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發表於 2013-7-24 21:05:09
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第三百零二章繁華似夢(結局)
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, p! K) j$ @. |6 Q, v2 y三年後。% `! q0 }/ H7 c
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“桐桐,你給我下來!”一名身段綽約的婦人站在樹下,一手插腰,一手指著樹上,“誰讓你到樹上去的,下來!”
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茂盛的樹葉中,露出一張潔白瑩潤,精致可愛的小臉,和有幾分的相似,是個小美人,“娘,是二哥帶我上來的。”9 t+ K, z0 |* J' N! e
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躲在假山後面的瑞官立刻叫了起來,“是你說要上去捉小鳥的。”
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7 S# ^) X, c" j' Z" b2 B桐桐向瑞官扮了個鬼臉,可憐兮兮地對微月叫道,“娘,桐桐下不去。”
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微月沒好氣地讓丫環去把桐桐抱了下來,“你就只會支使二哥,要是掉下來怎麼辦?” 7 K# \; Q, U* H: T
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桐桐低眉順耳地聽著訓話,眼珠子轉著狡黠的笑意,突然就歡快叫了起來,“爹爹……” ( W; ~ w* l0 k' s+ p0 @, c2 v
+ x F& T8 C( `6 H連忙跑過去讓方十一抱了起來。0 ^3 ~% o- M& ]0 J) Q/ p
/ T4 I* i+ O, q( [微月沉著臉,“方桐,別以為有你爹護著我就不教訓你了,下來!”
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) A# |: X% R' y/ B3 m1 H. J桐桐扁了扁嘴,撒嬌看著方十一。
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方十一笑著對微月道,“小孩子嘛,總是比較愛玩的。”
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微月橫了他一眼,怎麼茂官和瑞官當初爬樹就被他斥了半天的話,換了女兒就不同態度了?
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“今天不是有一批蠶絲要出船嗎?”她問道,自從三年前兩廣總督換了人,同和行就如日中天,不僅得到蠶絲的出口權,連限量的糧食出口權得到了。7 w" s* `2 Z# p# }! ~+ Y
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不過方十一卻不願意再度成為十三行商業協會的會長,行首由盧家老太爺擔任。
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O2 Y* |1 _4 U7 [“有老九看著呢。”方十一笑道,將桐桐放了下來。
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桐桐立刻跑到瑞官身邊,低聲說大聲笑地鬧了起來,瑞官帶著寵溺的笑,一直由自己的妹妹拉著跑。
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9 L: a0 P1 L6 W. V/ x* w. `“茂官呢?”方十一問道。 0 ?/ ]& X: |3 u' N. u- |
* a4 ~" s$ B$ j“五爺帶著他出去了。”頓了一下,微月皺眉道,“你真打算讓茂官接手同和行?”/ F$ T2 s4 W# s J, o
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“先讓他學著,若是不喜歡,就讓他自己選擇。”方十一道。 5 |0 f; V4 M+ B2 G4 _
. c# P& j5 D, f# h K實在不想讓茂官進入十三行這個地方啊!可是要怎麼跟方十一解釋呢?
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“爺,夫人,老太爺暈倒了。”突然,老夫人身邊的丫環急急地跑過來傳話。
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8 U& R/ f+ B. d0 x5 N& L方十一和微月臉色微變,立刻就往老太爺的院子走去。 ( m$ j; q8 S* H8 r# H5 `
; M1 Z2 A b8 {+ q/ M+ P f7 Y老夫人焦急地坐在床沿,見到兒子媳婦進來,馬上就道,“……突然間就倒了下去,也不知道是怎麼了?”
