第16章 憐邪姬: m& i$ i O$ Q/ P0 o0 r! @+ E; P
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葉小天被人吹吹打打送去文廟拜過了孔子,便與黎訓導回轉府衙。毛問智等人像看大戲似的一路嘻嘻哈哈地跟著,半路上葉小天抽個空隙對華雲飛道:「我去府衙赴宴,不好帶你們同行。你帶他們四處走走,到了飯時尋個地方用餐。」
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7 P0 O, m6 k% V0 ] 葉小天又把他拉到一邊,小聲叮囑道:「問智這人說話辦事不太著調,冬天那老傢伙又只會和蟲子打交道,不通世故的很,你年紀雖小,卻要你多用些心思了,且莫讓他們惹出是非。」
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華雲飛頷首道:「大哥放心,小弟自當盡力,不會讓他們惹出是非來的。」
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5 s2 n2 m y0 N# E7 O: i0 T0 {3 u( N 葉小天點點頭,揚聲對遙遙道:「遙遙乖,你先跟著雲飛哥哥去玩,小天哥哥要去一趟知府衙門,明日得空,再陪你去郊外玩耍。」遙遙乖巧地點頭答應,,幾個人便停住腳步,目送葉小天離去。
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知府衙門裡,張鐸在三堂擺下了一桌酒宴,黎訓導和葉小天謝過了知府大人,便依次在下首坐了。大腹便便的張知府在上首就坐,與他二人談笑風生。
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$ i2 P: o$ v. m, A, B- \5 \1 V4 Z' o 葉小天本以為一府正印,又是世襲罔替的權貴,必然是極為自矜的人,拿腔作調大擺官威是免不了的,卻不想這位張知府竟是毫無架子,說話也沒有半點文謅謅的味道,令人大生好感。
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3 N8 z* X% U2 h; o 酒過三旬,菜過五味,張知府喝的高興起來,忽然抓起汗巾擦了擦額頭的汗珠,興沖沖地道:「如此佳宴,豈可有酒無詩呢。本府忽然詩興大發了,你們兩個要不要聽聽?」1 [6 Z a/ i% {* m( P7 N5 a ~6 K& h
4 G9 u* j) c" _0 C 黎訓導大驚道:「知府大人又要有佳作問世了?下官自當洗耳恭聽。」9 @- T9 S, ~. @4 A! ^& A+ c7 H
7 O; \* f$ v# [* n9 d 花花轎子眾人抬嘛,葉小天也連聲說道:「是是是,學生正當洗耳恭聽。」
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張知府拍了拍兩隻胖手,便又有兩個力大的家奴過來,將張知府從圈椅中拔出來。張知府沉吟著在庭上踱步,葉小天低聲對黎訓導道:「嗯師。知府大人是世襲官,不用科舉便可入仕,不過畢竟是世家出身,學問想必是極好的。」
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( i$ A) @" O- z! v 黎訓導微笑著頷首道:「不錯,銅仁雖然相對封閉了些,但是田氏家族從隋朝時候就已是思州、思南的統治者,從而把我儒家文化帶到了這裡。尋常百姓固然連識字的都沒幾個,可是權貴人家卻是風俗與我中華相同的。」
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葉小天恍然頷首,雖然自覺文化有限,未必能欣賞得了知府老爺的大作,卻也做出一副溫文爾雅的模樣,舉杯在手。欣欣然聽張知府吟詩。張知府輕拍額頭,在廳中踱了幾步,突然喜道:「有了,你們聽著。」
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張知府伸手一指堂前那株鐵樹,大聲吟道:「千年鐵樹不開花,莫非尚未到千年?人家秀才才十九,你這木頭不如他!」$ D$ ~4 q# e* A) `' m$ F
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「咳咳咳咳……」3 ]' w- Q6 x, |$ X
0 D- G6 P' j, F9 Y 葉小天一口酒差點沒噴出去。急忙閉住嘴巴,嗆得咳嗽不止,臉龐脹紅如下蛋的母雞,他急忙抬起衣袖擦了擦眼角憋出來的淚珠,生怕有什麼不妥的舉動被張知府看到,惹惱了這位土皇帝。( [' `" e q" H' R" d* x
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黎訓導神色從容,拍手大呼道:「好詩啊!好詩!知府大人這首詩以樹喻人,意味深長。回味雋永,令人深思,當真是好詩啊。」
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葉小天震驚地看向黎訓導:「這人好無恥!一點文人風骨都沒有了,這麼肉麻的馬屁,換了我就絕對說不出來。你好歹也是府學的老師啊,為人師表,還要臉嗎你?這……也叫詩?」0 L3 k: w$ D; F
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黎訓導滿臉笑容地鼓著掌。不動聲色地對葉小天遞過一方手帕,道:「擦擦鼻孔,酒噴出來啦。」
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張知府哈哈大笑,得意洋洋地回到首座。乜了葉小天一眼,道:「葉秀才以為本府這首詩如何?」
