第四百九十九章【推斷】, y5 O$ P2 r. A8 [( Z3 g) {
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天亮的時候,陳道臨等人在往東的一個小鎮子上和他的三個弟子匯合了。) z" c8 x# U# Q( z: @% k, n
; i( e) S! Q, F; e/ [) l 讓陳道臨有些意外的是,他沒有見到那些教會的人,聽莎莎說,那些教會的人已經先走一步。陳道臨略想了一想,就大概想明白了其中的關鍵。0 I/ B0 K( c7 T9 N( z+ k
( C9 ?7 ], i7 p7 @8 g: E$ f: z 經過昨晚這麽一件事情,教會可謂是大丟顏面,堂堂的光明神殿高層人物的船,被一些普通的中層軍官說搶就搶,絲毫不給半點面子。
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2 d& O" o: s( L# m# x 而且,關於出海的事情,其實陳道臨該說的也已經和他們說了,也沒有什麽需要再交待的了。6 k- q0 k4 n2 j& l" N/ a Z
% p* ^9 E% ~# r; ?2 G+ n* X 加上臉上無光,這些教會的人實在不願意在這裏再耽誤時間,還是早早的去東南沿海去籌備出海的船隊大事了。" h0 M3 x6 [- p4 S: [; N: U9 f
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不過這些教會的人倒也還算是做得很上路,還是留下了兩個教會裏的管事,給陳道臨又安排了一條船。/ s4 {2 M/ V) V/ p* w# Z, V
( }; C- I1 c E& m0 H R! [! w 反正教會的產業遍布天下,這些年來,雖然權勢漸漸衰退,但是說起來產業來,卻毫無疑問還是頂尖的存在。恐怕就算是龐貝商會這樣的頂尖一流商團,都沒有教會有錢。
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/ p! ?+ I; u4 o# Y- w& }( C 教會的人,就在鎮子往東的另外一個小碼頭,又租用了一條中型的船隻,負責運載陳道臨等人繼續沿著瀾滄江往東而行。* T$ C: B- s5 p0 ]# f f0 Z
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陳道臨自然不會拒絕教會的討好。
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% i: _7 d: ?" H; s9 l" |) f) M 一行人在鎮子裏稍微做了短暫的休息,吃飽喝足後,就重新去了碼頭上船,然後順流而下,繼續往東。% N+ H" A0 x S' C. V, l2 s8 n
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陳道臨也曾經問過費歐娜,為什麽會跑到帝都來。但是這個女人卻嘴巴很緊,不肯明說,直說是來辦理一些家族之中的事務。陳道臨雖然心中也有些好奇。但這畢竟是郁金香家的事情,和自己沒太大關系,既然別人不肯說,他也就不問了。
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倒是在船上的時候,陳道臨正扶欄而立,隨意看著周圍的江面上的風景,卻冷不防後面費歐娜走了過來。/ j' P. {1 l( j$ F
6 _, @5 \/ r+ q* _/ {/ p' r* J) H 費歐娜看了看左右沒有什麽人,陳道臨的那幾個弟子和手下都不在左右,這個女人神色有些古怪,壓低了聲音。就問了一句:“達令法師,請你務必救救我的那些手下吧。”# x1 ?$ w3 R2 W
8 ]; P. n! A8 o, J& q1 } 陳道臨轉過身來,看著這個女人。費歐娜面色有些焦急,眼神更是流露出幾分哀求的味道:“我知道……上次你路過樓蘭城,我對你有些不客氣。對你逼迫也有些緊,你心中一定很惱恨我,是不是?”
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陳道臨皺眉,搖了搖頭:“沒有。”
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" B1 L2 h& a* f& h: f; O- O# p “一定有的。”費歐娜苦笑:“達令法師,我這裏向您鄭重道歉。可以麽?你若是心裏還有氣的話,等回到西北,我再當眾向您致歉,你就算要我當眾下跪也可以……只是。這些手下都是家族裏忠誠的護衛武士,我絕不能眼睜睜的看著他們被古樂抓去。”
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5 P: ^& n/ h% J$ I$ A 陳道臨淡淡道:“你們公爵大人一言九鼎,以她在帝國的地位,只要發一句話。希洛放人的可能性在八成以上,又何必來求我?”
