第四百九十九章【推斷】
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& ?( a6 Z5 r3 A3 [ H5 }1 Z+ f 天亮的時候,陳道臨等人在往東的一個小鎮子上和他的三個弟子匯合了。* Z$ a0 p" M& \- y9 t
4 w) o1 P9 m# e! t- W 讓陳道臨有些意外的是,他沒有見到那些教會的人,聽莎莎說,那些教會的人已經先走一步。陳道臨略想了一想,就大概想明白了其中的關鍵。
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經過昨晚這麽一件事情,教會可謂是大丟顏面,堂堂的光明神殿高層人物的船,被一些普通的中層軍官說搶就搶,絲毫不給半點面子。. l: Y; i- r. W: W- I" h
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而且,關於出海的事情,其實陳道臨該說的也已經和他們說了,也沒有什麽需要再交待的了。
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加上臉上無光,這些教會的人實在不願意在這裏再耽誤時間,還是早早的去東南沿海去籌備出海的船隊大事了。/ I$ z! s- n1 [6 u& {& c" d
9 x& ?! C0 R" j) s$ v2 a( X. \4 Z4 } 不過這些教會的人倒也還算是做得很上路,還是留下了兩個教會裏的管事,給陳道臨又安排了一條船。/ u( ~- S4 ^# R
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反正教會的產業遍布天下,這些年來,雖然權勢漸漸衰退,但是說起來產業來,卻毫無疑問還是頂尖的存在。恐怕就算是龐貝商會這樣的頂尖一流商團,都沒有教會有錢。
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! N# F. |% q' Z; J 教會的人,就在鎮子往東的另外一個小碼頭,又租用了一條中型的船隻,負責運載陳道臨等人繼續沿著瀾滄江往東而行。
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陳道臨自然不會拒絕教會的討好。
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3 Z+ r$ e% ` }) L 一行人在鎮子裏稍微做了短暫的休息,吃飽喝足後,就重新去了碼頭上船,然後順流而下,繼續往東。
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- b* q U# X: } 陳道臨也曾經問過費歐娜,為什麽會跑到帝都來。但是這個女人卻嘴巴很緊,不肯明說,直說是來辦理一些家族之中的事務。陳道臨雖然心中也有些好奇。但這畢竟是郁金香家的事情,和自己沒太大關系,既然別人不肯說,他也就不問了。' R' C; o" Q2 u } I
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倒是在船上的時候,陳道臨正扶欄而立,隨意看著周圍的江面上的風景,卻冷不防後面費歐娜走了過來。
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1 z0 X% o1 |; l# U3 v 費歐娜看了看左右沒有什麽人,陳道臨的那幾個弟子和手下都不在左右,這個女人神色有些古怪,壓低了聲音。就問了一句:“達令法師,請你務必救救我的那些手下吧。”
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- Q- W0 N: H5 a* E/ f7 ]2 I& i 陳道臨轉過身來,看著這個女人。費歐娜面色有些焦急,眼神更是流露出幾分哀求的味道:“我知道……上次你路過樓蘭城,我對你有些不客氣。對你逼迫也有些緊,你心中一定很惱恨我,是不是?”
