第十章
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喬柏容替方涵上藥上得格外仔細，不放過任何一處淤痕。* X5 S$ n9 v/ H
8 [) B( Q V6 @! @% N, m 待上完藥後，他又取過乾淨的紗巾將那些紅腫受傷的肌膚都包裹起來。- V2 ~, q2 D( i5 q6 t" a# s
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方涵起先還帶著幾分好笑和甜蜜看著他的舉動，但後來就覺得不對了，特別是當發現他居然連她的臉都不打算放過時，她終於忍不住開口。, N# h2 w1 r, ?
% Q3 L/ T3 e- w; X0 a& P$ N 「等等，我的臉不需要也包起來吧？」她警戒的摀任臉。, q8 V4 E2 c; g7 F
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全身裡得像木乃伊，她要怎麼見人？* `1 X9 U0 h6 s+ O7 y5 k' G9 \
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「別動，這樣才好得快些。」喬柏容拉開她的手。8 Z* H. E T* ]9 t4 D9 D1 r
$ P9 ~& z! b5 V 「不要，這樣好醜。」她猛搖頭。( v# f" M$ B) c) ?! G; A8 Y
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與其包成這樣，她寧願好得慢些呢。
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「乖，聽話。」他的語氣很溫和，卻也很堅持。
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6 Z0 L0 [$ G3 k% R* p/ b! h, x 方涵狐疑的瞧了他好一會兒，脫口問道：「你該不會有其他目的吧？」) C* `; f9 E! j- O* r
7 M' }" O# S1 A* j 喬柏容微微一笑，「你傷得這麼嚴重，我不過是希望你好得快些，才替你包紮，哪裡有什麼目的了？」
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/ d# ^) H j; L3 ?7 H 方涵要是還聽不出他的確別有所圖，待在他身邊的這幾年就白混了。
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: A6 @5 V, e' [6 k2 h2 p 她這回只被打了一巴掌，外加肩上有些淤痕，不但跟上次挨打相比差得遠了，只怕連喬大少都傷得比她重。
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明明只是小傷，喬伯容卻非要將她包得活像被人圍毆過似的，肯定有其他目的。
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「你到底想做什麼？」她滿是疑惑的瞪著他。- ~$ E/ N* @" ^" {" D( w9 G) c1 ]
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「等會兒你就知道了。」他神秘的一笑。
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5 q1 g5 ?; H7 T# z6 X 話才剛說完，便聽見外頭傳來綠禾的聲音。
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) K. l& T$ y/ \2 I I5 w 「二少爺，夫人得知大少爺受傷，派了王嬤嬤來請芳寒姊姊過去一趟。」
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這時教人過去，肯定沒好事。0 F& @$ P( e+ Z) l$ H
& [- q# v7 H2 \' O* x X 屋內的兩人對望一眼，方涵還沒決定該怎麼辦，喬柏容便先道：「我正在替芳寒上藥，你讓王嬤嬤等等吧。」1 F5 p% X7 ~; l$ Q5 g
8 ~5 i: I$ \7 \/ \ 「是。」綠禾領了命便退下。
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2 R& ]9 }' l1 u; O7 Z7 b$ e8 a 「我以為我的傷都包紮好了。」方涵挑眉瞧著他，「還有哪裡要上藥？」
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4 {2 W( M) J. |" {2 k, V 「沒有了，不過讓她多等一會兒無妨。」喬柏容聳聳肩，毫無愧疚感的承認了自己的故意。# A# M9 j x& l+ d) C/ s
7 ~6 @* u8 G: J0 @5 y6 f4 B 「好吧。」她噗哧一笑。; I% ]% u/ I4 Q
4 g; A% x" v. l! `# K% ~' b% b; B 只是這個「一會兒」可不短，兩人非常悠哉的在房裡磨蹭了近半時辰後，才慢吞吞的走出房間。' _4 l8 W' q: ]% L
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此時那王嬤嬤己氣得臉色鐵青，只是喬柏容是主子，他又牽著方涵的手，還時不時流露關切她身上傷勢的表情，讓王嬤嬤就是再憤怒也不能多說什麼。5 C, ]. e- F% v