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費歐娜有些焦急:“可那就晚了!我們這一來一去,等我回到西北。也不知道要過上幾個月時間,再等公爵大人派人去交涉的話,只怕等到明年,這些人也救不回來!我這次大大的得罪了古樂,他……他身為內務大臣,內務府之中手段諸多,尤其是對於囚犯,更是不知道有多少折磨的手段,我,我擔心……”
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2 |8 Z" o2 N, U9 L “古樂還不至於那麽小氣。”陳道臨搖搖頭:“若是昨天,你們三個落在他手裏,他或許會好好的整治你們一番。但是那些普通的護衛軍兵,他不會為難的。”
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" K- i9 k4 I$ W2 W$ K% k “你……你就是不肯出手幫忙,是不是?”費歐娜身子一顫。
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陳道臨皺眉看著這個女人,語氣有些古怪:“費歐娜小姐,這不是小事,而且,我和希洛的關系更是緊張。我若是應下你這個要求,不知道要費多少手腳。你覺得我有必要答應你麽?我又不欠你郁金香家什麽。”% x9 L8 g8 u f, R
3 }" k) p( C7 N2 ?8 Z 頓了頓,陳道臨淡淡一笑:“就算是……我從前曾經得罪過你。”
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. p1 Y: V. J. H: z m% m 說到這裏的時候,費歐娜的臉一紅。
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陳道臨卻故作沒看見,繼續道:“可這次我也算是救了你一回吧,前面的事情,總也算是扯平了。”
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. T/ }" R; g+ O6 S7 y8 v 費歐娜面色漲紅,忽然就脫口而出:“可……可你就要和我們公爵大家結婚了,總也算是半個郁金香家的人吧,你就忍心坐視不理?!”
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陳道臨一呆,臉色一變,心中一陣惱怒,大聲道:“胡說八道!我什麽時候說要娶你們家公爵了!”
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頓了頓,他腦子頓時想起了那天自己和杜微微兩人的那番荒唐事,忍不住老臉一紅,搖頭道:“你……你不要胡說八道!沒這種事情!”# b$ O2 [4 q p$ E
j* Q* t7 C% H5 S2 e: d! J5 b) l6 f 說著,陳道臨掉頭就走,仿佛逃竄一般,飛快的跑進了自己的船艙裏去。
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. z4 q- i! f( p* J* X# Y5 _ 甲板的遠處,幾個年輕人正站在那兒,遠遠的看著船頭發生的一切。
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/ w$ _. L5 V0 `8 L “迪克森師兄,你說,老師在和那個女人說些什麽?你耳力最好,聽到了什麽?”
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, G+ m2 J5 n: I* M9 x 莎莎眼神詭異的問著。
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3 H l* M0 w6 a! \1 `: c4 N @ 迪克森眼珠轉了轉,看了看身邊的這幾個年輕人,麥昆和盧修斯也是一臉的好奇。' Q0 g3 ^' b& x; S
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迪克森苦笑道:“這個……風太大,我也沒聽太仔細,就聽見那個女人好像說什麽,‘要結婚’,可是老師卻反駁她‘胡說八道’……呃,好像就是這樣了。” n$ m! h, M& P6 \9 s
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另外三個年輕人的臉上頓時就露出了八卦的表情來。* M2 Q/ o; z! T
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莎莎更是驚呼了一聲:“老,老師……他……哇!老師真是太厲害了!這個費歐娜,當初在帝都艷名遠播,不知道多少達官貴人打她主意而不得,卻沒想到居然被咱們老師俘虜了?”7 x5 s# y7 W# G4 z, Q' C7 v
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“是啊,她主動向老師求婚?老師卻都不肯啊……”麥昆也摸了摸下巴。5 U8 Y8 G/ h- k' ~# v9 U$ O0 n
3 L) a9 Q3 ~ o9 g7 E- ]6 q 迪克森眼珠亂轉,低聲笑道:“你們不懂……你們才跟隨老師幾天啊!老師這人別瞧看上去不聲不響的,其實泡妞可是極有手段的!別的不說,等這次回去西北你們就知道了,家裏還有兩位師母呢!”+ y# `- M8 V; \
