第九章
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霜降到來,氣溫更低了。6 k7 R; Y% Y# y; m: ^7 ~4 C
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。
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「……婉兒!婉兒!」7 h8 n2 ]) o, q0 j2 g
( V: M! K/ G U/ H; J衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」( `+ ~, W* w0 P% q' H+ } N
/ Y+ O" E/ H1 J9 K$ q9 B# d6 h陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」# r* i) K: @, A' o1 N1 b* U
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」
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" d+ c" U: P1 z9 C9 c0 r0 I* i( V「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。/ R2 q6 |6 `+ u. H
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」( I# H2 q3 w+ `5 ?( }1 c
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」0 b# I2 D% T# s4 n( C# t5 |9 ~
2 I6 R+ k- o/ P「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。" M% e7 k( x% w4 U
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」1 i7 d8 q/ V. G/ Q1 v8 M/ \
6 O4 l( F! r0 Z- U% z陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」" m# r8 B! Y6 d9 R7 H9 t4 ?
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。4 p0 R' e' X. B" B+ j7 I: w- O$ V) I
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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: E$ n1 Q; k& {3 B( M7 S$ }她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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( c9 ]2 r1 s* W$ t4 G+ A' R「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」2 h4 L6 m( M/ M1 ?- G
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。. a5 B3 O+ d6 C$ a& x$ B- i) [
& D" m, J5 p8 _2 W7 N可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?4 ?7 R2 I( @; g- V9 T, Y' u& T
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?# ~9 `+ h( F! e; ?2 h' a' c( R
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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- d, t) \1 `, i& j7 I. j* s若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。( Y3 S& g9 ^7 ?; B% u Y0 `
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陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。# H0 u0 G4 O3 H {" ?2 {4 [; W
4 U. T! T2 a% r. \, E她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」/ I8 n& p8 F, L$ B$ m( q, u
2 k) ]: X4 {5 |) ?! E0 D6 r婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。
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8 s2 t2 R" D/ Q8 F5 b `可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。: X$ g/ M3 I. w# J
0 m% F1 x, z2 N! {只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--/ H) l! V. ^3 w3 k
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。
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$ ]9 }0 p5 J% e7 M2 {6 _: s該不會是後悔了?1 P# W0 g) m* v6 P; w
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?) d) w E; A8 ]0 D" m- x
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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A5 r" w( i, M% w) O0 H剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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9 x- G. O" M7 ~「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。- Y6 p) R" H% ?, s+ G
. V$ Z0 a3 I* y「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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' x6 {/ l4 |; C接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。5 o; }9 T9 ~4 J) e Z, m
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。; ?0 [( |8 g( h b9 B
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。7 N5 n m+ b" s, q% G- j. T. H
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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# a! Y( g) P1 F$ j" z0 O婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」* B1 @( p% ~$ d6 C9 \; t
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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' J4 ?( K* r$ l8 Z- k「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」* ]0 w- L! t2 a( o0 R
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」
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5 b D& l3 d7 f4 s玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。+ `- w& ^8 n! d) F0 f+ b% M6 h
; }! V L) y% A5 B4 m離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。) k8 }: D' Q* s: ~: n
* X0 V+ z- ]* |. H+ m經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。2 Q, x: p7 `6 p
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「……愛卿這事辦得很好!」
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. ?& e: @2 B1 \" W; ]皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。 ]. @8 D3 y% ^! a2 N
. [! [+ d; b+ m「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。4 F0 h) {9 I# N0 [" e
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不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」' k; _: D q0 w( d4 x* ~, E
: q) d* h7 i8 c他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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# J' c. P" W& c7 U秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。* v9 G7 R3 c1 j8 e+ c, m
; G& T: K( f- {9 q「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。
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9 C# d$ |2 A# g& V6 O5 `+ t, F「准!」" h/ v p/ ]1 ^ ?. |
. V0 {9 W! {) F: P, m* P6 V「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。6 E$ o% ^$ }7 t7 l
2 H7 }' r0 [0 T8 @( _( R3 Y3 r$ \( i3 U皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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「臣告退!」他朗聲說道。: [ @( P0 G g% @) H% H
