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發表於 2015-10-8 15:40:37
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第18章
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' K i7 u& L5 j+ u 程鈺定王離開的第二日,含珠姐妹得了一條小柴狗。
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是隔壁家的,母狗生了六隻小狗崽兒,快滿兩個月了,有一隻黃毛的不知從哪鑽到了這邊後院,讓飯後出來散步的姐倆撞個正著。凝珠喜歡極了,蹲下去喚小狗,那狗也膽大,人家一叫它就搖頭晃腦地跑了過來,不停地舔凝珠手心。
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, @/ N( w9 L2 [: j, g7 ]6 N 玩夠了,凝珠抱起小黃狗,眼巴巴地望著姐姐,她想養它。3 S! v- q& n, s
. R0 E& d! ^& L' O/ ~# f7 \ 含珠見妹妹跟狗玩的時候笑得那麼開心,就差張叔去還狗,順便問問鄰家賣不賣。
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最後張叔用一兩銀子買了這條狗,凝珠給它起名叫壯壯,夜裡睡覺都要抱著。: n) x g! p; `
8 E# @* I# T) o8 g8 L4 | 姐妹倆睡一屋,早上含珠迷迷糊糊的,感覺有什麼東西從身上踩了過去,睜開眼睛一看,對上壯壯捲起來的狗尾巴,小傢伙聽到動靜回頭看她,對視一會兒扭過頭,又從凝珠被子上爬了過去,笨拙又囂張。6 A8 G8 u% e4 Q
$ c1 v' k* W8 j+ T! ? u 含珠由衷地笑了。. n& C( b) r! j/ u0 l3 S/ c
8 P2 D- _# j' y$ ~, s. o 上午張叔來回話,說是牙行的人來了,他要跟著去看宅子。
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5 |$ [$ t3 }& z y 含珠取了兩張百兩銀票給他,「您先拿著,有合適的先付下定金。」
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總在旁人家住著不是回事,早點尋到新宅子搬走,也好早點跟張福成親。被人惦記過,含珠才明白了父親的苦心,張福身份再低,都是個結實高大的男人,有了正正經經的丈夫,旁人就算起壞心思也會多些顧忌。' X9 I! ]- b3 K2 l7 \: C3 K9 a6 [
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張叔收好銀票走了。& ]1 [1 |' |% B! A9 z# f
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張福在前院等著呢,見父親出來,他有些沒底氣地靠了過去,將憋了一日的話問了出來,「爹,含珠她,沒有不高興吧?」
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張叔知道兒子在胡想什麼,瞪他一眼道:「你把大姑娘想成什麼人了?天底下就沒有比大姑娘更守禮的人,大姑娘對那位公子只有感激,根本沒有旁的心思,你少瞎猜,老老實實在家看著。」
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挨了罵,張福卻滿足地笑了,那人那樣好含珠都沒動心,他還有什麼好怕的?
