[两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》

1月23 · 發表於 2016-1-22 05:06:08

第41章女中豪傑

從前有座山。

山不太高，海拔大概一千來米，山也不算陡，雖然沒有路，但是對身手矯健的人來說，要爬上去卻也不難。

但，山頂有一塊突起的岩石，這塊岩石高約二十餘丈，三面峭立，只有一面稍緩，但也只有一條狹縫似的通道，根本無法行走，只能向上攀爬，有一小部分地方幾乎要直立著爬上去。

這樣的一塊岩石，頂上卻很平坦，方圓大小恰能支得起一頂帳篷，不是那種小帳篷，是那種可汗級別的草原部落首領才有資格支起的汗帳大小。

如今，這塊汗帳面積大小的岩石頂上，站著七八個人，看他們的站位，只有兩人是首領，其他幾人則護擁左右，兩個侍衛站在最前方，持刀向下，抵對著向上的這唯一通道，一夫當關，萬夫莫開。

那兩位首領級的人物，驚魂稍定後，發現敵人根本衝不上來，登時壯起膽來，便居高臨下，指點江山。

其中一位白袍青年淡定自若地道：「葉兄不必擔心，小弟被困的消息，相信很快就會被我親族部落知曉，他們會派人來救援我們的。」

聽這語氣，白袍青年就是那位極為臭屁的白馬將軍馬千乘了，而被他稱為葉兄的，當然就是臥牛長官司長官葉小天。

葉小天直到如今還不明白自己究竟是怎麼敗的，他一直覺得他從山裡帶來的那些驍勇山民厲害的一塌糊塗，不說打遍天下無敵手吧，也該是放眼黔中獨孤求敗了。

但……，他們和那些拿著簡陋的、連槍桿兒都沒刷漆、持著白桿簡陋怪槍的泥腿子們甫一交手，就落花流水、不堪一擊了。

那槍很怪，前有槍尖，可以搠敵，尖刃之下有鉤鐮，還能放平了鉤你的小腿，好不容易持刀衝到他面前。讓他的怪異槍尖無法發揮作用了，他把槍桿兒一揚，槍柄處黑呼呼一個鑄鐵的大鐵環就向你劈面砸了過來。

那個鑄鐵槍環居然還可以當錘頭使，而且它是活動的。所以持槍的人雖然真的是體質並沒有多麼特殊的普通村民，但他們遭受的反震之力非常輕，所以他們砸過來砸過去，砸得不亦樂乎，力道始終不曾減弱。

如果僅僅如此。葉小天的兵倒也勢均力敵，畢竟葉小天的兵也不是吃素的，那也是野性十足的戰兵。問題是，這些農民還懂得合作，三五成群，就合成了一個默契配合的戰陣，而小隊配合作戰，恰是葉小天的部下最欠缺的經驗。

於是，兵敗如山倒……

於是，行走不便的田彬霏田大公子做了俘虜。

於是。眼神不濟的冬天長老一頭衝進敵群，主動做了俘虜。

於是，葉小天和馬千乘倉惶爬上了這塊大石頭。

底下持白桿鉤鐮槍堵住這唯一下山通道的敵人仰面大呼：「頂上的人，快些棄械投降吧！你們逃不了啦！」

「哈！投降？」

曾經被俘三次，又三次被釋放的白馬將軍仰天狂笑：「我堂堂新息侯、伏波將軍馬公之後，石柱馬家的少主人，只能站著死，絕不跪著生，投降？想都別想！」

馬千乘說罷，對葉小天小聲道：「葉兄別怕。他們不敢殺人！」

旁邊還跟著一個逃上山來的田天祐，葉小天一聽，便也「膽氣倏壯」，學著馬千乘的樣子仰天大笑三聲：「哈！哈哈！我堂堂括蒼太守、折衝將軍葉公之後。臥牛嶺葉大土司，豈有向爾等俯首稱降之理！要殺便殺，休得廢話！」

白馬將軍向葉小天挑了挑大拇指，讚道：「葉兄豪勇，不愧乃祖遺風！」

底下白桿槍兵笑罵道：「少吹大氣，不怕死。那你們下來！」

馬千乘得意洋洋，揚聲大叫道：「有本事你們上來！」

「你們下來！」

「你們上來！」

雙方正對罵不休，後邊忽有人道：「統統不許動！」

很清脆的聲音，悅耳的很，是個女孩子。

葉小天好奇不已，逃上來的一共七個人，全是男的，哪來的小娘皮？

葉小天正要回頭去看，馬千乘一聽這聲音，卻條件反射似的怪叫一聲，身子向前一沖，若非葉小天手疾眼快一把撈住，他就一頭栽到了山下，當真送死去了。

馬千乘體若篩糠地道：「那母老虎衝上來了！」

葉小天生怕這貨掉下山去，依舊抓著他不放，扭頭一看，咦？好一隻漂亮的母老虎。在他們身後，不知何時已經出現七八個人，而後邊岩壁邊上，還有人在不斷地攀爬上來。這些人中只有一個女人，所以葉小天第一眼注意到的就是她。

綠色茉莉小褂襖，纖纖細細的小蠻腰兒束著一條藍色鳥獸花紋的蜀錦帶子，髮束馬尾，下著裙褲兒，散著喇叭形的褲管兒，一雙粉羅緞子鞋。眉微黛俏似遠山，唇一點粉潤如妍。

葉小天看看這十七八歲的小姑娘，再看看如見鬼魅的馬千乘，這就是令白馬將軍闖風喪膽的母老虎？明明不像嘛。

那女孩兒腰帶上佩著一把短劍，雙手負在身後，亭亭一立，被一身合體裝束一裹，婀娜玲瓏，小蠻腰兒只有一攬之細，俏皮裡透著嫵媚，清純中更顯穩重。

她乜了葉小天一眼，又似笑非笑地看了馬千乘一眼，揶揄道：「這次又找了什麼廢物幫手來？還是不堪一擊嘛！」

葉小天臉上有點掛不住了，輕咳一聲道：「在下與馬老弟，乃偶然邂逅，並非合謀在此阻擊姑娘。呃……，不知姑娘尊姓大名？」

「幹嘛？攀親家呀！」

姑娘白了他一眼，俏巧地皺了皺鼻子，轉身就走：「把這對廢物綁下山，叫虯龍賽來贖人！」

葉小天賊眼一瞄，瞄的卻不是人家小姑娘的身子，而是看那些人究竟是怎麼爬上山的。

因為他們已經被制住，岩壁方向已經停止向上攀爬，上面的人正在收起攀爬工具，葉小天這才發現，他們是派善於攀援的人用鉤鐮槍鉤住峭壁上的坑窪處逐步攀爬而上。爬到一定高處，下邊的人就用鉤鐮鉤住上邊固定住的鉤鐮槍尾部的鐵環，形成可以借力的攀爬工具。

葉小天心中一動：「槍是直刺的，鉤鐮是可以放平了在低矮處襲擊下盤的。都適宜在這不方便劈斬的密林中使用，而這槍尾的鐵環不僅在敵人攻至近身處時可以自衛反擊，居然還有攀爬的妙用，貌似這種怪裡怪氣的武器，就是為了適應此地環境而特意設計的。卻不知它是出自何人之手，若非借助這武器之利，我的人未必會敗得這麼快……」

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做為一座縣城，方圓十餘里的城牆，且城池分內外兩城，內城以青磚砌城，外城以條石砌城，厚達四丈，以糯米、石灰、桐油熬製的灰漿粕連勾縫，未免太誇張了些。但松藩縣城就是這樣的建築。

因為這裡是川西門戶，扼岷嶺、控江源、左鄰河隴、右達康藏，屏蔽天府，鎖鑰陲、從漢唐以來，就是兵家要地。

門洞厚達十五丈，此時一支殺氣充盈的精銳兵馬正自城門洞緩緩入城，中間護著一匹雄駿的戰馬，馬上端坐一位朝廷大員，正是四川總督李化龍。

士兵手中的長槍槍刃鋒寒銳利，長一尺有半。槍桿兒有鵝卵粗細，血一般鮮紅的槍纓迎著風，突突飛揚。

縣城裡的風光較之這軍伍殺氣，卻顯得平和了許多。小橋流水，古意盎然。一條清澈的河流從松潘古城的東端穿過向西流去，在切過城中大街後，轉往南流，從南城門左側流出松潘古城，沿河兩岸多為竹樓。非常寫意。

兵馬在縣驛停下了，李化龍扳鞍下馬，在彎腰引路的驛丞陪同下快步進了他的臨時專署。

李化龍本來正在成都，何恩、宋世臣、張時照等人飛書告變，貴州巡撫葉夢熊與巡按陳效上疏彈劾楊應龍二十四條大罪後，李化龍立即摩拳擦掌，準備應變。

播州地盤與四川更近，距貴州那邊反因一條烏江天險，不宜用兵。所以一旦朝廷決意平叛，四川方面將成為平叛主力。但李化龍正秘密安排，調兵遣將之際，寧夏孛拜居然搶在楊應龍前邊，先反了！

孛拜本蒙古韃靼人，嘉靖年前因家族獲罪於酋領，父兄被殺，他便投了明廷，積功升都指揮，後為游擊將軍，統標兵家丁千餘人，專制寧夏，多蓄亡命，勢力漸漸坐大。

如今，孛拜已在副總兵任上致仕，由其子孛承恩襲職，但實際上一切仍由孛拜做主。寧夏巡撫黨馨想核查孛拜冒領軍餉之罪，這件事成了孛拜造反的導火索。

孛拜自知證據太多，除非不查，一查一個準兒，乾脆把心一橫，糾合其子承恩、義子孛云及土文秀、劉東暘等心腹，殺了巡撫黨馨及副使石繼芳，縱火焚公署，收符印，發帑釋囚，扯旗造反了。

此時，孛拜已佔領寧夏鎮，出兵連下中衛、廣武、玉泉營、靈武等城，惟有平虜衛堅守城池尚未攻下。叛軍又轉而攻下花馬池一帶，兵鋒霍霍，四方震動。

陝西動盪，為防孛拜兵進四川，李化龍只得暫且放下對楊應龍的圖謀，倉促趕至松藩縣城，親自主持防禦，所以此時他已不在成都城了。

李化龍今日巡視前方數道要隘的兵防歸來，未及喘口氣兒，便召集眾將，研商孛拜兵進四川的可能，以及一旦孛拜兵進四川，可能採取的方式和進攻路線，如何佈署防禦，忽有一名中軍悄悄走進來，到他身邊附耳低語幾句。

李化龍眉頭微微一皺，吩咐眾將領道：「爾等繼續議吧！」說罷起身離開，匆匆趕往小書房。

小書房內，一人負手而立，正看著壁上字畫。「他」頭戴公子軟巾，藏青長袍，革帶束腰，牛皮軟靴，分明男子打扮，可看她側面，雪白清秀的一張瓜子臉兒，乜著一雙長睫彎彎、黑白分明的鳳尾杏眼，雖然英氣勃勃，卻是易釵而牟。

門扉一開，這人立即轉身，一見形容威嚴、不怒自威的李化龍，馬上抱拳拜倒，朗聲說道：「石阡展凝兒，拜見李總督！」

1月23 · 發表於 2016-1-22 05:06:41

第42章奔波

「姑娘請坐！」一見臥牛山來使是一位姑娘，李化龍臉上冷峻僵硬的線條微微柔和了些，他向展凝兒笑了笑，又往客座上一指。展凝兒等他在上位坐了，這才入座。

「是葉土司請姑娘來的？」小廝上了茶，悄然退下，李化龍用茶蓋輕輕抹了抹茶葉，又壓攏，端起茶杯，抿著縫隙過濾著茶葉輕輕呷了一口，這才緩聲問道。

「是！葉小天如今不便動用臥牛司的人，原因……小女子不說，總督大人你也清楚。所以他便利用向我展家下聘的機會……」

展凝兒說到這裡，俏臉微微一紅，對一個外人說及自己的婚姻事，總是有些羞澀的，哪怕是個性爽朗如她。展凝兒抿了抿嘴唇，才繼續道：「這才悄悄捎來消息，讓小女子為他先赴成都一行，不想到了成都，才知總督到了松藩。」

李化龍微微一訝，抬起花白的眉毛瞟了她一眼，又微微露出笑意，頷首道：「原來姑娘是葉土司的未婚妻！好！好的很！葉土司忠君愛國，展姑娘為他千里奔走，古有梁紅玉桴鼓親操，展姑娘不讓先賢，亦為女中丈夫也！」

展凝兒可沒心思聽他吹捧自己，雖然這誇讚之語出自一省督撫之口，可謂甚有份量。她毫不客氣地打斷了李化龍的話，遞上葉小天給她的信物，讓李化龍正式確認了她的身份，這才道：「總督大人，小女子此來，是想與總督大人確認一下，臥牛嶺幾時可以發動，以配合朝廷？」

李化龍眉頭微蹙，沉吟地道：「事有意外，如今寧夏孛拜造反，松藩風聲鶴唳。如果此時逼迫楊應龍，朝廷須得兩面開戰了，那樣的話……」

展凝兒一聽就急了，她喜歡舞槍弄棒，讀書較少，可不代表她不明白這其中的利害，葉小天將計就計，把楊應龍手下大批奸細都放進了臥牛嶺，並委以要職，這可是風險極大的一件事。

如果時日久了。難說他們不能廣培黨羽，紮下根基，那時清洗起來必然更難，說不定還會讓臥牛嶺大傷元氣。展凝兒馬上道：「大人！臥牛嶺門戶洞開，迎奸揖盜，只為配合朝廷行事。但此舉於臥牛嶺而言，無異於玩火，時日久了，恐弄假成真釀成大患。如今朝廷這邊卻要暫緩動手？那臥牛嶺該如何自處？」

李化龍也知道此舉自己一方理屈。但針對楊應龍的計劃，本就是他們鷹派一黨策劃，並非朝廷推動。即便是朝廷推動，事情起了變化。也得有個輕重緩急，為此犧牲一隅，於朝廷而言是理所當然的選擇。

但，葉小天畢竟不是一任流官。不太方便用流官的那一套規則來約束他。到了李化龍這樣的身份地位，而且常在地方為官，不在中樞。更接地氣，所以他也更明白講些冠冕堂皇的大道理，其實其說服力非常有限。

李化龍思考了一下，才緩緩說道：「展姑娘莫要著急，如今情形，亦非老夫事先所能預料。此間情況，老夫已經飛書報與朝廷，或者朝廷會有個兩全齊美的辦法出來。」

「兩全齊美？」

展凝兒不是喜歡咄咄逼人的女人，何況對方是一省督撫，但現在爭的是葉小天的利益，她出嫁後就是葉小天的人，說來說去，爭的就是他們家的利益，一旦涉及到自己的家，女人可是最喜歡較真的。