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1 b+ v9 H6 k2 [- a Q: p' g 「好!好極了!」
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葉小天急忙拿開正擦鼻孔的手帕,滿臉欽佩地道:「學生早就聽說知府大人世守銅仁,以文藻自振,聲馳士林。大人的詩,怡悵切情,意味深長,今日一聽,傳言果然不假。」! l$ {' K5 N) G, Y: ^0 `- {* R/ z
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張知府一聽,更加開心,哈哈大笑地指著葉小天道:「你是個識貨的人,嗯,本府這詩確實深奧了些,也只有你這樣滿腹才華的讀書人才能品出其中意味。你如此年輕,便有這般才華,只做一個秀才未免可惜了。本府有意保舉你到貴陽府參加貢試,替我銅仁奪個舉人回來,你看如何?」
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) m2 S) |+ t; w7 k2 |2 h1 q 「啊?」
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葉小天一聽,頓時就像一口吞下個苦瓜,嘴岔子都快咧到耳丫子上去了:「我要早知道拍馬屁有這麼嚴重的後果,打死我都要堅守節操啊!」' J3 [% A; A# g; `
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※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※& q# U0 f8 o4 y. W2 z' L, N
; J+ E$ \+ q/ F! @" f( a 李秋池府上,李秋池和徐伯夷呷著香茗,商量著對付葉小天的策略。
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李秋池微笑道:「這個葉小天的毛病,當真是一抓一大把。第一條大罪就是冒官。」
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徐伯夷道:「不錯!只是,此事牽涉到的人太多,被他冒充的那個艾典史已經得到朝廷嘉獎,以縣丞身份遷回原籍下葬了。這件事捅出來,連朝廷都臉上無光,很可能會低調處理。到時候,不光葫縣上下被我們得罪光了,就是朝廷諸公對你我也必然生出看法。」5 o5 U5 e( z: R# f
1 I+ e7 e2 b. p. q2 y2 z 李秋池贊同地點了點頭,道:「不錯。那麼第二條,就是冒籍參試了。依我朝規定,童生參加秀才考試,需要他的祖父在當地居住二十年以上,有墳墓,有田園,方可參試。」4 C2 A% r h `0 F& Q, g0 @# j
6 F! u! c$ I* T" _3 r. W 徐伯夷忙提醒道:「秋池兄不要忘了,川陝雲貴地區是有些特殊的,所以禮部特許,凡移居境內完納丁糧滿二十年者,也可參考。」
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) { U4 e; L0 n 李秋池乜著他道:「難道他們家在貴州完納丁糧滿二十年了?」
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徐伯夷只是賣弄自己的學識,目的達到,便一拍額頭,輕啊一聲道:「小弟糊塗了。」
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; [" q0 a; P3 N$ ~8 [ 李秋池自得地一笑,復又沉吟道:「這一條,可用。只是不妨當作備用。」! {5 B' a4 z( y" d. L2 R0 }
3 o H' N7 z* p ~ E; \ 徐伯夷道:「秋池兄的意思是?」4 h' n% {0 u; Z6 _$ o' \& l! r/ O3 g
6 m) ^' g, |0 y4 f- D 李秋池惡狠狠地道:「冒籍參考,一經查獲,不過是剝奪功名,永世不准參考。卻要不了他的命!」& k9 ?- E/ q; ^, R* o1 ^
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徐伯夷道:「這麼說,秋池兄是打算在薛家命案上做做文章了?」) A* E0 j( G- p* M& y
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李秋池道:「不錯!」
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徐伯夷微微蹙起眉來,道:「這件事卻也有些難處。」
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: ^9 `* B) p( A' G* d 李秋池道:「此話怎講?」 A% E# F( q4 y6 D& j, K# x
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徐伯夷道:「我向那薛劉氏問話時,她的女兒幾次插嘴,似乎薛劉氏所言不盡不實。我聽她女兒所言,害死她爹爹的似乎是靖州楊家的人。這老婆子卻一口咬定是葉小天,究竟誰的話不盡不實。現在還不好說。」& S [8 ]1 U4 m' e
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李秋池仰起臉來,思索地道:「靖州楊家?靖州楊家。哦,我想起來了。」3 l( g# n: p' C# l% O
