第十章. ^! u- W6 Z; Y" @2 [8 E1 f3 W
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喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。
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8 q. F+ r# E$ `' o; ]* D0 P# g4 a1 f 待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。% z! q2 B, c" U4 A3 U) j7 `+ ^) H
0 R T: s9 H5 X 方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。
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2 I, }0 f/ W0 D) R0 r 「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。: [3 ^& l& A4 f: G) J) t5 C
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？7 ^; F' ~. A7 C" M
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「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。/ E4 U, F9 C3 _# T( o
% C, e) m$ a2 Z6 h# q 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。" i9 d# C4 V. D* R( `
! s6 @" U' d6 m/ r- w 與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。) p; Y2 ]& J, a
0 f4 M! ~" I2 z8 d 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」
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# p! j+ b' A) W# z 喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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: I5 M6 e+ A ?+ ~$ [ 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。, ]9 x& N h. Q. ~
6 [ }4 t- ~4 H 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。
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明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。; D& f/ L% P3 r
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「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。& W& Q9 W6 V' ]" D3 I( R: E% O
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「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。 V5 A/ S0 _- _) D' K# G# I* i
/ X9 X |4 P6 N% m+ C$ o4 d 話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。, {6 Q# @6 g# r! r6 X
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「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」
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2 S2 t0 s c6 k1 Z3 B) t/ o3 O 這時教人過去，肯定沒好事。2 P: u7 G5 y( f; E& u$ m
' c4 w2 C! \; D 屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」
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- V- U" d9 Q" d: T9 J( j 「是。」綠禾領了命便退下。 G1 _( m0 Q1 ]& }5 z* q* R
. [5 V# j! h3 M' ]$ T& h% ?- T 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」$ @8 n; L' ?+ \3 F, a9 I8 d
" @8 P" R2 X* y0 t- _# k 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。
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/ V! L1 ~8 `: x7 s% W 「好吧。」她噗哧一笑。9 Z7 ^; x3 X, x& v( t+ `
0 y" r, l* X! r$ Y5 s; B0 B 只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。
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# k+ r! E! J! o3 }" I) H0 v; A; O 此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。
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, J2 V9 Q5 {) w0 }/ {) P 更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。+ a! L9 N- K3 _- K
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王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。
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但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」1 [) C; G0 Q( K% O4 Y# M# v
& Y ~$ v6 v- m6 Y 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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' N9 b" B5 z9 i- `( W$ Y 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。. q2 N/ D/ _) N
- q4 _9 h7 _5 w* \& O5 f6 @ 他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。# D* ], k- }. F- G9 ?) I/ b) E% J7 S
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當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。
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& n* Y! Y7 w5 o4 I% q9 x2 G 「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」
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" V* K5 ~' |. L, N4 L- O6 v 她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。, Y' J1 t: v' }) j, o5 H
! f2 ~+ }7 A: _ 喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」
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/ b" ^3 c. |8 m 這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。
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但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。
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喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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, H9 m9 R- `% Y 「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」# h R: ] @* }
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此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。! r2 L$ F' q4 X t2 O0 U
, P3 `! r3 I: U* z8 W 她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！
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喬夫人的臉色亦變得極難看。; J# K0 _, Q1 W$ o' G/ _/ o
" y6 n$ f: d+ S" {8 M 喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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; Z* F' Z. A4 c u 她不由得打了個冷顫。4 ?* E6 }! ]& H& O5 M+ b: C* S
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不，她絕不能讓這種事發生！
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& m6 a! D8 z! V2 B; |' q 喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」
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喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」- P& W$ t3 w U$ Q. K& D
0 G4 Y/ k+ `) P. K' B 說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。
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「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」
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語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。. ]" G7 G* b% [; F% C1 z/ {
/ P, `* H. O8 ~0 e5 q0 h 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。; V8 Q, q( Z) T1 u U
1 W3 } T; V; S$ _ 沒想到那上頭還真的有她的指印。% j! d4 y+ P) b3 r4 p0 w
4 X; O4 j: ?- ?! l. z 方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。7 R4 D& a5 F9 h6 H+ R v! N0 Q
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原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。
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「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」
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$ L: |3 S. Y% |$ t& c8 \ 「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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( Q+ @( \: `3 E' |$ E) I 喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」, _2 K. w, p0 t! l& c
8 G& q, j, y" ^$ x 喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。; v8 \* g6 I0 ` X
2 ^ [% K; D. t | 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。
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/ \' K4 V2 B- D) N5 z 他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。/ X3 [( o8 ]; _0 w W0 {- U
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他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。
