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發表於 2013-6-16 20:34:38
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第279章 雪崩& F0 y, z3 t% f6 ?
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“我扛得住。”陸緘把林謹容給他做的氈襪換上,覺著熱氣把腳心包裹住了,心里也跟著暖和安定下來,眉眼間光華流動:“既然敢做,便要有承受后果的準備。就算是祖父雷霆大怒又如何?被人搧了耳光卻不敢還手的,也不是他想要的當家人。”
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; N7 d1 v8 G8 T% y$ ]% n: f! j 像這樣意氣風發,信心滿滿的陸緘,林謹容沒見過。林謹容由不得多看了他兩眼,又迅速把眼轉開,道:“珠子鋪一共送了三千兩白銀過來,你看怎麼處置?”
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這話題轉換得真快。剛還說著毛褐的事情,轉眼就說到了珠子鋪的收益。陸緘雖有些詫異,卻是微微一笑:“你都收起來罷。你不是墊了許多錢財進去麼?正好填補進去。若有多的,就留著備年禮。” " O) Y5 K5 s7 J1 F4 I
: z, w, o3 v0 s* e* c6 b 早早不說,害她肉疼了那許久。林謹容心願達成,就露出了幾分歡喜,只不滿他算的賬:“這麼大的事,四處都是花銷,還有那批留著不賺錢,專用來拋灑拉價的毛褐難道不是錢買來的?哪里夠?還備年禮,除非這些銀子會生崽兒。”
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陸緘被她的話引得發笑,卻不敢笑出聲來,跳下榻去摟住她:“今年不夠,還有明年,后年。全都是你的,可夠了?” & N; D5 P2 H5 a
& ^# D% M( ]- ?6 h- L 林謹容搖頭:“不,那是祖父給你的,多的我不要,你把我的嫁妝錢補回來,日常給些家用開銷就夠了。” 4 o) W+ G/ ?" D+ L4 ] H4 o) J( I
0 Q: L" {5 |& }6 b; R 陸緘笑道:“我的還不是你的?” 3 m& a; Z4 i! B+ E1 s3 D% ]6 {. I
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林謹容很認真的道:“不,我的不是你的。”因見陸緘挑了挑眉,便又補充道:“我的嫁妝錢,將來都是要留給我的兒女的。” + |3 x- [/ a; G: K: Q$ a
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陸緘便又笑了:“是,你的是你的。外頭還沒散呢,我先去了。不然那兩個不見,我也跟著不見,怪不得旁人要想到我頭上來。”
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+ H) R( n( U2 p1 Y' k2 i 林謹容送了他出門,小心翼翼地把銀子收了,命荔枝、芳竹幾個進來,低聲安排了一番。
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碎雪夾雜著凍雨下來,須臾就把人的眉毛碎發給浸濕並凍成了白色的一片。陸紹騎馬奔進他新建的毛織坊時,他手底下參與毛褐生意的管事們正擠在兩個燃得通紅的大炭盆邊,交頭接耳:“老方這些日子一直留在這里不走,現在突然走了,莫不是與陶家已經秘密說定了罷?” % y( y% k1 V m, t3 d+ c$ M
' p- q3 P5 ?5 |, i* i “聽說他走的時候,是拉走了一批毛褐的,正宗的清州毛褐。也不知是不是陶家的。” & Z! S! s/ _& o5 ]# e- U) z) M
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“還用說,除了陶家還能有誰?”
