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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局) . f9 | k$ `/ f) N" [
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三年後。
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9 X: U# y1 W6 ` k4 @“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”! q, K5 |% ^! B
. L( x% |% }. T2 X. A8 k2 }8 j5 {躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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$ t/ Y" C/ _/ {; Q5 q& ^& O桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。” . C4 }# W6 ~/ ~5 s% I! |
0 S0 r' B* ?3 [* M; p: l* b( y0 O微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” + p1 \: {& u- \1 ^7 F, l* M
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……”
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。1 H. \ P4 a, t- Z
& L5 y. [, t, D3 |& [* f微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”% g8 L; g5 ?9 ^6 \4 ?. M
: S- Z; Y+ l8 Z. j' a桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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+ _& a; \+ d6 }' C微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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, L' [/ @" [" H, X, S! o% h) S“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。& S$ X6 m$ K8 z) u6 `. n) w
+ Z0 z) R3 K8 j6 E4 H$ e不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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+ i3 J5 G. F8 w; R“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。" c/ e6 T7 Y$ b: Y
5 M7 P/ i2 I: U5 a$ k% ~桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。+ D" A1 }8 ]3 B0 G
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“茂官呢?”方十一問道。 & h& M0 \) Y" @
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”% J2 K" i* e9 g6 F# A) X j' ^
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 1 F! z& v' ]8 P ~
( T# \% ^. s5 m: P/ r3 x8 D實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?5 i* o$ q9 ?$ _. [1 t6 H- p4 c
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。) {% t+ F. _! g9 `9 q
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方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”- y4 W# j1 M U
. F/ u y# e1 @8 {+ p老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。) T+ W0 P7 C/ {6 z
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。1 `0 N) { M5 C2 ~3 x
, O" E8 {& Y9 E: B: `/ W- j: D+ ~6 a方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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1 G5 S1 f* w7 W; [# x大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 ) L, Z9 {8 ?5 d8 G4 {5 w
n* {# A, x6 ?9 z" R老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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# l6 m6 X9 }4 Y( m微月低聲勸了起來。$ Q6 W4 p/ n8 t$ j+ S# Q1 v; l
) P( K! w* h% e6 A. T" y+ a半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。 / |9 ^! U3 Q0 S( ]
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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5 y8 {; K; \1 p9 U0 l7 y }“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 2 @2 S+ m1 N8 w" c1 J4 }
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。$ k3 G# M7 [5 f. j3 T+ W: `, M
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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% L7 _' b( D* j3 h f% `& s老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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- ^. Y* x4 g! t. d/ i5 V: m老太爺固執地看著方十一。6 G! c- ]1 m- V& F: m
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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6 H. A4 r. K, h/ }2 g2 V% Y" v微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”& u5 y0 w& _0 i4 p; C& V) w/ t
0 \1 J1 D4 x3 h0 f( J# k; P方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。1 z& B7 m5 M9 @ I+ U5 H! P% Q
6 d8 `& W: q' T9 g8 c' ?方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。& y M4 T, n+ ~$ } [4 L
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。+ z5 |+ t9 O- n. R. y0 Q' c( k! w
7 X6 m/ l! \7 T! C$ s9 i8 h2 N也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。; n% i; ]7 V9 n
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事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。; C1 L8 k( u* V' A+ ^* O w. F
4 s. q" D, f% S$ j6 P因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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& [: r) S9 @- p1 A/ ?有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。
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1 E! `( ]0 P* }- T, X7 ~微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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# V: F" c$ g) m0 x8 `! g: F, e而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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3 P' U. }+ @7 B5 J2 ?從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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' K0 F0 _: B; v4 M. k4 r" r. |' l5 i唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。0 f' |/ q# f1 \! g J5 @6 d; r
! t Y" _) O9 l1 ]& y1 T' }. i* N# C一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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9 k' c0 R; a# S7 I' a許多小商行因此不得宣布破產。2 _9 Q* b; e4 ^6 x- r
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。8 C8 b( s9 E) E! d* ?
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 5 r9 N. m2 A+ y1 K) U, h% D
- U* j9 S7 d7 ?' S2 U5 A- d0 \茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。2 x( [4 x) w, P8 N3 N7 z
- Y% d1 U& ~) A/ Z% F: h& F( R7 m在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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方十一開始為方家退出十三行做準備。! J# ~9 o' b: S- ]/ ~+ z
! t1 S0 k, m; p1 a( {一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 1 E- L, ?8 F- }' Z) n
; z+ b9 A5 v6 ~# {而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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6 a0 Z/ W5 _2 T' g1 ]寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。
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4 v, s, b* W' ]" U$ k1 ~- }2 _. E1 O' d方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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2 Y ~7 W0 ^6 M. u4 Q2 L0 Y離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。
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6 l1 T0 e x3 F6 F鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。 ) L/ f) D1 e' r6 r' ?5 M
1 H$ d/ \9 m) V0 h" }0 J4 Z- q Z# {仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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* c6 S3 j; P2 ~: o& \好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。& f( b; n) u- T) V ~
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。
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' h- H, }; k$ ~: H! o原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。 B6 U. P/ S, R0 |2 y2 M
* `4 Q& F1 x+ a( h" j7 n7 Y“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。# e8 b: v9 }1 s* e1 R
" [) G0 k* i8 I2 k$ S4 N d% i她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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( \" P! \) I% I& [+ D C一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。% A# `: @7 K! j- H
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一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。3 f% u" @: P" ^1 N' e( C
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這一年,是近中國劫難的起點。
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( Q% O d8 Z7 s O同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。5 G- K% `3 p* Z& \" m& Y
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!4 I4 I. Z4 O8 J7 r" F( b# O8 F
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