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陳道臨皺眉,搖了搖頭:“沒有。”
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“一定有的。”費歐娜苦笑:“達令法師,我這裏向您鄭重道歉。可以麽?你若是心裏還有氣的話,等回到西北,我再當眾向您致歉,你就算要我當眾下跪也可以……只是。這些手下都是家族裏忠誠的護衛武士,我絕不能眼睜睜的看著他們被古樂抓去。”9 r; q9 V5 w2 `. e) i5 K/ g8 m
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陳道臨淡淡道:“你們公爵大人一言九鼎,以她在帝國的地位,只要發一句話。希洛放人的可能性在八成以上,又何必來求我?”3 o# \7 J8 L) D, D) X; r) k
; ?# m8 n7 w5 @; T v8 l! ?8 G 費歐娜有些焦急:“可那就晚了!我們這一來一去,等我回到西北。也不知道要過上幾個月時間,再等公爵大人派人去交涉的話,只怕等到明年,這些人也救不回來!我這次大大的得罪了古樂,他……他身為內務大臣,內務府之中手段諸多,尤其是對於囚犯,更是不知道有多少折磨的手段,我,我擔心……”
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9 F: |2 \0 p: n& s! }, p “古樂還不至於那麽小氣。”陳道臨搖搖頭:“若是昨天,你們三個落在他手裏,他或許會好好的整治你們一番。但是那些普通的護衛軍兵,他不會為難的。”4 B: M1 ?( Z" X& e: m
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“你……你就是不肯出手幫忙,是不是?”費歐娜身子一顫。
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陳道臨皺眉看著這個女人,語氣有些古怪:“費歐娜小姐,這不是小事,而且,我和希洛的關系更是緊張。我若是應下你這個要求,不知道要費多少手腳。你覺得我有必要答應你麽?我又不欠你郁金香家什麽。”
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頓了頓,陳道臨淡淡一笑:“就算是……我從前曾經得罪過你。”: y+ F3 y* O* r6 ]3 Z
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說到這裏的時候,費歐娜的臉一紅。4 o, a% V+ E8 F# {" V( n. h! p: F
P! V$ o9 w% u3 G 陳道臨卻故作沒看見,繼續道:“可這次我也算是救了你一回吧,前面的事情,總也算是扯平了。”) L& l3 f& W. v. `5 c* t# ?8 l
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費歐娜面色漲紅,忽然就脫口而出:“可……可你就要和我們公爵大家結婚了,總也算是半個郁金香家的人吧,你就忍心坐視不理?!”: J: s! I( t- }
0 V4 e' S' |1 b6 l 陳道臨一呆,臉色一變,心中一陣惱怒,大聲道:“胡說八道!我什麽時候說要娶你們家公爵了!”4 }0 w* `( ^: m5 f, j# ?+ v
5 Z9 p9 P0 }) B% p/ S; C 頓了頓,他腦子頓時想起了那天自己和杜微微兩人的那番荒唐事,忍不住老臉一紅,搖頭道:“你……你不要胡說八道!沒這種事情!”
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5 r) s" s2 X; v1 e' D 說著,陳道臨掉頭就走,仿佛逃竄一般,飛快的跑進了自己的船艙裏去。
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甲板的遠處,幾個年輕人正站在那兒,遠遠的看著船頭發生的一切。% g3 y4 ^. H* r, p( R
$ {% y# `* C9 O% b0 f. u7 \: J “迪克森師兄,你說,老師在和那個女人說些什麽?你耳力最好,聽到了什麽?”
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莎莎眼神詭異的問著。/ Z& j6 |/ g' X+ O
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迪克森眼珠轉了轉,看了看身邊的這幾個年輕人,麥昆和盧修斯也是一臉的好奇。 A5 y, X" E0 ^0 Y6 d
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迪克森苦笑道:“這個……風太大,我也沒聽太仔細,就聽見那個女人好像說什麽,‘要結婚’,可是老師卻反駁她‘胡說八道’……呃,好像就是這樣了。”
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另外三個年輕人的臉上頓時就露出了八卦的表情來。
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- o, R/ W. K; Q4 @ 莎莎更是驚呼了一聲:“老,老師……他……哇!老師真是太厲害了!這個費歐娜,當初在帝都艷名遠播,不知道多少達官貴人打她主意而不得,卻沒想到居然被咱們老師俘虜了?”
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+ J8 U+ A9 K* y) v “是啊,她主動向老師求婚?老師卻都不肯啊……”麥昆也摸了摸下巴。
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1 G9 f3 P$ F$ c. }4 v! o$ A 迪克森眼珠亂轉,低聲笑道:“你們不懂……你們才跟隨老師幾天啊!老師這人別瞧看上去不聲不響的,其實泡妞可是極有手段的!別的不說,等這次回去西北你們就知道了,家裏還有兩位師母呢!”