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“剛傳來的消息,陶家前兩天與大榮那邊去的一個客商做了一筆生意,談成的價整整比咱們開的低了三成。現在大榮那邊的價已經在跌了。” , V! y, l l& g: n% p, f& O
" W3 d. Y. l& l: N9 Y% q 陸紹的心在顫抖,卻還強撐著,云淡風輕地同眾人笑道:“怕什麼,我又不是那起家底薄,把錢全壓在里面,一旦不能賣掉就沒飯吃的。他不要還有旁人要,人總要穿衣的罷,先看看大榮這邊,若是不成,就等到明年秋天再運送到北邊去,那時正是旺季,價必然還要再漲的,怕什麼” 3 V, x" O5 R/ Q; g$ z: B* \2 O
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他說得底氣十足,手底下的管事也就放了幾分的心:“大爺說得是,誰不知道清州、平洲的毛褐好?那是美名遠揚。不過就是早晚問題罷了,總能賣掉。” 3 d8 P& p6 ^( C& T
4 H X! G& v6 E* \ 又有人罵老方:“老狐貍,生意不成仁義在,做不成便宜生意也就算了,臨走還要嘲笑我們把毛褐當做銀子賣。就他這句話,弄得上門問毛褐的人都不肯出價,死死地壓。” ; ?; A5 l) Y# J9 V, m( A% }
, [2 d3 `9 l6 s5 L/ Q* g$ t 也有人清醒的,小心勸道:“大爺,只怕陶家這是和咱們對著來了。雖則咱家本錢豐厚,但積著這麼多的毛褐終究不是法子。他們若是再拋幾回,只怕這價還要再跌,您看,是不是趁早?”
$ Z# I3 _: |$ q# `7 C6 _4 [陸紹道:“他再拋,也不可能比本錢低。” : u4 E6 K, p, p( k( k1 j
: k* f6 B4 K) v% `7 f 簾子被打起,有人道:“二老爺來啦。”于是一屋子的人起身給陸建中行禮問好。2 M$ J0 @* E8 s, Z6 v$ i8 c
( N0 a' B9 r( f: h P: N+ R+ t8 c 陸建中哈哈一笑:“生意場上爾虞我詐不是什麼奇怪的,梅家與我們還有織金提花毛褐的生意呢,陶家與我們也是親戚,不會做到什麼斬盡殺絕的地步。大抵是你們前些日子蹦跶得太歡,陶老爺要給小輩一個教訓。”
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眾人便都附和著他笑了一回,陸建中方叫陸紹:“你隨我來。”
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父子二人出了房門,尋了個開闊無人的地帶站著,陸建中吐出一串白汽:“你打算怎麼辦?難道之前你就半點端倪都沒看出來?”
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! ^0 c, B6 L( {0 h _. i+ Y% @ “已是臘月二十五,我根本沒想到老方會在這個當口走。且昨日還有人與我談價,高價賣出了兩百匹。所以是真沒想到。”陸紹雖受了打擊,卻還不曾亂了分寸:“此刻想來,怕是我們才把這生意接過去的時候,陶舜欽就與梅寶清商量好了,要借機替他外甥女婿收拾我。此番斷難善了,我若是跟著拋售,價只會跌得更快更厲害,但若不跟著拋售,這批毛褐留到最后還是賠,無論如何,我在祖父面前是沒臉了。”他的嘴唇動了動,猶豫片刻,還是低聲道:“父親,我前些日子本錢不夠,祖父又不許我與陶家爭,我不敢從大賬上支錢,動了修宗祠的錢。”
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“你好大的膽子”陸建中倒吸了一口涼氣,指著陸紹睜圓了眼睛,半天說不出話來。 ; B$ w8 H8 Z$ M$ S% H
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“兒子本來是想,過了這段就填回去。宗祠那邊也要開了春才能動工,這些錢就是閑置,若是賺了就是咱們自己的……”陸紹的聲音越來越小。
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: w8 v" g2 j, Y& |2 W. w3 T 此時並不是怨怪他,追究他的時候,陸建中嘆了口氣:“罷了,是我沒教好你,這錢只有我來替你填。既然旁人是居心不良,專要算計你,你就小心了,莫要給人抓住尾巴。賠就賠了,反正瞞不住,只動了修宗祠的錢這事兒千萬不能落到你祖父耳朵里去。”然后一轉身,大步回了房,對著管事們道:“先拿一批毛褐出來,比著陶家的價出賣。他家賣多少,我們就賣多少。馬上放信鴿,讓他們與大榮那邊聯系,盡量多賣。但切記,不能大批拋售,更不要亂了陣腳。區區毛褐算什麼,我陸家賠得起”
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# p& F A9 ]/ [* Y j3 R 是夜,聚賢閣里一片燈火輝煌,陸老太爺獨坐在榻上打棋譜。他還是腰背挺得筆直,但那濃密的,能夠表達很多種情緒的眉毛卻似突然失去了生氣,死氣沉沉地耷拉在眼睛上方,把他的眼睛遮得更深。陸緘、范褒立在一旁,都是一臉的凝重,誰也不敢出聲打擾他。
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K4 w' a4 q( c' n3 h0 |/ ] 突然陸老太爺抬起頭來看著陸緘:“你二叔父和大哥還沒回來?”% v9 |5 L; Q4 ]' k' ?
