[浪子異俠] 冰臨神下 -【死人經】《已完本》

1月23

第八卷 江湖之畔 第一千零七十九章 報仇

; e. S' w- [0 \    聽到車廂外面偶然飄過的行人聲音，陳錦克知道，他們又回到京城了。

+ g& z) F9 H" @6 }2 L    車廂被遮得嚴嚴實實，陳錦克與林小山仍然被拷在一起，只是身份發生了變化︰如今崆峒派弟子是俘虜，龍王部下倒成為他的保護者。

    一名黑衣人曾經非常直白地向林小山提出建議︰“把他的手砍掉，你就自由了，過兩天我們再想辦法給你去除鎖鏈。”
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, O. h/ U1 \6 b; l' v    林小山拒絕了，事實上，他仍不相信這些人是救兵，每次有人露面，他都會嚴厲地質問︰“你們到底是誰的人？”

( Z. ^0 {' S: u- N# N( P* e3 d' Y    黑衣人同樣拒絕回答，很快他們換了衣服，看上去跟普通的中原百姓沒有區別，臉上居然也會露出笑容，其中一位最常露面的人自稱叫張守玄，三十歲左右，好像很少洗臉，額上總有一塊淡淡的青色，鬍子極少修剪，更添風霜之色，就是這個人，笑容最多，給了林小山一點提示︰“很快你就會知道了，放心，你已經安全了。”

+ L7 F% v6 ~3 L    林小山的安全就是陳錦克的不安全，他時刻都在提心吊膽，經常在睡夢中驚醒，就怕睜眼之後發現林小山已經不見蹤影，身邊只有黑衣舉著鋒利的狹刀。
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    但他從未向林小山開口乞求，身份落差變化得太大，作為名門弟子，他無法接受，只能沉默以對。
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    有幾次，他們被蒙上雙眼，換到另一輛車上，行程臨近結束的時候，他們還曾經換乘一段時間的小船。
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- K: B+ f7 ?, N, w/ \: w/ e    終於。兩人被送進一間小小的屋子裡，摘下蒙眼的黑布。張守玄和氣地說︰“這裡是京城最安全的地方之一，但我不建議兩位出去。”
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( O, ~+ ]1 `3 u" X1 |  m    作為建議的保證，房門從外面的鎖住了，透過縫隙，只能看到空蕩蕩的小院。
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# z  \  `5 t2 W) Y, X1 y$ d1 k( C8 H    “謝謝你這一路上的照顧，可我是崆峒派弟子，永遠不會背叛師門投靠龍王。”陳錦克覺得需要表明態度了。

% c% L% E" Z! ?6 Z2 \9 p- W$ T    “如果真是龍王要殺你，我不會替你求情。”林小山語氣冷淡。

    陳錦克有點臉紅。所謂的“照顧”不過是沒有惡語相向而已，就是現在，他也仍然覺得林小山是犯人，“聽你的意思，龍王是個很嚴厲的人。”
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    “沒錯，龍王很嚴厲，他會替我報仇。”
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: z; S4 w; l" Z$ E% o    林小山的聲音冷酷無情。壓抑著極大的憤怒，陳錦克沒有追問下去，他聽說過林小山妻子的遭遇，能理解這股仇恨，可仇恨的對象是蕭王世子，遠遠超出一夥西域人的能力範圍。

/ b& M& Z) T6 G7 d& W0 S    西域的殺手們第一次偷襲獲得成功。必定已經引起江湖公憤，他想，等到各大門派真正警覺發力的時候，再多的殺手也沒有生存機會。
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- L8 ?( p; {' x$ X    一個時辰之後，天色漸暗。張守玄親自送來飯菜，說︰“有個人待會來見你。或許你會更相信他一點。”

    小半個時辰之後，林小山驚訝地看到一位熟人走進來，“鐘……鐘丞相！”

$ b) @5 i6 A" s; ]& f) I5 Q+ f/ f    陳錦克以為“丞相”是個人名，好一會才明白這是官職，中原朝廷早已廢棄的官稱在西域仍被使用。
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) [7 w& Z! v7 \( a3 D    鐘衡坐在兩人對面，“這都多少年了，沒想到你竟然還活著，龍王可是將大家都給騙了。”
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    林小山臉上一紅，當年在逍遙海石國，他與鐘衡交往頗多，可是逃離西域的時候，他沒有留下任何暗示，“龍王……”
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    鐘衡笑呵呵地打斷他，“龍王行事總是出人意料。”

8 D( ]/ J" ~% r) l, z6 e$ F    意外過後，林小山想起許多事，他雖然極少與西域人交往，但在中原京城還是能聽說不少數千里之外的消息，“鐘丞相不是……”
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0 D8 r0 S) n$ n% l  t    “我早就不是丞相啦。”鐘衡隨意的語氣裡透露出一絲失望，“嗯，我在西域打了敗仗，丟掉了所有軍隊和地盤，這是事實。”
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, r; n+ ^9 [) d4 R    陳錦克聽得一頭霧水，他連西域有哪些國家都不知道，更不用說那些遙遠的戰爭，他只是感到驚訝，眼前的這位“丞相”衣著簡樸、相貌刻板，居然曾經帶兵打仗。

7 _% O  a- K- J& W$ c2 J    “禍兮福之所倚，誰能說戰敗就一定是壞事呢？”鐘衡繼續說下去，聲音變得灑脫了，“我在璧玉城一敗塗地，只能退到草原深處自保，就是在那裡，我與龍王恢復聯繫。”

( w% _- S5 s" j# w    “你見過龍王？”林小山半信半疑，這麼多年來，他從來沒聽說龍王的丁點消息。
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    “不是龍王本人，是他派來的使者，我相信這位使者，而且他還帶著信物。”

8 g% Y; u) M. I1 X; ^/ ~    林小山心中原本只有不到一成的信心，一下子增到了七八成，結結巴巴地說︰“那些金鵬殺手……難道、難道龍王……”

, t$ @4 e- x  n$ v+ ?4 C    “龍王給我的旨意就是收攏四處逃散的金鵬殺手，將他們重新組織起來，悄悄滲入中原。”

    林小山的懷疑全都消失了，鐘衡說得沒錯，龍王行事往往出人意料，他此前覺得龍王不可能接收金鵬殺手，其實反過來一想，這的確是極合理的招數，龍王放棄了軍隊，總得掌握其它類型的力量。

% P! G/ P. W2 G( ?% `    “龍王仍要報仇？”林小山激動地問。
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    鐘衡嚴肅地點點頭，“當然，龍王已經找出當年滅門的幕後主使，這些年來一直在暗中佈置，就要動手了。”

    林小山拍案而起，陳錦克不得不跟著一塊站起來，尷尬不已，“我什麼時候才能見到龍王？”

    “不到勝券在握的時候，龍王是不會露面的。”
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  x% i7 ~. E& S* X$ t  {' v4 K7 g$ ^    林小山一時衝動，差點想將心中的話都說出來，最後強行忍住，“鐘大人能替我向龍王傳句話嗎？”

" ?5 s7 P9 d: n    “當然，我與龍王使者定期有來往。”

: G0 M4 ?6 F& p; s, |$ U" {    “請告訴龍王，我沒有辜負他的信任。”林小山相信龍王會理解這句話的含義。

$ D" L$ V8 t4 ]' N; l6 q    鐘衡仍跟從前一樣謹慎，絕不過問多餘的事情。只是鄭重地承諾︰“你的話會一字不差地傳給龍王。”

    林小山坐下，興奮得有點手足無措。“接下來龍王要我做什麼？”
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, Y4 n( F0 K( h/ y- E    鐘衡看了一眼陳錦克，說︰“龍王要你今晚報仇，你準備好了嗎？”
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    林小山的左拳緊緊按在桌面上，“我早就準備好了。”

    鐘衡沒有洩露具體計劃，拱手告辭了。

6 w$ e4 `% `. n7 n    “這個‘鐘丞相’不可信，龍王幹嘛要聯繫一個打敗戰的人？”鐘衡剛一離開，陳錦克就說出自己的看法。
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! Y( F( S- v! p) Y    “你不瞭解龍王。”林小山還是那句話，從見到鐘衡的那一刻起。他就已經確信一切事情都是龍王的計劃。
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7 g1 {8 ]. ?' y    陳錦克閉上嘴，不祥的感覺揮之不去，但他找不出明顯的破綻。

- T& r2 M2 t5 m, ^  K' l    又過了多半個時辰，陳錦克發現自己的功力居然開始恢復了，那群黑衣人顯然已經停止對他們下藥。
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    林小山也恢復了，“瞧，沒什麼可懷疑的。”

    陳錦克想勸說林小山跟自己一塊逃跑。就在這時，黑衣人又來了。

# V. g" o2 u1 W% ~) z- P    一共五個人，蒙著面孔，開口說話的人是張守玄，“換上衣服，出發。”
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    換衣頗費了一番周折。兩名殺手上前幫忙，才給兩人穿上夜行衣，林小山得到一柄狹刀，陳錦克還是赤手空拳。

1 `6 x* x; T' A" h$ q$ q1 o    外面漆黑一片，走出小院。陳錦克發現他們身處一條僻靜的街道上，兩邊草木繁盛。房屋卻沒有幾座，跟蕭王府後花院倒是有幾分相似。

7 u' b9 a. a# u    陳錦克猶豫不決，心中策劃了幾個逃跑方案，最後都放棄了，因為每一種方案都免不了要奪刀砍斷林小山的手腕甚至殺人，他做不出這種忘恩負義的惡行。
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) m5 T5 }. ]1 e    五名黑衣人對路徑極為熟悉，走走停停，時快時慢，有時還會躲進附近的樹叢裡，但他們一路上沒踫到任何人。
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/ _- a/ R6 d( W4 {" E( v7 v& G1 C    約摸一個時辰之後，他們終於到達了目的地。

    眼前是另一座獨立的小院，張守玄示意眾人止步，兩名殺手先行翻牆而入，過了一會，從裡面打開院門。
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    其他人走進去，院門立刻關閉，陳錦克一眼就看到地上躺著兩具屍體，殺手們已經替林小山清場了。

    張守玄伸出手臂，用極低的聲音說︰“該你了。”
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: w. S2 A: B2 d; s0 q( {    林小山拔出刀，順著張守玄指示的方向，直奔中間正房。

    門戶虛掩，一推就開。
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    五名殺手都留在外面，沒有跟進來。
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    陳錦克的心跳得越來越快，他覺得應該制止林小山的行動，卻找不出合適的理由。
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    兩人走到床前，上面有人正在酣睡，林小山用刀在睡者臉上輕輕拍了兩下。

    鼾聲停止，床上的人睜開雙眼，好一會才明白過來，騰地坐起身，看著直抵胸前的利刃，驚恐萬分，顫聲道︰“你……你……”
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    林小山傾身向前，“還記得我吧？”
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    “小林掌櫃？”那人驚呼一聲，“你怎麼會在這裡？我、我……沒踫過你妻子，也沒逼過她，她、她是自殺。”

    “我知道。”林小山說，左手用力，狹刀刺進對方的胸膛，這就是他的復仇。

6 V. u5 g8 z+ v6 K    陳錦克目睹這一幕，心臟幾乎快要從嘴裡蹦出來，他不認識床上的人，可他能猜出來，這就是蕭王世子，名義上是他的主人之一。

) f, ~4 B# T. B    可他不明白，蕭王世子怎麼會住在如此簡陋的房間裡，守衛又如此鬆懈，林小山被劫走的消息肯定已經傳到京城，蕭王沒理由不提高警惕。

    太多的事情不可理解，林小山全不在乎，他對蕭王世子恨之入骨，終於親手報仇了。

    兩人退出房間，陳錦克深深地自責，他是蕭王府的家丁，理應保護世子，卻什麼也沒做。
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    五名黑衣殺手站在院子裡，筆直的身軀顯示出某種類似於敬意的東西。

    陳錦克心慌意亂，仍然注意到一件奇怪的事，進院的時候他明明看到兩具屍體，現在卻變成了三具。

    淡淡的月光之下，陳錦克看到，多出來的屍體衣飾與眾不同，尤其是頭上的帽子，更是他從來沒見過的樣式。
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' e6 D( _( \  P* D; k, V    “這是誰？”他輕聲問道，覺得自己的聲音都變了。

( R" ^4 }5 N3 _# M/ C    “無關緊要的人。”張守玄回道，帶頭離開。
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    七人沒有返回原來的住處，而是拐彎抹角來到水邊，乘上一條早已準備好的小船，劃向對岸。

1 Z6 d5 A3 k: `8 D" `4 U& n# C% r    天邊微亮的時候，一行人棄船登岸，陳錦克突然醒悟，這裡不是城外，而是城內，能擁有如此一大片水域和廣大花園的只有一個地方。

    “皇宮。”陳錦克的想法脫口而出，“咱們剛剛在皇宮裡殺了人？”
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8 ^, D  ]; |  L8 z+ g* [" X    張守玄扭過頭，淡淡地說︰“龍王無所不能。”
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    陳錦克的身體僵住了，莫名多出來的屍體在他眼前晃來晃去，他知道那絕不是普通人。

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第八卷 江湖之畔 第一千零八十章 神仙
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: g! U+ ~3 H7 W2 m- c3 Z' C7 @    紫鶴真人過八十歲壽誕那一天，空中飄了半日不大不小的雪，過後大家才知道這是上一個冬天最後一場降雪，於是紛紛視之為祥瑞，當作神仙之舉。

5 Z# @+ `* y4 u9 `' m    真人笑吟吟地接受了來自各方的諛辭，其實心裡對“神仙”兩字深惡痛絕。

    真正的神仙不會因節關疼痛以至整夜無眠，更不會頭腦昏沉記憶減退，經常想不起徒子徒孫的姓名。

$ J9 A# X, @0 C- V9 D, z    真人非常清醒地認識到，自己只是一名衰老的凡人，籠罩在頭頂的一切光環都來自於崇高的輩分。
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    正是憑藉著這一點自知之明，年事已高的紫鶴真人仍能有條不紊地治理崆峒派，即使十幾年來足不出戶，甚至極少會見本門弟子，他對整個門派的脈絡依然一清二楚。
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# F4 ^6 \% i. w    因此，一看到監門大弟子周羽清走進來，真人立刻生出某種預感，“京城那邊出事了？”
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    周羽清臉色驟變，隨後大大鬆了口氣，撲通跪下，“老神仙明察，崆峒派有救了。”

8 q) R: V- V* A+ Z" f* r    真人不動聲色，心裡卻響起孩童般的竊笑，周羽清是名四十多歲的道士，為人穩重而精明，因此被拔擢為監門大弟子，代表掌門真人掌管日常事務，按規矩每三天過來做一次彙報，平時極少打擾老神仙靜修。
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    今天既非彙報之日，崆峒派近期又沒有值得老神仙定奪的大事，紫鶴真人因此猜出問題在京城，這實在是一個簡單至極的推測，卻又會被當成“神仙”的明證。
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    真人因此竊笑。可是等他聽完周羽清的介紹，從裡到外再也笑不出來了。問題比預計得要嚴重百倍，遠遠超出“老神仙”這個稱號所能解決的範圍。
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    跟剛才的竊笑一樣，真人的嘆息也只能在心裡發出，他想了一會，彷彿神遊物外與神交接，然後說︰“明天一早跟我下山。”

