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發表於 2013-5-8 19:51:23
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第八章 ~新任族長~1 |3 G4 _+ X J. a1 J2 n+ p
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「火焰啊!請依附在我的手上,顯露出屬於你的燦爛光芒吧!」
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一棵參天老樹下,亞修正吟唱咒文練習火焰魔法,神情無比專注。漸漸的,他的手上出現了幾個跳躍不定的火紅小點,發出朦朧光暈,但隨即又消失得無影無蹤,整個人再度隱入黑暗。
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他的表情沒有絲毫氣餒,深吸了一口氣後再次集中精神繼續練習,這個地方並不讓人陌生,因為他就是在這附近遇見艾蜜麗。
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此時天色尚未破曉,大地仍被一片夜幕籠罩,而在馬車旁,愛提娜、黛絲笛兒和安琪莉娜正注視著亞修的背影。3 u" v U5 w8 b' R- a1 k
7 g+ g$ \" H" i& e「愛提娜,人類學習魔法到底要花多少時間?」安琪莉娜開口詢問。
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5 \+ R' D- ~" V: Q* I( }5 Q. D深瞥亞修一眼,愛提娜嘆道:「學生入學時會先進行兩個月左右的冥想訓練好感受元素力量,再來花兩個月的時間練習讓火元素凝聚,因為火雖然不容易控制,但卻是最容易被施展出來的魔法,這其實是為了培養學生的自信而設計的,而通常再不到一個月的時間就能施展出火焰矢這個最基礎的魔法。當然,此時毫無威力可言,飛個兩步就不見了,但卻能不斷維持學生學習的興趣。」+ o! ?7 P. a- y6 v- N0 c/ J
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「那主人他……」3 E/ l% ?5 c) S7 m" c, ?
* F) q5 y$ d( \! A「很遺憾,從來沒有人在學習魔法快八個月後卻連元素之力都無法聚集。事實上,一般人在學習三個月的魔法之後,就會依照自己的表現來決定去留,因為……唉!魔法並不是光靠苦練就能有所成就的東西,天生的資質有著很大的影響。」0 C S: x# s+ l& R. _
# X2 C& e- [% N" L* o# Q「但這太不公平了,他比任何人都還要努力,為什麼一點回報都沒有?」' h+ B6 n7 f; e8 @' ` |
e( v2 C" ~. n9 M- y# f黛絲笛兒注視著亞修的背影,只覺得心中難受。亞修的努力她都看在眼裡,在月湖旁的小屋、前往薩朗奇穆城的路途上以及回程的這些天來,亞修都是最早起來練習魔法的人。
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安琪莉娜默然不語,片刻後開口問道:「那麼,妳有問過他,為什麼在毫無成就後依然不肯放棄魔法嗎?」. I" Q# N. a: |3 S1 B: C
( N9 W6 g& z8 O愛提娜遲疑了一下後才答道:「沒有。」
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; n$ y( Z: p1 J: \. e8 n6 k+ L& H「為什麼?」% n7 e, a; i/ ^
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「因為我怕問了他為什麼之後,他也會問我為什麼來當老師,我不能告訴他,也不願說謊。」: J; O& U$ v+ `- `0 t
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安琪莉娜微微一愣,恍然大悟後拍著愛提娜的肩膀說道:「那麼,就讓我去問吧!我很想知道是什麼原因能讓主人有如此堅決的意志力。」: \$ \, K: {& ]( e% e z
& h; P7 B! c4 a j0 ?1 H「我也要去。」黛絲笛兒毫不遲疑的超越她,愛提娜想了一下也一同跟上。
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聽到身後的腳步聲,亞修暫停練習,回頭一望,看清了是安琪莉娜三人後臉一紅,頭垂下來吞吞吐吐說道:「妳、妳們這麼早起啊!怎麼不多睡一下呢?還很早嘛!」
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「主人您也很早啊!」他的模樣讓安琪莉娜覺得有趣,亞修這一路上完全沒看過自己半眼,真是不曉得這情形會持續到什麼時候。
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「哈哈。」亞修乾笑了兩聲照樣低頭說道:「因為不早起一點練習不行啊!而且也習慣了。」
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「我說主人啊!」黛絲笛兒蹲了下來,托著腮仰望著亞修,讓他嚇了一跳。
