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發表於 2013-6-24 00:22:07
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第十章
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容若,「若」之一字,取「般若」之意,意即「智慧」。( I5 S, Y( p# I
, a8 D5 r7 Q( J當初,華芙渠給親生兒子取了這個名字,就是希望他能有容納智慧,而且是能容天下蒼生的大智慧。, I8 ] i8 P( ]- w8 ?/ H
/ i. M6 ?' U7 W- j# B, A春寒料峭,雖然天清氣爽,但是風卻極冷,皇后的「坤寧宮」裡,為了容若的到來而張羅忙碌,華芙渠讓人在院子裡擺了茶膳,她坐在一張交椅上,腿上覆著軟毯,在她的面前,坐著一位眉目噙著笑意的俊美王爺,白魚龍袍服,軟玉繫帶,金冠束髮,舉手投足之間,一派皇家的優雅貴氣。
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) V% l* l7 a/ l9 a! s8 w「母后,別淨瞧著兒臣,再多瞧幾眼,兒臣的臉上也不會生出花來,多吃些,你這兩日又見消瘦了。」* o7 @0 G3 q0 v
' v7 m; u0 \2 H. }- @0 J: N說著,容若持玉箸挾起一塊棗糕,喂到母后的嘴邊,從小,只有他們母子二人時,什麼宮廷規矩都拘不著他們,就像是一般民間的母子,兒子喂娘親進食用膳,一切都再自然不過。
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2 L% @/ v% P \華芙渠吃進了棗糕,仍舊微笑地盯住兒子的臉,雖然難掩近日抱恙的憔悴蒼白,但是她那張臉蛋仍舊是美得驚人。
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. o, j& ^1 d/ \+ Z1 x. S$ f5 ^- Q「母后只是在惋惜,怎麼這幾年咱家的容哥兒,長得與母后越來越不像了!」她煞有其事地歎息,唯有在兒子面前,她才會露出像少女般貪玩調皮的表情,這樣愛嬌的神態,就連她的天子夫君也不曾見過,「明明小時候明眸皓齒,就像個小帝姬,把你扮成小女娃的樣子,多好看啊!可惜了,你五歲之後就不再讓母后為你穿女裝了。」3 {! V) {/ {3 D* V
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「那是當然的吧!」容若沒好氣地回道,心想他明明才是受害人,但一臉委屈的人卻是她這位母后,只怕見到的人很難想像,他眼前那個對自己兒子擺出一臉哀怨表情的女子,是被世人稱為深受皇恩,擁傾城之色卻冷情冷性,只知道獨善其身的華皇后。2 b, p' F8 L6 g2 T$ i
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「兒臣是個皇子,如果到了二十二歲都還見女相,如何在朝堂上懾服群臣,領事議政呢?若是如此,母后該擔心才對。」6 h& ~0 ], z: Q4 f# k2 d. Q# a6 F, P
8 d% G, f B- p1 `# i2 L h# R1 n從兩年前,他父皇生了一場大病之後,病情就反覆不定,是以他從弱冠之年首次被帝上指派攝國領政之後,這已經是第三次,所以,這兩年來,群臣都已經將他視為太子的當然人選。- W$ \# k0 A# j% @
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尤其,在去年掃蕩了他大皇兄與三皇兄的謀反之後,他將被立為太子的傳言更是甚囂塵上,因為,在大臣們眼裡,二皇兄律韜人在西北打仗,多年來不問京中事,對儲君之位更是不曾聽說妄議之論,想來是有自知之明,知道自己與大位無緣,才會斷了爭位的念頭。
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! m" P1 G& A; L* v I但容若心裡有數,在他父皇眼裡,十分看重這個二兒子,幾次提及西北的戰況,對於律韜的帶兵本領,以及運籌帷幄的才幹,都是讚不絕口。( j" M' ^. r y. ~! D
) S6 g e( j- n* H7 w# E所以,容若不否認在數月前,大軍在西北面臨被敵人截斷糧草的危機時,他曾經想過,借口拖住糧草不發,讓律韜這個所向披靡的皇子將軍吃一場敗仗,就算不死,至少也一挫他不可一世的傲氣。: ~$ H; [) i. @4 f! q; E4 g
# U, l" v5 E _& N% M- Z" \但終究,事關天下蒼生,將士安危,他還是在千難萬險之中,用計將糧草交運到律韜的軍隊營裡。
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+ y1 v. ^7 _5 p# p/ z當然,除了心裡顧念天下之外,還有一點攏絡這位二哥的意思,總歸是雪中送炭的恩情,往後見面,至少能有三分情義。9 D, \6 Q. X3 Z4 P) T
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「小姐,進藥的時辰到了。」蘭姑姑端了一個小藥罐,以及一杯溫水過來,她是陪著華芙渠嫁進宮的丫鬟,私下她仍喚主子「小姐」,見了容若,她笑得十分慈祥,「四殿下,姑姑已經裝了一匣子的棗糕,回王府的時候記得讓奴才們攜上,夠你吃兩、三天了。」. x- A8 d: m& y( D* h' D
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「通宵批折子的時候嘴會饞,怕是一晚上就沒了。」容若撇唇輕笑,站起身,接過藥罐與水杯,伺候母后吃藥,這時,才見到她的左手腕上纏著繃帶,眉心微蹙,「母后的手怎麼受傷了?」
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1 ~' D+ e4 `) c$ s「沒事,昨天修剪花木時,讓月季的花剌給螫了一道口子,是你蘭姑姑大驚小怪,一道血口子纏了一層又一層,說是怕感染了。」華芙渠不動聲色地拉過衣袖,遮住了裹傷的地方,回頭對蘭姑姑說道:「給皇上的藥備妥了嗎?」& @: ?% J6 |! ]4 e6 g
