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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。" E3 E3 }$ U; ]9 c% A
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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+ r& k* D+ H( s) c1 Z茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”; I( _) |6 X/ u r7 W
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ! E' }( X1 v- e; b. Y
0 V9 D: m! U6 M+ I* c桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 7 X' h/ E- k Z9 [; G0 \
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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% p# u4 v- g7 j5 E7 V" M桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” $ q$ x: ?" W9 h) k% K* g
& U2 J' s& ]- N. Y. v& ]$ _ i連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。' j- J1 S& R+ s8 _6 [( k
; d' n+ u+ ?/ I% s/ ^方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?6 ~6 m, K7 I( p& L# T
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。4 v5 ?! L( r6 x
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。# W( M! w! S5 q q" O$ F
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。5 f# ?6 ~4 K, t% }' E9 `% e# T: i
* U1 w d8 V- G0 F9 \! R0 c桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。, E' Z$ |+ A" T" N
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“茂官呢?”方十一問道。
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! j( v% {- {0 w) W8 B, W- @% z" | \“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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K* Z2 _' a( F0 J Q實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 - g0 V4 x4 c" a i4 h$ m
8 ^' v9 ]; {+ `! i' p老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”$ B0 j; P* ]( T& l0 w/ c) p) P
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。7 x# G; J# e$ D7 G
9 W/ ^& h0 B( W& Z“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。3 u, y7 }% \% h4 E' i$ \
" a; p9 W# f$ p方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 % q$ o5 g8 t$ I
( P* k5 ^9 D0 ~老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。1 u/ O/ f' k1 E' N
7 ?! Y' L7 c9 `2 `微月低聲勸了起來。, H- @8 M( A' o5 h* C
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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% F' W5 R8 ?' N“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。7 ]- L! Y- ^4 w: Q+ ?
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。3 P8 D" L4 z4 I+ M( {0 Q; Q. g
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老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”+ _3 P3 C: \$ R
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。4 n+ q0 H @/ E3 n1 t* \8 u' p' I5 A
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”3 K% G; U5 T! _6 j1 N$ i: g( _
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。* ]$ v% Y3 R. b# I0 A8 A
! F. B' R }. Q7 ]+ a方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。7 O. f. C( E5 l
+ W& D3 n% K) v# R! B不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。; I! U" z5 l6 @
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。9 N# g9 o9 ^0 M$ T
1 q; D3 I9 A$ T4 W" a雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。) J4 n8 F$ T5 n. g) W
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。: Y/ r: z# ~' _9 Z' T8 A
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。 k- D3 Y( Z' a6 Q& r5 |. u
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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8 I# B$ A: V3 t. O8 O' g8 e# C茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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. i! T# f/ r8 k0 @( O2 s有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。" D8 O9 v1 w7 m( s# D5 E8 t C
# P2 W- g' V m* H, ]% L微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。7 ]. C1 T; m' f$ y+ ~
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 ' \& o5 d8 V2 k, n7 a: u
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。9 `$ N+ c4 E2 C% V
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 3 o" l" U4 L" q7 ]9 V
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。2 L6 W* R( |2 ~" Q- ?) Y" o2 S$ I7 {
/ r) X7 @# \2 ^$ e& c: k7 [9 y歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。2 d6 D" k4 D3 G( G; N
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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' p* Z6 o [3 S( U然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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+ E+ j& T* C: j3 g# r- h許多小商行因此不得宣布破產。. [3 [5 U; P4 W) U
% M$ e3 d! y$ C& R! y D/ K* y) h. N# P就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。- U/ y# X9 q) ?
' A3 d* b& E5 \此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。7 H$ [* X2 I7 ^* g# j
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 x9 K& q; o& |- j1 e
- o5 K* N3 H! W( e4 t9 ?茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。* |$ v3 _, _2 ?' P5 I6 ]
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。* \8 R9 P- a6 a1 Y* X) |
" W, ~, _) v: R9 f3 f. K& X1 T潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。0 _" X9 r4 l3 d' ^- I( \5 b
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方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 ) p y, r8 ~( r1 Q- y- e: j A
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。8 u$ T `1 |* [2 s4 s* [
( U F+ [, U5 A, b$ V% e3 \) _/ q寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。, T; C( o) S/ u, e! V, ?! `) R
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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. w8 l8 ], q4 e! u. j鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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' v( |; }' ~ l" ^她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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* W2 i3 k. G" b/ I5 z" x6 X( q j仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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S) r) d& l" |& R; V. O/ m, h好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。4 n2 ?- L# s5 h5 h
2 I. X# k* Q# t9 }她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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原來已經是一輩子了。 c; P# A1 U5 B5 k9 L
/ h7 F1 c8 J% R) I她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… & T+ D2 c2 o: Q* J" ]3 {
, a0 y! i8 _9 N4 d! w; ]“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。: |$ O3 x5 k2 X3 I
' B N; L5 S3 w) \2 q0 R“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。; _7 a% w4 Y4 [ ~( q3 v; X
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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7 z: C( ~) ?! D" V: x# N一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。: P8 O! ]. \6 H: `
8 w- x/ E+ E* k3 e7 c0 e- J這一年,是近中國劫難的起點。( x% }5 U! O) m# @! e- F& t
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。4 e0 j6 ]5 N1 ? a3 e2 |# C
9 b' }: ^1 _' c' C i4 F: J正文完!
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