[浪子異俠] 冰臨神下 -【死人經】《已完本》

1月23

第二卷 群龍之首 第三百二十九章  報仇

       法延和尚是這樣一種人，當你是乞丐時，覺得他高你一等，當你是國王時，仍覺得他高你一等，不多不少，就是那一等，讓你覺得無法逾越。

  X* y! T5 g- [1 j# A. R" s) [　　偏偏他總是保持著平易近人的態度，沒有一絲居高臨下的傲氣。

! j9 n3 z) K6 |: L4 x　　這讓顧慎為覺得很有壓力。
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4 q3 r; ~7 j  Y. B# s　　顧慎為從來不怕蓮青這種霸氣外露的人，因為他相信自己比之更強，可是面對法延，他就像一隻精疲力盡的豹子，怎麼也追不上咫尺之遙的獵物。

! R7 A3 W) O& k! F: r2 p. D　　枯瘦的和尚面露微笑，好像早就等著龍王的到來，他那種對一切了然於胸的神態，也讓顧慎為非常厭惡。

　　蓮青像一隻忠實的猛犬，在主人身邊呼呼喘著粗氣，咆哮聲在喉嚨裡翻湧醞釀，隨時都會張開口血盆大口，將入侵者撕得粉碎。
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　　法延的聲音輕緩柔和，與他枯瘦的面相頗為不符，“龍王沒有惡意，你無需緊張。”
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　　蓮青衝師父合什躬身，退到一邊的蒲團上，加入到閉目打坐的隊列中去，帳篷裡一共六名僧人，法延坐中間，左二右三，蓮青坐在右手第二位。

0 x. f( k* ~8 T2 @; x　　顧慎為很想說自己心懷惡意，可那樣顯得太幼稚了，他微微點頭，說：“我來見法師，是想談一筆交易。”
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　　一切都是交易，上官鴻離開之後，顧慎為立刻來到僧人們的帳篷裡，為自己尋找臨時的盟友。

% V1 X5 g" V$ B4 s3 e　　“啊，這是一筆合算的交易。”法延似乎將龍王的心思看得清清楚楚，不等對方開口，就已經知道交易的內容，“可是我們不能參與。”

, S* C" n8 ^! [/ H  V; U3 x1 f　　顧慎為的本意是想與和尚們聯合，共同對抗隊伍中的強盜，這些強盜一部分是要殺龍王報仇，另一部分是想從僧人們手中搶某件東西。
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6 t3 V' b9 W$ O- l- [1 r　　“法師覺得我會失敗？”

　　“不，我相信龍王能擊敗對手，可龍王身上殺氣太重，我不敢靠得太近。”

　　顧慎為向旁邊打坐的和尚們掃了一眼，“這幾位發起怒來，殺氣似乎也不輕。”

　　“他們在下山，龍王卻在上山，不可同日而語。”

　　顧慎為知道沒什麼可說的了，和尚的拒絕雖然委婉，卻非常堅定，“請幾位法師好好休息。”

# x7 p* m4 j" k- r# F# C/ S　　顧慎為向帳門口退去，法延目送，臉上微笑不減，似乎龍王的每一步都在他的預想之中。

. N4 t; R& {1 [　　顧慎為不信這個邪。

　　五峰刀突然出鞘，刺向正在一邊閉目打坐的蓮青和尚。

. w8 a6 F2 J5 z0 ?+ a1 W　　這一刀足以殺死江湖上絕大多數高手，卻擊不破幾根手指。
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　　法延的身形比刀還要快，三指手指拈住刀尖，“龍王好快的刀。”
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6 O7 _# m9 v8 @" `$ G7 v　　“和尚好深的內功。”顧慎為手中的五峰刀再也前進不了分毫，從法延手指上並沒有傳來太多力量，可無論顧慎為怎樣用力，都沒有辦法刺破面前那張無形的網。
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　　“好。”顧慎為讚了一聲，猛地收刀，右跨一步，刺出第二刀，目標仍是蓮青。

　　蓮青閉目不動，似乎已經入定，根本不知道外界的干攏，可是他的眉頭卻稍稍皺了起來。
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3 |" ~$ ?$ L3 I* ~1 _# [　　法延再次掐住刀尖，正要開口，發現自己上當了。
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1 ~7 ^7 v0 r5 U　　隨著龍王那一聲“好”和第二刀，法延身後的帳篷猛然被利器劃開，一團黑色的影子衝了進來，像一陣突如其來的風，驟來驟去，不等打坐的和尚們做出反應，黑影又消失了，只在帳篷上留下一道口子。

　　法延鬆開刀尖，後退兩步，坐在自己的蒲團上，“龍王手下有這樣的高手，可喜可賀。”

　　左右兩邊的五名和尚再也沒法閉目打坐，一塊睜開眼睛，只見師父法延肋下一片湮紅，顯然已然中招。

, n& R6 A$ T& _% _6 E# f　　蓮青一聲怒吼，剛要撲向龍王，法延出聲阻止，“不可，我已經說過，龍王並無惡意。”

+ y' D* K) `0 u& y* a) j! V　　“可是，師父……”蓮青似乎還不甘心。

# S5 X" s6 k, J9 s7 [　　“龍王已經認出你的身份，這倒也是一件好事，你也不用費心掩飾了。”
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( o& L) a3 q- c# `7 m　　蓮青臉色一變，“師父，我……”
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6 h! a  i2 B% p* w) A+ x　　顧慎為仍然握著出鞘的五峰刀，站在門口，“閣下為報仇犧牲不小，竟然剃度出家，隱忍兩年之久。”

" r& _- u6 x: i/ B+ B! H; p　　顧慎為自從聽到莊強的名字，就總覺得有一張臉在自己眼前晃悠，花了一天時間，他終於想起來，那張臉是蓮青。

　　上官鴻說四諦伽藍的和尚要為蓮華、蓮葉報仇，可是龍王與這兩位法師的死只有間接關係，顧慎為想不明白，自己何以會惹來那麼深的仇恨，蓮青的眼神透露出來的某些東西，只有經歷同樣深仇大恨的人才能明白。
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; E4 y$ K: w- t6 u9 _2 x$ M- \　　上官飛打算將龍王阻隔在沙漠裡，利用的人很可能就是蓮青，顧慎為決定先下手為強，他跟荷女做了一次配合，成功殺傷法延，除掉了蓮青最強有力的保護。

/ p3 S% J: L0 w  O$ b　　沒能殺死法延，是這次計劃中唯一的瑕疵，荷女一擊之後立刻撤退，這是殺手的習慣，她現在就在附近，隨時還能再發起突襲。
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# X4 ?5 a3 X. a* W1 S; E　　“可還是被你看破了。”蓮青和尚，出家前叫莊強，冷冷地說，“龍王不愧是龍王。”
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　　其他弟子匆忙給師父包紮好傷口，法延枯瘦的臉上反而多了一絲紅暈，“蓮青，仇人就在你面前，你要怎麼做？”
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　　蓮青轉身向法延與幾位師兄深施一禮，“多謝師父兩年來的教誨，弟子無能，斟不破世間恩怨，要讓師父失望了。”
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& L) z- K- L& w. T1 s　　法延臉上沒有一點失望的神色，紅暈漸漸退去，好像肋下的傷勢已然無礙，“你不是龍王的對手。”
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　　“那又怎樣？殺弟之仇，不得不報！”蓮青怒目圓睜，傾刻間又變回了大盜莊強，對師父的最後一點尊敬也跟著消失無踪。
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0 h$ T. M( A" F0 q0 U　　這是最好的偷襲時機，顧慎為卻沒有動手，退出狹小的帳篷，在空地上等待對手。
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# B( e) I& E1 S$ z　　蓮青撕開僧衣，露出胸前龍爭虎鬥的紋身和虯結的肌肉，接著從身後的背囊裡拔出一口戒刀，也走出帳篷，面對龍王，準備以死相拼。
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　　隔壁帳篷裡的和尚趕來，對眼前景像都大吃一驚，但是師父不動，他們也不能動，只是將帳簾拉開，讓法延能看到外面的情況。
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' r5 k$ j- a# A2 M4 q4 ]　　十幾名“商人”聽到聲音，趕來觀戰，離得比較遠，都將一隻手伸在長袍裡，伺機而動。

4 a* U4 Z) m& i　　“我弟弟跟你有仇嗎？”蓮青厲聲問道，他忍了兩年多，心中的疑問今天都要弄個明白。
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　　顧慎為搖搖頭，“殺他之前，我們從沒見過面。”
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　　“他擋了你的路？”
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$ q2 W# T0 d# a. v( Y　　“沒有，是我找上他，不是他找上我。”

4 T9 E/ \; u) D; X7 B7 a　　“那你為什麼要殺他？”蓮青的聲音越來越高昂，引來更多的觀戰者，那十幾名“商人”又將手從長袍裡拿出來。
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　　“因為他是高手，我需要高手練劍。”顧慎為的語氣沒有一絲變化，好像他說出來的是一句每個人都該理解的尋常道理。

5 n2 W% u5 P0 Z. b5 J" E2 Y/ M　　“哈哈。”蓮青怒極反笑，“練劍？好一個殺人的理由，今天，我就要拿你練刀！”
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7 a$ T! k( M5 E- Z　　一般情況下，顧慎為絕不跟對手廢話，可是他看了一眼帳篷內小聲誦經的法延，決定再多說兩句。

) a. S- a: c/ u　　“你們哥倆殺人都有正當理由嗎？”

　　“當然。”蓮青大喝一聲，可是自己也覺得這回答有點虛偽，需要解釋一下，“我們哥倆是強盜，不殺人怎麼搶東西？”

　　“我是殺手，不殺人怎麼提高武功？”

( \/ j, B. E7 Q7 Y4 ?2 ]# N　　蓮青一愣，半會找不出話來反駁，帳篷裡的法延適時插了一句，“你是和尚，既然放不開，何必誦經禮佛？”
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　　“我……”蓮青無言以對，他當和尚的初衷是要以四諦伽藍為掩護，找機會向龍王尋仇，可是兩年多來，在佛法的熏陶下，性情漸變，已生出佛心，只是報仇之念怎麼也去除不掉。
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1 n# c  n! W8 u/ ^5 K# Q8 n( a　　圍觀的人群中傳出一個陰冷的聲音，“報殺弟之仇乃是天經地義，不報仇要受萬人唾棄，你還有什麼可想的？”
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- v+ J0 H# c; i" G1 W　　蓮青再不猶豫，揮起戒刀，沖向龍王。
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2 U8 I7 F( m  x　　蓮青逼近三步，龍王后退三步，蓮青步子大，龍王步子小，轉眼間，兩人已經近在三步之內。
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　　顧慎為計算著步伐，他的第三步只以腳尖觸地，隨即連人帶刀刺向對手，此時，蓮青第三步恰好立足未穩，低盤虛浮，手中戒刀空有氣勢。

　　顧慎為從蓮青身邊衝過去，直到七八步以外才停住，轉身，五峰刀刀身上緩緩跌落一滴血。
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　　為了應對龍王的刀法，蓮青苦練多日，結果一步走錯，全盤皆輸，他在最後一瞬間轉攻為守，護住了大部分要害，但肋部還是中刀，受傷位置與法延出奇地一致。
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! O& Z( P* R2 Q- ]' h# h* i2 y: k　　“你比莊橫要差一點。”顧慎為的語氣仍然平淡，雖然他沒能一刀斃敵，但他殺莊橫的時候用的是《死人經》劍法，威力比刀法要強許多。
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9 m0 T6 j+ M) c# S" i; a　　蓮青覺得體內的熱量在一點點消散，隨之消失的還有心裡的仇恨，他知道死亡的感覺了，也明白了復仇的荒謬，“殺來殺去。”他說，慢慢盤腿坐在地上，嘴裡仍然重複著那四個字。

7 `4 Z0 P) x, F* I* f( q( A7 j　　顧慎為收起五峰刀，向帳篷裡的老和尚法延點點頭，兩人的交易沒有達成，卻各自達到了目的。

/ k1 A2 K7 Z8 J1 p( p' s9 H　　他向大雪山的帳篷走去，圍觀者紛紛讓開。
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9 L' ~5 o. r1 w: J　　他在人群中看到一雙眼睛，眸子大而漆黑，卻長在一張臘黃的男人面孔上。

　　兩人對視了一會，誰也沒有開口。

　　一進帳篷，顧慎為鬆了口氣，蓮青還有許多同夥，龍王搶先出手，讓他們陣腳大亂，沒敢上前圍攻，他們不知道，即使是龍王，也不可能以一敵眾，而他最重要的護衛，並不在身邊。

　　荷女在帳篷裡刺中法延之後，本應繼續躲在附近，可顧慎為感受不到她的存在。

　　荷女坐在氈毯上，臉色跟顧慎為一樣蒼白，顯然是受了重傷。
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第二卷 群龍之首 第三百三十章  反噬
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! E% i5 P0 ^8 ~. S: s4 U       荷女被《死人經》劍法反噬了。
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　　兩人本想先發制人，結果陷入更尷尬更危險的境地。
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　　《死人經》勇往直前，務求一擊斃敵，其間沒有任何迴旋餘地，荷女突入帳篷，那一劍​​雖然命中法延，但是和尚的武功實在超乎她的預料，未能殺敵，反而被敵人內功回震，挾卷她本人注在劍上的大半功力，直襲丹田。

　　她現在正承受著與顧慎為走火入魔時差不多的痛苦。

( `2 R7 }3 v% D& A0 j$ T　　“我沒有時間了。”荷女凍得嘴唇發白，勉強保持鎮定，聲音卻在發顫。
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& f6 o* T! l7 ^1 o　　顧慎為心中沒多少同情，就是因為荷女，他每隔一段時間才要承受冰錐刺身之苦，“生不如死。”他說，“最痛苦的時候，你連自殺的力氣都沒有。”
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4 o; T+ t& n8 U+ g& v. c　　荷女抬頭看著龍王，目光透澈而寧靜，似乎想要說什麼，可是已經沒法開口，她的全部力氣都用在對抗對那一股股從丹田裡湧出的冰寒之氣。

0 ]# v" ]; v% P2 h1 H1 a. X　　兩人對視了一會，顧慎為單腿跪下，小聲說：“放棄其它經脈，只守住心脈，這樣會更痛苦，但你不會死。”

7 h! |8 s5 {8 K　　荷女的目光停留在他的臉上，突然握住他的手，手指冰涼微顫，“關商。”

　　她只能吐出這兩個字，顧慎為明白她的心意，“我不會讓關商靠近你的，我會一直守在你身邊。”

　　荷女曾經說過，她不信任曉月堂裡的任何人，顧慎為的回答讓她稍感心安，鬆開手，閉上眼睛，臉上的痛苦之色越來越重。

! n% w8 Z5 h. _; o( }' D" y　　顧慎為掏出兩小團棉絮，塞入荷女耳內。
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$ Z. b" ~& \1 Q: f  B　　荷女曾經提議兩人互相擔當護法，顧慎為當時沒有明確表態，沒想到在這之後最先需要幫助的是她。