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容若也回過頭,看著一向都是和顏悅色的蘭姑姑沒了笑容,語氣裡帶了幾分不甘願,「就快好了,等娘娘親手下了『藥引』,就能送過去了。」
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$ [, T" `& r, w4 S華芙渠聽跟隨多年的心腹丫鬟故意在容若面前強調了幾個字,心下不悅,但只是回眸淡瞥了她一眼,以眼神示意她說話當心。
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5 m u0 B& m' A5 R3 J# D「母后,你給父皇配的是什麼藥?為什麼非要你來操這心?就把藥單交給太醫院的院判們,讓他們去張羅就好了。」
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論起醫理,容若雖懂幾分,但是不若母后精通,他十五歲出宮建府時,她曾經交給他幾本從「藥王谷」流傳出來的醫書,要他閒時抽空讀看,只是近幾年朝廷事忙,他粗讀過兩遍之後,也就擱下了。6 W( s3 a9 s s( V: u) m" \- v
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「藥在我這宮裡煎好再送去,其實我也不經手什麼,還不都是奴才們在忙活兒,容哥兒,母后知道你心懸外廷的政事,去吧!不過記著,蘭兒做的棗糕好吃,一次吃多了還是有礙胃氣的,知道嗎?」+ M/ T7 [! _* a4 \* c; F
% a3 V2 B, d7 }' V5 B7 d「是,兒臣明日再來向母后請安。」他微笑頷首,與母后話別幾句,就領著隨從帶著滿滿一匣子的棗糕離開「坤寧宮」。: c4 e% O4 y: N! ^. U
+ t6 ]$ K- _9 Q) K; }8 t但他的腳步走到門牆之外,忽然頓止停下,俊顏霎時沉凝,身旁的隨從疑惑地想要出聲,就被他做了個噤聲的手勢給制住。/ x7 c( t( B; w" K/ g: I
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他靜心凝神,聽著門牆之內,他母后柔婉的嗓音帶了幾分嚴肅,道:「以後在容哥兒面前,說話要當心,我不想讓他多心猜想。」' \: n5 ]7 Z8 |& G8 i: k+ K& L
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「可是--?!」蘭姑姑一口氣提起了,很快又歎落,「知道了。」: F6 h3 H) g, A0 H/ t8 t3 |- @
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「蘭兒,對不起,我知道你都是為我好。」原本嚴厲的語調,驀然柔軟了下來,華芙渠幽幽地歎了口氣,「蘭兒,他還是不肯給我回信,只按照約定,讓人把喂血的藥送過來,那日,我的一意孤行傷了他的心,他不肯原諒我了,是嗎?蘭兒,我的決定是不是錯了?可是,要我眼睜睜看著那人死去,我還是不忍心,總歸是多年大妻……」
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1 q" E0 Q1 |. Q" n湛藍的天空,浮雲似白衣,瞬息千變萬化。
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7 M! ^" p" r, `8 c; f相較於這秋日裡純淨澄亮的穹蒼,由毅王爺律韜所率領凱旋回京的軍隊,便如一道黑色的旋風,在百姓們夾道的歡呼聲中,紀律嚴明的軍隊在行進中,無一不是神情肅穆恭謹,絲毫不見為朝廷立功待賞的沾沾自喜。
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律韜一身玄色戰袍,騎在黑馬背上,讓他原本就高大偉岸的體型更添幾分懾人的氣息,戰甲上點點的磷光,看起來彷彿是敵人未乾的鮮血,深刻陰鷙的五官上,見不到一絲表情,冰冷得就像是方才浴血戰歸的修羅之王。. f: y, d. ?9 b9 z2 p
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「王爺,前方就是『迎將台』了!聽說今天皇上龍體違和,是由睿王爺率百官前來迎接咱們凱旋。」一旁也騎在馬上的京遠春湊過身來,低語道。
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$ L* L% }! Y4 A% r: @3 w: O) ?「嗯。」; \% A, c* x0 q" M. {
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律韜頷首,銳利的眼眸斂了一斂,這些年來,他雖然征戰在外,但對他這位四弟在朝堂上的作為卻時有耳聞,想到了數月之前,在最危難的關頭,是這人高明地掩過敵人耳目,將糧草送達,光是這一份心計,讓他心裡雖有三分感激,但還有七分,是忌憚。# v/ o! }2 m, U8 f( ]1 S! S
6 P1 I% q) S) y7 v+ \若說,眼下人們茶後閒談他律韜最多的,是他數月的對付敵人的殘酷屠城之舉,那麼,對於這位身份尊貴的皇后嫡子,百姓們除了讚揚他的治河救荒之功,還有就是他討伐自己大哥與三哥謀反,所贏得的漂亮一役。+ C) I) \! x4 r4 l! E7 g- F1 D# D4 p
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那時,他人在邊關,看著從京中送來的密報,詳實的陳述討伐的經過,心想若是換成了他,就連他自己都沒把握,對付這位睿王爺面面俱到的盤算,與之為敵,能夠從這人手下討到幾分贏面?. V+ n8 S- V8 }8 {) Y4 }; K6 I) K
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同樣的心思,換了個立場,此刻在另一方,容若的心裡也在思考。1 `; G5 S9 G w# w