& D' m6 `1 F7 ~4 k j 更何況喬柏容還輕輕的擋了句，「芳寒傷得不輕，照說應該好好休養，別四處走動的，不過既然母親想見人，我便陪她走一趟吧。」說得好似多麼勉為其難的給喬夫人面子。# U: I" ?7 b- d4 T
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王嬤嬤聽了，氣得差點把眼珠子都瞪出來了。
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瞧那丫頭不過就臉上、頸子和手上受了點傷罷了，雖然包得密密實實，看起來似乎很嚴重的樣子，可是也不到需要待在屋裡靜養，不能隨意走動的地步。
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但主子就是主子啊，主子要指鹿為馬，他們這些下人也只能點頭說：「是是是，這匹馬毛色真美，身上還有班點呢！」
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2 x0 J& R) S1 `6 z( H' R 不得不說，喬柏容氣死人不償命的功力不容輕忽。
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7 B3 X& n; i; T' N. k3 {) I* G 王嬤嬤好不容易才忍住氣，領著他們前去喬大少所住的墨園。
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+ d* N, w' H$ X+ Z' s4 s2 b 他們來到墨園時，剛好看見喬夫人正在怒罵那些伺候喬大少的下人們，而大少奶奶則在一旁垂淚。+ G' K" x- M4 r# C
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當喬夫人一見到方涵，幾欲撲過去撕了她。$ ~2 }) o1 @6 _
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「你這個賤婢，要是我兒子死了，我要你償命！」& ~6 R( u6 ^) N6 L% ]
/ K6 ]5 a. {- R& B2 h 她最心愛也最有成就的大兒子，竟然因為這個女人被打得昏迷不醒？身為母親的喬夫人幾乎氣瘋了。
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喬柏容先一步擋在方涵身前，淡淡地道：「我以為母親不是是非不分的人，大哥為什麼受傷，我想母親清楚得很，又怎能怪到芳寒身上？」9 A9 J8 l2 X) A& E) D6 j0 p
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這事說起來的確丟臉，喬家大少爺竟在府裡花園中欲強迫婢女苟合，要是傳出去可會大大失了面子。
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: k8 t. ]; j0 L; e6 h 但喬夫人怎麼甘心呢？在她大兒子頭上敲那一記的也是喬家的主子，無論如何都不可能罰多重，她的氣便只能出在芳寒身上了，更何況她早已看這丫頭不順眼。8 O3 W( ], ?. M$ V. u* d
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喬夫人恨聲道：「芳寒不過是簽了死契的丫鬟，早就把命賣給喬府了，別說伺候主子，便是我要她的命，她也得交出來！」
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「母親，您這麼說就不對了。」喬柏容不疾不徐的道：「芳寒的身契我很久以前便燒了，如今她早已非喬府丫鬟。您也知曉當今朝廷最重視人品，大哥在府裡意圖侵犯良家女子，這事要是鬧大了，只怕大哥便是被革了功名，都還算是最輕的懲罰了。」+ @- M8 I( T' k# Y; q
2 b0 F5 U3 [0 ~1 ~& M 此話一出，別說其他人，連方涵也呆住了。) J/ `6 m4 q: v; H; A
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她可完全不曉得自己身契已被燒的事啊！4 e* S' E) y. n& K: j
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喬夫人的臉色亦變得極難看。& m _3 W, ?5 Y9 J$ V% }& u \
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喬柏容這番話，對她而言便是赤裸裸的威脅！她的長子可是如今喬府裡唯一有舉人身分的，要是他為了那賤婢竟被革了功名……
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' y" E$ O+ r2 {4 d! k% N% @# ?# e 她不由得打了個冷顫。: _7 \6 v( z+ J" R
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不，她絕不能讓這種事發生！! C/ p2 Q: B* ^* V7 S2 n
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喬夫人恨恨的瞪向喬柏容，「哼，你說燒了便燒了，誰知真假？若她的身契早已燒燬，那此刻她是以什麼身分待在府裡？」% U* G5 c5 L- p
3 i# D0 a: D7 @9 h$ L( K 喬柏容從容的道：「自是我另外和她簽了一份活契了。」
