第九章. s8 T2 X8 c' C N
9 b( G8 p# P x$ i: J霜降到來,氣溫更低了。, `# b( b% c% z9 q. R
' H7 I3 _9 V4 l過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。) \* t2 K6 u( W1 L& J7 V/ a
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「……婉兒!婉兒!」
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0 N# F% t3 g# N6 [: {衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」
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7 q1 ?: v8 L5 G6 H b0 W8 J陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」 S1 _- H4 l& r
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「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。- Z; j6 h" ]& ~* v& |$ K M& f5 A
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」# ?: v* s1 a$ g- k6 b5 {+ p
, ?, T# \% k- e B「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」" ^$ ~: ~1 m1 F# R' K
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婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」* B6 A- Q" {& X6 u: R
! ]9 U7 g1 O! b# I1 z「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。. f" S! [5 I6 A' }$ _3 c
* Y! _9 h3 @6 p' C5 |$ E3 s0 b4 ~「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」
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陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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. b' s# f/ c, _$ k: X「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。0 B3 j# O4 Y6 M" S& J1 l
* v! m/ x+ Y, ~' j「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」( g+ Q6 h- ]3 \0 ?& L \: W# a. S8 ?
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」
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! ~5 Z! v3 u1 j「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」
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' ^+ o1 D3 v! y. ~, o0 M5 e婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。$ _ ~ j) y! b( H4 m# @( v4 C
) V, q# d Q0 u( S' W+ b" a3 T「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。/ C* D% U* q4 m# l: J' x. W/ @
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可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?
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難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?
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* q& S2 }1 H# }2 ?* y待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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1 V8 q+ o. o! k6 l; [陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」* P: H& s% A& w2 A7 [
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。 Y% u8 e5 p- b7 m( u
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她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」
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婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。. h V2 f) Z( n) d
& w8 {0 g% v* N% z6 b' o0 Q可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。4 \& e% t; L9 \/ \
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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4 z& X& ~- ]; @' L; d這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。
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只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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+ {! u" u7 T$ _* t( M她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。; ~/ c" O# T' E% s: ]
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該不會是後悔了?' \! ]- _$ Y8 D% I4 n, V) L% ?. B
$ M6 S( [8 T2 V$ ^: ?, p7 u還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?% S: b2 Q& ?6 ~/ E
! K! B$ M+ E% A; K: @, G/ C1 U剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。
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「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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" @2 ] O% E1 P V接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。' i ?! Q4 J7 A3 b; G; K
. G; v2 [3 G% w7 z0 e# D她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。
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$ T3 a8 E& [. ?0 @1 b( S就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。2 I2 Y' W; i2 I& R: n- I
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婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」! g7 S; H% ~6 D/ s+ H
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」( U K3 s* l7 W, S. k! @
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「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。
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1 C0 V# l/ g4 v# Q6 W3 |/ m5 m「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。4 i- M0 B/ y, \7 i( M) @* a% Q
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。. N7 G0 E; J" a i j4 g
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陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」7 o) C) b) I! y5 j7 {% @
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「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」. Y9 U2 b7 J6 H; A5 h) K" x
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玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。
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9 Y7 P* |1 a# ~+ Y4 M0 [' Y/ S離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。
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6 l8 S* p+ f. h4 O0 j) ^經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。% B1 d4 A. F& ? F* e! J( S
- Y# \1 T( [2 t2 n" m3 j1 J1 W; o「……愛卿這事辦得很好!」
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Z9 b) K8 P. u: s皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。# `& K9 b; W2 w# W2 [
) Q; k! c5 I/ P) { Q5 O3 _+ H& p「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。8 m9 W9 \2 H9 E0 f/ o4 s
0 K: F& F3 D f( m+ z; E7 E不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」
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他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」 ^+ r+ d" C+ L3 Q! n: B. C* o9 s- u; {
4 U) y9 z1 p8 F1 B「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。1 z7 U5 ^3 E- [1 Z
" ?" I6 p. l4 N4 `3 ~「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。! `& [7 n1 c- W$ r& Y7 n
' `; J' j5 t f, R) {1 P7 k( J「准!」