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「迎將台」上,容若身著一襲天青色的雲錦袍服,清冽卻柔軟的顏色,十分相襯他溫潤俊美的臉龐,他的體態說是纖細,不若說是修長,他雖無武功,卻勤練拳腳功夫,弓馬嫻熟,是以他的外表看似文弱,其實肌理分佈極勻稱,就只是一張曬不黑的白淨臉皮,讓他看起來只能是個書生樣。" s( G H' D9 j0 _7 h+ f9 v
9 t i. p- n' p w2 ?4 a「四哥,二哥他們到了!」
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9 I* ~8 f! n6 k青陽的一聲興奮大喊,讓容若揚起眸光,直視著前方朝他們開進的玄色大軍,即便是居高臨下,都能夠感覺到那宛如黑雲襲來的氣勢磅礡。
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他心下一凜,目光落在大軍最前方的男人身上,看著日陽之下,那人的眼眉冷厲加寒冬的冰霜,一身玄黑色的戰袍彷彿還透著從戰場上帶回的肅殺之氣,生平第一次,他的心因為看見了一個人而翻騰起來,其中,競有一絲他所不熟悉的膽顫。
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他嘲笑自己的天真,怎麼以為自己能夠攏絡得了這樣的人?!8 |) y7 D |1 ]" W
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此刻的容若,一顆心是通透清醒的,他知道如果要得到帝位,這男人將是橫阻在他面前最大的阻礙。
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一抹笑,悠然輕淺地,躍上了他的唇角。
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這時,站在下方百官之列裡的裴慕人,轉眸看著他四殿下俊美無儔的側顏,看見了他翹在唇角的那抹笑,不禁微楞了下;多年的至交情誼,讓他知道那是這位主子心裡有盤算時的表情,那笑極明艷動人,任誰也不知那笑裡,藏著這天底下最甜美的毒藥。
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而也在這一同時,在離「迎將台」百餘尺之外的律韜抬起了頭,映入他眼簾的,是城樓「迎將台」上那一抹隨風飄揚,令他無法忽略的天青之色,然後,是那人溫潤如玉的臉上一抹睥睨眾生的淺笑。5 S$ [* B0 _$ x2 ~. D- G5 W( ?/ i
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天雷地火般的一瞬。
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7 q+ K, S- V+ j3 \2 I+ U( p3 k就在他們的眼眸對上彼此的那一剎間,驟然,大風起兮,浮雲翻掠,揚起了塵沙漫漫,眾人或掩或避這一場突如其來的黃沙漫天。- ~/ J" t0 D. @) u- @8 ~
1 X8 I: ]8 Z: u" d人海裡,只有律韜直挺坐在馬背上,一動也不動,深沉的目光,卻自始至終都離不開城樓上那一抹天青之色,高貴雍容的姿顏,依舊是朗眉舒目,昂立於滾滾塵沙之上,宛若謫落凡間的天人。$ R& n4 C9 g* |7 Z
4 Z' f. \7 f C& }; Q他的心,不住地悸動,生平第一次,為了另一人狂跳不已。) V& D4 y, o% K8 x( r
s, B: L" D& z; p不能輸。無論如何都不能輸給這個人。
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一抹勢在必得的笑意,淡淡地染進律韜冰寒的眼眸裡,他一眼就看穿了城樓上那人天生貴胄的高傲,也慶幸自己這些年來,暗中佈局以掌握京中秘情,深知這人只手翻雲的能耐。$ E( I, ]( M' v) a. e8 [) {7 [- Q
9 G' u+ V) O% `5 B- W他心裡清楚,這一生,若不能得到帝位,當這人越過他這個比肩的兄弟,登上九五的那一天到來,他也將永遠得不到這個擁有傾城風華的男人。
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他不允許。) e: Y3 m, ]- ^
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律韜的回京,宛如朝中平地而起的一聲驚雷,撼動了多年來以睿王爺與華家為首的版圖勢力。. x9 ?2 S, M! s$ h9 M+ C
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他挾多年從戎的無數戰功,以及平西北五國的莫大功勳,在隔年元月開春之後不久,幾位朝中老臣以兵部尚書關禮為首,連袂上奏,贊毅王爺文韜武略皆備,見識通徹,遇事機先,頗肖聖躬,足以擔當大任。
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在皇帝接到這份遞表的當晚,召宣進宮的皇子,卻是四子睿王,父子二人共進晚膳,席間談笑晏然,末了一句「誰也離間不了朕與容若之間父子情深」,回護之意,盡於言表。( `6 ]4 n& R5 e
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清明,時雨紛紛。
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% C/ Z. \0 Q0 T6 q+ S- r睿王府裡的「靜齋」中,只聽得雨打芭焦聲,寂靜得聽不見屋裡之人的半點聲響,書案上的河工圖,墨跡卻還未乾,可見才剛畫就不久。" J ^- i7 X! Q3 j Y' A- F
( W1 h8 G: {$ R! X「靜齋」齋名,名動天下,天下人皆神向「靜齋主人」的墨寶丹青之功,但少人知道,在「靜齋」裡的一道遮紗隔屏之後,有一方小天地,簡單雅致的陳設,是容若與自己獨處之地,親近之臣從,即便是如兄加友的裴慕人,也不被允許進來這個地方。9 D2 t. H; a$ j& d/ t- x
