第九章
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% t" C8 E- ?! A霜降到來,氣溫更低了。6 T6 H: ~3 Y2 u/ n7 \
+ p5 c& ~2 j+ D' B5 H$ W& x1 p. w6 P過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。* O8 Y' |# f h/ w( _1 d
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「……婉兒!婉兒!」
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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6 ?" \$ X& j* M- Z2 H陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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: L- Q6 y% D0 O, N3 ^「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。- h, ^ c- }6 S; ?9 k# S
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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1 M* M8 | M: L7 h1 j/ k「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。% ^1 z9 L9 Z {. B8 ]/ z6 X
4 Y8 `! A" r1 d) I" e4 h「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」
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- i) H# ~$ S$ N- g9 s: \婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」 D6 a$ R7 e" b8 M$ r& K- E$ p
3 J. d( M7 B- a: v「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。$ j5 c* y5 o. o) N5 v. R
8 ~, c8 U5 _( P9 s; _. ~「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」" e; U$ t3 a8 L% C% _
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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/ `' }9 g) q* R0 R- U「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」+ I& e! s3 Q0 M/ u- p5 j4 `( N
9 P4 F; m( A$ i3 }6 y. J她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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8 g1 c! M3 K, b2 r2 I, Q「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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5 u* V1 T' e; L# D2 n1 d. q婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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) \. [' o0 Y* c- {5 P. [/ N! J( T) B「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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9 z5 h A: v: j1 l7 Z5 E可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?. q+ e" C, O; k! E$ F8 |! _% N" I
. a* s E- S& t. K8 Z難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?1 O% G* o! ?: S Q, E2 T
4 n9 R: v* j" D5 ~待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」4 c/ ^% x, a. Y: t
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
2 p2 l3 g. N) J' ^* g2 E5 @
, Y, W# K V# U' X w她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」# s3 g* u' f$ e* Y! k$ }1 k
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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3 [+ t2 q/ ^8 \: ^! V& _可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。1 c( I7 u4 c4 i7 O( K; O6 C& I0 X
9 k/ O9 _; w" q3 Z, M, t等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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# q. C- N" T# B# v# m7 U& K這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。4 b4 F/ k4 x9 v0 k! B- `
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。3 h- s8 m1 G) C
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該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?/ Z( m; D) A- w% T" L; F
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。( q6 W- r6 o' C O0 v0 E8 ]
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。2 E! s! E# i1 |# \$ p/ R- J
% C1 l: f/ x0 z) F4 s* V$ G- a「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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; V% ]& l: r( \5 s6 T接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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7 b6 _9 i9 B0 r「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」5 H+ m8 W, K* l* I* x% B
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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. Y1 k8 W1 m& |' |- J「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」
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% ?8 H3 P' D8 K: u9 p1 Q4 s「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。+ A5 R& P2 E/ ]
3 S5 B. t' t* {$ V5 H「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」9 t. P0 T+ L3 R
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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' B) j6 p2 J" v( L; P5 \9 z0 n5 l「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」' J" E$ M6 J. K' R* v2 I& @" k; e
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」0 u7 w/ r* Q8 D: x, T% t
+ A4 J7 x5 `6 W" Z「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」& b8 X6 x, K7 y4 F# i
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。4 D+ N+ b# F1 q! X
5 G4 u9 W( d; K( z2 F經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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; R* [' @% w! _) r「……愛卿這事辦得很好!」
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! r- ^8 Z) G3 p9 s/ K" H" k皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。
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4 m6 g$ P+ |1 } I8 V. K「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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+ b5 i9 Y1 i7 {( R& Q! Y8 f# V4 A i3 S過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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: b+ K, {% x0 G3 s) x他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」) ?/ v+ D7 O$ o' t
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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& Z5 q( |% B) q0 ?秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。! F7 u1 q7 M' s9 U) d4 `. U# f
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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& \& h1 E9 J# p. s1 M" S1 ~; \「准!」
