第四九二章 疑雲漸生 恩仇難泯
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# V$ M. E3 T6 Y0 E# C 薄薄的霧氣縈繞在山林的頂端,微涼的空氣裡,有不知名的蟲兒在輕輕的鳴叫,晨露滴下時,早起的鳥兒飛出了樹林,在林野間上方穿行。# }- x( a, D! [, v+ W y$ Y1 x- h% w
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夜盡天明。4 P H/ a& W4 x1 p' [. i0 k
' I9 \6 J2 x& p) I( v* a# v: p( d% I 早起的農人推開房門的時候,附近州縣的官兵、捕快們正陸陸續續地從大別山裡走出來。不少的綠林人士偷偷選擇了人少的方向逃離。
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9 S" f$ o4 i" i 一夜的騷亂過後,大別山這一側仍不平靜,方七佛授首、方百花伏誅——捕快們又將她摔碎的屍身從崖下撿了一部分回來——這次圍捕的首要目標消失之後,情況變得微妙起來。司空南等人率領的摩尼教部眾不敢再與刑部眾人接觸——誰知道密偵司那幫瘋子有沒有真把幾個總捕給煽動起來。至於一幫過來湊熱鬧的綠林人,這個時候身份就顯得更加微妙了。$ S d& Y6 {% t& i* g+ _& o, T' ^! R
7 m: d9 O5 m: H' Q, V/ r 一部分原本就有著身份地位,與官府有著良好關係的武林大豪或許還能跟捕快官兵們有些來往。至於原本就犯了事而被通緝的匪人,刑部這邊一開始對其睜一隻眼閉一隻眼,此時已經沒有了需要顧忌的事情,哪裡還會客氣。當即便舉刀相向,開始了漫山遍野的大清掃。
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這一次持續數十天的佈局,數天的圍捕,最終幹掉了方百花,卻失去了活著的方七佛,甚至於人頭眼下都還落在密偵司的手上。細細算來,勞師動眾最後卻吃了個虧,幾名總捕在憤怒之餘,也只能在悍匪、大盜身上尋些找補,頓時間,便有不少人倒了霉。- l; w" |2 m- `
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漫山遍野的緝捕當中,對於已經逃離的陳凡等人。刑部這邊只派出了不多的人例行公事地追索,追兵中的主力還是司空南一系,寧毅與一眾密偵司成員跟在後方騷擾了一陣,眼見周圍刑部的力量漸弱,便也放棄了挑釁。趕快撤退。
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其後在這夜晚的山林間,也爆發了好幾次激烈卻詭異的戰鬥,皆是圍繞鄧元覺屍身上的幾本賬目而來。參與者很難說清是哪一方派來,他們互相或認識或不認識,甚至也有刑部的內部人員參與其中。其中一本賬目被撕爛,流出了幾張殘頁。但也很難分清楚所有賬目的真假。
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" @4 k: m2 r! e7 c5 S/ s- { 對於這件事,大家便都有志一同地採取了曖昧的態度,往上的報告裡沒有它們的存在,此後參與的各方也不可能再提起。寧毅並沒有牽扯到這件事裡,他自然明白,這幾本賬冊落到那些家族手中。引發的只是內訌,但若落到右相府,引起的便是暗地裡的圍攻與仇恨了——雖然動身之前秦嗣源曾提起過想要以賬目制衡這些家族,但寧毅還是選擇了置身事外,反正不是必須做到的任務,只說行動失敗了就行。( u' S# B( o5 Z3 l& m
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至於密偵司與刑部兩方,此時也開始保持距離了。三名總捕之中與寧毅打交道不多的樊重過來當和事老。想要要回人頭,但寧毅自然不會允准,雙方不歡而散。但總的來說,官場上的事情,翻臉復合都屬尋常,只要不是把人逼向死路,寧毅也無所謂跟幾個總捕撕破臉。
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魚肚白出現在天邊時,五輛馬車與八九名騎士沿著驛道緩緩而行。這個晨風清爽的早上,出現在驛道上的行人比往日裡稍微多些,雖然說起來前前後後看見的三兩人影大都是農人打扮。沒有多少江湖氣息,但馬上的騎士們仍舊保持著警惕。
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寧毅坐在第二輛馬車上,目光透過車簾的縫隙,斜斜地望向不遠處的田野、河流與輕輕轉動的水車。祝彪坐在前方御者的位置上,目光雖然仍舊保持著警惕。但已經比在山裡的時候放鬆很多。* s' K: O# z# J, b/ _; m
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密偵司現在防的,不僅僅是有可能過來偷方七佛人頭的刑部,更多的還是防備著已經得罪了的司空南、林惡禪殺個回馬槍。早兩天的時候聽到林宗吾這個名字,寧毅等人還曾笑著說要將對方打一頓,現在看來,那邊兩個宗師級的高手,打是沒法打了,能保住命就好。關於這點,寧毅回憶起來,有些想笑。
