第八十八章 群妾見禮
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司徒氏就著素顏的手,起了身,疑惑地看著素顏,冷冷道:「何必再我面前裝大方,如今這院便是你最大了。」
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0 x2 G5 I. n2 k! V6 q 素顏皺著眉頭一笑道:「是爺最大,妹妹這話說得可是不對了啊。」- r0 Y) w9 u3 ~
( i7 @2 ]+ F2 ]/ F 司徒氏聽了狠狠地瞪了葉成紹一眼,甩袖便要走,素顏無奈地喚道:「妹妹這脾氣還是改一些的好,你要相信,性格決定人生,你若不是這性子,又怎麼會落到如今這個地步?」
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0 F1 @) u) d8 S$ s9 ? 司徒聽得身子一震,熱淚忍不住又奔湧而出,素顏的話正觸到了她的痛處,多少個日夜,她也曾痛苦的反省,為什麼自己會落到如今這步田地,高傲如她,高貴如她,竟然只是給葉成紹這個混蛋做了個低賤的小妾,連側室都不是,她丟進了父母的臉,丟進了司徒家的臉,自從嫁入寧伯侯府,她便再也羞於出門,便是連娘家也不好意思回去一次,更別說與以前的小姐妹們見面,她怕別人笑,她不也與人前亮相,心枯如死,就連自家妹妹要來看她,她也不肯,只帶了信去說,當她死了吧。" l X5 f; i) v& g0 h
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如果,當初她不是那麼孤傲不可一世,如果,當初葉成紹嘻皮笑臉的跟她說話時,她不是那鄙夷的態度,如果,當初他要娶她為妻時,她不是大吵大鬧,以死相逼,如果……沒有如果……所有的一切,只剩下悔恨和心痛,而如今,這個傷疤陡然被藍素顏揭開,她憑什麼?憑什麼揭自己的傷疤?聽說她也是為了救父才肯嫁給葉成紹的,聽說她原是有一段更美滿的婚姻的……她比起自己來,不過只是多了一個正室身份而已,她又憑什麼教訓自己?/ V: q/ b- v8 r3 @5 v9 a5 n0 q" e
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司徒氏猛一轉頭,眼中迸出一道凌厲如霜的寒光,映入眼簾的,確實葉成紹正拿了塊帕子在幫藍素顏擦著手,那情形頓時刺痛了她的眼,心猛然一顫,像一把尖刀正戳中了她的心尖,疼痛是那麼的明顯,那隻手,方才正甩過自己一巴掌,自己長這麼大,哪怕被迫下嫁於人為妾,也沒有挨過人一巴掌,而那個害了自己一生的人,正在細心呵護那只打了自己的手,多麼可笑的諷刺啊,她不禁踉蹌了一下,身子搖晃著,差點摔倒,從牙縫裡擠出幾個字來:9 V! l1 W! }- K: i+ b4 e; H
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「葉成紹,我恨你。」
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葉成紹將素顏手上的茶水擦掉,先前素顏將茶水摔在了司徒面前,杯裡的茶甩了出來,她的手背紅了一塊,正想給她拿燙傷藥來塗來著,莫名地聽到司徒氏的一聲怒喝,詫異地抬頭看她,苦著臉問道:「你不是要走麼?又怎麼了?」: D+ Q& L T1 r7 h
0 @; h7 Q5 ^8 U 素顏被司徒氏眼裡的恨意震到,不由微微搖了搖頭,她的本意是想化解與司徒之間的矛盾和衝突,不想與她為敵,自己那句話可真是一片好意啊,在呢麼就會惹得她如此惱火呢?細看過去,赫然看到一股強烈的嫉恨自司徒眼裡一閃而過,心中震驚,定睛再看時,卻只看到她那憤怒得要燃燒起來的眸子,似乎要將葉成紹活燒了一般。2 I Q- J$ a( ]- z2 `/ s
3 u6 M, K6 _4 b. X 素顏的眼睛不禁瞇了起來,眼神銳利地看著司徒氏,心中陡然生出了鬥志來,她從來就不懼挑戰的,眼前這個女人,絕不是表面表現的那樣……
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「你還敢問我是怎麼了?我……我被你摔傷了腳,走不動了,送我回去。」司徒氏的語氣硬邦邦的,帶著股頤指氣使的味道,葉成紹皺了皺眉,瞥了她一眼,又轉過頭來,看著素顏,素顏微歎了口氣道:「相公,既是司徒妹妹身子不舒服,那你就送她回屋去吧,我本想跟她一起去看看巧慧,讓她明白洪妹妹的死的真相,她……看來不舒服,那就算了吧。」
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- O( u! |5 X4 r) j' j 「你看她那樣子像是要吃了我似的,我才不去扶她,畫眉,快快扶你家姨娘回屋歇息去,身子不好,還出來做什麼?沒得加重了病呢。」葉成紹嘟了嘴,揚了聲,對司徒氏的丫頭喊道,自己卻一轉身,施施然進了內室。
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司徒氏氣得直跺腳,聲音都在抖:「葉成紹……你……你……」本想又罵混蛋,但想起了素顏那一巴掌,強忍著沒罵出來,卻是氣得一張清冷的俏臉脹德通紅,美眸中又泛出淚花來。
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看著進去了的葉成紹,和外頭氣得直跺腳的司徒氏,素顏的心有片刻的驚慌,她對這種突如其來的感覺很莫名,也很惱火,晃了晃頭,丟開這種不舒服的感覺,走上前去對司徒氏道:「司徒妹妹,我扶你吧,若是你身子還堅持得住,不如我們一起去洪妹妹的屋裡再查探一番,你方才不就是對洪妹妹的死因,很不滿意麼?我總得找個能說得服你的理由給你看了才是吧。」2 W9 T7 p# m+ u" B
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司徒氏彆扭的想推開素顏,卻是被素顏眼裡盈盈的笑意給激起了一些鬥志,自己也是大家閨秀出生,憑什麼就要讓藍素顏表現得大度賢惠,而自己卻像個無知潑婦呢,葉成紹那個混賬東西,怕就是讓藍氏這假惺惺的樣子給迷惑住了吧,那一巴掌,她終究是要討回來的。
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如此一想,司徒氏就斂了怒氣,生硬地對素顏道了聲謝,「那我便隨大少奶奶走這一遭吧,看大少奶奶又能找出什麼能讓人信服的證據來。」
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素顏哂然一笑道:「那就走吧。」
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6 x* x9 }7 D" U5 y5 J0 H% v- ]' ~ 司徒氏甩開素顏的手,逕直先走了出去,紫晴在後面跟上了素顏,輕聲嘟嚷道:「大少奶奶,奴婢看這司徒姨娘也不是個好相處的,而且,奴婢怎麼都覺得,世子爺好像對她不一般呢。」6 ^8 Z. F2 [/ s# H# h8 e) E8 z4 D
, Z& T' V' i, u8 W7 B5 N 素顏聽了淡淡地看了眼紫晴,冷然地說道:「陳媽媽若是聽到你這話,指不定又要訓你了,你呀,心靈手巧,就是話太多了,這裡可不比得藍府,行差踏錯一步,便是我,也不能保你的。」6 C! B7 s7 O% V* T
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紫晴聽了吐了吐舌,小聲道:「奴婢知錯了。」
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素顏聽了沒再說她,跟著司徒氏往前頭走,到了悠然居,司徒氏一馬當先就要進洪氏的屋子,素顏在後頭喚住她:「妹妹不急,那屋子裡,如今怕也沒什麼好看的了,咱們去看看巧慧吧,那丫頭可是很重要的證人。」
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司徒氏聽得也沒說什麼,轉而跟著素顏到了洪氏所住院裡的一間偏房內,只見門外有兩個粗使婆子在守著,見素顏來了,忙屈身給素顏行禮。
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素顏問道:「巧慧可曾再鬧?」; g! \8 y4 }& @0 ^! U0 J
8 E4 m6 }9 p( @, x4 S% ^" p7 V 其中一個粗使婆子答道:「沒鬧了,只是坐著發呆,大少奶奶可要進去看?」, ~( w* Q, H% Y$ Y% s
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另一個討好地說道:「大少奶奶還是不要進去的好,就在外頭掀了窗簾子瞧瞧吧,就怕巧慧發狂,會傷著大少奶奶呢。」
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# N q! C" ]7 M* X2 ? 司徒聽得微怔,也不等素顏發話,便對那婆子道:「你且打開窗簾子我瞧瞧。」那婆子卻是只看了她一眼,臉上謙卑地笑著,卻沒動,垂了頭在等素顏的示下,司徒氏氣得一滯,卻是無奈,這才反應過來,有素顏在的時候,無人會聽她的調擺。: }& C/ F4 ?" A! j9 `! J
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素顏對那婆子點了點頭:「快按司徒姨娘說的去做。」
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那婆子依言掀開了窗簾子,裡面不過是間十平米不到的小屋,窗簾一掀開,光線便透了進來,照見正坐在床榻邊的巧慧,司徒抬眼看見,只見巧慧頭髮散亂,目光呆滯,嘴裡喃喃地念叨著什麼,她便喚了聲;
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3 r4 r% [1 g* r) j2 u 「巧慧?」* F: ~* V. s( j4 h6 d
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巧慧聽到有人喚她,轉過頭來看窗外,因光線太強,她有些不適應,不由瞇著眼,但片刻後,她突然就叫了起來:「不是我,是晚香,姨娘,不是我殺的你,我真的沒有,晚香說你要瘋了,瘋了就沒用了,你……你不要來找我,不關我的事啊。」說著,整個人便抱成了一團,瑟瑟發著抖,縮進了床榻裡。
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司徒看著不由歎了口氣,嘴角緊抿了一線,讓那粗使婆子放下了窗簾子,自己轉身便走。8 B1 O. i: k% l4 d" |; \
1 |1 D. q5 D# p( P( Z% a8 C 素顏也不叫住她,只是悠悠地說道:「這裡面的水有多深,相信妹妹也看出一二來了,如今那幕後的兇手並未真正找到,侯夫人卻的確是冤枉的,如今此事牽連甚大,洪家自己也認了洪妹妹乃是自盡而亡,我們又說得了什麼?/ e1 O% X+ w5 g
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司徒氏聽得怔住,卻也知道素顏這話是好意,是讓她不要管得太多,以免攪進渾水裡,與她不好,而且,若真如素顏說的那樣,那幕後之人在侯府怕是有些勢力,而且本事不小,對致人於瘋,殺人於無形,自己也著實不要摻和的好,這番話未嘗沒有保護的意思在,她心中雖動,卻仍是抵制,只當素顏在刻意拉攏她,想討好她,想她一介五品小官之女,竟然動手打了自己這個侯府嫡女,雖說立威,但打完後,心中也是後怕的吧,出身擺在那裡,便是自己只身為妾又如何?藍家還敢得罪了護國侯府不成?
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) i3 E- i% \/ f9 |5 w# @5 Y 她不過是,打一下,給個甜棗,自己又豈是那見識淺薄,任人拿捏的人?如此一想,司徒氏纖腰一扭,頭也不回的繼續往前走了。
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素顏笑了笑,又說了一句:「司徒妹妹好走,明兒一早,好是叫了幾位妹妹一起,來苑蘭院見個面吧,還有好幾位妹妹姐姐我都不認識,往後在這府裡,抬頭不見低頭見的,別見著了,誰是誰都不清楚,那便不好了。」
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9 \2 q) E" x& L- f5 w 果然見到司徒氏身子一僵,停足片刻後,才繼續往前走。
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2 c3 X, i% K/ J. ~ 素顏笑著帶了紫晴往回走,紫晴一雙眼睛笑彎了,不是素顏才警告過她,她又要開口叫好了。7 B" o5 J4 b" l6 d
9 ?% p2 t, L7 _3 {" y 那司徒氏再狂再傲又如何?大少奶奶這一招可是要將她的傲氣打到底下去,以前,大少奶奶是不屑見這一群妾室,如今已經打定注意要在妾室面前立威了,又怎麼可能放任司徒氏繼續狂傲下去?