「卻不知以總督大人估計，孛拜之亂多久可以平息？一年半載？三年五載？十年二十年？也許等朝廷騰出手兒來，再準備對付楊應龍的時候，臥牛嶺已經換了主人姓楊啦！」

展凝兒一雙杏眼透著濃濃的不悅：「朝廷等得起，我臥牛山可等不起！」

李化龍自然明白展凝兒所說的道理，葉小天將計就計，把大量播州奸細放進臥牛嶺，且置之高位，短時間內想清洗他們很容易，一旦時日久了，他們就成了附骨之蛆，那時再想清洗難免傷筋動骨。

李化龍放下茶盞，徐徐地踱了幾步，道：「姑娘所擔心的，老夫明白。但有一線可能，老夫也不願放棄臥牛嶺這個楔進播州的內應，它所能起的作用，可勝於正面作戰的五萬精兵……」

李化龍停住腳步，轉向展凝兒：「葉土司正往成都來吧？請找到他，讓他儘量拖延些時間，老夫會再修書一封，以八百里快馬送往京城，陳述其中利害，促請他們盡快拿出一個兩全之策！」

李化龍都說到這個份兒上了，展凝兒也不好再過於強勢，勉強答應一聲，便站起身來。

李化龍有些意外地道：「姑娘剛來就走？千里奔波，一定勞累了，何不……」

展凝兒帶著些不高興的口吻道：「我擔心某個白痴太過於相信某些人，一路上走得太快，不知不覺就已到了成都啦！還是立即去攔他較好！」

展凝兒口中的某個白痴其實走的並不快，因為他如今已經成了俘虜。

葉小天此刻正在重慶附近的一座寨子裡，被吊在一處陰涼的大棚裡，和他吊在一起的還有伏波將軍後裔、石柱馬家少主馬千乘，以及許多腊肉、臘腸，此外再無其他人。

看來，能和這些腊肉臘腸掛在一起充作臘人，也是只有他們這兩位名人之後才有的特殊待遇。葉小天踮著腳尖兒，這樣腕上的繩索可以少受些力，不至於勒得太疼：「馬老弟，那女人究竟是誰？」

馬千乘比葉小天略矮，雙腳不著地，正掛在棚子上自由飄蕩，聽到葉小天的問話，馬千乘不屑地撇了撇嘴角，道：「你說那母老虎啊？那母老虎是秦家寨的丫頭，叫秦良玉，她老爹叫秦葵，是個貢生，書香門第奈！居然出了個舞槍弄棒的丫頭，你說丟不丟人！」

葉小天道：「她把咱們掛在這兒，究竟打算幹嗎？」

馬千乘再次不屑地撇了撇嘴：「還能幹嘛？等我舅舅交鹽當贖金唄！你看那邊山頭。那就是我舅舅的地盤。我舅舅是本地鹽井司的吏目！」

葉小天疑惑地道：「你舅舅是鹽井司吏目？鹽井出了鹽，就是要賣的啊，難不成這秦家寨不肯出錢買，所以要與你舅舅家發生爭戰，專捉戰俘換鹽？」

馬千乘道：「那倒不是！這秦家吧，是元朝時候從湖廣遷來的，從此就在這兒安了家，百十年下來，居然成了一方大族……」

馬千乘囉哩吧嗦地解釋起來，這秦家是元朝時候從湖北那邊遷過來的。漸漸發展，獨成一寨，是為秦家寨。秦家寨是漢寨，而周圍幾座寨子，都是苗家、土家族的部落。

別看這秦家寨被許多少數民族部落環繞，是一個孤立的漢寨，但是在當地卻最為強勢。漢人是農耕民族，可也是相對於其他少數民族一直掌握著先進文明的民族。

能千里跋涉，在其它部族聚居地區定居下來。並且不依附他人而獨立建寨的，那更是農耕民族中生存力極強的一群精英。所以，儘管當地土著近水樓台，已經佔據了最具地理優勢的地盤。且擁有人口數量的優勢，但是周圍七八個寨子聯起手來，不管是文鬥武鬥，對上秦家寨依舊敗多勝少。

本來。做為漢人，在當地是極受尊重的，尤其是苗人。此地的苗人大多都是熟苗，對於掌握著漢文化的中原人普遍友好、尊重。而漢人又一貫的不大喜歡惹是生非，崇尚和平，所以大多數時候，各部落間都相處友好。

但是，做為一個農耕民族，對於土地有著一種異常狂熱的心態，你就算把他們丟到大沙漠裡去，他們也會千方百計地用一柄鋤頭，把那兒變成可以種植莊稼的所在。

秦家寨在此立足後，當然是大力發展農耕，開墾荒地、種植莊稼。可周圍宅子裡的其他部族百姓，其生產生活方式卻與之不盡相同，他們更多的是靠山吃山，就算有些簡陋的農耕手段，也是種子一撒，聽天由命，並不把耕種作為自己的主業。

秦家寨越發展人口繁衍越多，開闢的田地也就一路擴展開去，四方部落既然不以農耕為主，那荒地也就沒有明確的歸屬，你拔光野草、開闢良田，自然就可以在上面耕種。

但是田地的大量開闢，影響著周圍的生態環境，哪怕只是一種動物覺得此地已不宜生存，遷往大山更深處，就會造成周圍整個生態環境失衡，更多的生物也會隨之遷徙。

這種變化，對秦家寨這種以農耕為主的寨子來說，那是求之不得，大量動物遷走，還省得它們對莊稼的破壞了呢，但對那些靠山吃山，以狩獵、採擷為主要生活來源的部落來說，就是一場災難了，矛盾就這樣一點點積累起來。

馬千乘是伏波將軍馬援後裔，當然也是漢族，但馬家世居石柱，早與當地民族融合，現在更準確地說，他算是土家族的成份更多一些。他的舅舅，該地鹽井司吏目宣長嶺，就是土家族的一個土官。

宣家控制著當地鹽井的生產，並不以狩獵、採擷為業，但與其關係密切、具有姻親關係的幾個部落卻不然，他們隨著那些勤勞的農民舞動鋤頭，不斷開山墾荒，不可避免地與秦家寨發生了矛盾，而做為他們最大的靠山宣家，當然就會替他們出頭。

如此一來，秦家寨和宣家寨的百姓就常常發生糾紛，有明一代，大大小小的土司戰爭如果細數下來，大多都是因為一些小小事端引發的。有時候，根本就是一些在常人看來啼笑皆非的屁事兒，可它發展來發展去，就能變成一場生靈塗炭、曠日持久的戰爭。

更何況現在他們爭奪的是生存環境，有著更加理直氣壯的理由，可當地部落就算抱起團兒來，也很少能贏過更具組織力的漢人寨子，更何況這一代秦家出了一個了不起的女漢子：秦良玉。

這小丫頭年方十七，從小讀典籍、學騎射，文翰得風流，兵劍諳神韻，居然是個不輸平陽公主的女中豪傑。而且她還因地制宜，發明了一種適合當地環境的武器：白桿鉤鐮槍，並研究出了與之配套的做戰方法。

這一來秦家寨更是了不得，戰無不勝、攻無不克，放眼周邊各個部落，竟是無一合之敵了。宣家為此也沒少吃虧，於是宣家發起狠來，拒絕賣鹽給秦家寨，還有寨民時不時地去禍害一下秦家寨的莊稼。

兩邊的關係正擰巴著，馬千乘跑舅舅家做客來了，一聽宣家被一個小丫頭欺負，馬千乘馬上自告奮勇地要替舅舅出頭，於是……這是他第四次被掛成腊肉了。

葉小天聽的納罕不已，這種情況與他在貴州所見的情況截然不同啊。在那兒，漢人更弱一些，怎麼到了這兒反過來了？

葉小天忽然想起一事，不禁問道：「你說附近有許多苗寨？我聽說，苗人會養蠱，蠱術神鬼莫測，十分厲害，怎麼還對付不了那小丫頭，難道秦家寨還有對付蠱的辦法嗎？」

「蠱？」

馬千乘呆了一呆，蕩在空中很自然地轉了一圈兒，才道：「你說蠱啊，我倒聽說過，不過那玩意兒，在此地苗寨早就失傳啦。誰敢養蠱啊，很遭人嫌棄的。」

葉小天聽他說了幾句便恍然大悟，在這裡可不像大萬山區的那些山民聚居區，沒有以蠱立教的傳承，部落苗人又已接受了外部文明變成了熟苗，既便部落中在很久以前曾經有過那麼一個兩個蠱術師，現在也消失了。

蠱掌握在極少數的人手裡，威力驚人且很神秘，這就使得沒有掌握它的普通人感覺恐懼和威脅！敬畏和遠離就是必然的選擇和結果！學蠱的人也此受到整個部落的排斥、忌憚與反感。

試想，你學一門技能，結果不管是同族人還是外族人，人人視你如痲瘋病人一般唾棄疏離不願接近，誰還願學這門手藝？它自然而然也就失傳了。同樣出於熟化的原因，他們野性漸消，但文明程度、組織能力又不及更先進的族群，戰鬥力自然大打折扣。

葉小天聽馬千乘一番解說，知道被俘沒有生命危險，心思就放下了一半，馬千乘又安慰道：「葉兄不必擔心的，你是為我助拳才被抓的，我舅舅一定會贖你出去。」

馬千乘剛說到這兒，就見遠處一群人走來，頭前三人，左邊一個身軀修長，肌肉柔韌結實，並不顯得特別的肌肉虯結、雄壯魁梧，但矯健有力，看起來二十多歲。另一個棱角分明，剛毅硬朗，看相貌也有二十多歲，但臉上的稚氣表明，他只是生得老成。

在兩人中間，是一個三十多歲的男子，身材肥胖，個頭不高，圓滾滾的身子偏偏還纏著一條蜀錦的紅腰帶，白胖胖的一張臉，走得全是汗。馬千乘喜道：「我舅舅來了！」

那腰繫紅腰帶的中年人一見被吊在棚下的馬千乘，立即哭喪起了一張臉：「我就說嘛！本命年犯太歲，太歲當頭坐，無喜必有禍！阿舅千小心，萬小心，就是沒想到這個禍應在你頭上啊！」

馬千乘一臉尷尬：「阿舅……」

那紅腰帶中年人打躬作揖地道：「千乘啊，阿舅求你了，你千萬別幫阿舅打抱不平了，阿舅贖你一回，就是三十擔鹽巴，阿舅那口井裡出的鹽，全都拿來贖你了啊！」

馬千乘瞪眼道：「阿舅！三十擔怎麼成！這位葉兄也是為了幫你才被抓的，咱們不能不管吶！葉兄祖上是括蒼太守、折衝將軍，這身價，怎麼也值得三十擔鹽吧？」

紅腰帶中年人聽了，胖臉一陣哆嗦，忍不住仰天悲號起來：「蒼天吶~，我怎麼就攤上這麼個敗家的外甥，你一個雷，活劈了我吧！」

1月23 · 發表於 2016-1-22 05:14:26

第十五卷偷天換日第43章徵兵

　　「啪啪啪啪……」

　　秦家寨門口在放鞭，一掛掛的「一丈紅」，炸得聲如霹靂，遍地紅屑。葉小天、馬千乘，還有馬千乘的舅舅宣長官等人在嗆人的火藥味兒中埋著頭急急往前走，一直走出滾滾濃煙，這才長長地喘了口氣。

　　秦家寨放炮仗是在歡慶勝利，葉小天等人行於其間，倒像是正在辦喜事兒似的。葉小天站定腳步，左顧右盼一番，奇道：「咦？我的人呢？」

　　宣長嶺沒好氣地瞥了他一眼，往遠處一指，道：「那些生面孔就是你的人吧？」

　　葉小天手搭涼篷向遠處一看，恰好看見一輛四輪車，不禁又驚又喜：「啊哈！他們已經先被放出來了啊？」

　　宣鹽使哼道：「他們就壓根兒沒給抓進去!」

　　葉小天奇道：「為什麼？」

　　馬千乘得意洋洋地道：「不值錢啊！我乃堂堂伏波將軍後人，你乃堂堂折衝將軍後人，像你我這等身世顯赫的名門望族才值錢。」

　　葉小天：「……」

　　馬千乘誤會了，以為他沒算明白賬，又道：「當然啦，他們也不是一個大子兒都不值，可是只要抓了你我，他們就不必要被抓回去了啦，殺又不能殺，還得管飯、還得看守，何苦呢？反正你我被抓，他們打也打不得，算贖金的時候，把他們值多少，折算一下加在你我身上就成了。」

　　宣鹽使恨恨地道：「對！所以你個混帳東西又坑了我三十一擔鹽，你這個姓葉的朋友……」

　　宣鹽使橫了葉小天一眼，悲傷地道：「搭進去我四十五擔鹽啊！」

　　「什麼？」馬千乘果然憤怒了，脹紅著臉龐質問他舅舅：「憑什麼？憑什麼葉兄比我值錢的多？足足多出十五擔鹽巴？」

　　「是十四擔！」宣鹽使賬算的明白：「你說為什麼？因為他被抓的人多，他帶了那麼多手下，你以為都不算錢的嗎？」

　　「原來如此！」馬千乘轉嗔為喜，沾沾自喜地道：「我就說呢，還以為比起葉兄來，我馬千乘不值錢，原來是他被俘的人多。」

　　葉小天：「……」

　　宣長嶺氣不打一處來。在自己外甥屁股上狠狠踢了一腳，這才看向葉小天，不太高興地道：「足下是究竟是什麼人吶，怎麼和我這寶貝外甥攪和到一塊兒去了？」

　　葉小天還沒說話。馬千乘就搶著道：「這位葉兄是晉朝時括蒼太守、折衝將軍葉公之後，這麼久遠的事啦，舅舅你又不讀書，你不明白的。」

　　宣長嶺：「……」

　　葉小天咳嗽一聲，對宣長嶺道：「宣大人。葉某是貴州銅仁臥牛司長官，前往成都府公幹的。」

　　「哦！貴州銅仁……」

　　宣長嶺翻著眼睛拍了拍後腦勺，努力地想了想，道：「銅仁的大土司好像是姓張吧？你是張氏大土司麾下的土官？」

　　葉小天心中暗道：「此間消息當真閉塞，銅仁府已經有了翻天覆地的變化，他竟也不知。」

　　不過轉念一想，也就釋然了，且不說此地交通不便，消息確實閉塞，縱非如此。這位守著鹽井混吃等死的土官老爺也沒必要打聽貴州銅仁有什麼變化。試問，廣州番禺縣令換了人，兩人既非同年又非同鄉更不是親戚，那麼河北懷來縣令會注意麼。

　　葉小天沒告訴他張大胖子已經完蛋了，張氏族人也搬去貴陽效仿田氏做起了寓公，如今銅仁府大當家的就是區區不才在下我，而是淡淡一笑，頷首道：「正是！」

　　馬千乘大概很是陶醉於祖先創造的榮耀，所以更在乎一個人祖上曾經有過多麼耀煌的歷史，而他的舅舅宣鹽使就現實的多。一聽葉小天是現任的銅仁府一方土官，臉色就好看多了。

　　宣長嶺把葉小天一行人以及他那倒霉外甥帶回自己的寨子，馬千乘立即拍著桌子叫囂，要再度整頓兵馬。去尋秦良玉的晦氣。他有三個小表弟，分別是九歲、七歲、四歲，三個小胖子圍著大表哥攥著小拳頭吶喊助威，躍躍欲試，就連那正穿開襠褲的三胖子都一副要跟著大表哥去衝鋒陷陣的模樣。