* n8 e& w, W& _0 I    周羽清既欣慰又驚訝，老神仙可是有整整十六年從未離開道觀一步了，如今為瞭解決本門的大劫難。居然要親自下山，監門大弟子心裡越發踏實，幾乎喜極而泣，急忙整肅容貌，恭敬地稱是。

& p/ r) D/ G4 a    夏天快要到了，夜晚仍有涼意，於是關節疼痛又如約而至。真人將它當成令人憎惡但必須與之周旋的客人，默默忍受著它的無禮，偶爾還會笑臉相迎，甚至與它親切交談，一起商量對策。

    臨近天亮，真人舒舒服服地睡了一個多時辰。對他來說，這就夠了。
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    老神仙雖然只說了一句要下山，沒有任何多餘的交待，周羽清卻心領神會，未做聲張。悄悄安排好本派事務，準備好一匹溫馴的小驢給真人當坐騎。由他親自執轡。

    周羽清將包袱背在身上，裡面有備用的衣物與少量金銀，銀票則貼身收藏，無論行程遠近，都足夠應付了。

    兩人由小路下山，途中遇到過砍柴的樵夫和放牛的小娃，誰也沒有認出一身粗布衣裳、俗家打扮的崆峒派監門大弟子，更沒有認出彎腰駝背，頭髮快要掉光的老神仙。
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    他們就像是再普通不過的一對爺孫，唯有紫鶴真人身上陳舊的道袍和頭頂小冠顯出一絲特異。
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    真人喜歡這樣的安排，這讓他想起很久以前他第一次下山雲遊天下的情景︰心緒翻騰，腳步匆匆，好像整個天下都不夠他行走的。
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4 y0 Y& m' w" S) r    到了山下，真人勉強啃了半塊饃當作早餐，周羽清胃口頗佳，一連吃了五塊饃才停下，“老神仙……”他說。

: K, x4 @0 O% R& n    “在外面你還是叫我師父吧。”哪怕是暫時擺脫掉神仙的身份，真人也是高興的。

    “是，師父。”周羽清第一聲改口很勉強，他是真人的關門弟子，從加入崆峒派的第一天起就將“老神仙”三字掛在嘴上，對“師父”這個稱呼很不習慣，“咱們這是要去哪兒啊？”
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    真人隨手向北指了指。

. i# `! k* D3 j( h9 [3 Q    周羽清吃了一驚，小心翼翼地提醒道︰“如果要去京城的話，往東走會更快一些。”
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9 H- Q' W# z0 [. d. f    真人搖搖頭，仍然指向北方，“咱們繞到山裡，先找一個人，然後再說去京城的事。”

0 G" ^2 `" N7 q. u& u; @! `    “哦。”周羽清不敢多問，牽驢前行，心中大為疑惑，崆峒山裡住著不少隱士，頗有幾位聲名顯揚，但是比崆峒派掌門還差著一大截，老神仙既已親自出馬，還需要他人的幫助嗎？
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6 H$ d. q$ M% U3 O    山間小路崎嶇難行，周羽清牽著小驢，求穩不求快，時不時回下頭，生怕老神仙受不了顛簸。
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+ V; a) B4 p9 k    真人倒不計較，一路指點方向，對山中地勢瞭若指掌，令周羽清大為嘆服。
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7 |. t+ m# [. g6 D+ C# D2 N    路徑漸漸被茂盛的野草淹沒，翻上一座低矮的山頭，真人指著前方的一片山谷，“應該就是這裡了，我沒來過，可是看樣子很像。”
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    周羽清又吃了一驚，“老神……師父，您認識這位隱士嗎？”

: n/ E* R$ o7 i/ h    “神交已久，今天第一次見面，過後就算認識了吧。”

    既然是神仙，行事自然與凡人不同，周羽清心想，不管待會要見的人是誰，見到老神仙親自登門拜訪，都會欣喜若狂的，這就是老神仙的崇高地位，只要有他在，劫難自可迎刃而解。
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    小路若隱若現，看樣子有一段時間無人在上面行走了，山谷中草木繁盛，若不是蟲鳴啁啾，倒是一處極幽靜地所在。
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    周羽清邊走邊想，自己若是隱居修煉的話，絕不會選擇這個地方，總得有水有石，奇花異草相伴才好，這裡實在過於普通了。

    正想著，身後傳來啪的一聲響，回過頭，看到老神仙正揮手驅趕擾人的小蟲。
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    “我打死一隻蚊子。”真人攤開右手，手心裡沾著一小塊血跡，“剛下山就破了殺生之戒。這可怎麼辦？”
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& [0 P! M/ a* f0 E0 j    “呃……老神仙超度蚊蟲，是它的福分。算不上破戒。”周羽清說。
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& a/ n: }6 B: Q6 l" }    “呵呵，真是我的好徒弟。”真人非常高興，雙手在空中拍來拍去，不知打死多少小蟲，樂在其中。
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    周羽清急忙轉過頭，尷尬不已，感覺像是看到了什麼不該看的秘密，很快他找到瞭解脫之辭︰經中有雲“復歸於嬰兒”。老神仙這是返璞歸真的意思，不可以常理度之。
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    老神仙不是這山谷裡唯一像嬰兒的成人，那個女人從樹上跳下來的時候，著實將周羽清嚇了一跳。

3 i/ ~2 Y( h# f/ g' G' u; o. D    女人年齡不詳，似乎有三十幾歲，可是頭上插滿了鮮花，身上衣裳紅紅綠綠。尤其是穿著孩童樣式的褲裝，赤足露踝，臉上笑嘻嘻的，像是——女瘋子，周羽清心裡立刻出現這個詞。

    “咦，老頭兒。你多大年紀了？”
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    “剛過八十。”紫鶴真人回道。
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    “八十歲還沒死？”女人滿臉驚訝，“嘖嘖，你可真能活。”
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) i0 ?9 _. I; I; ~( w: Q6 n    周羽清打死也不相信這個女人會是老神仙準備拜訪的重要人物，於是回頭看了一眼，只要老神仙一個暗示。他就會開口打發女瘋子。

% M- N6 X3 X2 k* ^: ]    老神仙當作沒看見，和藹地對女人說︰“我沒有多少本事。所以只好比別人多活幾年，瞧，當初比我厲害的人都死光了，我再怎麼吹牛，也沒人能反駁得了。”

    老神仙如此自貶，周羽清很不服氣，對面的女人倒是頗以為然，“有點道理啊，怪不得神仙都要長生不老，原來是這個原因。”
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    “神仙”兩字犯了忌諱，周羽清正要開口斥責，紫鶴真人卻已搶先問道︰“韓芬，妳家主人呢？”

    韓芬向後跳出數步，驚奇地睜大雙眼，“我不認識你，你怎麼會認識我？”

    周羽清更是吃驚，他從來沒聽說韓芬這個名字，不過他很欣慰地得知這個女人的確不是此行拜訪的對象，只是還有點納悶，什麼樣的高人會找半瘋的女子當僕從？

    “呵呵，我猜的，是不是很準？”
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% h# |( Z# n9 _1 M. L4 U    韓芬連連點頭，“準，真準，嗯——那你再猜猜，山谷裡一共住著幾個人？”
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    真人仰頭做出沉思的模樣，然後伸出右手，豎起四根手指，“對不對？”

    韓芬笑得前仰後合，指著師徒二人，顫抖不已，好像穿著奇異的人是他們，那笑聲越來越響亮，周羽清先是莫名其妙，很快更加確認這個女人不正常。

5 C- b* s; h1 r4 w; v; k& q5 Y1 D    “難道我猜錯了？”真人也笑了，撓著光禿禿的鬢角，“早就跟你說了，除了活得長，我沒有別的本事。”

    韓芬終於止住笑聲，得意地豎起三根手指，“從前是四個，現在就剩三個啦。”
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& q; F4 F: F1 y5 e! w/ \( o    “少了一個。”真人腦子裡轉了轉，已有想法，“這個容易猜，我知道走的是誰。”
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    “誰？”韓芬眼角含笑，希望看到老頭兒再一次猜錯。
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2 \$ C. ?$ N# I- c) y    “嗯——”真人拖長聲音，“走的人姓秦，叫秦夜明，我還知道他是奉主人之命離開山谷的，眼下人不是在京城，就是在前往京城的路上。”
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4 o) G: a; p: p: I2 T    韓芬張口結舌，一副見鬼的表情，“你到底是誰啊？”

    正常人第一句就該提出的問題，韓芬直到這時才感興趣。

    周羽清佩服師父的無所不知，同時鄙視韓芬的一無所知，朗聲宣告︰“這位是崆峒派掌門鶴老神仙，快去請妳家主人出來迎接吧。”

    鶴老神仙天下知名，上至帝王下至黎民，聽到這個名字之後都不會像眼前的女子這樣茫然。
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    “原來真的是神仙啊，你事先給我托個夢好了，主人不在，去外面的鎮子上買酒去了。”
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+ y3 @. q4 E) l    周羽清對老神仙尋訪的這位“高人”越來越失望，身為隱士居然沾酒，那是毫不在乎名聲的人了。
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" }) C  H  {5 v- q( n3 B! p) g    真人卻比徒弟更加吃驚，“龍王也出山了？什麼時候的事？”

    “昨天，說是明天才回來。”韓芬如實回答，目光盯著“神仙”不放。
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    周羽清一下子僵立當場，老神仙要找的人居然是龍王，龍王居然就藏身在崆峒山裡，他怎麼也無法接受這樣的事實，因為崆峒派面臨的大劫難，源頭正是龍王。

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1月23

第八卷 江湖之畔 第一千零八十一章 殺雞

7 m& H+ M% M$ x! j2 }! y, V+ `    山谷深處建有五間小小的草房，半人高的木籬環繞四周，柴扉半掩，卻擋不住外面雜生的野草野花，訪者得仔細觀察，才能在蒿叢中發現一畦畦的菜蔬，看樣子，住在這裡的人並不擅長打量田地。

2 ?  t" B, u5 z* L: y    房前是一片堅實的空地，被數十隻肥雞所佔領，個個大搖大擺，對韓芬和來客毫無懼意，周羽清小聲驅逐，勉強開出一條通道。
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3 Y, o7 V& {0 D  v, O; _' q4 @    韓芬止住腳步，開始向客人介紹，“這是我的房間，這是霍允的，中間沒人住，是吃飯的地方，這間是顧慎為的，這間是小秦的。嗯——這邊是霍允的花圃，你們不要靠近，她會生氣的。”
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    發現老神仙含笑點頭，好像一切瞭然於胸，周羽清忍住好奇，沒有尋問“霍允”是誰，那邊的花圃他看到了，種的都是山中野花，除了稍高大一些，沒一點特異之處，不過打理得的確很精細，幾乎沒有雜草伴生。

! h" L* O  i9 A5 e/ n    “你們就住在中間這屋和小秦這屋吧，提醒一句，千萬別進霍允的房間，她發起怒來誰都擋不住。”

    霍允的名字被頻繁提起，周羽清真想問一句這是龍王養的猛犬嗎？三人恰好走到中間的房門前，從裡面突然躥出一條低矮的身影，貼著牆角奔向另一座草房，周羽清滿面愕然，真人指著那東西說：“好膽小的狗，養來何用？”
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, s: S+ O7 T1 d1 F  }  V/ U    那是一條體型中等的黃狗，躲進屋子裡就再也不肯出來。

    韓芬拍手道：“神仙說得太對了，到時候你跟霍允也這麼說，咱們一塊建議把二黃兒殺了吧。”
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! b9 j. ]+ Q: E, N    “唔唔，別叫我神仙，我叫紫鶴真人。”
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    “我沒說你是假人啊。”韓芬疑惑不解地打量老頭兒，“紙鶴？瞧你的身子骨，是有點像紙糊的。”
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8 b2 z2 u$ C' I7 T' m9 k4 _9 |  ^6 O    真人撫掌大笑。他很久沒這麼開心了，周羽清卻高興不起來，他不喜歡老神仙被任何人拿來開玩笑，更不覺得藏身此地的龍王會是多厲害的角色。光是那一地未打掃的雞糞，就足以令他大失所望。

2 ?  p- Q7 x! \6 {    高人必有高人的氣派，表現在方方面面，可眼前這個地方。處處都證明居住者的懶散與放縱，周羽清實在猜不透老神仙來找龍王的目的是什麼，除非——他心裡生起一個念頭，越想越覺得有理。

% B* {# ^: c5 I! s4 _! v  o; E; [* o    草房很小。被分成兩間，一邊是廚房，一邊是飯廳。擺放著一張方桌和四把粗陋的木凳。角落裡是一張小床，這裡顯然還被當成雜物間，堆放著許多亂七八糟的工具。
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    周羽清原想讓師父住在這裡，現在改了主意，心想待會看看那個秦夜明的房間會不會更乾淨一點吧。

! N: O4 F- ^0 x( C+ b' Z- a. C1 e    韓芬一點也不覺得房間寒酸，笑嘻嘻地說：“你們來得太是時候了，我有點餓了。”
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- L7 Y3 y  t- }$ B5 V3 }    真人點點頭。“天色的確不早了，妳這裡有什麼吃的？”

/ y0 {" T* [5 X! E' X    “有前天剩下的米飯和昨天沒吃完的青菜，都很難吃。”
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    周羽清隱隱感到這個瘋女人會提出過分的要求，急忙插口道：“我帶著乾糧，只要燒些熱水就好。”
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; ^, R+ i/ s& e$ [% `+ I    “不好不好。”韓芬連連搖頭，“難得來兩位客人，怎麼能吃你們的東西呢？”
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    瘋女人居然說出這樣客氣的話，周羽清很是意外，“客隨主便，妳說的算。”

% v- x+ E# [# @' a    “要不，咱們宰隻雞？”韓芬兩眼發亮，一副垂涎欲滴的樣子。
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    周羽清頭搖得更快，“我們是出家人，不吃葷，更不能殺生，乾脆妳吃妳的，我們……”

    真人扯了扯徒弟的衣襟，小聲說：“你已經說了客隨主便，再反悔不合適吧。”

( H9 o$ T" w3 a8 [' v2 E    周羽清兩眼睜得比鈴鐺還大，自從決定下山，師父好像變了一個人，威嚴肅穆、不食人間煙火的老神仙說消失就消失了，現在的紫鶴真人與女瘋子倒有幾分相似，都像是沒長大的孩子。