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! @7 ? I% t# U) f* D 下午張叔回來,看中一處兩進的宅子,街坊裡讀書人家多,清淨整齊,就是有點貴。含珠不缺這點錢,當即就把買宅子用的銀子都給了張叔,囑咐他明日就去衙門辦地契交接。
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; @# e# x* a3 |+ Z" ^2 r4 P 張叔痛快應下。) c" X9 Z7 _7 Q/ D, O7 U2 T% G& f8 ~
4 _* ^' B6 H+ ~ `* F+ s 夜幕降臨,姐妹倆一起洗了腳,鑽到被窩裡睡覺,壯壯更喜歡凝珠,窩在凝珠枕頭旁。: E' [6 E5 P* _6 t* K( P! U( r
* e6 Y, @: Y G1 Q* m# @ 夜深了,外頭突然傳來一聲輕輕的響。
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# l. [- d5 a$ @. P9 A* e8 ]# @5 ^ 壯壯支起耳朵,盯著窗外看了會兒,忽的汪汪叫了起來。它還小,叫得不響,前院的人聽不見,但含珠姐妹倆馬上醒了。
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+ A- M' E* R" @, t. k 凝珠揉著眼睛問姐姐,「怎麼了?」* }0 ?% _# t: [+ W9 q% e
- [: J- t3 ^- W, U/ L# e ]4 Z; m 說話時壯壯已經跑到了窗前,雖然不叫了,圓圓的小腦袋還高高揚著,警惕地望著外面。4 e1 d. I/ T& S" l( |& a
. E2 F+ ]; L7 J4 x0 H0 e( c9 } 含珠經歷過被人夜闖閨房的事,心有餘悸,緊張地喊春柳點燈。2 _( ~7 {$ A& |2 T2 e
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不一會兒張叔等人就過來了,隔著窗子聽含珠說可能有賊,幾人提著燈籠將前後院仔仔細細檢查了遍,連屋頂上都照著看了,確定無人才重新聚了過來。& q/ x% C) K6 \+ N
% M: h5 e D& J( V' V 含珠已穿戴好,站在屋門口詢問情況。/ G! F) n; F: G3 e
2 P' V0 S+ P2 S 「沒人啊,」替程鈺看宅子的婦人好奇道:「姑娘聽到有人撬門了?」 u2 R& e& y E9 \6 S8 m
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沒找到人,含珠有些尷尬,細聲解釋道:「沒,壯壯半夜突然叫起來,我以為來了賊……」
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% J7 p! f k8 H% r 婦人善意地笑了,「我們兩口子在這裡住了二十多年,整條街都沒鬧過賊,姑娘別把狗叫當真,這麼大的狗事多,沒人也會叫兩聲,姑娘沒來的時候,隔壁家的小狗崽天天叫,要不他們咋捨得都送出去呢。」2 T! T4 |2 I+ P* \! Y2 }# ?5 @
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她這樣說,含珠越發臉熱,自責道:「是我大驚小怪了,你們快回去睡吧。」
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" D4 |' H% J9 @5 { 那對夫妻先走了。
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- P& O4 {+ {0 D. Y. W* p; h. D 張叔張嬸緊隨其後,張福偷偷看含珠一眼才戀戀不捨地轉身。2 P" W( o. M3 H9 E, {
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含珠羞愧地回了內室,進去後敲了敲被妹妹抱在懷裡的壯壯,「都怪你亂叫。」
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「是姐姐膽小,哪裡有賊啊。」凝珠打著哈欠替愛狗說話。
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p" Y) P& z% z3 E 含珠搖搖頭,重新歇下。8 m/ B8 b" N9 C2 ~
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屋頂上,程鈺一身黑衣趴在那兒,暗暗慶幸剛剛是自己人照得房頂,否則他還真要因為一條意料之外的狗崽壞事。
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4 e; E5 ?$ I. k% @" m# [ 透過方才趁亂掀開的瓦片,見裡面燈黑了,程鈺掏出早就準備好的迷.香,緩緩吹了進去。
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. O9 w5 M6 g) M& B$ @ 吹完蓋上瓦片,等了一刻鐘,程鈺再次躍下屋頂,站了會兒沒聽到狗吠,確定那條狗也昏了,程鈺又對著丫鬟睡得外間吹香,這才撬開門閃了進去。
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2 f1 D r8 j9 `" @- R* l" | 他記得屋裡的擺設,利落點了一盞燈,燈光昏暗,柔和不起眼。0 A+ j& X. E; ~
: c! h1 Y4 w$ n 程鈺慢慢走到炕前。1 C7 H3 f" I* L4 _
4 n: R% C; J( [! V 她把炕頭留給妹妹,自己睡在外面,粉色的被子,襯得她小臉微紅,不同於一路上的蒼白。6 }7 F/ T& x1 A! A+ N* d1 j9 {9 O
8 d( ^4 W( q T. }1 e( n' @ 看著她舒展的黛眉,程鈺出了神。
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她把他當恩人看的吧?一會兒聽完他的話,估計又要恨他了。
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8 v1 a: a8 x8 V 可他不在乎,阿洵才兩歲,必須有人照顧,還得是主子,能在身份上壓住姨娘庶子庶女。, i, o: C2 B$ ^. b6 |
9 ?, i( e* H9 t; ^( t8 T 他只能選她。
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3 M0 I. D! t* w4 h. E& l 目光恢復清冷,程鈺先摀住她口,再拔出小瓷瓶塞子湊到她鼻端。& q+ S$ k' ]! k$ R7 L$ _
1 O8 [" h) i) G: l) ^) Y6 Y* i 怕她醒來驚叫,他捂得很緊,掌心下的唇溫溫軟軟,他不知為何想到了那天在江邊。
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5 [/ f& ^0 e" }' g% v8 L( m 四唇相貼。* S) S: A, n7 t, I5 V- j. ?