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「妳、妳幹嘛這樣說話?」3 f( W5 E( p# @4 O- \
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「沒辦法,因為你一直不肯抬頭啊!」. ^- a; R* m( V" u0 u$ P( ]
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「這、這個……其實……」; @' ?7 b* S- N! g0 f' o, }
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「算了,不說這個了,我想問的是你為什麼不肯放棄魔法呢?你應該知道自己沒有這方面的才能,幹嘛還要白費力氣呢?」
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安琪莉娜臉色大變,沒想到她的問題如此直接,大聲喝道:「黛絲笛兒,還不給我住口!妳……唔。」
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亞修抬起頭面對著安琪莉娜,伸手制止她繼續說下去,然後也蹲了下來,一雙眼睛平視著黛絲笛兒說道:「笛兒,沒有任何努力是會白費的,或許我正在做的這件事沒有任何回報,但成果總有一天會出現在其他事物上面,明白嗎?這樣想,就沒有白費力氣這四個字了。」
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「嗯。」黛絲笛兒臉上露出了滿意的笑容,站起來說道:「這很像是主人你會說的話呢!但你真的一點都不覺得老天爺對你太不公平了嗎?」5 I8 ?1 t9 X; q
5 Q1 Y; W9 J" I「不公平啊……嗯,確實是不公平。」亞修站了起來,伸出手指數數:「我有一個好母親,也有學習魔法的機會和健康的身體,更有妳們這些其他人一輩子都遇不到的好朋友,還見過紅衣勇者、武聖、劍聖……還有一個妹妹,唉!我實在有太多太多幸福的事情了,老天爺對我的確太好也太不公平了。」: c2 I' {2 S0 K* t$ X
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三個人呆呆的看著亞修,良久,黛絲笛兒閉上眼呢喃自語:「你果然不簡單。」
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「那麼主人,您為何會想學習魔法呢?而又有什麼不能放棄的理由嗎?」安琪莉娜終於開口。
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. O# R6 E$ O( q" _/ P- i _! L「這個嘛……」! I/ L7 ^$ V( C% B/ a5 l
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亞修思考的同時,安琪莉娜眼角餘光瞄向一臉期待答案的黛絲笛兒,心中暗嘆她真是不簡單,隨隨便便就化解了亞修這些時日見到自己就尷尬臉紅的局面。7 M8 S+ x: P# @1 G( J& h j
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「其實學習魔法並非是我所願意的,之所以到多倫魔法學院,也是被我母親給強逼而來,其實妳們如果要說我是被趕出來的,我也不反對。」% x) g4 o |! W2 Q- i% c) j
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「不會吧?」三人異口同聲發出驚呼,沒想到亞修居然是……被遺棄的小孩? P) [! f& t6 r9 G
$ H" p. B9 |) e) t一看表情,亞修就知道她們想歪了,連忙揮手說道:「拜託,不是妳們想的那樣,當時我雖然覺得她有點……呃,不,是非常非常不近人情,但現在我卻可以感受到她的一片苦心。只是……唉!她做起事來總是不顧人家的感受啊!」
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/ s" M+ h \) ~「那我為什麼幾乎沒聽過你提起她呢?」愛提娜不禁問道。4 }: ~& y" F+ t- r( ?8 }
. G+ u! p4 a1 ?9 y* E" R- G「因為她要我在藍貝塔城待上三年學習魔法,而且不准我回家,我怕一提起,就會太想她而受不了,所以除非必要,在這三年內我會儘量把她忘掉,唉!」亞修談起這些事時,情緒明顯低落許多。* h& V" j5 F9 d4 i6 S0 [. p8 l
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不過旁人卻是大感訝異,想都沒想到會有這種把孩子丟在外頭三年不管的母親,她不是不愛亞修就是怪人一個。2 |$ B3 Y: B3 j, m) i% N, U3 B, g7 P
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「原來如此,你不肯放棄魔法的原因,在於這是你母親的要求?」
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「當然,答應的事怎麼可以說放棄就放棄?不管多困難我一定要做到。」亞修語氣堅定,但突然雙肩下垂,無力說道:「不過長大了也是知道要變通,既然魔法沒有進步也不能放棄,那總可以多學一些東西吧?莉娜,回去後妳真的要教我學武喔!」$ O5 u, |6 A# L