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唯有在誰也視線不及的這個地方,他才可以放下皇子的身段,王爺的風範,只是坐在角落,他最愛的一張黃花梨木圈椅上,沉靜地閉目思考。* J+ S1 r+ E+ l+ Z2 J- q+ o- b
* y9 G) C: K5 l: z8 T3 p) u這時,門外傳來了稟報聲道:「王爺,裴大人到訪。」
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「快請大人進來。」話落,容若睜眼,眸中已經是一片沉雋,一身清逸地從隔屏之後出來,看著裴慕人信步入內,笑喚道:「丹臣。」, X6 |5 h9 a" S% L F0 H
6 R a: Q' x" V, `- l: K裴慕人正想拱手參見,卻被容若揚了揚手,不過這手勢卻不是對他,而是門外的隨從,要他們退下。
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「都是虛禮,沒人見著,就省了吧!」容若自小養在華皇后身邊,對於親近之人,向來不喜歡以皇室或官場上的禮彼此拘束。
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/ c [- S& x* f$ i( {「是。」裴慕人頷首微笑,喚了只有他們二人時,才會喊出口的名諱,「大哥聽說靜齋吩咐想一人獨處,可是被大哥打擾了嗎?」1 ^0 A+ d4 T' [; i9 _
& |3 W5 {7 P+ g: z/ R5 i' m「是想一個人靜靜,不過也說了若是你來了,就讓你進來,要不,你現在怎麼能進這書房呢?早就在門外被攔下了。」% c1 s# X# I, _5 p* ~+ i
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容若笑睨了他一眼,回到書案前,斂眸見剛才提筆所畫的河工圖仍末乾透,這幾日雨下不歇,讓原本輕易就能幹透的墨痕,晾久了還是幹不透,總是多了令人心煩的拖沓。
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就如同這半年來,在朝堂上的情勢演變,辦起事來多了掣肘之感,雖然他父皇溫言說誰也離間不了他們的父子之情,但是,以往許多交由他一人首領獨斷的朝廷事務,近來卻下令由他與律韜共同置辦,說是替他解憂分勞,捨不得他如此辛苦,也可以有時間多到「坤寧宮」陪伴母后。
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4 @* m' E- D" X6 k7 f0 Q對於律韜,容若有一種說不上來的煩悶,又或者該說是厭憎,他不喜歡律韜盯住他的眼神,總是在冰冷之中,不掩對他審視的張揚。
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/ N8 ?& I. C% D( m* y7 `( |他們說是一起辦事,但是,幾次共事下來,這人眼界高,手段硬,無論是用人或論事上,想法常與他相悖而馳,但真惹惱他了,這人卻又時常主動讓步,看在大臣們眼裡,倒像是他睿王爺蠻不講理,逼他毅王爺妥協讓步了!8 t, x6 d% P1 Y5 o+ q& r: I
2 b8 k; k' Q: y& X但他容若也不是初出茅廬的傻王爺,很快就懂得以其人之道還治其人之身,不過,這人的思維倒也敏銳,很快就知道自己著了他的道。+ t$ q. i% n. c# [1 j
1 J G# R7 k7 `7 s( n1 |「靜齋,幾個州府行空印之事,確定要一起辦嗎?」裴慕人問道。
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「辦!為什麼不辦?」容若抬起頭,噙起淺笑,「那些人不好好敲打一番,是學不了乖的。」
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2 C) K# F9 N" @1 h, H「那好,想必靜齋心裡已經有了主意,大哥不需要替你操心,若有任何需要,你只管開口,能替你辦的,大哥沒有二話。」裴慕人心裡明白,那些人有為數不少,都是兵部尚書關禮等人的門生黨羽,關係錯綜複雜,只怕這些人想不到睿王爺會想起徹辦這件各地官吏與戶部都默認的陋習,這事不辦便不錯,一辦起來,卻是理由正當,絕不冤了誰。
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; X/ ]) A9 O, w# }「嗯。」容若頷首,朝他伸出手,「丹臣過來看看,本王這幅河道圖畫得如何?那日聽你說過之後,這幅圖,在本王心裡已經琢磨許久了,不知道你說的是否就是如此,你過來指點一二。」
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+ H- v( f5 @2 c8 J裴慕人被他那只白潤修長的手給拉到了身邊,與他一起並肩笑評縱貫紙上的河道渠案,但言笑之間,趁機看得更多的,是這位俊美王爺輕佻在唇畔,那抹心懸蒼生,教人如沐春風的笑……* [+ P* p6 `9 N( g% |/ F5 ]
" M# h& |8 l9 Z) Z" R過了谷雨,立夏至。# t" L: [7 f( Z
! c8 i/ a/ f- I經過一場由吞盜官糧的弊案,鋪天蓋地辦下來的「空印案」,在這一個月裡,無論是京中或州府,都宛如被一場驚天巨浪淘洗過。
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書房裡,律韜坐在案前,翻閱著成迭的供詞與卷宗,嚴峻的臉龐看不出喜怒,只有在字裡行間看見那人所施加的手筆時,深邃的瞳眸裡才有淡淡的笑,溫柔得像是正在注視著那人俊美爾雅的容顏。
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* }" v' e% N& k# @ U: b他當然不會不知道,這件案子辦得如此驚天動地,是針對著他而來,但卻也因此,讓他心裡騰起了難以言喻的喜悅。