    真人在徒弟的逼視下稍顯畏懼，用更低的聲音說：“倏忽掌法，想不想學？”
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    倏忽掌法是崆峒最高深的絕技之一，非內力已臻化境者不可學習，周羽清受門派事務牽扯，早已絕了一窺神功奧秘的心事，沒想到師父竟然突然提起。

4 k/ z7 u/ ~2 A- C0 U; Q    “呃……這個……我……當然，當然想學，可是……”
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    真人眨眨眼睛，“你的內功差了一點，可是有我幫忙，未必不可練。”

, w5 `% l$ ~# o. i    周羽清大喜，與此同時也揣摩出師父的意圖，朗聲道：“戒律者，心誠而已，主人若是堅持，客人怎可拒絕？何況師父與我又沒有殺生。”
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    真人含笑點頭，韓芬卻不領情，“你還是沒明白我的意思，就得你們兩個殺雞才行，我不是說了嘛，那是霍允的雞，我可不敢動。”
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    周羽清憋得臉色通紅，可是看到師父期盼的目光，只得咬牙道：“我不怕霍允，也不怕神靈懲罰，為了師父，我甘願……”話未說完，長嘆一聲，大步走出房間。

    外面薄暮籠罩，庭院裡，群雞悠然自得，那條膽小的黃狗不知何時跑了出來，遠遠地圍著小毛驢，逡巡不進，一聽到有人出來，轉身就跑，又鑽進顧慎為的房間。
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& H5 T9 J6 j; p, F    周羽清心中默念超度經文，暗道：可憐的雞啊，你必定是前世做了惡事，才會有今日之劫，我只殺看上去霸道的雞，也算是鋤強扶弱。
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    站在門口觀看的韓芬將他的“鋤強扶弱”計劃給打亂了，兩三隻最為趾高氣揚的公雞她都不讓動，“花神和大紅可不能殺，那是霍允最喜歡的傢伙，小肥也不行，它孵出的小雞最多，這隻可以，霍允還沒來得及給它起名字呢，它還在我腿上啄過一口……”
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    這天晚上，端上飯桌的是一隻小肥雞，油光光的，在黃色燈光的照耀下分外誘人，韓芬激動地搓著雙手，二話不說，伸出雙臂，扯下兩隻雞腿，連著大塊的胸脯，甚至沒向客人謙讓一下，送到嘴邊輪流撕咬。

: b% N" a4 J1 Q4 u    周羽清面若死灰，垂首閉目，一口也不肯吃。

/ T! M9 ?$ z5 `1 _. F2 E7 ]% s    真人挽起寬大的袖子，伸手扯下一根雞翅，仔細地啃吃上面的皮肉，過後拍拍肚皮，嘆道：“上一回吃雞還是六十多年前，怎麼味道和我記憶中的不太一樣呢？”
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$ ^) A- V- S# c2 ~" {    “更好吃了，是不是？”韓芬嘴裡塞滿雞肉，兩手舉著骨頭，目光還盯在剩下的半隻雞身上。
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    真人搖搖頭，“大概是吃素太久了，受不得肉味，我覺得不如從前好吃。”

    周羽清心裡大大鬆了口氣，老神仙若是從此開葷，傳揚出去可是一件大醜聞。
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/ F+ L; T3 I9 V- }( e& I* G    韓芬不關心別人的胃口，放下光溜溜的骨頭，伸手扯下另一隻翅膀，大口咬下去，連骨頭都嚥下去了。
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    真人憐惜徒弟，將盛肉的大碗推向周羽清，“你不嘗嘗嗎？或許你能受得了。”

    周羽清急忙從旁邊的包袱裡掏出幾塊乾饃，“我吃這個就行，光聞味道我就夠了。”
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$ k1 o6 v( |9 G! U    真人並不強求，韓芬很高興，將碗抱在自己前面，將整隻雞吃得乾乾淨淨，只留下一堆碎骨，最後還從周羽清那裡順來兩塊饃，沾著碗裡的雞汁給吃了下去。
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0 J  g' t+ h9 S! u5 ~' `: X2 t    “啊。”韓芬發出舒服的叫聲，雙手和臉上沾滿油水，“你們在這裡住下吧，等小秦回來，讓他給你們蓋兩間房子。他做飯也比較好吃，自從他走之後，今天是我吃得最好的一頓。”

, a8 k" o* `* Q' f/ @6 O0 D* A8 k- C    周羽清輕哼一聲，就算師父再傳一門絕技，他也不會住在這種地方跟瘋女人為伍。
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3 e# ^$ p6 X# K  X& h    真人和藹地問：“秦夜明走多久了？”
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    “大概……”韓芬扳著手指算了一會，“快一個月了吧。”
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    “那他剛到京師不久。”周羽清對崆峒山到京師的路程非常瞭解。

/ R; z5 n! `/ y& R8 b( i: g    真人對秦夜明興趣不減，又問道：“他經常出山嗎？”

, k# V# M; j4 D& s; X4 n( O) V; _! @    “一年一次。”韓芬立刻回道，毫無戒心，“每次都要走兩三個月，會給我帶許多禮物回來，瞧我的這件衣裳，還有好看的泥人，我拿給你們看。”
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    周羽清忙止住韓芬，他明白師父是要從瘋女人嘴裡套話，可不是關心她得了什麼禮物，這麼一想，他對老神仙討好韓芬的舉動又有點理解了。

    “秦夜明是去專門給妳買禮物嗎？”真人果然繼續問下去，用的是閒聊的語氣。
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    “他去給顧慎為辦大事。”韓芬壓低了聲音，好像也知道這是機密，“每次小秦回來，顧慎為都很開心，你知道他開心是什麼樣子嗎？”韓芬粗著嗓子模仿男子的聲音，“‘嗯，很好，你去休息吧。’”

# |% a5 q1 {# Z+ Y6 G    真人開始東拉西扯，沒一會，韓芬打起了哈欠，“我要睡了，明天還得早起收拾院子，不能讓霍允看見滿地的雞糞，骨頭啊什麼的也得埋起來，記住，千萬要保密哦……”

+ k& ?8 @: o1 R: u. n    周羽清睡了一覺，天還沒亮就睜開眼睛，悄悄走出中間的草房，雞犬無聲，韓芬與老神仙還在夢中，他走到柴扉前，剛要推開，聽得老神仙房裡傳出一聲咳嗽。

    什麼也瞞不過老神仙，他想，既然老神仙並未出來阻止，那就證明自己的猜測沒有錯，老神仙此行的目的不是向龍王求助，而是要生擒龍王，然後再前往京城解決危機。

6 K+ x! v' h, D/ `    這種事情怎麼能讓老神仙親自出手呢，周羽清決定獨自迎接今日返回的龍王，他聽說過龍王的刀法，仍然自信技高一籌，至於那個脾氣暴躁的霍允，他根本沒放在心上。

8 Z; ]. |3 A8 C4 o7 `    天邊微亮的時候，周羽清來到橫在山谷前的小丘之上，恰好望見一隊騎士疾速駛來，一點也不像是買酒歸來的龍王。
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1月23

第八卷 江湖之畔 第一千零八十二章 訪客
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  周羽清立刻矮身隱藏在茂密的草叢裡，聽那個瘋女人的意思，這裡極少有外人到訪，無論這一隊騎士是敵是友，他都不想貿然現身。

    崆峒派乃是九大名門正派之一，龍王卻是江湖盛傳的大魔頭，雙方暗中來往的消息絕對會在中原江湖中引發一場難以想像的震動。
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    得馬上回去通知老神仙，周羽清迅速做出決定，彎腰下山，繞過一片樹林時，藏身其中回頭望了一眼，大概二十名騎士已經駛到山頂，正向山谷這邊遙望，看樣子並沒有發現他的蹤影，互相指指點點，好像在爭辯什麼。

    周羽清加快速度，沒一會回到山谷深處，柴扉依舊半掩，小驢正低頭啃食長在籬內的新鮮野草，對主人的出現毫無反應，聲稱要早起收拾庭院的韓芬還在酣睡，站在房外就能聽到她發出的鼾聲。

3 t' z+ W" t) f( `( d+ T    周羽清一步躥進秦夜明的房間，驚訝地發現老神仙根本不在床上。

    他急忙出屋，躍過籬笆，剛在一棵樹上藏好身，就見那一隊騎士已經駛入視線範圍，排成一列，速度不是很快。

; S, I6 y9 p! [7 R0 Z! N  c& u    距離木扉三十余步遠，騎士們停下，其中一人粗聲喊道：“十方教護法菩薩公孫病，率領眾兄弟前來拜見龍王！”

: `' y5 f9 P7 M$ f    周羽清聞言大驚，十方教可不是普通的門派幫會，既非白道，又不算黑道，而屬於臭名昭著的“邪派魔教”。

    江湖門派之間的關係紛紜複雜，即使是九大門派。也與所謂的黑道存有千絲萬縷的關係，常有互相借助的時候。可是有一類幫會，不肯遵守任何規矩，或是任意燒殺搶掠，或是自立自封，公開與朝廷為敵，不僅白道與其劃清關係，就連大部分黑道，也不會公開與之交往。

    十方教即屬此類。而且是名聲最響亮的一個，可是周羽清分明記得，十方教的活動範圍在東北邊郡，與西北的崆峒山相隔千里，從無聯繫，怎麼會得知龍王住在這裡，又跑來拜見呢？難道龍王邀請來的？

; ?9 J- b: e# L$ l0 w    周羽清慶倖自己早起。
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! ]) X% K9 q9 S6 Q4 D% m; D    庭院裡好一會沒有回音。然後韓芬睡眼惺忪地走出房間，茫然地望著外面的騎士，沒好氣地說：“別吵，不知道我在睡覺嗎？”
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$ U( X0 b  a7 y/ G3 c    公孫病的人是一名面色蠟黃的中年漢子，獨自拍馬上前，來到木扉之前。說：“打擾，我們是特意來拜見龍王的，煩請通稟一聲。”

    韓芬撓撓頭，幾朵枯萎的野花隨之落下，這讓她更顯面容憔悴。小聲嘀咕：“怎麼搞的，每天都來人。”
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    公孫病聽到了她的話。馬上追問：“有人在我們之前來見龍王嗎？”
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    “有啊，就在昨天，是一位神仙，和……和一個什麼傢伙。”韓芬從來沒問過周羽清的姓名來歷，自然說不出來。

$ M# T! I8 ~. n+ G/ b9 _    公孫病和躲在樹上的周羽清都鬆了口氣，前者以為瘋女人在胡言亂語，後者避免了名譽受損。

    “不管怎麼說，我們千里迢迢而來，帶來教主的密信，要親手交給龍王。”公孫病的語氣已經有點不耐煩，眼前的破敗景象和瘋子似的女人，都讓他深感失望。
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    “那你們就等著吧，我要補個覺。”韓芬打著哈欠，轉身回屋。

/ m6 P! m/ B" h3 \, b- i' ^    公孫病眯起雙眼，突然抬高聲音說道：“龍王，孤身一人可做不成大事，十方教願意助你一臂之力，你就是這麼對待幫手的嗎？”
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2 t" }2 d$ `& Y( g+ `    仍然沒有回音，韓芬似乎捂住了耳朵，一聲不發。
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( T- A  Q( J; E9 B" H0 b2 y: P    公孫病身後的騎士們湊過來，其中一人說：“好像不太對勁兒，龍王大概不在這裡。”
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7 K3 H( l6 K( S' z" y    公孫病皺起眉頭，“消息不是非常肯定嗎？”
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2 a; e& T2 X- k8 t; M* j    “呃，恐怕只有從那個女人嘴裡才能問清楚。”

    “你們三個，進去搜一搜。”

% ]4 v# a. y/ G& J( `& h    三名騎士領命下馬，繞過毛驢，先從最右邊的草房搜起，一人進屋，一人隨後，一人守門，手握刀柄，顯得十分警惕。
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    周羽清心想，這幫人可絕不是來投靠龍王那麼簡單。

    騎士很快出來，“空的，可是昨晚肯定有人住過。”
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4 c) i+ A) ~" a0 f6 ?. U    公孫病的眼睛眯得更細了，什麼也沒說。

, ]7 P  z& g0 a2 u6 A6 J    第二間房屬於顧慎為，三人一無所獲，在中間屋子裡他們再次發現有人剛剛睡過的痕跡，第四間房則躥出一條活物來，走在最前面的騎士反應極快，刀光一閃，向那條膽小的黃狗砍去。

    這一刀本來必中，騎士腳下卻像是被什麼東西絆了一下，身體向左趔趄，明晃晃的刀擦著狗身而過，黃狗死裡逃生，躥進中間的屋子裡。

5 o) e7 B9 p1 L2 {& O& J: x    三名騎士臉色驟變，同時後退數步，捂著鼻子齊聲叫道：“有毒。”第一名騎士掏出解藥，匆忙地向嘴裡塞去，咀嚼數下才算放下心來。
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    二十余名騎士紛紛下馬，跳過半人高的籬笆，刀劍出鞘，將左手兩間草房團團包圍。
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    公孫病沒有兵器，從懷裡掏出一塊黑乎乎的東西，雙手擠壓摩擦，片刻工夫，手心變成赤紅色，然後沖著草房冷冷地說：“閣下莫非是曉月堂御眾師？聞名已久，何不出來一見？”

    等了一會，第四間草房裡居然真的走出一個人來。
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6 y; W, ~: w; j. [    遠處的周羽清比十方教的人更加吃驚，他與老神仙在此住了整整一晚，竟然沒有發現附近的房間裡還藏一個人，難道這就是那位易怒的霍允？
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    出來的是一名年輕女子，二十幾歲，容貌極美，只是滿臉冷色，一副拒人於千里之外的模樣，站在門口，右手扶著門框，一言不發。
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/ s% J/ m1 u! Y4 ?* \( g" m    公孫病上下打量幾眼，略一拱手，說：“曉月堂禦眾師既然在這裡，龍王想必也不遠，幹嘛不請出來？十方教並無惡意，我們是來商討大事的。”說罷四處望了一眼，消息說這裡共住著四個人，看來沒錯。

  B. O5 W* V; v  }. i    “大事？這裡最大的事就是存糧快要沒有了，你們送糧來了嗎？”女子開口，聲音也是冷冰冰的。
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    公孫病一愣，心想這個曉月堂御眾師也是瘋子，強壓怒氣，說：“龍王在哪？”

& z5 g  p' `: g3 k* B4 ^5 \: E    “我不知道，你問他。”女子向眾人右手的第一間草房指去，隨後轉身進屋，將房門緊閉。
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    那間草房是秦夜明的，三名騎士剛剛搜索過，裡面明明是空的，可女子說得如此肯定，由不得眾人不信，公孫病分出一半人留下，另一半人跟他右轉。
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" A- Z# E1 {" {3 c! `/ x    “龍王，故弄玄虛可不是待客之道，十方教千里求見，你避而不見是何道理？”
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    沒人回聲，公孫病覺得自己上當了，對著一間空房子說話實在愚蠢，於是揮手命令此前的三名騎士再次進屋查看，他卻轉過身，面朝禦眾師的房間，如果傳言沒錯，這個女人不好對付。

