第九章
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6 a& y; {' A4 w霜降到來,氣溫更低了。
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過了一個月「風平浪靜」的日子,大雜院裡的生活跟往常無異。* Y, v, x3 P1 M
4 m, {, ?$ {8 [9 _9 G* ]7 n: N. O「……婉兒!婉兒!」& }. i% J9 C5 r5 K& J. _' q
) B. v2 S) P7 J3 k衣服晾到一半,正對著天空發呆的婉瑛被人推了一下,才回過神來,瞥見陶大娘正看著自己,愣愣地問:「什麼?」! p& N" A; ~' _
+ [% T; o) J3 |: t/ E陶大娘一臉失笑。「還問我什麼?你一個人站在這兒好久了,叫了好幾聲也沒反應,到底在想什麼?」
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^1 m, w% Y7 y7 |: f0 K「沒什麼。」總不能說在考慮要不要答應做續絃的事。/ V0 Q, C. i9 x' H; e6 f
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陶大娘輕歎一聲。「是在想玉珠嗎?」. J5 y9 b( O+ G) Y/ D6 q# `* y( t- L3 [/ Q
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「呃,對,不知她這些日子過得好不好?」想到玉珠對秦將軍徹底死心之後,選擇當一位錢老爺的妾,過沒兩天就被對方接走了,婉瑛不是不關心她,只是既然選擇了那條路,就得為自己的決定負責,而自己也只能祝福。. H; }* |! T) C# F
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「她想要過好日子,終於如願進了大戶人家、當了人家的妾,日子好不好過也是她的命,你就別替她操這個心了。」陶大娘說到玉珠,總是搖頭歎氣。「倒是你,打算怎麼辦?」, N8 @8 D$ B% B: k/ j0 l `
' x/ P9 S2 d) J0 @% z' A4 M; t1 A3 G婉瑛有些納悶。「什麼怎麼辦?」1 t# i1 D$ O) d/ J
( w0 j% W/ O; t5 x4 s& n- Q; t「秦將軍好久沒來了。」還以為他是真的對婉兒有意呢。; i5 f0 A" z5 \3 d/ i) r9 L0 o
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「沒事來做什麼?」婉瑛噗哧一笑。「原來陶大娘這麼想念他,下次見到將軍,我會轉告他的。」: g/ | q6 b( @( O& r
5 d6 d1 |: ]5 o$ e2 t, U7 Q陶大娘好氣又好笑地啐罵。「你這丫頭,可別亂說!」
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「他還是不要來的好……」她已經夠煩惱了。
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「其實你心裡是喜歡秦將軍的對不對?」陶大娘也是過來人,多多少少看得出來。「當初他要你做妾,你應該答應的。」
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她斂了斂唇畔的笑意。「就算喜歡,我也不做他的妾。」' _( u6 _' k: r
" t w9 g H: s% z+ h- w) V「如今他的正室不在了,等到對年之後,應該就會再娶,可是咱們這種身份,可別指望能當上一品武官的繼室……」陶大娘牽起她的小手。「外頭冷了,還是進屋裡頭再說吧。」& h9 b7 I2 s O6 M+ \8 U- v
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婉瑛想著她的話,心口沉甸甸的。
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「唉!我是不曉得秦將軍心裡是怎麼想的,就算他真的要續絃,也應該會挑個門當戶對的,他再如何中意你,也得看家中長輩同不同意這門親事。」陶大娘滿是憐惜口吻地說。
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4 q! j g2 i. J% ?$ A可是對方不只當面詢問自己的意見,還要她好好考慮,難道沒有事先想過這個問題?婉瑛並不認為那個男人做事會如此輕率,可是陶大娘說的也沒錯,就算本人不在意身份上的懸殊,家中的長輩呢?) P: S2 \* m" E3 H1 w
0 f) j* e7 S% b* P0 ~5 Z難道現在問題不在於自己願不願意,而是秦鳳戈有沒有辦法說服家中長輩,娶一個浣衣女當續絃了?. S! k. q( a: a! G* j
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待婉瑛意識到自己居然煩惱起這個問題,才領悟到原來她這麼喜歡秦鳳戈,不只是喜歡,還很認真地考慮兩人的未來,之前拒絕做妾,是因為過不了道德感和罪惡感這兩道關卡,那是她在做人處事上的大原則,再怎麼心動,也必須克制,不能讓它凌駕於理智之上。
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若是嫁給他當續絃,就不會傷害到另一個女人,也不算破壞別人的家庭,情勢如此改變,婉瑛便很難再抗拒內心的期待,像秦鳳戈這麼好的「良人」,要是錯過,恐怕一輩子再也遇不到比他更優的對象。
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8 ?2 ?8 e8 H2 f& }5 @9 x陶大娘又拉起她的小手,面露憂慮之色。「就算順利嫁進將軍府,不需要從早到晚面對那些長輩,也不必小心翼翼地伺候、看他們的臉色過日子,可是禮數還是要懂,聽說秦府的老太君年已七旬,如今大權還是一把抓,更別說還有二房、三房在,都不是省油的燈,我實在擔心你會應付不來……」