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7 B' {" \. J; Y/ [4 K) {8 O' u 說著，他慢條斯理的自懷中拿出一張紙，攤開給眾人看。' A! a& M. C$ K
# C6 a6 x8 l' u: ^2 T$ }, N 「和舖子裡的伙計簽的活契一樣，以數年為限，時間一到，便要再重簽一份。既是活契，芳寒便不算賣身給喬府了，府中自然也無人能隨意賣了她。」. u0 V* @. \, ?/ }0 q4 X3 y U
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語畢，喬柏容滿意的看著眾人精采的臉色。: m0 I( F2 V0 Z0 ?6 B( c& v. }& J
/ ~; G* ]- b9 M3 Z9 t 身為當事人，卻也是第一次聽說此事的方涵，因為正站在他身邊，便忍不住好奇的多瞄了幾眼那份契約。. ?6 e6 f& b* Y5 l9 _
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沒想到那上頭還真的有她的指印。
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方涵楞了好一會兒，這才想起先前被打傷臥床休養時，喬柏容曾偷抓她的手蓋下指印的事。# o4 H$ ]. w5 v( E S
' X) o" O7 b6 P2 @ 原來就是為了這個？她不得不佩服他的未雨綢繆……以及超重的心機。% E& _# f. H0 I% U
/ i7 @& A! b) |% @( H 「誰、誰會知道這種事？你沒說過，你大哥不知道也是正常的！」喬夫人雖這麼說，但氣勢明顯弱了不少。
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「當今律法可不興不知者無罪這套。」喬柏容淡然地道，仔細將那份身契折好，收進懷裡，「更何況，以芳寒的身分，想將這事隨便遮掩過去，只怕不是那麼容易。」+ ^5 o: y5 `- y* }$ X6 ]& M# ?
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「你這話是什麼意思？不過是個奴僕罷了，就是脫了奴籍，現在也是在府裡做事，哪裡有什麼身分？」
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喬柏容只是笑了笑，「看來母親在挑人進府時，似乎都沒仔細注意他們的出身哪。」
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喬夫人瞪著他，心裡倒有些不安了。
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3 q5 i; ~0 H/ f5 \+ |+ T 她雖不喜喬柏容，但也是看著他長大的，多少有些瞭解他的性情。$ S( Y( l3 m! a' R8 q
; E U% ~5 B4 W2 u% Q5 [7 C- R1 [% } 他心眼和手段都不少，但敢說出口的話必定是極有把握，絕不會隨便危言聳聽。0 R1 f( g4 n; C8 {* r7 S
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他既提起了芳寒的身世，那麼芳寒的身世肯定有某些她所不知道的秘密，不管是真的，抑或是他故意安排。, V4 A$ p7 ?& k6 V. j
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喬夫人勉強按捺心中的不安，冷聲道：「我才不管她身世如何，今天你大哥因她受了傷，此刻還昏迷不醒，總要有人出來擔這責任！」
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* b1 d. z" g9 T7 M# @7 R2 X4 t; L' S 「他會受傷，不正是因為意圖侵犯芳寒嗎？若自作孽也要怪他人，那芳寒所受的傷，當然也要有人出來擔責。」
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「你……」2 Z! c; ?+ d" H( F! W9 Z; F* ?( W
3 @$ z" M' a5 K3 Z8 b. K0 P 喬夫人話還沒說完，便有道身影慌慌張張的跑了進來。
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' V9 B- w3 b1 w; a3 Y+ R/ s2 q* K 「夫人，二少爺……」3 q9 w8 y+ J# q7 s2 h
6 B- x4 I6 }1 U4 b8 e" D& x 「主子正在說話，你插什麼嘴？」盛怒中的喬夫人直接把氣發在那丫鬟身上。
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- w% v6 D: R! [! m# ? 丫鬟被嚇著，但還是不得不開口：「是，奴婢踰矩了，可、可是宮裡來了人……」. m7 b7 \, \8 e8 l' n
) C9 A2 t( t4 }. S; K3 Z, O3 M3 A( Q 喬夫人一楞，忽然有種不好的預感，「什麼宮裡？」% s! b8 C+ u& d, M2 U4 X* }
& Y4 C B6 A/ k+ R2 V' Z( ? 「就、就是皇宮啊。」丫鬟怯怯的道：「說是太后欲召芳寒姊姊入宮，另外，太后也想見二少爺一面……」
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$ B. H4 Q4 u J' C1 G 太后？為什麼太后會要見芳寒？難道真跟她的身世有關嗎？0 W! e4 i* F, A' V2 s* h7 g) [
