之處。7 M# |3 @+ k8 A- y; ^5 x( P3 u9 [& p
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這座「雲深堂」現在還屬於宋子寧的父親名下,但他早在宋子寧童年時期就因體弱退出宋閥權力中心,常年在「聞道莊園」內靜養,已經很久不在人前露面,也從不來此居住。
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至於宋子寧自己,在山下的江邊另有一處帶花園的庭院,他的姬妾和大部分隨從安置在那邊。不過為了能夠安靜備戰大考,這幾天,宋子寧和千夜,以及另外一名客座武士都將住在這裡。
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側院不大,佈置得清幽古韻。
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( \7 r$ l3 b+ D6 R- l 青石板鋪滿院子,只在四角留出泥地,分別栽了幾叢碧竹,種了兩株芭蕉,放了一塊奇石,外加一眼古意盎然的八角井,望之有出塵之意。
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( t8 ?9 t+ e4 h8 m0 e 千夜就算不太喜歡這種風格,也不由得讚一聲,「倒是個好地方。」
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宋子寧從留守的親衛手裡接過一大疊文件,招呼千夜走進正廳,說:「院子裡的佈置其實是一個原力法陣,每天黎明時刻能夠加倍聚集自然原力,你明天就可以試試看效果。」7 Y2 {) j3 H% S/ j1 O
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千夜一愣,覺得十分無語。不知道該稱讚設計者沒有只顧藝術不忘實用呢?還是該嘆氣他們連一個聚能原力法陣都要搞出點意境來。
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宋子寧邊走邊把手上文件翻過一遍,拿出幾頁塞給千夜,是這次繼承人大考的資料。
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0 }1 F' b5 n+ v8 V6 J6 m3 j3 I 他道:「你的客座身份已經登記好了,一會我安排人帶你去挑裝備。現在時間也不早了,藏書樓和修煉室明天再去。晚上等我一起吃飯。」
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) Z: P! Q; b% P* S$ ]. N 說完,宋子寧回頭又吩咐了親衛幾件事,包括安置先前的傷員,就匆匆離去。接下來,有很多事情等著他去做,不但要趕往「聞道莊園」給從安國公夫人開始到他父親的一堆長輩問安,還要向幾個大長老述職,報告近期分派下來的事務結果。
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千夜在安靜下來的小廳中坐下,翻了翻宋子寧塞給他的資料,搖搖頭。/ p) w- H; N( A, ]! \
1 {5 H1 {& C v6 `+ {3 f 哪怕是他這個局外人,都看出來安國公夫人對於繼承人考核的變革實際上是已經失敗了。宋子寧的經歷就是明證。5 y) o6 x5 d' m, L- O2 b: d7 x
$ v2 ]& l7 N) b+ c) ^ 宋閥由於嫡系子嗣不豐,排行方式向來和其他三閥不同,不分堂號或者房頭,而是一個輩分的嫡系統一序齒。宋子寧是曾孫輩,排行第七,可見嫡系子弟人數之少。而宋閥又有嫡系壓制旁支的傳統,數百年來牢牢把握著族權。
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就在嫡系如此缺人的情況下,像宋子寧這樣資質的子弟,居然會由於修煉潛力不夠的原因,被指定為士族聯姻對象。要知道,世族原力啟蒙的年齡是六歲到八歲,完全有時間修正測試結果。8 r$ o( d e+ u& {) P) v1 O) e
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但宋子寧卻在八歲的時候自己選擇進了黃泉訓練營,可見他當時的處境。而造成這種情況的原因,很大一部分是由於他的父親不在權力中心,於是就連本應被重視的嫡系血脈也失去了保護作用。
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' K7 W7 F3 r9 Q& }3 ` 如果一個家族培養子弟已經狹隘到了這種地步,非當權者直系不能獲得資源,必然會慢慢變成一潭死水。
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而宋閥以商立族的特性,沒有保衛封地開拓疆土的需求,也就感受不到死亡和戰火的威脅,很大程度上掩蓋了這種狹隘的後果。以至於今天,不是改變一個制度就能扭轉過來的,因為制度已經失去了實施的土壤。3 P: C9 L# @: l& M' e- E5 I/ [
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這個擁有最多財富的門閥,武力卻最是羸弱,不知道它的當權者們,是否看到了鮮花著錦之盛背後的陰影。: U/ \# S" v8 P/ t7 ?6 ?
