第九章
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, L' X8 d9 h% L+ j9 g' A6 M2 {霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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. Y" W! @1 L$ ~+ W「……婉兒!婉兒!」
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衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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6 W4 G! X& r+ x* P7 f! a# c陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。9 S+ m" M7 `& M2 l: I
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」 @. u# L/ d! @7 h" c
1 C, R# [' U& A- f0 n v! ^「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」: Q2 A( t9 r7 \1 B F* d! i& M. R5 w
8 k+ y! B- `9 K$ @8 C婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」- ]2 E8 h5 B9 H% Z
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「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。9 E+ C, }; v% g- I8 P+ v
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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' O' J( f& B! ?) z; N陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」, c M7 ] a: O) H
O) U* T6 X: u% m「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。6 w3 T- Y4 p6 c) K. W
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。" @5 c& ^7 j, C& X
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?! E. _) l' e9 b$ D+ J
/ T0 H: ?/ y& c; U2 m) q難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?9 \& R' a7 t5 G( l# Q, E" P
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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# D8 I/ U4 E) v* F: z4 D2 U6 a若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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) a" q W/ l& d, [; H陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。
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% w! ?5 F8 M8 K9 c0 ?6 [' K她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」# I4 r* C! \6 M+ |" Q. l5 J
$ I% L* P7 q; e- P9 O婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。. g. F$ O$ |+ J& f& D
- m: x. x1 o1 t8 k- F/ v! n可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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+ f% ?4 y8 Y2 g) _: z1 K等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。. a0 k* R3 @7 z; P! @
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--& }- ]% j( w: l7 W0 d% f7 n
6 g d9 ?9 G, s1 V2 |% V5 H3 p這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。5 R( L+ `6 z# R" J3 }" J5 H
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。) L' p3 T" g8 K+ K* D- S/ y
1 v) M( m( S: P7 m- K2 g她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。# [" b' b9 X. }1 [* O9 ]& u8 J: W
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該不會是後悔了?
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?. c/ ?$ }' g) |6 h' V1 O) [: u
. H& f6 e1 k# Q7 r* i! o6 u" |剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。% _% T4 n5 ?* I
, j* `8 p; F# y) b9 O「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。# f z( L2 v O- `3 U- w
1 q |) W. M/ a* k! G1 w「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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1 k( C4 X5 e" i6 Y% D6 w「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。, @1 Q2 ^4 o, C) P6 g
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。* \" O7 l; f0 h3 v: j4 D5 f$ I' O
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」5 Z1 ^1 i$ }' Z' v" u2 _9 @& Z2 K
. Y( Y+ U) U. a「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」# K6 p& f b9 ^/ q* c
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」$ e$ g x/ M- f& o w/ q
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。8 D/ m& L9 ]: x1 p
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。8 S( K) N) `$ Q- M6 Y! I' l8 f
7 S7 L* L% o. S. s9 |# f* J「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」0 y$ K. o# g2 H' i% W
7 o, S' q& z9 |: j0 D; T! J* G) a& O$ ?「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。* j: q% W/ {) U1 @3 l
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」: d: u' C( E. O# | |2 x: m* V* x
+ w/ V# `, |$ U$ Z玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。' q& }. t5 ~# Y* Z4 v- n' u
; ?7 q# v4 h' d; k. U離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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$ I. d \( \: K9 A經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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「……愛卿這事辦得很好!」) J B: P+ q+ i$ r
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皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。$ x4 l7 C0 Q6 \* c4 o, P6 ?- O5 k! _
- _- W7 R! h4 Z; A3 e6 r4 L4 J「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。5 H% F: z! b' [1 c0 _/ s( A) c
- v* i1 @8 ], g* x不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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( }3 \& E6 b1 s9 | e) C7 A& ~* {) B過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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8 s5 N2 j2 U% e) E& J" n" t, M他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」, g- U1 V. y0 x, a
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。1 e5 i+ s( n2 _5 ^6 Q7 S' [
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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4 Z _; v* T X' W4 z; @/ U, T& S「准!」% `: A3 S( T N, ~8 Y