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( z5 o6 M" @# O6 k3 B9 w5 o4 i5 J 只是來個每日晨昏定省,就能讓司徒氏那一身的孤傲給剝個零零碎碎,而且,讓她與那幾個妾室一同來,那更是將她看成了普通妾室,讓你不可一世,自認出身高貴便不將人放在眼裡,妾便是妾,在主母面前,你以前出身再高,如今不過也是個半奴半主的身份了。+ G2 ~4 ~" L9 e3 K' x
! M7 K' @+ F4 U: F" o( _ 想到自家主子在侯府一步一步站穩腳跟,紫晴微微垂了眼眸,掩去眼中的一絲無奈,神情又落落寡歡起來。
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" Q/ P' Y; k- { 那天晚上,素顏還是沒有讓葉成紹得逞,某個慾求不滿的男人委屈地,只穿著一件單薄的中衣,瑟縮著身子,蹲在屋中牆角處聽老婆大人的訓斥:( o |% Q6 l# w2 ^4 S/ V
* T: g% S7 W# J 「你滿園子的妾室,早就萬花叢中過了不知道多少遍了,渾身脂粉氣,還想攏我的邊?葉成紹,我告訴你,我白天受了氣,心情不好,明兒個還要打起精神接待你的小三小四們,沒心情理你。」0 k3 r# w1 l) E3 U. e
6 T E6 W. S& s3 }5 q 葉成紹如受訓的小學生,兩臂環抱著身子,老實地蹲著,想反駁,又怕更惹惱了老婆,眼巴巴地看著老婆掀開被子睡覺,他一聲也不敢吭地蹲了好一會,看老婆像是睡著了,便挨挨蹭蹭地也過來了,人還沒上床,就見素顏轉過頭來,眼神凌厲如冰刀,不由一哆嗦,可憐巴巴地道:「娘子,牆角冷……」
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「那不許碰我,老實地睡一邊去。」素顏轉過頭去,嘴角偷笑,沒想到這廝看著混,還有怕老婆的潛質,自己不過是不想這麼早與圓房,不想太早將自己交給他,故意找的茬子罷了,最主要的是,自己這身子太沒用了,讓那廝挑逗幾下,便會意亂情迷,她實在是怕與他挨得太緊,自己會抵擋不住,真失了神就不好了。
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+ M! q& q8 D, P/ S9 \+ o6 a) T 畢竟自己雖然打算了要跟他過下去,但決心是決心,畢竟還沒有愛上他,要讓自己與一個並不相愛的人做那種事情,她過不了自己那個心坎。
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而且,男人貪鮮,太容易得到的,總不會太珍惜,葉成紹想與她行夫妻之實,為時還早呢。
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. k0 Z' E! }( H( Q- Y+ |7 H 葉成紹一聽老婆大人送了口,嘻嘻笑著就爬上了床,很自然地就鑽進了老婆的被窩裡,將老婆方纔的命令忘到了九霄雲外,但手還沒碰到那柔軟香膩的身子,大腿處就傳來一陣撕痛,「哎喲,娘子,好痛。」
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「說了不許碰我,你拿我的話當耳邊風呢?」素顏兩指一錯,掐住某人大腿外側極富彈性的皮肉便不撒手。. |, X0 U. l3 O# e4 @; `& h
. k7 y" ^/ {/ B3 V* L2 K 葉成紹苦著臉連連道:「娘子,我保證不亂動,絕不亂動,好痛啊,娘子,我不動就是了。」
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. q$ V, I/ t+ [5 T* z 素顏轉頭看他額頭都快出汗了,心一軟,忙鬆了手,眼神卻仍帶了怒色,小聲道:「早些安置了,我明兒個還要接見你那一堆子小三小四呢。」
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. r8 m8 e( x; ?9 F 葉成紹不懂她說的小三小四是什麼,不過,也知道這會子還是別再惹她了的好,老實地束手束腳地在被窩裡,一動不動,嘴裡嘟囔道:「好的,娘子,你歇著吧,我也睡了。」
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素顏見他果然老實了,便放下心來,安然睡了。
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葉成紹聽著身邊之人均勻而安詳的呼吸聲,悄悄仰起頭,偷偷地看了一眼,見素顏沒有反應,膽子又大了一些,側過身子,手支在頭上,黑寶石般的眼睛含笑著看著睡眠中的人兒,眼裡滿是憐惜之情。
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嫁給他不過幾日,她過得有多艱難,有多辛苦,他心知肚明,好走,她身上有股子韌勁,不屈不撓,壓力越大,她越是堅強,自己確實沒給她創造一個安寧祥和的生活環境,還讓她在風口浪尖,矛盾衝突的頂端奮鬥,這讓他心裡好生愧疚,可是,身為他的妻子,這是必須要承受的,如今還不過是在這府裡,將來……她還會承受更大的壓力,他想幫她,但卻不能將一切都掃平,他的妻子,必須要久經磨礪才行,將來,才能成為他堅強的後盾,讓他再無後顧之憂。3 Z0 {9 X, D3 B; j) u4 ]. F
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下意識的,就伸出手指去,卻不敢碰她,便隔著一厘米的樣子,在她臉上輕輕描繪著她臉部軟和明快的線條,她秀氣而又靈動的眉毛,她筆挺又俏皮的鼻子,還有……那紅艷艷,泛著潤澤之光,如玉般光滑的柔軟的唇,他不由喉嚨發乾,品嚐過她的美好後,他便食髓知味,時時刻刻都想要將那美好擷取,伸出舌,輕舔了舔自己發乾的唇,想著她明日真的還有好多的事情要做,還要面對很多複雜的人事,微微歎息一聲,躺回被子裡,輕輕將她摟進懷裡來,手搭在她的腰上,閉上了眼睛。
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她怕冷,雖然每晚入睡前都要與他鬥智鬥勇一番,又嚴令他不許靠近,但睡到半夜時,那小小的身子便像貓兒一樣,蜷進了自己的懷裡,今晚的氣溫尤其寒冷,睡在她身邊,能感覺到她的身子涼涼的,被子裡也沒什麼熱乎氣,便憐惜地將她摟進懷裡,她果然又像小貓兒一樣,在他懷裡拱了拱,找了個舒適的姿勢,趴在他懷裡睡了。% B @1 L! x/ t6 C9 S" a9 e
: l9 a; L) O/ \0 z3 g! N 第二日素顏起得早,昨兒個雖知會了司徒氏一聲,後來還是讓紫晴給悠然居裡的所有妾室都通報了一遍,今兒個那幾個妾室都要來給她請安敬茶,她得早些打扮了才是。* s) w# ?; i' f a
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葉成紹還睡得正香,素顏不由捅了捅他的腰,罵道:「懶人,起來啦,一會了你的小老婆們都要來了,你也不見見麼?」
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「見她們做甚?沒得若了你自己不痛苦,娘子,再睡一會兒吧。」葉成紹就著素顏的手一拖,又將她扯到被子裡,滾燙的身子一下子就覆了上來,眼神幽黑如深不見底的深潭,頭了附入貼近了素顏的脖彎,碰上那細瓷般的肌膚,輕輕的咬了一口。' E& ~; L7 B: K/ E# z/ d0 Z2 R; e
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素顏吃痛,也著實沒功夫與他鬧,伸了兩根纖纖素指在他眼前一搖,咬牙切齒地威脅道:「再不滾下來,我讓你吃絞肉!」
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5 Q+ U2 {5 Y7 _3 f 葉成紹身子一彈,便自素顏身上跳了下來,嘻嘻笑道:「還沒洗漱呢,有肉還是晚上再吃的好,不過,娘子,晚上我們不吃絞肉,吃別的好麼?」
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- r$ d0 Y# m' k+ q 素顏聽出他話裡有話,不由羞紅了臉,垂著頭不與她搭腔,自顧自的穿著衣服。
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$ `3 m! a0 G8 i, O 一切收拾停當,素顏便要出來,葉成紹卻是將她一拉道:「那些個人,就算來了,也讓她們等著就是,你可是主母,不要急著去見她們,別慣著她們了,來,娘子先跟我來。」5 Z5 T. X/ m/ @4 }& i% r
5 D6 ~1 U/ F% ^; F" J; ~9 f( i2 r& M 素顏聽得詫異,正要斥他,見他眼裡含著寵溺的笑,那笑意暖暖如春風拂過心底,讓她的心軟軟綿綿的,人便很順從地跟在了他身後,自房間處轉到了內堂。
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% K) X( H/ H# @$ n* ?9 R E; Z 一名身材纖秀的女子正垂手肅立在內堂裡,一件素色,兩襟繡青竹的提花箭袖短襖,腰半繫著一根淡藍色的絲滌,下著一條素色百花碎花裙,長只齊了腳踝處。頭上挽了個半月髻,只斜插了根銀色雙比蝴蝶簪子,整個人看起來清爽利落,因是垂著頭,看不清長相,不過,她只是輕輕地立在那裡,渾身便泛起一絲冷峻的寒意,一副生人勿近的樣子。
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「青竹,來見過你家大少奶奶。」葉成紹聲音懶懶的。
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那名喚青竹的女子聽後,猛地抬起頭來,素顏便看到了一個相貌清麗艷俗的女子,五官精緻而婉約,但那眉眼間,卻蘊著一股肅殺之氣,眼神也凌厲如剛出鞘的刀鋒,正用審視的眼光看著自己。/ L% ]! O, w2 u6 R6 u
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素顏眼裡就帶了一絲欣賞的笑意,靜靜的回望著那女子。6 [% d3 r# V3 I5 K. G
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青竹微微一怔,隨即兩手一疊,恭敬地給素顏行了一禮:「屬下見過大少奶奶。」
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) g: {; q I, _! i 原來是葉成紹的手下,會不會是司安堂的人?素顏心中微動,笑著上前親手拖住青竹的身子,「不知如何稱呼?可是相公的同僚麼?」
5 L0 B8 V5 j3 D; c/ p* n: I! _8 H
& k$ N3 D4 a% ]. z4 I" _- Y 青竹聽得臉上一熱,垂了眸道:「奴婢青竹,見過大少奶奶。」; l! G: ~3 Q3 C D
/ f) I7 O4 Y- @+ @7 i$ r 素顏聽了嘴角笑意更深,拉了她的手道:「不必如此客氣,你看著像是比我大兩歲,不如,我便喚你青竹姐姐吧。」+ I p7 O! R6 p9 _0 c6 a( T
+ `# X A+ N" y2 ]( ~8 G4 e( ?( f. p 青竹聽得一怔,猛地抬頭看了葉成紹一眼,葉成紹眼中一片幽黑,深不可測。根本看不出他的意思,她的手顫了一下,立即縮了回去,垂著頭道:「奴婢不敢,爺吩咐奴婢來服侍和保護大少奶奶的,大少奶奶儘管使喚奴婢便是。」 Y$ ^% T1 k0 T+ p
) k$ ], T% s F/ w 素顏便看向葉成紹,葉成紹雙眉一揚,笑嘻嘻地將素顏拉了過去道:「娘子看著可還滿意?以後有青竹在你身邊護著,我就是出了門,也能放心一些,你別看她這瘦不拉幾的樣子,一身柔輕小短打卻端是了得,尤其擅長聽風辨器,如果有人對娘子隔空施針什麼的,有她在,便不用擔心,且她的一手暗器功夫也很是不錯,殺人於無形,那也是不在話下的。」
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& | a6 ?, Y+ }( g; ^+ N' | 素顏聽得暗喜,那日晚香死得蹊蹺,她也不知道葉成紹背後去查了沒有,不過,看著那針發得突然,若沒有葉成紹在,不知道自己會不會遭了毒手呢。% |# E1 G; b9 a" m" O, _7 E
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只是,這位青竹姑娘的來歷底細自己全然不知,她如今只是聽命於葉成紹,就怕不聽管教和調擺,那就難辦了。
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, \& X0 ~, v) O# o) b V1 ]3 r 葉成紹見素顏對青竹還算滿意,便對青竹道:「自今兒起,你便跟在大少奶奶身邊,這府裡府外,不管是誰,想要傷害大少奶奶,你都給我護嚴實了,除了大少奶奶的話,任何人,也不得指使與你,你可聽清楚了?」% K5 d# t- O- @0 j% b" d
; U& |4 j. x7 H' h# A. I 青竹聽得身子微微一僵,眼神灼灼地看了眼葉成紹,隨即響亮地應了聲是。0 I+ Q* i& I/ i' c0 D* ]
T0 q3 P( a9 r& ]' B8 V8 `. w 「走吧,娘子,我肚子可是餓癟了呢,一大早該死的肉沒吃著,好饞啊,好饞。」葉成紹有恢復了一身痞賴相,拉著素顏的手又往耳放裡轉,嘴裡不著三四的亂嚷嚷著。0 o. d; @8 B8 N; ?+ g0 r/ |0 r
) t y3 c7 t9 ~) d1 j# d- d7 [ 青竹還在呢,這廝就胡說八道,也不怕人家笑話,素顏氣惱地暗中拿手捅了下他的腰眼,葉成紹吃癢,身子像猴兒一樣竄了起來,「娘子,不帶這樣的,你搞偷襲啊。」% b* x: a; q: Y: ?" C
& k+ Y( [- N$ Q" W( i" N j 素顏被他那誇張的摸樣弄得更不自在,不由瞄了青竹一眼,只見那冷艷的女子正眼睛盯著腳尖前,一副眼觀鼻,鼻觀心,萬事不見的樣子,不由心中微贊,這女子的職業素養還不錯呢。
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2 C' J9 w7 _& M, I5 j3 w 青竹也跟著素顏到了正堂,素顏和葉成紹坐在正位上,青竹便立在素顏左側,一旁的紫晴和紫綢看得兩眼瞪得老大,紫晴微皺了眉,瞟了青竹一眼,青竹眼睛直視前方,對一旁投過來的打量的眼光一概視而不見,紫晴瞥瞥嘴,到底被青竹渾身散發的肅殺之氣給鎮住了,不敢胡亂造成。
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一時紫雲進來稟報:「大少奶奶,五位姨娘都已到了,站在穿堂入口等您的召見呢。」/ F# }# E$ f" {( ?