' v* j0 k* c9 G 陸緘忙應道:“使人在門口看著的,沒有來回報,應是沒回來。”% g+ E* Q( v' |) u: L' ]" C
3 y6 j% o" O' P 陸老太爺淡淡地瞥了他一眼,便又繼續下棋。 . i% t* r" F1 w+ W. O1 G% g& u
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陸緘與范褒繼續陪站。誰都看得出來老爺子心里有氣,如果陸建中與陸紹在,這氣自然要朝著那兩個身上使,但現在那兩個不在,就只有他二人承受了。
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陸緘比之范褒,又更多了幾分想法,他直覺陸老太爺是知道一些什麼事的。但那也沒法子,設這個大局,光靠著梅寶清和林世全的幾個朋友是不夠的,他們需要陶舜欽幫忙,而陶舜欽只要攪進來,就不可能不讓陸老太爺懷疑,畢竟陶舜欽心疼外甥是出了名的。但那又如何?正如林謹容說的一般,二房不貪不黑不欺負人,又怎會落了這個圈套?他不可能永遠都指望著陸老太爺給他主持公道。于是陸緘把腰背挺得直直的,神情更多了幾分坦然。 2 J p5 d% b+ H, x2 n5 o- ?2 ?" }
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外頭一陣風響,緊接著一陣腳步聲響起,帶了幾分遲疑停在了門口,陸老太爺冷笑道:“還要我親自來請麼?”
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門被推開,陸建中扯著青嘴綠臉的陸紹立在那里,把陸紹往前頭一送,也不多言,就求乞道:“爹爹,大郎做錯了事,還請您老要拉拔他一把。”
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) D( z1 x4 e5 p) S9 J; J* ^" u9 d 陸老太爺回頭看著他倆,淡淡地道:“你還要我怎麼拉拔他?修宗祠的錢都借他賺錢了,還要給他點什麼?是不是把我的棺材本給他?”
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' a2 m% c/ [' j( N2 C" V* R9 k 屋里一陣死寂,陸紹兩手往前一撐,使勁磕頭,冷風從他和陸建中的身后吹進來,把屋子里的燭火吹得搖搖晃晃,陸老太爺仿佛是不勝寒冷,輕輕縮了縮肩頭,唇角露出一絲嘲諷:“是以磕頭來算錢的?你磕的這頭可真值錢。” " ~1 _* w( v) N& o
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陸紹停頓片刻,繼續磕頭。“啪啪”的磕頭聲在沉寂的屋子里一直響著,讓人更多了幾分心驚膽戰之感。 / Y* }' k; f* R+ O) u
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陸建中跪下去,大聲道:“爹爹,是我沒教好他。但他本意也是為了家里好……”
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( g5 v6 t. z: \4 O% h7 M% @ 陸老太爺不語,繼續下他的棋。陸建中的聲音猶如被人突然掐斷,散在了冷風中。冷風卻是不客氣地朝著跪在門口的兩個人身上刮,吹得二人的頭發絲兒都差點凍硬。青磚石地面里浸出的寒意如同無數的鋼針,狠狠刺進陸建中的膝蓋里,他忍不住打了個寒顫,又打了個不成形的噴嚏,磕著牙道:“爹爹,大郎急功冒進,不知輕重,得罪了陶家和梅寶清,這次的損失由我們自己來賠。”
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, I1 M/ P, u* n, q 當然要你們自己來賠,反正你們有的是錢。賠錢還是小事,讓我陸家成了大笑話,你們賠不起。”陸老太爺抬起頭來,冷冷地看著他父子二人:“大郎,之前我怎麼和你說的?我的話你聽到哪里去了?總要有個人出來擔責,不然以后都沒人把我的話當回事了,你們父子二人自己選,誰來?”