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千夜看完資料後休息了一會兒,就有一名親衛前來報到,開車送他前往宋閥外門武庫。他從親衛口中得知,宋子寧的另外一個客座武士要明天晚上才能趕到,所以明天去藏書樓也只有他一個人。: |( e% y) u+ e
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宋閥這次為了繼承人大考,投下了大量資源,尤其是給客座武士的好處極為豐厚,主要在武備和藏書樓開放上面。
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客座武士登記後,就可從外門武庫裡借出一套裝備,只要在擂台賽中勝三場以上,即能以半價買下。若勝出五場,則完全免費贈送。. z3 [) ~0 f, C) }; S) z) B. }
g9 [" A) c' I! O0 D0 @$ a8 d 這也相當於買命的錢了,雖然說是生死擂台,遇到宋閥子弟還是不可能下手毫無顧慮,但兩個客座武士碰到一起,若各自一方又有舊怨的話,極大可能分出生死。. }' V9 `, s5 Q; V7 J
# F: `, b9 P- q/ Z, o 而家族的藏書樓就更不用說了,平時幾乎不會對外人開放。現在雖然既有開放書架限制,還只能當場閱讀,也是極為難得的機會了。如果運氣夠好,看到一本正好適合自己的功法,那就等同於為世族效力十年的收穫。
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2 t; I. p% T9 s* i: [ 當千夜到達之後才知道,這所謂的外門武庫幾乎相當於一個小鎮的大小。他跟著宋子寧的親衛跨過門檻,看到門側兩條案台隔出來的小空間裡,一名老頭正在昏昏欲睡。
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9 @/ l# P: B2 d; G# H8 J7 ` 親衛在登記簿上找到安人憶的名字,然後才畢恭畢敬地叫醒老頭,道:「魯老,這位是七少的客座武士,現在來挑選大考裝備。」2 Y- r+ ~0 i# x1 F7 r R- Z* C* F
9 c; Z9 _, F9 b6 S/ \ 老頭慢慢張開眼睛,看了千夜一眼。
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+ u9 c- _; |7 _' H. } 當他雙眼張開時,千夜只覺得房間中如有一道電光閃過,一時竟什麼都看不到了。而亮堂堂的感覺還存在於意識中,彷彿全身上下裡裡外外也都留在了電光中,纖毫畢現!
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千夜心中駭然,本能地運轉宋氏古卷曜篇,精純的黎明原力從節點中散發出來。他此時連血脈潛伏的能力都不敢激發,所有血氣全部收縮起來,暗金血氣首次竄回心臟,連同能力符文一起沉進深處。1 c3 k/ C p* ~; Z% B
) b/ ~% I6 i% w+ W- K6 X" p 老人的目光在千夜身上來回掃了好幾遍,「是七少的人啊,看著不錯,進去吧!規矩你記得告訴他。」老人說著,又緩緩閉上了眼睛。2 w6 H' J, B, |
B5 `( g0 _, Z. ^ 親衛忙道:「您老放心。」
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4 J- ^* s( R: }$ s, x3 j 說罷,兩人就準備跨入前方那扇頂天立地的合金大門。
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魯老忽然在他們身後道:「年輕人容易性子急。武庫很大,裡面東西很多,不要著急,慢慢挑。宋家這麼大,好東西總是有的。」8 ` T, q0 H, {8 _0 ^
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千夜聞言回過身,禮貌地點頭行禮,道:「多謝魯老指點。」
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魯老揮了揮手,又開始打起瞌睡。) g @! Z2 c3 N3 s2 K
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外門武庫向客座武士開放的是四級武具和五級原力槍區域。7 T" K5 ]; }. R' n1 @7 a1 j5 z3 x( ~$ {
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在擂台戰的環境下原力槍發揮餘地有限,只不過千夜總不能拿雙生花出來,所以隨意地選了一把中程手槍,然後把注意力放在了近戰武器上。- Z+ v- N U. G
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千夜一路走一路看,時時拿起一件武器掂掂份量,揮舞幾下。他入手的武器越來越重,然而無論是戰斧還是重錘,總感覺不是十分順手。0 u3 w4 z- v/ O
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親衛一路跟在千夜後邊,面露疑惑,他和千夜一樣都是八級,對這些武器基準重量多少有點瞭解,但看千夜入手輕如羽毛的樣子,十分驚訝。+ Z6 T8 z- q6 L q$ ~: j) h: @ J
1 i/ ^1 d; n; m# L 他忍不住握住千夜剛放下的一柄長錘,一提之下竟是紋絲不動,不由大吃一驚。再看向千夜修長略顯單薄的身形,已是滿眼佩服。
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$ S: I3 E5 H5 { I' m 慢慢地千夜已經把這個區域轉過了大半圈,忽然角落裡一把斜靠在牆邊的重劍落入他眼中。! X: u6 K% @, Y1 e, e
; B2 @5 S7 j% l+ ?7 [ 它比普通佩劍長出一半,已接近雙手巨劍的長度,劍鋒卻只是略寬。劍身黑沉沉的,沒有任何華麗裝飾。可是千夜的目光卻不由自主地被吸引了過去。
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他走過去,伸手握住劍柄,就想提起來看看,不料居然向下一墜,劍差點脫手而出。+ ~& ` D; r5 q% z+ U H7 u& b
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千夜吃了一驚,這比他之前試過的所有武器都要重了數倍。第二次他再不掉以輕心,拿捏準了力量,終於把長劍穩穩地提了起來,平放眼前,緩緩拉開劍鞘。$ I, |- k3 f3 M5 O, V) i
- F8 M# M6 p$ l& B+ L 劍鋒黑沉沉的,毫不起眼,即不是特別鋒利,也不是無鋒那種奇葩的設計。
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; y& }0 `& G) B. j* X% ?) E 劍脊上有數道原力紋路,簡單而粗獷,有種原始的美感。然而那也意味著這個原力陣列不可能有多麼複雜的功能,就像造詣再高的大家,也很難用寥寥幾個字講述一篇天花亂墜的故事。
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千夜反覆看了幾遍也無法確認劍的材質,若要說特殊之處,或許就在於那出奇沉重的份量上了。
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- R; [, l1 i& l7 E7 K 他越看越覺得這把長劍好像是未完成的作品,如同一塊絕世好料,但雕匠只刻了寥寥幾刀就隨手放下了一般。
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千夜反轉劍身,看到了兩個字:東嶽。
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