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. F1 R8 x! C, o7 l「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。7 f9 j/ C9 m) c
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」
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「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。
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「將軍回府!」
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奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。
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' G8 }1 p& ?. ]$ K; g8 `7 q「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。$ e" W X1 \3 g
) M' E2 w8 ~. a9 i( ~1 ]/ g秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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4 a+ _& i* l; \ K「回將軍,一切平安。」
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1 ?! N. ~ {4 m- [% s4 K「我去看看硯哥兒……」
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4 r* a! |6 W6 [% q2 S) o) C- ?$ {# X他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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2 l2 x- l1 p$ I0 F) R房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」/ f* N: T' b2 z Y/ u0 D
8 s( {5 ]" j# v5 q+ q硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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% O- n- J) g* f* Q「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。9 X" H o6 e4 z; f* N
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「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。' W1 V2 d$ \8 h: r2 L9 \
. R- ^5 d: y5 u* h「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。% {5 v4 w0 i" G. K0 n
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不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。1 K) }4 _# r" [9 ]- T: |( h9 G" O& ], s
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見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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5 d% Q" t j' {# t& ^) a8 O奶娘笑說:「是,將軍。」" {' `) D+ J# F6 O
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「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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( l9 m; @* U# |8 E「達達……」硯哥兒開心地說著話。
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秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」
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2 W. w9 s$ F) v& ]( t$ ~% o父子倆不由得相視而笑。( Q% ]! x. Q* P2 W
/ g* \4 X6 b; A$ ~1 `「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。% ?: @' b' o. T; R2 H# V
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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' A i+ d- W' [3 }" C「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」, \( A$ I9 {1 ]. R
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硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。
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& k1 K: o6 K ^3 {3 A8 P6 ?見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」# m; o, v! I. R' t
$ a: X; q" a4 }7 g0 O秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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; w9 w1 ~" t$ e8 q$ M% v- @% u+ \' v「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。) K8 \4 |) r, O& R" c, g- ]
- N8 ^9 l* L5 s) l' [3 x/ n6 j秦鳳戈回了一聲「是」。
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% v" q2 P* @2 v* F又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。
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正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。
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「大哥!」$ ~5 [2 ~/ n; o9 n( }
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」
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「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。* H- p2 p0 c) L
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他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」 n1 k- Q. j, _$ W0 W+ F, H
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「有事嗎?」
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- k, m% f4 S/ _9 c/ ^* D4 o8 M「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。* P9 e. [" F* N4 `- t; R1 }
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」
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3 L( d) `5 g3 v& B; J於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。4 W% \% E# `! {2 U3 u3 M
: e, Q. l3 k' E; I3 d6 y瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。/ ?8 n& t9 e& c7 ^6 v. L+ S
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他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」, X% l4 n4 } ~5 I
3 N3 c6 C& v7 L, F- |4 m「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」
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「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」" q) ~1 F" _) a2 ^3 k! C
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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- e! ^- P+ g, p! B$ Z( P0 C: b「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」
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秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」, W; ?; q" q8 p7 V8 F2 x
2 m! ]% @' f! o' f- V「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。8 N3 [. G: w4 z# @* V+ s4 x+ X
7 e4 ?2 h6 U V「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。8 G8 U4 A* K( u3 d% L
% y0 D( O1 u# p' [待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。 n$ y: N- y3 D4 r, G. a. v* E
. L0 S9 O7 a$ e" @1 X2 F9 @在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?! Q& g3 [' c" F. D6 r9 K
6 @% ^- L0 {9 ?/ ?4 `六安堂--8 q& ?7 d/ w' K$ G n
/ f/ N; @$ S- {2 O$ O' i" K* O+ `今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。" Z6 l' i5 O# f& `
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她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。
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1 h9 ^' W% u2 R* H, r( y" D1 U瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」+ O, ~6 u' l& X% |2 A" f
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。5 m+ G" \+ I' n$ Y; A g
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。