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安琪莉娜臉上露出自信的表情,以肯定的口吻說道:「那是當然的,回程不方便,但回家後我一定會竭盡全力和您一起成長,我以安琪莉娜之名發誓。」3 _" W" c6 |; p, u# w5 s
$ [4 W) g- Y$ _; ~/ }: w7 o3 N亞修臉上浮現放心的表情,愛提娜則是大嘆這方面沒有自己著力的餘地,只能看她表現。
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黛絲笛兒面無表情,心想安琪莉娜不管在何時何地,總是能給人一種可靠、值得信賴的安心感,而那正是自己所缺少的,但這念頭只是瞬閃而過,她的注意力又移轉到其他地方。
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! V( j1 m+ V; l" b3 ^' e f扯了扯亞修的衣袖,黛絲笛兒問道:「主人,你可以帶我去見你母親嗎?我很想知道她是個怎麼樣的人。」7 v# Y+ y7 W$ y
5 z1 j3 }5 Z/ x' C" H$ r* @嘴上雖這麼說,但心中其實已經決定,如果亞修的母親真是荒唐到極點的話,那鐵定要好好教訓她一頓。
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「不能,我不是說過了三年內我都不能回家嗎?」亞修回答的很乾脆。0 r, }( V A* {- P
8 F0 K: }- R# w黛絲笛兒差點昏倒,這也太聽話了吧?和自己根本是完全不同的兩個人,但搞不好跟安琪莉娜很像也說不定,想了想接著又問:「那你總可以告訴我她是個什麼樣的人吧?」
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「她啊!嗯……該怎麼說呢?第一次見到她的人大概會說些『天啊!這不是真的吧?』『這怎麼可能呢?』『你在跟我開玩笑吧?』諸如此類的話,目前為止還沒有人不是這樣的。」
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愛提娜等三人藉著天際微微露出的曙光,都可以看到彼此眼中的好奇與不解。亞修的母親怎麼被說得好像不是人一樣啊?而有這種想法的,顯然不止她們而已。
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「真有這樣的人嗎?」
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聲音來自頭頂,在場所有人全都心中一震,沒料到有人能潛行至此而不被發現。想也不想,安琪莉娜和黛絲笛兒的攻擊魔法分別往上、往旁出手,愛提娜則是護在亞修身前。7 y; ` F, K; A Z/ d7 @& \# z
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「等、等一下啦,是我……哇啊啊!」樹上的人作夢也想不到三女會如此絕情,問都不問一聲就出手,一時間慌了手腳來不及應變。
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叫聲終被認出,但還是晚了一步,轟隆巨響中,大樹被擊中應聲往旁而倒,嚇得馬兒受驚亂嘶,來人藏身的樹幹也被切斷,和她一同重重摔落地面,所幸前夜一場雨讓這裡的土質還保持鬆軟,沒有受到太大的傷害,但卻也狼狽不堪。$ w+ Y) e% h+ O
. ^; k: D: B' O: l% ~「艾蜜麗,為什麼一聲不響就躲在樹上呢?」7 [- `+ _2 J' \ d9 a# H" I
+ i" s4 ?* K7 T8 L- e! S聲音的主人居然是在夕沉之洋就分離的艾蜜麗,此時她的箭袋掉到一旁,身上的長弓被壓在背下,手上還緊緊抱著那一截樹幹,這模樣實在是很想讓安琪莉娜放聲大笑。/ a- ~$ X4 x2 n( }6 ~
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「妳這死小鬼,到底在幹嘛啊?」黛絲笛兒邊笑邊搬開了艾蜜麗手上還抱著的樹幹,把她給拉起來。; i/ x# W1 z Y: t! T7 t) W+ B
/ `9 i0 r; G' b$ U: [- o「我、我怎麼知道妳們幾個出手那麼狠?連招呼都不打一聲就開打。」
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「胡說八道,是妳不好才對吧?哪有人突然出聲嚇人的。」
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「我不知道啊!我本來在樹上休息,結果一醒來就看到亞修在練習魔法,想說不好出聲打擾,但沒想到妳們越談越有興致,我實在找不到插嘴的機會,直到剛剛才忍不住出聲,怎麼能怪我呢?」
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「原來如此,我還以為妳已經進步到能接近我們而不被發現,原來是早就躲起來了啊!」5 c) \. e5 w5 M