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「請她們進來吧。」素顏聲音淡淡的,有些慵懶,還帶著幾分不經意。
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3 j6 L8 v6 u+ [+ p/ W x 一時司徒氏領頭,後面跟著五個形色各異,卻又各具美貌特色的女子魚貫而入。
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" w) ~! S0 F# _5 { 素顏將下面的五個人全都輕掃了一遍,果然燕瘦環肥,各個都是美貌如花,她不由微蹙了眉,心中暗罵葉成紹這混賬胡鬧,竟然弄了這許多女子給他守院子,他說沒碰過,沒動過心,她還真有幾分不信,要麼,這廝就是個白癡,不懂情事,要麼這廝就是個專情一致的,真的只對自己喜歡的女子動心之時動身,要麼……便是一朵爛桃花,早就不知道穿花沾葉了多少回呢。5 ?7 o+ T* ?+ n7 t; Y' ?
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她臉色卻一點也不顯,端莊嫻靜地坐著,靜靜地看著底下的那一叢花兒。
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s: ~: |6 b, E5 i E' d! H8 h 葉成紹輕咳了一聲,清了清嗓子道:「本是不想你們來打擾大少奶奶的,不過,大少奶奶說以後大家得和睦處著,便說要見上你們一見,既然大少奶奶要給你們這恩典,你們以後便要好生地服侍著大少奶奶,可聽清楚了?」
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1 n/ [* Y4 K r+ O' B- e9 Y9 A 除了司徒氏,其他四位全都垂頭而應,聲音還算整齊,脆生生的悅耳動聽。
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「那便開始吧,每人自我介紹下,少得大少奶奶下回見了你們,還叫不出名兒來。」葉成紹懶懶地歪在了椅子上,隨手捏了塊點心丟進嘴裡,吃了起來。& w$ Q/ O* S1 L2 S. W& Z
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司徒氏氣得臉色鐵青,進來這麼久,葉成紹根本就沒多看她一眼,更沒說要給她個坐,不僅如此,還讓她與其他妾室一同對藍素顏行主母大禮?葉成紹,你這個混蛋,你竟如此辱我……
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: A6 x' h8 ~, U7 H) X0 } 司徒氏立著一動不動,下巴高揚,眼神清傲,漂亮的丹鳳眼死死地瞪著葉成紹,其他四個妾室偷偷地看著她的臉色,也沒動,似乎大有看司徒氏臉色行事的意思。$ B$ z, |( U+ Y5 |7 T2 F8 ~
' {/ z6 L2 m# f" { 素顏也不急,靜靜的坐著,手裡端起一杯茶來,輕輕抿了一口,又放在了桌上,眼神,卻變得凌厲了起來。
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其中一個穿鵝黃色長襖,外著一件輕紗繡金銀兩色花邊披肩,眉眼柔淡的女子率先垂了頭走上前來,紫晴立即將蒲團擺好,那女子便柔柔地輕移蓮步,很恭敬地跪了下去,毫不猶豫地給素顏磕了個頭道:「婢妾長孫氏見過大少奶奶,大少奶奶萬福金安。」' c2 `5 K/ `5 v; S- G
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素顏微垂了眸,細看了長孫氏兩眼,見這女子溫婉而老實,眉眼柔頂長相雖美,但卻比不得司徒的美艷高貴,也比不得洪氏的柔媚風情,卻勝在溫婉賢淑,自有一副大家閨秀的氣派,不知葉成紹又是從哪裡混騙來的小妾。5 r2 C- ?- e0 w. X$ I7 d
, r' ?: l& L+ V6 \3 |5 b8 S7 \; ? 那長孫氏見素顏對她的行禮沒有回音,不由微抬了頭,看了素顏一眼,卻觸到大少奶奶眼中的一絲憐意,不由心一震,疑惑地看著素顏,素顏這才回過神來,讓紫晴拿了荷包給她,並扶她起來。
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& S* t* C; @# U6 X8 q 長孫氏恭敬地接過荷包,謝過賞後,便退到了一邊去。
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. G% i; U# X# g$ Z 緊接著的一個,自稱姓方,長得妖嬈嫵媚,渾身上下透著股狐媚勁兒,那嬌柔的一聲大少奶奶,嗲得能將人骨頭都酥化咯,素顏一看便知她來路不明,不是那正經人家出身的,只見她兩眼不住的往葉成紹身上看,那媚眼兒不知道就挑了幾個,不由微微回頭,看了紫晴一眼。9 O ?+ _# x) H# W6 ^ U% Y
0 K( q4 Y* x9 c6 X! m 紫晴心領神會,等紫綢端著茶盤遞過去時,紫晴輕言道:「姨娘先給爺敬杯茶,再敬大少奶奶吧,這屋裡,誰大也沒爺呢?」+ T4 u. M$ m( e
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那方氏聽得微怔,隨即嫵媚一笑,當真端起一杯茶來,眼神火辣辣地看著葉成紹,兩腳跪著,卻輕挪得嬌不勝力,很快便到了葉成紹身邊,胸前那一對波濤卻是貼上了葉成紹的膝蓋,趁著將茶高舉過頭時,波濤便隨意地斯磨了兩下,嗲著聲道:「爺請用茶,妾身好久不見爺的面,好生想念,爺……」- `, N, |6 S6 b6 j: U( W i
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話音未落,葉成紹卻是突然將手一揚,那杯滾燙的茶水便全澆在了方式身上,將她身上薄薄的那層衣服澆了個透,更現出雄偉的波濤來。
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# ]* z( g+ P9 a+ _ 方式被燙得一聲尖叫,忙不迭地就爬了起來,跳著腳喊著痛,紫晴嘴角勾起一抹陰笑,刷的就是一耳光甩在了方式臉上,斥道:「給主子敬茶,主子沒叫起,你竟然也起身,這是哪門子做妾的規矩?」. o$ K4 l" a% q5 E& u
4 A# W3 X1 v6 W( `) j; R 方式身上被澆透,熱茶貼衣服,熱便散不出來,燙著難受,一時忘了規矩,被紫晴一打,嚇得又跪了下去,眼淚汪汪地看著葉成紹,一副梨花帶雨的委屈摸樣,我見猶憐。
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可惜葉成紹半點也沒有憐香惜玉的意思,揮了揮手道:「你若還不給大少奶奶敬茶,那便是不甘心給爺做妾,爺便將你賣到倚香閣裡去。」: t3 T4 n) c1 @
0 b& ~5 q2 _3 K h$ \% _0 P- z 方式大驚,一陣惶措失神,忙對這素顏便磕起頭來,大聲道:「大少奶奶,是奴婢無狀了,奴婢該死,求您饒了奴婢這一回吧,奴婢再也不敢了。」1 X- d& E; C* u8 U7 J) m
" D; _# q5 Q1 J7 r0 @% Z- o 素顏冷笑著對她說道:「起來吧,回去用些藥,以後再看到你不守本分,當著眾妹妹們的面行這猛浪之舉,可別怪姐姐我不留情面。」
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* }8 {. k/ F# s/ v: m2 g' [ 方式忙行禮退了下去,有了方式這一事,另外的兩個女子便老實恭順得多了,一個年約二八,長得中規中矩,自稱夏氏,看著一副精明能幹的樣子,上前來給素顏行禮,目光不往葉成紹處亂瞟一眼,素顏照舊給她打賞,讓她退下。
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, j E' ^9 e4 M. _+ L 最後一位大約十五歲的樣子,長得嬌俏可愛,一雙大眼靈動有神,長長的睫毛忽閃忽閃的,很是可愛,身子也嬌小玲瓏,很有股小家碧玉的摸樣,自稱陳氏,素顏看著心頭不忍,也不知道葉成紹又是如何將人家小姑娘騙回家的,看她那單純清淨的眸子,便不好對她假以嚴辭,只好笑著讓她行了個禮後,打了賞,說了幾個勉勵的話,便讓她退下了。
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8 h6 d2 b, h! f" y7 Z1 J+ }0 M 四個妾室都已經磕頭行禮,只有司徒氏昂然傲立,沒有半點要請安行禮的意思,素顏歎了口氣,對那三個人揮了揮手道:「今兒也只是請你們來見個面,大家認識認識,一會子我還要去上房回事廳裡管事,你們就先退下吧,司徒妹妹且留下,我有事與你相商。」. E5 c- L2 ^8 h
' E: c4 o1 E& n7 Z 司徒氏看素顏竟然讓了步,沒有非讓自己當眾給她磕頭,心裡便有幾分得意,掃了那幾個小妾一眼後,淡淡地站在了堂中,算給了素顏幾分面子,並沒有甩袖而去。
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9 }( v) c2 O3 |9 R 那三個妾室退下後,素顏便看了葉成紹一眼,葉成紹揚了揚眉,正要對司徒氏說話,素顏卻是搖了搖頭道:「相公,你若是有公事,便先去忙吧,我與司徒姐妹二人說幾句話便是。」) z& Y: @5 g) f0 D1 U2 m8 O
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葉成紹卻沒有聽素顏的,而是看了司徒一眼後,皺眉對司徒道:「不管曾經我是如何待的你,如今我也給你一條路,你若是願意,我便立即去辦。」
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司徒聽得微詫,隨即冷笑一聲道:「事情到了如今這個地步,你還能給我什麼路?看我對藍氏不敬,便要送我走嗎?哼,我告訴你,葉成紹,請神容易,送神難,我司徒蘭這輩子被你毀了,我也不會讓你好過。」
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: b# G( u5 j% Z. C8 [4 g 葉成紹聽得一陣苦笑,伸了手,拂了拂鼻子,眼神卻浮出一絲狠戾來,「司徒蘭,想必我是什麼人,你應該早就清楚了才是,你以為,我真會對你存下多大的愧意?我葉成紹在京城裡強男霸女的事情做得多了去了,也不在多禍害你一個,不要給你三份顏色,你就開染坊,我今天給你一條路,便是看著我家娘子面上,她對你有三分不忍,我才提出來的,你願意好,不願意,你今兒就跟我老實的給大少奶奶磕頭行禮,不然,我棄了你回護國侯府,是作一個妾室好,還是做個棄妾,你自己掂量清楚了。」
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& u( s1 T1 @* s$ C$ A5 m 素顏不由被葉成紹的話給震住,轉眸看著葉成紹,只見他痞賴中帶了幾分陰狠,眉間蘊著幾絲剎氣,令人不可輕視。
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! a P; t; o, ]' _) ]6 d% Y. ~- z* a 司徒蘭沒想到一向對她好言軟語的葉成紹說話竟是如此的硬氣狠厲,不由震得睜大眼睛看著他,嘴角微扯了扯道:「你……你敢,你敢棄了我,我便死給你看!」9 m7 |0 z" Y7 j+ L5 j
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「死吧,洪氏死了又如何?還不是一口棺材埋進土裡而已,你看我是少了根頭髮,還是斷了根指甲?你死了,我便送你一個側室的名份,想必護國侯爺對你這個高興得很,你的死,也總算給護國侯府挽回了一點顏面,他會大鬆一口氣的。」葉成紹毫不留情的冷笑著回道。4 P! a$ L0 f5 s* _2 Y' U' x