    三名騎士剛才險些中毒，心有餘悸，因此躡手躡腳地前進，走到房門前沒有立刻進去，而是探頭探腦地向裡面觀望。
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    一杆長槍猛然刺出，三名騎士揮刀格擋，那槍卻如同靈活的毒蛇，拐著彎爬行，迫得敵人步步後退，讓出一片空地來。

    持槍的人走出來，那是一名相貌俊朗的青年，個子雖然不高，臉上卻有一股逼人的英氣，面對人群毫無懼意，大聲道：“秦夜明在此，什麼人敢在此喧嘩？”
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    遠近諸人無不大吃一驚。
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    先前曾經搜屋的三名騎士自不必說，他們親眼所見小小的草房內空無一人，雖然床鋪上有住過的痕跡，可這人無論如何不可能藏在屋子裡，現在卻走出一個大活人來，證明他們大錯特錯，臉色不由得全都變了，身體微微顫抖，不知道待會護法菩薩將怎麼處罰自己。
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    最遠處的周羽清不僅吃驚，還很迷惑，這個秦夜明不是一個月前去京城了嗎？怎麼突然又冒出來了？難道——他將身子向外稍稍探出一點，打算看場熱鬧。

) Y) O7 L$ s' \; B0 ^    公孫病又氣又惱，五間草房既像有人又像沒人，他客客氣氣地求見，龍王卻接二連三地刁難，是可忍孰不可忍？於是背負雙手，大步邁向秦夜明，邊走邊說：“看來龍王是要考較我們十方教的本事嘍，在下護法菩薩公孫病，向閣下討教。”

    “討教就算了，你們把院子收拾乾淨，沒准龍王……”

    秦夜明話音未落，人影已經撲來，急忙挺槍刺去，倒也有板有眼，顯然在槍法上頗下過一番功夫。
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    公孫病贊了一聲“好”，雙手伸出，如同經驗豐富的捕蛇者，一把抓住亂晃的槍桿，雙臂用力，哢嚓將其折斷，攻勢猶未止住，直逼持槍者。
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; E% e0 V( n5 c0 }% o6 G    秦夜明沒料到對方如此強橫，撒槍後退，伸手一指院外，“龍王在那裡。”情急之下，露出幾分女子聲音來。

7 b5 M3 H7 P0 J0 G: o1 L; T9 D    十方教眾人都被“龍王”兩字吸引，沒注意到異樣，齊齊轉身，望向籬牆外的荒野。
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    野草萋萋，樹木蕭蕭，哪裡有龍王的影子？
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    周羽清知道“秦夜明”只是隨手亂指，心想韓芬的易容術神乎其神，五間草房的下面也必有地道相通，不過她的伎倆可瞞不過太久了，自己倒要看看，十方教到底要如何對付龍王的隨從。

9 @1 J6 q& p0 D. Q2 @    念剛及此，突然覺得身後升起一股寒意，全身蓄勁，猛一回頭，卻是老神仙蹲在身後。

    真人做了手勢，周羽清迷惑不解，正思量著，背後被真人推了一把。

) j/ [6 j6 b; }2 n/ y    周羽清跳到地面，立刻引起十方教的注意，韓芬假扮的秦夜明恢復男聲，大聲說：“那就是龍王，你們找他說話吧。”

/ g/ S) R/ i$ q* C    二十餘人迎面走來，周羽清深吸一口氣，大聲說：“我是龍王，找我何事？”
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第八卷 江湖之畔 第一千零八十三章 紫煙

    “這是龍王？”

    “跟別人說得不太一樣啊？”
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    十方教眾人小聲嘀咕，公孫病更是疑惑不已，盯住來者不放，心想傳言就算再誇張，也不至於毫無根據，眼前這人看上去可比龍王年長多了，起碼有四十歲，臉色沒有那麼蒼白，腰間也沒有五峰刀。

/ A% a- x2 F' |& X7 _, L9 ?    “閣下就是龍王？”公孫病問道，心中只有兩三分相信。
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* L' e) s. s2 g1 P3 n6 u) y    周羽清絕不想當著一群邪教教徒的面承認自己的真實身份，可是想假裝龍王也不容易，他連該用什麼腔調都不知道。

+ Z; l& i7 w2 O0 `, W3 j$ T- |    解釋越多漏洞也就越多，周羽清乾脆不做回答，縱身躍起，使出“草上飛”的功夫，衝向十方教眾人。

2 g# p/ J9 h8 g* b# t. h; `. }6 V" M    走在最前面的幾名騎士也不客氣，拔地而起，從不同方位向來者發起攻擊，他們也想試一試“龍王”的身手高低。

    管理派務頗為耗費心力與時間，可周羽清從來沒將武功荒廢，身形尚在空中，猛然加速，從幾名包圍者當中穿過，雙臂倏伸倏回，落地時手中各多了一柄刀。
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6 E: p+ H  a1 q% b7 V/ m    在他身後，幾名十方教教徒茫然失措，兩名失刀者更是面紅耳赤，但是已經相信此人就是龍王，再不敢上前挑釁。
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7 p( z# u* Q1 x    公孫病也多信了幾分，拱手道︰“江湖盛傳龍王刀法如神，不知可否賜教一二？”

    崆峒派武功精於刀法，特點鮮明，周羽清不願因此暴露身份，於是將兩刀隨手扔在地上。淡淡地說︰“江湖盛傳常有錯謬，我棄刀不用已有多年。十方教想見我，我已經露面了，有話請說。”

    公孫病仍是半信半疑，身後突然傳來聲音︰“咦，龍王，你又易容成這個樣子，幹嘛不年輕一點呢？”

    韓芬這回又從中間的屋子裡走出來，顯露本來面貌。換上一身淡黃色的正常裙裝，滿頭的野花也不見了，看上去竟然頗為正常。

# e) I# @- K) c( @6 L+ \5 L3 D. l  ^1 V/ s    公孫病轉身看了一眼，立刻明白是怎麼回事，原來接二連三從草房裡走出來的都是同一個人，此人行動迅速，能在極短的時間內易容成為另一個人。倒也有些本事。
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    如此一來，他越發相信面前的高手是龍王了，拱手笑道︰“人人都說龍王麾下高手如雲，果然所言不虛。”

    周羽清對龍王瞭解不多，只能硬起頭皮冷臉揚頭，裝出高傲的樣子。“過獎。”他不知道龍王與十方教私下裡是否有勾結，所以儘量說得簡單一些。

    公孫病招手，六名騎士走過來，解下身後背負的包袱，雙手捧到周羽清面前。
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    “本教對龍王仰慕已久。教主不能親來，特命我等備下些許禮物。望龍王笑納。”
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    六人騰出一隻手，打開包袱與禮盒，露出六樣禮物來，有黃金、布匹、名玉、人參和一刀一劍。

& B! O- G. f8 [- o    周羽清還沒表態，韓芬已經一路歡呼著跑來，擠過人群，笑眯眯地說︰“早說有禮物豈不省事？龍王，咱們收下吧。”

- V& h9 n7 N4 u5 ~& o8 V7 Q    周羽清點點頭，六人合上蓋子，韓芬從個頭最大的木盒收起，不一會懷裡摞起六樣禮物，猶豫片刻，站到“龍王”身邊，扭頭衝他連使眼色。

    周羽清大致肯定龍王此前與十方教從未聯繫，於是開口道︰“禮物我收下了，可還是不知道閣下來此所為何事。”
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    韓芬的腦袋藏在禮物後面，衝周羽清微微點頭，意思是他裝得很像。
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    公孫病心裡不大高興，自己禮數周到，龍王居然還是這麼冷淡，甚至不請自己進屋交談，強壓不滿，哈哈笑了兩聲，再次揮手，示意教徒們退後，“龍王明知故問，方今天下洶洶，不日即有大事發生，龍王難道毫無準備嗎？”

    周羽清猜出十方教的目的，仰頭欲笑，餘光看到韓芬正瞪著自己，忙將笑聲忍住，臨時改成兩聲咳嗽，“十方教既然主動拜訪，就不要打啞謎，什麼‘大事’、‘準備’的，還是請閣下說清楚一些為好。”

' c# ?' Z' \3 j- M, r- O9 M3 Y' p  \2 Z    旁邊的韓芬撅著嘴，對“龍王”的表演不太滿意，對面的公孫病卻沒聽出破綻，心想都說龍王為人謹慎冷傲，看來所言非虛，雙手背在身後，說︰“龍王派人搭救舊部、暗殺蕭王世子，進出皇宮如入無人之境，此一壯舉早已天下皆知。十方教雖然偏居一隅，徒眾也有數十萬之多，教主心懷大志，所恨者世人庸碌難與大事。教主唯獨欣賞龍王乃是不世出的英雄，願與閣下聯手，逐鹿中原，裂地而王，豈不美哉？”

    周羽清當然猜不透龍王真實的想法，但他自有主意，當下不再理睬韓芬的示意，仰天大笑，直到公孫病臉色難堪，他才停下，厲聲道︰“小小十方教有什麼資格‘逐鹿中原裂地而王’？回去告訴你的教主，識時務者為俊傑，他若是肯率眾俯首稱臣，尚有封侯的機會，倘若執迷不悟，我龍王蓄養的殺手死士，可不管你是菩薩還是佛祖，通通滅掉。”

    龍王突然態度大變，公孫病不禁驚怒交加，偏偏韓芬最喜歡火上澆油，雖然覺得假龍王不像，還是插口道︰“沒錯，通通滅掉，你們肯定還藏著好東西不肯送來，到時候全歸龍王所有。”
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    公孫病怒極反笑，他身後是籬牆，只得向左斜行，走進草叢，似乎要繞過“龍王”與瘋女人，嘴裡說道︰“好個龍王，虧得教主以為你是英雄，原來不過是一個鬼迷心竅的狂徒，你以為只靠幾名殺手就能爭奪天下？可笑，哈哈，可笑……”
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    周羽清打定主意要破壞龍王與十方教的聯合，喝道︰“大言不慚的傢伙，也敢自稱‘護法菩薩’？英雄出自你口，實是辱沒這兩字。快給我滾得遠遠的。”

    韓芬高興地重複道︰“滾得遠遠的。”

    事情到了這一步，公孫病想走也不能走了，他的雙手一直在身後輕輕搓動，早已紅得像火，可他沒有馬上展開攻勢，反而向後跳出十幾步，與教眾匯合，準備倚多為勝。

    “中！”隨著公孫病一聲厲喝，二十餘人同時擲出暗器，其中一半射向了韓芬。

    韓芬腦筋跟正常人不一樣，論到暗器、毒藥這些邪招陰招，她可是從小浸淫，連想都不用想就知道其中奧秘，假龍王嚴陣以待，還沒猜出對方的招數，韓芬已經將手中捧著的六隻木盒全都拋向對面的人群。
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6 P, U. l0 L3 D4 i# h5 G0 Y6 ?    木盒在空中爆裂了，發出巨大的響聲，黃金散落，布匹、人參化為碎片，隨後一股紫色的濃煙迅速擴散。

1 p2 e. L" l- N5 `    “不好。”十方教眾人亂聲叫道，沒想到瘋女人早有提防。

$ g+ O' M, o5 h) ]# @    韓芬也有一個沒想到，就是木盒爆炸的威力如此之大，濃煙擴散得如此之快，她剛躲過射來的暗器，再起身時已經吸入一點紫煙，於是也叫了一聲“不好”，低頭鑽進路邊的草叢。
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1 m' z  a% E% _( \8 x8 D9 P7 s7 m    周羽清屏住呼吸，雙手連揮，用掌風驅散煙霧，也向草叢中退去。

! v' s* s* V: ?) I    十方教教眾紛紛倒下，唯有一人不受紫煙影響，公孫病大步上前，徑直穿過剛才爆炸的區域，火紅色的雙掌旋風般舞動，頃刻間已經逼到周羽清面前。

    兩人來來往往鬥了三招，接下第一掌之後，周羽清不得不吸入空氣，第二掌身子一晃，第三掌再也支撐不住，連退數步，倒在草叢裡。

    “嘿，什麼龍王，不過如此。”公孫病不管倒下的教眾，向草叢中走去，打算生擒龍王，完成此行的任務。
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    “別動我徒弟。”一個蒼老的聲音說。

: w4 |* r+ {5 U6 V7 ^* L    公孫病抬頭看去，心中一震，就在十餘步之外，本應是空蕩蕩的地方，現在站著一名老道士。

9 U; J  m* g! P4 u9 Y    “昨天來了一名神仙。”瘋女人說過的話突然再次在公孫病腦海中響起，他一下子明白過來，“我當是誰，原來是紫鶴老兒，怪不得龍王躲在這裡，原來入了你的門下，哈……”
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* [- n. Y# {! @. [  r' u    第一聲笑剛剛發出，紫鶴真人已經到了公孫病身前不到五尺的地方，袍袖飛舞，一掌擊來。

6 `$ J% ^! |1 F& N    公孫病火紅雙掌接招，絲毫不懼，紫鶴真人地位雖高名聲雖大，但十幾年不在江湖中行走，他的武功引不起敬畏。
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( ]5 o3 U6 L: s( x1 K! S$ ]/ u    兩人手掌尚未接觸，老道士消失了。

8 N2 p7 X  u$ \/ q: E2 s% b7 r- P    公孫病這時才大吃一驚。
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7 e( K2 A8 \' B# ^    真人出現在公孫病左側，又是一掌拍來，公孫病急忙轉身接招，已不如剛才從容。

' q1 C* g$ E* [0 u8 E( ]* ^+ ~" W2 e    不過眨眼的工夫，真人卻又到了公孫病身後，輕輕一掌拍在他的背上。

    “倏忽掌法，妙啊，師父，我看到了。”躺在草叢裡的周羽清歡喜地叫道，他沒有死，只是一時動彈不得。
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    同樣是三掌獲勝，紫鶴真人沒有借助任何外力，公孫病撲通跪倒在地，心中不服氣，騰地站起來，臉上閃過一片紅暈，幾乎跟手掌一樣鮮艷，還沒站直就再次跪下，哇地吐出一口鮮血。

    “讓你吐血非我本意。”真人語重心長，“全怪你太要強，非得站起來，這下難受了吧，所以啊，柔弱勝剛強，你還是老老實實躺一會吧，瞧我的徒弟，就比你懂道理。”
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& b/ a/ m# K' k    公孫病又吐了一口血，但還是聽話地躺下，這總比跪姿要好看一些。

3 ]8 n2 @5 _% s: ~, \0 k    真人站了一會，等不遠處的煙霧全都消失之後，走到柴扉前，拍拍自己的小毛驢，向幾間草房說︰“龍王、最勝教主，我都露面了，你們也別躲躲藏藏了，這樣玩下去，怕是到天黑也沒結果。”
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    周羽清吃驚地用手臂支撐起身體，隔著稀疏的籬牆向院內望去，說什麼他也要看龍王一眼。

    他看到了，雖然走出兩個人，他一眼就認出龍王，心裡略微有點失望，還有點疑惑。
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第八卷 江湖之畔 第一千零八十四章 斷牆
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    整整六年時間沒進行過真正的生死較量，顧慎為發現自己找不到那種隨時隨地的警惕感覺了，他的內功比從前更加紮實淳厚，一直存有缺憾的輕功也得到彌補，可意志卻發生些微動搖——他不敢肯定什麼時候才是出招的最佳時機。.