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「陶大娘怎麼知道這麼多?」婉瑛打趣地問。# Y3 t# x/ E# _
" X4 k: a8 [6 h1 u* L: D% P2 a她苦笑一下。「還不是玉珠去打聽來的,她只盼有一天能做秦將軍的妾,沒想到到頭來還是一場空。」7 F d& ?' Z6 l9 g
2 y6 T+ i$ ~9 m: t8 F6 _9 e/ ~婉瑛沉吟不語,其實陶大娘說得沒錯,她就很佩服後宮的那些嬪妃,得踩著別人的屍體往上爬,用別人的鮮血來取暖,自己是一輩子也學不來的,宅斗頂多是宮斗的縮影,可也不能小覷它的威力,她自認不夠聰明,也不夠心狠手辣,更不像穿越故事中的那些女主角,擁有一個強大的後台。3 Z C; ~; h) e# W& E
( b( j+ s6 x+ T可是婉瑛並不想逃避困難,就好像參加柔道比賽,對手的體型是比自己壯碩,但沒有挑戰看看,永遠不知道最後誰輸誰贏。
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, ^8 Q0 S. i% P等下次再見到秦鳳戈,她要把自己的決定告訴他,至於他家中長輩同不同意,以後再來煩惱吧,最起碼也要將心意表達出來,誠實地面對自己的感情。
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只是這一等,三個月都沒見到對方的人影,而且還等到一個壞消息--
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這天,婉瑛一大早起來,發現外頭飄起了皚皚白雪。5 L S4 L- W6 u- U1 M5 x* ~) q( l0 Q
: q2 ]: X4 J# ?6 y0 n! q0 {只有去過合歡山賞雪的婉瑛相當地興奮,儘管雪下得並不大,還是讓她在外頭待了好久,不想進屋。
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% L8 A6 c, h3 F/ O8 S) [她伸手拉攏了下身上單薄的短襖,經過前任主人的細心縫補,還可以再穿上一季,一個人站在天井,忍不住又想起已經消失許久的秦鳳戈,不禁有些困惑、迷惘和忐忑不安。$ d! o8 n/ u3 N( ]" M
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該不會是後悔了?& `) o7 D/ k" a* @
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還是決定娶個家世比她更好的姑娘?
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& c9 ?1 s9 w) {( f1 V或是家中的長輩堅決反對,所以不敢來見她?
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剛開始兩人經常見面,就算不想見,還是會不期而遇,可是當她真的想見他時,卻老是碰不到,又不好意思主動找上門,於是開始產生懷疑,她向來不是個會自尋煩惱的人,可是在這節骨眼上,偏偏就鑽起牛角尖來了。: N1 ?% L! w0 }. `7 d
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「向婉瑛,這一點都不像你……」難怪有人說只要遇到愛情,女人就會變傻、變笨。& x0 f% Z! o. W7 W2 S+ q
, w8 v) M; y& V9 {1 X「你的自信跑去哪裡了?只不過是一個男人,就讓你站在這裡唉聲歎氣,實在太可笑了,就算失戀了又怎樣?又不是第一次被甩,也不是世界末日到來,我還是可以活得很好,沒什麼大不了的……」她大聲地對自己說。
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接著,她用手心拍了幾下冰涼的臉頰,好激勵自己。" L( J* \* F7 w5 K9 k' E1 j5 l+ j
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「也許他是工作太忙,等忙完了自然就會出現。」可……她還是好想見到他,就算說個幾句話也好。7 w: q$ V. }. L5 [
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她決定找些事情來做,免得又胡思亂想了。$ ]( p8 y2 f2 A. S
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就在這當口,陶大娘一面拭淚、一面走進大雜院,讓婉瑛頓時一怔,不由得又踅了回來。
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& Z. X' L8 @% m" L* A" u婉瑛見她眼眶濕紅,面露哀淒之色,可不像是有沙子跑進去。「陶大娘,你在哭什麼?出了什麼事?」
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! N9 C" v- M$ N7 p& O「婉兒……」陶大娘才開口,就哭出聲來。「玉珠她死了……」/ Z( O) w1 {8 G. G8 L
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「什麼!」過了半晌,婉瑛才吸收這個噩耗,追問道:「怎麼可能,玉珠是怎麼死的?」8 g( J8 h6 d) f2 T( L
! z3 @7 e" E2 Y# P/ l「我是想說好一陣子沒她的消息,又正巧經過錢老爺家門外,便過去敲了小門,要府裡的下人代為通報一聲……」她平日雖然看不慣玉珠的現實和自私,可到底是大雜院裡的一分子,就像自己的晚輩,不會真的不聞不問。! S7 i& I5 C3 w+ @; C# e4 v