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司徒蘭聽得眼中熱淚奪目而出,哽著聲道:「你……你為何要對我忍心如此……當初,你可是要娶我為正妻的,我肯下嫁於你為妾,你竟然……」
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/ J4 ~ b; t/ A# Q# \$ f, v1 [ 「竟然沒有好生將你當神供著?哼,司徒蘭,是你將自己看得太重要了,你幾時見我對小妾們動過真情?我若是真喜歡你,又怎麼會捨得你做妾?」葉成紹不顧素顏的阻止,繼續口吐毒蛇。% y0 x/ }" D1 f2 Y5 {. p
1 s6 _& |: \5 a0 k% T 司徒蘭聽得臉色剎白,整個人都要委頓了下去,身子連連後退了幾大步,咬著牙道:「誰讓你喜歡了,不過一個花花太歲,一個流氓而已。」- y# |. {8 o* p1 k. Y; h9 n
& v/ Z. L% V+ |7 m8 b3 c 素顏聽得眉頭稍皺了皺,不過,葉成紹這廝對司徒蘭著實過份了些,害得人家侯府嫡女給他做妾,毀了她的一生不說,還連一絲感情也不曾放在她身上,是個女人都會受不住的,將心比心,若是換了自己,怕是會拿把刀子殺了葉成紹才好。5 |2 I" X! w9 X3 ^- V
a: H- I# I& f 「好,我原就是個花花太歲,也是個流氓,如今我再給你一次機會,我去想法子給你澄清名聲,說你司徒大小姐全是被我陷害所致,你品性高雅潔淨,到了侯府後又守身如玉,潔身自好,深陷泥潭而不污,讓皇后娘娘給你個嘉獎,只當是被我這無賴毀了名聲,再還你個好名聲就是,我再送你回護國侯府,你雖說難以再嫁公侯,但找個清白人家的好人兒嫁了,還是可以的,總好過你在侯府做妾,咱們兩看兩相厭的好吧。」葉成紹的聲音放軟了些,臉上的痞賴之相一掃而淨,神情認真而鄭重。
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司徒蘭聽得又倒退了兩步,淚眼迷濛的丹鳳眼幽幽地看著葉成紹,眼淚默默地流著,好半響都沒有說話。
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3 i: n) i0 }3 J0 F 素顏對葉成紹這主要倒是贊成得很,這也許是對司徒蘭最好的打算了,她不由也真誠地勸道:「蘭姐姐,相公這話說得你算有理了,你不如多想一想,讓他試試看,若真能還你個好名聲,一是給你伸了冤,二便是你將來也不致孤淒,三嘛,自然是也還了護國侯府一臉面了,相公這也算是自毀自身來救你了。」
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1 y" x( b% U1 ]0 {0 i 「你住口,他要送走我,你自認是求之不得,你這假惺惺的惡毒女人。」司徒蘭衝口便罵道。
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素顏搖了搖頭,對司徒蘭的心思很是難以理解,不是說她原是個才女麼?不是說她也清高好潔麼?看來,傳言實是不能全信的啊。0 R+ i3 }% T$ ^: X5 e" f. z
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葉成紹聽得司徒蘭罵素顏,一閃身就要跳起來,素顏忙扯著他勸道:「她這一時半會兒的還沒想清楚,你且讓她回去好好思量思量吧,別逼她,過幾日她便想通的。」) q9 V% _# m8 T* o0 a; o9 A
% f, p. b8 l- g# B; ^! W$ Z 葉成紹的脾氣她實在清楚,他那眉頭一挑,便是要對司徒動手的徵兆,不是自己心善得過分,而是只要司徒蘭真的肯了葉成紹的安排,自己也能少個麻煩,人家現在也是個受害者,正處於弱勢,便是讓她一讓由如何?
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侯夫人屋裡,侯夫人正側躺在床上,劉姨娘正拿著美人錘給她輕輕敲著腿,白媽媽立在一邊站著,正說道:「大少奶奶今兒還沒有來回事房,幾個管事娘子都聚在廳裡頭了,只等您和大少奶奶一齊去理事。」2 j# }0 A7 k6 q- v
* S5 D: J; C1 c6 e8 W: c+ f 侯夫人微掙了眼道:「哦,她不急著從我手上拿權,這會子在做什麼?」/ y S8 G0 Z! v1 e3 O
$ G& x D) i n( m1 e0 ^6 z% W/ | 「回夫人的話,奴婢著人去看過了,說是正讓一干妾室見禮呢。」白媽媽躬身道。
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侯夫人嘴角就露出了一絲譏笑來,隨意地問道:「也包括司徒氏和長孫氏?」9 ?4 l; F4 O/ ?# j B# F/ w! ]
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「回夫人的話,司徒姨娘並未給大少奶奶磕頭,但是長孫姨娘是恭敬地給大少奶奶磕過頭了的,其他幾個都是小蝦米,也興不起什麼風浪,哦,那方氏被世子爺給澆了一身熱茶,哭哭啼啼地回去換衣服了。」白媽媽嘴角含了笑道。! c; W% u$ b# j& q% k5 K+ d
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「那方氏原就是個猛浪無形的,藍氏會罰她也是在情理之中,只是那長孫氏可是皇后娘娘親自賜下來的,她也肯給藍氏磕頭行禮?」侯夫人身子轉了過來,將劉姨娘的手一推,自己又坐了起來。
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劉姨娘聽了笑道:「長孫氏倒是個聰明的呢,如此,不是更合了皇后娘娘的意麼?娘娘將她賜給了世子爺,可是讓她來服侍世子爺的,不是讓她給世子爺添亂的,太聽話的女子,才是最不好相與呢。」侯夫人聽得眉頭微挑,眼裡閃過一道厲光,淺笑著對劉姨娘道:「妹妹說得是,太聽話的,其實才是最不好相與的,妹妹也是很聽話的,很賢淑的一個人啊。」, Z+ F: ]5 U& a* B( h5 w2 M
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劉姨娘聽得臉一白,臉上立即堆了笑道:「夫人這是在誇婢妾麼?婢妾服侍您十多年了,婢妾是什麼樣的人,您還不清楚?」
0 G2 t9 ^. A8 c2 l+ U
& h; T( f0 n& P. S8 x 侯夫人斂了眼中的精光,笑著拍了拍劉姨娘的肩道:「那倒是,妹妹性情溫婉,又知情知趣,侯爺喜歡,我也是極喜歡的,不過,如今我沒有了掌家之權,怕是連妹妹也要連累呢,我那兒媳,可是個厲害的,以前有你幫襯著我管著家,園子裡的花草奇石可都由著妹妹來主理,那裡面的油水,妹妹心裡自是明白,藍氏接過手去,可是定然會安插自己的人手,你手中那點權力,怕是要被收回了呢。」1 M$ v5 H5 a6 x4 {% A: t
/ t+ ]" P8 y( d$ [, z 劉姨娘聽得眼光微閃,卻是笑道:「婢妾吃穿用度都是府裡有規制的,真要沒有了那差事,有夫人在,總不致於讓婢妾餓著吧。」
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侯夫人聽她說得口不對心,冷哼一聲道:「我呀,怕也顧不著你哦,你還是跟侯爺去吹吹枕邊風吧,侯爺自來最是心疼你,你的話,侯爺還是會信得幾分的。哎,我這可是過了時的人哦。」; v: y5 P3 g6 ^7 o4 v5 v
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劉姨娘聽了臉上浮出一絲苦笑,見侯夫人又躺了下去,便又拿起了美人錘,給侯夫人輕輕錘著腿,目光卻有些發飄,下手便有些不知輕重了,侯夫人像是被敲疼了,突然起了身來,反手甩了劉姨娘一巴掌,罵道:「賤人,想我死嗎?怕是沒那麼容易呢。」1 b1 }6 J% c6 y8 G0 j E
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劉姨娘被打得歪坐在床榻上,眼中泛起一絲濕意,垂了頭,恭順的立即認錯求饒道:
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「夫人,婢妾不是故意的,求您饒了婢妾吧。」1 c* h" j' r* K2 d5 Y
2 L7 j: k& X* y4 L 侯夫人眼中閃著深深的恨意,但卻很快便收了,又笑著拉起劉姨娘道:「哦,你不是故意的啊,那,你的心,是向著我的咯?」4 N6 T5 F' g5 x2 Z6 r9 p
$ l6 ?$ F8 ^' [* B 劉姨娘垂著頭,眼中閃著惶恐道:「奴婢自然是向著夫人您的。」
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「那你說說,我得用個什麼法子,才能將這掌家之權奪回來才是呢?唉,你看如今,侯爺是連這院子的門都不許我出了,便是我想做些什麼,也是力不從心啊。妹妹你可不同,侯爺寵信著你,幾個晚輩,妯娌又都跟你關係好,你一定能有辦法的對嗎?」侯夫人笑得和藹溫厚。
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1 u& V4 B* |% Y6 ]( W6 I 第八十九章4 s. N! B5 i/ Y% H R* s9 I
; H, }9 ?# s! ], Z8 s& Y, O+ q 劉姨娘聽得卻是一陣色色發抖,垂了頭道:「夫人,侯爺只是讓您將著掌府之權交給大少奶奶管半年,若是大少奶奶在這半年之內,犯幾件大錯,又將府裡鬧騰些不愉快,到時候,侯爺定是會再想到夫人您的能幹,想到夫人的賢達,會將掌家之權交換給您呢。」
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侯夫人聽得眼睛一亮,笑著問道:「是麼?真的會是如此麼?你不是說好聽的話兒來哄我吧,唉,就算真是的又如何,我這裡可是既無人,又無權,諸事不便啊,不便。」
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劉姨娘聽得眼裡閃過一絲凌厲,笑道:「夫人若是信卑妾,卑妾便盡力地幫夫人就是,只是,成良如今正在學著管理庶務,每日奔波辛苦,卑妾心疼那孩子,不想將他青春全浪費在這些雜事上,若是他能也讀上幾年書……」$ G: w0 [: C3 ^# J
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「成良都十四歲了吧,你以為,他便是讀書,還能讀得出來?」侯夫人不等她說完便打斷了劉姨娘的話。: ?8 \1 W4 B1 H
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劉姨娘痛苦地閉了閉眼,軟聲求道:「夫人,成良也是您的兒子,您就讓他讀幾年書吧,便是只識得幾個字也好,將來就算是管著庶務,也能看得懂賬務,不會太給侯爺丟臉啊。」8 \# W! L t g( G* l* g
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侯夫人緩緩坐了起來,眉頭微蹙著看著劉姨娘,歎口氣道:「當初,可不是我不讓拿孩子讀書,那孩子也不知道是怎麼的,一上學,便頭痛,身子又不好,請了幾個先生,都被他趕走了,侯爺這才死了讓他走仕這一途,如今你這麼著說,倒像是我在誤了那孩子似地,我這做嫡母的,可真是難啊。」3 N. I8 W) W: Y& A6 h
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劉姨娘聽了忙驚慌垂首道歉:「夫人,卑妾怎敢怪您,卑妾知道是成良那孩子不爭氣,不懂事,可他如今大了,也明白些事理了,與楊大總管在外頭跑了這麼多年,也懂得不讀書的壞處,如今他是真心實意地想念些書到肚子裡去,求夫人成全!」, \* i8 T8 p% X; G/ ?4 f
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侯夫人聽了目光流轉,越過劉姨娘的頭頂看向窗外的正打著花骨朵的寒梅,眼裡閃過一絲陰狠之色,喊了口氣對劉姨娘道:「既是如此,那便讓成良每半月跟著紹揚去西席讀書,再半月還是不要誤了庶務,繼續跟著楊總管學習吧。」7 f: w( C! R+ Y0 Y2 f6 X' |: H
