第二卷 五鼠鬧東京 第十五章 人間五月天
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今年天氣炎熱,剛剛進入五月的時候,城外的油菜就已經開始收割了。' a+ ~; `8 B* Y$ m3 v R/ G$ _* h
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大片的油菜田雖然沒了三月金黃的外裝,卻多了幾分成熟的韻味。2 t6 {: ?- a2 G, `' U" b
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鄉間的小路蜿蜒曲折,行人大多背著剛剛收穫的油菜準備送到穀場上曬乾。
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X0 @ \% Q+ q6 \/ h( t 空氣中飄蕩著清炒油菜籽的清香,不論是遠方來的商賈,還是農田裡的老農,都會長長的吸一口這清香的氣息。
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收穫的時節是最讓人的欣喜的。, z7 i" X1 X9 {; f
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田野上有一隻奇怪的動物在剛剛收割完的油菜地裡撒歡,不論是正在搬家的兔子,還是胡亂蹦躂的青蛙都是它追逐的目標。
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' H/ F' l& f6 R: a 一身農家少年打扮的鐵心源站在巨大的灶臺上,用木鍬翻炒著大鍋裡的油菜籽,豆大的汗珠噼裡啪啦的從額頭掉下來,落進大鍋裡轉瞬就不見了。$ v0 I/ F, G4 S+ S# e! P; [
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大鍋裡的油菜籽噼裡啪啦的爆響著,他一面咬牙切齒的咒罵著刁滑的農戶,一面把木鍬揮動的更加勤奮了。
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油菜籽如果曬得不是很乾,炒的時候就會爆開,亂飛的油菜籽瓤子會讓出油率減低很多的。
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對農戶來說,曬得太乾的油菜籽送到巧莊的榨油坊裡不划算,濕一點才能賣更多的錢。
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這段時間算是莊子裡的大忙時節,巧哥就穿著一條犢鼻褲,油光發亮的肌肉沾染了油氣之後隨著他每一次發力,肌肉都如同老鼠一般的上下亂竄。4 ]( u% b/ r+ A8 g1 ?: ^' B' V
% t% n, |( S# I) U6 X7 N/ e8 J 六七個同樣打扮的壯碩少年,正奮力的將撞錘砸向楔子,每撞一下,被麥草包圍著的油袋就會滲出大量的油脂,最後掉在下面的木盆裡。
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旁邊的乾草堆上躺著兩個白皙粉嫩的少年,不過他們現在已經沒有辦法展現自己貴族的優雅了。
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- L0 M6 x/ [3 x T4 {& z! b 死狗一樣的躺在那裡,眼淚嘩嘩的往下流。- f1 `7 g0 u4 ?. E% l( z, |
) T( |" H H* ~2 ]3 F- O0 g 除了流淚之外,他們連腿腳動一下都做不到,整個人就像旁邊的油渣一樣被榨乾了所有的精華。
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; [/ S& }9 ~; c' q9 j8 R7 `* w 只不過一個被榨乾的是油脂。一個被榨乾的是力氣。: r/ A; Y3 Z. X! }/ z
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巧哥知道怎麼才能讓懶驢在最短的時間裡幹最多的活計。
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# g; x; N J; [% K r2 j C 巨大的撞錘再一次搖擺了起來。巧哥和玲兒他們奮力的將撞錘推到最高點,然後猛地改換力道,隨著快速搖擺下來的撞錘緊走兩步,轟的一聲就把粗大的木楔子就砸進去了半尺多。
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5 J5 n5 ^- E+ r! _' Y9 |/ H 鐵心源已經開始把鍋裡面炒好的油菜籽往外倒騰了。黑色的菜籽隨著鐵鍋上的一個缺口被打開,嘩的一下就滑進了旁邊的木槽裡。
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福兒用木鍬把滾燙的菜籽裝進袋子裡。捆好草繩之後就丟進了剛剛空出來的壓榨槽子裡。" Z2 |+ H3 w: `: N' X' X6 v3 b
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於是沉重的腳步聲再次響起……6 y' _3 |. \ ^% M/ N$ }
0 e3 I( e. Q* `5 m Z! O1 p L! L7 j 榨油是男人們的活計,女人們一般是不進油坊的,因此。在這個難得的晴天裡,她們坐在穀場邊上。悠閒地做著女紅,順便看著正在晾曬的油菜籽不要被鳥雀偷吃了。/ _, e4 T6 p1 s/ i% k2 W
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狐狸再一次叼來了一隻小小的兔子放在蘇眉的身邊。
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蘇眉拍拍狐狸的腦袋以示誇獎,然後就讓丫鬟把野兔子偷偷的丟掉。大熱天的吃野味會吃出病來的。$ p' l2 s ` c; L; g