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7 X# g" E) T! L% p 這一路上,就再也沒有什麽波折了。
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帝都方面也沒有再來找麻煩。顯然。無論是古樂也好,還是希洛也好,都很顧忌如今的陳道臨,明知道費歐娜就在陳道臨的身邊,也沒有再派人來追捕。# L6 @# A4 B* q8 j' r$ S% K9 a
% T$ |4 B# L ~0 d 費歐娜倒是又求了陳道臨幾次,陳道臨卻只是不肯答應他如今急著要去救盧修斯的父親弗裏茨總督,哪裏有時間跑回帝都去做這些事情?2 Y2 \; O' D1 L) c* a
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況且陳道臨心中很明白,那些郁金香家的武士最多就是被囚禁一段時間而已,不會出什麽大的意外。! V% I2 r7 L: T# s
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路途之中,在路過一個小城碼頭的時候。船停了下來休整補充給養的時候,費歐娜倒是進城去了一趟。! Z0 U& K- P% ]2 V0 f
; j3 t2 ~ |9 B 這裏有郁金香家工坊的一個商會據點希洛雖然和郁金香家關系緊張,但是畢竟沒有真的徹底撕破臉,而郁金香家工坊的生意遍布天下,希洛也沒有敢做出全部查封的激烈手段。
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費歐娜去了這裏的家族商會據點,亮明身份之後,就把消息傳了出去,用家族的特殊渠道,將事情消息傳去了西北。請公爵大人出面來營救那些被抓捕的人。
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陳道臨原本以為這個女人就此會離開自己,讓這裏的郁金香家的據點組織人護送她秘密返回西北。
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6 d4 Z' t; a) r- p: \1 j 卻沒想到,這個女人去了一趟後,居然又跑回了碼頭上船回來了。/ D: f1 }$ a& W P. `# h2 b
( g; o9 i7 @ }* @ 看著陳道臨疑惑的眼神。費歐娜淡淡道:“我不是膽小怕死。只是這裏的據點雖然也有些人手,但是要想護送我回到西北,只怕未必安全。萬一中途又被抓住的話,他們護不住我。我……我不怕死。但是我知道家族太多機密,絕不能被抓住。所以,我只好跟著你了。”
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; R) g: G) B1 K" \ 陳道臨點點頭。看了這個女人一眼:“跟著我同行……倒沒什麽不可以的。不過……你要交伙食費才行。”" @" d0 ?; @5 v
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費歐娜哼了一聲:“達令法師,你就總是喜歡開這種玩笑嗎?你明明是一個聰明人,卻偏偏總喜歡裝瘋賣傻。”
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陳道臨摸了摸鼻子:“咦?我這個毛病居然也被你看出來了。”
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費歐娜盯著陳道臨好久,忽然低聲道:“達令法師,我們家公爵無論是容貌還是家世,遍尋天下都找不到第二個!我身為女人,都對她心服口服!這樣的出色女子,主動要嫁給你,你卻為什麽不動心?”% k4 S% U; e( ^' p0 q
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陳道臨訕訕一笑:“我不明白你的意思。”
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“不要再裝傻了!”費歐娜咬了咬嘴唇:“公爵大人一直都非常欣賞你,你到西北之後,她明裏暗裏幫了你多少,你心知肚明!她如此看重你,甚至不惜下嫁給你……對你用心如此,你就真的一點不動心嗎?”- \) O0 G- f: o7 O. P4 _0 }
$ C- D; a$ D# x' z7 k( S 陳道臨想了想,搖搖頭。
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費歐娜面色難看:“你到底覺得她哪一點不好?她不夠美麗嗎?”