6 v q+ O& h# L4 b9 N. p) _; H 這下，除了喬柏容外，所有人都徹底呆住了。
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4 D: m% V5 q( u; c& c& w, w1 b 接下來，事情的發展令方涵一頭霧水，猶如置身夢境中，直到過了許久才反應過來。( z3 H1 z e1 f& E
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她在完全茫然的情況之下，突然被召進宮，喬柏容特別命人將她仔細打扮了一番，但卻刻意繼續讓她在傷處裹著那些厚厚的布，然後才陪著她進宮。
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: d" ]" G& A: g& ~ 而當方涵見到太后，發現對方就是先前她在糕餅舖子裡見到的婦人，其實並不太意外。
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她已經完全不想去研究她家Boss不過是區區一介商人，哪來那麼多稀奇古怪的情報和手段，竟連太后是她娘親這種事都想得出來，還費心思作了這麼多安排。+ \" w- q. O$ F! m$ R
1 f z4 n6 t, X t* o8 J 而太后看到她一副傷痕纍纍模樣時，則是大驚失色，連連追問她是如何受了傷，神情盡是關切。2 F5 S) P& A! P- [4 i
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方涵很久沒有感受到來自長輩的關心了，被這麼連番追問，突然覺得胸口有些發熱，委屈的感覺更盛，瞬間紅了眼眶。& P& Z! s' N% z) w1 F- {
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太后瞧見了，更是心慌難受，若非還記著自個兒的身分，早已將她攬入懷中好生安慰了。
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' E+ L, h) @6 G 最後還是喬柏容出聲安撫，才讓方涵稍稍冷靜下來，含糊的說出她受傷的詳情。+ A. Q( [9 J# q
) x! o2 Q- L3 ^* T 當然，見太后臉色越來越難看，她也不忘感謝一下救了她的喬三少，言明若不是他相救，自己早已被悔辱。& j% |8 b" Q2 t3 N$ L
. p: g- d# n: v: X/ { 至於對她家Boss那就更不用說了，在這位疑似她娘親的太後面前，方涵毫不保留的道出她對喬柏容的信賴與愛慕。
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人都是先入為主的，太后先前見她雖為人奴僕，卻打扮得比官家小姐還雅緻，便認定了她的主子必是待她極好。: X* v) v$ u( F' D) V5 i
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而今見她被旁人所傷，偏生那旁人正是與她的主子向來不和的手足，於是太后立時便有了喬家二少、三少為人正直，待芳寒和善體貼，特別是喬二少，與芳寒明顯兩情相悅，但除此之外其他喬家人都不是什麼好東西的想法。
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( l2 R9 @: {- [+ A% P2 f" x, A# u 接著，太后又問起了她的過去，以及她在喬家的生活。
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% A: m/ e3 w2 Z 其實喬家的事當年鬧得沸沸揚揚，太后雖長年居於深宮中，難得外出一趟，也曾聽說過這沒落的士族。
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: [8 X* I/ ~. g 當她聽說這一大家子都是喬二少這個非正妻所生的嫡子在養，用的還全是其生母的嫁妝後，更是對喬家上下無半分好感。% s9 ~+ y8 x% B6 ?5 \
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於是，在方涵的話告一個段落時，太后狀似不經意的說了句，「既然同住多有摩擦，不如分家吧？」
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; ^ `6 T0 @' g4 s( z- ^; @ 這時，太后已幾乎認定方涵便是她十九年前捨下的女兒。% m: t0 {4 z# \( C1 w. t" E
9 L5 f' ]) ?+ q# R4 ~( U' I. r 當年她生了一對龍鳳胎，可是由於朝中過去曾有過雙生子奪位的歷史，對於這類之事極為忌諱，因此盡管她生下的是一男一女，為免兒子被立為太子之路受阻，她仍忍痛命人偷偷將女嬰送至其妹妹和妹夫府裡，對外則宣稱自己只生了個兒子。 y; _/ q7 C" l" i* U/ v3 [5 [7 |
2 d( P* R7 ~' L 這些年來，她的兒子雖順利被立為太子，又在三年前登基為帝，可是她心中對女兒一直有愧，特別是六年前妹夫的家族因犯了事，全族之人皆被流放或發賣為奴，這些年來她暗中尋訪，始終找不到女兒。' g. m4 L5 L# S& d! |, I
0 p( B2 `) E; G2 ^ 如今得知女兒竟還安在，雖然過去曾在喬府做了近六年的婢女，但這幾年來喬二少極疼愛她，不但燒了她的身契，甚至還有求娶之意，太后自然想替女兒多打算。