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這一路上,就再也沒有什麽波折了。) l. H* w- p: x1 U; l" M7 ^% a
9 f4 b0 e3 z) Y, `, T" R+ H! q 帝都方面也沒有再來找麻煩。顯然。無論是古樂也好,還是希洛也好,都很顧忌如今的陳道臨,明知道費歐娜就在陳道臨的身邊,也沒有再派人來追捕。, P) a% D& R; O, t, f
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費歐娜倒是又求了陳道臨幾次,陳道臨卻只是不肯答應他如今急著要去救盧修斯的父親弗裏茨總督,哪裏有時間跑回帝都去做這些事情?. k% q. E f( N& A" [& {
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況且陳道臨心中很明白,那些郁金香家的武士最多就是被囚禁一段時間而已,不會出什麽大的意外。# y/ p2 B# m& C% n; P" \/ f) A
1 V3 R- M- R1 b% y, l 路途之中,在路過一個小城碼頭的時候。船停了下來休整補充給養的時候,費歐娜倒是進城去了一趟。/ z2 R$ B0 w8 P. x
+ Y9 H0 e/ q/ ^ I2 v! ^ 這裏有郁金香家工坊的一個商會據點希洛雖然和郁金香家關系緊張,但是畢竟沒有真的徹底撕破臉,而郁金香家工坊的生意遍布天下,希洛也沒有敢做出全部查封的激烈手段。4 M; q2 R' V6 [: ~+ M
9 s5 V3 Y5 m O$ U- U8 s% W, k 費歐娜去了這裏的家族商會據點,亮明身份之後,就把消息傳了出去,用家族的特殊渠道,將事情消息傳去了西北。請公爵大人出面來營救那些被抓捕的人。6 F) W9 H% C# W1 r- a3 x
5 F- Z8 L G) C T- i) m2 Y 陳道臨原本以為這個女人就此會離開自己,讓這裏的郁金香家的據點組織人護送她秘密返回西北。
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卻沒想到,這個女人去了一趟後,居然又跑回了碼頭上船回來了。
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, Z9 `/ e! ?7 M. j 看著陳道臨疑惑的眼神。費歐娜淡淡道:“我不是膽小怕死。只是這裏的據點雖然也有些人手,但是要想護送我回到西北,只怕未必安全。萬一中途又被抓住的話,他們護不住我。我……我不怕死。但是我知道家族太多機密,絕不能被抓住。所以,我只好跟著你了。”6 w6 b: a+ J8 c5 o: T6 q- \
- g8 }4 T1 u8 }" d% D; R G 陳道臨點點頭。看了這個女人一眼:“跟著我同行……倒沒什麽不可以的。不過……你要交伙食費才行。”. W8 s, g! z' {. R: ^
' {6 k; z3 ^/ t H, b: Q+ b9 K. s 費歐娜哼了一聲:“達令法師,你就總是喜歡開這種玩笑嗎?你明明是一個聰明人,卻偏偏總喜歡裝瘋賣傻。”' N$ M9 l5 Y; C' d& f9 h, ^+ X( i- l
+ [$ ^1 F! \! t; r5 T: T 陳道臨摸了摸鼻子:“咦?我這個毛病居然也被你看出來了。”
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0 |$ |- x& e8 r9 o, g 費歐娜盯著陳道臨好久,忽然低聲道:“達令法師,我們家公爵無論是容貌還是家世,遍尋天下都找不到第二個!我身為女人,都對她心服口服!這樣的出色女子,主動要嫁給你,你卻為什麽不動心?”% v& l$ L, l4 v6 H3 z' W' g* Q
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陳道臨訕訕一笑:“我不明白你的意思。”
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+ M4 s9 c1 f" D “不要再裝傻了!”費歐娜咬了咬嘴唇:“公爵大人一直都非常欣賞你,你到西北之後,她明裏暗裏幫了你多少,你心知肚明!她如此看重你,甚至不惜下嫁給你……對你用心如此,你就真的一點不動心嗎?”2 E' _# T5 L2 V; l: w
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陳道臨想了想,搖搖頭。
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費歐娜面色難看:“你到底覺得她哪一點不好?她不夠美麗嗎?”0 X2 Q( H& ^- Q( H9 J2 f
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陳道臨嘆了口氣:“她當然生得極美的。我生平見過的女子,論容貌幾乎沒幾個能比得上她。”: _0 f }- n( I P1 k4 B! U' p; E; f
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“那難道是她家世還不夠好?”
