卷五 觸手可及的距離 章十八 存亡之本
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八強之戰,千夜因為提前掃掉了宋子安,所遇對手明顯戰意低沉,因此輕鬆取勝。2 J9 L, m2 D& _8 x; q
* E) {) V- L z1 r7 Q 宋子寧卻對上了宋子安那名客座武士,由於昨天一戰,兩邊已經徹底撕破了臉,那名客座武士一上來就連下殺手,甚至不惜以傷換傷,顯然要置宋子寧於死地。* w0 p, s" m- B- l2 `
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然而宋子寧在這一戰中終於展現出驚人戰力,他用的是宋閥秘傳戰技:烽火傳薪槍,這門適合沙場群戰的槍法,在他手中已有金戈鐵馬的破軍之威,雙方並沒有纏鬥太多時間,那名客座武士就被直接絞殺當場。7 J9 e6 O# B9 c
5 V9 a# J2 k* I C 這是本次武功大考第一場出了人命的戰鬥,不過四座寂寂,已經沒有人再非議。宋子安再折一員大將,損失可謂慘重。6 R. c0 c3 | ], k
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四強至此產生,千夜將對陣宋子齊,宋子寧的對手則是宋子承。
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6 J) W) t( {# K 宋子齊剛跨入戰將門檻,戰力還差宋子安一截,而千夜服過天風玉露酒後,晉入九級。此戰毫無懸念,千夜甚至連瞳術:掌控都用不到,一頓亂劍,就將宋子齊破防斬傷。$ h( ^8 ~: P( m) n2 c& Z
# K) R# K, r# }/ T4 p 要不是宋屠在一旁虎視眈眈,千夜很想給宋子齊留下點殘疾。不過現在,宋子齊也得在床上躺個三五日下不了地。
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' `8 o2 Y, \- H$ Q' l# C 宋子寧和宋子承之間卻爆發一場大戰。
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宋子承身為閥主長子嫡孫,常年牢牢佔據繼承人序列第一位,資源遠勝宋子寧,原本應該在原力、戰技和武具方面佔據全面優勢。然而雙方一亮相,大家才發現宋子寧已經換過裝備,居然是清一色的六級戰具。
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即使是以豪富聞名的宋閥,也是人人動容。宋子安僅武器是六級,宋子承也不過有兩件六級防具而已。安國公夫人在大考開始前,眾目睽睽之下給了宋子寧一個六級的一次性防禦戒指,其實就是為了讓他在擂台上保命用的。% K6 A% C, F! O0 P. i s
0 t7 Q2 o, h: u2 K 因為誰都知道,宋子寧父系母系不顯,未來的妻族還是士族,根本沒有什麼積累。以他現在的宋閥繼承人序列排名,能夠分配到的資源和收益,不要說一整套六級裝備,能湊滿四級防具和五級武器就已經很不錯了。
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7 f/ ~9 k& p9 K2 c# m, K 當然一眾長老也知道宋子寧有個名為寧遠集團的私產,但是成年的宋閥本家子弟,又有誰手中沒有幾個工廠作坊的?可若是這套戰具來自那個私產,就說明規模已經做得著實不小。他獨立主事這才幾年?
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一瞬間,許多長老心中都有了異樣感覺。
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安國公夫人忽然問道:「仲年,子寧也是你那一支的,身上那些小玩意是什麼來歷?」* D" o) F4 M/ i; |7 Y
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閥主宋仲年也在看著宋子寧,聞言沉吟一刻,方道:「依我看,這些武具應是部分出自他名下私產的積累,部分是通過人脈籌措。」
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籌措就相當於借錢了,然而宋閥眾長老卻紛紛點頭。能借到錢也是本事。" A2 R6 l+ B% M8 V3 @
N( ~4 G" t( |9 q 「子寧這孩子,倒是越來越不錯了。」老祖宗此言一出,好幾名長老的笑容當即有些僵硬。# a/ S( [2 s; l; O# m$ x- o
& F l- B. F/ j# l: D 宋子寧這一戰與上一場的絕殺風格完全不同,面對宋子承攻守兼備的「繡衣刀術」,甫一出場就張開了「三千飄葉訣」的領域。
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此刻場中方圓十丈之地,落葉紛飛,夾雜絲絲雨意,恍若深秋。虛空中無數細密如牛毛的原力具現,上一刻密織成網,防禦得密不透風,下一刻感應到外來原力攻擊,又被引動化作風刃,迴旋反擊。3 P, Q( s2 M( v