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* ]' ~/ r- N7 k) e, S 若喬府能分家，對喬柏容與這孩子有益無害，太后可不願讓女兒將來得伺候喬夫人那個惡婆婆。; s4 E- g) f8 k0 J8 Z* U
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只是，分家這提議雖然正中喬柏容下懷，他仍得先客氣個兩句。
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「草民的祖母與父母俱在，實不敢率先提出分家。」
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8 t) P0 u6 Q: i4 U+ S7 Y& ? 太后不屑的哼了聲，「這喬府亂七八糟，父不父、母不母，家風敗壞，早該分一分了，省得被拖累。」說著，她看向方涵，語氣轉柔，溫言道：「芳寒，這兩回見面，哀家總覺得與你投緣，如今你既已脫了奴籍，哀家認你為義女可好？」
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唉，這輩子是注定沒法和親生女兒相認的了，所幸還能認作義女，好讓這孩子往後的生活能過得順心些。
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7 y. Y# i' Q/ h* ?6 O2 V" r9 ^8 Y 太后心知，就算認芳寒為義女，也改變不了這孩子曾於喬府為婢的事實，想嫁個她心目中的好人家是難了，所幸喬二少待芳寒極好，且儀表堂堂，頗有其先祖之風，與和他那無能的父親和祖父截然不同，芳寒到時嫁過去不至於吃虧。
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* {1 f8 K) { `1 z! V6 Y2 { 「太后，這……民女怕自己沒這福氣。」方涵嚇了一跳。
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雖然先前已從喬柏容那兒得知她很可能是太后的女兒、當今皇帝的手足，可是當聽到太后這麼快便說要認她當乾女兒，她仍有些吃驚。& t, _5 S. x2 G3 p5 k, W* @
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「哀家說有便有。」太后不容反駁的道：「雖然封誥之事還得和皇上商議，但不過是認個義女，哀家還是能自行決定的，這事便這麼說定了。」
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於是，方涵就這樣神奇的多了個太后乾媽。$ P; P7 O3 Q$ W1 V# J
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自宮中回府的路上，方涵依偎在喬柏容懷中，遲疑的問道：「柏容，我真的是太后的親女兒嗎？.」/ v5 a; j2 A* ~
' s) R5 W( L p- b v7 I) k: s Y( F0 O 「你自己覺得呢？」喬柏容不答反問。他的手在她背上輕撫著，像摸著貓兒似的。
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「我不知道。」她老實的說：「雖然我與太后長得有幾分相似，但那也不代表什麼。」
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天下長得相似的人何其多，何況她還是個從現代來的冒牌貨，完全沒有什麼血緣的呼喚之類那種靈異的感應。
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0 i# S& N r+ x. O* L1 s 喬柏容向她解釋，「當年，方家有人娶了現今太后的雙生姊妹柳氏，與皇帝成了連襟。據聞，柳氏於十九年前生下一對雙生女，不過這只是對外的說法，實際上柳氏僅生了一個女兒，而另一個女嬰，卻是從宮中偷抱出來、當年皇后的親生女兒。這麼做只為確保皇后生的兒子能順利被冊封為太子。畢竟我朝後宮極忌諱誕下雙生子，即使是龍鳳胎也不行。」
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方涵想了好一會兒，才道：「所以，我也有可能只是太后的外甥女，而非親生女兒吧？」
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# X0 ~# ^8 ]* A 方家早已盡毀，族人流離失散，要確認誰才是太后的親生女兒，難度只怕很高。
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而且照喬柏容的說法，嫁入方家的柳氏與太后是雙胞胎姊妹，兩人DNA相同，那麼外甥女長得像阿姨也是理所當然的。
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: _ i2 _$ Q* i# D. J. k } 聞言，喬柏容只是淡淡的一笑，「你是誰的女兒又有什麼要緊？太后有認了你嗎？」
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方涵一楞，也笑了，「沒有。」0 t! |; `: U: q# Q. g* \
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太后認的是義女，不是親生女兒。9 z* K( m; ]; d& w
* h8 M" I% e$ {* n. U" j 而她亦從未自承是誰的女兒，所以沒有欺瞞的問題，一切都是太后自己的想像。6 f( D: ~# ~8 C5 p3 y