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陳道臨失笑:“堂堂郁金香公爵,這樣的家世,就算是皇帝之女也遠遠不如。論家世,身為女人,她可謂是天下第一!”! Y; x9 c7 i! o
$ O* C% A& V8 T$ i) k “難道是她不夠聰慧?”費歐娜怒道。
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“她如果還不算聰明的話,那麽全世界人都是傻瓜了。”陳道臨嘆息:“我對她的智慧,心服口服。”
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“那……那你到底哪點瞧不上她?!”費歐娜大怒。 t- y$ k/ z+ T! [8 v. y# C
S) N- S6 |, _# P: F' X: j 陳道臨猶豫了一下,想了半天,擡起眼皮來看了看費歐娜:“那個……她胸不夠大。”" _! L P: E' }* M% K* k
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費歐娜縱然心中想過無數理由,卻也沒想到陳道臨嘴巴裏會說出這麽一句無恥之極的話來。
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; x& _& L. M( w 雖然明知道對方是在裝瘋賣傻,可身為郁金香家的忠臣,這種主辱臣死的思維,頓時讓費歐娜被激怒了!* `7 n7 G j2 u, H) P" D# [) W
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她大怒喝道:“達令陳!你怎麽可以如此言語折辱我家公爵大人!!她,她……怎麽還不夠大!!”
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( [0 N6 |2 }- o9 \7 o& A6 w+ t 陳道臨撇撇嘴,伸出一隻爪子指著面前這個女人:“你就比她大啊。”6 ~2 b4 ~" H' p: Z/ B5 X4 e) y
/ m2 U- J6 \$ [5 o 費歐娜怒不可遏,擡起手來就一巴掌甩了過去,陳道臨身子一閃,就瞬間退開。
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2 H8 n a4 G x3 m) `0 Q8 u 費歐娜氣得滿臉漲紅。卻知道自己不是對手,狠狠跺腳,轉身就走回了船艙去了。+ e! }' w( e7 A5 l/ F
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陳道臨看著她的背影,也是愁眉苦臉。
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7 f; {. o5 j m 說實話,在杜微微離開之後,他立刻就決定跑到帝都來一趟……其中最主要的原因當然是根據魯高留下的話來,探訪一下皇宮裏的那個機密。- u+ e" e$ Y9 R1 t- M1 @
+ Z0 e5 b" Z, a4 H 可仔細說來的話,也未必就沒有要躲開杜微微逼婚的因素。5 v* S; o3 v- v8 p- f% t$ |, S
# P7 {: U: E+ A2 h1 L2 N 繼續留在西北的話,萬一杜微微真的派來千軍萬馬殺到自己的領地門口,逼自己去結婚?自己還能真的和郁金香家大打出手不成?
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陳道臨剛才故意說這些無恥的言辭。心中倒也存了一個念頭:但願回去之後,費歐娜把這些話原封不動的告訴杜微微,讓杜微微認定自己是一個好色無恥的小人……最好就這麽認定自己,然後千萬別再逼自己結婚了!. G" ?/ X2 q8 C( g4 r
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躲在遠處船艙後的甲板上,幾個年輕人擠成一團,正在側耳偷聽。
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% h) e" L8 h8 `2 [ S1 |6 a 迪克森嘆了口氣:“我們的老師真是男人典範啊!”
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/ d& T9 v6 m! q" v “迪克森師兄,你聽到什麽了?快說快說啊!”