2 O' [5 l2 N9 p! { 這是他碰過的第一個女人。
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) e& C# k0 L0 M j5 ~7 e9 U9 b2 d8 S 可惜她再美,再誘人,都與他無關。
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心頭最後一點不忍都沒了,程鈺捂緊她口,等她醒來。
0 a& f3 [+ W; u. n4 f. J; j+ \7 O6 y
. S) G- m. b" v! F4 w- ~ 含珠聞到了一種極其難聞的味道,她蹙眉,睜開眼睛,意外對上一張熟悉的冷漠臉龐,那麼冷的臉,那麼冷的眼,冷得讓人忽視了他的俊朗,不敢多看。( c4 x( M7 N8 H- n, ]/ x1 h
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含珠茫然地望著他,分辨不清這是不是夢。% t# M/ a( N* U; ^& k* |
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他不是走了嗎,不是再也不回來了嗎,怎麼……5 Y {0 D+ ?% h% O5 i7 E
+ C' }8 T2 O) x& L0 ?/ Z 「醒了?」程鈺眼裡沒有任何波瀾,低低地問。3 o$ I* R' B' @# {. |8 P$ J
2 ]; D u$ s Y- I2 h, X; Y 含珠情不自禁地點點頭。$ R* k( e' F2 [0 @4 \
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她出奇的平靜,程鈺皺眉,「你不怕我?不好奇我為何半夜過來?」! }( K% w5 D/ c: Y# y1 A) V& Y
0 ^) K, y! {* {+ o1 R M 他聲音低沉,貼著她的手傳來冬夜的寒意,含珠徹底清醒,無法開口,一雙杏眼卻瞪大了。8 y, p4 s* d: i- G8 e" {# ]8 q+ R
O1 q M. {: L. J0 Q. l! J0 d. Y 「別喊,我先出去,你悄悄穿好衣服,穿好了再去堂屋找我。」程鈺快速解釋道,「你妹妹跟那兩個丫鬟吸了迷.香,明早才能醒,你不用擔心被人知道。聽懂了嗎?」
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含珠再次點頭。
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程鈺慢慢收回手,看她一眼,轉身離去。: w# i, e) F6 G' U1 q; F1 i9 q
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看著門簾落下,含珠心跳陡然快了起來。7 C# f; \* H" D2 |6 L8 `1 @
