第二十一卷 第七百二十四章 內憂外困中的女皇
, E) L* x/ Z* M1 l4 R 2 P' P; Y1 l3 r4 A! N# A4 G8 @, h
寧珂進入洛陽城時,皇帝已經嚴厲拒絕了契丹人的談和條件,議和條件被拒絕的契丹人再度入寇河北,同時打出了一個鮮明的政治口號:“還我廬陵、相王來!”
! Q# h) F. j5 n, |2 b, r$ g8 u
# w4 Q% y% i" |6 h 廬陵王李顯和相王李旦是先帝李治碩果僅存的兩個兒子,兩人都曾經被立為皇帝,又先後被武則天罷黜,李顯被貶為廬陵王,實際上一直軟禁在房州。李旦由皇帝變成了太子,不過人人都知道他是個擺設。
7 z4 X6 F+ v$ | 4 C4 a% z8 D+ [ {) C3 A. W
契丹人打起為李顯和李旦鳴不平的旗號,這對武則天來說,其殺傷力遠比十六萬大軍全軍覆沒的事情衝擊力更大。她迫不及待地想要整軍再戰,全殲這路反賊,但是兵馬一直籌措不齊。+ _! j+ \8 {& {& i E/ Y: u, l; p
- l* g* f) J& o) |+ W: C! Q 太平公主聽說楊帆失蹤的消息之後,也是牽腸掛肚,暗暗使人尋找,深悔自己不該亂出主意,讓楊帆重返軍伍,以致釀成大錯。% K; S4 n, _3 s2 o+ S
# e! ] {2 T% Y9 i% Q
但是當契丹人宣佈了他們的政治綱領之後,雖然明知道這是他們為了減少阻力、蠱惑人心的一個口號,但是卻未嘗不可利用,太平公主縱然正心亂如麻,還是敏銳地發覺了這個機會,馬上收拾了亂糟糟的心情,開始做出安排。
$ m- g2 l; @4 M) [, M) k $ i' t8 k$ ?, Y: J
這些年,太平公主用她高明的政治手腕,逐漸收服了一批人,暗中也掌握了一批朝廷的職位,只不過,她一方面需要繼續掩飾自己的力量,一方面也確實無力與武承嗣、武三思和二張公開競爭,所以得到的職位並不是特別重要的。
$ n2 Q" `5 [+ S. n2 M! { / j: B) ]0 e. ~* r0 I" \2 {
但是這些平時不是特別重要的職位,在戰爭時期卻有著非常重要的作用,這些職位都是一些後勤、輜重、兵械、糧草乃至戶口管理方面的職位,在正常情況下這些官職既不風光也談不上如何有權。最重要的是人事權、財權、兵權和司法權。. Z$ c% l( K- ?2 o2 R
Y) }$ S' n$ F5 J% I4 B0 }* k9 E
然而在這個關鍵時刻,太平公主授意安插在這些職位上的門下消極怠工,降低朝廷的運作效率,卻起到了極大的作用。
+ X) {( x, m9 V) @! [- }) J
( _' [7 Z7 m; L, z' I 武則天並不知道究竟發生了什麼,她十四歲入宮。六十多年來一直待在深宮裡,她長於宮闈權謀,於外部的諸多運作並不十分瞭解,她只知道自契丹人喊出了為廬陵王和相王正名的口號以來,武周朝廷龐大而有效的戰爭機器便陷入了步履惟艱的地步。
O8 z' S- |( K* R 9 X6 u2 c) T) U6 @
各大世家也迅速發現了契丹人的這個政治口號可以加以利用,但是需要他們推波助瀾。讓這個口號產生實際的效果,擴大它的效應,給那位高高在上的女皇帝敲敲警鐘,於是他們也馬上安排起來。
" a* l; F& M4 \- a4 `6 }* g% o5 k0 U ! `: U, |, [% ~. C
他們控制著地方的經濟,一個龐大的家族其影響力就可以遍佈一州一道,想在暗中做些手腳。抵消朝廷政令的影響再容易不過。因此,儘管朝廷一遍遍的下敕旨催促,可是地方上籌糧籌餉、招募士兵的事卻始終沒有進展。! f1 Z/ H4 H* @3 n8 }9 y: t. X