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老太爺臉上毫無血色,嘴唇有些發紫,額頭不斷冒著冷汗。
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“是不是中了地氣?”微月問道,此時正是六月天,老太爺去年冬天因風寒大病了一場,身子比以前虛弱了不少。
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4 Q6 g& f/ \+ _" u“已經去請了大夫。”老夫人道,臉上難掩擔憂。/ R" v% \8 {. O- B6 F, o3 T
8 E0 c7 B0 ?" B方十一扶著她到旁邊的軟榻坐下,“不會有事的。”
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. c, x/ s' }" U) T. P2 |大夫很快就來了,給老太爺施了針,開了幾服藥,說是本來內腑有惡氣,如今又中了地,怕是有些難過關。 2 V0 }0 Q) `) f( X6 W
/ `0 z+ v' b' h& l2 O6 x老夫人聽完,馬上嗚咽了出聲。
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) G+ P' E" n% n! {, ]* M$ D微月低聲勸了起來。0 v$ v) f4 F& p$ }: A6 B6 O! P0 `) ?
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半響過後,老太爺才幽幽醒來,看到方十一和微月都擔憂地立在床邊,嘴皮艱難地動了動。
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方十一湊了向前,低聲道,“爹,你好好休息,有什麼話以後再說。”
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“讓茂官……娶甜蘭。”老太爺顫顫抖抖地擠出一句話。 1 K! e+ u! k1 m- v J4 I5 d1 C
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微月怔了一下,這三年來,方漢玉從來沒忘記要茂官和唐甜蘭定親的事情,沒想到到了這一刻,仍然念念不忘。, z9 |& c1 ?* v( }' ^& g" G+ R
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像交代遺言一樣,這讓方十一如何說不?他回頭看著微月,微月也是一臉的猶豫。
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& K# @( k" J: d' e2 `. y老夫人在旁邊淚如雨下,“都什麼時候,你還在念叨這個。” |" z0 r% E# K: n+ d/ V# a
7 C' m) o5 A ^* T& k3 {2 s老太爺固執地看著方十一。6 D- M( u5 ?) `
9 n( k3 [" s" p* B“答應吧,你們就答應吧。”老夫人懇求的語氣對微月叫道。0 z% f) e; p$ N* x. b+ M) L$ u3 g1 _
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微月咬了咬牙,眼圈有些發紅,“爹,您安心養病,不然怎麼喝茂官和甜蘭的喜酒呢。”! q& p! L) `% ~
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方十一心疼地看著她,知道她是沒辦法才答應下來。% N8 ~) C+ |3 Z' M* f, H: F3 R
6 a/ d; e. A$ H6 Q方漢玉嘴角抽了抽,面色緩了一些。
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/ s [; R. V4 W6 T6 I6 `# T不知道是不是解了心頭的郁結,方老太爺的病沒幾天就見了起色,已經做主讓人去唐家那邊提親了。& r- e6 @( ~1 t; e0 d) X
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茂官這時候已經十五歲,不再是懵懂的小男孩,微月找了他,跟他解釋這門親事的萬不得已,希望他能夠諒解。3 E% l% n" |2 Q3 y
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也因為這件事,微月一直對茂官心存愧疚,所以,在後來很長一段時間,她對茂官都比較縱容。3 C; ]3 H: L# q6 o3 Z
2 x. _2 n- z* ^& W+ s* ~雖然茂官從小跟著微月,但思想多少還是受了環境影響,他似乎並不太在乎自己娶的妻子是不是真心相愛的,根本是當了一種責任。
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; i3 B9 a' O. I8 M) I8 g6 a+ R4 N老太爺怕自己的日子不多,將來又要茂官守孝三年,便要求今年內就給茂官和唐甜蘭完婚。
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( m" E. Y$ ^8 ]5 I事情到了這一步,再拖也是枉然,微月答應了下來。
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" @. Y+ x0 a. I3 P) z' f+ C W因為唐甜蘭只有十三歲,和茂官成親後,兩人並沒有洞房,而是要等到唐甜蘭及笄之後再同房。
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茂官成親之後,更加用心學習同和行的各種事務,不到一年的時間,他已經能夠獨當一面,但在這時他卻跟微月提出,想要到大江南北走一圈,走萬里路勝過讀萬卷書。
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: L' X2 f" n7 u3 C# X) N有些經驗是需要自己一步一步去走出來的。$ A4 \! w5 E& _3 c& ?