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「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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/ b4 q6 W1 C/ c# E' }! r, H& J皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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# S% z K8 S" ~" u& o8 `4 [$ l「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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9 Z/ f2 Q1 w: [7 D) b& [7 K「將軍回府!」
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& j7 n7 C" f2 ?奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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! ?1 h# i. ~4 s% _「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。3 [: _( L" @# S5 k0 J# B! q
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秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」: H' F* y ]6 R: U* ?, K X9 \
$ F, u0 c$ G" ^; F1 O「回將軍,一切平安。」
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5 L' f: i- r, a% T7 e「我去看看硯哥兒……」7 y" E: `6 Q% O% G# s/ Y# Q
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。; ?, }' W L% l0 O* p7 C, j
! s0 a/ U4 Z9 x: }( `7 d「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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, O* g7 I! n4 N$ V! u5 u$ i7 s硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。" [- N; b8 U$ h
! @! U# C4 ^6 I1 W- b* l! P X' T( X「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。7 z* h, K2 a8 J4 R5 H
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。 y! a' s& L; L" D, a% m0 E8 P
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。9 u% @6 V7 @" b9 z7 W
% ~2 H' `9 S& {/ H# l. ?- J見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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! Z( a u; ?6 q( e6 I! L4 t奶娘笑說:「是,將軍。」* I5 c& y1 n. O& E
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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6 l2 g/ N6 E- `! ?/ ?. E「達達……」硯哥兒開心地說著話。4 r" o2 H! `3 w+ e" M9 m6 I4 Z
" }' P, ~3 p+ S5 s5 p! ]. l" F秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」! G# l7 e; s& h) e9 \
8 k/ U$ s* f% o* x- V父子倆不由得相視而笑。) M, y0 o# l( ~1 Y
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。5 X: \3 U! n( p
9 q9 {6 d6 }7 @9 K( H0 e+ G老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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/ ~% ?3 t. ^' p& E) P: M2 V「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」' o' h& I; P B5 y; v
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。. k Z& ^4 _% _
5 z' T* \( Y [見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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9 M- J9 R8 ~ Z* I「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」5 v; z' Y* }3 P4 \9 e a
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」% E+ {) c) |' k3 G
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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秦鳳戈回了一聲「是」。0 S) v# k3 U; M8 L: b9 b
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。( l5 T$ p/ d+ {. W
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。 o6 q+ @. N! }
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「大哥!」. O6 J! v; ]2 d0 o7 K- S4 y# K) Q
/ e9 T8 n: a8 {% }0 q「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」# ]. J, n7 e' p% C
9 \3 b4 K7 k$ y7 U) x秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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4 V; G2 k* }# [. V「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。- l3 X- z4 n X+ i9 C
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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& h, l$ }+ _7 J, r於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。3 K; h- a- ^$ g
+ ^0 w& a7 {. c' \5 }& }1 \8 Q瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。0 i }. T) K8 L5 v( h
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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4 R3 }9 E# J" {: ]3 f0 @2 c他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」1 u0 q# p: p, L* ?5 }$ _& X5 q n% `7 m
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」. X( X+ F$ N; A% e7 w6 B; m
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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& Q' g, Q: q/ n; Y2 J* y白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」- L L' _0 J+ i" d0 @3 P
; g( }1 m: c, k$ Q, N「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」3 b" Y' c, L) f0 ?( X# [
9 k: B- z8 [1 j$ l0 p$ A秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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1 O! W. s1 M9 {6 r0 V「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。. x9 z! U- h L1 x! h% O
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。4 F1 [5 F0 t/ l5 M8 t( O2 x1 y
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。$ n1 B4 W, o- M9 N; f" b
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。6 b1 f2 u7 j4 s3 m1 J6 _
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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! s8 w; i5 M0 W6 f5 ], T在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?0 d3 b& H" _: T8 O0 N2 y, e4 s" l$ V
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六安堂--3 e- |4 c9 q, w% X
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今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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8 ]9 k6 s0 r s: o2 x% `9 D瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」0 ]3 {+ Y U; {, ^
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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c8 n8 J4 d, V! `5 h/ f「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。% k( t3 {6 X; c0 |, o8 H