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第280章成冰 2 c! A% {4 o9 i! I
1 n _5 l4 M- [: W s! P2 I 冷風吹過樹梢,凍雨夾雜著雪粒,劈里啪啦地砸在樹梅上、房頂上、院墻上、窗紙上,讓人聽著就覺得更冷了幾分。" h* s/ k, p5 ^8 A) s) w# i! ~
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珠兒把手里的針線活收了尾,用牙齒咬斷線頭,拿遠了,對著燈光左看右看,十分滿意。看看天色不早,便起身伸了個懶腰,準備去睡。才剛往盆里倒了點水,就聽見外面傳來兩聲貓叫。她輕輕推開窗子,一股刺骨的寒氣撲面而來,院子里空蕩蕩的,只有兩盞燈籠在隨著寒風晃動。 ; j; t; p: _; g2 M' [$ ~
8 T2 i& x7 d, J: l/ C 她不動聲色地把窗子輕輕放下,氣定神閑地繼續洗漱,待到洗漱完畢,又在燈下坐了片刻,方去了陸云的屋里。陸云還不曾睡下,正抱著一卷書在燈下細讀,簡兒坐在一旁的熏籠邊,正在縫一件衣服。
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% F! c, v) z6 Y 珠兒笑道:“我來給姑娘值夜,簡兒你去睡罷。
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簡兒抬起頭來看著她一笑:“你都收拾好了?” 0 p8 O$ {4 P9 {0 r9 g9 X
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珠兒道:“收拾好了。”又問陸云:“時辰不早,姑娘可要歇了?”- ?" M# _( I8 T5 |: j
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陸云抬起頭來看著她:“聽說外面出了點事。” 5 L( `' g8 }+ R+ g8 F. M
: y& e" F/ S8 U# @# t 珠兒心領神會:“不知姑娘想吃點什麼宵夜?”
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陸云道:“去看看廚房有什麼吧,什麼方便就拿什麼,大晚上的,也別弄得太麻煩了。”
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, D0 c4 i( m8 c: U 珠兒行了個禮,自打了燈籠,提了食盒去了。先去廚房轉了一圈,要廚房給陸云現做一碗鋌鈍出來,說她稍后來拿,然后放了食盒,頂著冷風凍雨,裊裊婷婷地去了。
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7 m# x8 v; {. e y7 z4 i 行至無人處,照舊吹了燈籠,1小心翼翼地向著呂氏的院子里去。 ' u$ y3 u9 C2 P6 J" K: l: A- n S$ @
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不過在里面留了一炷香的時間,就又匆匆忙忙,遮遮掩掩地走了出來,快步轉入小道間,沿著小道前行。行至轉角處方站住,從懷里掏了火石等物點燃燈籠。
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燈籠甫一點亮,就聽旁邊密裹翠翠一陣響動“誰?”珠兒高高舉起燈籠來,朝著聲音來源處照過去。卻見芳竹、荔枝、芳齡、還有一個新近在林謹容面前十分得臉的胡婆子含笑站在那里,不由心里一驚,臉上就堆滿了笑容:“咦,你們四個在這里做什麼?黑燈瞎火的,冷颼颼的,商窶什麼好事呢?” 2 n0 `. `: T9 [: h8 T% X
$ l- ?" o: L2 ^( ]' l0 C7 g 那幾人迅速圍上來,把她的退路給堵死了,芳竹皮笑肉不笑地道:“咦,你一個人在這里做什麼?黑燈瞎火的,冷颼颼的,和什麼人商量什麼好事呢?”