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陳道臨嘆了口氣:“她當然生得極美的。我生平見過的女子,論容貌幾乎沒幾個能比得上她。”
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+ o+ i7 M: @: e8 M" x “那難道是她家世還不夠好?”
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8 m5 r5 k2 \3 |; M* V4 I. t- { 陳道臨失笑:“堂堂郁金香公爵,這樣的家世,就算是皇帝之女也遠遠不如。論家世,身為女人,她可謂是天下第一!”
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“難道是她不夠聰慧?”費歐娜怒道。, `: N& v6 F4 L. U) _! Z
$ F/ Q3 ?' i+ E5 w' o. x “她如果還不算聰明的話,那麽全世界人都是傻瓜了。”陳道臨嘆息:“我對她的智慧,心服口服。”
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“那……那你到底哪點瞧不上她?!”費歐娜大怒。
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% {1 A0 t" h2 }$ Y 陳道臨猶豫了一下,想了半天,擡起眼皮來看了看費歐娜:“那個……她胸不夠大。”
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費歐娜縱然心中想過無數理由,卻也沒想到陳道臨嘴巴裏會說出這麽一句無恥之極的話來。/ e0 a$ j6 E2 Q5 N( \4 `6 y
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雖然明知道對方是在裝瘋賣傻,可身為郁金香家的忠臣,這種主辱臣死的思維,頓時讓費歐娜被激怒了!
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她大怒喝道:“達令陳!你怎麽可以如此言語折辱我家公爵大人!!她,她……怎麽還不夠大!!”2 l, r& W% Z! R6 b6 I
% l8 a( Z' F$ Z& {& ~7 I# @8 I; K 陳道臨撇撇嘴,伸出一隻爪子指著面前這個女人:“你就比她大啊。”$ Y. ~3 V9 M% P2 \% c
) ?) @( `8 S, ]" h' a& X! h* j7 a 費歐娜怒不可遏,擡起手來就一巴掌甩了過去,陳道臨身子一閃,就瞬間退開。! W8 ~) N' F8 Z9 T' n$ ], K
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費歐娜氣得滿臉漲紅。卻知道自己不是對手,狠狠跺腳,轉身就走回了船艙去了。0 T2 b& p+ g! K7 t' _! Z) j
& k$ l) }' Y; Q' w* D" n 陳道臨看著她的背影,也是愁眉苦臉。2 j4 @# k4 c. R
G- W2 e. ?+ N; S 說實話,在杜微微離開之後,他立刻就決定跑到帝都來一趟……其中最主要的原因當然是根據魯高留下的話來,探訪一下皇宮裏的那個機密。
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可仔細說來的話,也未必就沒有要躲開杜微微逼婚的因素。
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繼續留在西北的話,萬一杜微微真的派來千軍萬馬殺到自己的領地門口,逼自己去結婚?自己還能真的和郁金香家大打出手不成?/ F4 a) n2 D) }! Y* K
, P$ ~" A5 Y% r% w! y 陳道臨剛才故意說這些無恥的言辭。心中倒也存了一個念頭:但願回去之後,費歐娜把這些話原封不動的告訴杜微微,讓杜微微認定自己是一個好色無恥的小人……最好就這麽認定自己,然後千萬別再逼自己結婚了!
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. m {4 ]2 Z8 O% i$ V 躲在遠處船艙後的甲板上,幾個年輕人擠成一團,正在側耳偷聽。4 r7 b, Q5 Q* e5 {& H, R
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迪克森嘆了口氣:“我們的老師真是男人典範啊!”/ ^9 E* r0 a/ O! v5 H" t0 R
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“迪克森師兄,你聽到什麽了?快說快說啊!”0 S0 Z9 k& f9 ^0 `1 F. p/ L8 S
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迪克森面色古怪:“我……就聽到了最後一句,老師……好像是誇獎費歐娜小姐的胸很大。”
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5 L% T+ H+ D- k" n7 _( t 急促尖銳的哨聲從遠而來。$ B8 y4 ]; X* b3 B/ h
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數騎駿馬疾馳在大路上,然後一路靠近了努林行省的首府木蘭城。7 v3 p( n, D& S$ c* d( u
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守城的軍兵看清了來人。紛紛就讓開道路,任憑這幾騎飛馳進城而去!