; [' p' b2 {" _) j 除了李唐皇族和世家暗中發力,這些年來流配地方的那些李唐派的官員,無疑也起了重大作用,他們之所以被貶謫,就是因為他們身上打著李唐的烙印。女皇信不過他們,而他們也矢志匡複李唐,這個時候不給武則天上眼藥才怪。; l% R4 h/ p; z* @% U
& v% o. L1 ^% g' D8 o N 他們原本是朝廷高官,到了地方要麼是一州一縣的主官,要麼憑著他們的威望和資歷,也足以憑副職、閒職的身份對當地主官產生重大影響,在他們的作用下,這些州府對於朝廷籌糧籌餉和招募兵員的事情同樣嚴重遲滯。& c" g2 X2 [- k" p
3 b+ G; t4 ~/ c% z 整個帝國都因為某些不可宣照的理由延續了它的運作速度,身在中樞、足跡不出宮門的皇帝陛下對這種秘密而隱晦的抵抗完全無法察覺,對這種莫名的遲緩也完全無能為力。她只能把原因歸結於百姓對李唐的懷念。. U% M* M9 ?. g5 L4 `+ R2 @: \
: ^- D* {& P. J/ j- m8 P& E
忠於李唐的力量竟然依舊這麼龐大,這麼深入民心?
7 L0 M+ T: X( _6 e + O- T+ p; n/ s5 G& H" k& r0 i5 y
這令她暗暗驚慌。+ W3 k/ n, f$ n) ?- g6 M: t
$ t8 M X7 y, C/ I0 a: C M5 z
她不明白,她的大周江山已經建立這麼久了,為什麼人們對李唐還是唸唸不忘,就因為她是一個女人嗎?
: {' m8 {, }1 M9 a8 ? | ^" ^7 d; W4 u$ W8 [
她不服氣!' l+ ?& Y p, o s# {( G
6 O6 y( ?% U, ?" [ 她一定要把契丹人徹底打敗。她要把武周江山永遠傳下去,她要作開國太祖,千秋萬代!
' n9 T: j( l% f+ ?% u 3 `! |) M7 c3 d$ ]& b% F2 {8 q
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※, Q5 T3 T* l6 S) |, U
. z6 _; J2 `$ b) [
洛陽城南嘉慶坊,這裡有一幢宅院,坊裡的百姓都知道這幢宅子的主人是外地的,很少到洛陽來,即便逢年過節,也很少看到這戶人家有主人出現,只有一個老家人時常出門買菜,大家還熟悉一些。
$ }- q3 F- L) |, S: m( g 5 Y" U/ c5 y' B
這幢實際上屬於獨孤世家的宅子,在空曠了多年之後,如今終於迎來了它的一位主人。
L( V- ?& f; U& S
5 L2 j# n% e% z$ { 寧珂在這裡已經安靜地住了三天了。, y( ?6 ^- n7 r* ]
7 ~/ F" G' {/ l/ c% m$ E
月光下,優雅幽靜的花園裡傳出一陣淡淡的琴音,琴音彷彿天上輕籠著月光的薄雲,隱隱約約,若有若無。
" L( b2 o/ K" i; X W
. k& _7 z& F" V3 N 園中有淡淡的夜霧,窗下月前,一琴橫亙,寧珂輕輕撥著琴絃,琴聲哀而不傷,中正清雅,把那難言的思緒盡付於琴音,漾入嬝娜的迷霧中去。
3 W; k7 o' C1 [9 }2 F [% J% L
: }0 Q+ }2 t& I B5 u8 ? 恨與思,只對月,難與人言。
, B% p5 n% M5 w J8 S$ J) _9 [
! Z* @# ?) o1 T' V- p7 b, a 十指纖纖,琴上一按,裊裊的餘音頓時戛然而止,寧珂悵望一嘆,俏顏月下如霜。
9 l% K- h" f- _( e ; C( L( X; w% g& X* P; u
腳步悉索,船娘輕輕走到了她的身後。
' @8 q+ x3 C1 |+ a) W$ Z# l
$ B) f1 U7 B$ B6 S 寧珂輕聲問道:“聽到些什麼?”
