第三卷 暗夜陰影 第五百三十九章 拔刀, J0 ~6 k& ?2 c W
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龍庭是一座移動的城市,初到此地的人會被數不清的帳篷與混亂的路徑所迷惑,以為這裡是藏污納垢的地方,可以自由自在地進出、躲藏、殺戮。$ u" S3 I, ~! l4 ]2 M
$ E5 z% h& D$ V5 P1 T6 t 抱有這種想法的人很快會為此付出慘重代價。, U" r6 @2 A9 j! w: n" N5 {
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顧慎為從軍師方聞是那裡得到許多必要的信息,所以他不會亂闖亂撞。
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雖然只待了半年時間,方聞是已經弄清了龍庭的轉移規律,“大體上是隨著季節南北遷徙,冬天偏東一點,夏天偏西一些,如果遇到特殊情況,比如要和中原開戰,還可以隨時調整位置。”3 M0 s1 I' d) d; C
% G9 _" R3 J. G+ n 為了提高效率,讓一切井然有序,龍庭的規矩非常多,比如正北方永遠都是老汗王的宮帳,由此往北,駿馬奔馳一天一夜的路程以內,不允許任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。. W$ f# w2 _. e6 A3 v- P0 y
0 f ~ X; p: l 那些跟隨龍庭一年四季奔波的貴族,在東、西、南三個方向各有分地,搭建屬於自己的營地,拱衛老汗王,再外圍則是商人、工匠、低級官吏的聚居區,每個人身上都有一份許可證,記載姓名、身份與地位。
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直到向外擴張十餘里之後,這座移動城市才出現失控的跡象,運貨的商隊、尋找機會的陌生人、打短工的僕役、操持秘密生意的神秘者,隨意地混居在一起,帳篷與帳篷之間的空隙常常只能容一匹馬經過。2 @3 w9 s! N2 P4 b0 e! n
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這片混亂的區域因此成為龍庭的第一道防線,通常被稱為賤民區,住在這裡的人就像草原上的蟲子,骯髒醜陋,卻必不可少。
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- V/ c) O% ^: H7 X* Z: O# s 顧慎為在龍庭的第一個落腳點就是這裡。8 j% O$ @) e% B1 S
2 L0 F! y6 i3 s$ h2 S 他們是在傍晚時趕到的,不可能冒失地進貴族區,顧慎為一個人先去找一名叫壽老的聯絡人,方聞是擔保此人極為可靠。 t+ `5 Y. B( v! H; [5 |2 a' H
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朱壽本是中原人,從十幾歲開始就跟隨龍庭四處遷徙討生活,在四十歲時贏得“壽老”的尊稱,開始只是小圈子裡的人如此稱呼,五年之後,就連北邊的貴族也這麼叫他了,如今他已經五十多歲,如果有人叫他的原名,他會半天反應不過來。
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“想成功,你需要的只是時間。”這是壽老的名言,從第一次替人傳遞消息開始,他數十年如一日,只做一種生意:充當各色人等的中間人,介紹他們互相認識,從不過問原因與結果。
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) _) w. V% }# g 這樁生意並不如表面看上去那樣輕鬆容易,萬一不小心向某位貴人介紹了一名刺客或是令人厭惡的謀士,中間人不僅收不到報酬,還可能丟掉性命。
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d) ~. T3 y2 s' B8 \( |3 l: | 朱壽能熬成壽老,就是因為他從來沒有看錯人,可盯著眼前的這位年輕人瞧了半天,他也沒辦法做出判斷。( |" w4 ?4 s3 U
6 w! z P* g7 k3 `9 U5 f4 Y4 \ 年輕人臉色蒼白似帶病容,給人的第一印象似乎是位膽小怕事的落魄公子,可他腰上配著刀劍,目光堅定,從不退縮。1 @+ @( P, C2 I( K) I: Y) `
+ O; q2 e7 u7 H3 S1 d 壽老收回自己的目光,暗自得出結論:這人很危險,但懂得如何控制自己。
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3 a ]1 Y/ C: P+ h “嗯,方聞是。”壽老假裝回憶這個很熟的人名,過了一會才繼續道:“我記得這個人,你想見誰?”