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# @7 m( f) S# J- {依朝廷律例,每年各州、府、縣都要派遣官吏到戶部報告當地的財政,經由戶部審核清楚才算完結,若錢谷數字稍有不合的情況,就必須重新造冊填報,實際上,重新造冊不難,但帳冊上必須有地方衙門的印信,而從京城往返各地曠日費時。
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因此,各地進京的官員們習慣帶些備用的空白文冊,一旦被戶部駁回,只需要重新填寫就不必往返,由於這種文冊上蓋的是騎縫印,此印不能用做其他用途,也沒有危害,所以這種取巧的辦法已經成為一種慣例,戶部官員很清楚,長年下來也都默認,無人追究。
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" S \8 O8 Z& J! [9 E7 R# Z但是,無人追究,並不代表這種偷天換日的舉動就沒有錯處,更何況,就在今年開春之後,一件驚天動地的貪瀆案,震驚朝野,由地方官吏,牽連到各部官員,由睿王爺領人查抄,發現除寶鈔金銀之外,還有稅糧、魚、鹽等等,折合糧食約兩千萬石,而主案之人,就曾讓人攜空白文冊進京,見機填寫上報戶部,藉此與戶部官員聲通一氣,舞弊污行。* P& b. ~( N% l9 e; G
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所以,此次刑部領皇帝旨意,順查地方官吏巧用空印文冊之事,幾位涉貪之官員處死,在朝野官員們心驚膽顫之時,睿王爺向皇帝求一份開恩,說明被辦官員之中,不乏勤政愛民的好官,只錯在便宜行事,上天有好生之德,請皇帝下令重案輕辦,讓這些官員們戴罪立功,以報皇恩浩蕩。
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: i; K. w" t+ t/ s5 @8 U: `4 s「壞人是你,好人也是你,真真教人恨不了你。」律韜翻過一頁,看著行文之中登載著被處以杖刑,發配充軍的官員名單,勾起了一抹淺至微極的笑,薄得掩不過瞳眸裡算計的冷冽,「既然你沒打算手下留情,本王自然也不必與你客氣了,是不?容若。」
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這時,在小廝引領之下,進入書房的天官剛好聽到最後一句話,輕嘖笑了聲,想這半年來,律韜在朝堂裡外的佈局,那勢在必得的執妄,還真不知道是誰先不客氣了!
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「王爺。」天官沒行參見禮,只是頷首微笑喚道。2 z$ r" L& s( B* ?0 m* L
* Z3 G1 r" R/ u「嗯。」律韜習慣了,從文書中抬起目光,看著這些年來,跟在他身邊,因擅長觀天象,以精通的三式之學,為他在戰事之中佔儘先機的天官,揚手指著擱在一旁榻几上的楠木匣箱,道:「打開看看,是不是你想要的東西?」3 N q4 \$ i1 `
( A1 w7 U; u4 z3 G天官一聽就知道箱裡的東西絕對會是寶貝,他忙不迭地打開,霎時間,一雙漂亮的眼亮了起來。" z% @) t8 ?( W1 D( d
- `* E. u: X" K「辟寒犀、辟暑犀,還有夜明犀!」天官叫道。/ d: p+ Q. k9 Z' l _
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「果然是嗎?」律韜輕笑了聲,「想要就拿去吧!你既不要賞官封爵,也不要金銀珠寶,本王能賞你的,就只有你貪圖的那些寶貝了。」
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) s% r) U3 @& V& a$ \「謝王爺!」天官拿起色澤金黃的辟寒犀,就像是在對待著小心肝似的,「果然,王爺的福澤勝天,在王爺身邊,想要什麼寶貝都不難。」
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% Y9 J! K# t. b3 L4 N$ k9 s「照你這麼說來,當初投靠四殿下豈不更好?他是皇后嫡子,身份尊貴,福澤必定比本王這個庶皇子更加綿厚,怎麼反倒你投靠了本王呢?」2 w. \# c: W' H
2 ~4 J8 F2 [- N# r# F2 K6 }0 f「四殿下就是樣樣都太好了,凡人好過了頭,都不會長命--?!」驀然閃過右頸的一記刺痛讓天官猛然住口,他碰了下刺痛的地方,沾了滿指的鮮血,吃驚地看著律韜,看見那一雙瞇細的長眸裡,有殺意隱隱在躍動著。. g ]; q2 N5 j; V+ z' K
* R1 t1 j8 g! w3 r) y+ V「說話當心,否則別怪本王不客氣。」律韜冷道,以他的內力,已經足以馭氣成刀,就算是一張小紙片,都能被他使來當殺人的暗器。2 C& P/ T' N* M/ \2 ?2 G- i
7 l) o! w5 O; q+ L* z" p* F「是。」天官小聲地回答,若不是被這一記刺痛給震住了嘴,他下一句就怕要說出那位四殿下福雖厚,命卻不長的大逆不道之言。) [( _' ^% `+ {0 Q) x9 s8 j
, A7 p6 }7 M- V9 E還好,他沒說出口。/ Y( q& L( a' J0 i8 c
( u7 p! t$ S: e7 `- u! ~$ S# h. J他心裡總有一種不好的預感,雖無從證實,但總覺得這位毅王爺心裡的執妄,比起帝位,似乎更心懸那位睿王爺……多一些。 w$ W# D% a. n& h- h H2 q" s2 w% p
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若不是他最想要的寶貝尚未到手,為了保命,他只怕已經想盡辦法要溜之大吉,因為,他昨晚觀天象,見到了似是「昏昌」的雜妖星象,此星象出現,預示天下將有戰事發生,或政權將有變更。
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如今,二子爭儲,雙龍奪嫡之勢底定,再加上昨日觀得之星象,他很肯定,至少有近兩年的時間,這天下,不會有太平了!