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好在二十多把弩弓,加上榆木土炮才剛剛逞了威風,對方又不清楚自己底細的情況下,那邊應該不至於輕舉妄動。
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9 A% X7 e2 l% m) E) d. B 另一方面,此役過後,若真的要宣傳一下,心魔這個名字,未必不能與鐵臂膀周侗之類的宗師比肩,甚至在有背景的情況下,可怕程度還猶有過之。
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「我實在沒想到,那時候……寧大哥你還真動得了手。」1 L9 R& D1 z0 r% r$ g, X* `9 Y
* [% G4 b6 N0 p9 I/ u 馬車前行,車簾邊的祝彪歎了口氣,隨後也朝著這邊望了一眼。寧毅的身邊,便是裝著方七佛人頭的盒子。只是寧毅在想事情,片刻之後,才會過意來。- j8 t8 o; N' f: g
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「我殺方七佛,不是最好的結果麼……」% B3 ~1 T! m- V7 Z ?$ @
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「啊……」 T5 Y. K. j- F. V# Z) L$ B; C
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寧毅望著車窗外:「密偵司這次的行動,對付摩尼教,說得過去,但深究起來,還是名不正、言不順的。刑部丟了方七佛的性命,其實還沒什麼大事,若人頭也沒了,才最麻煩。所以我逼刑部承認是我給他們收了爛攤子,他們只要承認,事情也就定性了。我不介意承認這件事是雙方通力合作的結果……」
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他頓了頓,隨後依舊望著外面,語氣沒什麼起伏地說道:「刑部低頭,就能離間他們跟司空南的關係……事情其實還不止這一點,但不管從那個方向說起來,方七佛的人頭落在我的手上,都是最好的結果……是個好機會……」
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* D6 X/ G; q' r; x$ q, x/ F$ c 祝彪坐在那兒,抿了抿嘴:「我是說……沒想過寧大哥你能動得了手……」$ Q$ \# r7 N9 H, }7 F$ u
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有這句強調,寧毅自然能夠明白對方的意思,轉過頭來,笑了笑。: R; l9 R# p0 Z8 U( H7 q$ a
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祝彪振了振馬鞭:「但不管怎麼樣,寧大哥,你真是條漢子!我佩服你……哎,你說,你們這些聰明人,真是一下子就能想到這麼多事情的嗎?」3 A- o& w4 n K) e" m
" o+ @! F9 n" w 「當然不是,只是經驗帶來的直覺而已。」寧毅笑了笑。隨後想起一件事,「說起來,一開始發炮的時候,我好像看到吞雲和尚了……他怎麼樣了?死了嗎?」- ]8 H6 X7 k$ Q+ p! R( {
5 [8 }8 {/ w' Q4 U, L3 W6 }4 e' j" ~. R 「我也看到了。」祝彪哈哈笑起來,「那傢伙被打懵了一下。但沒死,後來不知道是不是跑掉了,當時太亂,我也沒有注意。」
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「這混蛋,要真一炮打死他也算是為民除害了……」寧毅也笑了起來,片刻。伸手揉了揉額頭,隨口道,「不過說起來,倒有一件事有點奇怪。」
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. U6 O& U9 }' P! K, z: |% J i) h1 i 「什麼?」
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; y& {# R" _( [: c 「陳凡那小子,到底是怎麼把方七佛救出來的……」( i. m+ H! r# a( k
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他只是微感疑惑,隨口說過這句。但終究因為沒多少情報,一時之間,倒也無從細想了。3 O% ?) X% ?: N2 }3 ~$ W, w% X
