第兩百八十章 吉祥號. M( v7 N: T7 N) s3 T" J# `
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清晨的霧氣還未消散,身後高聳巍峨的雲嶺和繚繞的雲,就像天際安靜的海。
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7 Q8 N& a- |7 T9 L" Y- q 小城卻開始變得熱鬧忙碌起來,木修們開始補充元力,夥計們搬運貨物,一輛輛藤車在集結,準備出發。; h( j. x$ c0 e! N% x
' `- O3 V, j) @' {* D 艾輝抵達時,商隊已經準備完畢。! ?6 z2 m# K! |
% a9 N3 m" T6 Q1 V 早就守候多時的管事連忙上前:「閣下這邊請。」
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管事把他帶到一團體積驚人的火浮雲前,注意到艾輝在打量火浮雲,他恭敬道:「夫人說,先生是貴客,豈能怠慢?請。」
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$ t5 a+ s1 X2 n$ Q 火紅色的祥雲,長度超過七十米,高度超過二十米。絲絲縷縷的紅色雲霧裊裊消散,就像絢爛的朝霞。
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" v; J% R: w: L! a 這麼一個龐然大物安靜停在廣場,異常醒目。) M- X4 X. p9 P. d' R
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光看眼前的火浮雲,艾輝就能看得出來,這支商隊財力頗為雄厚。光是這麼大一團火浮雲,價格就極為驚人,更何況這還需要厲害的水修花費大量的心力才能製作完成。4 r% a( K) Y; _* u7 ?6 s
$ f5 q3 I% R. V 走到臺階前,艾輝忽然問:「此雲可有名號?」
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$ B/ j( A1 |+ w: q6 G3 v 管事恭聲道:「吉祥號。」/ f$ s# h+ c; [4 c% L" b
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「好名字。」, E3 z: p$ w0 I# Y
2 {3 y' X1 t7 R( `; k 艾輝點點頭,拾階而上,神色從容不迫。5 _, m, T" B1 Q, T1 q& E( S+ {8 B
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三年來,扮演楚朝陽這個身份,他早習慣如何面對這樣的場面。無他,我行我素即可。
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+ m- m/ Q/ M6 @, O6 u8 x" O 走進吉祥號,裡面的布置讓艾輝眼前一亮。沒有璀璨的水晶吊燈,也沒有柔軟華麗的毛皮鋪滿地面,而是微風徐來,紗幔輕揚,隔著素雅的屏風,隱約可見一個曼妙的背影。若有若無的香味,卻讓艾輝精神微振。
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能夠讓人心神寧靜,元力受補的熏香,可不是有錢就能買到。
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V3 U. [: E' x5 a0 H 訓練有素的僕人齊齊躬身問好。
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0 p6 U7 t$ E; Y: k2 f 艾輝暗自驚訝,這樣的排場,可不像商會,而是像世家。# U, T' |& K/ D4 ~ }( [
, R2 J* x0 R6 p& _ 不過艾輝也沒有太在意,管他是商會還是世家,反正自己都只是搭個船。到了祥雲城,就拍拍屁股走人。- O% b( c6 U$ L4 L o' v) L
4 y- o4 g& }2 i1 [! F! ` 繞過屏風,只見一名女子站在窗前,注視著外面忙碌的場面。) B) N: n* S3 X; s) v
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角落裡,一位無聲而立的老僕,讓艾輝瞳孔微微一縮。他心中暗驚,剛才他只注意到屏風隱約的背影,竟然沒有察覺到這位老僕的存在。; Z( E4 u/ z! I5 [
7 T2 o3 u) ~" P% c3 e# j" p 對素來警覺的艾輝來說,這樣的紕漏,幾乎從來沒有出現過。3 g8 ^& m3 d+ D4 s9 }
+ g# h, L/ O0 D" o4 O* t/ }. h+ Z 這個老僕的實力,不簡單啊!# k/ F* D/ g8 p9 `/ @- Y3 u
+ N! `# o" s* {4 k 老僕一身藏藍素服,髮鬚花白,一絲不茍,站在角落,身形挺拔如松。
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6 `1 a4 h$ r$ F3 t 老僕似乎注意到艾輝的目光,欠身致意。
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' p% Q! ^7 O) a8 ]) q 艾輝神色恢復如常,同樣欠身回禮。對方的實力深不可測,元力波動自己難以捕捉,光論境界,起碼比自己高兩個層級。不過想想財力如此雄厚的商會,倘若沒有高手坐鎮,才是奇怪的事情。
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管事口中所說的「夫人」,身份想必十分尊崇。
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艾輝第一次坐這麼高大上的火浮雲,有些好奇,沒想到外面看是厚實的雲層,但是從裡面看,雲層卻是透明,視野絲毫不受影響。! ~5 z+ Z4 i8 ~, `& e k t7 @
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女子聽到動靜,轉過身來。) h Z( A0 [) W, |$ q- R( m) n
' [" a6 t# U7 \ 艾輝只覺得眼前的光線似乎都變得明亮許多。8 w- ?% k l5 I+ f