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劉姨娘聽了微默了默,似在考量著什麼,侯夫人輕輕哼了一聲,/ P) \0 E/ g0 O1 n3 T3 |( `" g$ y
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她立即點頭道:「謝夫人,一切聽從夫人安排,一會子,卑妾讓成良來給夫人磕頭謝恩。」8 G. l* X) p: r5 j9 h: o3 B f5 K6 \: m
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「嗯,你下去吧,這裡不用你服侍了。」侯夫人擺擺手,示意劉姨娘下去。
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% \. x1 K: Y4 J/ R" d 劉姨娘看侯夫人有些懨懨的,便關切地問道:「夫人早膳還沒用吧,不如卑妾給您燉點八珍養身粥來,給您暖暖胃吧。」
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8 |$ {) a+ ?$ s1 C% U 侯夫人聽得眼睛一亮道:「那就有勞妹妹你了。」
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劉姨娘忙道:「為夫人效力,是卑妾的本分,卑妾但求夫人身體健康,便是卑妾的福氣。」4 j7 Q; ?- r) a9 P3 Q5 O0 H
! ^% C6 q- g9 a, I! s9 } 說完,便恭敬而優雅的退了下去。
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侯夫人等她走後,眼裡的慵懶一掃而空,眼裡滿是戾氣,對白媽媽道:「真是好笑,她那兒子都十四歲了,啟蒙就比別人差,又過了這麼些年,難不成還能考個秀才不成?」
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白媽媽聽了陪著笑道:「可不,其實,三少爺大可不必唸書,他學醫經商都是把好手,劉姨娘她,是著相了,雖說萬般皆下品,唯有讀書高,但也要因材施教,三少爺就不是那讀書的料,咱們後院子裡的那些藥材,在他的侍弄下,可是長得非常好呢。」
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5 F( g+ T: {6 g' H$ K' d7 `& Y 「他種的那香果倒是有鎮痛的作用,你這兩日盯著些,看那果苗子長得好不好,多寶閣裡存著的果子可不多了,也不知道能不能等到來年結新果,紹揚……他這個月倒是能挺過去,就怕下個月,他病發了,藥……卻沒有。」侯夫人吩咐白媽媽道,說到後面,聲音哽在喉嚨裡有些發不出來,鼻子一酸,眼圈兒就紅了,想要兒子每月必受的那一次痛楚,侯夫人的心便如刀宰割,雙手緊緊地揪扯著錦被,差一點,就要將一床上好的富貴連年的錦被給撕扯開來。
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沒多久,聽得外頭的晚榮來報,「夫人,大少奶奶給您請安來了。」/ w2 X. @5 r' D8 h3 w
% x6 i" C& ~# ~2 I; { 侯夫人聽得眼珠子一轉道:「快讓她進來吧。」+ q% f3 P! a+ ~$ e
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自己卻是躺回了床上,白媽媽很見機的給她蓋上被子,又在她身後塞了一個大迎枕,讓她坐起來了一些。% W7 m4 \3 I: R
" ~ I5 k: _- H2 w$ h! s% \' v 素顏被晚香請進了侯夫人的內室,她緩緩走了進來,見白媽媽立在床邊,便小聲問道:「母親身子不爽利麼?可有請了太醫看過了?」
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白媽媽躬身回道:「還是老毛病,頭痛病原就沒好,又遇著了洪氏這事,更添重了些。」
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素顏聽了便走過床邊,看侯夫人微閉了眼似是睡著了,便柔聲喚道:「母親,兒媳給您請安來了。」0 l: ^ ]$ F4 R4 U' c
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侯夫人裝作才醒的樣子睜開了眼,臉上就帶了笑:「是素顏來了,快,到床邊上坐著,你的身子骨也還沒好爽利呢,脖子上的傷不疼麼?」
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語氣溫和關切,像是很關心素顏的樣子。
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素顏脖子上的傷,被葉成紹連著塗了好幾回藥,倒是好的差不多了,她也不知道葉成紹那廝哪裡來的那麼多的好藥,塗上一點,那傷口就癒合的很快,如今也只剩下一些紅痕了。
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0 e: ]- O+ J. O$ c7 K( O& J9 ?/ K 「多謝母親關心,兒媳感覺好多了,只是掛牽著母親的傷,特來給母親請安。」素顏應景地說道。
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R% J r6 j2 t p 侯夫人聽了便拍了拍素顏放在床邊的手道:「娘正要多謝你呢,若不是你幫娘,娘這一次還真要被人冤死了,你這孩子果然是個聰明又善良的,娘先前對你……做的那些事情,你千萬不要放在心上,如今娘也看明白了,你就是個好的。」4 ]; T9 t" D1 R% w* H) f( M0 i
# C8 c; x3 w" Z' i: q2 u7 }, S/ z 素顏聽了便謙遜了幾句:「看您說的,做晚輩的豈能眼睜睜看著長輩受冤,便是不能立時查明真相,自己扛,也不能讓母親您受苦啊。」9 d" r! {' e5 [. k% H4 a5 l
( f) c# O6 x! A2 g# s) P 素顏說完這句,自己都覺得身上的雞皮疙瘩掉了一地,可侯夫人卻似乎很是受用,眼圈兒紅紅的對素顏道:「嗯,娘知道你的心,娘也不是那不知好歹的,如今娘身子不好,侯爺又罰了娘不許出門子,諾大個府邸,就要兒媳你來操心了,一會子,白媽媽幫我將幾個管著重要差使的管事娘子喚進來,娘把府裡的鑰匙和對牌對都交予素顏你,你可要幫娘好生管著這個家,在不能出什麼紕漏了。」% B2 Y" F" s4 ?9 }% ~' v
b8 l. i# A) i5 [ 素顏聽得微詫,原以為,侯夫人會對移交掌家之權很抵制,沒想到她肯如此配合,不用自己開口,便主動提出來交權,心下微動,眼裡的笑也帶出幾分真誠來,「兒媳還年輕呢,哪裡就真能就一下子把府裡調擺的合貼,很多事情,還是得向母親請教,兒媳也就幫您管這些瑣事,大事還是得母親您拿主意才是。」/ n D* Z) s8 d1 K( _8 V
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侯夫人聽了眼神一閃,雙目如電一般看向素顏,素顏笑得坦然,神情淡定自若,侯夫人的眼眸不由凝了一凝,笑道:「你這孩子就是謙虛,以你的才幹,過不了一兩年,便是有些經驗了,只是侯府究竟是皇親,府裡的規矩有不同一些,你且先管著,真遇到拿捏不定的,便來問娘就是,娘必定是有問必答,盡力幫你。」/ D7 `; s8 n6 T& d0 H1 l' W
+ J F8 m; ~8 w) p" W$ B 素顏得了這句話,似是鬆了一口氣,由於侯夫人聊了些其他的事情,沒多久,劉姨娘端著一萬八寶養生粥進來了,看到素顏也在,微微錯愕,不好意思地說道:「不知大少奶奶也來了,卑妾只端了一碗來,大少奶奶可要用一些,卑妾這就再去端一碗給您?」& D$ H( Y( e8 @8 b% l
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素顏聽了這話,眼前立即就浮現出後院那小偏門裡的那畦之物來,眼神一肅,看向那碗熱氣騰騰的粥品,遠遠地,一股清香撲鼻而來,令人聞著食指大動,不過,她心裡卻是一陣噁心,想著這粥裡可能添加的東西,背後便一陣涼風嗖嗖而起,笑了笑道:「誒呀,早知道姨娘這裡有這麼好的東西,方纔我才不那麼傻吃胡塞了,這會子肚子撐著,嘴饞著想吃,卻又實在吃不下了,可惜呀,可惜。」" M/ O% v* u; i, ]3 J/ \* ?
9 n7 y X U Y* z% L" |: c 侯夫人聽得大笑,對劉姨娘道:「你看著丫頭,說起好聽和話來,那是一套一套的,妹妹你以後可得多疼著她些,再煮了東西,一定要給她送一些過去,免得她心裡怪我這婆婆小氣,只顧著自己吃,沒分她一些。」: V6 ^! f+ i2 Y6 }! c) k
- B8 y+ P U H. P. Z. r 素顏聽了嬌嗔地對侯夫人道:「母親,看您說的,我哪敢啊,只是母親這口服,兒媳找事事想分享一些,只是,姨娘究竟是長輩,哪裡能隨便勞煩她呢。」) \3 O9 z' ^1 V- V1 H a. f
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劉姨娘溫婉地笑道:「只要大少奶奶瞧得上卑妾的手藝,卑妾下次給夫人做時,便多用些料,多煮一些就是,不過是件小事,哪能就讓咱們大少奶奶給攙著了。」
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一時屋裡氣氛難得地輕鬆愉快,素顏含著笑看著劉姨娘端起碗,輕輕吹了吹,才為了一匙給侯夫人,侯夫人接口嘗了嘗,眉眼立即全是笑,大聲誇道:「嗯,粥燉得綿軟,稠而不膩,裡面的幾味補藥有沒有藥味,正是這味道,妹妹如今的手藝可真是越發的好了。」2 t1 E3 r+ i4 p% I/ d6 K# T
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說著,又張口接了一匙,素顏眼神微凝地看著侯夫人,她心中懷疑,卻又沒有證據,更不好提醒侯夫人,侯夫人與劉姨娘相處也有十幾年了吧,侯夫人看著糊塗愚笨,實則又似深不可測,她有些很難摸清侯夫人的真實心思,以後夫人的手段,又怎麼會不知道劉姨娘會在她的吃食裡動手腳呢?
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9 Q' n; C* w/ ^2 X/ `, @9 [ 她們兩個表面上的和睦融洽,內裡,怕也是鬥了個你死我活吧,自來就沒有妻妾能真心相處的,侯府這一對,她更是不信她們表面的和諧。5 J3 D. ~ i4 D* }. K4 h
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侯夫人很快便喝了半碗,卻是閉了嘴,不肯再喝了,劉姨娘便笑道:「夫人您飽了麼?餘下的,就賞了卑妾吧。」
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侯夫人笑著點了頭,一點也沒有為劉姨娘這個要求感覺差異,劉姨娘拿了帕子給侯夫人拭了拭唇,過後,自己真的當著侯夫人的面,吃起那剩下的半碗粥來,半點也沒有覺得侯夫人剩的食物而感覺羞憤,反倒一副很榮幸的樣子,神情在自然不過了。# G& z* {& P8 Y! E
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素顏驚得兩眼發直,差異點就有呼出聲來,不過,還是強忍住了,臉上的驚詫也只是一閃而過,面上並不太顯。
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8 h! P$ c B$ Q* `$ F 心中卻是恍然明白,怪不得侯夫人敢吃劉姨娘為她做的吃食,原來如此,這劉姨娘也不知是太過老實小心,還是太過心機深沉,竟然能在侯夫人面前做到如此地步,便是半點尊嚴也不要了麼?
