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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) ! Z- H, ?6 {/ H
5 c3 n& b& p! c, C; d- j' L三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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2 w% H2 s6 {& I5 m茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”; Z M0 U+ [( V! ~3 {1 X5 i$ O E
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ' @7 g' G( V. V) \& A
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 0 S$ H) c5 i" }1 e
: g' P! s) k& |& I+ X桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” . H1 `% l$ t& ^9 o3 y2 L
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。3 S. u# X1 O' F
; F* h7 v; |: x, K6 U7 {微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”' [: x1 k% Z i1 I/ H9 i9 _$ q1 W
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?) i% q6 b+ h7 y0 n8 x5 N
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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' v0 K8 S- p7 [8 I( l5 k( K不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。# N+ W- f A' q: `/ ]' r# r
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。5 H7 Z" p2 h; a3 y6 N! ^
; ~) [2 \' v' Q/ t桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 + R% R' ]8 H3 b. Z8 y& N
" W" s& r, C/ s2 W“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 7 L% {: A7 W& L D9 c5 `: ?/ \
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?* V+ K: G1 o2 h0 D
. a: P; W) k$ z2 r/ a) M M“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。( M( A: B& c% e. V9 X) D( B
4 Z- b' n) g1 H& R) v: k方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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% W3 K4 j9 F' s老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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& L, I; j; x1 F! z8 [老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。+ J! A5 d+ b4 W" t, ~' {
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。8 q7 {4 K9 `$ ]: y, i; c* j
$ I- L* h1 J; I/ k9 D3 F- W3 V“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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4 |1 }" w5 f$ e. |5 e: ~; _方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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6 H% Z0 n1 l0 d" b% [老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。1 c1 l; S; S. q, o4 j9 o
3 x5 L) P" O) ~. l, V半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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$ a5 p, [/ h. P9 B9 z) q* r像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。( _, q E Z8 }; \- N: @1 M# s7 l( u
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”$ `& q4 g% K3 Z
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老太爺固執地看著方十一。& g, v. d5 V/ k; d ^
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。& ~: I& s7 n/ C& H* W
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。' P6 f5 Q3 L: B1 T, G
. p# V% \( e7 ]8 @4 U& _ ^7 D茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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! }2 y A% K0 {3 Q3 X. ^7 \也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。9 }) S( O: k' A, |# i' n
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。: F3 q9 T; }3 w& D& @7 ~
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。; C+ [2 l1 J( s+ H, j6 E/ T, G9 U
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。3 C# ]9 a0 [) f9 y
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。/ x3 u% p: @' J4 a, g! D H3 ^
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。5 b5 h( U% ~5 z# ^* ~4 J! M
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。1 S* H1 D$ M" @
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。9 V, a+ {! x% `$ ^8 A
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 & `2 M5 N2 t8 W
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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( ?+ C3 t; B/ B+ H b4 v5 m1 T得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。2 i5 _0 c& T4 K( H
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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! i9 j! e* j% l$ \6 v. x8 i歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。+ }$ p- `0 \% ], @3 B! X2 Q" k
3 `' {! M/ p/ G: X& O, e% b; K一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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2 k: d/ E! u2 {3 H然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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# D7 j4 U* M7 C. ^就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。 ]3 @$ u; I3 t/ o- ^0 S0 _) k6 r, w
, U- ~% |1 ?0 h9 f7 c, g此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。2 H) T$ S W+ _7 \
, X& E8 C+ f4 ~/ n) A$ Z1 A4 i: S方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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; Q: h! [% R/ P0 \- i6 q6 ^7 y茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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8 E5 Y7 ]. k5 @. {- t) J' r在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。* a. e% | Q* d6 l! _
5 R# w) P9 w8 o$ l' \潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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+ V- Q4 `4 T7 S- H8 b7 C! i方十一開始為方家退出十三行做準備。
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' @6 I; u. y5 k: q/ ^一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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/ E# Z. J( R8 b3 \# U! ~, a而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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9 S# }3 z3 |2 q+ f方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。0 `* G) n( H6 p- M4 D: O
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。- {. G& W! W* V9 U
2 q' |9 n( {0 l; a1 \3 Z她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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; l- Z% H/ c! Z) Q m仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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+ y" t9 E4 v1 b5 p* r好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。, Y; Y6 J7 \8 x8 A
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。
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) j: B) v: y; i t' {/ u- a她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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0 {1 w' y5 C9 {6 {* `: Z @“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。( O1 l! z. x4 z ~0 `
& ?- L' d t( H1 v, d她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。- E8 \4 [4 @$ O2 O
. q9 V& D/ a# M3 a9 N' V一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。( J% {! ^1 R/ U6 `. ^4 c
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這一年,是近中國劫難的起點。
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& J8 A- j1 m# s0 [% u0 J同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。/ G, @9 q* I! ?. E! ]
0 N. w, ?$ d, G k, o" \9 O$ K; h* `燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。. h$ }% b. V3 p. h5 j3 |& T, T6 G4 z
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。% ^ C T4 g2 ?' Y
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