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一張精緻艷麗的瓜子臉,高高挽起的雙刀髻,雪白纖細的粉頸,讓她平增幾分冷艷高貴的氣質。她看到艾輝,眼前一亮,微微欠身行禮:「沒想到能在雲嶺城有幸遇到銀輪劍客,奴家蕭淑人,見過楚先生。」9 G/ ?& G, q" L# P
) w/ X3 a: k3 s9 R, s 艾輝微微欠身回禮。, r7 \3 {. R3 v' R
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蕭淑人笑吟吟道:「離出發還有一會,楚先生請坐,奴家的茶藝算是勉強拿得出手。」
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6 u+ ?1 t8 e9 U2 \+ {5 R: Z" T 「有勞。」艾輝也不推辭,自顧自坐下。# B1 J- T% F- C8 `
5 ?9 `. \- ^4 y8 _0 x 艾輝牛飲之輩,哪裡體會得到蕭淑人的茶藝精妙,只覺得一杯才一小口,喝了半天還沒嘗出個味。4 L. S6 F# d( t1 N% F( R
* T' C! f4 ^! B- M1 Q5 ^ 蕭淑人始終笑吟吟的模樣,俗話說,伸手不打笑臉人,更何況還搭了人家的船,艾輝也按捺性子,坐了一會。
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大約十分鐘,商隊終於開始出發。1 }: S$ z: K5 @1 x' {. e
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火浮雲緩緩浮起,異常平穩,艾輝第一次坐這麼大的火浮雲,感覺頗為新鮮。尤其從船內看外面,視野毫無遮擋,周圍的藤車和地面景色盡收眼底。, d9 n' k! N- ~# M. `- Y' n4 W* F
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蕭淑人善解人意,見艾輝目光露出好奇之色,便讓火浮雲飛到高處,周圍不見輜重藤車,視野更加開闊。, c% d5 @* g5 R$ e( L+ T
z/ e# g4 S' U# N 艾輝幾乎體會不到半點顛簸,倘若不是視野內的景色掠過,艾輝幾乎懷疑自己是靜止在半空中。更有意思的是,絲絲縷縷的微風,不知從何而來,讓人心曠神怡。; B; [* F# u; Y+ l3 J. ?9 u. ]
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又待了片刻,艾輝問:「我的房間何處?」8 h0 S* x* p8 j
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蕭淑人喊來一名僕人:「帶先生去客房。」
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艾輝在僕人的引路下,來到客房。房間布置溫馨舒適,卻算不上奢華,但是房間空間很大,而且還有專門的靜室,用以修煉。
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8 o5 C# R! y* _' }; s. i: @$ R' g 僕人道:「楚先生,船上還有專門的演武場,夫人吩咐過,先生可以隨意使用。」
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艾輝點點頭,頗為滿意,對僕人道:「沒什麼事不用喊我。」) r6 p. E' [' K. z7 w2 m
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「是。」僕人連忙應道。
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6 J# \# W7 G7 |% V7 m+ @5 k9 J 艾輝關上門,坐在房間,開始打坐修煉。他深知時間緊迫,早就習慣隨時隨地修煉。倘若不是血梅花不斷吞噬他的元力,他在一年前就應該踏入外元之境。但即使有血梅花這個無底洞,他依然把自己修煉到內元圓滿。7 X4 V" i$ r5 q
$ r' A h! A$ N* `& c4 x2 _ 只差臨門一腳,他就能夠踏入外元。! c) I" H4 o3 y
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血梅花讓他有些擔憂,因為他發現隨著境界的上升,血梅花好像也在發生著某種不為人知的變化。如今血梅花經常會變得滾燙,每當這個時候,他就會覺得心神悸動。他隱隱有種直覺,倘若他踏入外元,血梅花一定會發生巨大的變化。
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8 L8 q+ B* T' ]4 T: E) d 雖然有隱患,但是艾輝並不打算放棄,比起未知的危險,外元對他的吸引力更大。
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8 S3 [" q1 S/ v3 s- b 踏入外元,那就是一個新的世界。
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: K( Q) J; n8 X0 x: j/ k 他摒除雜念,專心修煉起來。
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而就在此時,船艙內的蕭淑人臉上收起笑意,輕輕捧起自己的品茗杯,慢悠悠地問:「何老,您覺得這楚朝陽是真還是假?」6 \/ T, _4 j) J# m7 R6 b
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站在角落的何老道:「真假不知道,此子頗為警覺,不過老夫奇怪的是,此子的境界不高,竟然沒有突破外元。」+ B# K8 `5 Y- \# h) D8 w5 L' \
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「沒有突破外元?」蕭淑人楞了一下,下意識道:「莫非此人是假冒?」
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沒有突破外元,那就是內元,在外元是主流的當下,一個成名高手怎麼可能不是外元?