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「妳這話是什麼意思?」艾蜜麗有些不滿。9 y7 X5 q! Y8 N m, G9 ~8 W
# _0 b: z6 Y7 X7 M「那個,艾蜜麗,聽口氣妳是專程來等我們的吧?有什麼事……嗚……噗,哈哈哈!」隨著天色越來越明亮,亞修也能看清艾蜜麗滿頭泥土的糗樣,不由得放聲大笑。
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這一笑,直把艾蜜麗氣得七竅生煙,握緊拳頭罵道:「可惡,虧我好心想帶你們到我那裡去作客,你不但不領情,居然還敢笑我?真是太可惡啦!」1 t# x' A& F7 O, s5 s0 i2 a
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「哈哈哈,沒辦法,因為妳……等等。」亞修收起笑容,有些不信的問道:「妳剛剛的意思難道是……要帶我們到妖精住的地方去?」6 @; l5 g' ^# J u7 P, M
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「沒錯,你想不想去?」
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「想!當然想。開玩笑,是妖精住的地方耶!天啊,妳真的要帶我們去?」: [# M% C0 X5 U* g3 O2 U6 r" d
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「當然。」
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1 x2 R% ^6 l+ c3 k亞修興奮得手舞足蹈,但愛提娜卻是一臉疑惑,問道:「艾蜜麗,妳回去沒有受罰嗎?」* E. E5 w* U1 d( f1 A$ R1 e
. T, M* b7 q5 X8 l2 I- b「本來是要的,不過因為某些原因,讓我不但沒有被處罰,反而還算是立了大功,而且……哼哼,還可以讓你們變成被邀請的客人喔!」
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' ~" E! @8 U3 c4 X9 }" y「到底是什麼原因?」
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1 j5 m) Q; ]: ^「嘻嘻,這是秘密,總之跟我來吧!我會讓你們看一樣東西當作是個驚喜。老實說,這份功勞與其說是我,還不如歸給你們比較適合。」
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* T* M0 p. P3 a; ^2 V「……是這樣嗎?」
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「老師,為什麼妳好像不是很想去的樣子呢?天啊!可以親眼見到妖精們居住的地方耶。」
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, Z$ T. l+ `6 f: |% M9 U/ |# V- f# w「這……也好,我們就去看看吧!」
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相較於亞修一頭熱,愛提娜就保留許多。照理來說,妖精一族發生過多琳和人類男子私奔,且也有盜賊潛入偷取東西等事件,應該對人類懷有敵意才是,怎麼突然之間就說要邀請自己一行人呢?. T& {% }$ i8 @6 K" V
: a7 @& T( @3 V+ e1 T而且艾蜜麗更是吞吞吐吐的沒有把話說清楚,疑點實在太多,但此時的亞修是絕對聽不進去。& g7 i, U/ f! f' Z, a* [
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「放心吧!雖然不曉得發生什麼事,但艾蜜麗是值得信任的。」只有安琪莉娜能看出愛提娜心中的憂慮。
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0 O4 M4 T& p8 Z, I* z「但如果有萬一呢?」3 H5 }9 @, }' T0 T* ?) t! ^
2 O \+ R8 c- [: ^; K b「不會有萬一。」
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「我說的是如果。」
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3 |/ ]5 [) E% V% z2 h; N8 O「那如果真有如果,妳要怎麼做?」
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「我會……妳知道的。」愛提娜眼中流露出森寒的光芒,隱有殺氣流動。, z, v4 [& k0 B! l' k
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「那到時我會和妳站在同一邊,就這樣,不過放下心好好享受吧!」安琪莉娜並不怪愛提娜有如此反應,因為她的過去讓她無法輕易相信別人。
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( B$ P9 b: h2 d, r' u+ b艾蜜麗根本不曉得愛提娜心中的戒懼,和興致勃勃的亞修把馬車給藏好後說道:「那我們趕快走吧!」隨即掏出一粒綠色的石頭,放在掌心高舉朝上。