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風走雲動,日頭升上天空,逐漸變得大了。下午時分,位於小鎮客棧的房間裡,左厚文翻動手上拿到的賬冊。淡然地點了點頭,過得片刻,才低聲開口:「這麼說起來,那個心魔寧毅,插手了這件事情……」
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房間那邊,樊重點了點頭:「是的。」
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: k) P4 |+ G( P3 n* F 「那寧毅,很厲害?」
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9 @8 g4 T$ D D* [' D 樊重慎重地考慮了片刻,終於點頭:「有些……可怕。」* V) \7 f; R7 Z
4 K3 `4 p0 v4 z9 c1 H/ s 「哦?」左厚文挑了挑眉毛,「我聽說,他是有些計謀。不過,計謀再厲害的書生,也難當匹夫一擊,他有武藝?」. Y5 E# W1 G; g& N3 _. P$ i
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「聽說……武藝很高,只怕是……足可與司空南、林惡禪、王難陀等人比肩……」6 C4 n) o" a4 s# G
8 r! D3 R8 U: j# d 「哦?那這些人又有多厲害?」- J# I% M% M; T- `
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「與鐵臂膀周宗師一般。怕是不比下官見過的任何人差。」2 k8 E1 q- M) _* t
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樊重說出這句話,房間裡靜了片刻,左厚文看著他,過了一陣,意識到一個詞:「那你說……聽說?你可見過他出手?」8 R+ Y. f8 K% X: }8 q
6 j7 i* ]5 [5 x% d 「下官倒是沒有見過,這消息只是鐵天鷹的屬下傳來,據說……」8 b2 v, I) Z$ ?9 |+ B: K6 w( k
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樊重連忙解釋一番,左厚文待他說完,才笑著揮了揮手:「好了好了,我不懂武藝之事,也只是隨口問問,樊總捕不必認真。賬簿的事情,有勞總捕了。去吧,異日到了京城,還請總捕能撥冗過府一敘,讓老夫正式地說聲感謝。」
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彼此又說了幾句客套話,樊重終於告辭,左厚文坐在那兒,拿著賬目又翻了幾頁,才順手扔到了桌上:「若真是這等人物,怎會入贅。」他搖了搖頭,「聽風便雨的俗物……」
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不久之後,夜幕黑漆漆的降臨了,這是很好的、平靜的一天,彷彿沒有人能夠察覺到前一夜所發生過的事情。到得第二天天氣依舊晴好,莽莽大別山的一道山麓上,卻有十餘道的人影,正在前行。
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陽光照下來,名叫西瓜的女子微微抬了抬頭,依舊一言不發地往前走。此時隊伍行進,組成成員都有傷在身,大多沒什麼狀態,但偶爾還是會互相說上幾句話。唯有西瓜,一天多的時間以來,已經沒有開過口。幾名霸刀的成員低聲交流了幾句,羅炳仁從旁邊跟上來。
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8 P$ }' G C( ]/ S3 k- p 隨著她走了好一陣子,羅炳仁才看似無意地開口:「我想……他也是沒有辦法……」( K: l) v( t, [1 k
8 h4 ]4 h- x4 t9 w4 ?$ L& p 西瓜還在前行,偏過頭來望定了他,目光之中,猶如死了一樣,下一刻,由於沒有看路,她身體顛簸了一下,舉起手,扶向額頭,還未有觸到,身體朝著前方倒了下去……3 ~% t, ^% Q2 P5 l& w0 T
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眾人驚呼著趕了過來。& k. u+ h- Y" I
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雖是女子之身,但西瓜從小由劉大彪親自打下的基礎,穩固無比,身體素質其實比隊伍裡絕大多數人都要好。隊伍中一部分人以為她身體虛弱倒下之時,只有與她熟識的幾人才能明白,若非是因為心緒不寧到了極點,讓氣血變得紊亂,她是根本不會在這時失去意識的。
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2 H& Y3 V" ]5 x7 H4 F) p 這樣的事情,只在一年多以前,她與某個男人「成婚」的夜晚,發生過一次。然而時光流轉,造化弄人,那樣的回憶再想起來時還會有怎樣的感覺,怕是誰也說不清了……3 ]" x+ {( j4 E( _) A* y# ?$ P8 I