) u1 f* q' [! s! n0 t! ]/ `2 D　　他看著正在運功的荷女，看著她微微扭曲的面孔，忍不住想這是一個多好的機會，曉月堂與大雪山的合作只是權宜之計，兩家早晚還會是敵人，荷女的劍法已經超過他，此時不除，必有後患。
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% Z  A' C  ?; P# L　　她將直接從冰山之上墜入地獄，甚至不會知道是誰動手。

6 g& W6 w" T6 p9 x' F7 e　　顧慎為握住刀柄，心中已經感覺到五峰刀在脖子上劃過時的輕微阻力。
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　　他跪坐在荷女身邊，終於降伏了心中的殺機，荷女與曉月堂對他暫時還有用處，而且無可替代，他得習慣與敵人同甘共苦。

　　何況，荷女身上還有許多他不了解的秘密，比如她為什麼能毫不顧忌的用劍。
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. n- v' M+ Y8 b+ B7 T  J0 {; y　　顧慎為每次對抗入魔要花六個時辰，前兩個時辰最為關鍵，不能受到任何干擾，可是直到天光大亮，兩個時辰已經過去，荷女也沒能睜開眼睛。
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$ X, b$ Q/ J* v0 t! s$ @, f% \　　她遭到的反噬比想像中更嚴重。

　　營地裡的各支隊伍正準備開拔，林小山與關商幾次在帳外詢問，顧慎為都沒有給出明確的命令。

　　等到金鵬堡一行人已經動身，顧慎為走出帳篷，叫來林小山與關商，命令兩人帶著隊伍先走。
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3 t& P# f3 B. f) X0 \& b　　兩人非常驚訝，關商似乎知道事情不妙，躬身應是，等她退下，林小山忍不住問：“龍王，發生什麼事了？要不要我留下幾個人？”

+ b* ~! Y8 i! R4 z* \& Z) `　　“不用，好好保護她到石國。”
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　　大雪山的隊伍裡藏著許煙微，為了方便，由姜服侍她，這兩人不會武功，不能留在危險之地。
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) d' {. e, X" p% L) y: F" [　　林小山心中疑惑仍未稍解，但是沒有再追問，回去命令劍客們起程，留下四匹馬，栓在龍王帳前。
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9 K5 W" \5 E' O9 \% V3 k4 T　　營地裡越來越空蕩，許多人都發現龍王的帳篷沒有動，互相交頭接耳，猜疑不定。
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6 t% n0 P1 g$ m" W: }+ @  `　　龍王不是唯一留下的人，就在不遠處，四諦伽藍的兩頂帳篷也沒有收起，法延與蓮青都受了重傷，同樣無法上路。

9 {& [9 |, m" g+ W　　直到中午，荷女仍未睜眼。

' g( y: K( P8 B. n5 a' ?　　顧慎為守在她身邊，只喝了兩口水，同樣閉目，蓄養精神，準備迎接遲早會來的襲擊。
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; X$ d( H- V4 D　　第一位客人是旁邊帳篷裡的和尚，“龍王，師父請您過去。”

( a0 q: L! D! x" j8 `　　顧慎為走到門口，回頭看了一眼荷女，低聲說：“抱歉，我不能出帳篷。”

　　外面的和尚哼了一聲，顯得很不高興。
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+ q, a5 g- L: F2 i& I　　過了一會，法延的聲音在門外響起，奇怪的是，他明明肋部受傷，說話仍底氣十足，不像是難以行動的樣子，“那位朋友的內傷可還好？”
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* U  q& G1 f! \. O　　法延知道自己震傷了刺客，顧慎為沒法掩飾，只能說：“還好，休息一陣就能恢復。”
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　　“老衲可以助她一臂之力。”

　　和尚內功深厚，對除魔很可能有幫助，顧慎為卻不敢答應，他與荷女都是疑心極重之人，輕易不願接受別人的幫助，“多謝法師，她暫時無礙，不敢勞動法師。”

9 j" q8 b; s2 n3 [- y2 ?1 z9 j　　“如有需要，龍王儘管隨時開口。”

　　法延的態度變得有點突兀，昨晚他還堅決婉拒與龍王談交易，今天卻來主動示好，顧慎為不得不保持警惕。
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　　“好。”他說，外面很快沒聲音了。
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　　午時過去不久，第一撥襲擊者到了。

3 N$ b/ S- L6 q3 j* E1 O　　接近二十人，正是昨晚最先過來觀戰的那群“商人”，他們跟隨大隊開拔，去而復返，對自己的目的不再加以掩飾。

　　顧慎為掀開帳簾一角，看到“商人”們停在百步之外，很快，一名虯髯大漢拍馬上前，對著和尚們的帳篷大聲說道：“莊強，你還活著嗎？”
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　　“師弟正在療傷，你不要亂吵。”一名僧人鑽出帳篷，語氣生硬地回道。

　　虯髯漢輕哼一聲，直接向帳篷裡喊話，“莊強，你還要不要報仇？龍王已經受傷，就躲在帳篷裡，這是天賜良機，不想讓你弟弟白死，就像個男人一樣站出來！”

3 S7 u: h, \1 {, ^8 p　　帳內的蓮青不做回答，僧人邁出三步，手裡拎著一條齊身長的棍棒，“我說了，不要亂吵。”
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　　虯髯漢又哼了一聲，但他不打算多樹強敵，“好，我們可要向龍王動手了，法師們是在一邊觀戰呢，還是想插一手？”

: L1 |6 L3 q: M3 m　　“我們不觀戰，也不插手。”僧人不客氣地回道，轉身回帳篷裡，將帳簾拉緊，果然是不看也不參與。
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　　顧慎為心中稍寬，敵人沒有想像得多，而且對方以為受傷的是龍王，也給了他一點緩衝餘地。

　　虯髯漢轉向龍王的帳篷，大聲說：“龍王，讓你死個明白，我們都是不留心赤魄的朋友，今天為他報仇來了，我叫馬騰，'飛沙快刀'就是我了。快出來受死。”
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3 ~5 J1 ]8 u) O　　顧慎為輕輕拔出五峰刀，沒有回答，也沒有出帳篷，這群人要么是真的不知道赤魄是假死，要么就是以此藉口向龍王挑戰。
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% v" |) Y9 D" y) Z9 e　　馬騰見龍王沒有反應，膽氣越發壯大，開始口出狂言，將龍王貶得一文不值，如同鑽牆盜洞的老鼠。
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　　顧慎為對這種口頭挑釁無動於衷，旁邊帳篷裡的和尚卻受不了，又是那名僧人探頭出來，“要打便打，不打就走，羅嗦什麼？”

4 B( Q# N2 l7 g* w　　馬騰臉一紅，重重地哼了一聲，但還是沒有跟和尚撕破臉，回頭看了一眼同伴們，受到鼓勵，拔出彎刀，拍馬沖向龍王的帳篷。
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　　馬匹眼看就要撞上帳篷，顧慎為掀開一條縫隙，抱著五峰刀，和身躥出，右肩正撞在馬胸側面，手中刀同時刺出，隨後退回帳內。
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/ [4 b$ @9 }. |3 `- \　　奔馬被撞倒在地，卻沒有受傷，連聲嘶鳴，掙扎站起，拖著屍體跑回本陣。

5 p  F0 s7 A) c' L, z　　眾盜大吃一驚，他們根本沒見著龍王的身影，可是馬騰脖頸中刀，顯然是龍王的手法。
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3 K) E. M/ V8 g4 @; O　　“是那個女人。”有人小聲說，其他人紛紛點頭。

, \/ K  }! a5 S7 ?# B  h/ A　　龍王曾經險些癱瘓，這事在璧玉城人人皆知，所以眾人存有先入之見，以為這回受傷的必然還是龍王，保護他的自然是那個劍法出神入化的荷女。

　　“她只有一個人。”

' W) s1 h! L# `　　“咱們人多。”

　　“不能再等了，龍王一旦能動，咱們可就沒機會了。”

. C' s8 z  x# D8 O4 L/ |! P4 F　　眾盜商議片刻，分成兩隊，一隊八人，一隊九人，九人隊向帳篷後面繞去，準備兩路夾擊。

- [" E6 V# i' L- _3 ]' x9 |9 U5 ]　　顧慎為在帳內看得清楚，九人隊剛剛繞行一半路程，他躥出帳篷，跳上栓在門口的一匹駿馬，順手斬斷韁繩，身子低伏在馬背上，向留在原地的八人隊沖去。

- I, G5 u. Z: {# K- _3 ~" y　　這一套動作兔起鶻落，眾盜反應過來的時候，馬匹已經衝到近前，顧慎為騰空躍起，手起刀落，殺死一人。
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, P. ?7 y7 A$ m* G- A; k4 D, T* \; y　　“龍王，是龍王！”其他人大驚失色，連想都沒想，拍馬就跑。

　　顧慎為三次跳躍，又殺死三人，回到自己的馬背上，馳返帳內。

  a5 k- q+ r7 @0 o8 P- ~# e　　龍王竟然沒有受傷，眾盜立刻亂了陣腳，先前繞行的九人隊放棄計劃，後退兩三里，與同們會合，都不知道該怎麼辦才好。

* [" K1 c' G( o　　顧慎為查看荷女的情況，她還是沒有睜眼，仍未脫離最艱難的第一階段。

　　強盜們不會就此罷休，顧慎為開始考慮自己的底線，他要保護荷女到什麼程度，如果還有更多更強大的敵人湧來，總有他應付不了的時候。

　　這個問題似乎無需考慮，他的複仇大業才剛剛開始，絕不能平白無故死在沙漠裡，可是荷女蒼白的臉色讓他心生猶豫。
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! Y9 O9 m) N/ [# V: ^　　如果坐在那裡運功抗魔的人是他，荷女會怎麼做？當年在鬼叫崖，面對成群的金鵬殺手，她似乎大有拼死保護歡奴的意思。

% `! U2 o) t' M/ T, @- i/ T/ y0 J　　顧慎為不讓自己再想下去，決定順其自然，但無論如何，他不想死在這個地方。

. g; b7 O5 S- W8 w　　外面蹄聲震動，顧慎為掀縫向外望去，發現帳篷已被包圍，又來了一大批強盜，約有百人，分成七八夥，最先趕到的那一群強盜也在其中。

8 q) }5 r& T: r! B6 w　　一名又矮又胖的漢子高聲宣布：“屠龍大賽現在開始，誰殺死龍王，誰就是西域盜首，今後所有大盜中盜小盜，都得聽他號令！”
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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十一章  挑戰

0 K; @3 ^. g. m% y       強盜們的心思很矛盾，按本行的規矩，東西誰先搶到就歸誰，可是沖在最前面危險性也最高，谁願意用自己的性命給別人鋪路呢？
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　　同理，殺死龍王者可得“盜王”之稱，可要是死在龍王刀下，不僅得不到任何稱號，連名字都不會有人記得。

　　因此，矮胖漢子高聲宣布“屠龍大賽”開始之後，幾夥強盜互相謙讓，誰也不肯當第一個參賽者。
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　　尤其讓眾盜感到疑惑並且不敢搶先的是，龍王既然沒受傷，無緣無故留在沙漠裡做什麼？這其中大有問題。
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　　顧慎為乾脆將帳簾拉緊，不再向外張望，跪坐在荷女身前，出鞘的五峰刀放在身邊，手裡握著龍首劍。
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& b/ D4 n/ k- d9 X/ y& _　　他得用劍了，敵人眾多，其中必有高手，只要被耽擱一小會，荷女就會被殺。
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　　他希望強盜們中間沒有法延那樣的頂尖高手，反噬是《死人經》劍法的致命缺陷，當初他與荷女劍法剛剛入門，偶爾失手，影響不大，可是自從修行無道神功以來，劍法突飛猛進，反噬之力也隨之水漲船高，他們已經越來越承受不起。

+ ]6 _3 V3 J' l) J8 r, w7 w　　快要一整天了，荷女紋絲不動，比道行最深的老僧入定還要深，她現在對外界一無所感，也毫無還手之力，普通的小孩子都能輕而易舉地殺死她。

7 ?" {% P* v, J; T　　在她身邊，氈毯的毛邊已經凍成冰碴。

! F) q3 i' q; K8 q: K3 h　　顧慎為閉上眼睛，內息高速運速，一丈之內，只要有活人接近，他都能感覺到，此時此刻，在這個範圍內，他只發現荷女的生命氣息，細若游絲，只要輕輕一碰，就會斷裂。
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　　第一撥“參賽”的強盜，通過一條獨特的道路接近龍王的帳篷。
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　　顧慎為發現三個活人正從不同方向迅速靠近，如果他此時睜著眼睛，很可能會疑惑不解，即使及時找到目標，也可能手忙腳亂，讓荷女受到驚嚇。

　　他現在完全受感覺驅動。
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　　一劍、兩劍、三劍，每一劍都準確命中目標。
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1 a+ w8 m0 Z, T  K4 d- U　　顧慎為睜開雙眼，看到鮮血正從沙地裡向上噴射，像三股紅色的泉水。
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　　敵人竟然使出沙遁之術。

5 z3 h" |/ L8 A+ |' x( V* ~. T　　等血水停止噴湧之後，顧慎為拿起五峰刀，插入地下輕輕劃了三下，然後伸手進去，拽出三顆頭顱，扔到帳篷外面。
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　　百名強盜立刻後撤三里。

, L6 _* s' v# L8 K, L( _' `9 Z　　夕陽西下，冬季的沙漠加倍寒冷，顧慎為沒辦法長久保持內息高速運轉，他需要休息。

( L0 p7 u- {0 F  |1 T( L　　可敵人不會給他休息的時間。
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　　“龍王，請出來說話。”帳外有人喊道。

9 Y, m2 j- ?' |4 I. A4 F, b! J0 p3 y　　“我聽得到。”顧慎為站在門口，隔著帳簾說，手裡拿著的是五峰刀。

! N# w, i, ]7 u7 f# }2 e　　外面一共七八個人，低聲商議了一會，那個聲音說：“咱們明人不說暗話，龍王，我們今天鐵定要給赤魄報仇。一行有一行的規矩，龍王，要怪就怪你殺錯了人，當初你就不該把赤魄交出去。”
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( l. q- L9 R4 Q2 u0 X9 m　　“赤魄沒死。”

5 [* ~1 u; F7 k4 Q1 ]3 O( ]　　帳外沉默了一會。

! r/ T8 S5 p' q6 U. |1 G　　“龍王是在開玩笑嗎？”
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( S$ G/ O) P" z. k　　“赤魄沒死，金鵬堡偷梁換柱，把他救走了。”

% c6 U% P; ?8 C, B4 ]7 ?0 v　　哈哈、呵呵、嘿嘿，外面傳來各種各樣的怪笑，“龍王這算是求饒嗎？拿鬼話哄我們。”
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　　“很快，你們就只能聽鬼話了。”