2 [, ]2 h8 t& A9 s) C「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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3 w9 R. Q Q0 L因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。4 O) @( [% U9 x# d6 x; e. J+ B
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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# X; ?" f% `" m; d「什麼事?」她馬上專注地凝聽。2 d/ ?! S: U4 V& G' ~2 {! I. |
& K8 Q* i C: r- v9 Y" B區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」4 T% f& i( i2 A/ u D& ~
) J; e- B. x% n/ ]4 O「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。7 y/ U/ S" E7 s) s' z! K' F, d5 Q
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」
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4 R: Y/ h* l$ @4 T有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」8 {7 f6 M( q' F/ ]3 ~
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。4 T7 a, |: w, E3 o! N% z3 G% x
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」
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6 c7 z6 }' E4 c. s4 ]/ C「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」! K9 m6 _ a5 `
0 ]6 X# I# h1 A; [$ k; _ q; X" Q她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。$ E- u6 U; O* \$ R% j& h% X# v
B d4 s6 s4 i' k2 a) d) e0 B於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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! _6 \# @" B( F: I而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。. _) C. a4 x4 I0 m+ z) {
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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$ ]0 ~3 S B' |5 _, C+ \到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。* x4 p1 \9 F# c# R- r* C
0 c* s+ v2 K* c" O" a7 Z* `" `: B% z「婉兒真是有心……」2 o. l( p7 e" u, d6 E) u! F6 Q# X
* r7 L! m* |" V, A+ \( J& V0 I「喝了這湯,全身都暖了……」
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4 r3 U: ]( o$ s4 p6 l3 ^7 S「娘,有雞肉可以吃……」7 M# N' i0 e! c, e( {! s. { u; E
7 T3 [1 x7 k, o/ n. |3 ^「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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" B: J9 D5 G7 a- V% E2 ^她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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( w3 s% o) A5 ]3 h昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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1 T$ ]. k* E/ A+ T; b* Y' B* ?「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」( k% y2 f/ e$ H- @. ~. Z7 \
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。4 C5 B( ?% }8 L3 M v; _
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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5 i9 T! d6 w1 \/ T4 l3 _「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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2 d" E4 V j: {% ~$ R待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!$ I9 {$ U: L) K) N* T$ }. Z2 b
7 E. q1 O5 L8 G! a將近四個月的時間,終於又見到人了。$ N: @- I6 v4 }/ E$ }
+ A! ^" m1 P5 P2 o* ?而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。3 ^) B1 \& C" d7 d
. m) N* f0 D/ H! a" T+ W4 K這一回是婉瑛主動走向他。
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( M# @4 U' r: \6 t4 D秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。! @! ?/ B+ V9 p. V; X6 K W
+ `8 h2 V6 I. m/ K/ M# [ e; C8 i「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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) ~: u- S: M9 _他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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5 P# E7 X5 q! M) y& W& d5 q「一切都好,將軍呢?」
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。' ]( t* d3 r8 }' Q& Z
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。 x& K7 @7 p4 ^2 g
9 L( s! g, h" _% G% O「路上辛苦了。」她微哽咽地說。
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$ ^* Q( k6 s. N _& }「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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2 \" a; H3 j' r對於他的心意,她還能視而不見嗎?; ]$ a. |2 g& h' Q
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她辦不到。" M; s4 R* O4 T
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。) j) k! E, o9 Q/ d
9 L( m& {: B3 R x秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。9 D9 T" k- D. M( J( i% m u
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。7 w' ^- q3 E, |$ B; ^. o6 p$ J
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」( T; @9 G5 P/ g! I* D$ F
/ t4 Y9 i0 ?: v& A5 a1 n$ z「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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! Y. X: \0 m8 R5 d9 J* k「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。3 B/ S1 B# t; |8 o
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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, k( o% P( h4 h: g, M7 a這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。4 p( F g8 z. f
9 ~# }1 M3 g }4 I9 s6 y" E秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。 T! o) C _& K, s, j# P% @# ~
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。6 e- M% k+ D8 r; B. D" a+ s3 V
9 O6 g4 S0 |- S1 W她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」+ j* A/ ?, [+ H2 t. {/ o9 Q2 |
2 a0 B) D6 m: X. Q( j- v「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。
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「我願意。」她大聲地說。* ?/ q- K. O S( O% d
- b* E t! a7 b; B「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
( s. Z; T) I; C. C1 W' d- q2 w
! T& H2 d: l6 t8 N7 g w) x% p有這句話就夠了。* W3 j! W7 f! ?% R5 a6 P+ j6 Y# K
- _/ C# G1 E/ R4 s0 w1 g無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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! `& y {, W1 {" G2 r--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--% Y- e, B/ _( Q1 L7 L- z0 e- c& @
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