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「啊!這是……」亞修認出了那是什麼東西,因為艾蜜麗以前就曾用過,只是當時的顏色是藍色的。! F n1 J* A5 C* n- z1 D* @
& }5 U, W5 D3 ?0 _: J3 {$ w; z「沒錯,這是風之精靈石,出來吧!風精靈。」# d- X6 ^8 B) z6 `: t. V
( e6 N$ o8 t8 Q4 v6 X5 C精靈石轉瞬間化做綠色的煙霧,並變成如拳頭般的小人,還一溜煙的鑽進艾蜜麗的衣服裡,而她的身軀也慢慢的浮了起來。# M* V3 o( O6 f% J' e
) n+ Q; T+ ?1 P' C+ Y/ I「我們快走吧!用飛行魔法比較快。」
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, t) U2 U& p& T+ d5 f0 y「那好,我……」) b% h* ^) Z/ t* T% x
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安琪莉娜才剛朝亞修踏出一步,黛絲笛兒就連跑兩步超前而出,一把將他抱住並帶往天際,還不忘回首露出燦爛的笑容,完全是一副想把人氣死的樣子。
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9 C/ G1 I/ I. q' m3 Z w6 p6 B不過亞修倒是沒發現自己變成了他人比較的道具,事實上他心中比較希望能讓艾蜜麗的風精靈帶著,感覺一定會很特別。但最好的,還是藉著自己的力量在天空飛行。
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「來來來,看是妳們的魔法比較快,還是我的風精靈快,預備……開始。」
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4 P e5 l: Z' t- a f五人四組一上天空,艾蜜麗立即加速,其他人不得已也只好跟上,一同飛入森林的深處。
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' t5 a! V/ j% X3 p亞修起初還顯得興致勃勃,但不一會兒就聯想起當初前往救援小風也是同樣的情景,心情為之一黯。可是帶著他的黛絲笛兒可沒有發覺,因為她正拼了老命想超越其他人。- s8 m# G% y, o* [# D- Z
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飛行速度的快慢比較已經出來,安琪莉娜和艾蜜麗幾乎是齊頭並進不分先後,黛絲笛兒由於多帶了一個人,落後一小段的距離,而且還逐漸增加。最慘的是愛提娜被遠遠拋在後面,所幸今天天氣晴朗,視野極佳,還不致於跟丟。* Q, b$ r( a2 T# z$ m
! X( ]4 e4 H5 \2 Z9 v- A亞修也不曉得飛了多久,只感到飛行的速度變慢,然後停了下來,待後方的愛提娜跟上。) I @8 w- L0 s- z% s# L
9 R8 x9 P, Q9 P; d1 ~5 c艾蜜麗朝下指了指,笑咪咪的望了亞修一眼後說道:「從現在開始我們要用走的,因為自從上次有魔獸入侵後,族裡就布下了惑人耳目的精靈魔法,讓人掌握不到村莊真實的位置,害得我上次回來,差點找不到家呢!放心吧!不遠,很快就到了。」0 \* ?" r0 _) A* z3 U0 r3 V* H
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該死的,妖精說得很快到底是多快,不遠又是多遠啊?!亞修實在是很想開口罵人,因為從艾蜜麗說很快到現在,已經是黃昏時刻,而更慘的是從一早到現在都沒有吃半點食物,肚子餓得發慌,但又不好啟齒。
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這還不打緊,最教人難過的是艾蜜麗的帶路方法,忽左忽右、忽上忽下,明明眼前的地勢較為寬闊、平坦,但她偏偏往一旁的矮樹叢裡鑽,然後繞了一大圈後再從那平坦的道路開始走。
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/ q8 o" a8 g7 Z/ q或是前面有一塊小山丘,但她就是不繞過去,反而從小山丘上爬過去。
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0 b) D2 a0 g8 I更誇張的是在一條水勢又快又急的小河上,明明有一棵朽木倒下橫跨兩岸成為一條便橋,不過她偏偏涉水而過,弄得亞修差點被沖走。
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) t+ [% ^. l$ F/ u+ o8 I1 y, ~ c& q不過亞修並不笨,很快就想到艾蜜麗不是在整人,自己可能身處在一個妖精以地勢、障眼法和精靈魔法交互布下的天然迷宮裡,只有循著正確的道路才能進到妖精居住的地方。! x8 Y S( |8 z" r
7 @9 z* g8 N/ o但是,他錯了。