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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, @8 h0 G2 T6 C2 [- n# {「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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% F% p9 P4 ~! J. \# w秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」
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「我去看看硯哥兒……」
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; f+ \ _, p. |1 r0 s M他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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0 t5 y% n0 L+ d+ l6 j) y房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」0 S9 a+ b) S. [2 v9 G8 W6 |/ Q
8 U; Y9 k! R: K# Q: B硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。: Z: Q! x2 Y8 f1 e) m6 e8 ]; F: H4 z
5 t1 f4 j, ]2 {4 b4 k「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。
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0 G j5 x+ J% M& Y「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。
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「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。. a$ {0 b L5 }& J; B$ k$ v
2 t" ]5 r) n- _8 _不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。8 h7 \# a& p' O8 O6 p
$ w# q* f% j1 W/ g見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」2 d, B' J: c( u
6 k d9 q. [& j/ Q$ e% S奶娘笑說:「是,將軍。」: a: w& r# ^- W& K. I
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」3 \( }2 Y# O+ P
C0 W4 E5 B% g" Y' n「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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9 L: V, {# G3 m+ c5 A0 U. l秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」2 S$ r* W5 i8 f S/ k& X
6 Z! k: l/ P" L. Q0 q. p父子倆不由得相視而笑。3 v& d* S% l h4 ~0 a
4 F/ q# ^, u- v A9 r「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」' u( h) }. e; D
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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+ D& c$ P" q$ ^" k! S9 W/ h2 {見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。+ Z9 Y \1 N h5 u
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」
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, R+ S/ _. ]7 l" ^秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」0 F5 b# e3 Z9 }) i
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「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。
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2 ?+ z3 j0 l1 @0 S5 Q1 H秦鳳戈回了一聲「是」。
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。! ^+ f8 d6 _* I+ ?) B9 q5 r# Z
1 w+ O2 m y! w. n: {9 S7 o正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。7 M7 m; T1 F+ V; M6 Z
$ ~4 @1 x# k5 f& q5 }1 O' T+ E「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」7 C9 c8 U, t2 A. w4 f
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。% V5 s( R6 t' L' Z( d
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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3 U& E' M5 E) h「有事嗎?」 j. @) V! ]* e) `
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。. D0 M' T8 w) [% |
" P! ?0 q' `- n3 f: D( ~4 b秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」- Q; O+ ^1 O5 @9 {) o
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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* p: G4 ?7 d2 `) ?他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」! e: ]2 r4 X V, \, ^. E0 O4 J0 z
V8 d$ h7 j1 v* @「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」: o! T% ^5 ?0 h- L; Q) p' r
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」( m8 c( G7 {+ j f$ W; F) T! _2 H) D
3 b7 I3 M, P+ u1 E白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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8 i" a6 z: |" \5 I8 Q. X4 O5 M, {「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。( J: a5 Y2 J, E4 C
" {% {. _# ^$ B9 `8 X. }# I「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。
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( G' \9 X# \; v' G「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。
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; ?! d: W3 d' ]; ]6 n待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。" e! N5 n8 ?( n# F+ M( N! {
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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+ b$ L8 g U9 ?& o2 m$ ^: n" \$ W& v「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。
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在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?& t1 c! P, F! }3 l
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六安堂--
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/ X1 h! m; J c* O& i今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。/ t4 Z9 d! [2 J, m8 N
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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. d; Q5 u# c" Y2 I瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」8 R, k# R( x, U/ i; G, y
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。0 D( |1 e3 n8 D. i. z! l
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」' N5 |4 l- z% O1 H c" i9 g
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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4 h# k& m! j7 g* C" K4 n( M「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」
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! o# J9 Y% f" Z6 b' H3 R) y「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」+ N# g$ O/ z& w; s& a
0 w8 w! T8 ^) q: m/ P/ g8 m: m「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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$ E& o; L, {8 T3 [他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」+ X* f& ?0 u8 }* d( h. N
