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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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, Z8 y2 a5 a( q三年後。
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” # T3 P2 V/ M- j/ @# a, R/ R
3 _6 j; m. \9 n# M" o4 F茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”0 K- i) I: U0 T
) h3 F1 Q+ z& ?躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” . L8 E, H5 |6 F* `7 N; `
# E6 ]$ B% F9 `- f桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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, X9 M& x, y; T, f2 ^! o1 m& Z9 A連忙跑過去讓方十一抱了起來。5 e3 S% e' `8 G# v
& t! {) H0 M g, c) ]微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。$ G% q2 P3 C" H
) O5 ?2 H6 z& v0 [6 j0 a# }4 S方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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V8 O3 @8 A+ D2 x微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。* v+ D8 H2 e+ u* b" u) V( R
. v$ d/ c }. {不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。9 \- X- c: t$ w' H3 P- `2 S
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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“茂官呢?”方十一問道。 " }9 _* U; y! F0 o- _4 C. @9 L
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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& b* s. u4 u* g+ p# C“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。; w/ m H6 i: n; Z3 J
% l/ S) G% W2 Q1 M* m3 y; b方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 ; \: E* T5 T) x5 @: ^
4 S0 U6 f% @( X4 w老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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! P8 E9 u8 }: X W" a$ j2 f“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。9 M( O7 |3 X7 L. Q
6 R; d- s2 G4 M; R方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 8 u% d/ z* T2 u/ h7 Q/ g( P; Y
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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8 P. i3 ?) `$ p2 r8 }7 J' n微月低聲勸了起來。8 K; e/ ?* h4 g
q7 E& L" I4 a8 R) D/ _4 U半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 4 t1 g! N: P+ Z9 {4 \
! ]) ~# n& ]2 G+ S! _方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” ' ]. b+ q- e& [' w! Z0 w! C( U9 j
7 A# e( O; p2 I“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ; M% ]6 R1 T* F1 C6 b/ n
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。: S$ }5 ~' K+ l. w
3 ?' m1 [$ G; u" l( N V像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。! Q" g# ^' `* W" O# M: F
4 B$ n) k+ B. n/ L1 G9 z# t老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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3 ]# r1 _& u$ q- d老太爺固執地看著方十一。
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* l; }; K3 x3 {: ^“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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( r# O: E8 C/ {/ p, z5 L# k* d微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。9 @! j3 I) `$ t: c6 z J
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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* P ~* J/ b6 {- P不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。9 n; w7 g1 S% x6 a3 F
* A% H: c) w# z- s茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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( Q) s( c- a1 m* i# C9 p( _也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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4 z; s8 u! \2 c; x. ?1 t# X( ^雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。) {8 a& W0 s a% K! K. W+ ~
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。; ^$ X) _. {. h! A; C
, L# y- B M6 z事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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- {$ r/ _- G7 ?2 s( h+ j因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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, ]3 I/ G4 j! o' J% e9 W8 s- C9 N茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。, j/ X, e# V$ q0 o' z
3 x3 c8 @. L0 Y1 V# G" x有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。8 T$ N; I. P: H- r9 u
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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- _. T0 M6 K7 `9 y' L5 f而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 4 a9 n: r# [ z. G
f+ ^% [& ^: f$ i& N從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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! O$ l% k: M7 P得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 2 G3 \% t* N- Q* s9 U
2 D" L8 J: w/ I$ h當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。; q* ]' [4 W0 {
# o3 r: o$ }1 T; s, D& ~1 C唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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4 v) m" ?. V2 j& ]1 T歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。+ _% t1 n" _$ U7 V `3 k" R2 v9 b! F3 K
4 g: [1 i' R' y+ R4 f/ w然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。3 M* [1 a! f4 ~( _& o1 W. i
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。( Q$ ]2 J* k9 V7 B: l8 J! Q0 g
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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7 Y+ x. K& w1 z5 R* ^茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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2 m, ^9 v5 O7 b- F: f x) H& m在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。0 \/ ]" y0 U- z6 Q5 O8 ]
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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" m. h) X6 J l寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。. f# p1 t/ P5 h% A$ C3 h0 C
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。* v) {( O+ ^2 U0 r5 s! Q' i9 g
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 U2 }( `# p; N' O7 c* l
3 e: P. b2 A1 g' \, |仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。1 V. G2 Y+ Z) v4 u
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。. w9 c2 I8 J) L% D) }2 t
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。& n2 e8 N t/ e5 j0 r& V& r" ?
+ B: |7 o3 p, k; L原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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6 X" f/ ^6 Z/ ?* b6 ^; {8 J“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。( S5 x5 D0 K% I ^
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。4 {; f( g/ A# h. R7 Q* O
+ t2 J- W9 D7 F. f; @4 \3 F! o她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。: q5 b$ M* Q: r! @
$ l; x" @ Y' i* H1 j一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。/ E, A1 M, d) k2 v* D
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。8 ?$ J; V/ z. s; e( n4 i
# `$ g# l5 O% s8 x+ n# ^4 C4 I這一年,是近中國劫難的起點。! B& r1 b7 }; P" a1 M
7 |3 e5 {4 m, r) l' d1 A; J' E7 `同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。$ M9 T/ D: t* B
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。+ {$ m% Z4 x, o5 v) v- M3 n
, i+ }6 d& ]: U3 O* p3 n+ s廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。' |2 F7 J7 C5 r' f
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正文完!
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