$ {) @- X6 a1 @! F: k( _    就像一個淘氣的孩子長大成人，力量更強大、肢體更靈活，可是從前毫不猶豫就能輕易越過的壕溝，現在卻成為一道障礙，他十分確信自己肯定能跳過去，忐忑不安的感覺卻揮之不去。

    顧慎為的武功向來都是在實踐中提升，一旦實踐的過程停止，他失去了部分信心。

7 H, o/ ^: t* W2 u    他走出房間，目光投向了籬牆外的紫鶴真人，這名八十歲的老神仙據說已經十幾年不曾下山，自然也沒有機會與高手較量，可他動起手來絲毫不露滯澀，那一氣呵成的三招倏忽掌法，足以令觀者心生嫉妒與忌憚。
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  W' F4 R) n! ]( Q" N: J/ `    正是顧慎為心中這一點點動搖加重了周羽清的失望與疑惑。
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    龍王身穿農夫式的粗布衣裳，腳上套著一雙草鞋，神情陰鬱而木訥，臉色也沒有傳說中那樣蒼白，整個人就像是學文不成被迫務農的書生——在艱苦的耕作中累垮了身體，一年到頭的收成卻比別人都少得多。
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0 N" l) d, C' W    尤其是龍王的目光，既沒有凌厲的狠意，也沒有王者的鎮定，反而流露出一絲緊張，完全看不出絕頂高手的氣質。

1 {& H0 b8 T- X) b    若不是龍王輕易躲過所有人，繞行一圈躲進草房裡，周羽清簡直不敢相信這人就是西域來的大魔頭，自己剛才假扮的龍王反而更像一些，他甚至生出懷疑，猜測龍王一直躲在地下密道裡，根本就沒有施展過輕功。

    周羽清將目光轉向從另一間草房裡走出來的十方教教主，據說這人姓慈，名叫最勝，是東北邊境的土皇帝，朝廷幾次派兵圍剿都沒能斬草除根，隔不多久，他又會帶領十方教興盛起來。

    慈最勝的名聲比龍王更長久，在中原的影響也更大，他一點也沒讓崆峒派監門大弟子失望。
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4 p% n* A' `4 U& Y    那是一名身材瘦高的老者，白袍白冠，長著一對極為濃重的粗眉，黑色長鬚垂到胸前，每邁出一步都顯得莊重威嚴。
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7 I1 p# m2 o1 j+ F, A0 }3 z" w1 k  j    只需要再年輕一些，周羽清就會將他當成龍王。
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; b  o( N/ f/ V% e4 Q, {5 ?    周羽清遠遠就能從龍王身上感受到緊張情緒，另外兩人自然更不例外，但他們卻另有看法，目光在龍王身上駐停頗久，好一會才做出反應。
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    慈最勝指著外面的紫鶴真人，說：“龍王居然投靠崆峒派的老兒？看來我是錯了。”

$ k2 Q% l: t6 @8 ~/ W    顧慎為“唔”了一聲，他正在集中精力讓自己進入戰鬥狀態，無意與對方作無意義的爭論。
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    紫鶴真人走進庭院，彎腰伸出雙臂，攆走擋路的肥雞，剛才那場戰鬥對它們毫無影響。
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    “最勝教主，咱們可有些年頭沒見啦，你說我是老兒，我瞧你也不年輕了，當年你臉上可沒有這麼些皺紋。”

    慈最勝昂起頭，用譏諷地語氣說：“你挨過我一掌，居然現在還沒死，佩服佩服。”

5 m- x: ?) k& r% Q0 F0 P    “唉，我等死等了十六年，沒想到人不僅活著，還熬成了‘老神仙’，沒處說理。”紫鶴真人轉向顧慎為，“龍王六年前借住此地，我今天才下山拜訪，實在是大大失禮了，龍王不會在意吧？”

    顧慎為搖搖頭，現身之後第一次開口說話，“這樣很好，我喜歡清靜，而且——我早就不是龍王了，我想屠狗當年應該說得很清楚了。”
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5 n4 M# p6 {+ t' i, Q7 k# {    “清楚，可我老啦，六年前的事有點記不住，就像這位最勝教主，要不是十幾年前他打過我一掌，我根本記不住他的模樣。嗯，他還是喜歡穿白衣，‘白衣彌勒’——這還是你的綽號嗎？”
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    “那不是綽號……”慈最勝略顯惱怒。
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, W8 M- ^6 v; A% I6 d  L    “對對，你本來就是彌勒降世，慈最勝才是你的化名。要我說，這世上亂七八糟的，管它幹嘛？你還是重回兜率天宮，過個千八百年再降世吧。”

    “人老嘴貧，紫鶴，你還想再受我一掌嗎？”
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    “老胳膊老腿，哪還受得了最勝教主外柔內剛、變化無形的慈心三昧掌？雖說這是我崆峒派的地盤，我還是讓你三分吧。”紫鶴真人向右走出幾步，轟趕腳下的雞群向前走，擋在他與慈最勝之間，然後向顧慎為露出微笑，“聽說你去買酒了？我隱約記得屠狗告訴我說，你打算十年不出山來著。”

3 s  M# D% |3 y    “我自有原因。”顧慎為說，覺得這位紫鶴真人與想像中的不太一樣。

    真人久已不染世情，這時站在兩大高手之間，心情很是愉快，顧慎為敷衍應對他也不在意，左瞧瞧右看看，說：“怎麼樣，接著打嗎？”

, d3 o" e, K0 e# q( D. w6 I( h    “你又敢接我的慈心三昧掌了？”慈最勝暗暗蓄勢。
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; W  V9 Y  [* ]6 J    “我自己？”紫鶴真人好像嚇了一跳，“不不，我越老越惜命，只想跟在龍王——不對，顧慎為——身後，偶爾出上一掌就行了。”
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    遠處草叢裡的周羽清深感羞愧，老神仙在中原江湖地位崇高，在崆峒派弟子心中更是至尊無上，居然在邪教教主面前示弱，甘居西域魔頭之後，實在出乎意料，他只能將頭埋在草地上，就算功力恢復也不想站起身了。
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    慈最勝打量著對面的龍王，仍在衡量這個年輕人的斤兩，從紫鶴真人的話裡他起碼弄清了一件事，龍王與崆峒派並未聯手，“我與龍王無怨無仇，沒必要大動干戈。”
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) x6 g: X. ]# b" Y" k! o    “他說他叫顧慎為，早就不是龍王了。”紫鶴真人糾正道。

6 w8 z0 q& L" f- o+ ]; S    慈最勝全當沒聽見，仍然盯著年輕人，“龍王已經聽到護法菩薩的建議了，怎麼樣？是聯手逐鹿中原，還是各行其是，曰後一爭高下？”

    紫鶴真人不甘心被擠出交談圈子，搶在顧慎為前面說：“最勝教主，你連贈送的禮物裡面都暗藏機關，跟你這樣的人聯手，誰能放心？”

    慈最勝仍然不看紫鶴真人，“十方教總得知道傳言的真假，強將手下無弱兵，龍王部下剛才已經證明這一點。”
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    “最勝教主不肯打架，難道是害怕了？”紫鶴真人馬上說。
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# Q4 w5 P0 v) F8 h. p    “我與龍王從山谷外就已開始較量，一路上各使神通，誰也沒有給予對方可趁之機，惺惺相惜，不用再比了。”

    “嗯，那我發現你們兩個的蹤影，也算露了一手，咱們三個一塊‘惺惺相惜’吧。”

4 T. t2 v. q; v2 c$ Z4 }& i    “嘿。”慈最勝冷笑，“你躲在西南方那棵樹上專心觀戰的時候，我與龍王先後從你身邊經過，若不是擔心打草驚蛇，你會在所有人當中最先倒下。”

    “哈哈。”紫鶴真人大笑，“吹牛誰都會，想見真章，還得打過，來來。”

    慈最勝一掌拍在身邊的泥牆上，整間草房微微一顫，倒也沒有更多異樣，“請龍王說句話。”
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: B2 {  _! T) n: s- r6 X    顧慎為盯著泥牆看了一會，扭頭說：“慈教主的武功令人敬佩，貴教盛情我也心領，可我只想報仇，無意逐鹿中原，你我二人道路不同，還是各走各邊，井水不犯河水吧。”
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    “說得好。”紫鶴真人大聲讚道。
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    “龍王不想爭奪天下？”慈最勝不太相信，“你可是……當然，這是龍王的選擇，誰也強迫不得，不過這樣更好，十方教要天下鼎革，龍王想屠戮皇室權貴，我有教眾，你有刺客，聯起手來乃是天作之合，龍王還有何疑慮？”
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& p( g1 C0 @' N. ?3 w+ Q6 z% m    顧慎為想了一會，突然抬手，也向泥牆拍了一掌，草房又是微微一顫，掉下幾片泥土來，“抱歉，我意已決，慈教主不必浪費口舌，你我並無恩怨，今後也不必相見了。”

    紫鶴真人的目的已經達到，所以他不再“浪費口舌”了，笑吟吟地觀看，一句話不說。

* m$ w8 M  E4 D/ o( z8 B    慈最勝不習慣被人拒絕，他好像也對那堵泥牆產生了興趣，看了一會，說：“初次見面，龍王不相信十方教，也在情理之中，眼下你我各守一方，相隔遙遠，早晚還會相遇，到時龍王再回答我的邀請吧。”
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5 o- }- x6 W7 w3 U9 S    說吧邁步向外走去，白衣飄飄，袂角一隻雞也沒碰到。
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    “不送，下回再來崆峒山，提前說一聲。”紫鶴真人在後面大聲道。
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    慈最勝走到柴扉之外，厲聲道：“還不起來？”
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    公孫病中掌，其他人吸入本教的煙霧，都不致命，教主親臨，他們早就該咬牙蹦起來才對。
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    可是只有公孫病搖搖晃晃地站起來，其他教眾一個也不動彈。

$ U7 M6 e8 H& t5 Z8 J3 m    慈最勝臉色微變，但他已經向龍王告辭，沒辦法重新發難，於是質問公孫病，“人都死了，你算什麼護法菩薩？”
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    公孫病茫然而驚駭，四下裡望去，說不出話來。
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* Q3 G" A+ U* V3 m* k) ~, f    慈最勝繼續前行，一掌印在公孫病胸前，腳步不停，直奔馬群，跳上其中一匹，揚鞭離去。
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8 N+ w: }* ^3 H' v% d" ?/ X    公孫病站在原地，嘴角流血，再也不動了。
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( m( M! w$ g) s9 I3 M- _    “唉，不該放他走的。”紫鶴真人深感遺憾，“最勝教主這人最愛記仇，你可惹下麻煩啦。”

/ l' G5 ?9 X) F8 V    “我有我的道理。”顧慎為說，他根本不明白，這位鶴老神仙與自己初次見面，怎麼就擺出一副老前輩的架勢？

$ D" i  b) Q; w  |  {3 i* ]3 Q    周羽清終於在草叢中站起來，跑出十幾步，扶起另一個人來。

0 v7 J/ u/ t9 m9 l0 q4 s    韓芬的臉色跟從前的龍王一樣蒼白，只是滿面笑容，顯得很高興，“敢跟我比用毒？顧慎為，你親眼看到了，是他們先動手的。”

( f5 D; e, t4 G# M# t! T    韓芬闖下禍事，顧慎為沒有責備他，而是對紫鶴真人說：“咱們打一架吧。”

  w1 ~8 `! g% c& D- E# ?    話音剛落，中間的草房突然坍塌，揚起一股煙塵，只留下膝蓋高的斷壁。

4 k7 @% O- a6 U$ l    煙塵散去，紫鶴真人湊過去觀察，只見慈最勝曾經站立的那一邊，泥牆幾乎碎成了粉末，顧慎為這邊，粉末不多，有一段數尺長的斷痕極為平整，倒像是刀砍出來的。

7 {1 O& M& X' p7 r0 s    “嗯，你的確需要打一架。”紫鶴真人說。

- H- ?7 O) x4 f1 O! Q7 i    （預計明天可以恢復兩更，前所未有的漫長咳嗽，雖然還沒完全結束，但是好歹不影響寫作了。）

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第八卷 江湖之畔 第一千零八十五章 黃狗

+ A: z  w; B: U9 ~, r    韓芬虛弱地靠在周羽清手臂上，驕傲地說︰“瞧，他是不是很英俊？”

& b7 X6 h  H+ ]: @; g    這個“他”當然是指顧慎為，周羽清含糊地應了一聲，他有點明白韓芬的意思，正在草房廢墟前與老神仙交手的龍王，看上去的確與初次印象大不相同。

    那一點點的緊張與猶豫消失不見，從發出第一掌開始，龍王就變了一個人，每一招每一個動作都充滿難以置信的力量，非得追求一擊必殺，對後續招式不留半點勁力，可他還是能一招連著一招，好像真氣永不衰竭。
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    龍王的武功與崆峒派截然不同，跟中原各大門派都沒有多少相似相通之處，周羽清看得心驚膽顫，卻又連連搖頭，忍不住小聲道︰“太急躁了，太急躁了，這樣下去，堅持不了十招。”

$ r; v, {$ P- m/ Y    “打賭？”韓芬歪頭說道，顧慎為與紫鶴真人剛剛交過三招，灰塵再度泛起，雞群咯咯叫著躲避。

    “龍王十招之內必敗。”周羽清相信老神仙，紫鶴真人年紀雖大，走路都有點搖晃，動起手來卻一點也不含糊，三招分別用上三套拳掌法，在龍王的強攻之下絲毫不落下風。

    “誰輸誰打掃院子。”韓芬快速地說，離開周羽清，自己站直，眼楮一眨不眨地看著灰塵中的兩人。

. a- D9 D$ s8 V, Y( f1 O8 L4 V: y    “嗯。”周羽清沒注意韓芬的話，他完全被老神仙的掌法吸引住了。

    說話間，又是兩招過去。顧慎為從第一招開始就用上全力，正如周羽清所料。他已經沒有餘勁可以增加，但是速度越來越快，彷彿腳不沾地，動作幅度都不大，沒有名門正派大開大闔的浩然之氣。