. Z z+ n) W1 s7 k8 o5 l$ i 「可是，你怎麼知道太后那天會去那問糕餅舖子？」方涵忍不住又問。
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其實她的疑惑可多呢，包括為何他會知道太后偷偷將女兒送至妹妹的夫家去，這種事應該是最高機密吧？5 Z' [$ d' Z' x/ w
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但她也曉得他多半不會回答，還不如問簡單點的問題。2 x- b3 `7 {2 z
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「我不過是知道太后這幾年於皇上生辰時，皆會悄悄微服至那間舖子買糕餅罷了，可是皇上和太后都不是愛吃糕餅的人。」喬柏容覷了她一眼，「倒是當年方家一位小姐極喜甜食，且據說便是那位柳氏的女兒。」
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所以，那位愛吃甜食的方家小姐，大概就是太后的女兒了？- C+ }4 }5 l/ P5 Z. z2 c8 \
* j) q1 \9 f/ s1 l6 k$ q6 \4 P 太后懷念失散的女兒，因而親自在女兒生辰時，至那間有名的舖子買糕餅，或許亦是期待著說不定有機會再見女兒一面吧？方涵默默想著。
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. H5 Q2 G, x( c" q4 Y8 e/ l4 J: B 再對照瘋狂愛喜歡吃甜食的她……也難怪喬柏容會大著膽子這樣猜測了。
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只是愛吃甜食是她過去便有的嗜好，倒不能因此證明她就是皇帝的雙胞胎姊妹。
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不過，就像喬柏容所說，她是不是太后的親生女兒並不重要，畢竟她從來就沒承認過什麼，重要的是太后是怎麼想的。
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/ J) E5 k& [" u4 |+ \" V5 m+ f1 | 如今有了太后當靠山，喬夫人還能奈她何？; C# X4 g, g- d' f y
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過去總是喬柏容護著她，如今，她總算也有能讓他倚靠的力量了。
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想到這裡，方涵突然得意了起來。4 \& y: u1 Q. j' x" x4 c
& E. M' j o d+ Z7 r* d 半個月後，皇帝昭告天下，太后認了個義女，他多了個義妹。
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據說是太后微服出宮時認識了那個姑娘，因對方與他同年同月同日生，又和太后長得有幾分相似，太后覺得投緣，便認為義女。" h: @, w, i: M' A# e
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雖然那僅是個無依無親的平民女子，但既然與太后長得相似，在百姓們心中，必定便是個知書達禮的美人。
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對皇帝來說，認個義妹比認義兄弟單純多了，完全不需要擔心對方奪權宴位，或是需要在朝中安排什麼官職。
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9 {4 F2 t) t+ j' B0 Z+ q" x: v 只要隨便給個封誥，然後再找個好對象，出點嫁妝，將義妹公主風風光光嫁出去就好，多省事簡單！
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* R* w. G1 T; U. g$ A0 z 況且這位義妹已有心儀的對象，未來的妹婿還是個富商！雖說商人身分低了些，但他好歹也是名門之後。, z" r' z( a3 z4 c
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這些年正愁國庫空虛啊，平白多了個這麼富可敵國的妹婿，皇帝可說是心喜不已。
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7 |! E8 Y* R; i 再加上聽聞太后的話後，皇帝深深覺得，讓這位經商天才妹婿拿錢去養喬府一家子扶不起的阿斗，實在是太浪費了，還不如拿來貢獻國庫！, m, j7 j( c0 {2 C1 V$ }# w
# t# ^+ V; j, G, |8 _ 因此，皇帝在認這位義妹時，也特別關心了下喬府的家務事。- | \5 n0 {/ j. @/ B8 }3 p! f
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當他得知喬府上下幾乎全靠喬二少死去的生母遺留的嫁妝養後，當下震怒地拍桌，痛斥喬老爺無德無能，並要喬家立即分家，別拖累了喬二少這位奮發向上的有為青年。1 k: J3 x2 X2 ?, S; m
0 z ^' q8 ^9 O5 o) R0 B 接著又立刻指婚，將新認的義妹下嫁予喬柏容。
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% v* E' N" J& Q) s4 h4 ` 這一連串的舉措讓眾人傻了眼，更讓方涵又驚又喜。