　　宣長嶺沒理會那混帳外甥，只請葉小天上座了。與他客氣地攀談，並詢問到四川的來意。雖說銅仁距此地很遠，交通也不便利，但宣土官守著鹽井，生意卻不僅僅是鹽巴。

　　現在他早就變成了半個商人，接觸一下，如果真有什麼財貨可以互通有無，那無異於一條新財路。

　　葉小天也有意同本地土官打打交道，且不提來日一旦圍剿楊應龍，四川方面必有朝廷兵馬及徵調的地方土軍參戰，介時很可能有所合作，就算是在戰爭之外，雙方如果真能建立商業合作，也未嘗不是一件互惠兩利的事。大亨家現居銅仁，可分店都開到金陵、揚州、蘇杭一帶了，臥牛嶺又豈能落於人後。

　　二人這一番攀談，還真有不少地方可以進行合作，而且兩家都有土官背景，沿途關隘哨卡所遭受的盤剝留難必然不多，一旦建立穩定的商貿線路，將是一條穩定的財源。

　　宣長嶺大喜，只覺那個敗家的外甥偶爾也能做點好事，和葉小天一番攀談，雙方建立了初步的聯繫，宣鹽使便熱情地張羅請葉小天一行人在自己寨子裡暫住。

　　就在這時，府上管家忽然領著三名身著鴛鴦戰襖的士卒走了進來。身穿這等戰襖，那是朝廷的兵士了，卻非某一位土官帳下的土兵，宣長嶺不知來者何意，連忙起身，臉上笑容已經微微斂去。

　　得管事指點，那幾名軍士已經知道這矮胖白淨的中年人就是此地土官，為首一人忙上前叉手行了一禮，道：「莫大人，奉總督令諭，徵調各地土兵，前往松藩沿線助防備戰！」

　　這軍士說著，展開手中一份加蓋了總督關防的公函，看了看道：「貴屬共計一千四百四十二戶，八千八百五十九人，應徵調土兵兩百二十人，須於三日之內，往重慶府報到。」

　　各地土官除了納貢，還有義務兵役，寧夏孛拜反了，總督親至松藩防線巡視的消息已經傳開，宣長嶺亦有耳聞，聽說是徵兵，鬆了口氣，忙接過總督府的公文，道：「宣某領命，三日內，必調精兵，前往重慶！」

　　那幾名軍士也不多留，點點頭就要離開，馬千乘卻從椅子上跳了起來：「阿舅要出兵嗎？我石柱馬家可也需要調兵？」

　　那軍士有些好奇地看了他一眼，待問清他是馬家少土司，那軍士打開一份名單看了看，道：「有的，石柱馬軍徵調一千二百土兵，近兩日也該往重慶去報到了。」

　　馬千乘大喜，搓了搓手，紅光滿面地道：「想我堂堂伏波將軍後裔，終於等到大展身手的時候了。我身為馬家少主，如此大事，豈有不事先士卒的道理？阿舅，你快些調兵，我要跟你的人一起去重慶！」

　　宣長嶺一聽這倒霉外甥肯離開他的家，不再讓他含著老淚一擔一擔地往外送鹽巴，不禁大喜過望，登時積極萬分地道：「如此甚好！老舅這就去選調土兵，明天你就與他們一起上路！」

　　那尚未離開的軍士聞言讚道：「宣大人、馬少土司，忠君愛國，令人佩服！」

　　葉小天：「……」

　　宣長嶺忙著選調土兵，以便儘快把他的敗家外甥引走，絲毫不察舅父真意的馬千乘興高采烈地要幫著舅父去選兵，葉小天便由管事領著到了客舍。田彬霏、冬長老等人正坐在客舍裡聊天，葉小天進來便道：「各位，只怕明日我們就得離開這裡了。」

　　葉小天把李化龍徵兵的事說了一遍，又道：「我們是馬少土司的客人，馬少土司離開，我們怕也不便再住下去了。」

　　田天祐、田文博聽了露出喜色，既然寧夏孛拜造反，朝廷對播州楊應龍十有八九就得實行安撫政策，如此一來張時照、何恩等人的飛書告舉之事，恐怕就要大事化小、小事化了了。

　　田天祐脫口道：「既然如此，我們不如快馬加鞭趕往成都，儘快了結此事！」

　　葉小天和闐彬霏對視了一眼，各自眸中都暗藏隱憂，他們怕的就是楊應龍的事無限期地拖下去，誰想那孛拜早不反晚不反，偏偏這時跳出來搗蛋。

　　田彬霏道：「不急於一時，你沒聽土司大人講，李總督現在已經去了松藩嗎？難不成我等再追去松藩？總督大人此時也未必有暇顧及此事吧！況且，孛拜反於寧夏，陝西、四川震動，或許朝廷已經放棄了對天王的詰難。我們……還是先到重慶，瞭解一下朝廷的動向再說吧！」

　　田天祐想了想，田彬霏說的也有道理，便勉強點頭道：「也罷，那我們明天就和那馬千乘同去重慶。」

　　與此同時，秦家寨也正在徵調壯丁。秦葵秦老爺子並不是一方土官，只是有功名的地方士紳，本來沒有服兵役義務，但秦老爺子一向是「國家興亡，匹夫有責」，聽聞消息，立即命令族人挑選丁壯，前往重慶隨軍效命。

　　不是冤家不聚頭，雖是女兒身、卻比許多男兒還要精於兵法、慣於戰陣的秦姑娘，恰是這支民兵的統帥！

1月23 · 發表於 2016-1-26 06:44:52

第44章　意外重重
　　
　　在馬千乘甥舅倆同心協力之下，當天晚飯前他們就選定了赴重慶集結的人員。第二天上午，馬千乘興致勃勃地跟著舅舅家徵調的土兵上路了，走了不過小半個時辰，便看見另一支人馬從岔道兒上過來。
　　
　　一瞧那白色的槍桿兒，就知道來者是什麼人了，除了秦家寨，沒人用這種漆都不刷的簡陋長槍。不過，兵器雖然簡陋，衣著也形形色色，可秦家那些壯丁卻是行列整齊、步伐矯健，那精氣神兒比正規的軍隊還要旺盛。
　　
　　葉小天昨日已經聽馬千乘說過，秦家的人能有這樣出色的表現，全是因為那日把他做了俘虜的秦良玉小姑娘，此時窺一斑而見全貌，不禁贊道：「厲害，雖是女子，便是男兒也罕有能及的！」
　　
　　馬千乘知道他在誇誰，有心反駁，可自己都當過人家四回俘虜了，底氣實在不壯，便把脖子一梗，撇撇嘴故作不屑狀。
　　
　　秦姑娘果然來了，還是那樣一身鮮麗的衣著，襯得人比花嬌，跨鞍打浪的動作健美中尤其透著婀娜。不過這一次有兩個人與她並轡而行，並未錯後半步，可見地位相當。
　　
　　那兩人葉小天也見過，他和馬千乘一起掛臘腸兒的時候，這兩人曾陪著宣長嶺一起出現過。這兩人一個身軀修長，肌肉柔韌結實，並不顯得特別的肌肉虯結、雄壯魁梧，卻矯健有力，二十七八歲年紀。另一個棱角分明。剛毅硬朗，看相貌也有二十多歲。但一臉稚氣，估計只是生得老成，實際上也就十七八歲。
　　
　　馬千乘冷哼道：「秦家老頭兒還真捨得，不但把老姑娘打發上陣了，兩個寶貝兒子也都派上了陣。」
　　
　　葉小天道：「他們是秦老爺子家的公子？」
　　
　　馬千乘道：「大的那個，叫秦邦屏。是那母老虎的哥哥。小的那個叫秦民屏，是那母老虎的弟弟。」
　　
　　葉小天看看秦良玉百媚千嬌的模樣，頂多十八歲，再看看那比她還要老上幾歲的小弟，心道：「還是估計大了，這小子頂多十六歲。」
　　
　　這時，那兄妹三人也看見了他們，秦邦屏和秦民屏臉上立即露出一絲淡淡的笑容，帶些嘲諷的笑容。
　　
　　秦民屏提高嗓門。揶揄道：「喲！這不是堂堂新息侯、伏波大將軍後裔，威風不可一世的石柱馬家少主嗎？馬少爺也聽調去重慶了啊，這要孛拜真的打進四川，他舅舅把鹽井全當了贖金。怕也不夠吧，哈哈……」
　　
　　秦良玉「噗嗤」一聲笑，瞟了氣得臉皮發紫的馬千乘，倒是沒多說什麼。秦邦屏咳嗽一聲，強忍笑意，訓斥弟弟道：「別亂講話！」說著向馬千乘和宣家的帶隊頭目拱了拱手，道：「你們也是奉調去重慶的吧？咱們同里同鄉的。這一去，若真有強敵來襲，彼此之間，還要多多照應啊。」
　　
　　鄉土情結嚴重的年代就是這樣，別看他們彼此之間動輒大打出手，可是一旦到了外地，人地兩生之境，那就親得很了。兩路人馬將來很可能戍守同一地區，算是袍澤，確實要互相照應才行。
　　
　　宣家大頭目是宣長嶺的堂弟，很穩重的一個人，馬上含笑還禮，滿口應承。他也是個明白事理的，這些子弟兵都是宣家寨子弟，如果可能，他也希望能一個不拉的全都活著帶回來，一支可以信得過的、配合默契的友軍非常重要。
　　
　　馬千乖一如既往地感覺良好，下巴揚得高高的，傲然道：「單打獨鬥，我或者算不得高明。可戰陣之上，講的卻是調兵遣將。那才是我這等家學淵源者大展所長的地方。你們放心吧，到時候，我會照應你們的。」
　　
　　秦邦屏本來只是一句客氣話，聽他語氣雖然高傲，畢竟算是答應了。而他是石柱馬家的少爺，此去重慶，是要率領馬家軍的，到時候等於又多了一支強大助力，自然不會出言反駁。
　　
　　倒是秦民屏年輕氣盛，撇一撇嘴道：「胡吹大氣，到時候還指不定誰救誰呢。」
　　
　　「嘿！小子，你還別不服氣，到了戰場上，你才知道我白馬將軍的厲害，我告訴你啊，就算你是萬人敵，到了戰場上也不濟事，那地方，根本不是單槍匹馬逞英雄的地方！」
　　
　　馬千乘說完，又瞟了一眼英氣勃勃、明眸皓齒的秦良玉，故意對葉小天道：「葉兄，聽說那孛拜欺男霸女、殺人掠貨，無惡不做呢，而且為了鼓勵軍心士氣，縱容部下搶女人。有些女人呐，哪怕平時再凶，一旦落到這些禽獸手裡，那就慘嘍……」
　　
　　葉小天明知他在嚇唬秦良玉，他哪能和這長不大的馬少爺一般幼稚，摸了摸鼻子，沒說話。而且故意加快了速度，跟這貨並排走在一起，有損他一司長官的身份。
　　
　　馬千乘見葉小天不理他，就繪聲繪色地自語：「聽說啊，孛拜他們那邊的人，平時都拿自己婆娘侍候客人的，如果有客人登門，晚上就讓自己婆娘去陪宿，陪了一個又一個。他們平時都這樣，戰場上女人又少，這要有女人落到他們手裡還能有好？我聽說有被他們抓到的女人，一個要侍候七八個男人……」
　　
　　秦良玉乜了馬千乘一眼，似笑非笑地道：「馬少爺……」
　　
　　馬千乘把兩隻眼睛斜著瞟她：「怎麼？」
　　
　　秦良玉突然把得勝鉤上的白杆槍一提，只做了個姿勢，馬千乘便大叫一聲，催馬便跑，後邊傳來秦良玉咯咯的笑聲，馬千乘這才知道上當，卻也不便再停下，又繼續向前跑了幾步，這才一勒馬韁放緩了速度，見葉小天正笑看著他，不禁老臉一紅，清咳一聲道：「好男不跟女鬥，嘿嘿……」
　　
　　一路上並不見秦姑娘撩扯馬千乘，馬千乘卻總是想方設法去找秦良玉的碴兒，所使用的手段幼稚的很，大抵和扯小姑娘辮子、桌面上不許過線、藏人家橡皮的淘氣男孩差不多。不過路上有了這對小冤家，眾人倒是不嫌寂寞。
　　
　　重慶，古稱巴渝，北宋崇甯元年改稱恭州，南宋淳熙十六年正月，孝宗之子趙惇受封恭王，二月份就即位成了皇帝，可謂「雙重喜慶」，他的封地恭州就被命名為重慶，從此延用下來了。
　　
　　各地土兵以重慶府為集結地，正紛紛向此彙聚，一路上他們又遇到好幾支土兵隊伍，及至進了重慶，類似的隊伍就更多了。
　　
　　四川地區的土司也不少，但相對於貴州地區，他們的獨立性更弱一些，朝廷的影響力更大一些，從朝廷一聲令下，各地土司便紛紛奉調出兵就可以看出來，類似的情景在當下的貴州，那是不可能的。
　　
　　馬千乘到了重慶府便去打聽石柱馬家派來的土兵駐地，這要打聽到也不難，問清了自家土兵駐地，又陪著舅舅家的土兵去指揮衙門報備，便同往自家駐地去了。
　　
　　而秦家那些士兵因為是「志願」性質，指揮衙門對他們的到來很是欣慰，特意調撥了一批物資，不像其他土兵，是由其土司自行負責給養用度，不過駐紮地點也按所屬區域在城外駐紮，這樣就和宣家成了鄰居。
　　
　　葉小天等人到了重慶，便與馬千乘暫時分開，在城中尋找客棧住了下來。隨即，田彬霏便派人走通官府，打聽有關播州方面的消息。
　　
　　這個時代，消息傳遞非常不便利，只有重慶這樣的大城大埠才有能力掌握比較即時的消息。而且，因為孛拜造反，往來于京城和重慶的軍驛快馬也多了，這樣的話，朝廷如果有什麼動向，通過京城－重慶－成都這條線和京城－重慶－貴陽路線的可能更大，這也是葉小天和田彬霏特意在重慶停留的原因。
　　
　　銀錢開道，小鬼是很好打發的，很快他們就得到了朝廷方面最新的消息，這消息一傳來，葉小天和田彬霏登時大吃一驚：「這他娘的！明日之間，也開戰了！」
　　
　　日本太閣豐臣秀吉侵入朝鮮，勢如破竹，連戰連勝，朝鮮竟然不是一合之敵。倉惶之下，朝鮮國王急忙向他的宗主國大明求救，年輕的萬曆天子此刻正在調兵遣將平定西北孛拜之亂，接到朝鮮國王的奏表後，他居然毫不遲疑，立即派遣遼東總兵李成梁的長子李如松率兵入朝，抗日援朝了。
　　
　　葉小天和田彬霏登時傻了眼，兩面開戰已是大忌，何況是三面開戰，難不成讓朝廷三面發兵？如果楊應龍此時造反，只怕朝廷還真不好彈壓，有楊成龍在西南搗亂，孛拜在西北發瘋，小日本在東北肆虐，只怕大明江山再無一塊安寧之地了。
　　
　　朝廷一定會竭力阻止楊應龍於此時造反的，說不定還會採取安撫的手段以拖延時間。鷹黨對貴州再如何志在必得，這時也不會利令智昏，而葉小天，也斷然不會為了解決臥牛之患，挑唆朝廷出兵，一旦弄到天下糜爛，他豈不就是一個千古罪人？
　　
　　他是獄卒出身，不在乎君君臣臣那一套，從沒把老朱家當成活祖宗，但他敬畏天地鬼神，如果萬千黎庶因為他而生靈塗炭，他過不去良心這一關。
　　
　　怎麼辦？似乎一切都脫離了控制，睿智如田彬霏、機警似葉小天，一時也茫然無措了。