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不過,劉姨娘這樣做派倒是全然地保護了她自己,若真在侯夫人的吃食裡下了藥,她事先或是事後吃下解藥便是,如此還能讓侯夫人更加信任於她……侯夫人,比起她來,怕是還差上那麼一色呢。. S4 u. N" i# M. ^3 `* h# S- M& w; V
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侯夫人笑瞇瞇地看著劉姨娘喝完了碗裡剩的那碗粥,心情舒暢地對素顏道:「素顏啊,說起這管家之事,你姨娘可是一直是我的左膀右臂呢。如今娘身子不好,也幫不得你多少忙,前頭幾個月,就先讓你姨娘幫你忖著你吧,她也是個能幹的,之事性子綿軟了些,辦事卻是在穩妥不過的,你多向她學著一些就是。」
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劉姨娘聽得眼神微動,忙向素顏道:「我是個笨了,也幫不了什麼幫,不過,夫人既是說了,那便幫著大少奶奶打打下手,大少奶奶有事,您儘管吩咐就是,但凡卑妾能做的,斷不敢推辭。」
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話說到這份上,素顏還能不答應麼,侯夫人與劉姨娘在對待自己時,向來是一唱一和,配合默契呀,她原也沒想能順利的管家,有劉姨娘看著,侯夫人也許更能放心一些吧。
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如是笑了笑道:「那便有勞姨娘了,我還正說怕自己年輕,不懂事,會把事情搞砸呢,有姨娘幫著,我便放心多了。」
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2 n& h) e$ B* w! S0 X" G0 c* N 一時外頭晚榮來報,說是管事娘子早就等了好一氣了,問是不是要叫進屋裡來。' O0 V$ _) g9 U6 H" t/ p8 N
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侯夫人看了眼素顏,對白媽媽道:「你去幫大少奶奶吧,鑰匙你都知道放在哪裡,都一併拿了給大少奶奶管著吧,我頭又痛了,那些人,我就不見了,你幫我帶出去,讓她們以後緊著點皮,好生給大少奶奶辦差,若是有那偷奸耍滑的,我若知道了,必定嚴懲不怠。」$ s! ~ W; t. o; u9 k
% H9 J8 }# |; E! h$ q 素顏聽了這話,心裡便有些發苦,侯夫人這是在幫她,還是抓了權不肯放手呢?
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用她這話傳下去,人家還是只會畏她的火,誰會將她這個新當家主母看在眼裡?; R2 @# c( t( G3 U
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白媽媽聞言率先出去了,素顏又跟侯夫人說了幾句閒話,這才出了裡屋,劉姨娘也垂了首,低眉順眼地跟在她身後。9 {" B) W" s9 E3 U3 T$ D# B3 I
+ @! O; {; N0 \0 ] 正堂裡,紫睛正斜了眼看著青竹,而青竹則兩眼直視前方,對紫睛那調謔的目前直接無視。/ v6 n8 `& c2 q
1 m( D& }- f& t+ l 見素顏出來,紫睛才收回了目光,親熱地湊到素顏跟前問道:「大少奶奶,咱們是去回事房麼?」
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( N" Z4 n! r& o3 O+ D8 C' ? 素顏看了她一眼,點了頭,正要跟著白媽媽走,白媽媽卻是身子一躬,伸了手道:「大少奶奶請。」) w: w0 ^$ u( q: m
8 Q9 t0 t9 C5 K" W 素顏詫異地看了眼白媽媽,心裡舒坦了一些,白媽媽也是活成人精的人,她雖是侯夫人的人,萬事都要以侯夫人的利益為重,但還是懂得審時度勢的,知道什麼時候該拿架子,什麼時候該謙卑,如今名義上是自己管著家,白媽媽就算以前權力再大,在自己面前,面上的恭敬她是一點也不缺的,這除了讓自己心裡舒服外,也能減少別人對她的敵意,說她張狂。
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5 r: Q6 H7 \+ ^2 ^2 j8 @3 M4 G 素顏於是走在前頭,劉姨娘慢半步跟著,邊上再是白媽媽和紫晴,青竹卻是伴在素顏身邊兩步開外,不近不遠,看著臉色平靜如波,那眼神卻是銳利無比,猛然間看過來,便有一股凜然的肅殺之氣。
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便是白媽媽都有些不與青竹靠近,但劉姨娘看著柔弱嬌秀,但與青竹並肩而行,神情卻是再自然不過,不見半點懼意。
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偌大的回事房裡,果然坐了十幾個管事娘子,採買的,廚房的,管著掃灑打雜的,看園子的,管著園中景物的,管茶水的,都齊齊在等著素顏的到來。
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這些管事娘子原就是在府裡頭有些體面的,消息也靈通,府裡這兩天發生的事情,她們也聽說了一二,猛然間要換主子了,有的人便心中忐忑,怕新主子會不待見她們,人說新官上任三把火,誰知道第一把火大少奶奶會燒在誰頭上去?於是這些個人便恭謹小心一些,便是坐姿也是正襟危坐,不敢有絲毫的懈怠。4 r- L/ K1 y; `1 d5 m! D; n
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而有些個人便是侯夫人身邊得力的,又深得侯夫人之寵,在府裡也是根深蒂固,人脈關係都甚廣的,又自持身份本事,從心底裡不是很瞧得上新進門的大少奶奶,黃毛還沒長齊呢,又是小官人家出身的,哪裡懂得這似海的侯門規矩?怕只要講些規矩出來,就會被她們給唬住了。
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所以,這些人面上便是一派自傲自矜,有的端了碗茶,嚕了嘴吹著茶沫泡子,一派氣定神閒的樣子,一雙腿也是扒著的,有的便懶散的拿了個指甲戳子在修指甲,邊修邊與人閒聊著,聲音也大。
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* Q$ x0 \' [$ {* n6 ? 「楊忠家的,你今兒的採買單子可曾備好了,一會大少奶奶來了,第一個要問的怕是你呢。」一個四十多歲容長臉兒的中年婦人問那正在修指甲的三十多歲婦人道。
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那修指甲的婦人,長得還算有幾分姿色,只是那眼角稍向下耷拉著,那長相看起來便有些刻薄寡恩的味道,她輕哂一聲道:「不過都是做順溜的事情,哪裡就怕問了,夫人在時,每天還不是這麼做著的,一會子照往日的報上去就成。柳嫂子,倒是你,管著園子裡的花石,如今梅花正要開了,怕是又會開賞梅會呢,小姐少爺們定然是要到園子中賞梅的,我瞧著園子裡可有不少石凳石桌都缺了角,斷了腿的,你還是好生報上單子,請了匠人早些修了才是。」
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那柳嫂子聽了臉色微變了變道:「我都上報過好幾回了,大總管處總說忙,如今又剛開年,府裡事也多,我也不好去催……」
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那楊忠家的聽得哧然一笑:「我那大伯著實忙得很,如今正好又要發春耕的糧種了,他這兩日便要下到莊子裡去巡查了,哪有閒心管這些瑣事,倒是你把單子給那口子,他倒是能幫你將東西全都採買齊整嘍,再讓你家男人領著匠人修了便是。」
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+ b/ {; m# F% {* [ 那柳嫂子聽了眼中露出了一絲譏諷,臉上卻是帶了笑,「那可有勞了大兄弟了,只是,大兄弟只是管著廚房採買這一塊,怎麼園子裡的外買也由著他管了麼?這我倒是消息不靈了。」
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楊忠家的聽了臉色一滯,白了柳嫂子一眼道:「你若想辦好差事,只管拿了單子還了就是,說那些個有的沒的做什麼?」4 u1 F, u4 b C- C9 H w
. h' E' c$ ~' A& ?; W7 ~& z 柳嫂子聽了誕著笑臉連連說道:「那是,那是,大兄弟是誰啊,你看我這嘴,真是招大。」說著,作勢輕輕拍了自己幾巴掌。2 F6 ^* J; C. q/ m2 F
+ \4 l+ b$ w: f s 那楊忠家的這才緩了臉,仍拿了戳子戳著指甲,一時又與另一邊的人閒聊。
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. z2 q9 t/ C# S s 這時,外頭有人揚聲道:「大少奶奶到。」
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屋裡十幾個管事娘子齊齊站了起來,於兩旁肅立著。$ h/ n9 Z1 q- j% o3 ]
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素顏面帶微笑地走了進來,在主位坐了下來,一看眼前黑壓壓地站了兩排,便笑道:「讓各位久等了,夫人身子不適,暫時由我幫著管一陣子的家,各位都是夫人用慣了的人,都是得力又有體面的,我年輕,經驗不足,以後還有勞各位扶持和幫襯,請大家多多支持了。」
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有幾個人聽了素顏的話,便便拂了一拂,行了禮,說了幾句客氣謙遜的話兒,而有的,卻是兩個鼻子朝天,面帶不屑,素顏向堂下巡視了一遍。將各人表情逐個記下了。" B3 ]1 \% w H6 j' u
9 p `- E6 x6 A3 F$ S9 L 白媽媽面色嚴肅地看了一眼堂中各人,揚了聲道:「今兒起,府裡大繁小事都得稟了大少奶奶,由大少奶奶作主,各位在府裡都是有頭有臉的,以後便要像對待夫人一樣對大少奶奶忠心,可別瞧著大少奶奶新上手,就以為難奴大欺主了,做下那不著三四的事情,夫人說了,有誰敢違抗大少奶奶的令旨,嚴懲不貸。」
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4 g; ?& k' n' [5 Y D+ T 素顏聽得眉頭微揚,白媽媽果然是夫人最寵信的,一來,還是將夫人的威勢繼續散發的,這話聽得是處處為自己著想,實際著重的那幾句是落在後面的,什麼叫違了大少奶奶的令,夫人會如何如何……那這些管事的,所畏懼的,仍然還是夫人,對自己這個新來的,怕是提不起半點敬畏之意吧。
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心中雖是如此想,面上笑容不改,對白媽媽道了聲謝後,便看向青竹。
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4 ~1 [; ~. l' T1 e 青竹微有些詫異,但很快便明白了素顏的意思,她上前一步,聲音沉穩清越:「請各大管事娘子,依次回事,先由採買上的來。」
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# } q3 Y0 B& p; {6 Y/ B# _$ C& P 素顏對青竹的表現很是滿意,她是故意示意青竹來給自己代言的,以此試探青竹以前的出身,只有在大家府裡生活過的,才知道在回事房裡會有些什麼規矩,若是長於山野之中,或是小門小戶出來的,怕是根本就不懂大府裡的規矩,哪裡能給當家主母代言?; e9 k# I" u' t! P9 ~
/ {% m6 F7 V0 z; T 楊忠家的正室廚房裡的採買,見第一個便是問到她,她挺直著背脊走了出來,對素顏福了一福道:「奴婢是廚房裡的採買,今兒的採買單子都列齊了。」說著,好整以暇地雙手將單子奉上。6 n2 Q" f* q2 o5 K+ d
" M) U1 ^0 j* ~ 青竹下去拿了過來,遞給素顏,素顏略略看了一遍,發覺侯府一日光廚房裡的用度就比藍家大上了十好幾倍,她心中略算了一遍,侯府的姑娘公子著實要比藍家多好幾個,又加上二房,三房的用度都歸在大房裡頭,用度大一些也是必然的,但她看的這一張光是各房主子的用度就是五百餘兩,兩銀子可是相當於人民幣三百元的樣子,五百兩那便是十五萬的花費,便是每道菜都灑金粉,也用不了這麼多錢啊?侯爺便是挖銀礦的,一天也賺不來這麼多銀子吧,何況這還只是主人們的用度,府裡的奴才還有兩三百人,那又得多少用度?0 T# Y% i& {( w* H1 y6 ~
0 |7 Y0 a( P5 g- i4 J% y 素顏立即又抽出第二張下人們的用度採買單子,一看之下也是咂舌,全府上下,光奴才們也得二百兩銀子的花度,這些下人也是吃金粉做菜的吧。
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她在藍府管過家,知道菜的市價,一隻雞不過三十文錢,一斤上好的裡脊肉也不過只有十五文錢,一兩銀子可是一貫錢,大週一貫可是一千文啊,可以買得多少隻雞?稱多少斤豬肉?便是主子們要用些珍稀補藥,也花費不了這許多錢啊。
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她心中暗驚,面上卻是不露,將那採買單子遞給了白媽媽。9 `8 S& r4 g* b4 h+ S# K1 Z
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「請媽媽看一下,平素府裡廚房上的採買的用度與這個可有異?」; F. i* z* R, x# p7 G* f( d
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白媽媽有些遲疑地接過那單子,粗略地看了一遍,便遞還給素顏道:「回大少奶奶,奴婢看了,與平常無太多差異。」
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1 \5 K+ D) R# L* d 素顏聽了便沒再說什麼,命青竹拿了她的印鑒來,在單子上蓋下印章,讓她遞還給楊忠家的。
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楊忠家的接過採買單子,臉上露出一絲得意的笑,轉過身時,自得的向其他管事娘子掃了一眼,欣欣然,回到自己的位置站著了。
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2 x3 j; {* I) A 接著便是那柳嫂子,她越眾而出,神情恭謹有禮,手裡也拿著個單子道:「大少奶奶,女婢有下情容稟。」
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素顏聽得微怔,難道第一天上任,便有管事娘子要投誠?她不由細看了那柳嫂子兩眼,點了頭,示意她往下說。) w3 n. N. {/ N. C