3 N: |. a, q% r, R4 Q8 f! u0 _9 R 本以為這輩子再也不會見的人,又見面了,他到底為何而來?0 N5 j4 U5 G$ q @- q3 e. ?
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一邊猜測一邊穿衣服,因為相信他的為人,倒也沒有擔心他居心叵測。
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下了地,含珠摸摸頭髮,散著不合適,精心打扮更不妥,就簡單地挽了起來,穿戴整齊了,對著門簾猶豫片刻,這才提著燈出去找他。4 ^) G3 o( Z& g' P( @
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「坐吧。」程鈺指著對面的椅子道。) B; D, c" K$ Y9 X- g9 _5 O. y0 f
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含珠低下頭,將燈放在兩人中間的桌子上,眼睛看著地面,輕聲問他:「公子有事?」
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& `" F/ d2 f" p$ }( J( j 她看地面,程鈺看桌上的燭火,「我有一個表妹,她小你一歲,下面有個兩歲的弟弟。去年他們姐弟喪了母,父親寵愛小妾,對他們置之不理。我表妹跟你一樣,把弟弟看得比自己還重要。」
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# L# m9 N* {8 o! j8 J 含珠錯愕地抬頭,不太懂他的意思。
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程鈺目光移向她,盯著她道:「昨日我表妹死了,摔了一跤死了,她身邊的丫鬟說她是自己摔的,我們不在場,不知道真相。」# y4 x: }: [" }# N
: x. b+ i ?5 @5 P- H2 @! k! o6 z+ P 他平平靜靜,彷彿說著無關人的事,含珠聽了卻不禁難過,「那,她父親沒有過問?」
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「他在遼東,年底才回來。」說完大概,程鈺道出了此行目的,「你與我表妹生的一模一樣,我想請你假扮我表妹去照顧她弟弟,照顧他到八歲。六年後你十九,名義上只有十八,出嫁也不算太晚。你不用擔心嫁不到好人家,我姨父是侯爺,是皇上身邊的寵臣,你的夫君,注定會是京城名門才俊。」
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# t8 v- b0 V! p+ |; P. k 他七歲喪母,次年父王續娶,那時他已經懂得提防繼母了,相信表弟長到八歲也會明白事理,屆時他再找機會安排武功高超的隨從給表弟,自保應該沒問題。9 A( n! n- \& Z' g/ K2 H& S! X, k& w
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含珠僵在當場,不敢相信他居然會提出如此荒謬的主意!
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1 {& Q% L5 G8 j! Z 他太冷,含珠不敢直接拒絕,試著與他講道理,「世上怎麼可能有一模一樣的人?我被你姨父發現了怎麼辦?你表妹的家人,我全都不瞭解,而且我還大她一歲……」
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程鈺盯著她,聲音冰冷,「容貌你不用擔心,你們確實一模一樣,身高差別也不大,十二三歲本就是長個子的時候,很好含糊過去。其他的,到了京城,我與舅母會提醒你該記住的東西,只要你記牢了,就不會出錯,你若記不牢,想想你妹妹,為了她,我相信你能辦好這件事。」$ j! `4 P5 v8 v0 `
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「你要對凝珠做什麼?」含珠白著臉站了起來,渾身發抖,看他的眼神如看惡煞。, n9 ^1 ?) r, t6 y; o8 l
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程鈺迎著她的目光道:「我會將她安排在京郊的莊子上,穿戴飯菜如同名門閨秀,也會請女先生教她讀書禮儀,你能給她的,我都會給,絕不會虧待她。等你在侯府安穩下來,有機會我再安排你與妹妹見面。」
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有機會見面?一個月見一次,還是一年見一次?' b/ R/ V$ i' [( K/ n& G
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那是她從小護在身邊的妹妹啊!