1月23 · 發表於 2016-1-26 06:45:16

第45章　棋高一著
　　
　　「田先生，你認為，朝廷會怎麼做？」
　　
　　只有兩個人在的時候，葉小天對田彬霏道。現在田天佑已經不再戒備葉小天，他和田彬霏能私下接觸的機會多了許多，不過他已經習慣以田先生稱之，這時也不必刻意改為「舅兄」或者「大哥」了。
　　
　　田彬霏蹙著眉頭道：「孛拜先發制人，寧夏大部落入其手，連靈武、花馬池這等兵家要地也在他的掌握之中。朝廷圍剿的兵馬此時才剛剛進入寧夏，就算兵事順利，恐也不是三兩個月便能平息的。」
　　
　　葉小天微微點頭，田彬霏道：「再說朝日那邊，按邸報所言，日本太閣豐臣秀吉命加藤清正、小西行長等賊酋從對馬攻佔釜山，又渡臨津江，進逼朝鮮王京（首爾），朝王李蚣先奔平壤，又奔義州，倉惶不可終日，朝鮮八道淪陷了七道，這也不是短時間可以收復的。」
　　
　　葉小天又點了點頭，田彬霏道：「我朝以李如松為東征提督，宋應昌為經略，率四萬大軍赴朝，援朝逐倭之戰剛剛打響。這種情況下，如果楊應龍反了，會怎麼樣？」
　　
　　葉小天道：「最壞的情況：朝廷無力三面作戰，不但楊應龍趁勢而起，孛拜和日本聞訊也會大受鼓舞，勢必傾其全力，決死一戰，三方遙相呼應，我大明就算勝了也是慘勝，付出的代價將十倍於現在。」
　　
　　「所以……」二人陰霾的目光對視了一眼。田彬霏道：「對楊應龍，朝廷必撫之！」
　　
　　葉小天道：「那我們怎麼辦？若任由那些內奸長期留在臥牛嶺。那一座山都要被他們蛀空了，到時楊應龍又添助力，而我……則沒有葬身之地了！」
　　
　　田彬霏目光一閃，沉沉說道：「且看朝廷是否如你我所料，如果……，說不得也只好放棄更好的打擊楊應龍的機會。先下手為強了！清洗臥牛嶺。削其一部實力，對他也能有些震懾作用，教他不敢輕舉妄動！」
　　
　　……
　　
　　「兵者，國之大事。死生之地、存亡之道，不可慎！」內閣首輔趙志皋神色肅然。
　　
　　朝廷裡，閣臣們更換的速度快了點兒，自張居正之後，李四維、申時行、許國、王家屏等閣臣走馬燈一般輪換，此時趙志皋剛剛由申時行舉薦。和張位一起入閣，並成為內閣首輔，便迎來如此艱巨的考驗。
　　
　　用兵，打的不只是仗。動的不只是兵，裡裡外外牽涉的部分太多了，他這個大管家不容易，這麼大的一份家當，權力大、責任也大，一想到年輕氣盛的皇帝很可能三面開戰，他的眼皮就一個勁兒地跳。
　　
　　「皇上。臣以為，對楊應龍，當先撫之。此時西南不宜再舉烽火！」兵部尚書喬翰文雖是鷹黨領袖，可也知道三面開戰的危險性實在太大，只好心不甘情不願地出面表述自己的意見。他是兵部尚書，這時候必須得有一個明確意見，不能模棱兩可。
　　
　　「皇上，何恩、宋世臣等告變，很可能是播州內部派系之爭，遂而讒構中傷，楊應龍並無反跡，不可貿然興兵，尤其是現在西北、東北連連用兵，西南實不宜再興刀兵，當駁回何恩等人奏章，對楊應龍善加安撫！」
　　
　　萬曆皇帝早已經不上朝了，不過不上朝不代表不處理國事。雖然一些筆桿子在手的齷齪文人因為他不肯主持早朝儀式，把他黑化的似乎成了一個只顧著躲在深宮生孩子玩的昏君。
　　
　　不過，想當年正德皇帝率領大軍和蒙古小王子一場惡戰，戰況激烈時，重重拱衛之下的正德皇帝竟然因為敵軍殺至面前，不得不拔刀親自上陣，並手刃敵酋一員，此一戰後足足三十多年，蒙古未敢再挑釁大明邊境。
　　
　　如此赫赫軍功，在那些殺千刀的文人筆下，卻寫成了皇帝率數十萬大軍與敵對峙，陣斬一人，遂返！這陣斬一人，並不說是皇帝殺的。如果點明了是皇帝陣斬敵將一員，那戰況該激烈到什麼程度？這場仗究竟死了多少人，殺了多少敵人，戰績到底如何？那就不得不說個明白了。
　　
　　他們不喜歡皇帝玩御駕親征，又阻止不了，就用這種春秋筆法噁心正德，這麼虛晃一筆，看起來就像是正德荒誕不經，率領數十萬大軍跑到邊關，結果不過如此。
　　
　　到了萬曆這裡，文人們還是一般的流氓手段，萬曆在深宮裡，對此未必知道。就算知道以他的身份也不會在意。即便在意，他還真奈何不了這些文人，槍桿子在他手裡，筆桿子在文人手裡，而這些文人都是不怕槍桿子的。
　　
　　眾大臣紛紛上前，幾乎千篇一律，都是認為此時不宜再對西南用兵，當以安撫為上策。旁邊卻有一個執筆庭錄的年輕翰林一臉的若有所思，時不時欲言又止。
　　
　　這翰林叫葉向高。他出生時正逢倭寇之禍，葉母逃到娘家，娘家人迷信，認為血光不吉利，把她轟出去，葉母在路邊茅坑裡生下葉向高，因此葉向高小名就叫廁仔。就像南朝的範曄也是廁所裡生的，小名就叫磚兒。
　　
　　范母在家廁，葉母在路廁，各自生了一個兒子，卻都是出類拔萃的好兒子。童年的苦難使葉向高刻苦讀書，14歲中秀才，21歲中舉人，25歲中進士。此時已被授職庶起士，提升為編修。
　　
　　庶起士為皇帝近臣，負責起草詔書，為皇帝講解經籍，是明內閣輔臣的重要來源之一。所以在朝堂上，他們也有諫議之權，只不過畢竟年輕識淺，當著這麼多大佬，葉向高不敢輕易開口。
　　
　　思量再三，葉向高終於鼓足勇氣，拱手道：「皇上，臣有一言，不知當不當講？」
　　
　　朱翊鈞最開始只是悲哀于滿口仁義道德、心中卻各有算盤的文武大員在朝堂上互相推諉扯皮。把堂皇莊重的廟堂之地當成了他們博奕廝殺的名利場，再加上好不容易有了個令他心動的女人。卻因為顧忌重重、約束多多，被葉小天這樣一個臣子輕易擊敗，有些心灰意冷，這才負氣不再上朝，托口身體不適。
　　
　　每每有大臣勸諫，朱翊鈞一概以「頭昏眼花、心促氣短、不良於行」等理由搪塞。反正朝會早就成了「面子工程」。除了一些禮儀性的事務，根本不會有什麼朝廷大事是在所有五品以上官員雲集的朝會上商議，影響不到他朱明天下的根本。
　　
　　可是不知是心理作用還是隨著他用同樣的病假理由對大臣們解釋，形成了一種類似於催眠暗示的效果，又或者僅僅是碰巧了，他的身子骨兒真的開始不好起來。
　　
　　此時大臣們的群議已經持續了一個多時辰，萬曆坐在那兒，只覺腰眼沉重，胸口憋悶。很不舒服。聽葉向高一說，朱翊鈞有些不耐煩地道：「講！」
　　
　　這是內廷小議，不是朝堂，不用動不動就出班、長揖、捧笏而談。葉向高只是原地站起，微微欠身道：「皇上，臣以為，朝廷此時，確實不宜三面開戰……」
　　
　　萬曆老大不耐煩，把眉微微一挑，這都是老生常談了。你站出來就為了再附和一遍？不料葉向高話風一轉，又道：「不過，撫有撫的方法。臣以為，楊應龍種種舉動，未嘗沒有反意。
　　
　　他若有志於天下，則寧夏之亂，東瀛之戰，也瞞不得他太久。此前何恩、宋世臣等飛書告反，又有貴陽葉巡撫、陳巡按彈劾他二十四條大罪，楊應龍惶惶不可終日，急急上書自辨，又遣人往成都理論。
　　
　　如果此時朝廷對這些都置之不理，一味好言安撫，那麼楊應龍會怎麼想？他是認為朝廷真的相信了他，還是認為朝廷畏懼三面開戰，所以才對他用了緩兵之計？」
　　
　　萬曆何等聰明的一個人，聽到這裡憬然而悟，身子不由坐直了些，也不覺得如先前一般疲憊了，沉聲道：「說下去！」
　　
　　葉向高道：「是！當然，臣之所言，都是建立在楊應龍確有反意的假設上。但，不怕一萬，就怕萬一，朝廷一舉一動，便涉及萬千黎庶，這一點不可不慎。是以，臣以為，朝廷在兩面開戰的情況下，對楊應龍宜撫不宜剿。但如何撫法，還當商榷。此其一！」
　　
　　這時，首輔趙志皋也聽進去了，忙道：「其二呢？」
　　
　　葉向高微微一笑，笑得有點陰險：「這第二麼，楊應龍是否真有反意，尚待查勘。而何恩、宋世臣等人正秘密赴京，如果他們手中真的掌握著楊應龍謀反的證據怎麼辦？皇上金口玉言，朝廷不能出爾反爾，今日安撫，赦其無罪，來日如何再行討伐？」
　　
　　兵部尚書喬翰文撫掌贊道：「妙！此撫，當示之以強、示之以威，叫他摸不清朝廷的虛實，不敢輕舉妄動，萬萬不能示之以弱，壯其野心。同時，此撫當預留線索，只等寧夏孛拜伏法、東瀛倭寇退卻，朝廷騰得出手來，還得有充分理由來收拾他！」
　　
　　葉向高向喬翰文長長一揖，道：「尚書大人所言甚是！此時朝廷越是示好示弱，楊應龍就越是膽大，本來不敢反，說不定也就反了。這個撫，要掌握好一個度才行。」
　　
　　萬曆皇帝微笑起來，讚賞地看了葉向高一眼，道：「葉卿所言有理。朕決定……」
　　
　　眾大臣紛紛起立，肅然聽諭，朱翊鈞道：「兵部遣人，以欽差大臣身份坐鎮貴州，叫葉夢熊調兵遣將，做出兵討伐姿態，。另諭四川總督李化龍，叫他上書為楊應龍陳情，朕再下詔，命楊應龍赴貴陽自辯聽勘！」
　　
　　閣臣張位道：「皇上，不管楊應龍有無反心，此等情況下，他都不敢奉詔，前往貴陽聽勘的。」
　　
　　朱翊鈞道：「不去貴陽，便讓他去成都！」
　　
　　張位苦笑又道：「恐怕成都他也是不敢去的。」
　　
　　朱翊鈞懶洋洋地道：「成都他也不敢去，那朕就派重慶知府往播州調查，叫他隨從聽勘！」
　　
　　眾大臣的眼睛都亮了，朝廷如此這般，那就作足了姿態，顯得底氣十足，楊應龍見了必然得思量再三，恐怕是不敢輕易扯旗造反了。而派遣地方大臣調查，可以遲遲不作結論，有了結論也可以說是地方官員調查有誤，只要不是朝廷定的調子，這邊一旦騰出手來，隨時可以再度發難！
　　
　　這個皇帝，翻手成雲，覆手為雨，當真了得。只是……他怎麼就是不肯上朝，仲裁眾大臣的撕逼大戰呢，弄得大家現在想吵都吵不起來，真是人無完人呐！