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二虎相鬥,必有一傷。* x7 P+ f. P% p1 J) ~( F9 V
- ` `; r V) p N8 q, L8 ~! X而若是這雙方勢均力敵,無論是誰輸了,贏的那一方,也絕對不可能全身而退,這一年,朝野之間暗潮洶湧,幾次興牢獄,被株連者多不計數,到了這一刻,局勢已經不再受律韜與容若的控制,他們的爭奪,讓雕欄玉徹的華麗宮殿,至高無上的九重之巔,成了他們殘酷殺戮,血流成河的修羅戰場。
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在手段上,律韜雖狠,但是容若久居京城宮中,掌握無數「坐探」,以及一手建立的密折制度,讓他總是能夠先發制人,終於,隔年二月,就連律韜身邊最親近的手下孟朝歌都因為牽扯進當年大皇子謀反的案件,被捉進了刑部大牢,在律韜設法將他救出時,已經是受刑纍纍,去了半條命。& h! C8 B! q7 G, _
( c' U. a, X2 v: _& ]( W. h8 x8 R0 U8 b- E, a而就在孟朝歌出牢獄後不久,三月中旬,皇帝在「養心殿」裡大發雷霆,拒飲皇后宮中送來的湯藥,宮中耳語紛紛,說皇后在藥裡施了蠱毒,才會讓帝王龍體久病不愈,然而帝王僅是拒服湯藥,並未發落他心愛的梓童,華皇后仍穩居後宮首位。
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四月初,「坤寧宮」傳來皇后昏迷的噩耗,雖然經過太醫院緊急救治,但從那一天起,皇后纏綿病榻,只肯讓太醫號脈,拒絕問診,太醫們開了幾次藥方,皆不見成效,皆是束手無策。' r3 [) S6 M1 X) i' i$ s/ P' `
& t9 G# V4 F6 e' W「容哥兒。」
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$ F) _9 Q) Q! c1 c( w華芙渠讓人搬來一張小床,坐在妝鏡前,讓蘭姑姑在身後為她梳髮,虛弱得必須靠在兒子肩膀上,才能勉強坐著。
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「母后。」容若握住母親明顯消瘦的手腕,在那手腕上的繃條還在,他不信一道月季花所傷的血口子,會到現在仍未痊癒。
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「如果母后要你離開京城,你願意嗎?」
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「為什麼?」0 k/ w) |. p: X2 J$ ?( K4 j
; t3 {- _' Y1 `5 U" S2 }他斂眸看著母親抬起的目光,看見那雙美得驚人的瞳眸裡,泛著淡淡苦苦的笑暈,「與母后吃藥喂血有關係嗎?父皇讓人在那湯藥裡嘗出來指為蠱引的血,其實是母后的血,是嗎?」0 A( f! b! H8 w$ a' z2 d2 P
, [5 d; D, X; p" B1 l在容若的心裡,其實很清楚這蠱毒事件不是偶然,而是有人刻意運作,與他的好二哥絕對脫離不了關係,而這令人激賞的歹毒心思,十有八九出自孟朝歌的算計,雖說兵不厭詐,但是,把心思動到他母后身上,他絕不會輕易寬恕,遲早加倍奉還。* H0 d( e9 {4 s3 Z9 g
1 v. p; r4 t9 k5 a華芙渠楞了一下,忽地嫣然笑了,她的兒子果然是聰明敏銳,「如果他願意信我,就著我的血再多服幾帖藥,他體內的毒就可以解盡,要再多活十幾年也不是問題,但他不肯信,連我也不肯信……」
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, N( ?3 u$ k1 z, |- _「父皇中了毒?!」
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容若吃了一驚,若是中毒,太醫院等人豈會不知?!" M6 X) S b( H9 t# o# M
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華芙渠默了半晌,揚了揚纖手讓蘭姑姑退下,放鬆了全身的力道,偎在兒子的胸膛上,讓他以修長的臂膀環抱住,近乎放肆地享受著這份她唯一在這深宮之中能感受到的溫暖。
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& `+ I$ Z) r e, r3 C I容若的心裡亟欲知道答案,但他也知道倘若母后不肯說,自己是絕對無法從她嘴裡逼問出任何東西,哪怕是一字也好,不過,他心裡能夠篤定,他的母后可能是這宮裡對父皇病情知道最多的人,可能比太醫都還清楚,甚至於,他有一種感覺,他母后可能連是誰對父皇下毒都知情。 Q$ h' J$ r" C) T) @: g
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「容哥兒,如果時光再倒回一次,我不想當這皇后,我不想……」她輕輕地歎息了聲,閉上美眸,忍住了就要奪眶而出的淚水,在心裡感激兒子在這一刻的緘默不究,「但我是華家的女兒,我終究還是會選擇對不起我所愛,也愛我的男人,我這輩子到死……都得不到他原諒了。」
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2 H Z4 K) g# I' U1 v! i* J「母后想見誰,兒臣去替你辦到,把人帶來。」小時候,是他的母后縱溺他,長大了,便輪到他來疼親娘了。
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這天底下,誰也不會比他更清楚母后與父皇之間的貌合神離,寵冠六宮的華皇后,其實從來無心在她的天子夫君身上!