$ T, a' u' j1 H0 [+ Z9 b
8 R9 a! Z* H5 Y9 E. b 船娘道:“自契丹人造反,與其毗鄰的突厥便陣兵邊境,虎視眈眈。契丹人大敗朝廷討逆大軍之後,契丹人馬上兵侵涼州,又攻靈州,再攻勝州,一直殺到勝州,才被平狄軍副使安道買阻住去路。
% x1 ~ Z8 f- u1 Q# ` h
$ r$ g1 N" W( `7 s, I: z8 ^ 他們如今在勝州城外屯紮了重兵,看樣子還想一舉攻下勝州,東侵中原。是以,西域和靠近西域的諸州,不需要有人刻意拖延,也不可能抽出一兵一卒參與北伐了,那裡必須得儲備兵力,以防突厥。”- b, ]# H' g% {* J1 T1 L
# d' W' P3 g+ C( L# ]" S2 v 寧珂淡淡地應了一聲,問道:“吐番呢?吐番人不可能不趁火打劫吧?”
" D. [1 h' J5 Q; y6 x/ u( b
7 N0 w, I8 ]$ c, J 船娘微微一笑,道:“小姐所料不錯,吐番人當然也不會放過這個機會。不過吐蕃人王相爭權,內部正鬥得如火如荼,暫時不想與朝廷交兵,所以他們派了信使與朝廷和談,所議內容包括安西四鎮以及兩國接壤的一些地區。”
! [( {; o( ?9 z
& O5 v' _/ Q i 寧珂一針見血地道:“安西四鎮。朝廷已經吃到嘴裡,就絕不可能再吐出去,這可是朝廷引以為傲的最大武功。吐蕃人也知道這一點,他們拿安西四鎮說事兒,是用來讓步的,他們想要的是那些邊界難分的地區。”
" k9 y0 G: W( X2 U0 `8 B. S x" C3 [, B, u5 t9 W' u
船娘道:“小姐說的是!”8 K1 q4 H0 O2 `% h1 I, b
- _1 E1 Q0 h7 {) J8 J. M# {3 T
寧珂信手撥著琴絃。一聲一聲,沉吟半晌,方道:“女皇年事已高,精力不濟,已經無法完全掌握這個帝國。於此內憂外患之際,她一定會做出讓步!”
1 G; @" m. q8 l3 j. w
, _/ _* X+ ^! H z1 D1 L/ M6 \) Q 船娘小心地問道:“這樣的話。對咱家在西域的生意會有所影響,要不要把這些分析告訴公子?”3 }7 p" y* x1 b! ~8 b; i; m- e
1 ~2 Q; v# k2 a# R% b 寧珂搖頭道:“不必,大兄才是一家之主,有些事,他應該想得到,我應該儘量減少對他的影響。”
# O% ]; q) a3 y
3 i! N1 L* ]; \. t1 K 船娘低低應了聲是,又道:“楊帆……依舊下落不明。楊氏夫人悲痛欲絕。奇怪的是,楊家二夫人卻沒有什麼消息,似乎不在府上,小姐……妳看要不要上門探望?”" z0 I% P9 h d
: P7 n a p2 {% G/ N; b) T 寧珂的眼神黯淡了一下,幽幽地道:“去做什麼呢?沒有人幫得了她,除非楊帆有了音訊。再說,我以什麼身份登門?”
+ \2 w1 G3 [& Z1 l% D+ P H* [2 G% q- u
寧珂幽幽地道:“每一個人,早晚都要死的,悲傷,只能讓自己難過。於死者有什麼助益呢?既然無所助益,那又何必悲傷?呵呵,其實我這個人很薄情的,不只是情,我什麼都看得很淡、很淡……”
! S q- _( P1 k1 c/ u! [! R% _' ~4 |2 [ + o+ r; f! }$ |0 A- U
兩顆清清的淚水。無聲地自她眸中滴落,悄無聲息地落入她的裙裾。" p& Z) D# B) a
( R* M M' D. r7 v* {' C 寧珂輕輕站起身來,回眸一笑:“如果有一天我死了,妳可不許傷心!”
