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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。
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* j( C. _4 T% I/ u0 \“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”# N( a, ]+ k) x o5 j+ V
) }% T5 I5 I; B7 ?躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” ' N& i5 s9 M/ j4 P% k
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桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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+ G5 I# U# V) |8 P微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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4 \/ x9 C9 W1 P% p桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ) g% s9 u, E3 L
1 _$ l; x0 q* L/ |2 z連忙跑過去讓方十一抱了起來。
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微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”. m% |/ @' u8 ]/ @5 ^% `# c5 ^
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。2 `4 t- ?3 W- Q: O
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。/ m4 Q! K$ V: l! f; P* n( G
7 |, h& U& z. p# o; C- i" ?( V“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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' o: W1 M/ C# f1 ]2 e" ?) Y“茂官呢?”方十一問道。
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“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”8 g8 h7 b" _5 _7 Q2 q. l k
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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$ ~2 u U3 J7 q, \# s% G實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?* Z) _1 f9 ^1 K3 _9 Q
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。4 D$ ^/ b# t c+ S& j
7 ?6 S# `6 c2 q2 x$ S& e/ f方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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5 \' D6 B# }2 N0 I& O$ h' t4 t老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。' p/ {& v6 Q) |7 v t
# Q8 v' d# r/ |“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。7 e4 Y6 J# I" P0 S9 K& ?) _6 o
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方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”* L w1 u4 m# U& s& n
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大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 , e S: D1 ] L4 w6 O4 A4 R
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老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。) [4 a/ Y4 L! t U1 X2 ~
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微月低聲勸了起來。6 w C4 R' t2 a
) t9 R. n) `9 x# B0 z半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。” & q4 d5 J9 b8 v/ ]% [4 d1 n6 |) o
- |1 R! n; j9 w7 o“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。
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2 `! D$ c1 n0 @2 R i p微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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b% ]. |" i- ^4 X3 j# ^2 R6 `7 t) D老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”
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老太爺固執地看著方十一。
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“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。9 V8 e5 H$ Z z- R& c4 g8 w
. d( z2 ~( I. `! |0 m% \方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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. \8 h, C' t- W8 ?' X, j不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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- I) E5 ?4 ? | G" p' w茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。) `. v, C: o' [
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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( p2 | |, e, j8 x2 x雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。7 J j3 S/ g" f* D( F4 n
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老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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- w" V6 p# G5 |4 _" p事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。' c* ]; h# D) i ?$ I
# p) n4 B( N* V* G0 X2 r9 k( ^因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。! k# B- D/ Y/ a# W) @
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。9 v. O& X( V' e+ P K& B# B
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。7 q, e b5 Q4 T* h) b+ M0 {% j
' o7 }$ Y% v T% V微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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( t- B/ Q1 e2 z6 [: F# j/ P) }誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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5 V2 W1 F$ M7 s; v而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 / [4 j" u% \0 P z1 W
# O' A( l! M' R) k從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。5 u5 o$ [0 z: K/ q8 J
6 m+ E' g* f: f4 k唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。
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! D; K3 S- e0 D. s! S歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。4 C6 Y' v5 ?3 G: \4 g* ?; ^
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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6 k4 {7 U0 f# C然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。9 d% c+ {) |. r1 K
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。 e& _, A2 h+ h2 ^4 b* }7 o
1 N* Z0 V% Q; k6 u% P此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。5 S6 P, M" b4 g5 v8 g7 G" h
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。 " ]3 T! ?) \' d
6 H; Z6 c$ ?# `: j) s) j9 y茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。# B$ `9 N: T- b: B
+ P6 e: s, \- B( R1 q! Z$ M在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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4 Y: Q! e+ E7 R; S- f6 H! Q4 H潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。
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; T# ~3 D( L3 e* k) ]1 ]; h方十一開始為方家退出十三行做準備。
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。* y. D0 T# q0 G# H5 ?3 ]
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。' `+ j: T# H8 a
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鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。6 f. d4 l8 Z$ O2 H
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她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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$ J+ U; y8 \$ h/ Q, w仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。0 |8 f2 u5 b1 ~# m
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好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。6 Z7 _& N1 W$ Q5 }2 i
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。5 q; Z# b+ K, W) J! U, O% X V% D4 K7 w0 H
" H/ U/ h5 Z5 q/ }% P; ^ n7 k原來已經是一輩子了。 : E7 q# E8 x6 s4 v2 `5 j/ N' j
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔…… * ^+ `' v) P9 s) [1 F9 E0 Z
7 A8 I) d2 Q2 H/ T# y2 j7 X) z“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。8 k8 t# i5 A5 e' y- R9 }
) p% B# S- b4 T# `“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。# y" W% q: l, C9 ]
, ~( j& I' t5 f3 N4 W" X( q她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。
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. U$ g% o5 g* }" z. |一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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* p/ o6 w" y* {2 O2 b/ ~一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。
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這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。5 G# p2 _6 |) P: B; S
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。
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1 J* k* `6 X0 J/ f+ _; B! H廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。6 y4 I4 P) ^+ E; t! K& [2 c
7 G/ q. ^; U) W正文完!
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