! f$ I, b$ T: Y1 i7 h$ u( |7 D' {有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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$ r( l5 P4 X! Q1 i這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。7 B2 _4 D, ?7 C
. \5 o+ _4 P+ r) Z) Y( h婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」' T5 @/ e, Y( q4 L; J! H
7 x2 {8 S) x# [/ h「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」
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7 i* I4 f* [# v- C; j. V, k她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」 {* t \( i- c+ m* l
\7 f+ w2 {0 o$ f8 j* I6 l「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。* }& A; K, e* A( i, I
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於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。5 p1 P# _4 _# `6 R! P
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。0 F7 L" f& H( Z
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。, m& A3 [* d9 O4 A! k
3 y+ Y; N2 W( V, ~" B6 P, p5 ?, M到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。1 P# z2 D8 t2 @) W! b) @% h5 T
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「婉兒真是有心……」
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「喝了這湯,全身都暖了……」: y) b: \! ^4 p
4 g% f `6 u- Q# C( ?" o「娘,有雞肉可以吃……」' @3 Z3 G% V8 j# ]
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」5 a% S' u" l: v8 a, Y
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。- w& T" W5 e! U
@) C# r# E; D$ n* k7 Y% g她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。* C% }! O }# X9 k' p
9 P" H9 q" J! F) l0 n: D( N x6 G婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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% c1 N0 I* p2 K" o3 g9 a! M她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。/ [) h) n* e; b2 N8 Z) i' f* M
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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. d1 \3 M9 |. y7 a' g# g9 _「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!
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將近四個月的時間,終於又見到人了。0 D* ^& P$ w2 ? a+ ?4 n( \
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而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。+ X+ P" |3 t# y
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這一回是婉瑛主動走向他。
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]5 q/ K9 R/ k9 _2 K. y8 O6 s秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。# v0 ~( Y9 X2 N7 h- a" P8 C- w( y! A
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「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」! {+ g+ P% `% t# X+ ?* F
6 i/ w6 O" d% @# O: A2 F0 r「一切都好,將軍呢?」
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「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。+ R. B; ]% P) ]: k2 t4 t5 A. [: z
$ ^. V9 L3 k \ F& ? M: d婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。
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, \" N. L) D! Z3 l8 z9 J; }「路上辛苦了。」她微哽咽地說。' y/ m( l- h& [( f
! Y ^5 W2 C7 g9 {: k「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」 D' }% ?) x( e: k- A7 K: S
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。3 Q& B' R+ }. S# V8 O
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?
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她辦不到。
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& `- W: W( ^% z「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。$ R8 x2 w( b7 r
2 j- k- y5 j2 Y+ [- M5 W2 N7 y秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。: I, v' j. { @
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。
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7 j. ^$ w* U- d* C3 T: f「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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" ?2 X1 O# f( [ @5 H5 d. n他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。
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「你真的確定了?」他再問一次。
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9 e M: F. p9 d7 y9 @6 [. g) W婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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9 k9 `( v& A. p5 C* O) g H她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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4 h) c x* D1 G$ N/ }$ J「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。' T/ |7 A5 a. A7 u
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。8 V/ v& j2 M: u8 ~; I. Q$ z
( s9 c) v0 U5 f x6 B8 `. s: ]這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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M6 g1 \7 g2 C7 f, T4 X: F秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。$ y; K+ }* d* @
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「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」! O" D( w5 r: v: }
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」/ z: G( n) {( F5 A' |% Z+ x7 l
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婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。/ ^! |' N% G: {5 M
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「我願意。」她大聲地說。
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1 \* Z" V! B( K「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。! ~$ D$ `( T g6 i- S& \( D
7 e% ]2 {" W/ X. X有這句話就夠了。6 G$ V3 D. ]1 B" T4 e* h) ~5 R
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無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--" X m* L4 c$ g; O2 U4 P7 F
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