1月23 · 發表於 2016-1-26 06:45:44

第46章　他非我，我非他
　　
　　廷上會議一散，便有幾路驛卒以六百里快馬飛報貴州、四川兩地的督撫大員去了。喬翰文匆匆回到自己的府邸，很快請來了鷹黨一眾核心成員。
　　
　　喬禦史把今日廷議情況對嚴亦非、黨騰輝、林思言、宇無過等無緣參加這種關係重大的機密廷議的人說了一遍，喟然道：「朝廷之策，以當下情況而論，可謂萬全了，可如此一來，臥牛嶺那邊怎麼辦？」
　　
　　嚴亦非慷然道：「區區一隅，區區一人，何足道哉！為了朝廷，為了社稷，毀家喪命，名垂青史，亦是無上榮光！」
　　
　　宇無過乜了他一眼，淡淡地道：「嚴兄，恐葉小天不會這麼想，此人與我等只能算是合作關係，不好擺佈的。他可不比你我一般忠君體國，如果他為了自保放棄合作，貿然出手的話，怎麼辦？」
　　
　　嚴亦非眉頭一皺，想起那個憊賴小子，滿肚子的大道理，卻也說不出了。
　　
　　林思言閉目想了一想，輕輕籲了口氣，道：「臥牛嶺將計就計，引狼入室，本是絕妙好計。但現在朝廷騰不出手來對付楊應龍，只能拖下去另候時機，而臥牛嶺，只怕等不下去。
　　
　　臥牛嶺那邊，本該等兩軍鏖戰之際突然出手，如此一來，本已被楊應龍當成叛軍一環的臥牛嶺突然缺失，便可引起連環作用，說不定有蟻穴潰堤之效，而今……」
　　
　　林思言搖了搖頭。滿臉遺憾之色。黨騰輝想了想道：「如果讓臥牛嶺隱忍下去，靜候良機呢？或許朝廷可以很快騰出手來。」
　　
　　林思言看了他一眼。道：「或許？或許的事誰能說的准。如果任由那些播州內奸充斥臥牛嶺，紛紛發展黨羽、擴大影響，恐怕等到朝廷出兵彈壓的時候，臥牛嶺已無力內應，只能忙於消滅內亂了。」
　　
　　黨騰輝欣然道：「那又如何？只要楊應龍把臥牛嶺一方也算做他的兵馬，納入整個作戰計畫。臥牛嶺出了事。便是一個天大的漏洞。只要朝廷能及時抓住這個漏洞，楊應龍就一步錯，步步錯，徹底陷入被動了。」
　　
　　「呵呵……」林思言乾笑兩聲，道：「這麼做的關鍵，得葉小天肯！而……犧牲小我，成全大我，恐怕他不會答應！」
　　
　　嚴亦非眉梢一挑，道：「也未必吧。只要我等曉以大義，他未必不肯答應。據我們對他的瞭解，當初在葫縣，他形單影隻。毫無助力，還不是同欺男霸女無惡不作的地方豪強對上了？到了銅仁，更曾為了一個受辱婦人，不惜同五方權貴決裂，險些喪了性命！」
　　
　　宇無過緩緩地道：「嚴大人所言只是常理，而葉小天卻非常人。我的人對他瞭解更多一些，我覺得。在他心裡，偌大一個朝廷，未必及得上一個含冤而死的民女。
　　
　　他可以不惜性命與一方豪強對抗，可以為了一個含冤而死的民女同五方權貴死磕，卻未必肯為了配合朝廷的計畫，坐視臥牛糜爛，部下慘死！在他心裡，那是他的家、他的親人，那裡是信任他、擁戴他的兄弟們！而他一旦答應我們，就是對那些人的背叛與出賣！」
　　
　　嚴亦非愕然，道：「這算什麼道理？」
　　
　　宇無過道：「這是小民的道理！或者，你可以說，這就是他所理解並認同的『民為貴，社稷次之，君為輕』的道理，而不是你我所認同的道理，你我無法把自己的道強加在他的身上！這個人，像一個遊俠兒更甚于一個朝廷官員！」
　　
　　眾人面面相覷，頓時沉默下來。事情的關鍵在葉小天身上，如果葉小天不肯為了配合他們犧牲臥牛嶺，他們在這裡就只能紙上談兵。許久許久，喬翰文道：「也許，我們不該在這裡坐而論道……」
　　
　　眾人都看向他，黨騰輝道：「喬公的意思是？」
　　
　　喬翰文道：「把兩難之處，告訴葉小天，由他來抉擇吧！」
　　
　　喬翰文看了眾人一眼，道：「之前，是他配合我們。現在情形有變，我們只能反過來配合他！希望他的選擇，不會讓我們太失望！」
　　
　　喬翰文緩緩看向西南方鄉，眾人也下意識地向那個方向看去：「那個人，會如何選擇呢？」
　　
　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
　　
　　一匹健碩的蕃馬，馬上一個俊俏的後生，一身適宜長途遠行的短打裝扮，再配上一口斜背於肩後的長劍，襯得他粉面朱唇，英氣勃發。
　　
　　經過村村寨寨的時候，不知多少大姑娘小媳婦見了這樣俊俏的後生，登時雙眼一亮，目光癡癡追送良久，其中也不乏眼力好的，瞧出她是易釵而牟，心中便微微著惱：「大家都是女兒家，何必如此打扮，撩撥人家春心？」只可惜不等她想完，那人已揚鞭如雨，消失在天盡頭了。
　　
　　這人正是展凝兒，她從松藩回來便日夜兼程往回趕。來去道路，都是葉小天那邊早就為她規劃好的，葉小天也將沿此線路前往成都。展凝兒過了成都繼續東行，這一日行過一座小鎮，忽見路口一家茶館挑起的旗子，立即勒住了戰馬。
　　
　　展凝兒下馬，到了小店要了一份點心茶水，吃著點心喝著茶水，把那茶博士喚到面前詢問了幾句話，吃完東西便結帳出店，不再繼續西行，而是翻身上馬，折向北方了，那兒……是重慶府。
　　
　　等展凝兒走了，茶館掌櫃的笑眯眯地揣起展凝兒送給他的那錠銀子，到了外邊把那面圖案古怪的旗子收了。先前有人交給他這面旗子，告訴他會有人循著旗子找來，他只需告知那人前往重慶府，那人就會贈送一錠銀兩，他還半信半疑。如今看來果然不假。這一錠銀子，頂他兩年賣大碗茶的收入。開心呐！
　　
　　展凝兒風塵僕僕趕到重慶府，依著同樣的安排打聽到了葉小天的確切住處，很快，便往江濤客棧住宿了，交出過所，掌櫃的驗看了姓名。馬上露出笑容：「客官您終於來了。早有人為您定下了住處，請跟我來！」
　　
　　展凝兒被引上二樓一間上房，摞下包裹環顧房間，很快就在客廳一角發現一扇門，門是鎖著的。顯然這兩間房子是互通的，如果有客人想住較大的房間，把這角門兒一開，兩間客房便連在了一起。
　　
　　展凝兒知道，隔壁房間就是葉小天的住處了。禁不住心中一陣激動。但她貼著門縫兒往隔壁瞧了幾眼，卻沒看見葉小天的身影。隔壁也是客廳，說不定葉小天是在屏風之後的臥室裡休息，不過展凝兒舉了舉手。思量一番，還是打消了敲門的衝動。
　　
　　又過片刻，兩個小二各自提了熱水上來，倒在她臥室內專門以屏風隔斷出來的小洗浴間的浴湧裡。閂好了門，展凝兒到屏風後面剛剛解下腰帶，細一思量，又走出來。到了牆角仔細觀察一下那從兩邊各自掛了一把鎖頭的門，將腰帶豎著掛到了門上，恰遮住那條縫隙。
　　
　　其實從這縫隙，頂多能看到對面客廳的一部分，是根本看不到臥房裡邊的，可是既然知道這裡有一道門縫，心裡總是會覺得不安全。展凝兒仔細看看那腰帶確實遮住了門縫，這才放心返回，寬衣解帶，把酸乏的身子浸進了浴桶。
　　
　　水雖然是調兌過的，但仍然很熱。裡邊也沒有灑浴液香精，但那暖洋洋的熱力透骨而入時，還是令人懶洋洋地放鬆了身體，異常的舒坦。
　　
　　多久沒有相見了？如果真是一日不見如隔三秋的話……，展凝兒不記得，她雖然思念葉小天，而自兩人定下婚事就再也不曾相見過，但她還真沒準確掐計著兩人離別的時間，大大咧咧的展姑娘才不會整天掐計那些東西，她只需知道已經很久，這就足夠了。而今天，他們就要再相見了，凝兒心裡豈能沒有激動。
　　
　　凝兒在浴桶裡浸泡了許久，都快睡著了，期間她又提起浴桶邊備用的熱水桶自己加了兩次熱水，白皙的皮膚燙得紅通通的像只剛出鍋的蝦子，這才淨身潔體，爬出浴桶。
　　
　　包裹裡面女孩兒家的衣裳已經提前掛在了旁邊的衣架上，凝兒穿戴停當，披著一頭濕漉漉的長髮走到梳粧檯旁，剛剛拿起牛角梳梳理了幾下，忽然聽到隱約的叩門聲，叩門聲就傳自外間牆角。
　　
　　展凝兒手上動作一頓，側耳聽了聽，飛快地把頭髮挽了一個髻，快步閃出臥室，走向牆角時，叩門聲停了，展凝兒心中一急，急忙走過去，拉下腰帶，貼著門縫往裡看看，兩隻屬於不同人的眼球在很近很近的距離對視著，然後，他們都像受了驚似的向後退了退，再湊過去……，可……，離遠了看不清，離近了……還是看不清。
　　
　　門那邊傳來了葉小天輕輕的聲音：「凝兒，是我！開門！」
　　
　　「果然是他！」凝兒籲了口氣，回身去找到鑰匙，打開了鎖，對面的鎖早已開了，門扉一開，葉小天就閃身進來，一見展凝兒滿心歡喜，立即張開雙臂向她撲去。
　　
　　銅鑰匙圓圓的頂端抵在了他的胸口，制止了他的動作。烏黑油亮的濕潤長髮挽著蓬鬆的髮髻，顯出一種慵懶的味道，美麗的容顏、白晰頎長的頸項，在葉小天心中一向英姿颯爽的展凝兒，此刻卻顯得特別柔媚。
　　
　　葉小天還很少看她展現如此女人味兒的一面，不禁欣喜：「凝兒！」
　　
　　展凝兒秋水般澄澈的一雙眸子上上下下地看他，看了許久，才帶著些不確定地道：「說！咱們兩個頭一回遇見時，是什麼情況？」
　　
　　葉小天先是一呆，繼而啼笑皆非。這丫頭，楊應龍用「偷天換日」之計意圖用大哥取代自己的事，還是自己告訴她的呢，這時候她居然還擔心自己不是葉小天。
　　
　　展凝兒瞪大眼睛，微帶緊張地等著他的答案，葉小天努力地想了想，為難地道：「我……我忘了……」
　　
　　展凝兒一雙黑亮的娥眉慢慢挑了起來，手中的鑰匙也像劍一般在用力：「忘了？你敢說忘了？趕緊回答我，要不然……要不然……」展凝兒也不知道要不然她會做什麼，可緊張的情緒卻不由自主地湧現出來。
　　
　　葉小天驚訝地道：「什麼？陪你一晚！我沒聽錯吧，你竟然要我陪你一晚？」
　　
　　展凝兒呆一呆：「什麼?」
　　
　　葉小天正色道：「姑娘，這就是你的不對了！我只不過撞翻了你的面而已，你怎麼可以讓我陪你一晚呢？在下一向潔身自愛，是絕對不會出賣肉體、答應你這樣非份要求的。」
　　
　　展凝兒只是想要他準確說出兩人第一次相識時的情況，卻未想到他竟直接說出了兩人第一次相識時他對自己說過的話。展凝兒初聽時不免一呆，想了一想，才突然回憶起那時相識，他就是這樣對自己說的，因之逗弄得她火冒三丈，持劍追殺出二裡地去，最後還被他利用，跟人打了一架。
　　
　　展凝兒想起來了，不知怎地，此時想起那曾經令她火冒三丈的一幕，心中卻是異常的甜蜜。展凝兒的手慢慢地垂落，美麗的大眼睛裡漸漸溢出晶瑩的淚光，她的嘴角漾出一絲甜美的笑，輕輕地道：「你這個花言巧語的大騙子……」
　　
　　裹著一陣處子的芬芳，一個嬌嬌軟軟凹凸有致的身子便撲進了葉小天的懷抱，因為這一個動作，她鬆散挽起的髮髻散了，一頭秀髮瀑一般傾瀉而下，撲到葉小天懷抱中的她喜極而泣。
　　
　　葉小天輕輕撫著她的秀髮，柔聲道：「沒事了，沒事……」
　　
　　接下來，他忽然也說不下去了，忽然有種想要哽咽的感覺，於是住了聲，只抱緊了她的身子，緊緊抱著她的纖腰，用彼此的胸感受著彼此的心跳，暗生遺憾：「你這一雙大長腿，都快及我腰高了，個頭兒一點都不比我矮，真的不算是小鳥依人啊！」
　　
　　「砰！砰砰！」
　　
　　靜謐溫馨的感覺傳遞到彼此心中，良久，二人才輕輕分開，葉小天剛要說話，從自己房間那邊便隱約傳來叩門聲：「大人？葉大人？」那是田天佑的聲音。
　　
　　「我在方便，現在不方便！」葉小天探頭回自己房裡，氣極敗壞地吼了一聲，又轉向展凝兒，低聲道：「那個陰魂不散的王八蛋又過來了，我先回去，晚上再來！」
　　
　　葉小天急急說著，在凝兒柔美性感的唇上輕輕吻了一記，急急回了自己房間，又向她呶了呶嘴兒，這才把門掩上。
　　
　　「咔嚓」一聲，隔壁落了鎖，凝兒也把鎖頭掛上，剛想推鎖上，忽然想起他那句「晚上再來」，不由得心中一蕩，腕上一軟，似乎連推上鎖頭的力氣都沒有了……

1月23 · 發表於 2016-1-26 06:46:19

第47章先發制人

葉小天開了房門，進來的卻不只田天祐一人，他領進來的居然還有一位姑娘——秦良玉。田天祐就是帶秦姑娘來找葉小天的。

葉小天有些意外，向秦良玉一問，這才知道秦家壯丁在城外劃定的地點駐紮下來之後，同其他隊伍間做了些交流。在這些交流當中，秦良玉獲悉了孛拜兵馬做戰的一個要點：箭上淬毒。

這個毒，並不是見血封喉的劇毒。那種毒藥不但難以弄到，而且價格極其高昂，誰打仗也消耗不起。孛拜兵士箭頭上只是塗抹砒霜、巴豆等毒素，這些毒素沾染在箭簇上只有微量，不足以致命，但它可以產生緩慢中毒效果。

這樣的效果，足以阻礙敵方傷員迅速恢復，而且它的感染惡化後很可能會在很久以後要了一個人的命或者截肢殘廢，這個時代幾乎沒有什麼有效的辦法去遏制感染產生的惡化效果。

秦良玉是會知兵用兵的人，最為明白戰前準備的重要，她可不想讓自己帶出來的秦家子弟兵輕率地喪命疆場，又或變成「天殘地缺。中了毒箭之後若能及時清洗、解毒，是能有效避免它的惡化效果的，所以秦良玉上城裡轉了一圈，本想買些相關藥品，卻不想城中所有的藥鋪都被「軍管」了，藥品的進、銷，統一官兵負責，不能私下買賣。

秦良玉去見當地駐軍將領荊千戶，可這位軍爺卻不給她面子，秦良玉萬般無奈，忽然想到葉小天也是官，而這是她在重慶城裡唯一認識的一個官，雖然兩人的初次相識並不愉快，但是想到多做一分努力就可能挽救許多寨中丁壯的性命，秦良玉還是硬著頭皮來找他幫忙來了。

葉小天倒沒有那麼小氣，況且他與田彬霏私下議論時，對秦良玉發明的白桿槍以及獨特的用兵之法很感興趣，只是苦於沒機會求人點撥，現今總算有了結善緣的機會，他豈會拒絕？

不過，葉小天也不確定自己出面是否就能幫到秦良玉，對於那些官老爺們的習氣作風，葉小天再瞭解不過。和他們打交道，你就算好處都遞上去了，照樣打著官腔磨得你欲仙欲死。

所以，葉小天略一斟酌，對秦良玉道：「葉某雖也是官，卻不是四川的官，不知那荊千戶能否給我幾分面子。這樣吧，你且在此歇息一下，我去尋那荊千戶商量商量。」

秦姑娘一個女兒家，怎好獨自留在一個男人居處，便道「多謝葉大人幫忙，既然葉大人出面，你我何不同去，若那軍頭兒肯批條子，小女子也好盡快去採購藥材。」

葉小天莞爾一笑，道：「這種私相托請的事，人多了反而不好！」

秦良玉一瞧他的表情，忽然明白過來，葉小天光憑面子，只怕未必能讓那位荊千戶鬆口，畢竟既非一個系統又非一個地方為官，但若是許那荊千戶一些好處……

若要許人好處，當然是人越少越好，參與的人多了，只怕那荊千戶有所顧忌，反而不敢收受了。

想到這裡，秦良玉便點點頭，道：「既如此，有勞葉大人。」說著自袖中摸出一個錢袋，對葉小天道：「需要多少花銷，大人儘管取用！」這錢袋裡的錢是她準備用來採購藥材的，但是現在打通不了關節，她就買不了藥，所以也只好拿出來先用以疏通關係了。