) Y$ m' L5 w9 S& Q「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。0 y) a i2 v$ X/ f# g- b
$ D4 R$ y1 w' y- O: \, V皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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/ M& r' o, n" ]) b! m: R% M「臣告退!」他朗聲說道。4 c# [! t# M' g3 x* ^( }
5 f. r8 b+ ?& J' r7 r6 [( \一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。4 H3 U/ L4 i( e& q3 U
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「將軍回府!」, E: F& e# X0 P. i8 `( y9 A2 C8 P
: F7 q9 n! {$ {# u奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。( F& ^( @' `0 h0 I8 v3 a
& M" A, O/ Z/ |9 z! {2 X) b「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。/ {2 R/ ?+ i" _
8 w1 J1 r# o8 j" V0 p" Y秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」; C- O; f; H$ j3 J
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「回將軍,一切平安。」
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; ~- ?$ _ ^& m7 C1 d「我去看看硯哥兒……」% q/ H, ^1 w/ H) R# ]
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他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。" X% f4 l% T/ [7 v# A* J
U% z) v' `; P1 f4 j( z房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」3 o+ N5 o( h' F" O- r4 k
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。/ r3 t& C: [ P- z7 p, g
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。' S" E. d& }( }& Q( g
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。
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1 \/ I# r& v6 x% U* l: ~不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」! j0 k; g7 j5 ~2 N; p& S# ^) Z3 Y
9 G0 V) n, ?0 @# X奶娘笑說:「是,將軍。」
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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4 U! Y! K6 s$ B$ m L& ~$ S「達達……」硯哥兒開心地說著話。6 P; o, y0 \' d* z0 D, i! ?3 Q; Z
9 N2 c4 `0 M3 R: w秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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父子倆不由得相視而笑。9 C( {% r6 {0 j. V+ q8 Q
" [1 U" U) N! m& p0 q! K「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。; E; p: u& t+ M5 ]8 l6 @' U
( G8 m% B) f+ I' {4 I) ^老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」" K# ^5 q( y. @ Q5 s% X
& Y1 [; J% P- }" S「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」: q) T% ]) ?! c1 t
' Y p7 P4 m1 c: T" L9 w硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。" Q8 ]. P$ n. a% { R
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。8 K/ y! m; N/ x( ?5 S4 B
d* a+ r) p8 Z2 m, ?1 }& j2 T" ?7 y# s「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」5 n% x4 T4 U+ o/ ~0 Y/ K* w
) {- ]8 y! X; t5 H& v秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」* G5 ~5 z6 S5 v- x, `& R; x) r
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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秦鳳戈回了一聲「是」。1 n; m$ q' _' i; G
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。; y' O+ O L" J1 \! r
9 P* l8 d6 ~# `$ S$ f正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。2 S! F: y m! m& f* }* Q. c
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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- G, }& |& X# ?* o9 _秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」. z, v9 w; h& `* ?) L6 _; _9 z
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」% j! p; M/ P& g3 n0 _3 u
. s' c" l8 Y6 }! k, @$ E「有事嗎?」
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。
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- w* i2 d* h/ p" q* }秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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) U9 g4 @' @( [& t4 I於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。3 ^4 B# f* d" |1 [+ W! k
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。' @' @" G# W# n5 }3 j9 q7 S% `
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」8 W: O6 Q5 H2 C/ n/ @: l: S7 }
$ I- m' C( s3 a3 b「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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' q7 {6 V$ f# H6 P8 P7 k! l1 g「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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3 t. O1 k4 T/ @0 {* \白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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" S! r+ \9 }: `" ]9 M. m- C- D1 g「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」8 {- E( X: v6 {2 F# b
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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. r# [7 R: j! S1 u6 x0 H" s「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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& H) n& G" O4 D# `3 t$ F! T「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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, B' I* q3 C6 M7 n% D( J; O, h, K3 @「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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9 ?3 E; J- N) Z) ^ F待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。- {+ ]2 O8 q' q, J+ E
$ H, E7 J- `: ]在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?! e5 @/ r; z( Q
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六安堂--2 z2 L7 P9 b3 P# U3 k/ W
0 r3 a! u; P2 A7 s" h# l( g" |今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。
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; m- A; O0 X% e' f6 i U2 H她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。5 F/ G3 |% L& x) G! }7 o