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「沒想到來應門的奴才冷冷地說了一句『她死了!』,可把我給嚇壞了,自然要問個清楚,才知道玉珠懷了一個多月的身孕,也不知怎麼回事,無緣無故地跌了一跤,然後就小產了,又因為失血過多,就在前天夜裡走了……」
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+ o/ l, G) |% @6 t$ v" h! M聽到這兒,婉瑛不禁眼泛淚光,難受得說不出話來。
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「這丫頭就是沒有享福的命……」陶大娘既生氣又心酸。「當什麼妾?找一個老實的男人嫁了,也好過這種死法,更想不到還被人草草的往亂葬崗一埋,就連個墓碑也沒有……」
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' ?, B+ n" z& H' ^! r5 o「既然連墓碑都沒有,咱們要從何找起?我和玉珠姐妹一場,總要幫她找一塊墓地,還有一口棺木,將她好好地安葬。」這也是婉瑛能為她做的最後一件事。
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9 S7 Q P$ b2 W, s7 J1 _! \陶大娘一面拭淚、一面點頭。「我也是這麼想,我待會兒再去跟對方問個仔細,回來之後跟你說……」
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. J% o2 \. j! Q. ~9 E6 v: g「好,那我去請道士,咱們分頭進行。」( u% b9 H! `% [! k0 B
! I& `! Q2 c* ^" C玉珠,這就是你一心一意選擇要走的路?真的不後悔嗎?婉瑛緊閉了下眼,感傷地思忖,卻也只能接受對方已經不在人世的事實。) I. b7 S( U g" q! u( w/ d
, L. ~( J2 `0 U# u' c% ?離家將近四個月的秦鳳戈,在風雪中返抵京城,儘管思兒心切,還是得先進宮面聖,上奏此趟到各地視察防火安全的改善成果。- u8 g c; I" a0 r) S
6 s ~2 O. y; L p: F8 M經過一個時辰,皇上斜臥在龍椅上,俊眸半瞇地聽完口頭上的稟報,又瞟了一眼堆在面前的數本奏章,上頭詳細列出所陳之事。
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「……愛卿這事辦得很好!」" h! B1 p* T: T
4 j4 ~7 k! K3 M6 X v皇上右手托腮,一臉似睡未睡的慵懶神態,身邊一干太監宮女連大氣都不敢喘一口,只因天威難測,時時都是如履薄郭。7 h0 k$ `5 X4 R$ Y( w4 q
I( K5 e( M6 O" V「為皇上分憂,是微臣分內之事。」秦鳳戈不卑不亢地回道。" J) T4 ]/ n$ R) U. y
8 ~# }' U5 u( c) k& Q4 G% Y不知是天冷,還是懾於帝王的威儀,似乎連空氣都凝結了,更沒有人敢發出半點雜音,只聽得見白雪飄落地面的微細聲響。
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過了良久,皇上才緩緩地啟唇。「愛卿想要什麼賞賜?」4 [/ b$ d) @! B# [, Z' u3 Q
: X5 X; _# j; V! ?3 l他既不受寵若驚,也不敢沾沾自喜。「微臣不敢。」- g5 d' F& o, _- k8 [
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「朕要給你,你就得收!」正因為是一國之君,不容有人拒絕。
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2 q5 j! W6 L2 j1 |/ L* ^秦鳳戈喉結上下滾動,斟酌再斟酌,更將利害關係全在腦中想過一遍。
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「微臣……可否將賞賜保留,待想到之後再稟奏?」這是何等尊榮,自然得用在該用之處,現在還太早。2 t, `( F- G- A+ o+ j
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「准!」; D3 z+ h8 N8 w- ^; t
8 r i! G) b+ b" z i「謝皇上恩典。」秦鳳戈暗吁了口氣。
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皇上拿起一本奏章。「退下吧!」' q, W l. y% P- w2 s
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「臣告退!」他朗聲說道。
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一直到出了宮門,秦鳳戈這才快馬加鞭地趕回自己的府第,心想離家這麼久,說不定硯哥兒已經忘了他這個爹了。. E3 `$ n: [+ O Y0 E( t
3 [/ H$ h' r+ M' ^: Y |「將軍回府!」
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K$ k" q7 X. h; [4 W1 }* G; a奴僕的通報從大門一直傳到內院,大管事、二管事偕同一干奴僕無不出來迎接主子的歸來。5 U5 V! A. e& o; s) T( g+ Y4 t m
0 V6 r* p/ o3 q$ l* A「將軍一路辛苦!」大管事拱手說道。
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( B+ O& ^8 W, H, c% s; c6 ]1 w$ b秦鳳戈拿下頭上的盔帽,交給伺候的奴才。「府裡都沒事吧?」
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「回將軍,一切平安。」