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喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」
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「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」
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! n4 Y% ?" x$ _& B) c7 M; ^ 「你……」
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7 d9 e1 m( r- d0 |+ e: \ 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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2 x, g6 N, @" S4 \. {# K 「夫人，二少爺……」& w+ O4 E+ ]3 i. S/ p# _5 b4 v/ ?% _
: m* }" Q# j4 \+ \ 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。
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4 s9 t3 w+ q8 e* z7 v* ? 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」. N2 c# _; s! V5 y
$ o# m& l; N- m- J$ B 喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」
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「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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7 m( ^! X$ r7 h; i2 ] 太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？) R/ a9 [' U6 D- Z& W
) W* n; [/ z" \ 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。2 b3 R( F- r% k; V
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接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。
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她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。8 P, L; D+ e! S; ]
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而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。" c( Z0 x V+ o. X! j, J9 C
) h2 Z; ?3 Y* C 她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。) \8 Q3 ^; K; h
) a5 V8 _( V4 R) V3 o* x 而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。. ]6 U9 Q! B2 c3 a Q+ b3 I6 X
( ]" w5 [0 {0 V/ F9 y% ?7 C 方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。6 j" G3 n" n/ @5 I6 C8 \
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太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。4 f3 t* K& b; A3 u" V7 N# Y
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最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。! K& ]% N% ~* x- W9 u2 q9 ~) V: \" w+ s
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當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。
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至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。) y/ [- Z' I- B* D
% I$ N$ k* ?1 ~ 人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。. L; J' M V, R ~+ I
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而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。
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2 a4 e; g: P, Z* N 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。( P) k" f' F; i* a! m
4 U) K/ \0 |* b w) T1 ^ 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。
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於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」
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這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。
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當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。4 `4 T1 p0 _$ Q
( L+ C* f s! l% K0 U* ~( R 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。, v. S6 v2 q8 N, v* v1 \6 U/ K" l
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如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。+ A; t2 ~. F8 _: G6 T
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若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。
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' s5 f' [+ t& {; O: H- c& k 只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。
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. X x" m$ U/ g5 }' t" y 「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」1 S- y B9 y C+ S7 b" y i+ ^8 o
2 n: h, d& B5 D& c 太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」! ]# c& Z8 j# D+ `( |& R* f. S9 q
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唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。
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太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。
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' ]: D. c& T% p) c) _1 F 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。
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+ M+ s2 ] A, T1 ?( P 雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。
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「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」' D$ V% p8 `- g! m/ f
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於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。, {# @, G J( h2 @, Z
& ]; {6 T. `# t+ s5 }0 j+ @' {$ m 自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」3 F( Y7 A0 Y6 [% s" ~4 q7 y
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「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。% ~" M- k& ]0 i/ e# W
& Q5 R* M9 R8 o5 z5 H& h 「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」+ {6 G- J" [: v$ ^3 f: W8 l
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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. W2 I" i, v2 c0 f- m" l 喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」# w' T H% }0 K
7 l$ F% ~; O2 J8 L4 H5 v7 ` 方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」
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. Y, z/ |. g* Q% n Q2 G 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。
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8 U9 X4 H- w* j' t; [/ X 而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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1 x- p/ y: B- @) F8 z 聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」6 H8 H0 c+ W& \& A2 e
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」, @4 L3 H8 g8 `4 V0 o: A- X
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太后認的是義女，不是親生女兒。
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而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。' t& R& c' s& }4 m$ v1 D4 `
9 u- D* K4 D4 f7 ], J+ H; q 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。
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" b6 f; x; S0 w+ e$ \) m 其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？
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; z6 W8 m6 p% \' U& Y. i3 u3 F4 A8 J 但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。
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0 X2 L4 M. X% f0 z. C. O 「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」/ @+ k, C, ~4 f/ W% p! v- \
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所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？( K0 L/ O2 @: t P* i5 [1 `
* p7 B8 A6 s) S+ R' F0 ~0 Z 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。