% J3 m; f& [ C- \" J瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。- J# E. t G& Z% @1 J. z8 s
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。9 z' L5 \& E# K2 y. V' }
6 j- b1 d6 d* r# O# g. i& C她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」( R% s6 \( s, f+ v" n, Z
, I" M" [% D! X. B: z因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。" z. \ F; D C& _+ h
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」* y% \- w3 s* d+ Y
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」6 `9 J) E) t& z. u3 A3 a( o
- a: w3 H5 x& t8 Q* e有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」* I: J. ~4 P" t; V% \7 m5 n
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這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」6 i/ I; c, f3 J/ f. _
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」* Y d- i6 C5 |% K1 c
' M( P+ ?8 b$ g她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。" ?% J$ h8 A2 G; o
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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0 X! F; P: u5 S4 d1 I婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。
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到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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0 v2 @* t! l, a- ~: v% ~8 H+ D「婉兒真是有心……」
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. A* }% }- ~: y「喝了這湯,全身都暖了……」
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「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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$ |# m8 \; w/ M# i8 H她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。2 {5 r# `& j/ N1 `' }# b
' a. ]/ e5 }) G, {4 e( C昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。" A( `! }2 F, g ` `& K5 _+ J
& E t; J- y E& v婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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2 X f( H- S' P+ G, w# x' _( X就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。* q9 g1 I' a/ @3 s
3 o/ I$ O, X5 ]9 m; b待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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( }/ I& O' Q* k+ l/ I- X) j他……終於來了!
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+ y9 T! k5 s# E; E將近四個月的時間,終於又見到人了。
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2 g: I: p; L9 E% N: t而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。8 {& D) f5 | x& W
9 `8 x* N% E: d4 V0 a這一回是婉瑛主動走向他。" G2 F% B" `5 O- R8 r* p
& C6 |+ W$ ?, x秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。9 g( q1 Z% ]+ |% @5 _
; H1 m1 a: O* v0 o「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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3 @3 P- Z; U+ ]! _) `8 l他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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「一切都好,將軍呢?」/ o2 G- f( A3 J" l& }# Y ?
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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「路上辛苦了。」她微哽咽地說。! K5 ?$ O, c: i7 u8 j: p8 r
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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+ Z9 s) \" t* l$ s1 b) Q' S; ~9 @她辦不到。6 l$ W* K7 v$ G! q0 j) M& F' T
+ x; J" `- m8 \; W* K「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。6 n' h1 X' J& A+ X5 Y# L5 @
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秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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* l' j6 J1 J# q+ L) y「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。8 J- y: t, h7 ^, [; e- M: t0 g+ a
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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6 W$ _" W4 `# j) l他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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& V" G7 q+ o) ]8 G' k `+ A6 R4 ?「你真的確定了?」他再問一次。7 J( l2 ]/ r. Q( y, C" e
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。: S! O0 R# \7 ^8 x2 n/ K
4 L' S5 E2 U# F; R她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」% r, s6 z7 W# R
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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1 Q8 W; F6 D! H2 q, E- T- x) t「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。5 R2 t' r# u" `4 S
1 ]5 O% w p- a0 t& }% W" C這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。2 }! E$ `8 V) e% X! x; Q
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。, P* U1 H l" y: p0 ?" g1 z
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。! N7 W! \7 I+ i7 t2 O E
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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+ h- O& N! a! d$ k9 w3 e「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。; D$ l& Z4 E7 W+ _( F
( A$ N. a2 ]8 z2 P$ x1 A4 R「我願意。」她大聲地說。 {1 W% ]8 w z
& [4 E8 A" Q' R& \1 @「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。7 S( i3 h& U# c( `0 E
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有這句話就夠了。) A! T% W' K0 B& G1 f
% [' x4 a& s) P, O無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。; P: v# |# v9 M& |0 Z8 r
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。: n# u K( f3 ^) f* r
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。: V; u/ |. g: E0 N
( u, H7 y! B6 H+ t( M: ]--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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