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「老夫反倒以為他是真的楚朝陽。」何老道:「若是假冒,這個破綻實在太大。」
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6 e, v. |% D* _9 ^& p5 o4 f 「銀輪劍客,居然不過內元,這也太讓人不可思議。」蕭淑人對何老的判斷頗為信服,不由嘖嘖稱奇。2 q/ R$ h, ?4 H# c2 u
5 [+ n8 o6 c/ L3 @4 ]8 y 「是比較少見。」何老點頭:「但若是他劍術超卓,或者修煉某種特殊的傳承,都有可能。據老夫所知,前期壓制境界的傳承,就有十多種之多。」) U( D7 Q$ L& m$ i, [
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忽然蕭淑人壓低聲音:「何老覺得他是有意還是無意?」7 ]/ i* G# Z0 I
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「是敵是友,眼下還不得而知。」何老沉聲道:「但倘若他是專門針對我們而來,那一定會露出馬腳。夫人處理得當,倘若他想引發混亂,只有找車隊下手。既然眼下他上了船,再有異動,我們自然可以一舉拿下。」
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) A6 n. P/ p E4 U% Q 他說得輕描淡寫,好似不過舉手之勞一樣。
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蕭淑人笑道:「有何老在,我才敢行此險招。」: ^! N# s4 G) {5 j5 m
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何老笑道:「夫人謬贊了。倘若我們此行順利,所有難題都迎刃而解,一飛沖天之勢無人可擋。沒有夫人費心費力謀劃,哪有商會如今的局面。此行對我們來說,可謂背水一戰,勝則生,敗則死。夫人放心,老夫就算拼了老命,也必然把這批貨送到。」+ `9 I7 v9 ?# j) M5 x& j
( K* o1 ]( X1 h; o 說到最後,他語氣鏗鏘,擲地有聲。. M, w6 G7 W7 U( i- z" L, G1 I
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身後的僕從護衛,無不目露精光,毫無退縮之意。
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5 ~ n _1 }& |" T 艾輝沉醉在修煉之中,血梅花滾燙的時間頻率在增加。它從最初的一個月會滾燙一次,到後來每周一次,再到後來三天一次。5 D1 z! y4 A+ f
& V8 k; q3 J: y9 [' s& N 而如今,竟然隔天就會發作一次。, b1 q4 g7 T \7 v' r! D+ P( I
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血梅花異常邪門,和艾輝以前見過的其他血修手段都完全不同。就連他屢試不爽的雷電,竟然對它都沒有半點作用。艾輝嘗試著激發元力中的雷電轟擊血梅花,後來發現它竟然連雷電都能吸收,嚇得連忙停止。6 b! T1 ^: s( V; P
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他必須每天保持高強度的修煉,只有這樣,他才能保持內元圓滿的狀態。
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% n+ w. e) B3 `; `- } 血梅花吞噬元力,可從來都是風雨無阻,不會給艾輝半點喘息之機。
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# c) R% d2 [; N3 ^ 艾輝保持內元圓滿的狀態已經足足一個半月,但是始終沒有遇到突破的契機。從內元踏入外元,是質的飛躍,對元力的理解也完全不同。許多人卡在這個關卡,遲遲不得突破,甚至有人因為卡在此處的時間過長,反而導致境界的倒退。9 d' J3 ?) L! h8 G8 P! F
, M# S& a8 K! M. E7 ] 按理說,艾輝在這個時候是萬萬不想出門的,因為突破的時候可能會出現各種狀況。稍有不慎,就可能前功盡棄,嚴重者甚至會受傷。/ C( n* }8 ~$ D% Y
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這一個半月他老老實實待在寧城,哪裡也不敢去,有樓蘭在身邊總是讓人放心一些。
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$ L, o: t) B& Q, l/ q% r 然而血梅花的事情,終於有些眉目,他不得不去一趟。5 P/ k% V; S9 p% i# P
8 b: U+ l0 O4 m 血梅花不除,他寢食難安。現在還只是吞噬他的元力,艾輝懷疑再不找到對付它的辦法,最後肯定會要了自己的小命。3 y% _; v' |3 _7 ^9 ]* f6 s% x, i
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長得漂亮的女人從來都是心狠手辣。" u4 s n) ^ r
5 ?# b" N) ]- L( O 元力修煉沒有什麼進展,艾輝知道越是刻意去尋找突破的契機,反而更容易鑽牛角尖。( g, ~& _, e1 n* p) {! j3 E
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他記得僕人曾經說過,船上有演武場,便提著闊劍,打算去練練劍術。
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: |. c+ u. M+ b( l% k 不管什麼武器,總不外乎熟能生巧。; Q9 N+ V% y. S0 j$ ^1 E
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演武場空無一人,艾輝更樂得清靜,便自顧自修煉起劍術。
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) I: ?' M9 p$ ] 三年來,他不知道拆解過多少劍典上的劍訣劍招,他對劍術的理解日益深刻,也有了越來越多的自己的想法。9 x! t, ]4 M: ?, r1 o
2 I K4 v# U- g8 L0 Z. j( C 他的劍招氣象也大不相同。
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沉浸在修煉的艾輝渾然忘我。6 w' ~" R& X; I) a
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沒有注意到場外一道曼妙的身影悄然而至,美眸閃動。, O) C7 ]) L5 Y& M
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