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8 Q5 K' c7 ?3 b. Z7 F$ l- j% Q 迪克森面色古怪:“我……就聽到了最後一句,老師……好像是誇獎費歐娜小姐的胸很大。”. m6 ?6 ~0 z2 U3 c/ l" ^
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0 s: W9 }, o4 l6 |6 I# C 急促尖銳的哨聲從遠而來。
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( s" g: F) D0 u) B1 N9 S0 z 數騎駿馬疾馳在大路上,然後一路靠近了努林行省的首府木蘭城。4 b+ k" N+ O& t+ C( v) y" \
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守城的軍兵看清了來人。紛紛就讓開道路,任憑這幾騎飛馳進城而去!
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, @' s/ z5 L- Q& S 這一行數騎馬踏長街,一直衝到了城中的總督府門口。3 E) o; E# H6 f/ j4 S3 O. O
8 Q# o7 j; _1 M' y8 L# { 斯潘翻身下馬。
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; ]7 T Z/ E2 H' E$ |- P: j 他已經累得幾乎站都站不穩了,連續坐了幾天船。上岸之後又馬不停蹄的往回趕,路上累死了兩匹好馬。
% F( B* s) M: O9 [; m2 f' k1 z$ i6 M
% V9 B5 B% u8 q 若不是自己還有一些武技的底子,恐怕也是挨不住。
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3 ~+ Y0 v# @3 C7 Y6 N1 k: u# e+ p 看見是這位斯潘大人回來了,總督府的守衛哪裏敢阻攔。任憑斯潘一路沖了進去。' K9 E0 R1 I8 s" \! c; Q
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斯潘沖進了總督府裏的理事大廳,就看見了帕寧正站在那兒,對著墻壁上的一幅巨大的西北軍事地圖發呆。* p9 j; e, u r2 t
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帕寧回頭。看著斯潘,眼看斯潘灰頭土臉,風塵仆仆,整個人更是瘦了一圈,就有些動容:“回來了?”0 c+ L( } `7 s
1 W. c- c( n9 P" j$ Z9 Q: S/ S8 g “回來了!”斯潘目光閃動,看了看左右那些帕寧的屬下副官。: R1 B [: T, s2 u6 I5 o
% E: p9 Y2 Z" K: I+ e$ t 帕寧擺擺手,讓所有人都退了出去,然後一指大廳後面的自己的書房:“進去說!”
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斯潘深深吸了口氣,也不客氣,當先就走了進去。
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帕寧落在後面,還親自把房門關上了。& |7 k2 A" L5 c8 a. R, {
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“事情辦妥了?”帕寧關上門,才轉過身來,就迫不及待的問了出來。6 A. u. u+ c ?7 z6 Q" \( d4 Z
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“辦妥了。”斯潘點點頭,目光有些陰沈。! y% e% q( D/ z+ T9 d: }" u5 n+ R
: A( v& {6 R3 s. [! i2 s' \ 帕寧皺眉,看著斯潘,忽然苦笑道:“看來……宰相大人一定是從我的問題之中猜出了些什麽?”
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- S$ A' q0 C g& b& y% I o! {! l 斯潘咬了咬牙:“帕寧……這件事情,你到底有多大的把握?”$ \% |' J j0 T8 b4 t
8 y( \' o: w; b4 K0 ]5 |; }! j$ u “沒有把握。”帕寧淡淡道:“我要得到答案,然後才可以印證出來結論。在我沒有得到答案之前,我沒有任何把握可以斷定我的猜測。”$ |* j- b/ Y6 E( o. x! a
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“好!你要的答案,我現在就可以告訴你。”斯潘深深吸了口氣,然後他盯著帕寧的眼睛:“我父親查到了你要的具體的數字!% \) p& d {8 W' [
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你的第一個問題,去年和今年,帝國通過郁金香家從西北採購的戰馬的數量……今年比去年少了一半!郁金香家給的理由是,因為草原上出現了局勢不穩,所以戰馬這種戰略物資就弄的少了些,但是牛羊牲畜的數量就多了些。所以總數字沒有太大的變化,所以,帝都的那些家夥,並沒有太重視。”2 ~( `; Z) E6 j! ?% o, d. v
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帕寧點點頭:“第二個問題呢?”