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再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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% G2 Y% s; J, m; w6 y, F8 W 只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。9 ~7 m- d- x& M
6 m& ^( g4 A& ~+ n( ?/ _ 不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。
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如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？" F# c' _( m$ O% |5 \) \0 U
! z: }! p8 p/ e" n+ e; B/ S 過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。
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想到這裡，方涵突然得意了起來。( P6 w, {; P' ?% `
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半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。8 C" ?" s |2 B) K8 f
4 u& h/ p& o+ ~! c: Q4 s% b 據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。' m' \. d/ r/ w
2 M: C- N8 E; h7 C, c 雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。8 ^+ y7 T/ H" p- w* Z, j/ x
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對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。- \5 `4 k9 X: ]5 Y* ~. R) |
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只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！1 F, \- e% a! |1 d ~
% I! |$ d; y% ^; E 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。
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4 [6 V% H6 E; A. d 這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。
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( e* k5 k! F7 }/ k6 J 再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！
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因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。* Q' s+ l% t ?9 l8 m% L `
3 m; i: o5 V2 t, S# K9 X ^, _ 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。8 g# p2 { `( f3 i4 h; P
( m- j: U4 E( L# a0 d& d) I 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。0 F( `9 E* w* a0 o) M! I; u& H. y
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之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。7 z) {) V9 n# S* L& N- B7 c( e
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皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。
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7 Z) O- c# T: T' \3 T# P 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。; F# \1 F3 r5 M$ u# E* M2 V1 x3 j2 i! f
: z/ p4 u0 E! o9 \6 W 當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。/ D" e0 l [8 h1 I
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喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。+ `/ t/ R$ z' X8 P( g9 Z! d% }" X
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不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。2 m: \* o: O4 N+ Z+ x y
7 n+ z: P. N8 s( \1 v3 G0 y 於是，三個月後，喬府正式分家。# N3 ~0 j4 s* |* L8 N$ Y/ _/ b
( t1 a7 E1 g1 a# g( S$ c- a 喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。
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! D' ]- J" N$ S: R3 S 而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。+ y) g, ^: c! F0 W; Y* q
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。. W) g; ~+ ~0 Q. `) y1 q1 r
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至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。 R3 w1 k0 J/ s' v% I k, k: Q5 W
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喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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# _+ [9 L a: y 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。
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皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。
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" i: Y. p( n. C0 R! E6 z 成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。. d& P, N% B0 \1 b
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婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。" @: A& [. x4 }2 `! _$ D4 Q
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。0 m& z! G6 N2 j6 N& Y1 X' G. b
( W; \' a! e$ l# O6 t 從今以後，他們就是夫妻了呢。 p+ {+ L2 Q6 ]; |$ b* F
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方涵心中不免有些悸動。$ k( Q: u: I" R5 `0 D/ h5 {) o
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這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。0 ^0 S3 H+ l8 f# [3 [3 ]
) A& C0 \: F- K/ }* f* g 從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。
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8 x) n! S8 W/ _ 也是第一次，她嘗到了相思的滋味。- y6 K a7 G" L( g/ ~8 V, z9 X
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還好他們終於能夠不再分開。
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只可惜她的新郎睡死了。
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5 p# z* e% V% f3 M! A5 n* @+ \5 Q 方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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7 u# X4 h) g+ `; H/ X 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。
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「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。
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1 C! Y+ ^& t% z- V& k 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。
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8 j, s1 N. f8 C2 d F$ w 就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？% u( ?8 o$ _, \7 j, u
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。* b, I" S% g3 K7 a2 K6 _$ ~
$ b, Q0 g0 ~- o9 [. H7 r. R 「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」4 _3 H# {7 l6 m( _/ \; U
5 U- g4 T. h2 h$ P o) i7 c1 m% l 先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。' b# c3 U6 m3 S) [& q7 U* k* x
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「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。& _) J" z) [; C
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」
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這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。
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5 Z& \9 {3 |1 L/ |0 ~# L, n5 ]1 C 要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。
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他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。7 P; p% a, h: D* N- ^' e1 l) E4 j; D
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當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。5 i" j5 Q+ m) `2 ^% s' o, o4 q- S7 [. V
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。
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3 W- z$ j$ | o9 | 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。" }" H% i) K% i+ O
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她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。 H1 ^/ p+ ?" f1 n
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。; q' ?& E) N2 n" s3 b1 G4 a
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喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。
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