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「我要走了。」+ l" M3 z! ?& u9 Y% K: Q+ Z
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「去哪?」: p' b* I- y- ? P8 E: @+ ?5 Y+ N
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「回去,有點事要辦。」
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% n- ~, ~: `- B8 S: @7 o 山澗之中,隱約的,傳來陳凡與羅炳仁的對話。不久之前才見到猶如生父一般的方七佛在眼前死去,一天多的時間裡,陳凡開口的次數也不多,但到得此時,才像是隱隱的做了某種決定。
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山澗那一邊的陰涼處,西瓜睜開了眼睛,目光冷冷地看著上方的天空。霸刀中的成員接近時,她躺在那塊巨石上,將腦袋轉向了一側,望向山壁,不讓眾人看見她的表情。
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3 c) L& x# t5 P 陳凡從不遠處走過來,霸刀的眾人便自覺地退開了一點。5 G7 J: n8 y8 q: j0 S, A+ ~3 \
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方七佛死後,這是兩人的第一次交談。
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: W$ {/ o6 t6 k, i 「我有點事要回去,妳帶他們回苗疆吧。事情處理好,我會過去,兌現我的承諾。」
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西瓜沒有看他,安靜了片刻,聲音冷漠:「如果你去報仇……不用顧慮我,殺了他就是。」: b5 `/ ?1 v" e- R8 i: T4 K7 r
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「我會的。」& ^: X' q+ Q. T, M) A6 Z0 C4 s
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陳凡簡單地回答,微微的彎下了腰,去看西瓜的那張臉。此時西瓜躺著,他站著,這等姿勢,多少有些不好。只被看了一眼,西瓜偏回頭來,目光銳利地盯上了陳凡,表示憤怒,但只在下一刻,陳凡目光嚴肅,猛地揮手。只聽啪的一聲,西瓜被他反手抽了一個耳光。& r; k- e- w) m8 q- C; X2 j$ |' b
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這一個耳光響起,附近霸刀營的幾人都有些被嚇到,稍遠一點,不是霸刀體系裡的幾人也顯得疑惑。西瓜偏頭看著陳凡,卻沒有立即展開反擊,她緩緩地起身,緩緩地在那兒站起來,居高臨下地望著陳凡,目光之中,是在等對方一個解釋。1 |3 q, u% s; P/ S \
1 t9 w5 z& M3 f+ P6 j; X! P 陳凡手指著她,在空中晃了幾晃,低聲開口:「妳是他的女人,打妳就是打他!」7 }' s: i% i* v/ R- L \
* m" y( P* r0 v" z6 V 一行人當中畢竟有半數以上與霸刀的關係不深,陳凡這句話低得只有兩人彼此可以聽見。不過,在聽到這句話後,西瓜的目光陡然變得凶戾起來,雙唇一咬,左手便是一拳橫揮而出,陳凡右手一拳照著她的拳頭砸了過去!
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9 {6 m) V0 n, t) @5 g0 i* U" z 兩人的武藝本就高絕,這次生死之戰,造詣又有突破,兩拳相交,便是「砰」的一聲悶響。西瓜使的是左拳,退出兩步,陳凡的身體只是晃了晃。4 E* j1 @- h |( |
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他毫不在乎地一揮手,朝著來的方向,轉身離開。陽光溫暖怡人,不多時,他便消失在那春日的山嶺間了。
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0 b. ^) q1 S5 Z& _2 M$ T 西瓜抿著嘴,目光複雜,冷漠、卻又悲傷。最終,沒有再說話……5 ~1 p# O6 \0 K; Q; w
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