8 D; m/ q/ C) [- h# C' E; p) C 柳嫂子雙手將手裡的單子遞上,垂了垂頭道:「大少奶奶,奴婢是管著院子裡的花草山石的,自去年起,園中的長條石凳和圓桌就壞了好幾個,女婢已經上報了好幾回了,單子也列了好幾個,上頭就是無人幫著採買廠料回來,女婢便無法對其進行修補,眼看著春天就來了,府裡頭少爺小姐都喜歡在院子裡賞花吟詩什麼的,若是......再不修輯,少爺小姐們玩著不爽,又實是有損侯府臉面:」8 Z% ?: v' ? j9 C! R4 U4 f
, ^, P! X6 \) _' u 素顏聽得眉頭一皺,即是多次便上報了的,難道就一直沒有採買回來過?她不禁又看向白媽媽,問道:「園中採買是由誰主管著的?」
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白媽媽臉色微變,瞪了那柳嫂子一眼,笑著對素顏道:「這都是由楊大總管統一管著的,實際是二管事葉青手上的事情。「
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素顏聽了便讓人請了那葉青過來,但葉青看過單子以後,很是疑惑,垂了只手道,這種採買單子根本就沒有遞到他手上去,他也發現了園中要修輯了,但內院的管事娘子不報,他也不好採買。
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素顏聽了便看向柳嫂子,那柳嫂子往地上一跪,堅持說自己遞過兩次採買單子了。
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7 l, F9 p6 V6 H$ K- i X2 Z) y 一旁楊忠家的臉色就有些發黑,狠狠地瞪著柳嫂子,像是要將她生吞了似的。/ }& ^1 n- C- z E
4 [: k4 D3 ^4 C, B# T- ~ 素顏聽了便讓人拿了賬簿來,讓紫晴查了一遍,赫然發現,賬上果然就園中石凳石桌修輯一事,撥了兩回銀子,每次兩百兩之多,一共四百兩,她不由挑了眉,看向白媽媽。
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白媽媽卻臉色淡靜無波,對素顏道:「大少奶奶,當初,園中林石一事是由劉姨娘管著的,老奴也很少過問。」
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7 F8 v l) ], I 劉姨娘這才苦笑著走了出來道:「大少奶奶,這是卑妾的疏忽卑妾沒將差事辦好,請大少奶奶責罰,這些銀子既是沒有用到實處,那卑妾自己賠付吧。」
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素顏聽得詫異,沒想到劉姨娘半點也不自辯,便要親自出著四五百兩銀子,劉姨娘每月月倒四十兩,這一賠,便要花掉近一年的月例錢,她初上任的第一天,那裡就真能拿姨娘來開第一刀,不由為難的看著劉姨娘,正要說話,那柳嫂子卻道:
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2 l# a" w4 a) y- ? 「大少奶奶,此事怪姨娘不得,姨娘雖是管著園中林石,採買一事卻又楊大總管統管著,姨娘也不知情,單子是姨娘讓奴婢讓遞到,銀子花了,東西卻沒買來,這錢怎麼能由姨娘賠付,奴婢不服。」( x5 M/ j7 Q* x- T* P
3 _1 g1 B F" U; e' G0 E2 Y9 K1 W 素顏聽了微瞇了眼看著那柳嫂子,這個人,一開始就與眾不同,自己上任第一天,就丟出一個重型炸彈出來,炸得自己非管不可,她......分明就是劉姨娘的人......楊得志可是侯爺最得力的,劉姨娘這是想做什麼?
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+ ?+ ?$ J# |3 S7 E% p. M 這事,自己若裝糊塗,敷衍了事,只怕那柳嫂子會鬧開了,這滿府的有頭有臉的管事娘子都在,或真不拿這當一回事,只怕會熄了那些想投靠自己人的信心,更會讓那些想與我作對的人得意乃至看不起自己,以後,自己想在府裡建立威信,那就難了。
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可真要拿這當一回事辦了,第一個就要與楊得志作對,楊得志可是侯爺身邊最得力的,一個不好,便會得罪了他,並連著在侯爺的心裡也會給自己減分,劉姨娘,她果然是個宅斗高手,不聲不響的,便將自己推到了風尖子上,讓自己為難。
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; w! j( B* V+ l @- o5 p 素顏細細思了一會子,便和顏悅色地對柳嫂子道:「你倒是個忠心辦差的,你且起來,你所稟之事我今兒便著人去辦。」! b9 Y" Q- _( @+ n
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柳嫂子聽得微怔,沒想到素顏並沒有如她料想的要去深究那四百多兩銀子的去處,而是想輕言揭過此事,不由眼裡閃出一絲不屑來,起了身,退到了自己的位子上去了。
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素顏等她走了,便揚了聲道:「白媽媽,請賬房先生來,問下,這筆銀子是誰領走了。」
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F% [# y; R9 l$ o4 S8 w 白媽媽聽了便面無表情的走了,一時賬房人來報說,銀子是內院二管事楊忠領走了,素顏便讓人去那楊忠來,那楊忠家的終於著慌了起來,乞求地看向白媽媽。
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白媽媽皺著眉頭,瞪著她一眼,沉著臉並沒有回應她。7 ]& p" T0 ~; M3 D) D4 J
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一時那楊忠被帶到,問他銀子用到何處去了,他卻支支吾吾的,半天也沒給個準確的話,素顏聽得眉頭一皺道:
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; X0 z. e2 T5 @, |, y3 u1 t 「你若不實話實說,那我只好將你處置了,四百兩可不是小數目,你一個內院二管事,卻將外院管事的管事的差事給搶了去,搶便搶了,卻是只拿銀子不做事,可真是奴大欺主啊,今兒我也不辦你,只將你交給楊大管事,看他要如何處置你。」, Z N) M6 C9 Y. v7 O- h1 w; l
2 `' s8 w7 B# z0 Y 楊忠先是一副肆無忌憚的樣子,如今聽說素顏要將他交給楊大管事,不由臉色變了變,卻仍是昂著頭道:「大少奶奶,您最好還是不要管得太細緻的好,著筆銀子不是小數目,給奴才十個膽子,奴才也不敢私吞了。」0 E0 q, a* T; K1 A
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言下之意,他是得了某個府裡主子的吩咐才做下的,而那銀子,也是有去處的,只是自己無權過問罷了。0 d9 y- Z" ~! O. s
0 [9 |" F: w: z& c 素顏聽了淡然一笑道:「你的意思,這是府裡的主子示意你如此做的?那好,今兒侯爺也沒出去,正好還在府裡頭,我這掌家之事可是侯爺親口許下的,你這事說來嚴重,我一個剛進門的新媳婦也不敢亂做主張,一會子我且去請示了侯爺再來定奪吧。」
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說著,揮了揮手,便示意那楊忠退下,楊忠一聽素顏又改了口,不是將他交給楊得志,而是要交到侯爺手上去,臉色立即大變,衝口便道:「大少奶奶,奴才可是替夫人辦事的,奴才所做之事都是得了夫人的示下的,不信,您問白媽媽便知。」5 V/ p4 {3 b& e/ n& y" N. C
# c! t. T1 Q2 C7 {& b 素顏聽得大怒,一掌拍在桌上,站起身來道:「大膽奴才,敢胡亂攀咬主子,夫人何等英明賢達,怎會做下此等欺上瞞下,貪沒公財之事,分明是你仗著與楊大總管有關,大膽妄為,利用差事之便私吞公財,此等背主貪財的小人,再容你做下去,侯府便是有萬貫家財,也要被你這碩鼠給挖空去。」; j9 H) v, M: m4 Y; l
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說著,眼神凌厲地掃了一眼下面站著的其他管事娘子,揚了聲道:「來人,將此人拖出去,以污蔑咬主子之罪打他二十板子,再以貪沒公財之罪打三十板子。」
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楊忠聽了猛地站了起來,狠戾地看著素顏道:「大少奶奶,你……憑什麼打我?我可是侯爺的屬下,內院主子無權打我,且我也沒有胡亂攀咬,你可以問白媽媽,她知曉實情。」
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素顏根本看也不看白媽媽一眼,只是朗聲道:「行刑的婆子呢,死了麼?」
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# T3 J, \# {6 I$ _& O4 Q 外頭進來兩個婆子,一看是要打楊忠,不由怔住,她們是內院行刑的,平素打的都是女人,今兒卻要她們去拖一個壯年男人,不由發悚起來,只作個樣子上前,伸了手,卻不敢去拖那楊忠。
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素顏心中也覺得不妥,可是外院行刑之人著實又不歸她管轄,除非葉成紹在,不然……自己還真難叫得動外院之人……可是罰令又下了,一時便騎虎難下,怔在了當場,而那楊忠,見行刑婆子果然不敢動他,神情更加張狂得意起來,揚著下巴輕蔑地看著素顏道:' l. F5 v: p/ M( e; Y
- O% ~1 C- w2 \. O 「大少奶奶,奴才也知道你是第一天主事,府裡的規矩您還懂得不多,奴才看在世子爺的份上,不敢怨怪您,可是,這裡可不比藍家小門小戶……」% {. k- H; L+ `8 B
# c" Q! t3 `8 Z# S0 L 整個回事房裡熱鬧了起來,那楊忠家的也開始嗚嗚哭了起來,指著指著柳嫂子就罵,說她心思狠毒,故意要陷害楊忠,而有些人,一邊勸,一邊議論,場面就有些失控了,白媽媽大聲說了幾句要安靜的話,那些人也只當沒聽見。
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素顏氣得臉色鐵青,一時又想不出法子來開解……
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# H8 @2 Z: l$ j& i, t8 V% _5 M 那楊忠正猶自扳扯,一直靜立在一旁的青竹突然輕飄飄飛了起來,一抬手,一個清脆巴掌便在回事房裡響起,緊接著,便是一聲殺豬般的嚎叫,那楊忠正單膝跪在地上,手捂著一條腿慘叫連連。
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" o& |; J* X& ^/ i7 C) g 屋裡其他人被這突如其來的變故弄得目瞪口呆,齊齊看向那美艷清冷的女子,只見青竹翩然優雅地立在楊忠身邊,就像剛才行兇之事根本與她無關一樣。
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, ~! j" d7 a- U; g 素顏見了心中大定,欣賞地看了青竹一眼,微點了點頭,青竹便對呆怔在一旁的行刑婆子道:「還不聽大少奶奶的話,將人拖出去,五十板子,若是少了一下,便由你們補齊了。」
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) i4 D- Z. F9 b: r0 n5 U3 V 那兩個婆子聽了立即上來拖楊忠,楊忠的一條腿看來是被青竹給踢斷了,痛得大汗淋漓,他在嘴裡大罵,青竹對那兩個婆子喝道:「堵上他的嘴。」
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& y+ p" Z) Q7 ]: D4 R 很快,便聽不到楊忠的嚎叫聲了。
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, t d% J: Q7 D2 _1 q+ y Q: T# e6 i 楊忠家的嚇得面無人色的癱坐在地上,怨恨地看著素顏,素顏也沒管她,只讓餘下的管事娘子一一回事,剩下那些人見連楊忠都被大少奶奶給打了,再也不敢有什麼小心思,小心亦亦地回著事,一個時辰過後,素顏便將所有的事情理清了,發了對牌,自己也累得喉乾舌燥,扶著紫晴的手,走出回事房。
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" e/ c; P Q! j" ] C( O. N 白媽媽仍是跟著她身後,眼神複雜,幾次欲言又止,素顏見了便道:「以前的事情,我不會再追究,以後,卻是不能再那樣下去了,侯爺既然信了我,將整個侯府交到我手裡,我便要擔起這番責任來,好生管著才是,管不好,是能力問題,不用心管,卻是品性問題了,我可不想辜負了侯爺對我的一番關愛之情。」
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7 |+ G. J4 Q$ Z V1 C 說完後,她便帶著紫晴和青竹去了賬房,也沒再讓白媽媽跟著,卻是將劉姨娘留下了。& h3 g- W& }) ~6 ~/ f4 B
. N& H0 \5 ?. s2 a( Z 白媽媽也正要向侯夫人去稟報,急匆匆的就走了,素顏正是要她將自己那一番話帶給侯夫人,但願侯夫人能想得明白自己的這一番苦心。! B& W" Z: X# o, |
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經過這件事,素顏明白,這是劉姨娘在其中搗了鬼。9 x# x2 V- T' c( \1 r, F5 N
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劉姨娘管著園中花草山石,這原是個很有油水的差事,但侯夫人卻是利達得很,只要她管表面的事情,卻不給實權,園子裡花草凋零,管理不善,便是劉姨娘的責任,而東西採買卻又不在劉姨娘手上,劉姨娘撈不到半分油水不說,還要擔責任,自然心中是有氣的,只是劉姨娘性子深沉,便是不滿,也從不在侯夫人面前表露半分,如今卻是藉著自己的勢,將事情抖露出來,一是想讓自己明白,侯夫人有多貪,二嘛,便是想通過自己改善她的處境,一個姨娘,雖是有兒子,兒子又是個沒出息的,她要想出頭,那是難上加難。以劉姨娘那美艷和翩然如仙的才貌,她肯屈居侯夫人之下已是不滿,卻還要受盡侯夫人的欺負,她不做些小動作才怪呢。" {, ~& C& G5 {* v' \% c4 I
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素顏想到此處,便有些哂然,這深宅大院裡的爭鬥果然比起明槍明刀的戰場還要可怕啊。2 y% F" j3 H/ }6 T
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侯夫人和劉姨娘都想憑借自己來打擊對方,自己又怎麼能夠如她們原。給她們當槍使?
