第四百三十六章 送行" Y1 D1 k. G( X' ^9 h" l% d8 H
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在別人眼裡看來一切正常的事情,鐘衡卻瞧出許多問題。7 Q* T' S! @! L) k
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龍王在辨認金鵬殺手方面,鼻子比狗還靈,卻沒有認出兩名偽裝成僕婦的男子,但是他卻猜出上官建翼的暗殺目標一定是兩位王后,這中間存在著不惹人注意的矛盾。
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, n9 ?' m, |0 Y 林小山雖然忠誠,在龍軍之中,武功並不在第一等之列,比之身經百戰的龍翻雲,要差一截,由他保護姜,過於託大,不像是龍王一貫行事的風格。
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" {, c' \4 G! i9 R( g6 T3 _ 最後,姜遇害,龍王從中得到許多利益,名義上給予死去的姜尊號,滿足大雪山劍客們的悲痛與虛榮,激起他們對金鵬堡本就高昂的恨意,同時也沒有得罪逍遙海五國軍民。
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5 W& N: J. s- Q7 g3 d: o1 B# T 就算是鍾衡,也想不出比這更巧妙的計策來“解決問題”。
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$ I# F6 H! E# [* U2 Z8 t1 u 唯一的犧牲者是姜,那名無辜的大雪山少女,或許還有林小山,他的絕望與自責寫在臉上,心裡對龍王的忠誠卻越發純粹。
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鐘衡對姜深感遺憾,對龍王則更加尊崇,這才是爭霸者該有的聰明和該有的狠勁兒,他完全踏實了。: V! u" Q! g6 K$ c- l
% ]' m1 t1 C% m7 C, G2 J 自從放棄中原軍官的職務,擔任石國丞相,鐘衡心裡時不時會產生一點不安,龍王太年輕了,心裡的仇恨也太重,在緊要關頭有可能一時衝動,做出錯誤的抉擇,輔佐這樣一名不夠成熟的領袖,賭注下得大了一些。
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這一次的事件證明,龍王在陰狠狡詐方面一點不比獨步王差,在掩飾包裝方面,還要更強一些。
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1 V% X. X6 Y' i7 T8 @; W 鐘衡覺得自己應該表達出這種讚賞,以免龍王誤會自己的意思,所以他謙卑地彎腰行禮,“大婚之前,龍王應該舉行一次正式登基的儀式,昭告天下。”; L$ r: a8 m1 p( n7 E3 N' Q x7 Q& A8 \
* v% w L8 @! O. U4 a: C) j% s 顧慎為明白,丞相提出這個建議是為了表示徹底的臣服,所以他不置可否地點點頭,“現在不急,先打敗上官建翼吧。”4 W9 E3 x6 \0 [! m9 b4 x* {/ k2 o
. r1 E3 H1 r! ^1 U% ] “是。”鐘衡識趣地停止勸說,不管怎麼樣,這個建議是他最先提出來的,今後每隔一段時間,他都會再提一次,這樣,當龍王有朝一日真的爭霸成功,據有西域的時候,這會是大功一件,比他辛辛苦苦地召集士兵、籌備糧草、治理石國更重要。
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, V7 G; d) y% m/ D 鐘衡深知自己的職責大都默默無聞,比不上那些在龍王眼前衝鋒陷陣的將軍,為此,他要獨闢蹊徑,讓龍王對自己的功勞印象深刻。! I9 O* b: q1 [' ~+ s% x& ~
$ q! W3 E7 N% I3 G* F8 m. Q 從前,這種討好的行為顯得過於急躁,現在,鐘衡對這場人生賭博的信心更足了一些,甚至願意再加上一些籌碼。3 C) L7 P$ ^" l7 d5 X
) \7 m" }0 w3 ^. w) M7 ~ 鐘衡告退之後,顧慎為緊繃的心弦才稍稍放鬆一點,丞相的態度是一種新情況,提醒龍王今後必須特別注意自己的一言一行,尤其不能重蹈上官如當年的覆轍。! D! I2 e; K/ h
8 `( s3 `7 P, V% w2 e 上官如本是少年殺手們最擁戴的主人,那時大家都相信她會比哥哥上官飛更有出息,離開石堡成立鯤社的初期,她的確顯露出許多領袖氣質,但是一連串的打擊讓她變了一個人,心慈手軟,對殺戮的意義產生了質疑,結果是屬下的殺手個個離心離德,甚至認真地策劃了弒主方案。
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顧慎為相信自己不會像上官如那樣突然轉變,但是他手下的這些人對領袖的要求,也比當初那一小群少年殺手高得多。
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! ?6 e$ _" a0 X8 j 無意中顯露的一絲仁慈都可能被視為軟弱的前兆,引發意想不到的背叛。
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顧慎為這時才明白,自己冒的風險有多大,他必須盡快結束這件事。1 B' A7 B! O1 ] F$ [8 h
% a f! L7 F2 W 姜去世的第十天,龍王親自率領一千名直屬軍和一千名後備軍前往惠國征伐入侵者。