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觀戰的宋閥子弟沒幾人見過這門已有數百年無人練成的秘法,長老們卻對此多少有些瞭解,於是眾人神態各異,不過這次他們好像都各有心事,連交談也少了,高台上一片沉默。
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" o; u# v) u- P% _2 e! S" O d 「三千飄葉訣」與很多上品秘法一樣,共分三階九境,一般來說,大部分人終其一生,也就在中階止步,高階只能靠領悟和機緣,沒有半點取巧的辦法。而無論哪種上品秘法,一旦進入高階,突破戰將的最後幾個等級就不會有障礙,也意味著有了衝擊神將的可能。( n8 {/ @% J u1 ?% z0 x
- e/ u8 P) R6 ]5 |5 A+ q$ t 眼前宋子寧的「三千飄葉訣」竟然達到了「暮秋山行」之境,那可是中階第五境!單以秘法境界而言,宋子寧已經是宋閥年輕一代中第一人,而後面的那幾個至少在數年間不可能追上他。0 E% `% J2 x* G$ d4 S# M- q- a
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宋子承惟一優勢就是原力,他的戰技也不弱,即將突破中階,卻被宋子寧以武具上的優勢拉平了不少。雙方均是守禦有餘,進攻不足,因此不可避免地打成了持久戰。 D) y( `7 i$ U/ m, d! O# O' E
- }$ [' I: ~0 |/ _% w7 y9 l4 S 這一戰,整整打了兩個小時,宋子寧最終原力耗盡,這才惜敗。) |5 f0 `& i* v( s0 W- q
$ y+ g0 o6 q/ E0 `. ^6 Y# p 宋子承雖然還能扶宋子寧一把,但他自己下場時也臉色蒼白如紙,腳步虛浮,最後幾步在鬥場邊緣差點要邁不過去。如果宋子寧能再堅持十分鐘,先倒下就會是宋子承。
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下午,決戰將在宋子承和千夜之間展開。 L, P% h4 d6 y9 i
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甫一登場,宋子承就乾脆地道:「我認輸!」" z6 \) B) C2 G+ k; x9 l
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他和宋子寧一戰損耗過度,就算用了上好藥劑,現在原力透支的虛弱還沒徹底恢復。千夜贏下宋子齊卻是遊刃有餘,休息後已經恢復得差不多了,這一戰根本就沒得打。4 W3 i% _: z3 t0 x2 W
4 b" F' T: _1 L 當宋屠宣佈比賽結果時,高台上眾多宋閥長老都面色古怪。而宋仲行則是呵呵一聲冷笑,聽起來無比刺耳。宋閥挑選繼承人的武功大考,規則又對宋閥子弟極為有利,結果魁首反而被個外人拿了,此事要是說出去,宋閥顏面多少會有損失。! M' l0 G) U+ E2 P; R# |4 \5 x
& f! s3 P; F% ~* k3 d 不過長老們對宋子承的認輸倒是褒貶不一。這也是行商為本的宋閥特點,見事不可為,那就放棄,另尋他路也好。
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安國公夫人這時道:「叫那孩子和子寧一起上來吧,我和他們說兩句話。」
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- P, D' {* `( L1 X 片刻之後,千夜就和宋子寧登上高台,站到了安國公夫人面前。直到此刻,千夜方有機會近距離觀察這位經歷傳奇的宋閥老祖宗,他只是看了一眼,就迅速低頭。+ m1 y3 l. |' p: ]2 C
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安國公夫人雖然鬢髮如雪,面容卻並不如想像的那樣年邁。如果把髮絲染黑,很可能會以為她就是個中年貴婦,但那雙充滿歲月滄桑的眼睛,卻悄然透露些許年紀的秘密。4 _* {& q! m* d2 s, k' `
K% J' _* M! @% x! _3 C/ Z# x 當安國公夫人的目光落在千夜身上時,僅僅是打量了一下,並沒有用感知去探查他的原力和身體。這點小細節讓千夜感到一絲舒適放鬆。" i% w1 \1 G3 U5 t7 S
+ D1 X5 R% Y% T1 Z 看了一眼,安國公夫人就道:「不錯,兩個孩子都不錯。子寧能夠和你做朋友,那也是他的福氣。」
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; M+ z; D5 M8 t, B0 W# |# } 朋友?千夜聽了這句話,心中微微一動,當下只是說:「謝老夫人誇獎。」. q4 x4 M- \6 d' L
e4 w+ y1 f+ S, O" i/ ^ 安國公夫人對左右笑道:「這孩子天賦上佳,又這麼會說話,我很喜歡。來人,把我那個盒子拿過來。」% f3 b2 B( `2 {% [
* l3 N( l) j3 ]# H 站在一邊的侍女端上一個楠木嵌銀的盒子,在眾人面前打開,裡面放著三發原力彈。