' c$ E# \7 e& ?- W　　顧慎為沒心情多做解釋，這群強盜要么太愚蠢，被人利用了還不知情，要么太聰明，替赤魄報仇只是旗號，其實是想爭那個“盜王”稱號。
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' V( f+ w7 d1 k6 M　　龍王的挑釁更能引起群盜的認真對待，這回沒人笑了，隔了一會，還是那個聲音說：“在下'天山第一刀'賀三才，會同'沙魔'鄭泰、'占山虎'歐陽敬、'連環一條槍'史大治、'獨臂刀'張歆、'奪魂老仙'鄧嘯遠、斷生道人，向龍王討教刀法。”

. T, V8 ^1 O+ e) H' }0 \2 H9 z$ ?　　這一連串人名顧慎為都有印象，前幾位是西域有名的匪首，後兩位是惡名昭著的獨​​行大盜，顧慎為在進入大雪山之前一直東躲西藏，對這些人只是耳聞，從未見過面。
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3 C0 |" C$ `5 i* ^6 D* V　　“儘管來就是。”顧慎為又回頭看了荷女一眼。
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( F) A# X. I, Z  B3 U/ i$ @　　七名大盜倒是很守規矩，竟然沒有一擁而上，他們似乎已經排好了順序，史大治最先叫道：“龍王，接我一槍！”
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　　腳步聲響，顧慎為讓到一邊，一桿長槍伸進帳篷，像一條巨蟒似地左搖右擺，槍的主人卻沒有跟進來，顯然是害怕中了龍王的埋伏。

　　帳篷裡很黑，顧慎為只能聽聲辨位，堪堪躲開七八槍，突然伸出手，一把握住槍桿，藉著敵人的衝力，將史大治拽進帳篷。

( U( a9 F& ?( g, K' D+ [: ?　　史大治是名身村高大的壯漢，進了帳篷腳步也沒停住，握著長槍向荷女扎去。
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( f. {/ {+ ]( [$ K/ o! Q　　顧慎為舉起五峰刀，刀柄砸下，將史大治敲暈，長槍扔在一邊。
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　　第二名挑戰者接踵而至。

　　“奪魂老仙。”鄧嘯遠自報名號，離著帳篷還有十幾步遠就已發招。
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0 Z: E( \8 Z! K) p- ?　　據說奪魂老仙擅長暗器，顧慎為剛想到這裡，帳篷突然塌陷，與此同時，數枚飛刀已經逼近身前。
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　　鄧嘯遠一邊跑向帳篷，一邊連發暗器，擊斷固定帳篷的繩索，同時也向裡面亂射。

- `# x- s% |/ O+ A2 ?9 x4 u+ Y　　顧慎為揮刀擋開暗器，從地上抄起長槍，插入地下，支起已經塌下半截的篷頂，自己躥了出去。
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: b) @! a$ y+ S% E　　鄧嘯遠是名精瘦​​的中年人，與龍王保持著十餘步的距離，身法飛快，月夜之下，只見一條淡淡的影子，在沙上飛來滑去，每一步都要射出幾枚暗器，如同疾風暴雨一般襲向目標。
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5 Z: S2 r; ^' K# f4 }/ J  p　　身後不遠就是荷女，顧慎為不能避讓，只能不停揮刀格擋。
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/ E5 y/ D2 b# o# |' N　　傾刻之間，鄧嘯遠已經射出三四十枚不同的暗器，看樣子比連環一條槍史大治更能克制龍王。

8 P+ l- U/ c% ^3 l1 [  Z　　遠處觀戰的幾名大盜稍感安心，可場上局勢突然間就發生了逆轉，鄧嘯遠明明離龍王還遠，不知怎麼，龍王已經躥到他身邊。
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　　龍王退回原位，鄧嘯遠人頭落地，身體又向前跑出三步，才摔倒在地，鮮血瞬間就被沙地吸收，只留下淡淡的痕跡。
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5 \2 @3 T3 k$ |- h' g8 [( l　　就算是殺人不眨眼的大盜，看到這場面也感到不寒而栗。
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　　“下一位是誰？”顧慎為提著滴血的五峰刀，冷冷地問道，他心中的殺氣已經被激發起來，對殺戮充滿了渴望。
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7 s8 @, R# k/ X  ~9 K$ b$ Y　　史大治的槍法勉強算是高手，顧慎為餘力尚足，能夠控制自己不殺人，這位奪魂老仙的暗器手法卻是頂尖，顧慎為必須全力抗擊，反而沒辦法饒他一命。

2 ]: D& P& I/ S0 N　　賀三才站了出來，他就是那個宣布“屠龍大賽”開始的矮胖漢子，身後背著一柄跟他本人差不多一樣高的長刀。
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5 V: F( F/ T* r　　“龍王號稱璧玉城刀神，果然名不虛傳，咱們哥倆較量較量。”
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　　顧慎為已經沉迷在殺戮之中，他最初的想法是盡量不與這些強盜結仇，所以才會改用五峰刀，並且將史大治擊暈，殺死鄧嘯遠那一刀讓他回到了殺手的世界，在這個世界裡，解決一切問題的手段都是死亡。

　　賀三才解下背後長刀，舉過頭頂，慢慢揮舞著，刀身映著月光，好像一片不平靜的湖面。
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　　刀越來越快，最後已經看不清路數，只見一團光在賀三才頭頂閃爍，他的腳步也隨之加快，突然和身倒地，像一團閃閃發光的大圓球，翻滾著沖向龍王。
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　　地趟刀法能練到這種地步，的確是罕見的高手，這人自稱“天山第一刀”，並非全是吹噓。
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: y! ]3 t# o5 e　　顧慎為輾轉騰挪，遲遲不肯出刀，他在尋找漏洞。

* x0 g" ]" W3 _0 i% ~* a　　賀三才的刀光攪起地上的黃沙，光球又增大一倍，氣勢越發驚人。
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　　顧慎為退到第十五步的時候出刀，就一刀，旋即退到一邊。

　　賀三才好像突然失去了方向，刀光形成的圓球仍在，卻朝與龍王相反的方向衝去。
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7 O; e: m1 J& T$ l$ X. P5 g　　兩人已經相距二十幾步，賀三才收刀起身，臉色慘白，嘴角噙血，身後留下一條細細的血跡，“好刀，好刀法，果然名不虛傳。”

　　賀三才舉起自己的刀，藉著月光，只見刀身上多出一道明顯的缺痕。

+ D" u  U; k4 b& [6 M8 C& O　　顧慎為不僅勝在刀法上，也勝在無堅不摧的五峰刀上，如果不是擁有一柄削鐵如泥的利器，他很難破解賀三才的地趟刀。

　　賀三才拖著長刀走到夥伴們身邊，“先退，再想辦法。”

( Q- o7 R2 N; b6 f! f　　別人都以賀三才為領袖，只有斷生道人是獨行大盜，不太將他放在眼裡，冷笑道：“七個人挑戰龍王，還剩下四個沒動手呢。”

+ K$ R/ b0 W4 [, ^3 \　　賀三才抬頭斜睨，“斷生道人劍法卓絕，可惜可惜。”說罷連連搖頭，揚長而去，退回大隊盜匪群中。

　　斷生道人臉色驟變，其他人都跟在賀三才身後，他卻朝另一個方向走去，很快消失在夜色中，竟然沒向龍王挑戰。
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　　顧慎為將帳篷外的繩索重新係好，向旁邊的兩頂帳篷望了一眼，那裡面的和尚遵守諾言，既不露面，也不出聲。

　　顧慎為進到帳內。
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; N9 H) P" n4 u' G　　史大治還躺在地上沒有醒來，顧慎為殺心已動，覺得留一條活口純屬多餘，舉刀正要刺下去，荷女開口了。

1 u; \/ S# }/ Y* E/ B　　她終於度過對抗入魔的第一階段，雖然還遠遠沒有恢復功力，但是已能分出一小部分精力與外界交流。
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　　“等等。”她說，“我需要他。”

1 D: \0 X2 o. C5 R　　荷女掏出耳中的棉絮，然後從懷裡拿出兩隻小木盒，打開後放在身邊。

$ O& W, V, M; _　　一隻木盒裡是紅色藥丸，另一隻木盒裝著黃色藥丸，各有十餘枚。
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/ E* D; ~: `, N　　她先吞紅色藥丸，運功片刻又吞黃色藥丸，如是重複七次，將盒中大部分藥丸吞掉，氣色好轉許多。
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+ b3 l( a; B+ t' W　　“我不希望你看到我練功時的模樣。”她說。

. [; i+ c$ F& J" B* Q! e2 V# v　　顧慎為走出帳篷，遙望遠處火光，那些強盜正在商量著怎麼對付龍王，他們現在還硬撐著講究江湖規矩，等不到天亮，他們就會採用早應該執行的手段：以多勝少，蜂擁而上。

　　帳篷里傳出撕心裂肺的慘叫聲，在冬夜的沙漠里遠遠傳出，顧慎為看到，遠處的火光在晃動。

　　旁邊的帳篷掀開一條縫隙，露出枯瘦和尚法延那張悲天憫人的臉孔。
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第二卷 群龍之首 第三百三十二章  魔功
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/ ~+ T* N* |! V* c5 d! D! F       “沒想到。”老和尚法延走出帳篷，肋下纏著繃帶，又說了一遍，“沒想到。”
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6 @$ ]2 n1 s# l0 z7 `  E. _! d　　顧慎為對這個和尚有股說不出的厭惡感，毫無來由，卻極為強烈，於是握刀盯著他，一句話也不說。
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, K& [* z0 Y' {4 [　　法延的目光極具穿透性，全身的精華好像都集中在雙眸裡，如同一位慈祥的長者在看著淘氣的後輩，“大雪山與曉月堂聯手了嗎？”

  u0 f" W5 d' v4 x# R$ \　　顧慎為一驚，荷女加入曉月堂的事很少有人知道，老和尚竟然只憑一聲慘叫就猜出實情。
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　　法延的視錢從龍王臉上轉到帳篷那邊，裡面的慘叫聲已經停歇，“請問是曉月堂哪位高人？”

　　荷女走出帳篷，臉色還是不太好，腳步虛浮，可她畢竟能行走了。
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: j2 m8 S3 p/ f9 L6 g$ K$ \0 g　　顧慎為又是一驚，他每次對抗入魔，經過第一階段的折磨之後，連起身都做不到，必須繼續運功自療，荷女這麼快就能行動自由，實在出乎他的意料。

! U. J- M4 ?/ E5 U　　“法師認得曉月堂的'高人'嗎？”荷女的聲音有氣無力，卻表露出明顯的警惕，她跟顧慎為一樣，對老和尚存有本能的反感。

: n0 V. k" ^3 _; ^; n　　法延明顯一愣，昨晚荷女出手時蒙著面孔，速度極快，老和尚沒看到她的樣子，發現帳篷裡走出的竟是一位妙齡女子，與他的預想頗為不符，“女施主姓康還是姓韓？”
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4 ^; O8 z+ w# r& B  z# i: S　　“我姓霍。”荷女原名霍允，她這個姓氏知道的人很少。

4 E. k& G9 a' {& m0 I' l　　法延更意外了，搖搖頭，又點點頭，“曉月堂重出江湖，已經開始接受外姓弟子了？恕老衲孤陋寡聞，請問韓堂主一向可好？”
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0 Z7 L/ B- ^  E　　“堂主好得很，可她沒跟我提起過法師。”

　　“韓堂主一向少在江湖上行走，老衲只是耳聞，無緣得見真身，她自然不會知道老衲的虛名。”
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　　法延對荷女似乎越來越感興趣，盯著她不放，就算是普通人也顯得失禮，他卻毫不在乎，“女施主修行混神大轉多久了？”

　　“和尚知道得很多嘛，竟然認得本門秘術。”荷女的戒心越來越重，腳步站穩，說話聲音也鎮定許多，正在積聚力量準備發起進攻。
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　　法延似乎沒有感覺到危險，反而仰頭尋思了一會，自顧自說下去，“無道書、大覺劍經、混神大轉，三套魔功，怕有近百年無人同時修得，女施主年紀輕輕，竟然……”

　　“魔功？”荷女冷笑道，“神功殺人，魔功也殺人，還分什麼神魔？”
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　　荷女雖然動了殺機，可是對老和尚著實忌憚，嘴上說著話，卻不敢輕易動手。
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/ c) E# [4 m0 F* q, K! |2 b　　曉月堂秘術眾多，顧慎為頗有耳聞，這三年裡，不知道荷女又學了哪些絕招，看樣子，她能不受限制地使用《死人經》劍法，十有八九與此有關。

, Z+ n. |9 _7 U4 L6 l& R& z* [# c! d　　顧慎為心裡同意荷女的觀點，同樣是殺人的武功，沒有神魔之分，法延是四諦伽藍高僧，大概跟蓮華、蓮心兄弟二人一樣，夢想著消除天下人的殺心，才會產生迂腐之見。

* ^* z/ i0 {! G  i# C* X　　法延雙手合什，口中默念了幾句經文，抬頭說：“區別還是有的，這三套魔功……”
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　　和尚突然閉嘴，與此同時，顧慎為與荷女一起衝進帳篷。
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" A& g  u% _! b6 o* W　　兵器相交，發出一聲脆響，一道人影從帳頂突破，騰空而起，落地之後連跳三次，停在數十步之外。

- A7 a6 j- J8 L  z　　顧慎為揮刀劃破帳篷，與荷女走出來，這人能在兩大殺手的圍攻之下逃出去，武功非同一般。

3 _3 O: s3 r; X9 Q( Q　　月光普照，顧慎為眼角瞥到被荷女用來練功的史大治，那名健壯的漢子身上看不到任何傷口，只是面部極度扭曲，雙眼暴睜，嘴巴張大到不可思議的地步，臉色蒼白，蒙著一層冰霜。

; H! x9 z$ q) x, `, k　　他好像是在冰冷的環境中被嚇死的。

. Q5 `5 k) X5 U$ b　　顧慎為只是瞥了一眼，隨即望向那名潛入帳篷的高手。
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# Q% h0 a) Y# |% Q2 z　　一身道裝，三縷長須，手握三尺長劍，正是獨自離開又偷偷返回的斷生道人。
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　　斷生道人在千鈞一發之際逃生，兀自心有餘悸，臉上卻露出獰笑，“可惜可惜，三大神功竟然全落在一個小女娃手裡，老天不長眼，你家道爺可有點不服氣。 ”

　　荷女傷勢未癒，無法用劍，但也不懼，挺身說道：“不服氣就過來拿好了，打敗我，神功自然歸你。”

　　通過剛才那一次交手，斷生道人已經發現荷女內功受損，可她身邊還有一個龍王，兩人聯手，他沒信心敵得過，於是轉向法延，“和尚，降妖伏魔乃是佛門重任，如今兩大魔頭站在身邊，你就這樣眼睜睜看著嗎？還不快殺了他們，以除後患。”

　　“阿彌陀佛，魔由心生，須從心除，兩位施主入魔未深，還可挽救。”