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( U, }3 F8 ?6 \2 i% r! U% k" o6 X: B( D( N「我去看看硯哥兒……」& V8 \- ?; }- d- r5 }; {# r
7 i; L9 T, u- G1 V! E8 W" ?他想快點見到兒子,秦鳳戈邁開大步,來到一座院落,在進門之前解下身上的斗篷,免得落在上頭的雪花會凍著了兒子。
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房裡的奶娘和老嬤嬤見他進門,欣喜地上前見禮。' e9 n9 w, d) ~' c! x* R7 F8 R$ t
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「不必多禮了……」說著,秦鳳戈已經三步並兩步地來到床前,看著躺在那兒,一個人比手畫腳還吱吱喳喳說著話的兒子,將他一把摟進懷中,才驚覺到長大不少。「硯哥兒,爹回來了!」
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硯哥兒皺了皺眉心,抬頭看著他,有些困惑。
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「不記得爹了嗎?」他真的離家太久了。, @% H9 _" ~3 n- ~+ R/ z' d
# _2 ^4 u/ q2 H1 L. @ B「呃呀……達……」小手摸了摸父親的臉孔,細嫩的手心感到刺刺的,已經想起他是誰了。" z" s* x4 I# r& D* ^$ s
& z( H0 r% X% `4 l" |「想起爹了嗎?」秦鳳戈嗅著兒子身上的奶香味,喉頭緊縮。「若不是有皇命在身,爹真不想離開這麼久……」想起那一回差點失去兒子,至今餘悸猶存。3 L9 P9 d9 Z9 e6 t% X% Q" x
9 F. L: O1 H' R& L, I不過硯哥兒似乎不太喜歡被人抱著,於是掙脫父親的懷抱,改為攀住肩膀,接著還用兩腳站了起來。
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6 W8 B' b8 K" d V見狀,秦鳳戈萬分驚喜。「硯哥兒會站了?」
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( O% `3 j7 k, \( U奶娘笑說:「是,將軍。」
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3 D* P% A, {* ?「我的硯哥兒會站了……」秦鳳戈心中不禁百感交集。「你娘要是能夠親眼見到,定是十分欣慰。」
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' ?6 k, b- ~( V「達達……」硯哥兒開心地說著話。9 x! x, }7 `( M2 a( q
& B6 _2 \- E$ E0 U秦鳳戈哈哈大笑,一掃連日來的疲憊。「不愧是爹的兒子!相信再過一陣子,便會走路了。」0 l8 L2 ?5 v7 x3 R' L3 n
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父子倆不由得相視而笑。3 Z5 a& u7 Y7 V* M# e+ a* C
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「可惜我錯過了硯哥兒的週歲禮,沒來得及趕回來。」那是他心中的遺憾。
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老嬤嬤笑呵呵地接腔。「回將軍,就在週歲禮那一天,老太君還讓小少爺抓周,想不到抓了一把小劍,人人都說將來小少爺定會子承父志,成為保家衛國、驍勇善戰的大將軍。」
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「是這樣嗎?」秦鳳戈滿臉身為人父的驕傲。「太好了,希望硯哥兒真能不負我的期望。」0 y- ~3 f7 t* r# }9 ?4 s5 P
% A: C0 O7 T- a硯哥兒站得兩腳有些酸了,小屁股便往父親腿上一坐,小嘴說著旁人都聽不懂的話,很能自得其樂,也逗得大家十分開心。6 {% ]: a$ b, ~0 G) A) [! q+ _
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見過兒子,確定他安然無恙,在更衣之後,秦鳳戈立即趕到秦府向祖母請安。
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「我的鳳哥兒,你可終於回來了,快過來讓祖母瞧一瞧……」外頭寒冷,窩在寢房內的老太君聽見通報,連忙要廚房去熬些雞湯、補品,好幫孫子補補身子。「還真是瘦了不少,這一路奔波勞頓,一定很辛苦。」) ]3 S5 K, q3 E; `+ a: H
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秦鳳戈挨在祖母身邊坐下。「為皇上辦事,談不上辛苦,只是擔心祖母的身子,每到冬天,一些老毛病總容易再犯。」
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. G, o' p0 M! L1 E「府裡有這麼多人伺候,不會有事的,你就安心地去替皇上辦差,要辦得妥妥當當,才不負皇上所托。」她輕撫著孫子英氣勃發的臉龐,與過世的長子極為酷似,也更寄予厚望。. d* a7 }( z F1 ~
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秦鳳戈回了一聲「是」。$ G' u+ C( q9 w" t% d/ \
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又陪祖母說了一會兒話,還當著她的面喝下雞湯,好讓老人家得以安心,秦鳳戈才退出祖母寢房。0 ?5 }2 A8 D5 a% q- S8 L