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但容若也沒對母親坦誠,那日,在聽到她與蘭姑姑所說的話之後,他就已經著人去調查,雖然沒有十成的把握,但他已經能夠篤定,那個送藥之人,與母親能夠得到「藥王谷」不外傳的醫書,有緊密的相關。
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華芙渠輕笑,她最知道容若心軟的性子,誰被這人端上心,他就無法心如鐵石置之不顧,絲毫不見對付敵人的狠毒辣手,「你見不到他的,若他不想見你,你是見不到他的,誰要是罔顧他的意願,想勉強他,怕是還未近他的身,還瞧不清楚他的模樣呢,就已經沒命了。」
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" k, j; u z6 _( n「如此厲害,是何方神聖?」雖是裝傻,但他讓自己的表情看起來十分真心,一副「求知若渴」的模樣。5 ^3 T! S# \. B
# m1 Z4 }. ?! {$ @; \+ v$ w「容若想知道?」7 D" V9 S! Z& Y$ y
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「母后今天告訴我那麼多,不就是為了讓我知道這人的身份嗎?」說完,容若調皮地眨眼,母子兩人相視而笑,氣氛輕鬆了起來。
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「容哥兒啊!母后將你養成自己肚裡的蛔蟲了,怎麼辦才好呢?」華芙渠輕喟了聲,咧開一抹好滿足的笑容,在她人生的最後這段路,她只想在兒子懷裡,像曾經的無憂少女,不願再去想這道殿門之外的悲傷與醜陋,「能生下你,是我進宮以後,感到最快樂的一件事,但是,你讓母后有遺憾,沒讓母后抱到孫兒,母后想最好是個小郡主,像容哥兒孩提時一樣漂亮的小郡主……」. F- a5 N" d8 c$ b- D% ]( S
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五月初八,華皇后四十六歲的生辰,皇帝為了祛除病氣,下旨盛大地為皇后慶祝誕辰之喜,五月十七,是華老太君的八十壽誕,皇帝賜宴,命律韜與容若兩位皇子到華府陪老太君過壽辰,以示皇寵。! O; k$ ^$ s6 Z5 } Z1 u3 K
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華府裡,賀客不斷,戲台上,戲子們的身段柔軟,嗓音清亮,梆鼓喧天,剛唱過了一折《牡丹亭》的「驚夢」,現在唱的是華皇后在宮裡傳令出來,讓容若所點的《雌木蘭》。
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( Y$ D8 y% N% x. ~; m. n0 [他與律韜奉父皇之命連袂而來,在戲台前的位置,就隔著一張几案並排而坐,在他們的身後,有丫鬟在為他們伺候酒食。! U9 i. b% z1 n( U
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「怎麼會突然想到要請父皇為你指婚呢?」律韜沉冷的嗓音,在戲子亢然的唱曲聲中,依然是字字清晰可聞。
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! Y# C: M" Z1 n容若沒想到他會突然有此一問,微楞了下,才笑道:「弟弟今年都已經二十四歲了,難道不該成家立室嗎?二哥府裡都已經被指進了兩位妾室,早晚要娶進一位王妃,弟弟不過是先你一步,好讓母后早點抱孫兒,二哥該不會是在介意長幼有序這個原則吧?」0 l1 \3 z+ t* n' v
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「不是。」律韜聽他嗓音裡含著笑,實則冷淡異常,自從蠱毒事件之後,這人對待他的態度,像是秋日裡的涼風,忽然冷成了臘月裡的冰霜,對付毅王黨羽的手段,是一次狠過一次,只是表面上,這人絕對不會失了皇子的儀度,這一聲又一聲的「二哥」,喊得他心寒且……痛,「二哥只是在想,有哪家府上的千金能夠匹配得上卓絕不凡的四殿下?」
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沒想到這人竟會突然讚美起他來,容若輕笑出聲,好半晌沒歇止的意思,「二哥謬讚了,弟弟有哪裡好呢?你還是多想想自己吧!因為,本王要娶誰為妃,不關你毅王爺的事。」
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話落,他轉眸直視著律韜,直直地望進那雙如黑曜般深不見底的眼眸裡,幾乎是在這同時,噙在他唇畔的笑痕隱去不見,只剩下秀眸裡的森然冷漠,以及如冰刀般的敵意。
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律韜沒有避開容若的目光,在他的心裡,從來沒有後悔兩個字,但是,卻也知道孟朝歌設計蠱毒事件,他雖沒授意,卻不無幾分放縱下屬的責任。3 w3 X" W' Y& R C
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但若他早能料到在那件事情之後,會得到這人如此決絕的敵視,或許,他的決定會有不同。
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F1 d# B3 Y! j% S6 _不!他心裡清楚,若早知道,絕對會有不同。
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這時,一道嬌婉的嗓音,淺淺淡淡地揉入他們之間,「四殿下,您可是醉了?太君吩咐阿翹過來,伺候殿下進內屋去歇會兒。」
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4 T* Y/ f* f4 z律韜揚起幽寒的眼眸,看著娉婷步至容若身邊的紫衣女子,她的五官十分的清秀雅致,淨膚丹唇,較之一般女子更加修長的纖細身形,讓她在一舉一動之間,多了如柳絲迎風般的優雅從容,此刻就這麼恬靜地站在容若身旁,宛如一對天造地設的璧人。( W* ^5 t9 U: v% k( v