　　斷生道人哈哈大笑，長劍在空中一揮，“好慈悲的和尚，不以蒼生為念，只會推卸責任，除魔這種累活，只好讓道爺來做了。”
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, }6 a/ c+ Q9 G1 R4 T9 Y" X9 Z　　斷生道人話是如此說，心裡其實已經打定主意，龍王與荷女要是一齊上，他絕不接招。
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　　讓他高興的是，走出來的人只有荷女。
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: x+ D. W4 i- ~　　荷女看了顧慎為一眼，示意自己沒事，向前走出幾步，劍懸腰下，兩手空空，“魔頭在此，請道長來除魔吧。”

) B! A6 F6 x$ X, Z. b/ `/ G　　帳篷裡的和尚們全都走出來，就連受傷嚴重的蓮青，也扶著師兄站在法延身後，一同觀戰。

　　法延垂頭小聲誦經，似乎對場上決鬥不感興趣。
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　　顧慎為仔細觀察，想看看荷女的武功到底修到什麼程度。

2 O& V: M7 D4 x  X) D8 Y　　斷生道人臉上獰笑不減，長劍在地上一劃，挑起一片沙幕，沙幕升起一人多高，驀然向荷女攻去，彷彿一柄巨大的刀劍。
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4 ?7 D; Z( o$ `$ W9 \　　斷生道人長劍不停劃動，沙幕層層飛起，匯成一股風暴，撲向目標。
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　　荷女內功尚未完全恢復，不敢硬接，只是施展輕功，在沙幕中間閃來避去。

/ }4 F0 W  B1 \2 Q5 Q　　飛沙走石越聚越多，將荷女包圍其中，相形之下，天山第一刀賀三才的地趟刀法就顯得低級多了。
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　　斷生道人覬覦那三大魔功，沒有馬上使出十成功力，而是慢慢增強力道，希望將荷女內功耗盡，一舉將她生擒。
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　　很快，他就將後悔自己的決定。

' j/ a$ v$ f8 _　　遠處的大批強盜們發現這邊有戰鬥進行，舉著火把慢慢逼近。
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　　荷女驟然發起反攻，原本如扁舟飄浮在驚濤駭浪之中，轉眼間變成一柄利劍，衝破重重沙幕，伸手拍向敵人。

7 S0 F  c- X+ _9 \% D　　斷生道人早有準備，反應還是慢了一點，胸前中掌，連退十餘步，覺得這一掌軟弱無力，並無大礙，心中一寬。

; l4 z' T, I1 O4 S3 w3 b　　沙幕落地，荷女站在原地，大汗淋漓，似乎剛才那一掌已經用盡全部力量。

　　斷生道人在胸前拂了一下，笑道：“幹嘛，調戲道爺……”

　　話才說到一半，身子突然矮下一截，竟然不由自主地跪下，接著口吐白沫，雙手在自己身上抓撓，傾刻間臉紅如血，竟像是瘋了一般滿地打滾。

$ }7 S0 v: ~4 n8 a" U　　觀戰的和尚們面面相覷，法延經誦得更快了。

　　顧慎為在荷女那一掌裡看到八荒指力的影子，可是施展得如此輕易，發作得如此之快，又跟雪娘等人大不一樣。

　　斷生道人全身火燒火燎，碰著哪都覺得刺痛無比，偏偏又奇癢難耐，非要在地上蹭​​來蹭去不可，總算心中尚存一線清明，不顧一切地大聲求饒，“姑娘，姑奶奶，饒命啊，是我混蛋，是我有眼無珠，饒命，饒命！”
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9 J- k/ p4 Y' ~1 \. k+ b1 h　　聲音變得淒厲，與史大治死前的慘叫倒有幾分相似。

$ N7 R! D" B* X. F9 c& `" C. }　　正在接近的強盜們又停在遠處。

　　面對斷生道人的哀嚎與討饒，荷女無​​動於衷，轉過身來，目光只在顧慎為身上停留，眼神中甚至有一絲挑戰的意味。
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* u. H7 M# w' d" G& K( u  a　　這一刻，她不是龍王的影衛，而是曉月堂禦眾師，身負三大神功和諸多奇門異術。
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　　顧慎為微微揚著頭，也對那充盈耳間的慘叫聲無動於衷，恰恰相反，站在月光中的魔女卻讓他不由自主地怦然心動，他明白，和尚說得沒錯，無道書與死人經都是魔功，他和她已經入魔，而且樂在其中。

, G/ M1 {% b3 o. {　　他們是與眾不同的一類人。
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7 C9 C, l* \, [; u1 c/ h% f$ `0 J　　荷女露出微笑，她就知道，這個男人會是這世上唯一理解她的人。

: U! y# ^$ S; ]' {0 _　　他們是如此相同的一類人。
9 l2 T2 r, H/ H% c& v" l3 S
2 R- Q6 E# b: F. I3 l( U# h2 [& b6 a　　“阿彌陀佛。”一聲佛號將兩人驚醒。
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　　或許和尚已經發現他們無可挽救了吧，兩人想到一塊，於是相互走近，並肩站立，面向十二名僧人。

　　“極樂針，女施主福緣不淺，竟然得到韓堂主傾囊相授。”

) s! C/ O, Q3 O, X: F% p% A- Y　　荷女拍中斷生道人那一掌果然另有玄機，她兩指之間夾著染毒細針，刺中目標重要穴位，其實與八荒指力並無相同之處。

　　“和尚好像對曉月堂非常熟悉。”
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　　“老衲一生當中倒有一半時間花在研究曉月堂秘術上，多少知道一點，這極樂針，據說會持續七天七夜。”
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9 V3 \* m  `9 e* K" n7 O　　“沒錯。”
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; g  f$ U% V$ k( \+ }　　斷生道人聽得清清楚楚，立時魂飛魄散，此時道袍已經撕得七零八落，一邊翻滾，一邊向荷女爬來，嘴裡還在不住求饒。

4 V  r" V; `, a　　“女施主不打算救他了？”
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　　“幹嘛要救？”
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　　法延嘆了口氣，“老衲願向女施主討教曉月堂神功，不知女施主意下如何？”
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　　這麼客氣的挑戰，荷女還是第一次遇見，和尚武功不俗，她已經見識過，但她不怕，而且很想報反噬之仇，“從命。”
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　　荷女轉向顧慎為，不知道是一時衝動，還是別有目的，低聲說：“我會把一切都告訴你。”
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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十三章 神功

/ }5 t" Q4 D. l" O! P4 ]       這場比武更像是荷女一個人的表演。

　　她不敢再用《死人經》劍法，可是從第一招開始就花樣百出，掌、指、爪、拳，拍、戳、抓、捶，每一招不等用老，立刻換下一招。
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4 @" ~1 r# U) P, `; t% Z# j# y  I# ?　　荷女的招數並無新奇之處，曉月堂擅長的是奇門邪術，在拳腳方面，甚至不如派生出來的大荒門，在荷女看似無淡無奇的動作裡，無不藏著針藥一類的物品，有時還會射出極細微的暗器，好像在變戲法。
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　　與之相反，法延的應對翻來覆去卻只有一招：拳頭直直擊出，沒有任何變化。
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( E9 D' p# X8 L　　老和尚身形枯瘦，拳頭比小孩的大不了多少，似乎沒多少力量，出拳也不迅捷，可是拳拳有效，竟然逼得荷女難以近身。

　　荷女是殺手，在這種面對面的比武中不佔上風，內力只恢復不過三四成，在對方越來越強的勁力逼迫下，只能步步後退。

　　十幾招之後，她已經與和尚隔著七八步，除非拔劍，再沒有辦法傷到和尚分毫。

　　顧慎為隱約認得法延的招數，與蓮葉一樣，老和尚用的是隔空傳勁，拳頭雖然沒有接觸到目標，內勁卻已傳到對方體內。

' D$ V) j% C# J( w  v: E- r4 ?　　顧慎為手上蓄勁，隨時準備握住刀柄，他在等待荷女發出暗示，兩人在戰前互視的一眼中，已經定下計劃，由荷女將法延引到顧慎為的攻擊範圍內，他會選擇時機偷襲。
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, I5 H) y1 c5 W! x; v0 W' {　　可是荷女似乎身不由己，只能朝一個方向後退，引得法延反而離顧慎為越來越遠。

. J8 e  V9 ~; _% e　　荷女突然住手，單腿跪下，“法師神通廣大，小女子甘願認輸。”

4 A3 W$ ^* r) s! |　　顧慎為手指微動，他跟法延相距十餘步，並非最佳距離，但他已經沒有多少選擇，要么現在動手，要么跟荷女一樣，與老和尚面對面比武。

　　幾名和尚身子向前一傾，顧慎為放棄了進攻計劃，對方防守嚴密，他沒有成功的機會。
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　　接著，他意外地發現荷女竟然是真心認輸。
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　　“女施主感覺還好些嗎？”
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3 [. i- J5 p0 b6 _. a! ?" X　　“法師慈悲，我已經恢復六七成了。”

　　此言一出，觀戰的和尚們驚訝，顧慎為更是大吃一驚，荷女依靠丹藥與混神大轉，勉強結束走火入魔，內功大為受損，何以與老和尚打了一仗，反而恢復得更快？

　　“老衲有個不情之請。”
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& D1 N% G6 {3 w$ n- |　　荷女知道法延的意思，站起身，走到已經將自己撓得遍體鱗傷的斷生道人身前，拿出一粒藥丸，“張嘴。”
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　　斷生道人強忍癢痛，跪地張嘴，任憑荷女將藥丸彈進去。

' M4 {4 h' d; |# K+ _  R9 \6 \4 D　　顧慎為註意到那藥丸似乎是綠色的，與凝血定腦丸一模一樣。
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' ]  m+ s8 i' `$ ~　　藥效極快，斷生道人癢痛漸消，可是全身力氣都已耗盡，躺在地上低聲哼哼。
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$ @. `" M/ S8 j# A* h+ |　　救下斷生道人，很是違背荷女本意，她對和尚說：“此人是獨行大盜，燒殺淫掠，無惡不作，法師為何還要放他一條生路？”
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　　法延微笑不語，荷女明白他的意思，她自己就是殺人如麻的魔頭，和尚連她都放過了，何況一名獨行大盜。
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　　“世上並無惡人。”

　　老和尚好一會才冒出一句，荷女沒說什麼，顧慎為在一旁卻忍不住哼了一聲，“若無惡人，那些惡事又是誰做出來的？難道有些人就該死嗎？”

5 D; ^( d; k4 V# j: ^　　這是一番奇怪的對話，普通人眼中的“惡人”是龍王與荷女，“善人”是法延，為“惡”辯護的卻是後者。
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+ X/ R, b- k" M, O2 \( x& F) [　　法延輕輕搖頭，“沒人該死，這世上也總有數不盡的惡事，可為惡之人常有善念，你看那搶劫的人心中或許想著用這錢養活老母，強橫無賴之徒或許更講兄弟仁義之情，一戰萬骨枯的將軍追求的是盡快結束戰爭。”

　　老和尚停頓片刻，繼續說下去，“不忘深仇之人必有大愛，由愛生恨，即是以善養惡。世人為善而做惡，沒有人為惡而做惡。人人皆有一顆善心，偶爾為魔念所執，刻意曲解為善之道，才做下那些惡事，所以佛法有云'放下屠刀立地成佛'。”

　　顧慎為知道自己對法延的厭惡從何而來了，當你正在強迫自己做一件違背本意的事情，眼前卻站著一位知情者，像是一面鏡子，雖然不加干涉，卻照出自己的醜陋與骯髒，你如何能夠不牽怒於鏡子？

　　“都一樣。”顧慎為臉上青筋暴露，心內的憤怒正處於失控的邊緣，“不該死的人還是死了，該殺的人還是得殺。”
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& R; R# m! Z6 z$ J　　他與荷女對視了一眼，心中的憤怒立刻消失了。

" f1 ^0 F( n( z3 \/ s% }: f% L　　荷女錶情如此平靜，似乎全盤接受了老和尚的說法，又像是無動於衷，顧慎為發現自己落入了圈套，無謂的憤怒是承認失敗的另一種方式，他不能順著法延的思路走下去。

9 M* y2 a" c5 t　　“和尚說得極是，小子無禮了。”顧慎為語氣真誠地道歉，“法師所言玄理深奧，在下一時參悟不得，還得慢慢想。”

: h+ e6 P1 m5 l; ?$ G4 j　　法延垂目微微躬身，接受龍王的致歉，心中明白，不能只靠幾句話就讓這兩個魔頭回心轉意。
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　　那邊，斷生道人已經恢復正常，身上衣服絲絲縷縷，沒一塊完整，頭髮披散著，不像道士，倒像是瘋癲的乞丐。

2 d  d" W. M. I; v　　他的眼中充滿怒火，對法延那番話左耳進右耳出，根本沒有在意，向沙漠深處躥出里許，才放聲叫道：“咱們後會有期！”

　　荷女低聲一哼，“很快的。”
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3 D. x' r) Y$ V# Q7 b* z　　她與顧慎為對老和尚虛與委蛇，站在法延身後的弟子蓮青卻深受觸動，“師父，我念著兄弟之情是善，想殺龍王報仇即是為惡，善就是這樣變成惡的。”

0 O) B2 r. S! L5 k* A8 E! B　　法延伸手按在徒弟頭頂，只言不發。

+ X1 P8 b' `; @9 G/ C! m' f  h0 q/ X　　蓮青既明白又糊塗，想要放下屠刀，可是看到龍王好好站在一邊，心中怒火卻無可遏制，終於吼了一聲，撲通跪下，“弟子無能，徹悟不得，請師父責罰。”
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& q! x/ n: v4 H* k6 }　　法延嘆了口氣，“既然你能走動了，咱們還是繼續趕路吧。”
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/ h+ }5 w. [- E8 j& x　　蓮青明白師父的意思，不想讓他多受刺激，於是站起身，默默點頭，搶先進入帳篷，背起沉重的行囊，帶頭向南方走去，不再回頭多看一眼。
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! D0 h, T8 z/ L; h& s# @) l　　和尚們動作極快，迅速拆掉兩頂帳篷，魚貫而行。

3 Y8 H% C6 L5 H　　法延走在最後，深施一禮，“請兩位看在老衲薄面，盡量少傷無辜。”
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! B4 r6 L( ]) K( b　　在老和尚心目中，數里之外的百餘名強盜，比不上眼前的兩名年輕人。
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　　顧慎為沒吱聲，荷女還禮稱是，在和尚將走未走的時候問：“法師剛才施展的可是須彌芥神功？”
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　　“神功稱不上，它的名稱確是'須彌芥子動心咒'。”