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這李秋池身為訟師,對貴州所有強大勢力及其所屬派系全都瞭如指掌,徐伯夷一說靖州楊家,雖然不屬貴州。可博聞強記的李秋池竟也想起一些聯繫來。李秋池道:「靖州楊家,那不是播州楊家的分支麼?」
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徐伯夷一呆,道:「竟有此事?」5 J& Y1 }$ m! j5 ]* ^8 H
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李秋池道:「絕對不會錯!」
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徐伯夷喜道:「那就成啦!播州楊家何等了得,四大天王中,播州楊天王的實力已經隱隱然達到了坐二望一的地步,如今只比安家稍遜一籌。提刑司也好、布政司也罷,誰敢招惹楊天王這個麻煩。」6 v9 g, Y [. Q/ ?% U* b1 D
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李秋池臉上掠過一絲陰冷的笑意。道:「所以,官府也不願把楊家牽扯進來。不過,薛家那姑娘確實有些古怪,似乎與那葉小天有些瓜葛,如果作為受害人的女兒卻為殺人疑凶做證,終究是個麻煩。到時候得把她控制起來,免得叫她壞了咱們的大事。」
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徐伯夷道:「秋池兄所言甚有道理。」) d4 T6 `2 I# j# N, M
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二人計議已定,又閒坐片刻。便各自分頭行事。徐伯夷回到布政司剛剛坐定,侍候他起居的那個小廝便上前稟報:「老爺,剛剛田府來人,請老爺您抽空去一下。」
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* ~+ y$ o1 ? G! R% p 徐伯夷一聽是田府傳喚,哪敢等什麼有空,立即起身奔了田府。田家自二田爭鋒,中了朱元璋和朱棣兩父子的算計。已然元氣大傷,在安宋田楊四大家中雖名列第三,實際上實力已經居末。但是瘦死的駱駝比馬大,田家依舊是貴州官場上不可小覷的一股政治勢力。
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田府。佔地三百畝,整個府邸建築如果從空中俯瞰下去,彷彿一頭擇人而噬的猛虎,田府是一府八院九層的建築格局,一道道門戶進去,叫人有一種「侯門深似海」的感覺。9 u0 h8 q' A9 t+ ?6 W, S
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第八進院落一個幽靜嫻雅的院落裡,徐伯夷匆匆趕到,脫去官靴,只著布襪,在侍女的引領下,沿著木質地板的長廊走到盡頭臨著山林溪水的一處房屋外,廊下風鈴叮噹,室內卻有淙淙琴聲傳來。
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2 L0 b' ^, |9 ^0 X8 e( c+ k( u 那侍女站住腳步,恭聲道:「小姐,徐伯夷到了。」室內沒有回答,只是琴聲一停,錚錚地撥弄了兩下,那侍女微微欠身,退過一旁,徐伯夷向她頷首致謝,屏住呼吸邁進房去。* S ^1 P/ S/ s: I, f7 [2 G. W7 q
2 q; f) p' a. y 房間佈置極是淡雅,外間一處溫馨雅緻的客房,一側有紅梅沃雪的屏風隔斷了之後的空間,正前方縱深處又有一道門戶,卻是建在林間山中的一處平台,平台上有大樹如蓋,樹下一個白衣女子背向這邊,正輕拭琴弦。
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這女子就是自號憐邪姬,外人卻暗中稱她為白虎的田妙雯,如今已雙十年華,她嫁過三任丈夫,三任丈夫都在換過婚貼至迎親之前的這段日子裡離奇暴斃,從此凶名遠播,再也沒人敢要她了。& ?+ n* [" E$ N H& `! O$ D9 v/ p
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徐伯夷抬頭看了一眼田妙雯的背影,隔著一道珠簾猶覺柔媚入骨,哪裡像頭猛虎了,徐伯夷不敢多看,彷彿那女子背後長了一雙眼睛,能夠看到他似的,立即眼觀鼻、鼻觀心,畢恭畢敬站定,道:「小姐。」
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那女子纖纖十指輕輕下壓,止住了琴音,柔婉清美的聲音道:「你到照磨司這段時日,我一直在關注你的表現,很不錯。」' o$ W6 \5 G3 k9 l. [6 J+ p7 I8 ^
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徐伯夷喜上眉梢,連忙欠身道:「謝小姐誇獎。」
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那女子又道:「不過,要在這水西給你安排個閒職容易,若想你更進一步,縱然不是進士也得有個舉人功名才好提拔,畢竟你不是我田氏嫡系,不好直接做官。如今貢試在即,我想讓你辭了照磨,考個舉人回來,如何?」
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徐伯夷恭謹地道:「但聽小姐吩咐!」
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那女子輕輕地撥弄了幾下琴弦,淡淡地道:「既如此,你去吧,好好備考,若是中了,我自會送你一個正經前程!」; g( N- T0 ~8 Y2 c; k
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