葉小天笑了笑，並未接錢袋：「我先去碰碰運氣，如果那荊千戶肯通融，也不必當場塞好處給他的，等我見過了這位軍頭兒再說。」

葉小天剛說到這兒，馬千乘的聲音突然在外面響了起來：「葉兄，葉兄，你沒出去吧？」

吧嗒吧嗒腳步聲響，馬千乘出現在門口兒，笑嘻嘻地道：「城郊一片荒涼，實在無甚耍子，不如咱們……咦？」

馬千乘一眼瞧見了秦良玉，登時上一眼下一眼、左一眼右一眼，賊兮兮的表情頗為曖昧。也難怪他會有這樣的表情，葉小天有客到，田天祐是不便陪侍一旁的，此刻已經退下了，房中如今就只葉小天和秦良玉兩人。而這兩人又是原本絕不該走到一起的，馬千乘見了如何會沒有想法。

秦良玉被他看得心頭火起，猛地俏眉一豎，嬌斥道：「看什麼看！」

馬千乘撇嘴道：「喲！你是皇家公主怎麼著，看都不許看啦？心虛膽怯了吧？惱羞成怒了吧？捉姦捉雙了吧？啊……，葉兄，小弟可不是說你……」

忽然覺得這比喻不妥，馬千乘趕回扭頭向葉小天解釋，葉小天摀住了眼睛……

一條手臂蛇一般穿過了馬千乘的肋下，馬千乘風車一般在空中旋轉一匝，砰地一聲砸到了地上，摔得七昏八素。

巨大的聲響震得地板一陣劇顫，不過估計樓下房間暫無人居住，並未聽到抗議聲，倒是住在其他房間的田彬霏、田天祐、冬長老等人紛紛從房裡出來，擠到門口觀看。

馬千乘被摔得奄奄一息，眼冒金星，他好不容易才緩過一口氣兒，艱難地坐起，喃喃自語：「你想……殺人滅口啊……」

「你還說！」

秦良玉一個清白大姑娘家，被他一而再、再而三地這麼說，當真是羞氣交加，隨著她的一聲嬌斥，一隻粉鼻「砰」地一聲就擊中了馬千乘那英挺的鼻子。

馬千乘兩眼發直地看著她，兩道鼻血蜿蜒而下。

「砰！」馬千乘仰面倒下，徹底暈厥過去了。

秦良玉刷地一扭頭，一雙英氣勃勃的眸子向門口惡狠狠一掃，站在門口圍觀的眾人登時作鳥獸散。田彬霏坐著輪椅，雙手奮力推著輪子，跑得一點都不比田文博慢，冬長老雖然眼神不濟，可也嗅得到那種危險氣息，登時也腳底抹油，溜之大吉了。

這倒不是冬長老對尊者他老人家不夠忠心，可打人的是位姑娘嘛，那情形就不同了。以前尊者他老人家也沒少被凝兒姑娘收拾，冬長老長期以來收穫的經驗就是：「牽扯到女人的話，打打罵罵不要緊，只要不出人命，避之為上！」

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

葉小天落了鎖後，凝兒就離開了。等到隔壁傳來一聲巨響，凝兒又不禁離開梳妝台，再次湊到了門縫前。左看看，右看看，正苦於看不到人影，忽然那人自己走過來了。

那是一位姑娘，白色緊袖上衣，絲絨黑坎肩，小蠻腰上系一條繡花飄帶，腰帶上掛一口短劍。她下著藍色寬腿褲，褲腿兒打了綁腿，小腿曲線非常優美，腳下一雙尖頂牛皮靴，盤辮於頂，俏靨如花。

展凝兒心中登時警鈴大作，她倒沒有懷疑葉小天和這個女孩兒現在就有什麼不可告人的關係，如果有，她就在隔壁，葉小天絕不會大剌剌地把這女人領回來。

但是，葉小天就像一塊唐僧肉，那些女妖精們哪個一開始都沒想和他有什麼關係，結果呢？

她和葉小天初相識時被忽悠了一次又一次，當然，她也教訓了葉小天一次又一次；瑩瑩和葉小天初相識時被他裝神弄鬼嚇得幾乎大病一場；田妙雯更別提了，從一開始就處心積慮地對付葉小天，想把他搞得身敗名裂。

這些姑娘沒有一個乍一見葉小天就對他一見傾心的，結果鬥來鬥去，卻紛紛連人都輸給他了，要說起來，大概只有當年那位水舞姑娘未曾留在他身邊，這還是因為水舞個性軟弱、優柔寡斷，葉小天心灰意冷、主動放棄。

如今見有姑娘登堂入室，而且容顏氣質頗為不俗，展凝兒心中當然警鈴大作：一來二往，可別又要多一位「好姐妹」了吧？凝兒真心不想再多一個競爭者了。

秦良玉絲毫沒有注意到隔壁房間的窺視，她負著雙手，在房中優哉游哉地轉著，這裡瞅瞅、那裡看看，胡亂打發著時間，忽然走近了角門兒，微微一停，又消失在門邊。

展凝兒連忙側了角度，貼著門縫兒追看她的去向，卻冷不妨門縫一黑，陡然一隻眼睛出現在那兒，與她對視起來。展凝兒「做賊心虛」，被這眼睛突然一看，不禁嚇了一跳，一個屁墩兒就坐在地上，就聽隔壁嘩啦一響，門就被拉開了。

原來，葉小天匆忙之間，並未鎖上門戶，他胡了推了一把鎖頭，就急急趕去應門了。而這邊展凝兒連推了兩次不曾鎖上門，想到反正對面已經鎖了，這又不是外人，而是自己已經下了文定之禮的丈夫，那鎖乾脆就摘了，是以被人一把推開。

秦良玉本來是在房中胡亂走走消磨時光，但對面地上蹲了一個人，她經過門戶時從那門縫透入的光線變化就注意到了。秦良玉心思何等細膩，她不動聲色地從門邊轉開，注意到鎖只是虛掛著，立即蹲身窺探了一眼，一俟確定隔壁確實有人窺視，馬上摘下了鎖頭。

展凝兒剛剛抬起頭，一柄鋒利的短劍就指到了她的鼻尖兒上，秦良玉殺氣騰騰地道：「看你不像樑上君子，何故如此鬼祟？」

展凝兒一聽就惱了，心道：「你鑽到我男人房裡，本姑娘還沒問你來路，你倒氣勢洶洶找上門兒來了。今日若不教訓教訓你，來日你要是真進了我家的門，還不騎到我頭上去？」

展凝兒腳尖一蹬，雙手往地上一撐，竟然以一個蹲坐的姿勢貼地竄出丈許，身形一長，便摘下了掛在床頭的寶劍，「嗆啷」一聲劍刃出鞘，返身就要理論，卻不想這一回頭，就見秦良玉箭步如飛，已然挺劍刺來。

她學的是武，秦良玉雖也習武，但人家學的其實是兵家。兵家之道可不僅僅侷限於個人武力，更多的是戰術思想的培養，用兵之道的學習。《兵經》智、法、術三篇，開篇第一句就是一個「先」字。

展凝兒面對質問一言不發，立即脫身拔劍，秦良玉還會站在那兒橫劍當胸，等她理論一番再比個高下不成？依照她的思維，對方如此舉動，已經示明敵意，那就該先發制人了。

「呀！你這臭婆娘，真敢動手！」展凝兒惱火不已，二話不說，劍勢一撩，立即向秦良玉當面迎去。

此時，葉小天和馬千乘正走在大街上。眼見馬千乘和秦良玉這對小冤家又鬧起了糾紛，葉小天生怕二人打鬥起來，拖起暈暈乎乎的馬千乘就走。

馬千乘這時已經清醒過來，一個鼻孔塞著一團紙，含糊不清地對葉小天道：「葉長老，你就大發慈悲，收了那隻妖精吧，你把她帶去銅仁，我巴蜀民眾都會感謝你的……」

葉小天乜了他一眼，道：「真沒出息！你在秦姑娘手裡吃了那麼多虧，這個場子就不想找回來？」

馬千乘哭喪著臉道：「當然想！我做夢都想，可……我打不過她！」

葉小天恨鐵不成鋼地道：「你這腦袋怎麼就一條筋吶，光知道動武！要知道不戰而屈人之兵，方為上策！」

馬千乘拱手道：「那要請教葉兄了，如何才能不戰而屈人之兵啊？」

葉小天道：「想當初，為兄也曾被一位姑娘見一面打一次，我也打不過她。可你知道她現在怎麼樣了嗎？」

馬千乘道：「怎麼樣？」

葉小天指了指自己的鼻尖兒，得意洋洋地道：「現在她是我老婆！那叫一個溫柔！那叫一個乖巧！母老虎？她現在就跟一隻雌貓兒差不多！如此一來，什麼仇不都報了？」

葉小天可不知道，他口中的那隻雌貓兒，此刻正大發雌威，與馬千乘口中的那條母大蟲鬥了個難解難分……

1月23 · 發表於 2016-1-27 07:18:23

本帖最後由 1月23 於 2016-1-27 13:12 編輯

第48章故人

重慶府的千戶所位於比較荒涼的西城區，平日裡這幢大宅只有官兵出入，略顯冷清了些，但此時全川備戰，重慶府作為松藩防線的大後方，承擔著很重要的徵兵運兵、輜重運輸任務，所以倒是忙碌了許多，進進入入的也不再只侷限於軍人。

葉小天到了千戶所，向門禁自報了身份，言明要面見荊千戶。那軍士聽他指名道姓的，也不清楚這位土官與自家千戶是否是老相識，忙客客氣氣讓進門裡，喊過一個兵弁引他去見荊千戶。

「對！葉大哥，你說的有道理啊！」葉小天正跟著那兵弁往二進院落的左跨院兒裡走，忽聽馬千乘沒頭沒腦地來了這麼一句，不禁奇怪地看了他一眼，道：「我說什麼了？」

馬千乘喜孜孜地道：「就是你說的，打不過？討她做老婆啊！」

馬千乘眼睛微微一眯，扮出一副很陰險的模樣：「這叫不戰而屈人之兵！你能？你再能，本少爺招安了你，到時候還不是任由我擺佈？咩~~~哈哈哈哈……」

「會任由你擺佈麼？」葉小天看著他那副白痴樣兒，很懷疑即便他把秦姑娘娶過了門兒，是否就能翻身做主人。戚繼光戚大將軍又如何，縱橫沙場、所向披靡，一回家就萎了，一輩子被老婆降著，到死都翻不了身。

馬千乘摩拳擦掌：「我該怎麼下手呢？我是該先去討她歡心騙她上鉤呢，還是讓我老爹馬上登門求親呢？哎呀，我都迫不及待想看她對我俯首順眼、低聲下氣的樣子啦。」

葉小天好笑地搖搖頭，站住了腳步。因為前邊引路的兵弁已經站住，往高高的草垛上一指，道：「喏，我們千戶大人在那裡。」

葉小天仰頭一看，就見好大一個乾草垛，這是一個直徑超過五丈的圓形草垛，由一捆捆乾草堆壘而成，此時已經有近四丈高了，頂端正要堆砌成錐狀，一個穿短褐的絡腮鬍子大漢正一手叉腰，指指點點，讓攀爬在草垛頂上的軍士把垛頂壘得緊密紮實些，再用繩子進行捆束。

那引路來的軍士攏著雙手，向草垛上邊高喊：「千戶大人，千戶大人，有位土官找你。」

「誰找我？」

草垛上那絡腮鬍子扭頭向下看了一眼，底下那軍士忙向他招招手，示意自己所在。那絡腮鬍子也未細看，立即騰身躍了下來。那一層層的草垛堆疊的結實，呈金字塔狀，這樣一層層地跳下來不成問題。

那荊千戶身形矯健地一層層落下，到了地面穩穩站住，那軍士便引著葉小天一行人急急上前，說道：「千戶大人，這位土官來自貴州銅仁，他……」

荊千戶一見葉小天就瞪大了眼睛，他吃驚地看著葉小天，試探地道：「葉小天、葉兄？」

葉小天滿臉堆笑，正要拱手自我介紹一下，聽他一語叫破自己的名字，不由一怔，仔細打量這荊千戶，似乎有點眼熟，不過……

「是我！是我啊！」

荊千戶托起鬍子，忽又覺得不妥，忙又雙手捧著臉蛋兒，把那一部連腮鬍子用手掩住，急切地道：「認出來了麼？我是荊鵬啊！想當初，在金陵府，你那飛天用的『寶蓮燈』還是我向軍匠司的趙四公公借來的呢！我現在只是蓄了鬚啦!」

「啊！」葉小天猛然記起來，不禁又驚又喜。兩人不約而同地上前，結結實實地擁抱了一下，互相拍打著對方的後背，哈哈大笑道：「你怎麼到這兒來了？」

二人自從金陵一別，就再也不曾見過了，不過在這期間他們倒是有過一次書信往來。葉小天離開南京時，曾經托荊鵬照料在國子監旁開書店的薛水舞。後來因為有國子監學生追求水舞姑娘，荊鵬曾來信詢問他的意思。

那時節，葉小天身邊已經有了夏瑩瑩，和展凝兒也是夾纏不清，看了來信初還不舒服，但很快也便釋然了，他當初離開金陵就知道這輩子很難說是不是還有機會再回去。

他把水舞留在金陵而不是想辦法帶回葫縣，其實就是已經放棄了這段煙花般璀璨，但也燃燒的太快的感情。那麼他幫水舞建那處書店安身的目的是什麼？只是因為兩人之間曾經有過一段情，人非草木，孰能無情，僅此而已！

所以，他在回信中告訴荊鵬：「聽其自便！」

從那以後，他和蒯鵬又沒了交集，葉小天和當初在金陵結識的那些朋友大多也都沒了聯繫。實在是因為交通太不便利，總不能輾轉千里，跋山涉水地送一封信去，就只為了問一聲好吧。