$ k6 \1 u5 ?7 R2 y3 ]. v    “殺手。”周羽清小聲道，心想西域畢竟地方狹小，殺手的武功練到龍王這種地步就算到頭了，可還是比不上崆峒派光明正大的絕技。
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    紫鶴真人使出倏忽掌法。他的動作並不比龍王迅捷，只是每到出掌之際，必有那麼一瞬間快得不可思議，由左到右、由前轉後，不留半分痕跡，周羽清睜大眼楮都看不清老神仙的身影，心中敬意層層湧起。因此更加不明白師父此前為何在十方教教主面前示弱。
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; l2 N% e3 i5 }    兩人出手更快了，接下來四招一氣呵成，激起的不只是塵土，連地上的泥塊也隨之飛濺而出，附近的雞群驚恐奔逃，還是有兩隻不幸被飛石擊中。倒地不起。
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    韓芬高聲歡呼，呼聲剛起，比武戛然而止，兩人各自後退數步，塵土落定。只見紫鶴真人臉上笑吟吟的，龍王又變回緊張猶豫的模樣。好像心裡埋著許多疑惑。
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  P* G3 f/ b( a5 q    “我贏了，你收拾院子，給那兩隻雞褪毛。”韓芬立刻宣佈勝利。
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    周羽清搖頭不認，“這才九招，老神仙……師父再出一招必然獲勝。”

7 P8 T, W0 h' N  }5 o    “不對。”韓芬頭搖得更堅定，“你說十招之內顧慎為必敗，可現在十招沒有實現，顧慎為也沒敗，所以你輸得一乾二淨。喂，紫鶴，你還要再出招嗎？”
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- @- G* {" _8 o2 F    “不打了。”紫鶴真人拍拍身上的土，“我只能幫到這種地步了。”
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    “那你打贏了嗎？”
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/ ~6 m; b& D& m' l5 w& k    “沒有，我與他不分勝負。”

    韓芬轉向周羽清，蒼白的臉上因為興奮而呈現兩團紅色，“先把雞糞收拾了，霍允喜歡乾淨，一粒也不能留，掃帚在……哎呀，房子塌了，你去搜搜看。”
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    周羽清大步走向倒塌的草房，向龍王拱手，路上已經想好了稱呼，“閣下好神功，在下崆峒派監門大弟子周羽清，為鄰六載未曾到訪，還望見諒。”

    真人親昵地在周羽清肩上拍了兩下，“這是我的關門弟子，武功差了點，不過很會說話。”
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' V! k4 d% f  ]    周羽清臉上一紅，喃喃地說不出話來。
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    顧慎為點頭致意，比武一結束，他又無話可說了。
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    真人興緻正濃，拉著徒弟來到廢墟前，先指著慈最勝擊打過的地方，說︰“乖徒兒，讓你看看什麼是真正的高手，最勝教主的慈心三昧掌可不得了，將泥牆擊倒，估計你也能做到，可是你能擊得粉碎一片，一粒泥塊也沒有嗎？”
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7 {" x/ n0 ?& D2 u  V    周羽清覺得現在說這些不太合適，但還是恭敬地回道︰“師父，我不能，慈心三昧掌能將泥牆化為齏粉，那是勁力均勻，直透牆心，要是人挨了這一掌，必受內傷，外表卻看不出來。”

8 L  R9 J, ?. f    真人讚許地點頭，“好徒弟，當年我就受了這樣的一掌，足足養了五年傷才算痊癒。”
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    周羽清記得老神仙曾經有很長一段時間比較消沉，甚少見人，弟子們都不知道原因，沒想到竟然是因為被十方教教主打傷，心中不禁憤怒，暗道老神仙不計較就算了，可崆峒派早晚得報這仇。

    “你再瞧顧慎為的掌法。”真人對受傷的經歷毫不在意，熱情地拉著徒弟去看另一邊的斷壁。
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$ R8 O5 L* ?3 L4 [    看著那一段平整的截面，周羽清迷惑地皺起眉頭，好一會才說︰“難不成龍王……”

4 U( l1 b0 w4 g5 ~; W    “顧慎為。”

    “呃，難不成顧慎為已經能化氣為劍？”
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. H0 p7 @5 ^% y, _  t' ^    “正是，最勝教主沒有必勝把握，所以知難而退。”
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- J& U3 _5 s' o; P5 T0 u7 f    “可是師父……”周羽清心結難消，藉著機會終於問出來，“本派絕學並不弱於慈最勝和……顧慎為，您老人家為何……為何……”
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1 D. L) X9 S2 |" a1 A    “為何自貶身份裝孫子，令崆峒派丟臉？”真人替徒弟把話說完。
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    “我不是這個意思。”周羽清忙說道，在他的想像中用詞要和緩得多。

    真人轉向保持沉默的顧慎為，“因為他更需要一場比武，有些刀放得太久會生鏽，需要激烈的打磨，可惜他們兩個都不肯動手。”
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    “師父不是跟他交手了嗎？”

# u( O7 p: T* \7 \  P. T9 e$ J" h2 A    “不一樣，我們是切磋。不是決鬥，頂多去掉鏽跡。鋒刃還沒磨出來呢。”
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    韓芬早就走過來，跟在真人身後聽他說話，這時插口道︰“什麼時候讓你徒弟收拾院子啊？他打賭輸了，可不能不認。”

) H, j+ G9 b. g: u0 t. d    真人大笑，“去吧，徒兒，你的確輸了，十招之內我打不贏顧慎為。接著打下去，沒準輸的是我。打掃院子你應該很在行，我記得你剛進崆峒派的時候，掃地掃了好幾個月吧？”

5 q! U& [9 @2 t" X    “整一年。”周羽清躬身回道，心裡仍不服氣，師父的倏忽掌法並未使出全力，龍王卻已是強弩之末。但他不會與師父爭論，老老實實地從廢墟中找出掃帚，耐心打掃院子，與此同時豎耳傾聽——老神仙還沒透露來此的目的呢。

/ V6 b# M% `* u4 D; N5 T; M; ^" t    真人雙手在腹下交叉，伸到袖子裡，問道︰“你準備好出山了？”

# h8 J2 c: g& O5 {    “我還沒有決定。”顧慎為掃視兩邊的斷壁。顯然還在琢磨他與慈最勝的掌法優劣。

    “唉，恐怕由不得你做決定了，京城震動，都說是你派刺客搭救部下林小山，殺死近百名江湖俠士。得罪幾十家門派，然後你又派林小山混入皇宮。暗殺藏身其中的蕭王世子，上至朝堂下至江湖，整個天下都想致你於死地。”

    “不只這樣。”正在掃地的周羽清大聲道，有些事情十方教教主不知道就算了，師父可是心知肚明的，“還有更嚴重的事情。”

( o2 l4 N/ L3 z# |5 O    “唉。”真人嘆口氣，就因為事情嚴重，他才要留在最後說，“據說林小山在皇宮裡暗殺的不只是蕭王世子，還有另外一位貴人，極大的貴人，這條消息還沒有廣為人知，也沒有得到證實，可當今皇帝已經好幾天沒有朝見群臣了。”

9 _% H0 K, Z+ ]* j    “我跟這些事情都沒有關係。”顧慎為居然沒有追問下去。

5 @' @- X% t8 U& _    周羽清偷眼望去，覺得龍王表現得過於冷靜了，像是在遮掩什麼。

: s8 x5 ~/ g/ u' d    “我相信。”真人的神情變得嚴肅了，他的相信將要搭上整個崆峒派的命運，“唉，將林小山押送到駱家莊是范用大的主意，可巧，百餘名江湖人遇難，就崆峒派的兩個人沒事，一個失蹤，一個據說跟林小山一塊混進皇宮。所以，你得跟我進京，將事情說清楚，可能的話，還得找出真正的幕後主使者是誰。”
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$ g* N# G: J: N5 d- k    “我說的話，除了你，還會有人信嗎？”

# u+ e0 R) c  _) \' w9 E' {    “只要是事實，總會有人相信，我在京城認識幾個人，或許可以幫上忙。”

    周羽清知道師父這是在自謙，鶴老神仙認識的可不是普通人，他們說出的話不出一天時間就能傳遍京城，甚至直達帝聽，但周羽清不贊同老神仙的做法，與其拉攏龍王一塊弄清真相，不如活捉龍王送給朝廷，好讓崆峒派先從這場危機中擺脫出來。
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    范用大失蹤、陳錦克跟刺客廝混，這兩件事對崆峒派打擊極大。

( I; z$ h# P  ~' L6 y/ u    “我跟十方教各走各路，與崆峒派也是一樣，請兩位回去吧，有誰懷疑我，儘管讓他來找我就是，我的刀也該好好磨一下了。”
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7 b3 r5 t# p3 t' M" N# o3 g    紫鶴真人愕然不解，隨後露出笑容，“嗯，你有你的道，好吧，起碼知道顧慎為拒絕與十方教勾結，我們師徒這一趟不算白來。徒兒，地掃完了嗎？”

# e. I0 P# Z) C3 s    “掃完了。”周羽清將掃帚往地上一扔，決定待會要勸說老神仙改變主意。

    周羽清搶先走到院門口，解開小驢的韁繩，靜候老神仙。
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    韓芬從左手第二間草房裡走出來，她吸入的毒煙已經驅除得差不多了，臉色不再蒼白，而是憤怒的赤紅——她的懷裡抱著一動不動的黃狗，“混蛋教主，把二黃殺死了。”

    慈最勝剛才就躲在這間草房裡，他肯定是怕黃狗發出聲音，乾脆將其殺死。
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& M% q8 F  b1 m  V% }    真人轉身搖頭嘆息，“一條好狗，可惜我連它的吠聲都沒聽到過。”
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    周羽清更注意龍王的反應。
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    顧慎為的臉上不動聲色，可是有那麼一剎那，周羽清分明看到一股殺氣在龍王眼中閃過，那是令人不寒而慄的殺氣。
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    “你不是買酒去了嗎？我沒見到酒。”周羽清放開小驢，向前走出幾步。

    “什麼？”顧慎為問道，聲音稍顯異樣。
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    “霍允在哪？”周羽清走到師父身邊，繼續問道，“雞和狗都死了，她不生氣嗎？”

8 u, y/ m/ a* X' t( v7 ]# S, u    真人滿意地看著徒弟，“我就說帶你下山會有用。”
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1月23

第八卷 江湖之畔 第一千零八十六章 出谷

    周羽清火冒三丈，發生在京城的危機正在醞釀，隨時都可能演變成滔天大禍，他與師父卻在這座無名山谷裡平白浪費寶貴的時間，沒見著真正的龍王，還跟兩個瘋女人糾纏不清。

    沒錯，他看出這個所謂的顧慎為是女子假扮的，而且就是那個“脾氣不好”的霍允，表明她跟韓芬一樣瘋癲的證據也有許多，比如真相被揭穿之後，她沒有做出任何解釋，而是走到韓芬面前，低頭凝視她懷中的黃狗，接著又走到自己住的草房近前，一掌擊在泥牆上。
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    草房轟然倒塌，地面隨之一震，周羽清適時地收起怒氣，的確，將一座簡陋的草房擊垮並非了不起的功夫︰他能做到，需要圍著房子轉上一圈，在不同地方拍上四五掌；十方教教主慈最勝也能做到，甚至將整整一面牆擊成粉末；老神仙更能，他老人家深藏不露，一直沒有使出全力，只要他願意，能做得更完美。

    但是他們誰也無法象霍允這樣，在一掌之中蘊含如此之多的怒意與殺氣，與之相比，周羽清心中的惱怒根本不值一提。

    韓芬的臉色變了，這是她的真實面容，也是真實表情，緊緊抱著黃狗的屍體，縮起脖頸，好像大禍臨頭，大氣也不敢喘。
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    幾個人當中只有紫鶴真人還是笑呵呵的，好像這次認錯人是一件很有意思的經歷，日後可以當作佳話傳誦，“原來是霍姑娘。哈哈，我可真是老眼昏花了。可是妳的內力這麼強，掌法如此霸道，誰能想到呢？哈哈，最勝教主真是倒霉，死了二十多名手下，居然連顧慎為的面都沒見著，有意思，有意思。”
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    霍允雙肩微動。駐足自己的房間前面，那裡還有她不少私人物品，都變得無用了，與憤怒、殺氣一同湧起的還有自信，她終於找回六年前的感覺，知道什麼時候才是出手良機。
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    只需要一次殺戮、一捧鮮血，她就能……。
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    能什麼？霍允腦子裡有些糊塗了。她好像走到了隧道盡頭，卻怎麼也望不見外面的景物，眼前依舊一片迷茫。
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    迷茫之中，有一個聲音卻很清晰，這個聲音曾經告訴過她該如何應對不速之客，必要的時候又該說什麼話。
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& B8 e  d; I5 S* D7 p% N$ c3 k2 T$ G. `    “他去京城了。”霍允轉過身。或許是因為身份暴露的原因，那副男子的面容顯示出幾分女子的柔和，“他說他這回要將事情全都解決完，崆峒派無需參與。”
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    真人輕輕捋著自己的鬍鬚，“顧慎為和秦夜明走了多久？”
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    “今天是第二十三天。”

    “他走的時候京城的事情還沒發生。”真人對徒弟說。

    從崆峒派到京城正常行程大概是一個月。騎乘快馬只需要十來天，周羽清稍做計算。低聲說︰“他若是走得快點，正好能趕上皇宮暗殺。”

    真人提不出反駁的理由，沉吟半晌，說︰“沒辦法了，咱們在這兒休息一天，明天出發去京城吧，希望顧慎為還沒鬧出事來。”
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3 m4 U* g( j! F% Q8 O    “天還早，咱們現在出發，正好能到鎮子上休息一晚……”

+ l4 y( t% s5 m5 ~/ J- P/ n2 c    真人緩緩搖頭，捂著心口，“剛才比武耗費不少內力，我這麼一大把年紀，經不起折騰了。”

6 b0 E; V$ q4 y+ Y# a    周羽清沒辦法，在霍允和韓芬之間看了看，還是硬著頭皮拱手向後者說︰“師父與我希望在貴府再借住一宿，不知可否？”

& ~. c4 [- @9 f+ p" H    韓芬一臉茫然，沒明白對方是什麼意思。
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3 d8 |$ T. {; i+ }0 M9 g1 C    “我們想在這兒再住一晚。”周羽清解釋道。

    韓芬不再茫然，而是焦急與疑惑了，背對霍允，衝周羽清擠眉弄眼，用嘴型說話，可她說得太快了，周羽清一個字也沒辨認出來。
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% l" i6 r) N" x* i" ~    “咳嗯，我們不會打擾兩位，還剩三間房，分一間給師父就行，我不需要。”周羽清憑自己的理解如是說。