% z: l  _- N% r3 F  o! d7 l& y　　老和尚說罷，頗有深意地看了兩人一眼，走在徒弟們身後，漸漸消失在夜色中。

　　“和尚的內功對你我二人很有好處，我在曉月堂的一本書中看到過對須彌芥神功的描術，沒想到它對無道神功竟有這麼大的補益。”
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" G/ I8 [1 V; E$ B$ d　　等眾僧走遠，荷女向顧慎為做出解釋，她在與法延比武時，每承受一次和尚隔空打來的拳勁，就感到有一股溫熱之氣進入丹田，化解其中的冰寒之苦，比武結束，她不僅沒有受損，反而恢復得更多。

　　顧慎為明白了荷女的意圖，她對和尚的神功感興趣了，其實他又何嘗不是，“小心。”他提醒道，“別中了和尚的奸計，又拿到一本《斷執論》。”

2 G# V6 g. g0 W6 a8 [　　《斷執論》是蓮心法師發明的經文，專能去除殺心，蓮心是法延的徒弟，這派僧人都有一個共同特點，愛管閒事，喜歡收“惡人”為徒，蓮心身邊養著老虎，蓮葉、蓮青從前都是大盜，顧慎為不得不對法延的目的心存警惕。
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　　“總有辦法拿到真正的神功。”荷女已經下定決心，她剛剛經受過走火入魔之苦，對破解之法比顧慎為更上心。

3 o3 R' U8 ^' c' Y　　“你的混神大轉也不錯，恢復得很快。”顧慎為抓住機會，荷女說過會將一切都告訴他，可能過不了多久就會改變主意。

! i2 ~. t, b  \% }1 u, G　　“我盜出《無道書》，立了大功，堂主將這套功法傳給我，它能讓我迅速恢復功力，只要……身邊有活人，一離開沙漠，我就把它寫出來給你。”
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2 c6 f1 l7 Y8 }6 L　　荷女的目光是真誠的，顧慎為當初就是因為太相信她，才會毫無戒心地修行無道神功，導致走火入魔，所以他說了一聲“好”，再沒有別的表示。
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　　兩人收拾行李，準備騎馬衝出包圍，迎接一場惡仗，那群強盜不會為難和尚，卻不會放過他們。
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　　一道人影跑過來，離著老遠就跪在地上，“仙姑饒命！仙姑救我！”
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5 _  w' e; W( p3 @' X( q　　是衣裳不整的斷生道人，他跑出沒多遠，就感覺到內息不對，坐在地上運轉一周，立時目瞪口呆，知道自己一時慌亂還是中了對手的陰招，猶豫再三，只得又跑回來求饒。

　　荷女端坐在馬背上，有點心疼那粒凝血定腦丸，要不是為了敷衍老和尚，她絕不會在斷生道人身上浪費如此珍稀的神丹。

　　“我是龍王護衛，你向我求饒幹什麼？”
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6 L, f, Y- b! `( o0 N& y4 N; b1 {　　斷生道人醒悟過來，膝行至龍王馬前，“龍王，讓我加入大雪山吧，斷生道人從此給您當走狗，隨您驅使。”
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　　斷生道人也算是有名的獨行大盜，吃了一粒​​藥丸，竟然如此低聲下氣，顧慎為對曉月堂的邪術更加警惕了，“你想加入大雪山，就先說實話，你們來殺我，金鵬堡給你們什麼好處？”

+ X) a, u2 @$ B: r　　“金鵬堡？”斷生道人抬起頭，露出驚訝的表情，“我沒聽說有金鵬堡的人參與屠龍……這事，是賀三才把大家攛掇在一起的，說是取得'盜王'稱號之後，會得到某方勢力的公開承認，他沒透露詳情，但我們私下里都覺得，這方勢力不是中原就是北庭。”
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2 ]% R, s7 j% T8 ?/ l　　顧慎為知道是哪一個。
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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十四章 投降
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& c3 ]2 b4 U& b7 K/ E" s       荷女轉身低聲問顧慎為：“那些強盜，你想要死的，還是活的？”
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- ?8 C$ \# S" N3 [. Q* o　　如果早半個時辰，顧慎為會毫不猶豫地說要死的，但他現在已經冷靜下來，開始以爭霸而不是殺手的角度考慮問題，數里外的強盜不過是受到敵人利用的工具，全都殺死也不會削弱敵人的力量，拉攏過來卻大有用處。

- r. c& }0 i3 ~* B　　“你有辦法讓他們聽話？”
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　　荷女點點頭，對跪在地上的斷生道人說：“龍王饒你不死，但是你得立功表示忠心。”

　　“是是，請仙姑吩咐，小人願赴湯蹈火。”
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9 V1 O% p, b4 [+ X2 w. N　　“你去讓那群強盜投降，全都加入大雪山。”

/ E* F$ C$ w9 [; [% R: u: N　　斷生道人哭喪著臉不敢答應，他只是一名獨行大盜，名聲雖大，在幫派當中卻沒有多少權威，憑他一句話，根本不可能勸服那些亡命之徒。

3 `. C$ B9 v; j2 z$ `6 O　　荷女從懷中掏出一隻小絹包，打開後小心地拈出三根細細的鋼針，兩三寸長，細若游絲，在月光下幾不可見。

　　“三枚極樂針，​​足夠攻擊六個人。擒賊先擒王，你去把這件事做了，等龍王過去，要見到六個人在地上打滾。”

　　斷生道人吃過極樂針的苦頭，既怕又喜，更加小心地雙手接過鋼針，口中連聲稱是，卻沒有立刻起身離開。
, H9 ~0 U+ O. F# o0 n% y! @! S" z
. z7 H0 g( R" Z/ X- v. q9 v9 D　　“抬頭。”荷女命令道，飛起一腳，踢在斷生道人額上。
, @8 Q% u+ u% X' q8 l" N
, k8 R0 P2 q1 ]8 R) ~. x' d' Q　　斷生道人稍一運轉真氣，面露面喜色，“多謝仙姑。”
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　　“你不要以為這樣就永除後患了，你敢生異心，我隨時都能讓你生不如死。”
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　　斷生道人捧著鋼針，向荷女磕頭，又向龍王磕頭，“不敢，不敢，我對天發誓，永遠忠習龍王與仙姑。”說罷，起身後退，腰一直彎著，直到十幾步之後，才轉身收起鋼針，向數里外的群盜跑去。
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　　“你現在是'仙姑'了？”顧慎為覺得荷女從入魔中恢復過來以後，似乎發生了一些變化。
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　　“是他隨口胡叫的，你要是不喜歡，待會我就禁止他再用。”
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　　“不用，這個稱號挺好。”顧慎為看著荷女，又補充道：“你也配得上這個稱呼。”

　　荷女嘴角微微一動，移開目光，竟然有點臉紅。

　　顧慎為知道她身上的變化是什麼了，她更積極主動地為龍王做事，甚至有點迫不及待，好像是在急著報恩。
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3 n. u( ?1 t+ [! r2 {　　他在她走火入魔時不離不棄，似乎打破了她心中的一堵障礙。

　　荷女的心思深如海洋，顧慎為告誡自己要小心，於是轉移話題，“凝血定腦丸的確是控制人的好東西。”

8 f0 k9 M. x- L/ l　　“用在他身上可惜了，不過他還算聰明，剛一發現內息不穩，立刻就跑回來求饒，讓他做點小事，也算物有所值。”

　　兩人騎馬慢慢前行，不等顧慎為提問，荷女就將曉月堂的種種秘術和盤托出，“凝血定腦丸能讓服食者內息沸騰，全身燥熱，比極樂針還要痛苦一百倍，但不會死人，四十九天之內，服食者內​​功一點點消失，接著肌肉也會萎縮，最後只剩下一副皮囊，除了吞嚥食物，什麼也做不了。”
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( n" v7 }) Y* R" ^$ k* v　　荷女顯出一絲得意，“想要消除痛苦保住內功，就必須在前四十九天之內，接受厥陰指力，可笑的是，厥陰指本身也是控制他人的手段，用在凝血定腦丸上卻恰好以毒制毒。”

! l8 `0 B: R" L* i# @7 N　　“就像雪娘的八荒指力？”
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' z/ T& B4 s5 y% |( J. X1 z　　荷女點頭，“差不多，大荒門是從曉月堂派生出來的，專擅外門武功，在秘術上可就差遠了。”

' I1 x/ [8 I9 Q- S　　荷女又介紹了幾種奇奇怪怪的秘術，都是顧慎為聞所未聞，“怪不得當初金鵬堡要和曉月堂簽下協議，發誓不再使用這些秘術。”
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7 m9 _3 V/ D" r. O' k- E$ ^　　“金鵬堡見識短淺，為了爭取各方勢力的支持，自廢一條臂膀，否則的話，以金鵬堡的武功，配合曉月堂的秘術，自然天下無敵，想當皇帝也不在話下。”
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" V1 k% L  @; E$ Z　　說這些話時，荷女揚起頭，一副胸有成竹的樣子，顧慎為心中一動，覺得自己觸碰到了曉月堂的一小部分真實野心，荷女不會無緣無故如此自信，必然是受到堂主的潛移默化。

$ d: ~3 c, J3 x4 b3 r  q; n　　荷女似乎知道自己說過了頭，衝顧慎為歉意地一笑，“現在老和尚知道曉月堂跟大雪山聯合了，只怕四諦伽藍和那些正道人士會不高興，你要是覺得不妥，我們可以躲起來，只在暗中輔佐你。”
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1 k) f/ E3 K) x( ]& s8 A　　多年以前，金鵬堡與曉月堂簽下停戰協議，前者放棄已經學到手的秘術，後者退入沙漠，永遠不離開一步。

) A7 \5 V0 P3 X) w- o7 |　　如今，曉月堂重出江湖，又要將那些江湖人士深惡痛絕的秘術帶至光天化日之下，自然會引來許多反對甚至仇視。
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- l  A$ N. q4 h+ v( @6 P/ s; S' b　　“怕他什麼。”年深日久，已經很少有人記得曉月堂秘術的可怕，顧慎為更是不甚了了，“只要打敗金鵬堡，所有人都會閉嘴。”

. Y! w* C$ Q( y; X6 u　　荷女深表贊同。

　　這個時候，兩人都沒有認識到“曉月堂秘術”這幾個字將會帶來的巨大影響，法延知曉一切，卻沒有向他們說明利害，並非老和尚有意隱瞞，而是知道兩人魔念已深，不願多費口舌。

7 v1 ^# ?. t3 f( E0 ^" B5 b+ V8 k  _　　前方傳來刺耳的慘叫聲，此起彼伏，如近在耳邊。

　　“成了，那個老道總算有點用途。”

( B' ]* B  u1 \0 m6 j' P　　荷女催馬前行，顧慎為本想提醒她不要中了圈套，可是那聲聲慘叫淒厲得不像是人類的聲音，絕非模仿之作，於是，他也拍馬加快速度。
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　　斷生道人盡職盡責，身上披著不知從誰那裡借來的長袍，手持長劍，正向群盜侃侃而談，腳邊六具人體翻來滾去，好像被拋上岸的活魚，只是多出悚人的慘叫。

　　“諸位不要再相信賀三才，他被中原收買了，弄個什麼'盜王'唬弄大家，中原是官，咱們是盜，怎麼可能成為一家人？中原是想藉機剿匪，賀三才賣友求榮。我已經加入大雪山，向龍王效忠了，你們還等什麼？”
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　　眾盜既驚且怒，搞不懂斷生道人怎麼說變卦就變卦，不久之前還聽到他受折磨時的慘叫，轉眼間竟然投靠了大雪山。

4 W6 ]1 k- y/ `1 Z) V, p　　可是沒人敢上前，那六名倒在地上的人都是各幫派的首領，平時被人砍十幾刀都不會哼一聲，如今只被細針扎了一下，就叫得跟殺豬似的，給手下眾人帶來極深的恐懼。
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　　斷生道人聽到身後的馬蹄聲，他已經摸清荷女的脾氣，知道討好龍王比討好她更有用，於是轉向那慘叫的六人，“知道極樂針的厲害了嗎？快向龍王求饒，只有龍王能救你們。”
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6 a$ s( s+ U" |) }' C3 Q　　顧慎為藉著月光湊近看了一眼，確定斷生道人沒有耍花樣，中招的六個人當中有天山第一刀賀三才、沙魔鄭泰、占山虎歐陽敬、獨臂刀張歆四名首領，還有兩人他不認識，估計也是某個小幫派人頭面人物。

　　這幾人早已承受不住癢痛的折磨，不要說投降，就是自相殘殺也肯做，於是連滾帶爬撲到龍王馬前，沒命地叫“饒命”、“投降”。
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　　顧慎為不理睬他們，目光投向周圍的強盜，等著他們表態。
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　　盜匪們雖然人數不多，不過百餘人，其中幫派卻多得很，賀三才等六人的手下只佔半數，他們被首領的慘叫嚇壞了，放下兵器，有心投降，但只有寥寥數人說出口，其他人還是猶豫不決。
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  m4 c; D- I* Q( s- w( L　　一名強盜舉起火把，高聲叫道：“怕什麼，擒下龍王與婆娘，逼他們交出解藥！”

　　這的確代表了一批人的想法，斷生道人急著在荷女面前立功，不等龍王開口，已經飛身過去，一劍斬斷了那人的頭顱。
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　　他是西域知名的獨行大盜，單論武功，不比荷女差多少，這一劍兔起鶻落，等他退回原處時，人頭才剛剛落地。
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　　“對龍王不敬者，斬，對仙姑不敬者，斬。”斷生道人持劍而立，表現得“忠心耿耿”。
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　　賀三才是眾盜公認的帶頭人，可他也忍受不住極樂針的痛苦，早將野心拋在九霄雲外，一邊打滾，一邊叫道：“投降……全都……投降……龍王饒……”
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　　一大批強盜聞言陸續單腿跪下，頭幾位還顯得有些猶豫，之後的其他人就痛快多了，“拜見龍王”、“龍王萬歲”、“龍王開恩”，眾人七嘴八舌地叫道。
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4 @) s& z$ A0 P* w" z9 Y! y/ m( ?: J　　也有十餘名強盜不願投降，也不在乎賀三才等人的死活，跳上馬，準備逃離。
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- n- c. Q2 d1 ?$ d# s8 h　　“不留活口。”顧慎為下達第一道命令，有過在大雪山稱王的經驗，他心裡非常清楚，如果放過這十餘人，等不到天亮，在他面前跪下的強盜，就會逃走一大半。
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　　荷女縱馬飛馳，不停地擲出暗器，那十餘人還沒來得及分散開，就一個不剩地摔落馬下，全身抽搐，顯然活不久了。

/ `5 R/ l6 L' @/ F, q* R! y　　斷生道人臉如死灰，荷女的身手比他想像得還要好，他終於明白，自己永遠不可能逃離她的掌握了，“龍王無敵，仙姑無敵！”
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+ m; z: K; Z6 |( J- h# ~7 F　　他第一個雙腿跪下，額頭觸地，強盜們也被荷女狠辣的殺人手法震懾住，於是放下另一條腿，真正向龍王跪拜。