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' F' e* g" W; G- D: i l 含珠淚如雨下,「你都想好了是不是?我不答應你又怎麼辦?殺了我們姐妹?」
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她哭著問他,只要他承認,她現在就帶著妹妹死!. ^7 C0 R7 }" |
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京城權貴人家,宅門裡的勾心鬥角含珠沒經歷過,沒有體會過其中的可怕,但真正的表姑娘都死得不明不白,她一個冒名頂替的,如何能保證一定會順順利利?若終究逃不過一個死,那還不如現在就去地下陪爹娘,免得活著被人脅迫不得自由,免得姐妹分離,一個在侯門大院戰戰兢兢,一個在陌生的莊子孤苦無依……
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她捂著嘴,但還是有壓抑不住的哭聲傳了出來,無助又絕望。# Q+ O3 g( g& l) ] {
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程鈺垂眸默聽,等她沒有那麼激動了,他抬眼看她,「我救過你兩次,從知縣手裡救下你那次算是補償,後來在江邊救你上岸,你的管家替你跟我道謝,說如果我有吩咐,你們都會照做,那是你隨便說說的,當不得真,還是他擅自替你做主?」" v" T: u4 j. k" c) \7 n
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含珠跌坐在椅子上。) x1 R% a6 \ V( l
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張叔沒有自作主張,當時她心裡也是這樣想的,他救了她的命,她欠他的恩情,無以為報。所以他不殺她,只用救命之恩討債。她呢,因為欠他,他來討債,她沒有資格拒絕,拒絕了,就是她忘恩負義。
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4 [8 \6 h) [5 x1 O" _" j. [: r 可她還是不願,她寧可償命給他,也不想去頂替別人。9 y: S& D0 t9 A" o( ?; c3 S
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她努力搜尋拒絕的理由,「張叔他們怎麼辦?你知道,我父親臨終前替我安排好了親事……」0 U# P: N" f5 v* a9 p. J5 W
9 Y* U9 H2 I n0 l9 f/ z* | 程鈺毫不留情地毀了她最後一次努力,「今晚我就帶你們離開,這幾間房子會走水,你們姐妹也會葬身火海,從今以後,世上再無江家姐妹,你會是雲陽侯府的嫡女,你的妹妹,也會以另外一個身份住在我的莊子上。」: l6 C- l% e+ h
$ c" [+ ~; B: m/ c- m$ o( X' m 含珠再也忍不住,失聲痛哭。
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他都安排好了,她真的必須跟他走。
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知道無路可退,含珠眼淚漸漸止住,平復下來後,她啞著聲音道:「好,我跟你走,我也會竭力幫你照顧好你表弟,我只求六年後你放我離開,我不想做侯府嫡女,也不想用你表妹的身份攀好親事,我只想跟凝珠做名正言順的姐妹……」. v5 C) M1 \/ c) U
, H8 ~2 D+ g1 N, a 「我無法保證,」程鈺冷漠地打斷她,「進了侯府,你在裡面的情況我也無法掌控,我只能許諾你,如果六年後我有本事讓你們姐妹團聚,我一定會成全你。」
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; A1 U. ~% M8 b 含珠不知道該說什麼了,怔怔地望著他。
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5 K1 a/ R5 f) ?: [/ S' O 醒來見到他,她心裡是有一絲不受控制的歡喜的,然此時此刻,她只恨他為何要來。% o2 }- e$ d3 R; V2 b, l
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程鈺率先打破沉默,「你同意了?」# E/ i; m' r6 Q
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含珠轉過身,沒有說話。. e1 I0 v1 X: F2 }
9 _0 c! Q8 c& G# ~, x, O. u6 G& I 「那我就當你默認了。」0 H7 S5 S& v/ L, g2 \
; o9 ^( Y9 T3 ^- X3 _9 q! ? 程鈺從椅子上站了起來,「外面有人接應我,我先送你妹妹過去,你收拾收拾東西,別帶太多,挑幾件重要的,稍後我再過來接你。還有,你真為了張叔他們著想,就不要留下任何蛛絲馬跡,被我發現,我馬上殺他們滅口,說到做到。」
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含珠依舊背對著他。0 \9 l! O8 w0 Z% K7 C8 v
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程鈺瞧了她一會兒,朝裡面走去。
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: G; M; Q+ C& j [. G 「等等!」關係到妹妹,含珠迅速恢復了過來,哽嚥著道:「你等等,我先替她穿好衣服。」, t0 x; `* U9 e8 f1 g |& G4 d
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程鈺就停住了腳步。% d. _4 k k+ K% N _* v! M
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含珠低頭從他身邊經過。 P2 d( i& d2 G5 `9 k
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淡淡清香裡,他看見她的眼淚掉了下去,不知落在何處。
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