所以，葉小天竟不知道荊鵬已經離開南京，成了重慶府千戶所的千戶，荊鵬也只知道這位老友還在貴州做官，隱約聽說已經調出葫縣，高昇銅仁府了，余外並不瞭解。

荊鵬乍見老友，歡喜異常，他拍了拍身上沾著的草梗，一邊把葉小天和馬千乘往正院正房裡讓，一邊詢問彼此經歷。這些說來話來，但要簡短卻也能很快讓人有個瞭解。

荊鵬本來是錦衣百戶，錦衣衛雖屬於軍隊系統，但一向地位超然，並不能以尋常軍人視之。

荊鵬的老爹在任上過世了，他老爹有個死對頭，這對老冤家年輕時候是一起進的錦衣衛，這一輩子都在爭，那人始終被他爹壓了一頭，無論怎麼陞遷，荊鵬的老爹始終高他一品半級。

蒯鵬他爹並不是個善碴兒，何況明擺著你退一步就得被人踩到你頭上去的情況下，他也不可能讓，如此一來，打壓、遏制對手的手段和伎倆還能少得了嗎？

那老對頭被他老爹壓了一輩子，憋屈的都快心理變態了，如今好不容易揚眉吐氣，還能不報復在老對手的兒子身上？這一來，蒯鵬的日子可就難過了。

蒯鵬原本胸無大志，只想著倚仗父祖餘蔭，在金陵府做個太平官，好好地當他的紈褲子弟，卻不料竟攤上這麼一檔子事兒，紈褲子弟當不成了，太平官也當不成了。他原來有做高官的父親照料出出入入是什麼模樣，現今整天被人拿捏短處，那種心理落差尤其難以承受。

蒯鵬激怒之下，甚至想去找那對頭上司來個白刀子進紅刀子出，虧得妻子再三勸解，蒯鵬終於忍了心頭惡氣，主動請調離開錦衣衛到其它衛所任職，徹底離開錦衣衛系統。

如此一來，那對頭倒不好不依不饒了，本來嘛，被人家老子壓了一輩子翻不了身，那是你本事不行。現在報在人家兒子身上就已落了下乘。現在人家服了軟，你沒有窮追猛打的道理。這種競爭說到底還是職場競爭，沒必要真鬧個你死我活。

於是，那老對頭也就不再找他麻煩，任由他調走了。蒯鵬在錦衣衛時，那百戶官只是個虛職，只管每月拿薪俸，其實沒什麼實權，但是出了錦衣衛這身份含金量還是蠻高的。

兵部斟酌來斟酌去，最後把他調到了重慶府。他來此已經兩年了，去年剛剛升的副千戶，只是因為那正千戶姓傅，底下人不管怎麼喚他這個副千戶都嫌彆扭，所以才籠統稱為千戶。

葉小天聽的開懷大笑，也把自己調離葫縣後的種種遭遇對蒯鵬說了一遍。他二人是一邊走一邊說，自然不能時刻盯著蒯鵬的臉色聽他說話，所以葉小天根本沒有注意到述及某些事情時，蒯鵬的神色有些古怪。

這千戶所裡連著五進的院落，荊鵬的家宅在最後一進。他這個衛所，是世世代代父子傳承沿襲存在的衛所，所以衛所兵實際上都變成了民兵，平日務農，定期訓練，戰時為軍，其眷屬自然也都住在這裡。

一進這最後一進院落，生活氣息就陡然濃厚起來。院子裡扯著幾根繩子，上邊琳瑯滿目晾曬的明顯都是尿布和小孩衣裳。如果是下人房裡有孩子，是不會在主家院子裡這麼大模大樣地晾曬的，那麼……

葉小天心中一動，訝然看向荊鵬：「我說老蒯，你小子動作夠快啊，這連孩子都有了。」

蒯鵬嘿嘿憨笑，葉小天打趣道：「是兒子還是丫頭啊，要是年歲相當的話，咱們兩家可以訂個娃娃親，哈哈……」

蒯鵬道：「是兒子，淘著呢。葉兄府上現在有幾個孩子了。」

葉小天想了一想，悲從中來，就只一個女兒，還得隨她媽姓，葉氏家族幾時才能開枝散葉，聞達天下呀！我得抓緊時間，多多造人兒才是。

葉小天搖頭嘆道：「現在是比不得你老蒯，等我加把勁兒，後來居上便是。」

蒯鵬哈哈一笑，往正廳裡瞄了一眼，隱隱有些鬼祟，隨即便慇勤讓客：「來，葉兄，馬老弟，請請請，先請廳裡坐，院裡亂。」

蒯鵬把二人讓進廳中坐了，揚聲喊道：「小紅，小紅，上茶啦。」

蒯鵬喊了兩嗓子，不等回答，便搓著手對葉小天笑道：「小紅那丫頭，是一個老軍頭家的姑娘，粗枝大葉的，也不是個會侍候人的姑娘。得嘞，我去張羅一下吧，昨兒個在草場上網了十幾隻雀子，正好炸了下酒。」

「我就知道你好這口兒，雀子都給你拾掇完了，就等下鍋呢！」隨著聲音，一個女子笑盈盈地邁步進了大廳：「今兒你又請了哪幾位兄弟回……」話猶未了，那女子目光一轉，突然看到葉小天，登時呆在那裡。

月白的衫子，蔥綠的裙兒，腰間繫一條碎白花藍底的小圍裙，雙手袖管兒挽著，比起以前的婉約清麗，稍顯豐腴了一些，但臉上的血氣更顯健康了，原本的柔美也被俐落幹練的氣質所取代。

葉小天緩緩站起身，看著她，她驀地退了一步，俏臉有些發白，訥訥地喚了一聲：「葉大哥」。

蒯鵬有些緊張無措，但他咬一咬牙，還是大步趕過去，勇敢地攔在她的前面，對葉小天道：「葉兄，我……我們……」

葉小天看看水舞，再看看荊鵬，忽然笑了，乜著蒯鵬,點一點頭，道：「老荊，好啊你，我讓我幫著照料一下水舞妹子，沒想到你居然監守自盜！」

蒯鵬也分不清葉小天這句話是調侃還是嘲弄，訕笑著不知該說什麼。葉小天負起手，回想著道：「我想想那信上是怎麼說的，對了！品學兼優、家世清白，我還想呢，如此俊彥，若能真心相待，水舞妹子也算終身有靠了，誰曉得竟是你王婆賣瓜，自賣自誇。」

蒯鵬聽到這裡終於確定了葉小天的心意，一顆心登時放了下來，他又侷促地搓一搓手，乾笑兩聲道：「我還不算品學兼優、家世清白麼？」

葉小天漸漸斂了笑容，看看蒯鵬，又看看水舞，向他們輕輕點點頭，真誠地道：「恭喜你們！」

水舞的眼睛張得大大的，淚珠撲簌簌地滾落下來，蒯鵬慌忙把她擁入懷中，用那粗大的手指笨拙地給她抹著眼淚兒，心疼地道：「哭什麼，哭什麼，葉兄也恭喜咱們來著。」

水舞也不知道在哭什麼，她總覺得自己對不起葉小天、虧欠了葉小天，這心事一直壓在心頭，成了一塊沉甸甸的心病，如今全都化成了淚水，她哭的越暢快，心裡越輕鬆。

一個不停地哭，一個手足無措地哄，葉小天早知道水舞愛哭，可還頭一次看到她的淚水可以如滔滔江水，連綿不絕。不過人家有男人在哄，雖說笨了點兒，還真輪不到他上前。

葉小天目光一轉，忽然看見門外還跟著一個老媽子，懷裡抱著一個嬰兒，那嬰兒一根手指吮在嘴裡，瞪著烏溜溜的一雙大眼睛好奇地看著他們。葉小天便走過去，向那老媽子示意了一下，輕輕接過孩子。

那孩子也不怕生，伸出小手，摸了摸他下巴上硬硬的鬍碴，咧開嘴巴笑了。

葉小天笑道：「好小子，走，大爺帶你曬太陽去！」

葉小天抱起孩子，悠然地轉進了花園，他剛走片刻，就見七八個手持紅纓大槍的士兵押著秦良玉和展凝兒兩個人走進千戶所。要說是押卻也不算準確，因為這兩位姑娘昂首挺胸，兵器在手，實在不像囚犯。但七八個兵以槍尖相抵戒備卻也屬實。

薛水舞剛由蒯鵬哄得止住了哭聲，扭頭只看見馬千乘一副看戲的表情坐在那兒，一問葉小天去處，卻是抱了孩子去園中游耍去了，兩夫妻剛剛趕出客廳，就看見那兩位女中豪傑雄糾糾、氣昂昂地走來。

1月23 · 發表於 2016-1-27 13:07:06

第十五卷偷天換日第49章鴻鵠

　　現在的重慶府已經進入軍管狀態，客棧裡發生了械鬥，其中一方還是徵調而來的土兵首領，當然要被押來由荊千戶處理了。

　　在大明朝，文官勢力遠在武官之上，就以這重慶知府來說，他就是戰時戰區最高指揮官，別看他是文官，重慶地區所有的武將都要受他指揮調遣，重慶府進入軍管狀態，他就是此地的最高領導者。

　　不過，如此一來，他就是軍民政經法一把抓，根本忙不過來，所以專職專務，除非必須得由他來決定的重大決策，基本上都會細分到負有具體職差的人身上，展凝兒和秦良玉自然就被押到千戶所來了。

　　展凝兒和秦良玉原本就是一場誤會，再加上水舞認得展凝兒，馬千乘認識秦良玉，這場誤會自然很快真相大白。兩位姑娘性格爽朗，既知來龍去脈，惺惺相惜之下，倒是很快不打不相識了。

　　馬千乘得知秦良玉去找葉小天的目的是為了買藥，馬上拍著胸脯對秦良玉說話：「原來你是想買藥材啊，這個容易，只消我荊大哥一句話，這重慶府，你橫著走……」

　　秦良玉白他一眼，道：「我又不是螃蟹！」不過看他的眼神兒，卻是與往常有所不同了。

　　這馬千乘聽了葉小天的說法，竟然真的認真起來。依照馬千乘的想法，真刀真槍的對陣，他想打敗秦良玉真的是比登天還難，可要把她變成自己的女人貌似卻容易許多。

　　再者，馬千乘一向自矜出身，在他想來，像秦良玉這樣了不起的女孩子，才配得起他伏波將軍之後，這少年越想越對路子、越想越覺有理，心態一變，再看秦良玉，那觀感也就截然不同了。

　　她知兵法。武功高？好啊，這是我要娶來做婆娘的，她本事越大，我越省心。我石洞馬家越威風啊！再說那長相，以前怎麼就沒發現呢，仔細瞧瞧，當真標緻的很，馬馬虎虎也能配得上我白馬將軍了。

　　這馬千乘風風火火的性子。想到就做，立即就對秦姑娘展開了瘋狂的追求，彷彿一隻吃了春藥的孔雀，恨不得張開翅膀，把他所有的優點都展示在對方面前。

　　可論武功、論兵法，他在秦姑娘面前都沒什麼好賣弄的，只好和荊千戶拉近乎，賣弄自己的人脈了。

　　荊鵬知道他是陪葉小天一起來的，關係應該不錯，也看得出他是在討好秦姑娘。類似的事兒他當年也是幹過的，自然會給予方便，便微笑點頭：「那是自然，秦姑娘不必擔心，既然你是馬老弟的朋友，荊某能給予方便處，自當給予方便。」

　　秦良玉心道：「誰跟那小子是朋友了？」不過轉頭看看馬千乘，心裡古怪的感覺愈發明顯了。這小子笑得賤兮兮的，和以前真是大不相同呢，卻不知他又在打什麼鬼主意。

　　葉小天走近來的時候。看到的就是這樣一副情景：展凝兒和薛水舞坐在一邊竊竊私語，馬千乘涎著臉兒湊到秦良玉身邊竭力賣弄，荊鵬這位主人卻被他們摞在了一邊……

　　蒯鵬原想簡單置備幾道下酒菜，和葉小天好好喝上幾杯。卻不想一下子又來了兩位姑娘，便趕緊喚來那個叫小紅的大腳丫頭，跑到街上買了幾道現成的菜餚。

　　男女混席，這就不是一般的酒宴了，雖然不算家宴，但其形式大抵相仿。大家也比較隨意自然。席間，葉小天、荊鵬、馬千乘三個男人坐在一邊，談笑風生，任什麼話題也都聊得到一塊兒去。

　　另一邊就是展凝兒、秦良玉和薛水舞了。展凝兒是土司之女，豪門貴女。秦良玉是秦貢生的寶貝女兒，秦家寨最孚人望的女英雌，兩個人不管談起什麼話題，也都能說到一塊兒去，但這方面，水舞就遜色多了。

　　不管是講武論兵，又或者是談起家族中事，她都插不上話，她能隨口道來的柴米油鹽、孩子尿布這些尋常婦人的話題，自也不是秦良玉和展凝兒這樣的姑娘能接得上話兒的。

　　於是，水舞便做好女主人和好聽眾的本份，微笑地傾聽，時不時給二人已空的酒杯斟滿：「也許，只有凝兒姑娘這樣的女子，才配做他的女人……」

　　水舞看看凝兒，再看看葉小天，心中微微生起一絲黯然與惆悵，那情緒淡淡的，卻足以令她的眉眼微微透出一絲僵硬。這輕微的情緒變化，即便同為女兒身的展凝兒和秦良玉都沒有察覺，但看起來一臉絡腮鬍子，好像非常粗獷的蒯鵬竟爾察覺了。

　　水舞忽然感到桌下一隻大手握住了她的柔荑，凝眸望去，只看見丈夫溫暖含笑的目光，水舞心中登時湧起一股暖流：這世上有兩種人，一種是普通人，一種是不普通的人。她就是一個普通的人，一隻小燕雀，燕雀為什麼要有鴻鵠之志呢？

　　追隨鴻鵠的腳步，於她而言是一種痛苦，於鴻鵠而言是一個拖累，她要的是一個小女人的幸福，她得到了想要的安寧，這就夠了。回握著丈夫的手，水舞眸中，滿滿的都是甜蜜與幸福。曾經的心結，到今天，終於完全解開。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　葉小天等人在重慶府一停就是七八天，期間他們通過軍驛先請示了一下李化龍，是否繼續往成都去聽候勘問，李化龍回覆：由重慶知府王士琦代其詢問經過。

　　反正葉小天就是來替楊應龍喊冤作證的，李化龍自己雖不出面，只要他指派了他信得過的人來錄取口供，也能達到相應的效果。但雖然是通過軍驛往返信息，這一個來回七八天也就過去了。

　　這邊得了李化龍的回信兒，重慶知府王士琦百忙之中便也抽出時間來見他們。葉小天、冬長老、田彬霏、田天祐等人當初都在天王閣上，都是見證者，而王知府採用的詢問方式，是隔離單人詢問，以防眾人串供。

　　對於王知府的作法，葉小天等人自然沒有異議，也無法提出異議，反正只要他們把當日所見所聞據實說出就行了，因為當天發生的事，的的確確就是楊應龍以為自己戴了綠帽子，憤而殺人。

　　至於楊應龍殺妻害命，進而打壓靠攏在掌印夫人一邊的溫和派，究竟與造反有沒有關係，楊應龍到底有沒有反意，這就不在他們需要答覆的範圍之列了，王知府也不會自找麻煩，向他們問起這麼敏感的話題。