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“誇日王。”: V# @+ m' ~9 d7 E6 O
, \& k/ r# ]+ [ 壽老低頭不語,並沒有被嚇著,想見老汗王的人他都遇到過,只是在尋思價格。7 m; M* }9 g% Y) b( e
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見面雙方的地位差距越大,通常價格也會越高,壽老拿不準這位年輕人的身份,想了一會,說:“你得告訴我真實姓名。”9 A0 Y/ e, T, k2 x+ M# j2 V
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跟所有初來乍到的陌生人一樣,方聞是也曾經在賤民區住過一段時間,四處尋找晉見權貴的途徑,上過當,浪費過一些錢財,直到他遇見壽老。+ ]7 B# ~2 s" s- @% P
* J" c& H: ^2 P b; f 壽老給方聞是留下很好的印象,雖然中介費用很高,但最終物有所值,方聞是見到誇日王的管家,奠定了他在龍庭的第一步,沒多久,他搬入工匠區,入海坡之戰以後,受邀住進貴族區。
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壽老還是一個嘴很嚴的人,從不問東問西,在確定方聞是不會武功,人也不是那麼迂腐討厭之後,再也沒有提過任何問題,龍王軍師在西域小有名氣,在北庭無人知曉。0 h% B. A2 @. }- m% d+ S* x
2 }6 V4 H$ W+ o7 k. ^ 如果一切正常,方聞是本應充當龍王的中間人,可他留在了後面,所以推薦了壽老,“龍王會先見到誇日王的管家,一位矮矮胖胖的太監,下巴上有一顆痣,非常好認,可能會粘上假鬍子,但那顆痣從不遮掩。龍王可以向他表露身份,然後就能見到誇日王了。”
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現在,壽老卻想知道這位年輕客人的姓名,因為對方不僅配有刀劍,還有壽老非常警惕的殺氣,那股殺氣不是與人決鬥時才有的意志表現,而是殺人無數以至於對生命麻木的人特有的氣質,好比天生的貴族與暴發戶,從他們對待僕人的態度上,就能輕易地分辨出來,前者自然而然,後者處處強調。7 W9 o0 v) d) a% `$ v+ e2 `1 O
; R) D8 U1 `. w+ P, v$ D" N; m/ v' o+ { 顧慎為用另一種方式報上自己的“姓名”,他從腰上解下一隻小小的皮包,放在櫃檯上,推給壽老。 P/ Y7 x) a, {2 ]4 {7 V {
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壽老在賤民區開著一家小小的雜貨舖,沒有許可證,所有商品都已經存了最少十幾年,從沒賣出去過,上面積滿了灰塵,幾個月一次的遷徙,這些灰塵也跟著搬家。& e4 ?( U: R) k4 f& L9 I+ T" Q
' z: `/ h* c1 S) B4 O# g( C+ ] 壽老將皮包打開一條縫,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切問題都解決了,這名年輕人或許危險,他只要採取必要的預防措施,就能讓自己不受牽連。7 q. n6 ^% t/ J9 T/ z% U
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“後天來找我。”
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H+ C5 l& l- c$ m) r4 w4 r9 P$ B “今晚我就要見人。”' F% n1 p0 s' _& S- |. x
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“這不可能。”1 x |) r& F* T0 D2 w4 M
! ^! Y( ]) K$ v" l9 K+ C3 |( {' {! f, | “還沒試過,怎麼知道不可能?”. Q& s& m! M6 ^
9 M" c+ z9 r9 Y# V% K 這人慣於發號施令,壽老再次盯著客人,直到受不了對方目光中的冷意,“好,我會試試,你在這裡等我,一個時辰之後要是沒有消息,你就不用等了,還是後天來吧。”
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壽老向外走去,路過年輕人身邊時,胳膊被一把抓住,看上去並不強壯的客人,手掌卻像鐵箍一樣有力,“就是今晚。”" l) }/ f, Q) o; i A5 [% ^! |
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“我……”壽老有點惱怒,斥責的話到了嘴邊卻又軟了下來,“儘可能,或許不會成功,但我絕不撒謊,更不會出去轉一圈糊弄客人,方聞是應該說過這些。”( q- N6 k$ m* R) b8 o# Q
$ M: \* Z, p8 r/ y* T8 ]! x5 j" E “嗯。”顧慎為放開壽老,等他走到門口時,說:“謝謝你留下一個人陪我聊天。”0 `5 l6 E) \5 C1 j* |: G2 C
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壽老面容僵硬,愣了一下,什麼也沒說,掀簾出門,這個年輕人與眾不同,他想。4 M" T" U: m" B4 e! f% M5 O
0 z e* @. e& O- r8 X0 ?% p 顧慎為轉過身,看著門口的一堆包裹,沒一會,從包裹後面的陰影裡走出一名刀客。8 j3 o: A4 [# c/ m- [8 i6 }3 X
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刀客比顧慎為還要年輕,看樣子不過十八九歲,圓臉,略方,目光炯炯,唇上長著一抹稀疏的小鬍子,顯露出稚嫩來,脖子似乎比頭顱還要粗大,身軀健壯得像是發情的公牛,發起怒來,輕易就能將整個帳篷掀翻。# P. b/ v2 w2 r: V
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“你叫什麼名字?”顧慎為問道。+ r! Q5 Y! F! J _' t4 {
, G' a& K4 z) L+ D( j 刀客猶豫了一會,在陌生的客人面前,他不應該開口說話,可這人的話語中有一種不可抗拒的力量,讓他無法堅持立場,“波桑。”
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“用刀還是用劍?”