) e+ i1 G( ?2 ~. k8 Q ! v G2 l8 `7 e: @* G+ H
船娘望著那張清素削瘦的容顏,心中一慟:“小姐!”: }% r5 g7 l' N, o# L* z( Z$ [# y
: N" p- t' f: n) C0 t
寧珂淡淡一笑,道:“人,總歸都要死的,妳說對不對?”
8 w$ _" r: j& A, q) ^+ i! ]
4 X5 B' Z. }5 C/ O3 E5 N% m- |, C3 q 船娘默默地看著寧珂走向房門的身影,她的身姿纖纖如月,弱不勝衣。
8 r5 Z; u7 _9 R 6 u$ |' Q- q ], `4 \ x' W
船娘低聲道:“姜業淳姜大醫士明日就回洛陽,到時我請他來,再為小姐診治一番。”
& ?/ L0 W2 U) p) D. O0 { r& p/ J/ x/ H8 F
寧珂不置可否地嗯了一聲,輕輕掩上了房門。
0 |) M8 @0 p6 j7 K 1 [% B, |/ O7 e( b _
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
! p: ]- T2 i/ S4 B) q & ~1 j" z s) O1 }# f
第二路北征大軍還沒聚齊,突厥便對河隴發起了攻擊,而吐蕃於內亂之中也不放過機會,派遣使臣向武周施加外交壓力,武則天內憂外患,焦頭爛額,而且這幾年她的身體每況愈下,精力嚴重不足,也實在應付不了這麼複雜的局面了。
' ^/ }0 P; c, V P8 \
4 _- J& v7 \$ U6 e 無奈之下,武則天不得不做出了一定的讓步。! h5 h" \) Z' c8 |5 S w) ^) Y
8 w/ ~- Z0 J* D) q8 T9 M7 u 她下旨,召狄仁傑、魏元忠還京,並拜兵部侍郎姚崇為相。這幾個人都是旗幟鮮明地保皇嗣派,起複狄仁傑、魏元忠,是給國人一個強烈的政治訊號:“皇儲一定是李家的,皇帝不會易武氏子侄為太子!”
6 x/ x7 k# y Q. |) P/ K
, g, V7 L$ p; t+ | 眼下這種情況,北邊的契丹人鬧得風風火火,突厥和吐番在西邊趁火打劫,南邊的諸蠻叛亂剛剛平息……
& [, J8 @0 z8 } + l) }9 Y! W) A% z- w( M
而且武則天還收到消息,契丹人似乎正在和奚人進行聯絡,奚人現在也不像太宗、高宗時候那麼恭順了,近年來對武周朝廷常有陽奉陰違之舉,如果他們也參與叛亂,無異是給重病纏身的武周朝廷又往心口捅上一刀。5 D) \2 U0 w* [5 X8 L' D+ T) c( @2 Z
8 s! l5 @2 y: R1 o2 f 一向強勢、從不低頭的武則天面對如此局面,也不能不做個姿態了,只是她還抱著萬一的希望,只把保皇嗣派的狄仁傑和魏元忠調回了京城,並沒有對兩個兒子的現狀做絲毫改變。* |7 F5 W. w- b1 _8 E- B7 Q. {0 j( @6 h
% I: J4 f P% g: W& l
她還盼著平息契丹之亂後,再解決了來自於突厥和吐蕃的威脅,那時再覆手為雨,把利用已盡的保皇嗣黨打壓下去。現在暫且忍一忍,正好利用這次危機,讓那一些態度一直曖昧不明的保皇嗣派也跳出來,到時候一網打盡。
" S0 h7 _) b6 u) Y9 B1 D( l( n3 y8 u
2 d3 D1 F. o& H% e9 r, k7 D 只是,她既沒有想到今日這般困局,竟是她派往遼東的小狐狸楊帆一手促成,又怎會想到被她請回京城的老狐狸狄仁傑,又會給她帶來一些什麼驚喜呢……
- n5 f" j' L4 O" ^8 G L
( c! ^% V( S$ S% J }- Q4 u
) w; L& ^2 a- X, z3 p" y |