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終於,艾蜜麗在一棵樹前停下了腳步,滿意的說道:「嗯,各位確實都很厲害,這樣走都沒事。」隨即對著亞修說道:「不過你是最讓我吃驚的,居然能夠全程跟上。」0 l, M {1 z5 [, G
/ R1 D. U9 a9 v「哪裡,還好啦!」亞修抖著不聽使喚的兩腳,勉強回答。
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「那麼,如果我說還要再走一天呢?」艾蜜麗眼裡閃耀著惡作劇的光芒。; w# |: _8 Q+ p
* F# ]; X1 a$ _7 u「不會吧?」亞修發出慘叫,讓其他人不由得笑了起來。$ t7 f V% @# F+ t5 V7 I
8 ^2 _ ~3 s- Q& @ {「艾蜜麗。」安琪莉娜突然貼近艾蜜麗身邊,在她的耳邊輕聲說道:「由於主人說要學武,因此這段路剛好可以讓他鍛鍊體力和意志力,所以我不跟妳計較。不過不能再有下次了,明白嗎?」
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「哈哈,明白了。」艾蜜麗乾笑了兩聲,表情尷尬。+ \) @) N* a" m3 l$ G
4 \/ T6 p3 X6 t4 {$ f原來安琪莉娜已看出先前的路大半是不必要的,顯然是艾蜜麗在報之前亞修的取笑之仇。
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妖精或許不全然是,但艾蜜麗鐵定是個有恩報恩、有仇報仇,你打我一下,我就十倍奉還的調皮妖精。4 j( y) f( Z4 m) m+ s5 H
# c! F. l* M8 J. n: Z6 B, F「怎麼了,真的還沒到嗎?」亞修覺得自己真快受不了。
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7 U6 n- T3 Q4 {' _9 R- g0 W「放心吧!剛剛是開玩笑的,其實我們已經到了,跟我來。」艾蜜麗說完,很快的朝著眼前的樹走去,不可思議的事發生了,她並沒有撞在樹上,反而穿樹而過,整個人消失不見。+ N7 U0 R" A5 ~! h8 s" g
x1 b: P* p7 R! O「我的天啊!」亞修感到身上的疲勞全都飛走了,目瞪口呆的看著艾蜜麗消失的地方。+ u, P( R4 g# B4 U
3 M2 J' ~( r* U$ M/ c+ Z「嗯,果然有意思,這是幻影吧!」安琪莉娜頗有興致的對樹打量一番,向前一步後身軀同樣消失在眼前,接著愛提娜也跟了上去。' ]/ _7 H& C3 |" @8 X3 s; w
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「那我們也走吧!」黛絲笛兒拉著亞修的手就走。" |7 V( p+ L# n% s2 O+ A
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亞修只看見樹幹離自己的臉越來越近,但撞上的同時,卻如同空氣般的穿越,而眼前的景象也隨之一變。
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「天啊!」: M7 l8 ^, e w- g& y
# F. y. `' H, X; ?4 t# N5 N: E9 ?一步之差,有若天差地別,映入眼簾的仍是一片森林,但卻和剛剛跋涉而過的感覺完全不同,沒有半點雜亂、幽暗的感覺,而是給人一種明亮且清新舒暢的感受。
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近處,一條小河自眼前流過,波光粼粼之中可清楚看見幾隻小魚兒游來游去,溪旁綴滿了色彩鮮豔的花朵,蝴蝶在其中翩翩起舞。
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兩個男人的身影出現在眼前,他們有著耀眼的金色頭髮和如楓葉般的尖耳,修長優雅的體態以及俊美之中還散發出高貴氣質的臉孔。亞修知道,他們是妖精一族中的男性。2 l& @8 R$ a* L0 z( N8 F l
' q/ F9 k% |4 }- F. b兩人先向亞修等人投以好奇的一瞥後,對著艾蜜麗點頭行禮說道:「族長,辛苦您了。」4 t9 a/ ]$ j7 B4 ^
3 i% Z' D; r, o/ j「嗯,還好。對了,麻煩幫我為這些客人準備一些食物,知道嗎?」
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) J) B( R8 i" F: P1 } T$ t+ y「是的。」兩人領命,退了下去。
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4 V( [6 T# `9 {+ y/ a4 X4 Z4 T& O9 M不過這對話可是把沉浸在滿足世界中的亞修給拉了出來,愕然問道:「他們剛剛是不是叫妳族長?」/ o# g/ s0 e- V' x9 Q8 D
+ d( z% W0 M! `/ F1 G) K. n/ T「沒錯,我就是妖精一族的新任族長之一,還請多多指教。」
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艾蜜麗滿臉笑容,讓人完全搞不清楚在她身上到底發生了什麼事,怎麼會莫名其妙就變成了族長?
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