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打楊忠,只是為了立威,也是給劉姨娘一個恩典,讓她知道自己的好,也是給侯夫人一個警示。: B; F' n! g! r' e
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不追查過去,便是給侯夫人一相好處,讓侯夫人知道,自己只是想管好家,並不想與她為敵,希望她能及早收手才是,不要總想著給自己為難。2 z" U, z# {3 q2 R* {; N( B
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劉姨娘靜靜地跟在素顏身後走著,到了賬房門前時,她終於忍不住說道:「大少奶奶此番可是得罪了夫人了,您……還是不要往賬房裡去了吧,夫人身子不好,您這再與她頂下去……」, ^) ~$ }7 x, w$ K
' D' u( D7 t% \5 P2 F& O6 u( ]) ` 這話似是有些真誠的勸勉意味,實則聽在素顏耳朵裡,卻有挑撥的意思了,自己可是從來也沒說過,這事與夫人有關,只是就事論事的打了楊忠一頓,並去查賬而已,劉姨娘便說什麼不要與夫人作對……
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: e: |+ t, Y0 Y; g- o8 q 素顏不由挑了眉看著劉姨娘道:「母親可是讓姨娘來幫著我的,我年輕,很多事情不懂,便是這帳,也不是看得很明白呢,請姨娘來,自然是想讓姨娘教我怎麼看帳的。」說著,又俏皮一笑,臉色微紅,小聲嘟嚷道:
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「總不能,連帳也不會看,讓那些管事娘子給唬弄去了呀,姨娘,您可不許藏私哦。」7 X+ E5 u! q$ x% i, ~7 M
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劉姨娘聽了半響沒回過神來,大少奶奶這又是唱的哪一出?: Z; B/ U1 s& N4 a, V) Q4 R0 c+ d
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素顏在心裡冷笑一聲:都想利用我呢,哼,一會子要讓你搬了石頭砸自己的腳去。! T+ S- a% f9 t# F7 p
) h9 a! d8 `2 Z) o 到了賬房裡,素顏命人將上一個月的廚房用度賬目給搬了出來,興致勃勃地打開來,手裡拿著一張紙,一支筆,坐在劉姨娘邊上,很是虛心地請教著劉姨娘。4 \. {6 k: `8 L2 u1 a
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她似懂非懂,劉姨娘想敷衍時,她偏又對立時指出錯出來,劉姨娘便推說素顏自己是會懂的,偏她又指著一些深難些的賬冒來討教,劉姨娘不得不打起十二分精神來對付她,一上午,兩人竟是在賬房裡將上月的賬目查了個清清楚楚。; m1 Z5 Y% e6 w; N D
o5 [. w& O0 r6 c1 S" h1 W! O5 \, O 劉姨娘越看帳越心驚,也越想往深裡看,素顏正好利用她這樣心理,將一大半帳推給了她,發現有不妥的,便讓劉姨娘記下來,一上午過後,劉姨娘來赫然發現,侯夫人在廚房用度上,一個月便貪了一萬兩銀子,她驚得目瞪口呆的同時,又恨又氣,卻忘了,這些賬,都是她自己經手查出來的,每一筆,都是她親手記下的。
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臨了時,素顏將劉姨娘記下的賬單數據收進了袖袋裡,對劉姨娘福了福道:3 _6 p. g* [- v4 K" M' d! v6 F) ~: t: A
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「今兒若不是姨娘幫忖教導,素顏可真是兩眼一抹黑呢,以前在娘家也管過一些瑣事,但賬卻從來沒碰過,今兒算是大開眼界了,也學了很多東西,多謝姨娘了。」. D9 d' U$ m7 u% [# u
2 c6 b: `( K6 \7 B: m2 k9 e 劉姨娘還沉浸在那些賬目上,一時沒回過神來,等素顏走了,她才若有所思,眼中閃過一絲破釜沉舟的根戾來,提了裙,便向自己的院子裡走去,今兒晚上,一定要把侯爺請到自己屋裡來......( X% }( F1 `: L$ b) t
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那日,楊忠家雖然楊忠被打了,但對自己的差事卻是越發小心了些,採買上頭也更是不敢再出錯,那日中午的飯菜吃食倒是沒出任何問題,素顏見了稍安了些心。/ W' u! d& ]( x: n
5 g, Q6 B7 W. o, Y# p( K2 }& `, _ 回到屋裡,她便讓陳媽媽去找楊得志,並讓陳媽媽將商務的事情細細與楊得志說了,楊得志很快便進了內院,求見素顏,素顏笑著對他道:「大總管不必心慌,我也知道此事是那楊忠背著你做下的,你可是侯爺身邊得力的,要管的事情太多,哪裡能分得這麼細的心思過去,楊忠的差事我給免了,但府裡的莊子不少,你暫時讓他到莊子上去過個幾月半年的吧,磨磨他的性子也是好的,等有機會,再提了他回來便是。」( E: D2 h8 E7 T2 Z i6 R* e
s5 K: E" O/ W# o# s- L 楊得志怕的就是素顏要將這事捅到侯爺那裡去,那便連著他也少不得要挨好一頓揍,那個侄兒有少張狂他也清楚,沒少教訓過,只是自己著實太忙,沒暇管著他,他便膽子越來越大,竟然連大少奶奶也敢頂撞了,還好,大少奶奶不止是給他留了些顏面,也美將楊忠往死路上逼,他也明白,大少奶奶這次是幫了他的,侯夫人越發的糊塗了,侯爺心裡不是不清楚,不然也不會大少奶奶一進門,就擼了夫人的掌家權了。
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大少奶奶及時將楊忠揪出來,倒是在幫他,若讓楊忠在胡作非為下去,只怕哪一天,侯爺威怒之下,連著自己也一鍋端了去。
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0 `! {8 n5 x& m 想明白這一點,楊得志恭謹地給素顏行了禮,又說了好些個道謝的話,才離開了。
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+ N$ M2 b" Y- a; K# W, L2 Y 那一日,還算是平安渡過了,第二日一大早,素顏還沒來得及去給侯夫人請安,便聽紫雲人來報,說是宮裡太后娘娘召見,要她即刻進宮。
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素顏聽得唬了一大跳,葉成紹一早就上朝了,自己這會子連個商量的人也沒有,好端端的,太后找自己進宮作什麼?
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; j( J& A% g, \, Z- L* x9 F* u 一時有些六神無主,紫晴紫綢幾個聽了也是急,只有青竹仍是一福氣得神閒的樣子,素顏忍不住就對青竹道:「一會子你跟我進宮去吧,那地方,我雖去過一次,可是想想還是很磣人。」 b8 ~3 M3 N ]: p5 z0 h
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青竹詫異地看了素顏一眼,沒想到素顏會在她面前示弱,她豐潤的紅唇輕輕一勾,臉上綻出一朵漂亮的笑顏,淡淡地說道:「奶奶莫怕,便是有刀山火海,奴婢能將你帶出府來。」
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. m$ A$ j7 B4 D! R! `1 i* v 素顏聽她說得輕描淡寫,不由懷疑地苦笑道:「大姐啊,若只是刀山火海也就罷了,那可是太后娘娘呢,她要讓我死,我還能說個不字?」$ R* g+ \9 `' B. p$ W
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青竹仍是淡淡地看著素顏道:「這個世上,除了爺,青竹不會讓任何人傷害大少奶奶。」/ U( R* @' ]' F8 `
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一時,外面有人在催,素顏無奈地穿上朝服,那二品的誥命還沒下來,倒是要進宮面對這個世界裡,權力最大的女人,讓她心中如何能安定啊。
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帶著青竹坐上宮裡的馬車,素顏自來熟的歪在了青竹,唉聲歎氣。- |. D$ ^8 L1 x) z
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青竹實在忍不住,「大少奶奶,你實在不是個擔心的人啊?眼前事情未明,你怎麼就如此擔憂?這實在不像您的性子啊?」
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" U0 d" J& M& b! K 素顏聽了賴在青竹身上打滾道:「我就是個膽小如鼠的人,就是個怕死的,平時那樣子都是裝給別人看的啊,還不行我裝累了,在你這裡歇歇麼?」+ A/ H) ~. i& F9 J, ^' C/ t
2 i. Y' `* K. ~& I 青竹聽了,不可思議地看著素顏,半響,臉上突然綻開一個溫柔的笑來,眼裡柔柔的,竟是這一絲的憐惜,一伸手,攬住素顏道:「那大少奶奶就在奴婢這裡,歇歇吧。」 w# X6 d) P! \3 f+ w
5 o: ?& i) M b ], ?( ]$ B! e 素顏嘻嘻笑著將頭埋在了青竹懷裡,突然,馬車停了下來,青竹掀開簾子去看,不由眉頭一皺道:「這不是這宮裡的路?這是何處?」8 p( i8 H4 {) `3 c( L
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一個溫潤的聲音在馬車旁響起,「大妹妹,請下車吧。」( k7 H7 T! W2 w1 X3 \! L
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