　　葉小天作為主要人證，是最後一個被請進二堂的。葉小天不是人犯，而且有官職在身，上了二堂之後，自然還有座位。

　　葉小天上了二堂，對知府大人見了禮，由方面黑髯、貌相威肅的王士琦王知府賜了座位，葉小天便咳嗽一聲，微微欠身道：「大人，可要下官現在就把當日所見，一一奉告麼？」

　　王知府瞟了他一眼，微微一笑，道：「呵呵，葉大人與其他人有所不同，本府問不得你。」

　　葉小天呆了一呆，他這個臥牛司長官，論品秩論地位是比不得重慶知府的。當然，要是論流官論土官，他是金飯碗，王知府就比不過他了。不過要說王知府沒資格詢問他，那就有些古怪了。

　　王知府並沒給他太多疑惑的時間，微微一笑間，已經站起身來，對葉小天道：「本府迴避一下，接下來的事，你們談吧！」

　　王知府說著，就往屏風後面走去，而屏風後面也正走出一人來，兩人相逢，只各自拱一拱手，便交錯而過。

　　葉小天瞧那人年約四旬，面容清臞、身材頎長，一雙眼睛雖然不大，卻非常有神，注目於人時，顯得非常銳利。而其舉止間的凝重端然，顯然也是一位久居上位的人，而且從王知府先舉手行禮，他擡手還禮的舉動來看，他的職位竟比王知府還要高上一籌，重慶府裡，有誰能比知府大人品階還高？

　　「葉大人？」那中年人走到堂上，瞧了葉小天一眼，在王知府剛剛坐過的位子上坐下來了，擡手穩穩一壓，對葉小天道：「坐吧！」

　　王知府起身時，葉小天便已站起，這時得他授意，才又落座，疑聲道：「大人是？」

　　那中年人微微一笑，道：「本官兵部侍郎邢階，你的為難處，尚書大人已經知道了。本官此來，是朝廷所遣，但也受了喬尚書所托。」

　　葉小天聽這話音兒，就知道這兵部侍郎邢階也是兵部尚書喬翰文一黨，頓時心中一喜。

　　因為朝日戰爭再加上孛拜作亂，朝廷兩面出兵，天下形勢大變。本來鷹黨磨刀霍霍，已經準備對楊應龍動手，現在卻不知該如何行止了。可朝廷只要安撫住楊應龍，大可等解決了日本和孛拜之後，再騰出手來對付他，但葉小天不能等啊！

　　臥牛嶺現在滿山滿谷的都是「害蟲」，是葉小天主動放進去的，原本是為了惑之以敵，讓楊應龍誤判臥牛嶺已在掌握之中，這才好在關鍵時刻捅他一刀。

　　如果朝廷延緩動手，葉小天怎麼辦？眼睜睜看著這些「害蟲」蛀空臥牛嶺，那不是偷雞不成反蝕一把米麼。這些天葉小天表面不說，心裡不知何等焦灼，現在喬尚書終於派人來了。

　　葉小天的雙眼登時放出光來，他目光炯炯地盯著邢侍郎，沉聲道：「侍郎大人，我臥牛嶺已箭在弦上，不得不發！卻不知喬大人那裡……怎麼講？」

1月23 · 發表於 2016-1-28 13:33:30

第十五卷偷天換日第49章小天的燕雀之心

　　邢階略一沉吟，緩緩說道：「朝廷目前的情形，想必你也知道……」

　　葉小天打斷了刑階的話，雖然他是個從六品的長官司長官，而邢階卻是兵部侍郎，一個只相當於建設兵團下屬的某團團長，而另一位卻是國防部次長，但他還是毫不客氣地打斷了邢階的話。

　　「大人，朝廷的為難之處，我都明白！但臥牛嶺的為難之處，相信朝中諸位大人也都清楚。我不需要理由，只想知道結果，諸公商量出來的最終的結果……到底如何？」

　　邢侍郎又是一陣沉默，葉小天看在眼中，心裡隱隱升起一種不安的感覺，邢侍郎如此難以啟齒，看來朝廷那邊的決定，很可能並非他想要的結果。

　　邢侍郎遲疑良久，才試探地說出了他的要求。

　　喬翰文實際上已經做出了既然無法讓臥牛嶺配合朝廷、那就讓朝廷來配合臥牛嶺的決定，但這畢竟是在不得已的情況下的選擇，一旦如此選擇，他們就要發動所有力量，才能讓朝廷來配合葉小天，因為鷹黨雖然擁有很大能量，但它畢竟不能代表整個朝廷，他們還需要說服其他人、說服內閣、說服皇帝。

　　所以，在嚴亦非的一再堅持下，喬尚書同意邢侍郎此來再做最後努力，如果能說服葉小天為了朝廷大義犧牲臥牛嶺的局部利益，那無疑是最符合朝廷需要的。

　　邢階道：「諸位大人仔細分析了當前的局勢，對於葉大人的處境，他們自然也都清楚。目前來說，如果讓朝廷三面開戰，後果殊未可料，而一旦形勢不利，所造成的後果實在是不可想像。所以，朝廷是不可能冒險三面開戰的。」

　　朝廷打個噴嚏，就有萬千黎民感冒，這要真是讓朝廷陷入一個重度感冒。甚至會有江山易主的可能，其風險與收益太不成比例了，朝廷是不可能如此輕率的。

　　別看播州僅一隅之地，遼國興起前不過是個三萬人的部落。金國興起前也不過是個數萬人的小部落，成吉思汗興起之前勢力更小，是臣服於金的諸多蒙古部落中的一個，楚漢興起之前又算什麼？

　　可外勢一旦配合，這火焰迅速就能成為燎原之勢。朝廷不想三面開戰，就是不想形成這種外勢，多少搖擺不定的勢力、同樣具備野心的勢力，促使他們做出決定的就是這種外勢。

　　而且，一旦三面開戰，連預備力量都要投入進去，這時要再來點什麼天災人禍，流民四起，朝廷是根本沒有餘力再行彈壓的，那時可真就無力回天了。

　　邢階做出了如此分析。又道：「因此，朝廷對楊應龍，目前只能是撫。」

　　葉小天道：「那麼，對我臥牛嶺呢？現在我臥牛嶺可是引狼入室了，而且引進門的不是一條狼，而是一群狼。按照原來的打算，是由我臥牛嶺配合朝廷在最緊要的關頭反楊應龍的水，把他的防線撕開一個口子，使我天兵長驅直入，一舉殲之！現在朝廷改剿為撫。而我臥牛嶺已騎虎難下，該當如何？」

　　邢階目光緩緩揚起，盯著葉小天，一字一句地道：「如果讓臥牛嶺繼續等下去。忍下去，如何？」

　　「等？」葉小天的目光也凌厲起來：「等到什麼時候？只消半年，我對臥牛嶺就不能如臂使指，只需一年，臥牛嶺就得淪落大半，你讓我怎麼等？」

　　邢階道：「我當然明白讓你忍下去會有多難。可是你想過沒有。你現在發動的話，楊應龍就會知道臥牛嶺並未在他掌握之中，他部署全局的時候，就不會把臥牛嶺納入考慮，反而會做出防範。

　　這，不管是對楊應龍來說，還是對朝廷來說，可不僅僅是增減了臥牛嶺一方勢力的考量。可要是你繼續隱忍下去，讓楊應龍始終以為臥牛嶺也是他可以動用的一枚棋子呢？」

　　邢階微微一笑，露出淡淡殺氣：「當他以為臥牛嶺是他置於角上的一枚飛子，可以賦之重任，想在關鍵時刻，由其打活全盤局面，可戰事一起，他卻忽然發現那枚飛子他動不了啦……

　　沒錯，如果這個時間拖的太久，你臥牛嶺是未必還有餘力反擊，但你只要做到臥牛嶺無法由其調動就夠了。楊應龍在計算他可用之籌碼時，必然會把臥牛嶺計算進去，而朝廷沒有，這就會有截然不同的效果。」

　　葉小天用一副看白痴的眼神兒看著他。邢侍郎說得慷慨激昂，唾沫橫飛，彷彿正指著面前一個火坑，激動地慫恿葉小天：「跳吧！別猶豫，甭悲傷，勇敢地跳下去，你雖化為灰燼，但你的死會鑄成我們的輝煌，你將彪炳史冊，千古流芳！」

　　邢階把葉小天的眼神兒看在眼裡，忽地停口一笑，道：「毀了一個臥牛嶺，拖住楊應龍的一條腿，將會使楊應龍判斷失誤，一子錯，滿盤輸！而你，有偌大功勞，朝廷會虧待了你麼？」

　　邢階正色道：「喬尚書讓我告訴你，事成之後，朝廷絕不會虧待了你，便是賜你一個爵位為伯也未嘗不可。如果你想繼續做土官，臥牛嶺的地盤還是你的，有名有份，想再招攏一批部下還不容易？甚至，將播州地盤劃出一塊來給你，豈不遠勝臥牛嶺那荒僻之地？你有偌大功勞，我們有把握請皇上下旨封賞。如果你有所擔心，白紙黑字落到筆端也是可以的。」

　　葉小天的目光越來越怪異，他輕輕點了點頭，對邢階道：「邢大人，我相信你們不會虛言誑騙於我，我相信你們對我的承諾，但是，你顯然不明白，我為什麼願意配合你們對付楊應龍。」

　　「這……除了建功立業、忠君報國，還能是為了什麼？」邢階有些詫異。

　　葉小天緩緩地站了起來，沉聲道：「那是你們，不是我！」

　　葉小天的臉龐迅速脹紅了起來，彷彿一隻憤怒的雄雞：「楊應龍沒想反的時候，你們就想逼他反！楊應龍存了造反的心，正合你們的心意！可一個人有野心，卻未必一定會去實現它，有時候只是在心裡想想。你一輩子就沒生起過不該想的念頭？

　　但是有你們這些「忠臣」一直在‘配合’他、‘慫恿’他，本來只是一個念頭。最終也被他實施了！你們，就像當年的馬巡撫，馬大人也是忠臣，他屢屢刁難羞辱水西安氏的奢香夫人。就是為了逼她造反。

　　只要她反了，朝廷就有充分的理由調動大軍來消滅他，從而改土歸流，從而建功立業，從而流芳百世！為什麼？為了滿足帝王的慾望。為了樹立你們個人的功名，犧牲再多的人也不要緊，讓無數無辜者的血染紅你的冠戴，讓你們有資歷炫耀於後人！

　　憑什麼？你們的所作所為，和楊應龍有什麼區別？憑什麼就說你們的想法就是光大正明的，他就是為了一己之私？對不起，大老爺，我不想做供案上的那顆豬頭！我不想為了成就你們的野心，做一個殺人無數的劊子手！我不願意啊大老爺！」

　　「什……什麼？」

　　邢階從不覺得他們的想法有什麼不對，難道他們不是為了千秋萬代。不是為了江山社稷嗎？他們從來沒有懷疑過自己的正義性，更沒想過會受到這樣的質問，這是何等大逆不道的想法！

　　刑階怒了，拍案而起道：「混帳！犧牲小我，成全大我，這有什麼不對？何況朝廷對你未嘗沒有補償，此功一建，朝廷給予你的十倍於現在。你貪生怕死，卻要指責我等並非為了天下大公？」

　　葉小天冷笑道：「為了大我犧牲小我？為了你的大我犧牲我的小我？你他媽的有沒有問過我？什麼時候我讓你的大我來代表我的小我了？沒錯，你給我補償了。坑了臥牛嶺，我拍拍屁股走人，我還是我，還是高高在上的土司老爺。可你想過那些苦哈哈的老百姓沒有？

　　他們願不願意你用兵戈四起、烽火連天來改變他們的生活？千百年來，他們就生活在這兒，你突然跑過來對他們說，我要在你這兒幹仗了，我是為了你好，你去死吧。別人會在這裡生活的更好，如果你有後人僥倖活下來，他也會生活的更好，看他不耳刮子抽你。

　　我知道你們現在要撫不要戰是不得已，可你們怎麼就能大言不慚地讓臥牛嶺千百人家為了你們的大義去死？你問過他們嗎，他們同意嗎？誰同意你代表他們了？扛起大義的旗子，你就以百姓的主子自居了？」

　　葉小天聲色俱厲，一步步向前：「你們一直在撩扯楊應龍，楊應龍終於要反了，你又發現四處冒煙，八方起火，又不想讓他反了，都成你們家菜園子了，你們想摘就摘，想踩就踩！」

　　葉小天驢性又發了，怒不可遏地道：「那些百姓呢，你們口口聲聲為了黎民百姓，你們做這些不做這些的時候，有想過他們嗎？在你們眼中，他們全都是草芥！可在你們眼裡他們是草芥，在我眼裡不是！

　　你知道臥牛嶺上現在有多少戶人家？兩千七百二十三戶，你知道臥牛嶺上現在有多少人嗎？一萬伍千七百二十六人！那裡有八旬老人、有淘氣的孩子，還有懷孕的婦人……

　　就在側面山坳裡，住著李老石一家，一家七口人，用了一年時間，刨出來不到三畝地，你知道那地裡有多少石頭嗎，堆起來能繞你們家砌堵牆，是他們用雙手一顆一顆抱出去的大石頭。地捨了？人害了？你怎麼說得出口？

　　楊應龍若是反了，必定殃及池魚，所以我配合你們，我為的什麼？不是為了你口中的流芳百世彪炳史冊，我就為了能讓他們好好活著，而不是讓千百年的後人捧起史書時，一目十行看到此處，讚你一句此人了得！那廖廖幾筆、一筆一劃之下，染的不是墨，是一刀一槍、一矢一箭害死的無辜百姓的血！

　　邢階似乎被他震懾住了，瞪著葉小天一言不發。葉小天向他拱一拱手，沉聲道：「對不起，你們的安排，恕難從命！」

　　葉小天轉身就走，邢階喝道：「你要幹什麼？」

　　葉小天頭也不回，冷冷答道：「幹什麼？他們信我、拜我、服從我，擁戴我，我要做的就是喝著他們的血，吃著他們的肉，笑眯眯地告訴他們，我是為了皇上的江山，為了流芳百世？我呸！我做不成那樣的禽獸！你們可以犧牲他們，我做不到！我立即動手，先宰了跟在我身邊的那幾個播州內奸，隨即就傳令臥牛嶺，全面大清洗！」

　　「站住！」

　　邢階長長地吁了口氣，眉頭跳了幾跳，強忍怒氣道：「我們還有第二個辦法？」

　　葉小天沒有說法，只是側了身，冷冷地盯著他。邢階慢慢坐回椅上，沉聲道：「如果你一定要這麼做，先前的種種準備，未免可惜了。你現在無法配合我們，那就由我們來配合你？總要多坑他一些，才不枉一番心血。但……前提是，這個度必須要掌握好，不能讓他狗急跳牆，因此造反！」

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[歷史武俠] [两宋元明] 月關 -【夜天子】《連載中》