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Y5 _6 D4 ^4 t# W% b# ^. r+ Q/ n 這原力彈通體呈銀色,但又不是如秘銀那樣閃亮,而是有種渾厚晦澀的深沉。另外彈體上花紋獨特,看上去似有多層結構嵌套,從設計思路上倒是和狗爪小鎮那大師的作品有三分類似,但做工尤有過之。, |; Z9 `% Z2 m5 ?( b: ^4 t, e+ D- k; y
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在安國公夫人的示意下,千夜從侍女手中接過了這盒原力彈。拿到手中後,他卻是一驚,彈體上散發出的原力波動,甚至比秘銀破魔彈還要濃郁得多。9 N3 p, `. X e# l- k# m, k- E
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安國公夫人溫和地說:「這是我宋閥自產的煉銀烈陽彈,和市面上那些稍有區別。難得你奪魁,我手上也沒什麼好東西,就送你點小玩意兒,拿來防防身。」
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: o4 W' h- X; ~7 Y4 Q1 C6 D( W 旁邊眾長老還算沉得住氣,可是下面的宋閥子弟們就沒有那麼好的養氣功夫,許多人表情又痛又羨,頗為精彩。
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$ r" X# N1 P R$ ^' J 煉銀烈陽彈是和黑鈦湮滅彈並列的殺器,而宋閥自產的煉銀烈陽彈又有重大改進。每一發光是手工,就需要數十名高手匠人忙碌數月之久。安國公夫人口中的稍有區別,按正常人的標準那就是天差地別。% J& Q0 N' W4 F0 O
9 Q2 ]3 U& i5 E" j8 f, A& n 這種煉銀烈陽彈是宋閥特製的殺器,就是只用四五級的原力槍,也能一擊秒殺黑暗子爵。它們平時專供帝室近衛軍,偶有少量流出在外,就會引起強者哄搶。即使如宋子承、宋子安也不過有兩顆在身上當作保命手段,以宋子寧此前的地位,卻是一顆都沒得到過。
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# N1 g3 N/ O* G6 E 現在千夜身為外姓武士,卻一下子就得了三顆,這讓宋閥子弟如何不羨不妒?
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4 Q8 X8 h' w7 Q 安國公夫人等千夜收了盒子,方環視左右,說:「我人族生死大敵,還是黑暗種族。所以說到存亡根本,還要著落在與黑暗種族的戰場上。宋閥以商立族,實則也是為給前線戰場提供支持。你們不要感到我給得厚了,這幾個小東西在這孩子手裡,那就是三條黑暗子爵的命。若是落在你們這些不肖子孫手上,多半拿去換做生意本錢,變成哪家高門的武器庫私藏了吧?」
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這一句卻是道破了許多人的心事,當下他們的冷汗就下來了。 k; }3 F$ k0 T4 f9 y5 z3 o1 x
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安國公夫人嘆了口氣,說:「武功一道,外可抵禦異族,內是立族之本。設這十年大考的本意,就是為了扭轉我宋閥積弱之勢,可總還有人不明白這道理。平日裡用慣權謀,就在這需要真刀真槍的場合也改不了行事作風,長此以往,還有何血性可言?真到生死存亡關頭,還能指望你們嗎?」1 f9 Y! L1 ]& x4 G# q4 N
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「門閥二字,並不是給了某家,就不再更改的。千年之前,有開國七閥,之後短短兩百年間,七閥就變成了三閥。帝國中興之時,又一度升至九閥,那是何等鼎盛繁榮!可從當年朱閥降格算起,到了今天,四閥分立也有三百餘年了......」1 f4 b/ E( o) q) W
* b: Y7 @" ]4 k k- C& O8 b 千夜屏息靜聽,他還是第一次得知門閥的變遷歷史,這種帝國上層的演變細節,在黃泉和紅蠍那樣軍事為主的地方是接觸不到的。
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不過隨即千夜又看了宋子寧一眼,後者正和所有人一樣垂目聽訓,仍是一派溫潤無害的樣子,看起來和平時沒有什麼兩樣。
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但以千夜對他的瞭解,宋子寧此時心事很重,並沒有多少武功大考取得好成績的喜悅。好像從昨天千夜和宋子安一戰結束後,宋子寧的心情低落就變得十分明顯。
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7 \8 ~7 Z, m! M" h 想到這短短幾天裡發生過的事情,千夜心裡嘆了口氣,或許應該找個時候和宋子寧談一談。可宋閥與他畢竟血脈相溶,筋骨相連,無論是什麼樣的決定,即使果決如宋子寧,做起來都會格外困難吧?
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