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3 B4 x3 M4 ^6 T" H「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。7 d) W5 U: d: F# [( ~& Z+ J
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她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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; |, D ]: |6 [% p: [( \「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」5 I( G0 h1 R: a+ R. |5 i9 T3 ^% o
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「什麼事?」她馬上專注地凝聽。; i$ l! p) [ [: \
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區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」. c& ?; O8 t0 j+ o. f* U" R/ U
1 W8 o* F# m B( \「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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$ K3 T( B4 t( |8 ?0 N) l8 g. B他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」1 \2 x v+ { R0 j
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有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」: {4 D+ O' ]2 \* \8 z! H/ O
9 T8 h- \& |0 t8 R" |6 _+ \這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。. b7 V4 A* P' S$ X# e3 c* X) g
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婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」: ~' F0 {! }4 m3 y' L/ l
H$ z; A: E8 K1 `) _( P# ^) K0 e「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」4 D4 A/ a' z; w/ d& l9 w8 c
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。
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: L$ n: f* a8 A$ x5 T於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。1 w" a' G- ]2 t3 { c
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。/ p! M0 @) s7 a6 y& U, A" q, _% T" e
- ?- E0 a$ `. G4 g. n婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。 C8 j9 O( k# R( W
5 m" e& \; o/ r7 s到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。
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$ S' ~5 s; j. ]( I) [「婉兒真是有心……」) E* W( r* F1 h- h
& B2 r/ v/ y2 L0 M D「喝了這湯,全身都暖了……」
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# W8 ^4 j; E! @3 B7 Z0 o8 g, z) n「娘,有雞肉可以吃……」
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6 W% {; ^6 v3 [「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」$ U" k6 O% `" {: f& f
8 `7 Q# v U$ ^# c4 q9 s* U/ G6 E看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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; x0 X$ h! `6 M, h# r* ?4 h她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。( X L" c& ?8 Y+ u6 q
2 r. O! w# w- \6 B* b昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。" W1 R/ W& J# Q L4 V6 E
4 O2 }" y3 p5 K& L; X婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。& }& G- S R7 Y0 ^$ P
8 q/ B: S! N5 X S" a「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」& u% O2 _3 _& v |
- G; |5 @7 A. k7 p5 P7 O4 [她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。2 Z0 G& P8 q: s/ Z. B: O* K
- w0 P5 x% `( b+ b; Z" [就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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( J" ^; X+ z0 J7 ^+ R s) y待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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- e; C& R' ^! U. |他……終於來了!
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% h1 B( T. j( w' ?) ?, R將近四個月的時間,終於又見到人了。
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7 g8 h2 }9 n$ L) H. N( G2 I而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。8 _* h: H& m* s2 S
# x+ o7 O3 B9 U/ x$ ~& X: t6 d這一回是婉瑛主動走向他。. x) T9 b4 H, H2 P3 ~
4 c+ o+ t6 p: U* X2 ]" k秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。% S; G, K, }! K; F9 O1 l# ~
5 v: w! F" c, D「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。
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5 D3 c9 x. j) Q他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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「一切都好,將軍呢?」
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7 ^, ]/ K T# n1 Z「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。
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) {( Q0 ^1 I6 v- U! w婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。; l# P/ g! T9 ^2 o9 T; W- s& M5 d
4 x7 Y% R5 o/ g/ P* D8 Z. p/ F) `「路上辛苦了。」她微哽咽地說。! Y& R4 M N2 s$ v. y9 ]
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「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。
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' C3 }7 \1 v; O0 i, Y. ^0 o對於他的心意,她還能視而不見嗎?1 x4 k, h( P3 X% Z) ^
4 W" W$ F+ K, e: C) [% x) n她辦不到。
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。* A% s0 @ Y8 { B1 ?
# [1 a7 d7 g% c) |秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。 [# A7 O3 {: J" t
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「當然知道。」婉瑛昂起頭說。; }4 ^/ X, a% ^
# ?, K/ l1 L3 n他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。+ B- Y+ }( ^- {
: ^% r/ R1 D1 z「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。4 U1 k z% N' j- D( ]* Z% f
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她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。/ }3 X" z0 |) z3 b+ l3 {' s' I& D# }
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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# m1 j$ o: |2 Q9 r7 D- _/ |「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」$ X2 m* M7 d: H% _
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」
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6 Z( v6 l0 }+ Z# U% }0 |2 @( W婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。5 ^7 G9 D* \$ ?4 J
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「我願意。」她大聲地說。: [* B2 b5 J5 b- `, v$ J J( o
! H5 P1 J9 X1 p: S「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。
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* o d+ B! Z$ u有這句話就夠了。
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) d% b# Y) K4 S0 W3 R) S; q- V8 j+ T; ?無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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, c4 m; b' Z' F1 Z- f% m0 ]站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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1 s4 j; A2 M6 M/ h& s" ?--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--; k& ]: p! ^- y. r
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