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剃掉全身毛髮,塗抹著白色藥膏的狐狸難看到了極點。它自己好像並沒有覺得有什麼不妥,一個勁的往蘇眉身上湊。) S6 e" \3 } Z# B8 Q0 y
; i; M4 e) c) ` 蘇眉推開狐狸,又取出藥膏把狐狸剛才弄花的地方重新塗抹一遍。就讓它乖乖地趴在她的身邊不許動彈。. \% g* @' F7 m: e: ?" L
- r- S) r- Q! |! Z9 k 看到蘇荷蘇童艱難的從油坊裡出來,可憐巴巴的瞅著自己,蘇眉硬著心腸別過頭去,不想理會這兩個弟弟。3 r% q5 O# ?2 @
* z7 x3 |5 J- X( J( @1 @ 巧哥從油坊裡走了出來,一手提一個又把這哥倆拎進油坊裡去了。
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$ P- M& N/ X: f. C9 }6 C 精赤著脊樑的楊懷玉從莊子外面走了進來,他的身後跟著長長的一串太平車,上面全是剛剛收穫的菜籽。2 \4 C; ^% y- }$ y/ `; N) R- |5 r# N& @
& B! V a; X: Q2 x 蘇眉迎上去給楊懷玉擦擦汗水道:「今年莊子上的產出可好?」
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' Q m7 M; M4 ?( U$ r" r% i 楊懷玉笑道:「不錯,總共收了六萬四千斤菜籽,雖說對偌大的楊家來說於事無補,卻也讓人歡喜。」
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蘇眉笑道:「楊家要是靠莊子才能吃上飯,早就餓死了。
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不過啊,農桑大於天,你這個大將軍親親農桑也是好事情。」
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5 ]) S" ]- T% A- X 蘇眉之所以會稱呼大將軍。是因為楊懷玉的左武大夫並未丟失,御史言官的彈劾摺子畢竟還是遞上去了,不知為何,向來很重視言官彈劾的皇帝,這一次保持了緘默。
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那些奏摺如同泥牛入水一般沒有聽到任何的回音。+ s1 @% O; u' F6 {
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負有糾察,提醒皇帝的給事中和黃門侍郎也好像忘記了這件事。2 A. ~3 i/ k, R* y/ Z: I
1 j; [ H) H7 i) ^' f 只有兵部行文斥責了楊懷玉,罰銅三百斤就算完事了。
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鐵心源汗流浹背的從榨油坊走了出來,短短的半個時辰,就把他所有的精力似乎都給抽乾了。* A. p: H( R$ Z, ^& _
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農家辛苦,沒想到會這樣辛苦,兩輩子都沒幹過農活,現在嘗試了一下果然不想再幹下去了。
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9 {& B6 X+ t: g 自己之所以來巧莊不去太學上學,打的就是親農桑這個藉口,才兩天功夫,他就把農桑親的夠夠的了。
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自己不算是嬌生慣養,都受不住這樣的高強度勞動,蘇童,蘇荷兩個長在女人堆裡弱少爺,短短幾天時間,已然昏厥過去三次了。2 ^; f8 ], Z% t
, `( ~: y- }8 P' C 巧哥兒就沒有什麼治理人的手段,先是讓蘇家兄弟代替大牲口推磨,然後就是去田裡踩翻車澆灌高處的田地。+ |) [" f; S7 N
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菜籽收割之後,自然就帶著這哥倆來油坊榨油了。8 z: c9 e. _0 S4 e/ ]6 I$ |
" Q9 x0 r+ i# j! I 巧哥給蘇眉保證過,半年時間,一定還她兩個聽話乖巧的弟弟。* a* k! n. w0 s0 d/ a2 c7 I0 t
0 @ w8 [9 f$ l% E" g2 x- I. x 按照目前的進度,鐵心源覺得用不了兩個月就能調教好。
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* y- w; c/ n9 @ F9 Y* U 本來好好地日子過得很不錯,今天卻看見了汝南王的傻兒子趙宗誼,在從人的保護下沿著巧莊轉了一圈。* ]5 N/ c" o6 N2 q( R f
7 i( y, I- A* `! m8 u- s1 \# ? 聽那些下人講,他家王子是被嚇傻的,如果經常來以前住過的地方,看著熟悉的場景,說不定會清醒過來。
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這樣的便利不論是誰都會給的,趙宗誼繞著莊子如同行尸走肉般的走了一圈之後就回去了。
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如今的汝陽王借住在驛站,至今還沒有去修整自己的王府,事實上他上表請辭大宗正,被皇帝拒絕了,回不了封地,只好留在東京等待皇帝的安排。
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狐狸見鐵心源遠遠地躺在樹蔭下,邁著碎步跑了過來光禿禿的尾巴掃著鐵心源的胳膊像是在訴苦。