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這一行數騎馬踏長街,一直衝到了城中的總督府門口。
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斯潘翻身下馬。
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- I5 \( J& N" `: E 他已經累得幾乎站都站不穩了,連續坐了幾天船。上岸之後又馬不停蹄的往回趕,路上累死了兩匹好馬。! g2 [6 c% C6 T8 q) A
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若不是自己還有一些武技的底子,恐怕也是挨不住。: P( t* u1 E; S2 w" S) x9 X: g# y
0 @, ] A j; w, A 看見是這位斯潘大人回來了,總督府的守衛哪裏敢阻攔。任憑斯潘一路沖了進去。
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2 \$ k- w* r% _) j0 A 斯潘沖進了總督府裏的理事大廳,就看見了帕寧正站在那兒,對著墻壁上的一幅巨大的西北軍事地圖發呆。' g; Q1 I& U/ g% N6 w5 e
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帕寧回頭。看著斯潘,眼看斯潘灰頭土臉,風塵仆仆,整個人更是瘦了一圈,就有些動容:“回來了?”9 A' s( x% a3 ]3 j$ g8 X
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“回來了!”斯潘目光閃動,看了看左右那些帕寧的屬下副官。
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帕寧擺擺手,讓所有人都退了出去,然後一指大廳後面的自己的書房:“進去說!”
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2 i7 b/ D* r! F 斯潘深深吸了口氣,也不客氣,當先就走了進去。3 y: c8 J0 Y( g, t
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帕寧落在後面,還親自把房門關上了。: y, ?7 D' Q, ~, a
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“事情辦妥了?”帕寧關上門,才轉過身來,就迫不及待的問了出來。: I. N- ?' T9 q) z# T+ r
5 e+ s4 A, m* p& q “辦妥了。”斯潘點點頭,目光有些陰沈。1 g. L: ~* ~! J- F1 }* k& x* m
T/ ]9 d; }4 j. `! U 帕寧皺眉,看著斯潘,忽然苦笑道:“看來……宰相大人一定是從我的問題之中猜出了些什麽?”( K8 T2 H8 j. `" Z+ P% H
% _1 k+ @. g, J. i9 H0 O 斯潘咬了咬牙:“帕寧……這件事情,你到底有多大的把握?”
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“沒有把握。”帕寧淡淡道:“我要得到答案,然後才可以印證出來結論。在我沒有得到答案之前,我沒有任何把握可以斷定我的猜測。”8 \& G$ Y9 R" ^% O& H! a
3 o# a3 D2 S- W; s “好!你要的答案,我現在就可以告訴你。”斯潘深深吸了口氣,然後他盯著帕寧的眼睛:“我父親查到了你要的具體的數字!8 Y& L3 D; P: @1 w0 Z
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你的第一個問題,去年和今年,帝國通過郁金香家從西北採購的戰馬的數量……今年比去年少了一半!郁金香家給的理由是,因為草原上出現了局勢不穩,所以戰馬這種戰略物資就弄的少了些,但是牛羊牲畜的數量就多了些。所以總數字沒有太大的變化,所以,帝都的那些家夥,並沒有太重視。”) m' `* p& f) C( U/ y+ ?" M1 W) a K \* D
7 b* ?% g$ {% N |9 | 帕寧點點頭:“第二個問題呢?”2 Q8 A/ y: n2 {2 F: ^% t
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“第二個問題關於關於賦稅。郁金香家去年和今年上繳的賦稅總額並沒有明顯的變化,但是……交割的財賦的品類卻出現了一些變化。總的來說,錢幣多了,物資少了。郁金香家之前給帝都的說法是,因為西北遇到災害,糧食減產,所以用錢幣來補足了糧食的缺口。”, [0 R7 e6 \& e' z- \, X0 L) N& a