　　慘叫聲仍在持續，顧慎為卻不著急救他們，荷女向他展示了一條可以用來迅速壯大力量的方法，他要好好利用，這些人或許永遠也不會像大雪山劍客那樣忠誠，但同樣是鋒利的爪牙。
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　　他唯一不能確定的是，荷女與曉月堂，到底願意被利用到什麼程度。

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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十五章 客人

       石國的掌權者基本就只有鞠、楊兩個姓氏，數十年來，鞠氏為王、楊氏為臣，從未發生過偏差，如今，這條路快要走到頭了。

　　風雨欲來，而且會是一場前所未有的毀滅之雨，丞相楊兜對此憂心忡忡，他手中的權勢和家族的生死存亡，都取決未來幾天的經營，成功，楊氏仍將掌控石國朝政，失敗，大概連​​石國本身都會成為迅速消失的記憶。
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　　楊兜快要六十歲了，從父親手中接過丞相的位置，期間也經歷過數次大風大浪，沒有一次像現在這樣，令他有束手無策之感。

　　十幾年前，鞠氏老王駕崩，王弟篡位，楊氏站在僭王一邊，驅逐了年少的太子，很快，楊兜就發現新王不是理想中的傀儡，隱忍數年之後，僭王神秘逝世，沒人知道其中詳情，而他也絕不會再去重翻舊事。

　　楊兜親自前往璧玉城去迎接太子歸國，他對那次經歷記憶猶新。
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　　太子是名讓人失望的敗家子，而且魯莽無知，一點也不懂得治國之道需要大量的妥協，還沒有登上王位，就已經計劃著要報被驅逐之仇，對楊氏家族更是心懷不加掩飾的怨恨。
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$ H; @4 ~/ d# \& S8 v) R+ n  U　　楊兜決定防患於未然，他的願望實現了，太子被殺死在一家妓院裡，聲名一落千丈，而二王子是個聰明人，迅速與他達成私下協議，以重大讓步來換取王位。

　　此後幾年，楊兜登上自己人生中，也是楊氏家族數十年來的巔峰，大權獨攬，地位直比攝政王。
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- j! O6 T1 [/ X　　這是一場持久的消耗戰，身為王族的鞠氏為了那個可笑的傀儡王位而自相殘殺，人丁凋零，以至於第一次出現沒有後嗣的悲哀狀況。
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　　二王子在登基之前身體就很虛弱，這也是他願意將大部分權力讓度給丞相的主要原因之一，他倒是一心想為鞠氏生個兒子，可惜天不遂人願，四年了，王后未見孕相，連那些被偷偷接進宮的女人們，也沒一個得出結果。
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4 o% E# c4 O, G6 F, w: X& y) M　　這本應是楊氏百年不遇的大好時機，但是楊兜沒想到，這個機會實在太誘人了，數只猛獸循味而來，每一隻都比石國楊氏強大得多。

　　今天，他就要接見這幾隻猛獸。
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( k. t# N& l# w2 {/ {9 r' B3 z7 n　　他得打點起全副精神，如果應對得當，沒準還有機會保住石國的獨立與楊氏的地位，甚至可能將這些垂涎石​​國王位的求婚者一塊打發走，那將是楊氏的巨大勝利。

' [/ ~) Q1 q* A+ n5 W　　楊兜讓自己在美好的幻想中沉浸了一會，然後嘆了口氣，他很清楚，楊氏唯一的選擇就是在幾隻猛獸當中挑選一位不那麼兇殘的主人，分一點殘羹剩炙，將楊氏與王族的鬥爭重新進行下去。
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. v& I, h4 i1 T: A3 N　　客人陸續到了，楊兜拋掉幻想，做出一國丞相該有的姿態，出門迎接。

　　第一位客人是康國王子，一名相貌粗魯的青年，臉色很不好，楊兜陪著笑臉將他請進議事廳，因為他明白，康國的憤怒是有理由的。

　　逍遙海是一座大湖，周圍環繞著石、康、安、沙、惠五個小國，五國山水相連、同氣連枝，按慣例，王族之間應該互相通婚，當今的石國王后就出自惠國。
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' y. D* h- V+ z  x' K* [　　可以想像，石國面向整個西域為公主擇婿，令其它四國有多麼的不滿，尤其是康國，諸國當中只有康國王子年齡合適，而且未婚，他早已將石國公主看作自己的未婚妻，更將石國王位當作囊中之物，絕沒想到自己會跟一大群人競爭，其中好幾位甚至沒有真正的王族血統。
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　　“丞相大人，什麼時候逍遙海王族要摻入卑劣的血液了？”康國王子一進來就氣勢洶洶，打算問個明白。

  X4 A3 N. K" D' V0 x; F　　“殿下息怒，敝國這也是無奈之舉，五國通婚多年，親上加親，本是好事，可殿下是公主的親舅舅，這個……”

  |1 T* b1 N8 i' Y2 \1 E  D　　“那又怎樣？安國國王連自己的姑母都娶了，我娶姐姐的女兒有什麼不可以？”
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　　“封閉總不是好事，而且殿下也不是沒有機會……”
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　　“這是對康國的污辱，也是對逍遙海五國王族的污辱，丞相大人，不需要我提醒你，四國聯軍就停在國境邊，我必須要娶到公主。”
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5 @8 e1 [: u. h, {- ~　　楊兜臉上仍陪著笑，心裡卻充滿了對康國王子的鄙視，在包圍石國的諸多猛獸當中，康國縱使不是最弱的一隻，也沒有實力與最強者競爭，四國聯軍，只怕他們也跟石國一樣，用的是璧玉城孟氏的錢，僱的是金鵬堡的刀手。

/ P. o' v7 t$ A' O: h! e　　楊兜盡力安撫康國王子，沒有對他說出實情，讓這名不開竅的青年自己去接受教訓吧。
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　　第二名、第三名客人幾乎同時到來，在門口寒暄片刻，攜手共進。

　　楊兜一看到中原與北庭特使，心裡就一緊，他們是猛獸中的巨無霸，就是因為這兩個大國的插手，才讓石國左右為難，覺得一位公主實在是太少了。
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6 R; q) ?! }# B0 D' v1 w" E　　讓楊兜感到不平的是，如果兩國當中有誰派出王子來求婚，也算是喜事一件，其它四國誰也不敢反對，可兩國寧願躲在幕後，各自支持一方極具爭議的勢力，將石國夾在中間左拉右扯。

　　小國最大的災難就是被大國盯上，就像現在，兩國特使並肩進入，丞相楊兜甚至不知道該首先向哪一位問候，只能伸出雙臂，裝出欣喜若狂的樣子，以老朋友的語氣敷衍一番，用這種不正規的手段打破外交規則，以免得罪任何一方。

2 V5 o6 A8 N2 f7 U8 I; o　　跟康國王子不一樣，兩國特使早已與楊兜提前接觸過，該說的話、該做的威脅都已完成，今天，他們二人更像是競爭的裁判與監督者。
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　　康國王子即使面對大國使者，也不肯露出好臉色，看誰都像是搶公主的惡徒，這讓楊兜暗自擔心，石國之後，逍遙海第二個淪落的國家大概就是康國了。

% ^4 Q7 v. I( R( z+ c% ~" ~9 K　　接下來的幾位客人就比較容易對付了，都是趕來求婚的年輕人，有三位遙遠國家的王子，楊兜甚至搞不清楚他們是怎麼知道消息的，五位附近部落的酋長之子，與他們相比，康國王子立刻顯得溫文爾雅，還有幾名富商的公子，他們與其說是來求婚，不如說是想趁機一睹公主艷容，以此作為談資。

9 V- Z8 I3 T2 N7 k6 W, r　　這些人就像是鬥獸場上的舞者，讓血腥的場面看上去不那麼野蠻。

　　金鵬堡九少主到了，丞相楊兜懷著複雜的心情去迎接這位與眾不同的求婚者。
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　　金鵬堡曾經是石國楊氏的最佳盟友，楊兜雖然厭惡殺手這個行當，但是寥寥數次的合作，讓他對金鵬堡黑衣人非常滿意。
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" A7 a* W, v0 I$ T. P2 {　　那時候的金鵬堡看上去非常職業，似乎只為錢做事，沒有一點非份之想。
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# H+ }$ H  ^0 t　　直到獨步王派人透露出要娶公主做兒媳的意思，楊兜才明白，多年的伙伴已經反客為主，金鵬堡要的不只是錢，還有一頂真正的王冠。
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　　就算金鵬堡背後沒有北庭的支持，石國也幾乎沒法拒絕這次求婚，石國祇有一支不到三百人的衛兵部隊，其中三分之一由金鵬堡提供，鞠楊兩家的大筆花銷，皆由金鵬堡擔保，從孟氏借貸而來。

　　如今，石國要為自己的貪婪與短視付出代價。
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  q/ W% D3 G1 \1 O& Z　　平心而論，楊兜在諸多求婚者當中寧願選擇金鵬堡九少主，這不僅能夠一次性解決龐大的債務問題，也給石國引進了大靠山，楊兜熟悉金鵬堡的規則，相信楊氏仍然能在獨步王的羽翼下存活下去。
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　　唯一的問題是上官飛不太熱情，他好像對石國駙馬和早晚會到手的王位不怎麼感興趣，幾次見面都是哼哼啞啞，除了傳達父親的旨意，幾乎就沒話可說。
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　　都說九少主懦弱無能，楊兜有點相信了。

　　走進議事廳，上官飛就​​像是局外人，跟北庭特使打過招呼，就坐在自己的位置上發呆，面無表情，康國王子怒目而視，他就像沒瞧見一樣。

$ J, k; u+ Q! u5 I) _3 H3 J　　他總算長得不醜，配得上公主，楊兜這樣安慰自己。

% X+ w8 z9 K, n: n　　最後一位客人到了。
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" K6 v. U, A, a1 ?　　楊兜一度以為龍王永遠不會到達石國，那樣的話，他就不用左右為難了，可這位突然冒出來的求婚者只是晚了幾天，不僅來了，而且帶著騰騰殺氣，據說他與一名女護衛，在沙漠裡屠殺了近千名強盜，毫髮無傷。
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　　逍遙海與璧玉城隔著一片沙漠，可消息從未中斷，龍王的種種傳說經過層層渲染，到達石國時，已經帶上一層不可思議的恐怖面具。
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　　據說龍王在短短三年裡已經殺死了數万人，光憑這一點，就足以令石國人民膽戰心驚，因為石國上下也不過四五萬人口，似乎不夠龍王今後幾年塞牙縫的。
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　　直到越來越多的真實消息傳來，楊兜才想起自己與龍王曾經有過數面之緣，就是他破獲大王子被殺一案，既讓直接動刀的兇手伏法，也保住了各方顏面。
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　　楊兜對此印象深刻，可是絕沒想到，那個看上去很聰明的年輕人，會成為金鵬堡的敵人。
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　　但楊兜還是不願意讓龍王娶到公主，大雪山是一股新興的勢力，前途未卜，石國與它捆綁在一起，會冒巨大的風險。

( \$ [9 V, p' f) m4 ~2 s　　正因為如此，楊兜對龍王比任何求婚者都熱情，如果一定要有人得罪龍王，他希望不是自己。

　　顧慎為走進議事廳，目光在眾人身上掃過，所有人都安靜下來，一起看著這位傳說中的殺人魔王。

　　顧慎為對其他人都不在意，只衝中原特使點點頭。

1 a: b3 L  x5 x; M; [: w) v0 c　　人人都以為中原是大雪山的幕後支持者，只有他知道，中原剛剛策劃了一起對龍王的暗殺。
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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十六章 試探
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       顧慎為比其他求婚者晚三天到達石國，他在沙漠裡滯留一整天，又花兩天時間與那群強盜打交道，當他出現在石國驛站時，許多人吃了一驚，其中幾位掩飾得非常好。
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　　荷女身上攜帶的凝血定腦丸不多，不捨得用在六名強盜頭子身上，於是以厥陰指替他們去除極樂針。

" i/ n& _, w' }7 D　　厥陰指與雪娘的八荒指力差不多，雖然不會立即生效，但是走火入魔的隱患從此在體內紮根，六盜不得不聽從荷女的號令。
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　　新收服的強盜很不可靠，顧慎為與他們周旋兩天，從賀三才口中探聽到不少情報，然後命令十幾名相對值得信任的盜匪，去聯絡更多同夥前來石國，其他人則躲在沙漠裡，隨時待命。

　　他來到石國的第二天，就與其他求婚者一齊來見丞相楊兜。
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　　楊兜老奸巨滑，雖然心裡已經選定了駙馬，表面上還要做得無懈可擊，他代表國王提出擇婿的五條標準：家世、文采、武功、財富、品性。

1 }! W; \2 N8 s; s) ?% L　　眾人迅速衡量自己與別人的優勢、劣勢，紛紛提出質疑與要求，康國王子堅持“家世”應該是最重要的標準，也有人認為“文采”或“品性”才是核心，只有“武功”與“財富”這兩項沒人提，因為大家都知道，在所有求婚者當中，武功沒有超過龍王的，財富誰也比不上金鵬堡九少主。
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' k* R( }3 k4 a/ I3 f　　偏偏就這兩個人從始至終不開口，任憑別人爭來爭去。

　　顧慎為與上官飛心裡都很清楚，決定駙馬人選的不是丞相楊兜，不是公主本人，也不是石國國王，而是看似置身事外的北庭與中原特使。
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　　面對複雜的局勢，楊兜展現了自己的能力，他一一說服了每一位提出不同意見的求婚者，保證整個擇婿過程公平合理，任何人都有機會。

　　整個上午都在唇槍舌劍的爭吵中度過，楊兜成為最後的勝利者：爭到最後，石國的五條擇婿標準一條也沒有變動。
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　　中午，王宮設宴，款待眾人。
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2 h+ K  U4 E5 `" h7 m; I0 \8 b　　石國國王匆匆地露了一面，沒說幾句話，象徵性地喝了一杯酒，退席而去，仍由丞相主持一切。
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! M- o" ?8 g; ~$ d6 |　　國王與顧慎為記憶中的二王子不太一樣，老了許多，本來就顯得瘦弱的身體，如今更是如風中殘燭，似乎隨時都會倒地駕崩。

　　所有的求婚者都住在城外的驛站裡，這次見面之後，真正的競爭開始了。
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$ s, J* J' x; ?  D/ p9 h　　當天夜裡，顧慎為披著斗篷，應邀前去拜訪中原特使。
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- l4 x+ O* i9 d- T9 ~　　表面上，中原還是龍王的支持者，顧慎為不打算太快與之翻臉，而且據賀三才供認，指使群盜圍殺龍王的人是西域都護官衛嵩，特使是否知情尚還難說。