. O5 v# q1 s5 I7 m3 E7 c9 w/ T為此,律韜的神情陰沉至極,注視著她清澄的目光柔似秋水,只落在容若身上,或許該說,在她的眼裡只能見到容若一人。5 A8 n7 [+ C3 Z. b4 o0 k1 y! s
: M$ S6 Q7 ?: X' e( m, R9 S6 e「該死的奴才,本王與四殿下說話,有你插嘴的餘地嗎?」
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霜刀子似的冰冷嗓音,刃得沈阿翹嬌顏轉為蒼白,心驚膽顫,雖然在過來之前,她已經做好心理準備,但真到了律韜這位冷面王爺的跟前,她仍是如浸凍水,冷得渾身生疼。' L3 m3 G/ C* q8 S& H! `, S
5 y& V5 H8 t& e. p「請二殿下恕罪,奴婢--」她話才說到一半,就被容若給握住了柔荑,雖說在華府是個大丫鬟,但是自從被四殿下送進華府之後,堂夫人邵氏就覺得投緣,頗疼愛她,掃地洗衣的活兒,沒曾讓她做過,不過就是修修花木,伺候茶水,勤習琴棋書畫,暗示若是能得四殿下青睞,就先當個通房丫頭,日後有了身孕,母憑子貴,或許能成為妾室或側妃。
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但是,沈阿翹心裡知道,她與四殿下,不會有那一日。6 ~7 ~. h/ y6 i' {: g+ e- e0 E
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不是沒有盼望,是不可能,也不可以。, R( @. t5 ?& @4 v! B
! i# z# M/ v( i- _8 p她忍住了心下的黯然,低眸看著容若握住她的修長手掌,那是極好看的手,極稱合她所傾慕的男人,「四殿下……」+ r& Y5 x" r2 o- R, |% b
7 _; W3 O3 Y: n, |: Q; C' F9 ^6 S「恕什麼罪?你又沒做錯任何事,對,本王是醉了,剛喝了一點酒,但卻是見到了你才醉的。」容若故意打斷她的請罪,無視律韜的冷怒,抬頭看著她白裡透著一點嫣紅的臉蛋,磁沉的嗓音調笑道:「太君的意思,只是要你來請本王進去歇會兒,不能做些旁的嗎?」
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「四殿下……」她被容若一雙神采俊逸的眼眸盯得雙頰泛起酡紅,心跳得飛快,但最後還是搖了搖頭,維持著一貫恬靜的笑。2 R1 E- c4 S3 X ]* x6 _4 G
6 n9 q* D* I+ R2 D「過來,扶本王進去。」容若站起來,作勢靠在沈阿翹纖細的肩膀上,附唇在她的耳畔柔語道:「旁的,咱們進去再說。」
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「……是。」沈阿翹雖然覺得今天的四殿下不太同於尋常,但還是點了點頭,細心地扶住了他,看也不敢看另一畔的二殿下一眼,抬步離開。! p2 ?+ t; G `# l& d
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這時,裴慕人留心到這個方向的動靜,微笑頷首,向身旁的官員說了聲失陪,就急忙過來,輕聲喚道:「靜齋?」- O" O+ N1 l8 r
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他喚容若齋名的音量極輕,但是,卻是一清二楚地落在內力深厚的律韜耳裡,他轉過頭,越過容若的同畔,看見了裴慕人伸手欲扶,一臉拳拳之心,律韜擎眉,一抹厭憎的幽芒泛過他冰冷的眸底。
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「沒事。」容若失笑,朝他搖搖手,讓阿翹陪著往內室而去。
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) D% `4 D" c9 L在他們的身後,前來為華老太君祝壽的文武大臣以及矜貴們,都不約而同地目送這一對壁人離去,雖然嘴上沒說,但是人們心知肚明,一名美貌丫鬟伺候酒酣耳熱的王爺進入內室,除了那同事,還能有什麼?
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/ M2 w: `5 k6 Y- x' P見到這情況,他們竊竊談論起前些日子,睿王爺主動向陛下提及指婚之事,如今,宗室大臣們的千金已經是個個春心旌動,就盼著這位豐神貴雅的四殿不能看上她們之中的哪一位,那可是百世也修不來的福氣。; p/ l: l+ S1 s& d
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在戲子唱曲聲,與人們的竊談聲交織之中,律韜淡然地收回目光,靜坐在原位,一動也不動,片刻,淡淡地側過銳眸,注視著几案的另一側,半晌,伸出大掌,取過容若剛才用來飲酒的杯子,以拇指輕揉著杯緣被他那張唇辦抿過的一處薄淡濕潤。
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! C3 t1 \+ O+ Y) ?, c8 {1 ^+ N6 [2 J直至那一抹淡潤消融在他的指心上,變得乾澀不已,他緩慢地收攏其他幾根長指,將那只杯子收攏在掌握之中。% W' M' P1 q- `& m: P* q5 S
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驀地,一聲瓷裂聲,律韜身後的兩名婢子發出驚呼,被瓷片刮動的尖銳聲音刺痛得掩住雙耳,兩人瞪大了雙眼,見鬼似地看著瓷杯化成粉末,如塵埃般,從他的指縫之間迤邐而下,瞬間飛去不見……4 d: I3 X! B3 h# F" {. Y; l
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