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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) ( E5 \8 V }- e" v9 K
* ]* U- `. {; E: d, G N% [三年後。9 j2 q; ]" g& S5 ^( Y
5 Y+ k. j p. i3 c7 K/ Y, K( \“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”) g, ?# ?, |/ J m I
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 9 T4 C" R& P/ }4 I1 e! s/ L
2 t) a% e& ?" H5 w$ Y3 c桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” 6 P9 z v- n2 {( ^" t- b
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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2 M) H# u5 t1 F& R: E連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”1 B' w. [7 [$ S
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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g! s7 i. j( `3 {微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?; F5 g( e" B2 N1 \
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。0 [1 |9 \2 g1 Q, y' S/ D% o/ b$ m
" A( F) \9 b) d8 \5 n( i' l3 t不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。) {' p7 t3 M a; \6 t% M
" g' G0 z7 s. K; l桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。% L6 ?3 h1 _$ l2 ]% J; V
. f1 J+ A- h7 i- I“茂官呢?”方十一問道。 1 z, E1 s5 D( I5 R
: f* P1 m7 n. S4 r“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”
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/ u9 q1 U2 N a* r* p“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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. D1 T" V$ z7 N# a) A實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?2 [; ]7 |( C4 G4 R) s5 _
; B7 y2 G2 ~6 ]3 ?6 I“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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9 z$ B/ s+ p2 [% D6 c方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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, }7 E, b7 X) i R老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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5 j/ V: O+ ?5 j) x$ c4 I: ^老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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7 t# R* [: @5 A“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。
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0 r5 Z0 r( L+ t* Z n& _# I方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”* y8 C& _# K: D2 ]3 x: @
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 4 F# e! {' y6 h7 d
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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微月低聲勸了起來。3 R/ K6 ]8 ^0 J v2 @9 z1 z6 C, }
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 6 }4 t% Q, J! h( }7 @3 ^7 B3 b7 p
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 ; ~4 K3 s3 ?; U9 a9 Z1 U
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。( L8 k4 G: \8 i) `
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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* u$ S" f7 R* r7 t' H老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”0 u3 o" n9 G5 d
- T3 e1 T1 @3 o0 D! d% ~' Y- }老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。* s8 f2 R2 I$ u4 u9 o1 ]# m; N
* |7 e( u* [- u6 B+ W9 @微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”% R# K U K8 W8 `/ s- L
) ~% R5 A4 ?! P) l+ r, \! Y方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。; F. X) g5 ?' T- k: q6 {* L
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。! S7 _6 Q, j6 K' ~* r/ A% Z$ _
9 L6 I' w p/ \# }. _不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。7 s& A7 D( ^) S* |6 J
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。/ ~( ^$ L: P8 V
! L W9 `7 w) G' \) R* F也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。5 O" q5 g% o- T6 Y( {/ X
7 m3 w0 t8 n% T: k4 R- l老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。# F0 V3 T ], b9 y! Y9 B
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。- X( u: j, y% e* c+ \0 a
4 \, D8 y# e1 O$ L/ v有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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2 K" o6 P7 J3 x1 j) S) H微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。3 L, m* \# |7 @6 ~* y
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。. l4 n4 G/ @! ]2 n, U w: G1 {$ ^
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而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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, `. p) V( a0 w4 v當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。/ q4 ?. v( F6 F, Z3 t3 z
$ Z9 E' K7 J1 |唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。7 M% O! t* z: U8 j0 ?3 k" d# \
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。) V1 k; l$ O' F
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。& w' A% @4 c# }3 q' }% t( X8 f2 n
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。) Z! T8 w6 o- D3 Y# c2 \- K% e
/ N9 ?7 Z+ r" k- E2 h1 v. L( p許多小商行因此不得宣布破產。
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" u$ E" f2 @& {0 b9 A$ L) k4 h就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。. G' A2 Y* s# y u* L
9 U2 P$ X: E. Q9 i- i1 ^: d方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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e, g. S# n. ~. l# R2 }& Q潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。- F; H) _: D3 e
# l9 X8 z3 m, w; W k* Q% w一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 # r8 A, ^" C. E
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。/ K# j" m6 E2 c
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。: k/ }+ `; O7 b8 G
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。) Y& [; w9 z8 }# |
+ N% q+ ~1 w/ C2 t離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。, R' H- S4 u. d4 F! X# r, B6 W
3 C" X- \9 B% c0 \鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。7 `2 F* S# S0 f( j, h! r
" V: b2 g% m6 ^& }, L/ g, C- U她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 . _1 u; {: M- W9 c& |) \
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。- Q# y+ Y/ H$ z2 h! h: a+ e. }/ a0 |
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。0 I* C# b9 w) j+ Q6 v2 `+ ~* E6 @
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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6 w6 Q: O1 t0 a: |! g# s- b原來已經是一輩子了。 ( ^2 Z7 \8 I, r, ^$ |, V
# e* ?( g K3 f她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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: ]: e7 K( ^# T: A5 o6 I6 r' Z$ {* z“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。2 G. v5 {" c. T* r( O
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。" ~/ c8 ^8 ?" {+ {1 o# j$ K. C
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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0 j, N/ ^( b) t0 x" x! h# y這一年,是近中國劫難的起點。6 s6 D# h! ~# u! v2 u A* o" [
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。: }* v) u. O9 G* S% ]3 c
; \( a4 U% n/ x: K% \3 S燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。# W, l' R! [8 o/ _& f# ^) e
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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