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1 x0 v& D( X" L; R% E0 e9 o+ A 刀客波桑的臉有點紅,如今同時配著一刀一劍成為風尚,尤其是在入海坡之戰以後,龍王的模仿者日益增多,“我用刀。”: {2 p+ E- t, a$ ^6 e7 m
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波桑的刀劍比常見兵器長一尺左右,看去很有威脅,其實那柄劍他從來沒用過,也不懂怎麼用。
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0 ]: \% R) K7 z' X! Z* _, I# b “拔出你的刀。”* ]" O) ]8 k) f6 D4 y& g, j, V
$ C; M$ A( z: ]) T “幹嘛?”波桑開始警惕起來。+ |* t' M; w4 P/ }) T+ d D
+ n9 ? ^1 _! p2 J* y& \ “待會可能用得上,臨時拔刀大概不是你的強項。”* z: y/ y) a" a, h" Q) F
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波桑被激怒了,他正處於對尊嚴極為敏感的時期,無法忍受哪怕是一丁點的公開羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左側扭動,頭顱微垂,右手握住刀柄,高高向上揚起,長刀出鞘,姿勢乾淨利索,顯然練習過許多次。
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“把你的刀也拔出來吧。”波桑語氣嚴厲,在壽老回來之前,他要給這位客人一點顏色,讓對方明白,模仿龍王也需要一定實力。
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顧慎為搖搖頭,“我的刀不是拔出來給人看的。”0 a" l0 R3 a/ y, p8 P/ {% x, G
9 Y3 R* _$ u7 T1 g" ?. q 波桑的臉越來越紅,“或許你根本就不會用刀。”; @) q; q+ U4 l1 q' W. U# u( B
" ?, c7 z" \8 [3 c1 x, m/ @; B “有可能,你為什麼不把刀鞘扔掉?”
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“什麼?”, Z+ O# W5 A" R
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“你的刀很長,拔刀的同時扔掉刀鞘,會讓速度更快一點。”2 C) Y. c2 @$ s
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波桑莫名其妙,為什麼要扔掉刀鞘?姿勢既不美觀,快那麼一點也沒有用處,拔刀之後雙方肯定要對峙一會才開打,總不至於出鞘就動手吧? ~3 U; z& Z( b& y* ]; M
4 K, u! v: h \& ]9 @* Y8 _4 \ “別假裝自己懂得用刀,那會讓你惹上殺身之禍。”波桑不屑地說道,將長刀收回鞘中。, w' O1 G! _: i0 \, j5 `5 p, ~
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接下來兩人都沒有說話。' h, P3 d7 ~8 o( R+ K+ r
# w T9 a" ~! V2 h8 _( i 顧慎為倚在櫃檯上,保持不動,好像對這個姿勢永遠不會厭煩。
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( q2 {: u1 M$ U6 q( \, J- _ 波桑不耐煩地來回踱步,客人的建議已經在他的心裡生根,怎麼也去除不掉,他現在特別想試一試,拔刀的時候隨手扔掉刀鞘,是不是真的會更快一點。
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機會說到就到。
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" d7 ] G6 n& p+ L D+ R 兩名刺客劃破帳篷,從不同方向衝進來,直撲毫無防備的客人。# M/ b: l3 z; u
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波桑覺得自己有義務保護這座帳篷裡的任何人。
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6 C5 j( e# {) B: t g. x 右手拔刀,左手將刀鞘從腰帶裡拽出扔掉,速度果然快了一點,而且整個過程也更流暢輕鬆,從前右手總是抬得太高,長刀出鞘之後沒辦法立刻變招,現在,他可以馬上砍過去了。
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波桑抬起頭,發現自己已經沒有必要出手。 W Q0 t' q$ |5 l. n6 q
% j$ T7 \# X, F& t5 v 一刀一劍分別架在刺客的脖子上,在波桑拔刀的一瞬間,客人已經完成了反擊。
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0 o; B* m- Q+ B# d0 x 波桑終於明白快速拔刀的重要性。
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* o0 Q A( J& V* F) E3 ], W 顧慎為沒有下死手,因為他知道這是一次試探。" ^ Z: e: i, |# |1 B/ d7 L) s# [. O% p
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從帳外走進來一個人,身穿長袍,背負雙手,看著帳內的場景,說:“果然是龍王,名不虛傳。”
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& ?; [8 T6 x) L. b* d: H 波桑大吃一驚,沒想到這名年輕人竟然真的是龍王,更讓他沒想到的是,龍王明明說要見誇日王,走進來的長袍客卻是大日王。
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在龍庭,人人都知道,大日王與誇日王乃是你死我活的對頭。% X# g2 T$ C* s, x
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