' Q' Z' `4 q' O1 S% r+ {正走出院落時,年紀比秦鳳戈小了兩歲、與正室所出的兄長在五官和體型上有六、七分神似的秦鳳鳴喚住了他。9 R, E; p& C, S; }/ a
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「大哥!」
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「原來是二弟……」見這位庶出的弟弟走路姿勢有些怪異,身為兄長,語出關心地問:「腳是怎麼了?」
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! [( o! G* A ^) |% j秦鳳鳴自嘲地笑了笑。「也沒什麼,只是前些日子不小心從馬背上摔下來,扭傷了腳踝。」9 F& s1 P' K: U1 v# q. E
6 \# K$ ^9 h' e; C. K% ~「地上積了雪,不宜騎得太快,更不能分心,往後小心點。」秦鳳戈板起臉來訓了兩句。6 k6 H3 ^8 V: K, i7 t# }
# I* G4 [2 \+ e" `/ P ?* c他頷了下首。「是,往後會多加注意的,大哥要回去了?」
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2 L7 q: I h2 L% O0 h$ y「有事嗎?」% U# q- p( q- q/ s' F
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「大哥不在京裡這段日子,姨娘天天惦記著,若是大哥不急著走,可否去看看她?」生母白姨娘最常掛在嘴邊的人不是他這個親生骨肉,而是大房正室所出的兒子,讓秦鳳鳴心裡總是不太好過。# e+ a, K0 h9 m
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秦鳳戈瞅他一眼。「也好。」 L- t% S& X: }! e% J
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於是,他便和二弟來到一處小院,不同於趙姨娘的為人,白姨娘生性喜靜,也不愛與人爭,謹守分寸,他對這位姨娘自然也多了幾分敬重。
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# L, N) o& {( B1 ]7 Y% q4 B瞥見跨進門來的高大身影,彷彿又見到深愛的男人來屋裡探望她,父子倆的影像重迭,讓白姨娘顯得有些激動。
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* f9 g3 H$ x% D6 _8 r+ K「大少爺總算平安回來了。」她起身相迎地說。
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- @9 Z$ b0 t; v( k2 {$ r他在椅上落坐。「多謝姨娘關心。」
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「來,喝口茶。」白姨娘親手倒了杯茶給他。「瞧你當真瘦了不少,身在外地,連吃食都不方便,既然回來了,可要好生地調養才行。」$ ~( q6 l3 Z+ s, S
3 e- w' L& \$ v, w4 {1 a/ V! ]「我會的。」見屋裡只有白姨娘一個人,連個丫鬟都沒瞧見,秦鳳戈便開口問了。「怎麼沒個伺候的人?」
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白姨娘攢起眉心,面露悲傷之色。「伺候奴婢多年的荷花,前些日子回家探親,想不到卻得了急病死了……」
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「原來是這樣,生死由命,姨娘也別太傷心,不過身邊沒一個伺候的人總是諸多不方便……」秦鳳戈沉吟一下。「這事我會找機會跟祖母提,請她命管事再派個丫鬟過來。」0 M5 ?/ R0 P, T5 ^( k6 O
- ?) b/ ?" C% \0 ^/ \秦鳳鳴也想為生母做些什麼,急忙開口提及。「還不只有這件事,大哥也知曉姨娘就是面皮薄,又不好意思跟廚房要些補品,到了冬天,手腳就顯得冰冷,氣血也不順。」
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* m4 H! a4 \* ]/ p. [4 d/ r「二少爺不該拿這種小事來讓大少爺煩心。」白姨娘責怪地說。
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: C2 ?' K% A$ u「我說的也是事實。」秦鳳鳴黯然垂眸,他只是想盡為人子的責任。4 z8 k9 y( z/ G# K9 ~" T
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「二弟有這份孝心也是應該的,回頭我會一併跟祖母說的。」秦鳳戈倒是不以為忤,當場就允諾了。# f/ K2 ~9 [- S f, C! l; u8 j
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待他起身告辭,秦鳳鳴跟在後頭送他出門,神色透著複雜。) z6 D, q5 I5 Q; J
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「不過是小事一樁,以後儘管跟我說,兄弟之間不必客套。」秦鳳戈特別交代,拍了拍二弟的肩膀說。! y- \, a! C$ v$ Z" s; ?( \" h
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「多謝大哥。」即使大哥待他一向好,但秦鳳鳴仍是神色不豫。: ^0 Q, `- s& _ z( S
2 t2 I# o( ?% V7 h在生母眼中,只有嫡出的兄長,並沒有自己這個親生兒子,又有誰能夠體會他此刻的心境?