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珠兒道:“芳媽媽開的什麼玩笑?大姑娘想吃琨鈍,我這是去廚房取琨鈍的。網,duwo,。想來差不多啦,我得趕緊去了,不然姑娘怪罪下來可沒人擔待得起。”說罷便伸手去撥拉擋在她前面的芳竹。
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8 o. ^, I. D$ V' `8 @ 芳竹順勢抓住她的手,用力往前一拉,她控制不住就朝前頭撲去,身形未穩,胡婆子就猛撲上來,一把扯了她的燈籠“噗”地一口吹滅扔在地上,迅速捂住她的嘴,反扭住她的胳膊,把她推在地上,一腳踏在了她的背上。 6 Z6 _3 T$ e; D/ c; a, _/ i! C
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珠兒一個字都沒能吐出來,就被她兩人給按得死死的,不由驚怒相交,拼命掙扎。只聽荔枝低聲道:“你省事些吧,你做的事情我們都知道了,你才從姑娘的院子里出來,我們就跟著你了。你也莫想抵賴,我們都看得清清楚楚。就算太太不信我們,卻總是信芳齡的。”
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1 i, W! i( a* ^' ~' u- t9 g D0 u 芳竹冷聲道:“你是聰明人,不用我們教你,你該知道太太和姑娘若是知曉了你做的好事,會怎麼收拾你。已然落到這個地步,你還是老實點的好,也好少吃點苦頭。不然,你以為誰會為你出頭?” + a/ ~( ?0 }! u: n
/ `6 P& k7 K8 [8 ? 幾個人摸著黑,七手八腳地把珠兒推到了最近的一間暖閣里。暖閣里只點著一盞燈,火盆卻是燃得旺旺的,林謹容在燈下抬起頭來,看著渾身都是泥水,披頭散發,狼狽不堪的珠兒一笑:“珠兒,我們做個交易。要麼,我把你交給太太和姑娘去處置,要麼,我留你一條活路。”
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珠兒一路過來,早已經不復當時的驚慌失措,整了整衣裙,垂著眼木著臉道:“二奶奶恕罪,奴婢不知您想做什麼。”
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/ v: I* ]5 R9 Y 林謹容便不說話,低著頭輕輕啜了一口茶。 9 f) O" h$ ^0 l2 N" q
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胡婆子一把扯住珠兒的頭發,對著她的臉就是兩巴掌。珠兒鼻血都被打了出來,立在林謹容身后的桂圓唬得膽戰心驚,齜牙咧嘴,偷眼去看林謹容的表情,卻見林謹容連眉毛都沒動一下。 # B7 q. K( |, o' m4 P* ~( y- t
# x4 Q% a- N, [ g% x “奶奶,您饒了奴婢吧。”珠兒心知今日兇多吉少,卻不敢大叫,只是哀哀求饒:“我什麼都沒做,一直都是按著老太太的吩咐照料好姑娘,聽姑娘的話去辦事。”
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# Y5 j1 @' K2 j+ u7 @! q- q+ ~ 林謹容恍若未聞,朝芳齡領首道:“芳齡姐姐,今晚有勞你了,她還有些不清醒,我得好生與她說一說。也許她會突然清醒過來,我也不想讓太太傷心生氣。你不是閑人,先回去罷,如果這里需要,我再使人去請你。” 6 `$ g1 i0 `% o! W4 b& u- J
* d9 b, h5 ~, _# D$ Q* D7 f 芳齡神色復雜地看了珠兒一眼,行禮告退。荔枝追子出去,小聲道:“煩勞姐姐去與簡兒說一聲,設法先瞞著姑娘。” 2 ]( N9 T0 \; g) _# Q
" K/ g5 J) [7 f) K4 D 芳齡小聲道:“荔枝,這事兒也不知奶奶要怎麼收場?太太那里?”
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) {/ f8 a7 N1 L: E$ Z& g 荔枝拉著她的手笑道:“好姐姐,既然奶奶請您來做了見證,就沒有要故意瞞著太太的意思。 ( F( j' j c0 s' _. z" ?- A
只是現下多事之秋,太太又忙,不能讓她老人家太過勞心勞力,等事情弄清楚了,奶奶就會同太太說的。但在這之前還是” ) K4 y4 w' G/ n& P$ ]1 E# l/ |
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“我知道了,今晚的事情,若非是二奶奶讓我說了,我是不會說的。”芳齡聽她如此說,這才放放心心地去了。
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荔枝這才又往前頭去,在陸緘的必經之地候著。