　　中原特使姓林，名韜，武將出身，在西域為官多年，話語間對中原充滿了懷念，一心只想退休返國，“我是南方人，一閉眼啊，就是水鄉澤國，小船飄蕩，再睜開眼，卻是撲面的黃沙，下輩子，打死我也不來西域。呵呵。聽說龍王也是中原人，老家哪裡？我久聞顧將軍大名，可惜無緣得見……”
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　　顧慎為小心敷衍，他不太擅長應對這種官場人物，心想要是鍾衡值得信任，倒是一位很有用的參謀。
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) g1 W  T7 o. \8 m# y: ~　　接下來林韜談到沙漠裡的那群強盜，“不自量力，竟然敢向龍王動手。不過龍王也太見外了些，明知有人攔截，當時為什麼不跟我打聲招呼呢？我手下雖然人不多，身手也一般，但是給龍王望個風打個雜，還是可以的嘛。”

　　顧慎為真誠地感謝林大人的關心，很自然地將強盜的指使者定為金鵬堡，“獨步王一心想除掉我，害怕大國震怒，不敢派出自己人，鼓動不入流的強盜想要將我困死在沙漠裡，無恥之極。”

5 `$ w! s+ }: p. g0 Z$ j& a# b/ O　　林韜義正辭嚴地跟著連說幾聲“無恥之極”，信誓旦旦地表示：“中原擔保龍王的安全，絕非虛言恫嚇，只要拿到明確證據，立刻兵發金鵬堡，獨步王武功再高，敵不過千軍萬馬！”

　　身為中原特使，竟然發出如此明確的威脅，顧慎為由此確定，林韜是西域都護衛嵩的心腹之人，他肯定對這次“無恥”的襲擊知道得一清二楚。
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& n2 _9 C3 Q- r+ g% f　　兩人又閒聊幾句，林韜慢慢轉到了正題，情緒間不太樂觀，“石國很重要啊，逍遙海兩大入口，石國扼守其一，得石國者得逍遙海，這話說得一點沒錯，五國雖然都不大，但是物產豐富，尤其是烏山精鐵甲於天下……”

　　林韜傾斜身子，靠近龍王，“金鵬堡此次求婚志在必得，背後又有北庭的支持，今天楊丞相提出的五條標準，明顯對金鵬堡有利，龍王可有應對之策？”

　　顧慎為準備了幾條計劃，但不想告訴林韜，所以他也玩繞圈子的遊戲，先是說大雪山與金鵬堡的仇恨有多深，接著說中原的支持有多重要，總之都是老生常談，最後他說：“大雪山初創，實力尚且弱小，離逍遙海隔著近千里，在此地也沒有根基，其實是沒有任何需求的，我此番的目的，不為爭當駙馬，只是不想讓金鵬堡再添羽翼。”
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; `" A' E4 _! @( z- W, D1 B5 A　　林韜低頭沉思，好像有點意外，“原來這樣，其實，龍王完全有資格當石國駙馬，你看這些求婚者，都是王子，誰比得上龍王？哈哈。不過，既然龍王無意逐鹿逍遙海，別人也不能勉強。可我覺得，龍王應該推出一位與金鵬堡實力相當的競爭者，全力支持他，只要他當上駙馬，金鵬堡自然就什麼也得不著。”
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　　顧慎為心中雪亮，知道這才是中原特使最真實的意圖，也是西域都護衛嵩敢於暗殺龍王，不怕破壞中原戰略的重要原因之一。

. T) N8 `; `3 G5 N7 v: j　　刀劍在這場暗鬥當中幾乎沒有用武之地，顧慎為想了一會，說：“其實我也早有這個想法，可是我對西域諸國了解得不多，不知道這些求婚者當中哪個值得利用，林大人久在西域為官，可否指點一二。”

( s0 J& T+ Y/ n3 C　　林韜露出為難的樣子，似乎一時間拿不定主意，“除了龍王，想再選一位與金鵬堡勢均力敵的求婚者，還真難。”

　　顧慎為有意試探，問道：“康國王子怎麼樣？據說康石兩國私下里有過婚約。”

. O7 I0 L1 o$ A+ \" @　　老辣的林韜在這個節骨眼露出一點真面目，他連想都沒想，立刻否決龍王的提議，“不好不好，康國國勢衰弱，一直以來受到金鵬堡與孟氏的暗中控制，很可能在最後關頭反悔，壞了龍王的大計。”
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　　兩人當晚沒有談出結論來，林韜聲稱要了解一下情況再給龍王提出具體建議。
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# f/ @7 \1 e' D6 e/ X0 b, y" }　　顧慎為回到驛站分給大雪山的住所，先是召見林小山，問他許煙微的情況。

　　“已經送入王宮了，沒人注意到。”
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8 _* r; b& R8 ^+ q- M) v9 |& f4 c　　顧慎為點點頭，在這場求婚大戰中，他手中最有利的武器大概就是許煙微，她對說服石國國王非常自信，甚至很高興再見他一面，“二王子是個很好的人，溫柔體貼，唉，當初我要是跟他一塊來石國，生活大概會很不一樣吧。”
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. e& o4 n' ~4 E　　許煙微從來不記得客人們的壞處，即使二王子曾經派人想殺她滅口，她也沒有怨恨，只是有點害怕，“他不會再對我下手吧？”

/ L6 s+ u6 h. K7 ~# i1 t3 G9 i　　顧慎為讓姜當侍女、關商當護衛，保證她不會出事。

, L1 L' ]( |' t3 a　　顧慎為相信，石國國王自身難保，對許煙微的突然出現肯定會生出諸多猜疑，根本不敢下手。
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* y$ o! ]9 d( Q! N/ w　　林小山似乎有點擔心，“龍王，王宮裡有不少金鵬堡安插的奸細，恐怕會對許夫人不利。”

! P1 b$ ]$ h) T  t9 D　　顧慎為看著林小山，琢磨他這句話的意思，林小山被他盯得不好意思，臉有些紅。

6 ^! C) R9 {- S8 ]　　“你放心好了，城外盡是各國求婚者，王宮裡的人就算猜出許煙微的底細，也不敢對他下手。”
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& \6 [0 Y8 @5 q' r　　林小山諾諾告退。
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　　第二天下午，鐘衡前來拜訪，帶來中原特使林韜的建議，“樓蘭國王子，家世高貴，文武兼通，國中財富巨萬，品性更沒話說，可作為金鵬堡最有力的競爭者，林大人希望龍王找機會與他見一面。”
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8 ]/ F) q2 Z; Z* P# g2 o; U　　“樓蘭。”顧慎為低聲重複這個國名。

1 h# m9 q- b( g, z& @9 }& F　　樓蘭是西域諸​​國當中最靠近中原的國家，多年以來都是中原勢力忠實的代言人，該國離逍遙海數千里，中間隔著大片的沙漠戈壁，竟然能知道消息出現在求婚者隊伍中，本身就是一個不可能的奇蹟。

　　金鵬堡與北庭志在必得，中原卻也不是草草應對。

4 b( I8 {4 H0 O6 \7 @: w  E/ v5 P. ~; U　　龍王長久不表態，平時最擅長繞圈子的鐘衡，卻變得非常直接，“請問龍王，我該怎麼回禀林大人？”

　　“說我完全同意，請林大人安排，我要盡快與樓蘭王子見面。”
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) b! I* v8 |2 h( n% \　　按理說，這次會見該結束了，鐘衡卻沒有告辭，東拉西扯了一會，終於開口說出真實意圖，“龍王有沒有懷疑過，沙漠裡的那群強盜不是金鵬堡指使的？ ”
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　　鐘衡每個月都從龍王名下領一筆銀子，他與西域都護衛嵩也有仇怨，但顧慎為仍然不能完全信任他，“鐘大人的意思是？”
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　　像這樣將問題推來推去，可以花上很長時間，鐘衡知道，在這場遊戲中，自己要先證明誠意，所以他首先將話挑明，“衛大人不會放過龍王，也不會放過我，他知道殺死靈妙公子的人是誰。龍王，如果我猜得沒錯，石國公主婚事一定，咱們二人就將遭遇滅頂之災。”

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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十七章 效忠
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       鐘衡是個聰明人，或許太聰明了，以至於每一位上司都覺得自己的隱私逃不過他的眼睛，所以他一直得不到升遷，早年飛黃騰達的野心因此煙消雲散，用他自己的話說，他現在只想發財，然後找一個安定平和的地方養老。
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( ~5 r" h; V; X　　在他的世界裡，推心置腹不僅可笑，而且危險，但他決定對龍王推心置腹，為的是在人生中冒一次巨大的風險，換取後半輩子的富貴安穩，“我願意向龍王宣誓效忠，輔佐您成為真正的王，甚至吞併整個西域。”
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8 B$ {" o5 W- S# D　　顧慎為有點意外，他一直很欣賞鐘衡這個人，並且從其身上學到許多有用的道理，正因為此，他很難想像鐘衡這樣油滑的人會願意冒險投奔地位未穩的龍王， “鐘大人可是中原的官。”
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　　鐘衡苦笑兩聲，“我是中原的官，可中原更大的官要殺我哪，衛嵩老奸巨滑，他肯定早就知道是誰殺死衛靈妙，更知道此事與我有關，此前他回中原述職，鞭長莫及，所以隱忍不發，現在他是西域都護，獨攬大權，我怎麼跟他鬥？說實話，我是走投無路，才來求龍王收留。”
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　　這聽上去的確是一個非常合適的理由，顧慎卻還是沒有馬上表態，面對主動送上門來的投靠者，太熱情會讓對方產生自大心理，太警惕則會令其心灰意冷，中間有一條微妙的線，顧慎為從來不覺得自己把握得恰到好處，他只能盡量向它靠攏。
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　　“上官怒呢？他也參與了謀殺衛靈妙，不擔心衛嵩的報復嗎？”
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　　“他不一樣，他現在地位重要，是中原手中不可或缺的棋子，據我觀察，如果璧玉城突然動亂，而中原大軍還沒有做好討伐的準備，很可能會支持上官怒當獨步王，就憑這一點，衛嵩即使知道上官怒是殺他兒子的共謀，也只能裝糊塗。”

　　“上官怒不想保護你？”
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1 `! E! T; p: a  {　　“嘿嘿，我們從來沒談過這件事，不過這是明擺著的事，他沒有危險，和我不在同一條船上，為什麼要保護我？可是我跟龍王在同一條船上，咱們可以同舟共濟，不，是龍王掌舵，我幫著划船。”

　　顧慎為被說動了，其實他早已明白鐘衡無路可走，只是讓對方自己將這些話說出來。
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+ |' r8 ^" ^. K3 c4 q2 n. F　　語言是個奇妙的東西，埋藏在心裡的時候像一粒不知名的種子，可以隨著主人的心意長出截然不同的結果來，一旦說出口，這些轉瞬即逝的詞彙立刻具有了固定的形態，對說話者俱有了某種程度的束縛作用。

　　效忠即是如此，當它只是心裡的一個念頭時，無所謂背叛與忠誠，可以隨時更改而沒有任何障礙，但是，當效忠的話說出口，它即具有約束力。
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　　這股約束力可能微乎其微，也可能牢不可破，但不管怎樣，它開始產生作用了。
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　　顧慎為向別人效過忠心，也接受別人的效忠，對此極為熟稔，他知道，像羅寧茶那過於頻繁地要求效忠，只會將語言神奇的約束力徹底肢解，可是沒有明確的語言，一切效忠又都是不可靠的。

) t0 p9 ?7 U# A9 D1 G　　他站起身，說出深思熟慮的話，對此並不完全滿意，但這是他所能做到的最好程度了，“在我心目中，鐘大人是一位良師益友，令我受益匪淺，如今我們面臨著共同的敵人，我很願意跟鐘大人攜手抗敵。”

8 G) f+ \! u7 p9 N$ Z; f' G　　鐘衡知道自己該做什麼，單腿跪下，垂頭說道：“請龍王接受我的效忠。”
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　　這是一場簡樸的儀式，雙方也說不上完全互信，但總算邁出重要的一步，接下來，他們就不用再互相試探，而是有話直說。
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1 I/ x1 e$ Q1 K3 E8 O5 i3 j2 J　　鐘衡希望得到大量財富，顧慎為想要情報與指點。

/ ^4 S5 M( I3 v- v! C9 J　　“據我估算，再有兩年時間，中原在西域屯積的糧草物資就足夠支撐一支十萬人的大軍，加上樓蘭等十餘國的支持，差不多能達到十五萬人，到時在西域唯一能與之抗衡的就只有北庭。”
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　　顧慎為這才知道局勢有多麼緊迫，多年來，中原在西域屯兵的速度非常緩慢，給人一種印象，似乎短期內不打算採取行動，其實這是一種假象，士兵隨時都可以挺進西域，限制中原力量的是補給供應，中原悄悄屯集物資，是想一勞永逸，徹底控制西域了。

" I) T( h# V5 U" I+ l/ e　　大雪山想要爭得獨立地位，必須搶先奪得一塊土地，方聞是計劃用五到十年完成爭霸的準備，實在是太樂觀了。

) Y3 C( z' _  K" C( q　　“中原唯一忌憚的是北庭。”鐘衡繼續說下去，在西域生活多年，他已經習慣了這裡的思維方式，對國家感情淡漠，“可是老汗王病重，隨時都可能駕崩，我猜中原的計劃就是等著老汗王死去，北庭大亂，無力南顧西域的時候，大舉出兵，堵住北庭進入西域的要道，甚至可能向北蠶食。”
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　　當中原想要掌控西域的時候，龍王和大雪山也是多餘的。
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　　鐘衡是一名低級軍官，了解不到核心機密，許多事情都是他的個人猜測，而且心裡也沒有成形的應對計劃，顧慎為還是需要方聞是這種有大略的謀士。
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　　爭霸西域尚且遙遠，兩人目前所面臨的最大危機還是衛嵩，“特使林大人帶來五十名親兵，其中十位不是本地駐兵，是剛從中原調派來的，我猜，沙漠裡的強盜只是試探，衛大人除掉你我二人的真正剎手鐧，還是這十個人。”

　　“他們是中原派來的高手？”

　　“這個我說不准，龍王或許能看出一點門道，我會想辦法讓龍王見他們一面。”
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1 N- k: e* V/ @1 F( }, n　　衛嵩雖然心懷不軌，顧慎為還是不想太早與其決裂，中原是大雪山最重要的靠山，雖然很不穩當，用來阻嚇西域的各股勢力卻非常有用，“最好有辦法不用動武，我想衛嵩應該不會公開誅殺咱們。”
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/ c# G+ _. f5 y3 h　　“龍王說的是，衛大人畢竟是西域都護，與大雪山結盟是前任都護大人定下的策略，他不會這麼快就公開否決。其實，我倒有一個主意，就是不知道龍王到底願不願意。”

　　“儘管說。”

7 X3 Q+ l8 y" }) x　　“龍王還是得爭當駙馬。”
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! T: i: T: I' a4 `/ W( X( t* _　　鐘衡沒有多做解釋，他相信龍王明白自己的意思。