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, g7 `) p& s& {- ]- ~: Z六安堂--
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R' x) x6 a2 y4 u- Y2 `今天難得沒有下雪,婉瑛趕緊利用這個空檔出門辦事,也幸好一路上有人負責鏟雪,不然真的寸步難行。# [' l* I% g! l0 I4 W+ c; T
* _$ F5 W/ k1 K! z她特地套了件尺寸稍大的短襖,那是去估衣鋪買來的二手衣。估衣鋪專門販賣一些大戶人家穿剩下或是不要的衣物,再轉手賣給生活困難、買不起新衣的人們,看起來還很新,又很保暖,還有空間塞衣服,婉瑛一眼看中,二話不說就買了,否則根本沒辦法出門。& l6 A1 w- A- K" T
- L* k; G9 ]8 D5 s/ \3 W }瞥見婉瑛跨進醫館,全身上下裹得像一團球,讓剛整理完病歷的區大夫不禁噴笑出聲。「還不習慣這麼冷的天氣嗎?」
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他跟這位來自同一個世界的「同伴」,已經成了忘年之交。! M6 ^, y' R+ ~- Y$ y5 R( E
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「至少今年還沒辦法。」婉瑛歎了口氣,每年一次上合歡山賞雪是一種娛樂,可是天天看到雪就很頭疼了。1 M# t3 o3 I4 S5 u
; Z0 Q8 e; M% W「再過兩、三年就能完全適應了。」他戲譫地說。, |% J" C4 V1 }3 a/ o( }# l- t
6 \8 X2 @6 D" O9 d# {1 |; B她也相信生命自會找到出路,總會有辦法的。「對了!區大夫,我想買一些黃耆、枸杞、紅棗回去跟雞肉一起煮,讓大雜院裡的人都能補一補。」
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7 m* K6 }" i, x4 }, \9 L. W: S因為大家都窮,每天能吃到白米粥就算不錯了,婉瑛心想她只有一個人,手頭也較為寬裕,決定自己掏錢買些食材進補,算是回報大家的照顧。
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「好。」說著,區大夫便交代學徒去準備,當他又把頭轉過來,神情透著一抹慎重。「對了,有件事我一直想提醒你。」 H9 X! r1 O' l" l1 g0 \
. ?5 p" X- U+ W& v/ ^* d. m「什麼事?」她馬上專注地凝聽。
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w/ }) R0 a, s- O1 p0 ?區大夫捻著鬍子,沉吟片刻。「因為咱們的狀況並不相同,我也無法十分肯定,不過我們是因為超級月亮的關係才會來到這裡,你得留心當它下一次出現,有可能會令你產生變化。」; R) i6 ?8 }, `6 P) V& C* x
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「區大夫的意思是……我有可能離開現在這副身體?」婉瑛滿臉震驚,這是之前從未想過的問題。
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( t4 s2 Z; x5 @, T+ A他搖了下頭。「我不能擔保沒有這個可能性,可是只要你的意志夠堅定,相信老天爺也會被你感動,讓你留下來,就像我當年一樣,這裡是我的家,有妻有女,勝過世上任何地方。」. G6 Z6 L& k! {; B3 \$ G2 L0 a
& p& X. B6 ^1 x" n有他這個活生生的例子,著實讓婉瑛安心不少。「我會記住的。」
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7 ~$ R2 M, a. Z) M, N" G+ E這時,學徒將幾包中藥拿來,份量比她要的還來得多。' s$ e, ?- v+ v( X, ^
7 }3 \; G# v) Q7 D婉瑛遲疑了,沒有馬上接過來。「區大夫,這……」# k* W' C$ C# m' c7 K. }* s
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「裡頭多了當歸、黨參和桂圓,你就拿回去,不必給我藥錢了。」區大夫很豪爽地說。「同鄉人互相幫忙是應該的。」. I5 ?9 U. O2 \9 H0 N$ A
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她的心頓時溫暖了起來。「多謝區大夫。」6 `/ d# D% y# u/ b2 H
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「趁還沒有下雪之前,快回去吧。」他說。. B* x& K) \; o, B; R/ O! g
' x+ c& z% h# u2 y% A5 q: V; C於是,婉瑛懷著一顆感恩的心步出六安堂,不過對於剛才所談論的事,還是有些耿耿於懷,心想有一種可能性是原本的身體還好端端的,才有辦法回去,可是回去之後呢?父母都過世了,她依舊只有一個人。
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而另一種可能性是,原本的身體已經不在,她回去就等於死路一條,但她還有好多事要做,不想這麼快就去領便當。
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婉瑛打從心底想要留在這個架空的朝代,有再多的不便,也都能一一去克服,因為這個地方有許多關心她的人,還有她喜歡的人。+ X; `" W/ s' K/ @2 ?. o$ Y) }
