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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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三年後。# S3 i6 D: X$ m8 {. n* l! `1 u6 J
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!” # }& M' G5 a" g d
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”2 |5 _7 N- u8 z. m
. H4 D- f, [3 V6 |, u! D躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。” 4 |9 e+ [' S7 X7 y" B7 _8 d
" a8 l* g' W7 x8 G' b- N+ R桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?”
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” 3 a$ z0 M) ~0 o* b I, s; Y4 u
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連忙跑過去讓方十一抱了起來。5 N$ I Q# w3 d' ?
2 |1 Y2 m S: d$ ^) b" W0 h1 q, K p微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”, X r3 p2 V1 K3 \
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桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。, i J2 t2 ^% _ F9 w: E
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。+ |6 k4 i+ O0 n. C: d- |, y" ]
0 m- K2 f) ?$ G1 d+ y: }“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。: m7 X7 @ @- ]+ b6 e. R
- p4 }+ e$ e+ U5 h( z" b+ p桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。6 H' e3 w2 j0 h J& W) F6 B
) }! ] S- c; f“茂官呢?”方十一問道。 2 p4 Z P: ]: n4 }5 r
" O B: t/ {3 ]8 A W3 M“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”: Q X. Z# G- x: t
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。
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實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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2 ]+ r2 Y9 Q/ |# z. n4 V& N( o“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。# L5 z; I) u! M+ g q1 v
! A, |: C0 Z' f8 ~方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。
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4 E) X& Y4 H% ?% A R O8 w老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”5 N2 k2 ~9 \) `! ^7 u( c
: d1 U2 `# P* q. B* h& {老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。% c0 h! C% R# \4 g
" z+ R6 J( X9 n8 R" Q% P* Z% M“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。& Q8 q! H3 M+ N, z
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“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。- u& P& i7 ?+ c0 o0 v* c; q4 b8 _0 @$ W( p9 L
6 B& \- R- t1 K6 {4 e/ K c! i6 }方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”1 T& i+ t4 i) V- x
+ D7 b4 v5 d0 j1 U大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。
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; `0 \6 G9 {! C8 E4 g+ y老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。4 w# H; G* N& s1 S2 z9 M
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微月低聲勸了起來。7 d/ h% h& W: Q2 T4 t" M3 ^6 T6 ?: Q
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 8 Z- w( P7 x) Q/ t# t: s1 i
; F5 E' y/ l! K: S5 K; M0 L微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。: Q8 w& n2 G+ a
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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% a" o5 P2 J0 F: ^2 O老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。”6 U+ e- @7 H& g# a: ?# D
; b0 n2 ?3 S5 R* S; Q老太爺固執地看著方十一。
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( _' V# n& j+ |4 ^7 {“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。$ ?2 U# r( ?& E- m9 e3 {
$ F: m9 m, w+ Q* G微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”
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2 I4 Z' Q3 E, a, b' s0 E |& x/ Z9 [ B方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。" N) E3 {5 Q ?$ M% j; v: e
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方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。4 e+ J, u# ^6 f' a- ?
) v: R6 J4 p& }7 m4 O不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。
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7 _* l4 U! _8 a雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。6 M; T0 |# h* C# _# b& U* N
( \2 |9 f. j1 i4 A k8 R老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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L$ X, D! M, k7 B& l事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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$ W4 d% C( p- F' d6 y$ ~因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。! o9 n8 X. H) O5 \, _/ e; X
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。0 e7 I- O( x8 k) h4 X
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有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。) j5 S5 }% b T; A' f6 |3 Y
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微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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6 f* F6 C3 r Q9 \誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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q( y# x. W7 X而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。
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0 K1 ~6 d N& }! Z9 Z* M8 m) X從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。! B" n4 |* J' Q$ O
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得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 [* P2 x7 k4 ` N5 @; o( `( @; _
3 g& b- U/ ~& D當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。
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7 w |6 r L1 S s3 a唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。4 o: [& e: r0 h- X6 _; S
0 m% a/ \& N* Q4 u! H) Q歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。( ~' A- S9 I# q/ d( ?% F1 c2 K6 W$ o
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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8 n0 ]( t: I! c# U! g; k9 h' f' {# ^然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。7 v% u, t/ s# W6 d: H: _, k
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許多小商行因此不得宣布破產。3 s" c' J" u: l. N$ P+ e
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就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。/ |2 R, g* j" E* y0 g- i$ y
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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- u/ B' U: }3 _方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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* D+ S* X1 S. w8 A5 ?在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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! v5 O, d3 d) V1 K潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。! x% `+ F( A) ?7 j
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方十一開始為方家退出十三行做準備。- P8 z F: k$ G; S0 }
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 ; P% k9 p! E0 Z9 K" [& F! G5 I4 F
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而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
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% K3 R* [- ?% C3 s1 R0 n寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。6 `. P) F6 c$ o6 x
; t* u% L4 [' c6 `1 i. k1 I方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。% s% D9 d: V$ ~' s( ?5 [
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。8 M4 b; C% m7 ~* a1 ~- b* h# D& b8 H) N
6 q+ [8 z3 q: I4 O) y1 y7 ]鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。
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; k, e8 o& ~% z" P8 i. F. n( d她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。& R. r4 W% U2 J' B5 Q
5 I( D; l) g) K1 g! B0 v好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。+ V" a( e0 u/ Q% X
: M9 D5 Y6 g5 L原來已經是一輩子了。 7 d. ?. G& Q0 T C& s
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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7 ~# ~* x. L) s) a1 {, Q9 R0 ?“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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( m2 H. X: k: z" N6 s“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。- ~; p0 i: ?5 W5 W a
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一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。' b6 g) z9 B8 n+ }
3 u+ B. D- t/ ^4 W, p7 S# X& L; r+ g一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。) X" j' S* h, J) s y, t6 b y
! W( W8 m! [6 I! {9 n這一年,是近中國劫難的起點。
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同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。$ Q* |- r0 ^/ N3 ?7 Q' b- b7 ]
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燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。! T( c( q6 ~. O$ R9 v9 A9 J0 k
+ Q+ X4 i* i$ M5 I$ g+ Z, a v. A+ l& w廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。6 O4 l. J$ ^, Z/ M) ^3 X1 ~) g; h6 n/ [5 W
" h8 b7 S6 F$ l正文完!
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