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帕寧冷笑:“所以,帝都的那些家夥,也沒有重視?”; q6 I! X2 V3 I0 K& Q, [ J
* w# q& p* }& X8 `' r& R 斯潘面色鐵青:“第三個問題……你要我打聽的……的確,在幾個月前,有草原人去帝都秘密覲見了希洛陛下。你一定已經猜到了!就是草原上的那個‘白王’!這件事情,我父親原本不知道,也是後來才知道的。而且,希洛對郁金香家的西北獨立師正式下手,包括了調兩個雷神之鞭的師團進入努林行省,也都是在‘白王’和希洛見面之後發生的事情。”
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0 X& W! c" x/ n% z0 `' X( y 帕寧沈默了。7 Y# U* p7 `0 s; C. Q! c
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他不再說什麽,而是長長的嘆了口氣。' s5 k/ J. e' n2 m: D" C' D
' r; k4 E+ K5 [% D D “帕寧,你說話啊!”斯潘咬牙切齒:“你說話啊!你要的答案我給你了!現在,你說出你的結論吧!!”) ~! z1 v' _5 n! V* D' u" C
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帕寧慘然一笑:“還用我說麽?斯潘,你不是已經猜到了嗎?宰相大人一定也猜到了吧!你都已經有了答案,何必再問我!!”7 d" ]9 T0 h0 I# O& p( S( P1 s0 u
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斯潘身子一震,他重重的坐在了椅子上。
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“也就是說……郁金香家,早在去年……早在希洛篡位政變的一年之前……就已經開始做戰爭準備了!是這樣嗎?”
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聽了斯潘的話,帕寧搖頭:“你說的還不準確。”' b- T/ o- w, F
2 e; s" ^; A% w) _' P 這位西北軍事總長,哈哈一笑,只是笑聲也有些慘然:“準確的說……在兩年前,郁金香家就已經開始做戰爭準備了!而且……這一切,是在瞞著帝都中央的前提下進行的!你聽清楚了!不僅僅是瞞著希洛陛下……就連先帝馬爾希陛下在位的時候……郁金香家就已經悄悄這麽做了,而且還是瞞著先帝的!”& X @' Q! k3 z8 |8 o+ ?6 q. {2 j
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斯潘瞪大了眼睛。4 A$ U3 V* H7 v( d: I
$ p N) ?, t' @/ Q" _; D “我再告訴你一個我的發現吧。”帕寧苦笑:“我上一次去郁金香家,無意之中發現了一個細節……郁金香家有一支騎兵……這些騎兵,應該都是羅蘭人,但是,他們的所有的習慣,都是像足了草原人的騎兵習慣。”
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& F% m- n8 R. I! I" Y “這……這是什麽意思?”: W6 ~% U d- u3 F: r; x
$ D0 H8 w: p* @ 帕寧冷冷道:“你要明白,一支軍隊的習慣,都是需要長時間才能養成的……而且,習慣的養成,一定是在特定的環境之中才會形成!既然一支騎兵的習慣很像草原人……那麽唯一的解釋就是,這支騎兵曾經很長時間的生活在草原上!”
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" A: L( `' U0 A' W' e) | “所以……你的意思是……”
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1 C/ R: N9 J' H. F5 Y “我的意思很簡單,郁金香家的兵力絕不是我們看到的這麽一些。他們很可能擁有一支我們根本就不知道的軍隊,這支軍隊一支隱藏在草原上,或者說,是在草原上培養出來的!而現在……那位女公爵,已經把這支軍隊從草原上調集回來了這是我覺得唯一合理的推斷。”% c1 S7 _& s2 V1 J% Y
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斯潘面色巨變:“郁金香家……難道……想造反?!” ; i" @' {8 m; G, O0 h& U# T( ^8 x
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