) P) o- P) N: ~& T# I到了傍晚左右,婉瑛燉了一鍋補湯,吆喝著大雜院裡的十幾戶人家一塊兒前來享用,每個人都分到一大碗,不禁露出心滿意足的表情。8 v* O' M# e" w* [ j% C
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「婉兒真是有心……」( q0 O6 F/ v7 e8 A* ~0 U0 y
, F. z9 E" z1 L+ q# W q, c「喝了這湯,全身都暖了……」# q4 F9 a3 R/ g8 f3 ?% L
# c/ T7 T6 `) n% h5 R「娘,有雞肉可以吃……」
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「這可要謝謝你的婉兒姐姐……」
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看大家這麼開心,婉瑛心裡也高興,能夠幫助別人是這世上最快樂的事。
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她更相信在這裡,一定能找到自己可以做的事。
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昨天夜裡,雪又開始下了,到了白天,都沒有停過。
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0 g6 {8 h: u# p( A& d婉瑛不停地往手心呵著熱氣,身子再不動一動,真的要凍僵了,於是在房裡做起熱身運動。
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「婉兒!」冷不防的,外頭傳來陶大娘的叫聲,打斷了她正在做伏地挺身的動作。「婉兒,快點出來!」
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她以為誰家出了事,套上短襖就奔出房門。
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就見陶大娘急切地招手。「婉兒,快點!看是誰來了!」. \( z7 \. N6 ~5 A; M
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「是誰來了?」婉瑛一時也沒想太多,跟著陶大娘走向天井。
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) |4 P& @5 X# |( M9 {待她來到天井,一眼就看見那道矗立在大雪紛飛中的高大身影,不需要走近,便認出對方是誰,眼眶逐漸發熱,鼻頭也跟著泛酸。
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他……終於來了!
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1 J7 g* |* O7 b9 H將近四個月的時間,終於又見到人了。& l0 D- Y% b3 V
- p8 o4 j, X) G& {8 S1 J" S' u; B而秦鳳戈也癡癡地凝望著她,心中縱有千言萬語,卻不知該從何說起,只能用眼神傳遞滿腔的思念和情意。
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這一回是婉瑛主動走向他。
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秦鳳戈就定在原地,不敢移動,唯恐會做出唐突佳人的舉動來。
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1 H8 J m6 n) X1 y「……將軍!」直到在秦鳳戈面前站定,她小口一張一合,試了好幾次,總算發出聲音。. ?$ W: o; o; q/ Q
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他深吸了口氣,嗓音略顯粗啞。「婉兒姑娘,別來無恙?」
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「一切都好,將軍呢?」
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; |. j2 V F6 d9 b( G, y「這趟奉旨出京,直到昨日才回來,一路上還算平順。」秦鳳戈說明這段日子的去向。* k* e; J) H" z1 u
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婉瑛曾有的不安和迷惑,頓時都消失得無影無蹤,原來他是出了遠門,不是故意避不見面,都是她自己在患得患失、胡思亂想。. z9 f& D& `/ b2 m7 I4 o/ I( q$ B
5 K2 }: D$ m* J2 Z4 U2 R! Q「路上辛苦了。」她微哽咽地說。% L# n: `- l4 R. [# n( N0 M; s- D
& m F& v: N1 {6 O( k# ]0 Z「多謝關心……」秦鳳戈橫放在身後的雙手緊了緊。「不過最辛苦的莫過於思念硯哥兒,思念家中的親人,還有思念……婉兒姑娘。」
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這位將軍大人明明不是個會說甜言蜜語的男人,可是說出來的話,卻又讓人甜到心窩裡去了。( r5 l: b9 O1 ^1 w
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對於他的心意,她還能視而不見嗎?- A p8 Z1 R0 r, d6 _! i( X" F+ _