    霍允走過來，韓芬立刻收起所有表情，呆呆地像一塊木頭，老老實實地站到一邊去。

# h6 g7 d0 \) w3 D: Q$ t    周羽清微微一愣，不過幾句話的工夫，霍允變了模樣，正是韓芬曾經模仿過的美女，只是神情異常冷漠，尤其眼神很是古怪，初看上去極具穿透力，對視片刻就會發現她的目光好像沒有停留在任何東西上面。

    “你們想再留一晚？”霍允用自己的聲音問，比她的神情還要冷漠。
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    周羽清真後悔剛才沒有堅持己見，他完全可以將老神仙背出山谷的，“希望不會打擾到兩位，如果實在不方便的話……”

# f  q" P5 b  n# y4 J! [    真人推開徒弟，微笑道︰“霍姑娘武功不錯，我還想著有時間再切磋一下。”
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: s8 q; Y" r+ ]  B* s    霍允沒有給出答覆，轉身走開，看了一眼已成廢墟的草房，走進右手顧慎為的房間，很長時間沒再出來。

    “她同意了。”真人如是理解對方的沉默，高興地說︰“今晚有兩隻雞，可我是享受不起了，徒兒，去園子裡摘些青菜……”
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    霍允的身影完全消失之後，韓芬兩三步走到師徒二人身前，瞪大眼楮極小聲地說︰“你們瘋啦，還不快走，待會她生氣了——你們想走也走不了。”

$ y* ?+ z" h/ }( }- b/ t. `8 b    “沒關係。”真人對警告毫不在意，“我脾氣很好，我徒兒的脾氣……他很聽話，不會跟霍允發生衝突的。”

$ d# d. i2 P) R' w) d. y    “我不管了。”韓芬甩臉色道，“要死要活都是你們自己的事。”

. S! i6 ^" i9 e5 m5 d8 e% s    說罷走到柴扉前，隔籬望著遍地的屍體，“這麼多，怎麼收拾啊？”回頭衝周羽清嫣然一笑，“我瞧你幹活挺利索的……”

! o' O9 k( ]8 {0 Y) B5 m    周羽清一字不回，攙著老神仙走進秦夜明的房間。

    “師父，您想留下必有目的，對不對？”一關上門周羽清就急切地問。
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) ]6 x- x+ @  r2 q    “能有啥目的？”真人慢慢在床邊坐下，“我是真的有點走不動了。唉，比武決鬥這種事。有點不適合我這身朽骨了。”

    “哦。”周羽清失望至極，他滿腦子想的都是崆峒派面臨的危機，都快忘了師父是八十歲的耄耋老人。
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    “不過要是能帶著這兩個人一塊去京城，沒準會有幫助。”真人若有所思地說，“霍允看著養眼，韓芬活潑可愛，帶上她們旅途也不會太無聊。”
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    周羽清張口結舌，簡直不相信這些話是從老神仙嘴裡說出來的。“師、師父，咱們是出家人……”
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    “噯，隨便說說而已，咱們修的是自然之道，當然要自然率性，想什麼說什麼，等你勘破世情。就能達到我的境界了。”

    “是，師父。”周羽清回答得很勉強，他覺得老神仙的境界不是上升而是下降了。

    看出徒弟的心事，真人笑了，搖搖頭，“你呀。管事管得太久，目光變得短淺了。你說這兩個女人跟顧慎為是什麼關係？”

6 Q& I4 D/ o! Y* j( O; F    “部下。”周羽清馬上回道。
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    “顧慎為在西域統率千軍萬馬，再不濟麾下也有幾十名高手，他偏偏帶這兩個女人來中原，這是為何？他與秦夜明此次前往京城。九死一生，卻又偏偏將武功高強的霍允留下。又是為何？”

0 x  G# b$ w% w( G" {) G' D3 b/ D    “哦。”周羽清有點明白了，他是出家道士，持戒甚嚴，早斬斷了情絲，因此一時間沒想到這方面，“韓芬，不對，霍允是龍王的……”

. p+ N5 G; l4 |& s' i6 q# h    “總之這兩人關係密切，霍允的武功高得出人意料，連我都給騙過了，以為她就是顧慎為。我有預感——”真人指向頭頂，好像這預感來自天授，“將霍允帶到京城，她會有大作用。”

2 ], _6 q& P. ^, n3 B. p# f    “可是顧慎為特意將她留下。”周羽清反而有點含糊了。
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    “他還年輕，做事考慮得不周到也是有的，你比他年長有經驗，我比你年長有經驗，所以我是不會錯的。”
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    “是是，師父不會錯。”不管怎麼說，周羽清心裡還是輕鬆了許多，起碼師父的確在考慮本派危機。

    “你去吧。”

    “做什麼？”
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6 z9 e& p5 U% ]8 X1 `    “想盡一切辦法，說動她們兩個，主要是霍允，明天跟咱們一塊去京城。”

    周羽清目瞪口呆，心裡一點辦法也沒有，可是老神仙已經將他往外推，揮手說道︰“我相信你，除了倏忽掌法，我還有不少絕技哩。”
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+ z9 X! v  S! r    周羽清走出房間，一抬頭，被眼前的場景嚇了一跳。
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    籬笆牆外白霧瀰漫，隱隱有惡臭傳來，韓芬站在自己的房間門前，捏著鼻子開心地說︰“把他們都化成水，就不用收拾啦，這片草今後肯定長得茂盛。”

    邪派妖女，周羽清心中暗道，將房門關緊，掩住鼻子，大聲說︰“韓芬，顧慎為在京城遇險，妳要不要去救他？”
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0 k/ K& P' g, u0 z& m; M$ F  o    韓芬笑容可掬，“他是鬼機靈，只會讓別人遇險，自己才不會，用不著我去救。”
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    周羽清嘆了口氣，“顧慎為走之前有沒有料到師父與我會上門？”
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    “料到了。”韓芬開心地指著庭院對面的周羽清，“他說崆峒派必有人來，讓我對你們客氣一點，又讓霍允假扮他的模樣把你們打發走，呵呵，差一點就成功了。”

    “顧慎為沒料到我會看出破綻。”周羽清頗有些自得，“他也沒料到十方教會找上門來吧？”
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0 S) L: d; d5 @! J9 q. G0 ^    “沒料到。”韓芬不會說謊，神情一下子鬱悶起來。

6 |, ]6 N9 c" q    “妳瞧，顧慎為並非料事如神，他說去京城沒有危險，其實是騙妳們的。”
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    “騙我們，為啥啊？”韓芬大惑不解，手指從鼻孔上放下來，連臭味也不管不顧了。
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- [9 j) e" E) K% A8 z: W4 M    “他關心妳們，不想讓妳們冒險，他寧願獨闖龍潭虎穴，也要保證妳倆安全，可是事態不如人意，十方教今天找上門來，早晚還會再來，這是顧慎為料不到的，京城高手更多，事先料不到的事情也更多，所以啊……”

    話才說到一半，霍允從顧慎為的房間裡走出來，對韓芬說︰“現在就出發。”
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* U  v! Y! x. X5 Q2 h3 z" Z. Y$ M    韓芬雖然莫名其妙，卻一個字也沒多問，轉身進屋收拾東西。

8 _( g( b4 B/ s0 X+ r& b    周羽清佩服的不是自己，而是老神仙。

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1月23

6 b) O0 F3 L2 p第八卷 江湖之畔 第一千零八十七章 夜訪

    來到崆峒山腳下的小鎮上，周羽清有一種魚回水淵、虎返山林的自由與清醒感，在那座無名山谷裡，崆峒派監門大弟子毫無用武之地，他只是老神仙身邊的“乖徒兒”，可是在人煙稠密之地，哪怕只是江湖的邊緣，他周羽清才是揮灑自如的“高手”。
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. n- l+ v- e# b, b0 y    四人沒有入住鎮上最大的客棧，那裡是普通商客的落腳點，周羽清敲開另一家客棧的門，這裡規模小得多，連牌子都沒掛，從外面看上去就像是某家的私宅。
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    店主認得周羽清，甚至認出了鶴老神仙，著實受驚不小，但他是老江湖，訝色一閃而過，一句也沒多問，至於另外兩名陌生人，他甚至沒有多看一眼，這是一般客棧掌櫃做不到的——畢竟道士帶著女人一塊住店不是常有的事，何況這道士還是崆峒派掌門。

9 W! M' O! y3 k  a    周羽清打算慢慢勸說霍允與韓芬易容為男子，那樣會方便許多，在此之前，只有江湖客棧才是最安全最穩妥的住處。
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! M0 x9 U, P* o  M" X' P    安頓好另外三人，周羽清立刻忙碌起來，從店主這裡他接收到不少新消息，京城那邊越發混亂，還好，暫時沒有牽連到崆峒派，接著是僱用牲畜、準備水與食物，通知下一座城鎮裡的客棧做好迎接準備，諸如此類。
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    一切有條不紊，他們是天黑之後才到的，鎮上大多數店舖早已關門，可店主還是在一個時辰之內完成所有交待，態度和藹。既無推脫也不多問，關鍵是。包括房費之內，店主只象徵性地收一文錢。
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    在這種隱蔽的客棧裡，貨幣不是金銀珠寶，而是“交情”。

* o7 H3 j4 k& d5 @    這是一種穩定而長期的交易，雙方都得遵守既定的規矩，對可能付出的代價心知肚明，周羽清與這家客棧的交往不是一天兩天了，積累出非常深的信任關係。崆峒派已經和將要付出的代價包括︰減免房租，這座小鎮和鎮外的一切土地都歸崆峒派所有，店主可以安心經營，不用擔心被攆；交換信息，客棧的交際非常之廣，黑白兩道正是通過這種方式保持若有若無的聯繫；提供保護，如果有一天店主送來一名陌生人。崆峒派得將他收下，隱藏個一年半載，再將其送下山，對此人的真實身份不聞不問。
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# S0 ^/ e: }+ W2 ^+ J( t    崆峒派是名門正派，可交換的東西還有很多，所以店主一點也不覺得今天所提供的服務是賠本的。恰恰相反，他內心的熱情彷彿正在儲存冬糧的松鼠。
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+ u. A! Y" i+ e8 D  O2 t. g    這樣的客棧在多數城鎮裡都有一間，而且只有一間，正是它們形成江湖的骨架。

2 g, h/ o. g4 k) L- |" Z9 x' I    店主們相互間保持著緊密的聯繫，但是並沒有統一的組織。更沒有支配他們的主人，他們或是大門派的弟子。或是地方豪俠，或是隱藏的強盜，面對來源如此複雜的人物，任何想將江湖客棧收而為一的努力都注定會失敗。

    周羽清本人與七八家客棧的店主有過親身交往，與另外二十幾家保持著間接聯繫，再往外延伸，他就得依賴店主的介紹了，所以，崆峒山腳下的這座客棧對他來說很重要。

    他可以舒服地睡一覺了，從此地直到京城，他都不用再擔心瑣碎之事了，可以避開眾人耳目與大多數麻煩，專心服侍老神仙，並仔細考慮崆峒派的脫困之計。

* K5 f2 l6 J. X9 }8 f% }& H! y    周羽清躺在床上，思緒很快轉到龍王身上——不管韓芬和老神仙怎麼稱呼，在他看來，那個西域人就叫龍王，是一位危險人物——客棧裡還沒有龍王的任何消息，他去了京城，卻一直沒有露面。
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    龍王要報仇，這是肯定的，據說龍王的仇人是皇室貴族，甚至皇帝本人，周羽清的心情漸漸沉下來，一切跡象都表明，龍王策劃並主導了京城的暗殺行動，范用大失蹤、陳錦克被俘，都像是栽贓嫁禍的手段。

    龍王為什麼要這麼做？崆峒派可是他在中原唯一的保護者，周羽清憤憤不平，雖然兩天前才知道龍王藏在崆峒山，他卻有一種遭遇背叛的感覺。
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0 Y8 U! e5 I6 F+ N    希望老神仙已經擬定了計劃，周羽清的思緒轉到隔壁的紫鶴真人身上。
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. v/ o; s/ k6 s  j) q    老神仙對龍王的信任簡直可以稱得上氾濫，唯一的原因就是屠狗的介紹，周羽清百思不得其解，只能跟往常一樣，將這歸於老神仙的神秘之舉，直到最後一刻才能證明其準確性。
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1 b+ U& J: A! a: J* v1 Z    周羽清雖然在想著心事，警覺性可一點也沒降低，只要踏入江湖，既使是住在最安全的客棧裡，提防之心仍然必不可少。

    他瞇著眼楮，屏住呼吸，手掌蓄勁，準備給潛入者來個突然襲擊，在這種時候，就用不著講規矩了。
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! r  c- Z/ ~6 @  P4 e    潛入者是從窗戶跳進來的，聲音低得幾不可聞，顯然是一名夜行的熟手，落地之後等了一會，慢慢走到床前數步遠的地方。

    只要對方再靠近一兩步，周羽清就會出手。

2 u: c! V+ f+ v8 Y9 T7 j    可潛入者停下了，微微彎腰，好像在仔細打量，辨認床上的人到底是誰。

2 c9 {* r. `; u* n1 q    兩人僵持了大概一刻鐘，周羽清忍不住了，將眼楮慢慢睜大些，然後騰地坐了起來，進來的人不是刺客，而是韓芬。
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& f  H6 D/ Y' v/ W: ]    “總算醒了。”韓芬長出一口氣，“我還說再等一會把你叫醒呢。”

    “妳、妳來我屋裡做什麼？”周羽清又驚又怒，卻不敢大聲質問，客棧店主與夥計都是嘴嚴的人，即使這樣，他也不想遭人誤解。

    “問你點事，給你一點提醒。”韓芬挺起身，前行幾步，坐在了床邊。

    周羽清忙向床裡挪動，緊緊抱著被子，嚴肅地說︰“有話明天再說。”

    韓芬搖頭，身體前傾，以便在黑暗中看得更清楚些，“天一亮霍允就醒了，不能當著她的面說。”

3 L( P& |3 a" v; B0 t6 M7 t, [    “那……什麼事？”周羽清的聲音越來越低。神情比面對刺客時還要警惕。

1 S/ }5 K4 \5 e    “你說顧慎為會遇到危險，是真是假？”
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    聽上去這是一個正常的問題。周羽清稍稍鬆了口氣，“龍王殺人太多，天下各大門派的高手都在向京城集中，要向他尋仇。官府也要抓他，不管皇宮裡遇刺的另一名貴人是誰，單憑蕭王世子之死，就足以惹怒朝廷。”
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4 Y( v, A  E0 o    “顧慎為不怕這個。”韓芬一臉的無所謂，“他在北庭的時候惹怒那麼多人。不也沒事？”
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    周羽清對龍王的北庭之行略有耳聞，不由得抬高聲音，“龍王是被北庭邀請去的，來中原卻是不請自來，環境大不一樣，還有……在北庭的時候，龍王身邊有不少部下吧。妳跟霍允也都在幫他吧？”