9 J# j7 D% y; l  U( h  I　　中原希望通過石國掌控整個逍遙海，這是不可更改的總體戰略，林韜選定的傀儡是樓蘭王子，如果龍王捷足先登，衛嵩將不得不做足表面功夫，繼續支持龍王與大雪山，暗殺計劃自然要暫時放棄。

　　至於鍾衡，只要龍王不死，衛嵩斷不會先殺他，以免打草驚蛇。
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　　顧慎為對石國公主從來就沒有產生過興趣，他對林韜說的話有一部分是真實的，大雪山離逍遙海太遠，即使得到這塊地盤，也是遠水不解近渴，對消滅金鵬堡助益不多。
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) h3 P3 {- |% c* I) d2 L　　現在，他卻開始認真地考慮怎麼才能將公主娶到手。

　　鐘衡不能在龍王這裡耽擱得太久，聊了一會先行告退。

　　當天傍晚，荷女回來了。

　　荷女沒有跟龍王一塊在石國公開亮相，剛出沙漠，她就隱藏行跡，暗中打探四謗伽藍眾僧的下落。
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　　和尚們沒有入住王宮，而是在城內的能覺寺落腳，能覺寺不大，卻是石國的護國寺，緊臨王宮，出入方便。
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　　“石國國王真的是要退位出家了。”荷女探聽到不少有用的情報，“和尚們忙碌得很，看樣子國王會在公主出嫁之前剃度，你這個駙馬果真當得，用不著生兒子就能當國王。”
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6 }4 l/ \5 e; R. D6 b　　“我沒想當駙馬。”顧慎為還沒下定最後決心，但他不想跟荷女討論這件事。

# Q5 p1 Y1 O7 b. T9 J　　荷女也沒有追問下去，“有個好消息，須彌芥神功不只是老和尚才會，他有幾個弟子也都學了，只是笨得很，一直不得要領，我想我可以抓一個人逼問出來。”

9 e3 S0 W! ?; {2 M  D8 N　　荷女從法延的內功中得到過好處，心中念念不忘。

; v+ l. d5 O* c4 }4 t$ L" k) {5 D( o　　“先不要動手。”顧慎為覺得這不是目前最急迫的問題，“我有事讓你做。”

- `% _2 _8 ^& e# C% v" G! E/ ~$ N　　“嗯。”

　　“中原特使帶來五十名親兵，其中可能隱藏著中原派來的高手，你去觀察一下，但不要跟他們交手。”
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　　荷女沒有多問，領命離去之前，拿出一摞紙，“我說過，要把曉月堂的秘密都告訴你，這是其中一部分，其它的我會陸續寫出來，不過你看完之後最好盡快毀掉，我不想讓曉月堂的人知道這件事。”

) @$ h, ?! ~+ j$ P1 B　　顧慎為收下紙張，不置一詞，等荷女走後，仔細看了一遍。

8 j( h' |2 R& J  K! I) A! p　　荷女首先交出來的就是曉月堂最重要的秘術之一混神大轉。
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　　混神大轉的確是一套邪門的功夫，修行者不會因此提升內功，但是能吸取別人的功力為自己療傷，並迅速恢復真氣。
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+ L# ?7 x1 h# x, w' q! r( E　　荷女提供的文字裡不僅詳細記載了修煉方法，還一一羅列了被吸功者的反應與痛苦，當初創下此功的人似乎對此極為津津樂道。
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+ Y0 W. j" y9 \5 V　　其中一種反應就是高而尖的慘叫，中間不斷氣，持續時間遠逾常人，法延和尚不知道從哪裡了解到這一點，從而聽出帳篷裡有人使用混神大轉。
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4 y0 d3 X0 n2 d　　即使對荷女有百分之百的信任，他也不會練這種功法，顧慎為將紙張送到油燈上，臨時又改變主意，捲成一卷，仔細藏好。
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　　外面夜色已深，顧慎為不打算休息，想去會一會上官飛，他總覺得，獨步王除了要將石國公主爭到手，還有更深的陰謀，而他現在為止還沒有摸到門路。
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1月23

第二卷 群龍之首 第三百三十八章 傳言
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       顧慎為做好了準備，以為要闖過重重關卡，才能見到上官飛。
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　　九少主是個極為惜命的人，平時恨不得將所有護衛全都堆在自己的床邊，即使這樣，他也要睜著眼睛睡覺，豎起耳朵傾聽天上地下。

6 m( f0 \9 z# |: B　　出乎顧慎為的意料，住進石國驛站之後，上官飛似乎對這裡的安全程度完全放心，守衛鬆懈得像是藏著陷阱。
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　　顧慎為觀察了很久，最後乾脆現身，光明正大地去見上官飛。

　　門口的隨從似乎早料到龍王會來，向裡面大聲宣告，然後恭恭敬敬地將龍王請到會客廳。

3 S& j6 a& ]7 t3 F5 U) |1 X　　一起面見石國丞相時，上官飛陰沉得像個病危的老人，現在的他，卻是喜笑顏開的少年，以過分熱情和誇張的方式歡迎龍王的到訪。

　　“龍王大駕光臨，真是蓬蓽生輝，請這邊坐，快，上茶，龍王可飲酒？值此寒夜，正是把酒言'歡'的時候，恕罪恕罪，不小心冒犯龍王名諱了。哦，還跟從前一樣滴酒不沾，呀，回首往事，歷歷在目，龍王的變化……”

# n5 @. @* h+ z% h, K9 b　　顧慎為不得不承認，他被上官飛弄糊塗了，他們是公開的敵人，雖然正在議和，也用不著表現得跟至交一樣親熱。

% u3 S% Q2 U# j3 M) I/ |5 l　　廳裡有不少人，僕從們跑前跑後，端上茶水點心，自覺地退出去。
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6 Q8 N8 Z( v$ k+ ~0 p7 ~$ t/ [* `6 W7 Z　　上官鴻也在，他現在有一個新職責，就是在上官飛想不出話、龍王也不願開口時，過來打破僵局，不讓場面過於冷清，“還記得龍王在石堡裡跟兩位公子一塊玩耍的場景，說實話，可把我們這些學童羨慕壞了，那個時候龍王就顯得與眾不同……”

0 c* t' K# k* w* Q- }# B4 S　　顧慎為還從來有沒經受過如此露骨與諂媚的奉承，大雪山劍客大都少言寡語，顧慎為已經習慣了與那群堅韌不拔的漢子相處，面對如此凌厲的馬屁攻勢，他真有些招架不住。
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" j- l9 ?7 r, F6 o0 W　　整個過程中，他很少說話，心裡的警惕卻一點也沒有放鬆，就算是再美妙十倍的語言，也不會讓他飄飄然。

　　何況，上官如也在哥哥身邊。
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　　前來石國的路上，她易容混在隊伍裡，這時已經恢復本來面目，而且穿上方便行動的窄袖長裙，腰下配著狹刀，端莊地坐在椅子上，是會客廳裡唯一沒有對龍王的到來大驚小怪的人。
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' n: U& K) |' K# M5 t　　她也跟顧慎為一樣，幾乎不開口說話，目光投向窗外，似乎神遊物外，心思根本不在這裡，但是當飛、鴻兩個人越說越離譜，甚至將從前的自己描述成歡奴的跟班時，她再也忍受不住，騰地站起身，一手握著刀柄，“無恥，你們兩個心裡就一點也不想著上官家的臉面嗎？”
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　　上官如那雙大而黑的眸子盯著顧慎為，像是要當場發起挑戰，但只是一瞬間，她就移開目光，邁步出廳。
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　　上官飛露出不明所以的驚訝表情，“她這是怎麼了？老朋友敘舊，也惹著她了？龍王不要在意，妹妹心情不太好，其實她，嘿嘿，比我們更記掛著龍王。”

5 G  R, @: u; Y6 z+ D# M　　顧慎為也有點忍受不住了，“上官飛，我想咱們相互間已經非常了解對方了。”
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　　“那是那是。”上官飛使了一個眼色，上官鴻識趣地告退，躬身小步倒行，謙卑得像是最低級的奴僕。
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　　“我就猜龍王這兩天會來。”只剩下兩個人，上官飛還是不停地想套近乎。

% S! N  c% a5 _4 N; S7 F6 h　　“嗯，我來了，想和你談談那樁交易。”
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- B1 t, ?+ V" A; l　　在雙泉村小酒館裡，上官飛曾經提出用妹妹換取龍王退出競爭駙馬，此時聽龍王想繼續談判，眼睛不由得一亮，“你看見我妹妹了，她……”

　　“和她無關。”顧慎為說得斬釘截鐵，“我需要其它好處。”

　　上官飛顯得有點迷惑，但是很快明白過來，“龍王請說，只要能當上駙馬，什麼條件我都答應。”
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　　“你可以娶公主，但是不能當國王。”

: ^& k  e7 O! [1 o7 J　　上官飛露出為難的神色，“這個，龍王，可不由我作主，這是王主做出的安排，不管我願不願意，石國國王都會退位出家，我拒絕也沒有用啊。”
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: A2 H' C6 |; M: i3 Y0 w: y3 ~　　“別的你不用管，我只要你公開宣稱絕不覬覦王位就行了。”
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　　“啊，我知道了，龍王想要將四諦伽藍的和尚……然後國王就沒辦法出家了。”
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" Y! O; y  [$ |- J　　上官飛做出砍頭的姿勢，顧慎為還是那句話，“我說了，不用你管。”

　　上官飛若有所悟地點點頭，“我答應，可這話我現在不能說，我保證，宣布我是駙馬的同時，我會表態自己對王位不感興趣。不過，我想龍王肯定會知道，在別人眼裡，我的表態不過是以進為退，算不得數。”
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　　“這樣就可以了。”顧慎為站起身，準備告辭，“提醒一句，你的競爭對手不是我，是樓蘭王子。”
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　　上官飛馬上明白了龍王這句話的意思，“中原特使……”

! a, k- p$ e( ]- @( {0 x0 y　　顧慎為離開會客廳，驛站沒多大，許多人只能住在外面的帳篷裡，從上官飛這裡到龍王的住處不過百餘步的距離。
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　　此行沒有解開他心中的疑惑，上官飛聰明得很，表面上阿諛奉承，實際上滴水不漏，對自己的真實想法隱藏得極深，顧慎為仍然不明白，這位九少主到底在怕什麼，又為什麼非要和龍王合作，而且一點也不怕外人知道。
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　　上官鴻似乎在與九少主競賽，看誰更能討好龍王，顧慎為剛回到屋裡，林小山就來通報說上官鴻求見。

8 N# a3 H/ X$ m* ^( b, S! d, P　　或許是因為透露過許多秘密的原因，上官鴻顯得比上官飛自在一些，而且沒有繞彎子，一進來就說：“龍王，你得救我。”
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　　“那就要看你能說多少實話。”
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2 I, B4 K% V( U- h2 n　　上官鴻看樣子是準備說實話的，雙手攪在一起，​​來回踱步，一副驚慌失措、憂心忡忡的樣子，好一會才停住腳步，抬頭說道：“有消息說，你準備在公主選定駙馬之後大開殺戒，將金鵬堡所有前來求婚的人全都殺光。”
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　　“你信嗎？”顧慎為冷冷地問道，覺得上官鴻不如上官飛沉得住氣，沒準能從這裡打開缺口。

/ g% F3 K, F# C4 l9 i: ?: L; L　　上官鴻搖搖頭，“我不信。”

　　“那你還擔心什麼？”

　　“我擔心的不是龍王，是那個散佈消息的人。”

, Y# x% D! V  w$ @8 e' h0 q　　顧慎為腦子裡靈光一閃，明白了整件陰謀，可又覺得過於匪夷所思，於是他不開口，等著上官鴻繼續說下去。
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　　“有人，不管這個人是誰，想讓龍王與金鵬堡的停戰失效，所以要在堡裡選幾個甚至一批犧牲品。”

5 Z3 K: g9 T1 ]/ t　　說完這些話，上官鴻非常激動，誇張地舉起雙臂，好像在向上天呼籲公正，“為什麼倒霉的總是我？空頂著獨步王之子的名號，這麼多年了，連跟王主說話的資格都沒有，想要犧牲品的時候卻把我拉出來了。”
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　　“上官飛也知道這件事？”

　　“或許吧，我倆其實很少說話，他是主子，我是'奴才'。”上官鴻語氣中怨氣不減，“看他的表現，大概也明白此行凶多吉少，他那麼公開地與龍王交好，不就是想讓大家都知道，龍王沒理由殺他，他以為這樣一來，那個陰謀就沒法實施了。其實他有什麼可擔心的？他是獨步王的親兒子，金鵬堡的九少主，再怎麼樣，也不會犧牲他。”

9 w& U" p% V  e% v, Y　　顧慎為盯著上官鴻，揣度他這番話裡有多少內容可信，“是張楫告訴你這些的。”

　　上官鴻驚訝地張大嘴巴，隨後低下頭，“是，張先生警告我要小心。”
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+ L8 i+ }8 A- {% Z2 E! p　　“這就是張楫放在你身上的秘密？”

6 |: M$ P+ u' I3 L2 }. h; T. a　　上官鴻笑了，好像早知道龍王會有此一問，“嘿嘿，龍王，我什麼都可以告訴你，就這件事不行，不過你放心，等公主選定駙馬，我會交出秘密的，張楫說……算了，反正我現在不能交，這是我的護身符。”

　　顧慎為沒有繼續逼問下去，雖然他知道，自己只要拔出五峰刀，上官鴻就會將一切都抖露出來。

　　在搞清張楫的真實用意之前，他不想輕易入套，這位在金鵬堡沒有任何地位的教書先生，似乎在玩一套極為複雜的把戲，龍王不過是其中的次要角色。
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) Q4 A4 Y; h! P4 w　　顧慎為走近上官鴻，“我想幫你，可你自己也得努力，告訴我，這個傳言到底是誰散佈的。”
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1 }- h% q0 J+ @8 c" _- S　　“我不知道，我真不知道，可是……這事明擺著，你知道，除了王主……”
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! K" `5 x7 x  H: I　　顧慎為知道，這正是讓他覺得匪夷所思的地方，為了將破壞停戰的罪名推在龍王身上，獨步王竟然不惜犧牲自己的兩個兒子，要知道，上官家的男兒已經所剩無幾。
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　　黑暗中，好像有一頭龐然巨獸在悄悄靠近，顧慎為已經聽到它的喘息聲，卻找不到它的血盆大口張在何處。
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* H0 r! k/ q! d* k: o　　他讓上官鴻先走，自己想了一會，召見三名隨行而來的大雪山劍客，交待了幾句話，讓他們牢牢在記心裡，然後命他們即刻起程前往大雪山營地。

　　獨步王如果真想破壞停戰，大雪山營地裡的數千人就會非常危險。
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# r2 N  d, E4 {: s　　第二天，顧慎為找機會與鍾衡見了一面，將這件奇怪的事說給他聽，鐘衡考慮問題的角度與龍王不太一樣，思忖良久，他說：“這個傳言的真實目的，或許不是犧牲獨步王的兩個兒子，而是犧牲龍王你。”

+ h# i% M7 q4 M+ i　　聯繫到金鵬堡對石國公主志在必得的態度，顧慎為覺得鐘衡的猜測有一定道理。
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