1 t% @5 X2 f5 b% v- g% f6 ~4 Z4 G0 V她辦不到。& V. `% M) O; G; P7 Y: N6 _# l
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「我也同樣思念將軍。」她得對自己誠實。
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9 S3 I0 f6 H7 l$ g! i秦鳳戈虎目微瞠,根本沒有料到會聽到這個回答。
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「婉兒姑娘可知這句話代表什麼意思?」思念一個男人表示對他有情,也等於親口承認喜歡自己,這是他一直想聽到的話。% D/ W) s6 C6 H2 w, N+ N$ H
( b. N2 S8 w' b& B9 B3 X8 g「當然知道。」婉瑛昂起頭說。
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他緩緩地舉起右手,拂去飄落在婉瑛髮髻上的片片雪花,然後是因為臉紅而微微發燙的面頰,恍若是在作夢般。: W$ @+ K, T! Q& t% I
/ S9 F4 f0 p: s3 n# R7 T4 |「你真的確定了?」他再問一次。
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婉瑛一瞬也不瞬地瞅著他。「如果將軍沒有改變心意,自然是確定了。」
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「我盼了這麼久,又豈會改變心意?若要續絃,除了你,不會有別人。」秦鳳戈開始相信這不是作夢,而是真實的。
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8 C1 O& q! R8 t U& D她微微一哂。「除了將軍,我也從沒想過嫁給別人。」
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3 z: c2 ?% E! @9 A3 W: @「婉兒!」秦鳳戈情難自禁地張開雙臂,密密實實地摟住喜愛許久的女子,總算是得到首肯,也得到了她的心。
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「你可知我等得好苦,這一回總算是答應了……」他說的每一個字,裡頭都蘊含著感情,讓婉瑛聽得心都痛了。
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這世上有些事該做、有些事不該做,真的過不了心裡那一關,只能放棄,可是終究還是有緣,盼到了這一天。
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' b. X! M3 |% {「不是我殘忍,而是無法違背自己的良心……」婉瑛不想一輩子抬不起頭,也不想讓人看不起。( M/ P$ b8 I6 }) R, ]
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秦鳳戈收攏臂彎,感覺她就在自己懷中。
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9 ~% ^( G+ P3 _) a* t; ]1 o& u, {「我懂、我全都懂……你若不是這般剛烈,我又豈會對你動心,不願勉強你跟了我……」他粗啞地傾訴著心情。
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7 S. [* o# `& o* ]6 s# f/ \/ z她眨去眼中的淚水,笑出聲來。「將軍若真用權勢強迫了我,我可是一輩子都不會把心交給你的。」
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「我就是喜歡你這不肯屈服的性子,」秦鳳戈打從心底欣賞地說。「如今我還在服喪,尚不能娶你進門,也不能經常來見你,你可願意等我?」! K# ?+ J0 E4 O3 z* X, q/ y
7 t) R& J3 u+ t M; O A+ Q% z( ~3 ?婉瑛用力點頭,為正室服喪本來就是應該做的事,自然應允,就算見不到面,彼此的心意也能相通。: o' J, }1 f* l+ D
" R) d: z4 j+ I5 B「我願意。」她大聲地說。
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2 w9 ^3 s5 |" N( {, P「那麼其餘的事就交給我來辦。」長輩那一關才是最難過的,得細細地斟酌。/ J/ H. ^4 x0 ~8 A% I
; A- _6 Q4 }8 H* T* U有這句話就夠了。7 ?% Y0 a/ u* b3 t p
' e6 Q- S7 d/ l. G# A無論將來要面對多少困難,就先擱在一邊,這一刻,是屬於他們兩人的,沒有人或事可以打擾。
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' y7 i. b2 I- E0 t) }( S天氣再冷,他們的心卻是熱的。
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' K! a; V% h' |. \0 F# {7 V站在不遠處觀看的陶大娘,一則以喜、一則以憂,也只能祈求老天爺可憐婉兒這丫頭,讓她和秦將軍能順利締結良緣。
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4 D% Q. c* n. i' l9 w& R; Z3 K--上篇完,請看下篇 嫁夫當隨夫--
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