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# M5 C& m2 G- T9 q0 L4 ~) G 之後，喬柏容為感念皇帝的惜才與對他的重視，直接捐了一筆直逼全國一年稅賦的可觀金額作為太后壽辰的賀禮，並且暗示到時迎娶公主的聘禮必定比這還可觀。
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/ ~# w7 k! H \) I* E. g 皇帝樂得闔不攏嘴，再度覺得自己這個決定實在太英明了。; p; Y, g) l) ~( W8 o" \
, B/ y7 X1 Q; j: [ 他和藹的向未來的妹婿表示，雖然世人瞧不起商賈，不過他本人相當欣賞有才幹、有理想的好青年，因此以後有他罩著，妹婿在全國各處經商行走時皆能暢行無阻。
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當然啦，如果未來的妹婿願意交些保護費……喔，不，是捐獻國庫的話，那就更好了。
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喬柏容當下立即嚴肅的表示自己對朝廷與皇上的忠心，必定盡量在全國各地製造就業機會，活絡經濟，努力充盈國庫，以感念皇上將義妹下嫁予他的恩德。
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以方涵的話來說呢，這就是古代版的官商勾結，而且那個官還是全國最大的官兒，商也是全國數一數二的大企業，前景可期。$ E) c- F. v& N
4 |9 H0 [. M: b0 D/ h 不管別人心裡怎麼想，至少皇帝和喬柏容對這個結果都是極滿意的，皇帝得了錢，喬柏容則得了人和權。
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! ~- `! t7 Y3 } 於是，三個月後，喬府正式分家。" F3 S4 }0 x& W; r6 ~
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喬大少身為嫡長子，自是要奉養祖母及父母的，而由於喬四少年紀尚小又還未成親，便跟著父母及兄長住，至於喬二少與庶出的喬三少都搬出去了。
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原本喬夫人還想自喬柏容那兒多挖些錢，可是在談論分家的當兒，皇帝卻特地派人來關切，結果最後他們除了喬府那間大宅，其他什麼好處都沒撈到，連所謂的公中生意也被喬柏容以「生母嫁妝需留給媳婦兒」的正當名義收回去了。
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而本來喬大少每年尚有些俸祿可領，卻因先前的目意圖對皇帝新認的義妹芳公主不軌，人品不佳，便被革了功名，這下喬府的收入來源全沒了，只等著坐吃山空。
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喬大少奶奶被婆婆喬夫人逼著拿出嫁妝補貼家用，眼看這家子不事生產又得罪了皇帝，前途茫茫，於是牙一咬，直接把值錢的嫁妝收拾好，帶回娘家去，喬家不甘，上門去要人，卻只要到了一紙和離書。( V' _( h" z; i! G' e
) X( C: V% U2 r& u& z 至於喬三少，他也看開了，、心知自己在讀書上並無天分，乾脆和二哥學做生意。5 n- s g3 A1 i# X) T/ e8 r
N l# o( o6 {& o& O 喬柏容念在三弟曾不惜得罪兄長、嫡母，救了自家老婆的份上，對他多所照顧，於是漸漸的，喬三少亦成了喬柏容事業上的好幫手。
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$ a @$ W) |$ C1 V$ f6 j 又過了兩個月，芳公主嫁進喬家。% E" M3 {5 y/ P- L" @9 [0 w8 P
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皇室和富商的結合，婚禮極為盛大，一時之間，京城中無論官商，皆以誰能接到喬家喜帖作為身分的表彰，足以向他人炫耀。9 x3 J) g4 r1 h
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成親當日，方涵被折騰得半死，先是化了個連自己都快認不出來的大濃妝，然後穿戴上聽說價值連城的嫁衣和鳳冠，隨著那可觀的一百二十八抬嫁妝，浩浩蕩蕩的嫁給喬柏容。
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, T1 C3 J. U* N+ t9 m 婚禮的過程既冗長又折磨人，最後當醉倒的新郎官被送進新房裡時，方涵只覺慶幸，因為她實在沒有多餘的力氣應付新婚之夜了。4 A2 k* m" {+ o9 j8 J" s
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她喚來丫鬟替她卸下那恐怖的大濃妝，免得喬柏容半夜醒來時不小心被嚇著，接著又脫去繁複沉重的喜服、拆下髮飾，之後才慢慢蹭至床邊坐下，看著他的睡容。
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! q% [4 h( R7 }4 K8 b% l. W 從今以後，他們就是夫妻了呢。3 \& ]- X& `; P q" F6 X8 Q
+ `! d: |% B; V3 T4 p% [2 W4 E 方涵心中不免有些悸動。