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“第二個問題關於關於賦稅。郁金香家去年和今年上繳的賦稅總額並沒有明顯的變化,但是……交割的財賦的品類卻出現了一些變化。總的來說,錢幣多了,物資少了。郁金香家之前給帝都的說法是,因為西北遇到災害,糧食減產,所以用錢幣來補足了糧食的缺口。”2 U# O" m0 Z7 M+ v
j7 S1 I3 }( H/ s4 L \! Z 帕寧冷笑:“所以,帝都的那些家夥,也沒有重視?”
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斯潘面色鐵青:“第三個問題……你要我打聽的……的確,在幾個月前,有草原人去帝都秘密覲見了希洛陛下。你一定已經猜到了!就是草原上的那個‘白王’!這件事情,我父親原本不知道,也是後來才知道的。而且,希洛對郁金香家的西北獨立師正式下手,包括了調兩個雷神之鞭的師團進入努林行省,也都是在‘白王’和希洛見面之後發生的事情。”
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3 x0 D+ n; s% ?( Y" j 帕寧沈默了。
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; ]# i c- w& E' W8 D8 Z2 ~/ | 他不再說什麽,而是長長的嘆了口氣。
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- r; K' O8 O/ x& l- g “帕寧,你說話啊!”斯潘咬牙切齒:“你說話啊!你要的答案我給你了!現在,你說出你的結論吧!!”# S' H7 ]3 m# a! m
4 ~: I u* w. |' ^/ U& _ 帕寧慘然一笑:“還用我說麽?斯潘,你不是已經猜到了嗎?宰相大人一定也猜到了吧!你都已經有了答案,何必再問我!!”0 Y: ?, S6 n( r4 P$ U- M
2 q/ s3 a: n, W" z% _: y2 e2 _: m 斯潘身子一震,他重重的坐在了椅子上。8 Y5 I ?" J4 {" m* U7 s
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“也就是說……郁金香家,早在去年……早在希洛篡位政變的一年之前……就已經開始做戰爭準備了!是這樣嗎?”
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8 L/ W. ^6 z4 h+ C% H4 H) f* S 聽了斯潘的話,帕寧搖頭:“你說的還不準確。”
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這位西北軍事總長,哈哈一笑,只是笑聲也有些慘然:“準確的說……在兩年前,郁金香家就已經開始做戰爭準備了!而且……這一切,是在瞞著帝都中央的前提下進行的!你聽清楚了!不僅僅是瞞著希洛陛下……就連先帝馬爾希陛下在位的時候……郁金香家就已經悄悄這麽做了,而且還是瞞著先帝的!”
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1 U5 V7 e* S9 N 斯潘瞪大了眼睛。2 Q4 l& [* G* h/ f
; Z% k3 f$ C/ p X& O0 S “我再告訴你一個我的發現吧。”帕寧苦笑:“我上一次去郁金香家,無意之中發現了一個細節……郁金香家有一支騎兵……這些騎兵,應該都是羅蘭人,但是,他們的所有的習慣,都是像足了草原人的騎兵習慣。”' o5 l- p5 S y* F
* i" i: ?+ a: P* |, x# c “這……這是什麽意思?”
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. \& x1 L( O8 h P 帕寧冷冷道:“你要明白,一支軍隊的習慣,都是需要長時間才能養成的……而且,習慣的養成,一定是在特定的環境之中才會形成!既然一支騎兵的習慣很像草原人……那麽唯一的解釋就是,這支騎兵曾經很長時間的生活在草原上!”8 k1 k& a) j5 c; {2 @( w
( p8 |8 Z4 v' d) X, \" m4 Z$ N# l3 c “所以……你的意思是……”+ b) _' E# y, P% ~3 E3 \# z/ |% y
6 I% f! G7 J% p. g4 E “我的意思很簡單,郁金香家的兵力絕不是我們看到的這麽一些。他們很可能擁有一支我們根本就不知道的軍隊,這支軍隊一支隱藏在草原上,或者說,是在草原上培養出來的!而現在……那位女公爵,已經把這支軍隊從草原上調集回來了這是我覺得唯一合理的推斷。”
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斯潘面色巨變:“郁金香家……難道……想造反?!”
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