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1 v" w/ `* F, b ?+ G: R. ^ 鐵心源嘆口氣把狐狸按倒,檢查了一下它身上的藥膏,還是自己粗心大意了,狐狸長了很重的皮癬,直到這時候才發現,還以為它長出硬毛是健康的表現呢。
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楊懷玉丟過來一個水壺,拔出塞子嘗了一口才發現是果子露。, }8 {- E; B, j/ w3 H
, R* h" ?8 K/ T& [ 於是就把加了冰的果子露倒在掌心,眼看著狐狸吞吐著粉色的舌頭一點點的把它舔舐乾淨。
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人一旦累得狠了,就失去了說話的興緻,鐵心源很想就這樣一直躺下去。
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7 k+ i$ r4 N' F, J/ P- w% _! A 一想到自己來這裡的藉口,又拖著疲憊的身子走進了油坊,先生說的很對,欺天欺地不能欺騙自己。
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既然是自己說出來的話,那就爬著把他完成吧。2 F0 ]0 k9 X2 X; R- k$ c
3 D5 |' |4 N" e: N5 F7 N 重新站在灶臺上,熱浪頃刻間就籠罩了全身,奪過蘇童手裡的木鍬,快速的翻炒起來,鍋裡面已經出現糊味了。
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6 [' A6 U; z/ W- d# S, S' g 外面還有十餘萬斤菜籽等著榨油呢,巧哥兒他們會從這個夏天一直忙碌到深秋,除非等田地裡活計全部幹完了,他才能僱傭到足夠的人手接替自己榨油。' ?/ w/ @8 g) u" N' i/ W) L* f
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東京城就像是一個無底洞,不管周邊的百姓生產出多少糧油,都不夠它吞噬的。4 \6 |+ }2 Z! U3 o, U6 x& Q/ f: U: o
7 [, ^5 x; |9 d" [% W 鐵心源眼看著這座大城一年年的繁華起來,即便是最沒有人去的西水門附近,如今也變成了熱鬧的所在。
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那裡看不見豬場,自然也看不見危樓,不論是粗俗的,還是高雅的,都因為是不合時宜的存在,最終灰飛煙滅。
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巧哥他們開始喊號子了,這說明他們也已經很累了,想依靠整齊的號子聲榨油一樣的榨乾自己最後的一絲力氣。
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這樣的勞作實在是要人命,鐵心源在打開鐵鍋邊上的口子,看著炒熟的菜籽進了木槽,不由自主的懷念起後世的榨油機來。
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機械是解放勞力,提高效率的最佳手段,就像大宋的活字印刷一樣,能把人從簡單,枯燥,辛苦的勞動中解脫出來。$ w7 d* r, ^. G4 E& m3 D0 f
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這一鍋菜籽榨完之後,今日的工作就算是結束了。
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/ P3 D. p* ~6 O. @3 b7 Y2 g: C 每個人都像是從水裡撈出來的,等他們從榨油坊出來之後,家裡的女子們才匆匆的走了進去,將散裝的菜油裝進大甕裡,最後等待晚上馬車過來把它們全部運走。4 g" j: x. Q6 p6 h' M& c
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「今天晚上是楊家自己榨油,咱們不用出力,不過,這麼下去還是不成的,我覺得要把咱家榨油的費用提高一成才好,否則十里八鄉的菜籽都來咱家,我們就算是累死也幹不完這麼多的活計。」
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巧哥兒終於明白自己擅自降價會造成什麼後果了。
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5 Z8 M- w' m7 `' B 「你還是想辦法趕緊弄出一個不費力氣的榨油機關出來才是正經。$ j# @8 k3 z# N6 R) l8 p
7 C- P* T# Q' Q6 k, U5 a 你要是把價錢再升回去,你李大官人今後說的話休想有一個人當真。」. ]/ X2 L/ C D0 Z
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巧哥兒聽鐵心源這樣說,搖搖頭道:「不成的,時間來不及了,既然不能漲價,我們就花大價錢僱人吧。8 ]2 _) _1 M' W6 a. R
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包子這傢伙最近在幹什麼?我發現榨油這活計最適合他了。: P/ q; I5 }- O; v: u
' B5 P+ ?% p2 G; x2 r 只要按時把這些油榨出來,我寧願管他一日三餐再加工錢。」6 s% M% s) }- S( p( I
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鐵心源有些黯然,好一陣子才道:「包子的娘過世了,那個傻傢伙正在紅泥崗給他老娘守墓呢,也不知道是那個殺才騙他說守孝一守就是三年,他信了,這才去了三個月,想回來,三年以後吧。」3 V6 C2 Y4 L, C8 p" C# d& O
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