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這不是她第一次與他同床共枕，卻是第一次站在與他平等的地位與他同床而眠。! m! n7 q. o$ e
7 a/ k) Y/ Z. H& k2 X8 `& x7 _ 從五個多月前她成了芳公主後，便住進了宮中，期間雖亦曾和喬柏容匆匆見過幾面，但總是兩人相識以來頭一回這般長時間分離。
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也是第一次，她嘗到了相思的滋味。( l- Z" \5 }. Q8 Z
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還好他們終於能夠不再分開。
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9 v: s* q1 \: z. t( P# \, k. o$ c% d 只可惜她的新郎睡死了。
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方涵忍不住笑出聲，伸手想摸摸那終於成為她丈夫的男人，沒想到在觸及他臉龐的一瞬間，突然有只大掌抓住了她的手。
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& I/ g" y' G: I4 P& C. d, s# { 「你不是醉倒了？」方涵目瞪口呆的看著那個張開眼睛對她微笑的男人。
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「這可是我的洞房花燭夜，哪裡捨得喝醉？」喬柏容一笑，一把將她拉進懷裡。2 g5 `! Y. I4 r3 ~* ]% @( u! L
' s/ P* V, N2 g( y: w- P 「……你剛才是裝的？」她終於意會過來。. K4 Y! L4 N' W/ \0 Y
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就說嘛，這精得要命的大奸商怎麼可能輕易在大喜之日醉倒？
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唉，她還以為往後有機會拿這件事來笑話他呢。% i; d% w) V F8 A( x
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「不裝，難道等著真被灌醉？」喬柏容親了親她小巧可愛的鼻尖，「你這模樣可比剛才好看多了。」
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* B- C6 D! {1 H. p- f4 o 先前她那滿臉的濃妝真是夠可怕，掀開喜帕時，他還差點以為自己娶錯人了。
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" t2 {" |% ~0 b4 u 「還不是她們說什麼那是規矩……」方涵也很無奈，那濃妝害得她的皮膚一整天都無法透氣哩。1 D4 A) ] ?1 W- m9 f( U
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「總是有一堆亂七八糟的規矩。」喬柏容咕噥著，一個翻身，直接將他的新娘壓在身下，「真該先娶了你之後再讓你和太后相認的。」
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這五個多月的時間對他來說實在煎熬，明明是他的媳婦兒，卻連小手都摸不到，真是可恨。: @8 @: B/ u) U- P, n: Z" Z7 `2 h- U
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要不是他後來又「加碼」了聘禮，還不知要再多等上幾個月。
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方涵只覺他熱呼呼帶著酒氣的唇忽然壓了下來，也不知是那酒氣還是什麼別的原因，令她頓感全身火熱，氣息不穩。& G. O8 B. L3 ^
( U4 e7 ?, l$ {; E8 e 他的吻既纏綿又帶著侵略性，放肆的舌在她口中翻騰。
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當他終於不捨的放開她，抬起頭時，只見身下的人兒星眸蕩漾著水光，唇被吻得紅艷，模樣嫵媚至極。; {+ j. H0 s4 B2 [
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喬柏容只覺身下一陣脹疼，他忍了五個多月，此刻實在擠不出丁點耐性繼續逗弄她了。 l2 L$ r+ l3 A6 h# X
# v0 V2 n2 h# n4 n _- H% { H1 K 他幾乎是急切的扯開兩人的腰帶，褪去身上礙事的衣物。: K# p, K$ m5 t6 n$ T2 g# u
! n6 D J7 V* z! H0 z 她眼底盡是喬柏容的身影，這是她的二少爺、她的男人……她的丈夫。
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再度攀上慾望高峰的那一刻，她輕泣出聲，喃喃喚著他的名，彷彿想將它刻印在心底最深處。7 S. b( a5 x. K4 b4 {! W0 @
) x; V( T, \* h F8 ?# b V 喬柏容回以最熱切的吻和愛語，與她緊緊相擁，昭示著兩人再也不分離。
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