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雖然尚未舉行大婚,公主仍以未來王后的身份親登城樓送行,她穿著一襲素淡的衣裙,表示對另一位早逝王后的哀悼,身後展開一排密集的龍旗與紅鴉旗,像是長在她身上的兩隻翅膀。
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# R( O q$ ?" p 對戰爭信心不足的人從公主身上看出不祥,鬥志昂揚的戰士感受到的卻是悲壯。
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7 A# G" }$ i! w/ K$ { 方聞是騎在馬上,偷偷地回頭看了一眼,眾人當中,唯有他看到的只是公主。& s V, A+ Y: s# B1 _
2 {: q; J( m* t. s' R. P; S; S, k! A 龍王同意了軍師的計劃,決定派他出使北庭,先用錢鋪平道路,等到明年的決戰分出勝負之後,立刻展開行動,向北庭老汗王表達聯合之意。$ _# m5 j7 `: S0 U2 D4 g. ^/ D) I9 L
; {6 i, v) k, N; g1 ]% L 單純地投靠北庭或是中原,最終結果都是得不償失,方聞是相信兩強之間總有一條狹窄曲折的小路,能夠同時從兩邊受益,又保持獨立與安全,他還相信自己有能力指出這條路。! N, \# ]$ }* R2 M: b8 G
. S, E3 T/ B0 g+ y4 i 顧慎為決定讓軍師放手嘗試。
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2 _; a/ e9 R& {9 a P 他在遙遠的位置上擺下一枚孤零零的棋子,雖然對眼下的局勢沒有任何幫助,在不遠的未來卻可能提供他最需要的力量。
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半個月之後,兩千龍軍抵達惠國,正趕上戰事最緊張的時刻。6 J7 w! N6 n+ |7 Y/ W2 ?1 A
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惠國軍民獨守都城,一派出使者就開始計算著時間,救兵到期不至,他們就準備向城外的敵人投降。
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; T" w+ x* }, ^& I6 A- m 向任何強敵投降,已經成為逍遙海五國的生存之道。) \& t& {7 @0 K2 ?0 x
3 {# E4 ^% t) k# C2 Y) ? 將圍城者稱為金鵬軍其實有點勉強,這是一支由西域的土匪、刀客、難民共同組成的隊伍,不過一千多人,舉著自製的金鵬旗虛張聲勢,聽說逍遙海的壯年男子都被龍王抓去當兵,集中在石國,其它四國守衛空虛,因此趕來燒殺搶掠。/ h4 l7 N+ y* t+ u
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這是一群典型的烏合之眾,圍城的目的只是想搶劫裡面的財物,發現城門緊閉城牆高聳,全都束手無策,只會在牆外罵戰。5 p- a$ {* e R9 S0 }. |# p2 i3 D
% a6 a& N3 K% h! f) }# i0 R. m* { 即使這樣,惠國的國王與大臣們也沒想過要主動迎戰,反正城內的食物暫時還充足,他們只管等待龍王的救援,而且這種等待還沒多少耐心。
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因此,當顧慎為率軍趕到時,發現真正的敵人不是圍城者,這支所謂的軍隊遠遠望見馬蹄揚起的大片灰塵,立刻撤圍,化整為零,分散成若干支小股匪幫,逃命去了。, D8 D. I& @# e0 q
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阻撓龍軍的人是惠國君臣。! F8 L1 t# x: y
2 N7 x5 b, s$ v- c$ j 發現圍城敵軍如此不堪一擊,他們有點後悔請來援兵了,於是派出使者,送來一些禮物,然後拐彎抹角地拒絕軍隊進駐城內。
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顧慎為凝聚逍遙海五國的努力,只在石國有些成效,還沒有影響到最西邊的地區。
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3 s3 Y; r. S" U 敵軍不可能是由上官建翼指揮的,一發現這個事實,顧慎為就已經打算留下部分駐軍,自己迅速返回石國,但是惠國人的冷淡態度卻讓他改了主意。/ ]1 f7 q3 R) v4 r
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惠國扼守逍遙海西邊的出入口,雖然此路不利於大軍通行,但也是一處重要的戰略位置,留給一群三心二意軟弱無能的人守衛,實在是大大的失策。
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顧慎為打算多留一段時間,徹底堵住這個漏洞。- q$ `/ E" ~( I. } h, S# C
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龍王很客氣地接待惠國使者,沒有堅持進城,只是要求他們提供每日必須的糧草,協助龍軍剿滅國內的流匪。