% C! A0 m* b$ I8 f/ j* ~. G微月答應了他,但要他必須在三年內回來,老太爺身子雖然清健了不少,再過三年是沒問題的,可茂官不能離開三年以上。
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誰又怎想到,茂官離開廣州的這幾年,會遇到生命中屬於他的另一半,而微月因為心疼兒子的婚姻由不得自己做主,只好由著他冷落了唐甜蘭,將另一名女子以妻禮娶了進門。
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. D# I6 l7 \% y. R* o) ?而這幾年來,微月最關心的事情之一,就是和珅了。 ! m3 d7 F7 `! Y9 P- h% M
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從一個一無所有的孤兒到拜唐阿(清代皇帝巡幸時充任先驅的隨從),不到一年時間就成了儀仗總管,跟著是三等侍衛,然后全族抬入正黃旗……如今已經是崇文門稅務監督,再不久應該就能成為御前大臣,進入軍機處了吧。# q5 o5 y: K7 y+ N' C
$ o: g: o$ G$ h" K2 h; J得到權力的和珅,第一件事便是將李寺堯拉了下臺,以李寺堯“貪濁無厭”、收受屬員賄賂為借口,將他革職下獄,並力請乾隆下令將其處死。還是乾隆以其功臣李永芳之後,對李寺堯僅僅是籍沒家產,饒其一命。 . F: E1 J/ O7 Z+ h! U" ~: N
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當年那個有高尚夢想的小男孩已經在權利的狂潮中不知卷向了何處,和珅在照著自己的路線走著,終究有一天,會成為大家熟知的那位權臣。4 ~. H- p# J- o* y( d r/ L
: z7 {3 K3 M! j( f- ~- y$ ^唯一不變的,是和珅依舊記著微月和方十一的恩情。5 `0 F# k) M6 B6 f( S1 F* D5 o% s
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歲月如流水一樣緩緩向前,當微月發現自己不再年輕,眼角漸漸出現了細紋時,自己已經是當祖母的人了。* ?6 D+ E' A5 D0 o+ L7 _
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一七八零年,廣州十三行迎來了最高峰的盛世。
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. i+ f$ ?7 E; j: G! r& |' X然而朝廷對行商的要求也越來越多,行商除了要面對外商險惡的圖謀,又要面對朝廷的壓迫,經常被敲詐勒索,朝廷要求行商每年進貢幾十萬以至上百萬兩銀子,至於連年加派的助軍錢、救災錢更是不計其數,以各種名義要求十三行的商人捐款。
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許多小商行因此不得宣布破產。) F% [' y' {" _
$ q5 m( i- X* D( [% b7 m% J就算有人不想破產,想要退出十三行的,也不被允許。# _1 x2 `% e0 m* b
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此時的同和行已經是茂官在當東家,微月不止一次勸他想辦法退出十三行。
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方十一也有所覺悟,認為雖然十三行雖繁盛,但已經不能久待,還不如盡早退出,另謀出路,以此時方家財勢,已經足夠讓他們揮金如土幾輩子了。
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( d3 n* |( \+ X R; A; M茂官到底年輕,終是有些不捨放棄這大好江山,直到潘家的泰興行出事。
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6 _- }2 j) s4 ^6 f2 _9 W+ I在這個貪污成習的時代,不少實力不濟的行商因為不堪朝廷的盤剝而破產,而破產行商的欠餉、欠債又成為其他行商的重大負擔,尤其是總商,責任重大。
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潘家的泰興行就是十三行的總商,因此總是要肩負更大的責任,潘煒啟跟粵海關提出要退出商業協會,反被粵海關抓了起來,嚴刑拷打之後,還要泰興行替其他商行償還巨額款項。" k4 i8 Y. m" X6 u
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方十一開始為方家退出十三行做準備。* u4 U# H0 U3 G
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一七九零年,粵海關要求茂官成為新一任的總商,茂官找了借口拒絕。 " @7 t( D6 D( h! n