2 A8 q& E( n) ?) D- D    “有點道理。”韓芬微微皺起眉頭，明白了他的意思，“可我還是不相信顧慎為會欺騙我們，他從來不說謊的。”韓芬撓撓頭，又釋然了，“不對。他經常說謊，只是說得跟真事一樣，嘻嘻，那就去一趟京城吧，突然跳出來嚇唬他。也挺有意思的。這回我要逮著秦夜明，親眼看他給我買什麼禮物。”

* y) h5 [! v! v) a- D8 Z3 J: F    “快去休息吧。明天一早咱們就出發。”
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% o) H- H% F3 X    “還有件事。”韓芬向前挪動數寸，周羽清已經退無可退，有點不耐煩地，“快說。”

+ b" I) {5 E3 B- P. O6 m* x    “嗯……你跟隔壁的神仙，聯起手來能打過霍允吧？”

3 q8 `4 c* N8 m6 c    “當然，用不著我，師父一個人就能打敗她。”周羽清的聲音又高了一點，他承認那個女人的武功超出想像，可是離老神仙還有些差距，“不過師父不喜歡動武……”
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1 y7 y. L, u3 l! D2 _9 W    “那可不行！”韓芬的聲音太大了，周羽清急出一身汗來，雙手亂舞示意她小點聲，韓芬改用低低的沙啞聲音，“我瞧霍允的樣子，又快要生氣了，你們不打敗她，那就等死吧。”

    周羽清心中立刻升起一連串的疑惑，“霍允裝成龍王是要打發外人的，可是師父跟我到的第一天，她沒有出現，去哪了？”

    當時韓芬聲稱龍王去買酒了，那顯然是一個早就安排好的謊言。

! J/ P, ]2 y% s( g8 z+ ]3 P2 M    韓芬來了興至，乾脆盤腿坐在床上，“那是你們來得巧，四天前，霍允覺得自己要生氣了，就像往常一樣躲到深山裡，跟我說萬一有人來，就說顧慎為去鎮上買酒去了，嘻嘻。”

7 G7 ^4 }* W  ^- R* V( F  I( [* c    周羽清實在不知道這有什麼可笑的，“妳總說霍允愛生氣，師父跟我又不會惹她，她為何生氣？”
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% K6 Y4 ^- W9 Z9 Q% b    “你不懂，她生氣沒有原因，頭些年才有意思呢，有一回霍允跟顧慎為正對面坐著編草蓆，她突然就出手了，在顧慎為的這兒留下一條深深的傷疤。”韓芬指著自己的左肩，“還有一回我們正吃飯呢，霍允突然就哭了，那可是我第一次見她哭，她說歡奴無情無義什麼的，說得我都要哭了，接著她動手了，在顧慎為身上又留了一道疤。然後……嘻嘻……那次最有意思，霍允把幾間房子都給毀了，外面還下著大雨，把我們四個澆得稀里嘩啦的，顧慎為追著她在山裡跑了整整一天一夜。啊，還有很多，真是美好的回憶。後來霍允有點能控制住自己了，每次預感到要生氣，就去深山裡躲幾天。白天她擊塌房子的時候，可把我嚇了一跳……”

, S6 C8 J; Y% D: y/ O. ^% F9 C) u    韓芬還在嘮叨，周羽清聽得心驚肉跳，原來霍允才是真正的瘋子，所謂的生氣就是發瘋啊，但他有一件事搞不懂，“等等，龍王不是霍允的對手嗎？怎麼總是受傷？”
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4 ]+ x- i1 a  E    “開始顧慎為不是對手，慢慢就打得過了，霍允不喜歡被人打敗，一輸就會疑惑，一疑惑就……正常了，所以我來告訴你，萬一路上她生氣了，又沒有深山可以躲藏，你跟神仙就得擔負起顧慎為從前的責任。”

7 _, D! w# r+ o# f+ r    “啊？”周羽清決定待會就去見老神仙，霍允就跟十方教木盒中暗藏的機關一樣，說不定什麼時候就會爆裂，害死一大片人，怪不得龍王不帶她去京城，原來另有原因。

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1月23

第八卷 江湖之畔 第一千零八十八章 京城
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    由小鎮到京城的行程一如預料中順利，周羽清順便結交了幾位新朋友，有客棧店主，也有偶遇的江湖豪傑，沒準什麼時候就會用得上。

    周羽清表面上興高采烈，心裡卻藏著巨大的不安。

    那一夜與韓芬交談之後，周羽清立刻去叫醒了老神仙，向他說明霍允的狀態，力證此女極度危險，絕不該帶在身邊，要麼將她勸退，要麼廢掉她的武功，留做要挾龍王的人質。
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# v, c% Q5 Q- ^: W    後一種手段過於卑劣，周羽清只是暗示可以這麼做，他更建議勸退，連韓芬也不要帶，那是個成事不足敗事有餘的累贅。

    結果老神仙通通拒絕了，他揉著眼睛，一副萎靡不振的樣子，“我意已決，你就不用管了，快去睡覺吧，為師自有妙計。”
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) x  t; v! }! f" T2 t/ X    真人又一次伸手指向上方，好像他的一切行為都是上天安排好的。
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    次日一早上路以後，真人氣色不錯，跟韓芬聊個沒完，偶爾還會將另外兩人拉進來，似乎將徒弟的警示忘得一乾二淨。

& Z+ G  O  V# E    周羽清由此第一次生出淡淡的疑惑，老神仙是不是真的老了，已經有點……糊塗了。

    他不敢對此深入思考，可是每次看到老神仙跟韓芬插科打諢，甚至不得體地帶有調笑意味時，這個念頭都會在心中復甦，一次比一次強烈。
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    最後三天行程，周羽清輪流監視霍允與師父，覺得自己的精力都快不夠用了。

    終於到達京城，老神仙沒有做出更不符合身份的事情，霍允有幾次表現得非常怪異，但並未“生氣”，她的話很少，無論誰挑起話頭，她都是敷衍地嗯兩聲。
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, ^" d1 u- F! b" U    周羽清覺得霍允在強行克制內心的波動，等到最終傾泄而出的時候，只怕會更加恐怖，因此他的不安也在與日俱增，開始盼望著龍王快些將這個瘋女人領走。
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* W1 k7 M# F5 e$ J- n: P    京城的事態很不樂觀，發生在皇宮之內的刺殺事件過去二十多天了，與蕭王世子同時遇害的貴人是誰仍無定論，以至謠言四起，就連大臣們也變得疑心起來，宮內卻遲遲不肯給出任何說法，皇帝仍然不肯上朝——這說明不了什麼，當今皇帝雖然還年輕，可是從幾年前開始就很少上朝了。
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    朝廷態度曖昧，唯一的好處是崆峒派暫時躲過一劫，官府發出巨額懸賞追捕刺客，林小山赫然在列，但是陳錦克不在其中，他現在的身份很模糊，有可能是刺客同夥，也有可能是單純的受害者，沒人給出結論。
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    可是在江湖上，崆峒派卻面臨極為不利的處境，各門各派認定了范用大與陳錦克已經投靠龍王，尤其是范用大，他在北庭與西域的經歷又被翻出來，諸多事實證明，他曾經受過龍王的恩惠，並公開向其下跪效忠。
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    如此一來，押送林小山前往駱家莊以引誘龍王的計劃就顯得非常可疑了，范用大親自制定的計劃，他最瞭解龍王，明知殺手的可怕，卻組建了一支混亂的隊伍，就像是故意留出漏洞似的。

, q5 \; C$ V! }! j    十里坪之戰更值得懷疑，范用大親自帶隊前去應戰，比武勝利之後卻不允許殺人，嚴令必須活捉，結果數十名刺客就隱藏在俘虜當中，等到勝利者放鬆戒備的時候，他們出手了。

    天下各門各派各幫各會的重要人物都在向京城集合，要為慘死的弟子討個公道，就連並未參加那次押送行動的門派，也紛湧而至，願為江湖同道仗義執言。
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1 D) X3 b4 ^4 O& [1 |0 v, R    到達京城的第一天，周羽清就接到這些不太妙的消息。

    崆峒派在京城擁有產業，四人不用再住在客棧裡了，五名留守的弟子望眼欲穿，終於盼來老神仙師徒，無不欣喜若狂，紫鶴真人還沒坐穩，他們已經跪在地上哭訴起來。

    就是在一把鼻涕一把淚當中，不利形勢漸漸浮出水面，還沒到不可收拾的地步，但也不易應對，崆峒派儼然已成江湖公敵，就差最後一聲公開宣佈了。

! m) J8 |% w0 \: `% W7 Y3 t    周羽清慶幸他們趕到得及時。

    韓芬不停地插嘴，總想知道顧慎為的下落，弟子們不認得這兩個女人，可也不敢得罪，其中一個說：“龍王一直沒露面，就連那群刺客也沒再現身，官府和各家門派幾乎快要將京城內外來回翻三遍了，抓了不少人，可沒有一個被確認真是刺客，好幾十人，說沒就沒了。”

1 S6 y1 f% V- [! m+ t5 u    韓芬與霍允對其它事情不感興趣，一名弟子帶著她們去客房休息，其他人繼續向掌門講述京城的形勢，“老神仙好歹先去一趟蕭王府吧，那邊雖然沒說陳師弟和范師叔是……是奸細，可是對本派的態度大不如從前了，據說蕭王震怒，暫時隱忍不發而已。”
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    真人自從落座之後就歪著腦袋，好像沒聽進去幾句，偶爾嗯上一聲，周羽清忍不住想，如果這幾名弟子是美女的話，師父會不會表現得更熱情一些。

8 ~3 A# @0 m8 r    弟子們說完了，擦去淚水，呆呆地等著老神仙發話。
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    真人的確沒聽進去多少，他覺得自己的腦子不太夠用了，只能裝些最有用的信息，再多一點就承受不住了，所以過了一會他才發現嗡嗡的聲音已經停止，抬起頭，驚訝地看了一圈，說：“這個……徒弟，你是監門大弟子，先說說想法。”
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. B5 {+ b* ^9 d" N    周羽清倒是從頭到尾聽得很仔細，而且這一路上早已想好策略，“本派的危機有兩層……”

# ~( S- l( o( K  Q+ F. L" y    “說得好。”第一句話剛出口，真人就大聲稱讚，令徒弟臉上一紅，“跟我想的差不多一樣，接著說。”

    “一層是江湖危機，各派氣勢洶洶，認準了本派弟子是龍王派來的奸細，估計很快就會聯手發難，但他們沒有明確的證據，我覺得還有緩和的餘地，由我出面即可。”

    “那就由你出面。”真人立刻同意，很高興推掉一負重擔。
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! J* Q  v& Y% X$ e. O7 j    “另一層危機來自朝堂，暫時不太明顯，可它才是毀滅性的。蕭王親口委託本派范用大解決龍王，結果卻是一場慘敗，世子遇害，崆峒派是要擔責任的，關鍵是要承擔多少。蕭王隱忍不發，我猜其中必有原因。”

    “什麼原因？”真人跟其他弟子一樣認真傾聽。
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, F+ `. `' G9 J1 ?$ s    “皇宮中遇害的另一位貴人，讓咱們做最壞的猜測吧，遇害的是皇帝本人。”
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( h! C7 Y& G6 ^; \' d: V; i    雖然類似的消息早已流傳，幾名弟子還是倒吸一口涼氣。
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    “咱們都知道，當今皇帝膝下無子，宮裡不肯公佈真相，可能就是為了這個原因，蕭王是皇帝至親，他的地位在這種時刻極為敏感，所以他也不願輕舉妄動。”
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    由真人開始，崆峒派諸人同時點頭，都覺得監門大弟子這番分析有道理。

, P' K  W, V. f7 \    “這層危機只能由老神仙解決了。”當著本派弟子的面，周羽清對師父恢復了從前的稱呼。
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! [7 H# e  v# o1 B/ L* A    “唉，幾個老朋友，該見還是得見。”真人倒也不推辭，他知道自己來京城要做什麼，“先打探一下宮裡和蕭王那邊的情況，能解釋清楚最好，要是能找到范用大和陳錦克，或許事情還能簡單一些。”
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    弟子們紛紛點頭，周羽清心裡暗嘆一聲，老神仙還是不相信龍王是主謀，仍想“解釋”，其實這種事情怎麼可能解釋清楚？交出龍王或者想辦法證明崆峒派與龍王沒有勾結，才是解決危機最理想最簡單的辦法。
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, l  _# g- N% |+ \+ l0 j    想到這裡，他慶幸霍允與韓芬在中原都不知名，若是被人知道龍王的兩名曖昧女部下就住在崆峒派的落腳點，而且是與老神仙一路同行來到京城的，又將是一場危機。

    商議將近結束，周羽清正想建議老神仙列出會見名單，好讓弟子們提前去送名貼，守門弟子居然先送來一份，與名貼同時送來的還有一份請柬。
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    名貼與請柬都來自京城最知名的豪俠程屹程九爺，他本是那次押送行動的組織者，慘案發生之後卻成功擺脫懷疑。
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    程九爺是老江湖，早在邀請各派人物聚會的時候，就有意無意地透露自己是代崆峒派弟子范用大說話，主意都是范用大的，他提供的只是面子。

    這一招讓他安然度過危機，經歷最初的懷疑之後，各派寧願相信程九爺是被利用了。

    名貼是由僕人送來的，程九爺本人未到，請柬中說明日午時有一場掌門大會，希望崆峒派掌門無論如何都要“撥冗親臨”，眾掌門不勝期待。

    “這就是鴻門宴。”周羽清氣憤地說，也有點佩服程屹，竟然如此之快就知曉老神仙到京的消息，“什麼掌門大會，連句事先通知都沒有，你們誰聽說過嗎？”
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: A/ x, k; R6 }! X6 g/ f. M    幾名年輕弟子搖頭，他們這些天來承受巨大壓力，接到的都是質問與威脅。
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! Q. l+ U5 d& c    “老神仙，明天我去會會他們，不用勞累您。”
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    真人緩緩點頭，“先這麼定吧。”

3 x+ M  R+ ^/ Z" }- T    商議結束，老神仙看樣子是真累了，連續十來天的急行，年輕人都覺得疲憊，何況是八十歲的老人？
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    周羽清倒是精力充沛，這天剩下的時間裡做了不少事，當天夜裡，還跟蹤霍允與韓芬去了一趟城外的懷西館。

    周羽清早有猜測，覺得這兩個女人掌握著龍王下落，果不其然，是夜三更，兩人夜行出城，看她們飛簷走壁的路線，明顯對京城路徑不熟，周羽清利用這一點，很好地隱藏了行蹤。
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    可她們沒有找到龍王。
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& o/ P# u) o& J% v7 J    懷西館建在城外三四里的地方，專門接待從西域各國趕來的貢使，霍允與韓芬圍著館舍繞了一圈，沒有進去，順原路返回崆峒派落腳點。
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    周羽清決定天一亮就派人打聽懷西館裡如今住著什麼人。
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    沒想到，天剛亮就有壞消息傳來——范用大被抓住了，老神仙將不得不參加掌門大會。

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