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+ I+ n- i! S P7 _" D6 b! ` 林謹容看著珠兒笑:“你不要與我說老太太和姑娘,我既敢對你下手,自是有十足十的把握。我知道做下人的很多時候都是身不由己,我也不想太為難人想積福,求福報。可你要知道,我如果生氣發怒,也就顧不得這些了。誰讓你害我在前頭呢?你這會兒大概會想,反正都是死路一條,不如什麼都不說,但你還年輕你不知道死是怎麼回事更不知道,比死還不如的是什麼。”
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芳竹適時遞了一塊帕子過去,替珠兒細細擦著臉,柔聲勸道:“珠兒,二奶奶是什麼人,你該有數,你看看我……”
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珠兒垂著眼,蹙著眉緊張地思考著。林謹容也不急,安安靜靜地等著。 - ?8 T3 x6 \# X! j L
$ I( T7 O. A, f 風一陣緊似一陣,已是到了滴水成冰的季節,雪水飄落到廊下,在地面和圍欄上結起了一層薄冰。陸建中覺得他的背心和雙腿還有頭頂也結了一層薄冰,凍得他動也動不了,骨頭關節並肌肉血脈,全都僵硬不堪。 : C+ @- k7 k2 V! B- {
+ L4 N# l# V$ \2 e1 e* t9 H 陸紹的頭還抵在地上,從陸老太爺讓他們自己選,該誰擔責開始他就一直保持同樣的姿態。他的目光透過睫毛,一點一點地往前挪動,一直挪到陸緘那雙青色的鹿皮靴子上。他羞憤得無地自容。這樣的丑態全數一點不落地落在了陸緘的眼里,此后他如何還能在陸緘的面前抬得起頭來? ! [! c! w! J% i
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從前,不拘他們做錯了什麼,陸老太爺從來不會當著陸緘的面這樣訓斥他們,苛責他們。但此番,陸老太爺明擺著就是要在陸緘面前折他這個長兄的面子和威風,就是要把陸緘推出來,他的心和外面房檐下的冰柱一樣的冰冷。 + W+ q, [5 U: @) b
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陸紹輕輕吐出一口白汽:“是我的錯,是我拖累了家族,拖累了父親。請祖父責罰。”
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陸建中心疼得無以復加,卻又輕輕吐了一口氣。他的想法與陸紹還稍微不同,陸紹年輕,更看重面子,他卻是曉得,留得青山在不愁沒柴燒,陸紹的選擇是最明智的選擇。 ' H# r& Z, b+ {5 P- o8 E
/ q/ y) W! _4 M# z) S x 陸老太爺目前要收拾的人首當其沖就是陸紹,而非是他。就算是他此番替陸紹攬下來,日后陸老太爺為了推陸緘上位,也保不齊還會再挑陸紹的錯。與其讓陸紹三番五次在眾人面前丟臉,還不如讓陸紹記住這個教訓,暫時養一養。他是長輩,經驗更豐富,人脈更廣,他留下來,退守進攻都比陸紹更容易做到。等等,總有翻身的時候。
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, B+ x6 o6 l- K1 f 陸老太爺沉吟片刻,低聲道:“好,如你所願。等過了年后就把你手里的鋪子都交給范褒,你去把祖祠修起來,順便把老宅也加固一遍罷。” : y8 l, `/ I ?/ d% U3 z8 H
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他這算是被徹底踢了出去,歸期無期。陸紹心里一片空茫,眼里只剩下陸緘那雙七成新的皮靴子。范褒其實不就是替陸緘管著麼?陸緘真好命,讀鼻抓錢兩不誤。設局害人,危害家族根本,卻還能站在這里,安然享受陸老太爺的人品好,學識好的雙好誇贊,安然接收他們父子辛苦許久之后攢下來的家業。這人真會生。 0 t: g. G6 M4 b' Q0 s2 x
; ?/ D# U: y* H) ` 陸建中的腳輕輕磕了他一下,陸紹用力咽下一口口水,輕聲道:“是,孫兒謹遵祖父教誨。”% y, A g' W. \3 n& _: A! p N" ~
/ R* F1 A. {! q4 T( P' o4 z 陸老太爺淡淡地一抬手:“去祠堂里跪著,什麼時候想明白你的錯了,什麼時候起來。”言罷不再看他,轉而叮囑陸建中:“不管你用什麼方法,把毛褐的事情給我擺平。織金毛褐的生意,我要你繼續做好,不能把梅寶清這條線斷了!建中習慣性地擦擦額頭的汗,伸手去摸,卻是一片冰涼,天氣太冷,他沒能流出汗來。
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" x; n) ~0 j9 h 等他父子二人去了,陸老太爺打發走范褒,只留下陸緘:“剛才為何不替你二叔父和兄長求情?”# L! t `4 [5 {' F" ?$ B" i1 O
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