: m* r+ {+ W: H而此時已經是滿頭銀髮的方十一不得不去趟京城,讓和珅幫自己最後一個忙。
" ?* X5 Z! g% k2 a1 [# j
. J, p+ Q4 S9 X' ]7 z寧做一條狗,不當行商首!這句話成了方十一的遺訓。9 b+ `/ n1 M- Q6 U4 |, ^
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方十一離開人世之後,微月讓茂官舉家遷到普寧縣,從此不再踏足十三行。0 m5 H2 u" ]1 V/ }7 c# N4 y9 f, N
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離開廣州的前一天,微月讓茂官和瑞官扶著她來到越秀山上,雖已是老眼昏花,但還能模糊看到遠處綿延的珠江。7 R% E( c4 _* j4 z( q1 Q3 Y; p
v3 e$ W# V6 z4 u- g鳳凰木,紫荊樹……各種樹木根深葉茂,混交成林,偶爾山風吹來,靜靜的山林便舒卷迴蕩,這麼多年來,這越秀山依舊是一點改變都沒有。7 R0 X/ P% \8 ~" u& x
$ L( D5 T; |7 v" Y/ D; |她以為經歷了這麼多世間變幻,很多東西都不能如往昔,沒想到這裡還是層樓不動,草木依然。
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0 J8 P0 @# n. {9 {7 v k' W' q8 O7 [仿佛看到小時候爸爸牽著她的手,一步一步走上五層樓的情景。
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0 f& P) q3 }" L# F: u0 e J好像看到媽媽抱著她在江邊散步的身影。) f2 F0 r* E8 p7 `& d" ~! T* |- E
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她想起自己這離奇的身世變化,想起自己這一生走來所經歷種種。7 T! X: ^9 e0 @- A% }4 O- H2 q
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原來已經是一輩子了。
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她渾濁的眼睛浮起淚花,看到方十一站在前面,頎長清雅的身姿,俊逸溫潤的臉龐,笑容依舊那麼溫柔……
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5 E/ Z8 w _9 f$ f" B“茂官,瑞官,我死後,將我屍首火化,骨灰灑於珠江……”她低啞地說著,指向珠江的手,無力垂下,嘴角含笑倒在兩個兒子懷裡。
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“娘……”茂官和瑞官哽咽地大呼出聲。
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f: i' S" I3 n4 z8 F她曾經命喪珠江,又因珠江發生玄妙奇遇,找到了自己所愛,只是這些年來,她無不想念自己的爸爸媽媽,但願,這綿綿不斷的江水,能將她的思念延續下去。9 L9 a. i- I. i5 j# p1 j
& e' A- W2 Y' m( T) u8 d K一八二一年,英國為了謀取更多的利潤,無恥地向中國傾銷鴉片,此時鴉片輸入量已經占十三行貨物輸入量的二分之一,朝廷不得不政令查禁鴉片。
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" [* o1 Z4 S- [/ M一八四零年,第一次鴉片戰爭爆發,英國的炮艦轟開了清朝閉關銷國的大門,戰敗的清廷被迫與英國簽訂了《南京條約》,廣州的一口通商和十三行的壟斷特權被取消。% m! a6 I. x8 ]( T( J5 O+ l& h
0 Q/ p x' E( ?" `, j這一年,是近中國劫難的起點。4 m' F, T7 f& q) y/ I ]8 m0 c0 @
0 F b: R9 D" `同年,九月十八日,一場大火將曾經繁華似夢的十三行燒得乾乾凈凈。一個叫汪鼎的文人親眼目睹了這場劫難,並將這件事記在《雨韭盒筆記》中。
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4 `5 J2 i$ `$ v) n& l l+ z6 m8 u燒粵省十三行七晝夜,洋銀熔入水溝,長至一二里,火息結成一條,牢不可破。6 I. I" Q9 \ t& x* Z# S9 `
3 M! L) h9 o7 N+ z' W( R廣州十三行結束了她繁華似夢的盛世。
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正文完!
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