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流匪分散,許多已經躥入他國,顧慎為卻沒有急著追趕,而是直奔沙漠邊緣地區,這裡從前有一處簡陋的崗哨,衛兵不過上百人,匪軍一來,就都跑了。/ T9 D/ `) R c. i c
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必須將這處缺口堵住,龍王下令,徵發惠國都城裡的百姓,在邊境建一座實實在在的城池,不用太大,卻足以抵抗外敵。& b3 S4 p. p# o
0 v+ }# h; [) V2 z# J9 n 由此地深入那條前往疏勒國的通道,直到七日路程以外的救命泉,設置若干處崗哨,以煙火為信號,可以迅速發現敵踪,尤其是救命泉附近,衛兵更多一些,一旦發現大量敵人,唯一的任務就是在泉水中投放髒物與毒藥。
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建城需要時間,燒磚剖石都太慢,當地人習慣用柳條混以泥土築牆,這兩樣材料遍地都是,邊境新城也用這種方法建成,不求高大堅固,只要能擋得一時,後方自然會有援軍趕到。
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在此期間,顧慎為派出兩支各五百人的分隊,分別向南北兩個方向進發,圍繞惠國境內,剿滅四散的流匪。
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1 s# h0 ^3 }+ E! U 一切都在進行中,顧慎為擠出時間為軍師送行。
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+ T% s0 G/ x r 去北庭當說客不能太寒酸,但是途中要經過金鵬堡的地盤,也不能太張揚,顧慎為只派出三名隨從,但是給了軍師大量可以通兌的銀票,還有一些黃金。
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, R/ t% ~# k5 j' ?: M# N 方聞是終於實現宿願,能夠像真正的謀士一樣,自由支配一筆資金,可他心裡卻沒有多少興奮,“龍王,我在北庭等你的好消息,你也在逍遙海等我的好消息吧。”4 s9 K. x3 V- L8 N
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分別的氣氛多少有些凝重,行進沙漠,方聞是心中的謀士感覺漸漸恢復,很想拉長聲音吟一句“風蕭蕭兮”給龍王聽,可是轉過頭,發現龍王沒有留在原地目送自己,吟詩的情緒一下子全沒了。, H/ A- d' h# p1 r+ O; u: p
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顧慎為要送走的人不只是軍師。
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& D" y' N) u2 H- @2 t$ s: L 經過這些天來的煎熬,林小山已經形銷骨立,瘦得變了樣子,神色卻越發堅定無畏。
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別人都在躲避死亡,他卻想主動迎上去,只是沒有龍王的允許,他不能如願。+ ]$ Z1 |0 n! l. N+ G; _
! ]( k+ b# u2 N! [- v$ k7 k 方聞是白天離開,林小山則在夜間動身,出發之前對這趟行程一無所知。
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& R; H7 l9 C( h6 x0 t “你一直說要死,現在準備好了嗎?”龍王單獨召見他,直白地提出問題。 J' y+ U6 v6 ]) r3 F7 {- g* Z. d, Q
, U4 A" ]8 @, I 林小山以為要派他去剿匪,馬上說道:“人和刀,都準備好了。”
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; e, _6 k. e- g" J% S, U “很好。”顧慎為盯著林小山,通過這些天的考驗與觀察,證明年輕刀客的忠誠基本可靠,很難再找出第二個合適的人了,“我要你去中原,隱姓埋名,為我打探情報,從此不再回西域,就跟死了一樣,你願意嗎?”
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林小山驚訝萬分,這跟他想像的任務差別太大,“我……”# ^: u4 ^" I6 ^" r
, K% N9 z R6 O! Y+ p D. K9 O “你可以不同意,我會換一個任務給你。”. t9 l ^3 S+ x- ~
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林小山單腿跪下,“我願意,只要對龍王有利,就算是進地獄,我也願意。”* n% Y, i: G( y9 {% |6 @0 b0 X1 w
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“你在中原會對我非常有利。”顧慎為早已決定在更遠的位置再擺上一枚棋子,但是得保證這枚棋子不僅忠誠,還得有活力,“有一個人,你也帶走,永遠不要送回來。”
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. z! j: D" B; n$ ~ 就是這個人,成了顧慎為手中的燙手山芋,必須神不知鬼覺地送走。9 @, { i" J. t7 C
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