倪匡 -【妖火】衛斯理系列 第四集《已完本》

1月23

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【小說書名】：妖火

2 `$ j5 y* [5 P; ~  A$ o【小說作者】：倪匡
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【作者簡介】：倪匡（1935年5月30日－），原名倪聰，字亦明，
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                      先後使用過的筆名包括：衛斯理、沙翁、岳川、魏力、衣其、洪新、危龍。

                      倪匡信奉基督教，生於中國上海，祖籍浙江鎮海。1957年逃亡到香港，
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; g- J9 ]2 V0 T7 G                      1992年移居美國舊金山，2007年返回香港。他是知名的科幻小說作家及編劇，
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( D/ A% m0 X- c; u% A7 W! s                      被喻為「香港四大才子」之一，倪匡寫作範圍甚廣，亦曾寫作怪異小說、

                      也曾創作少量武俠小說。作品包括《衛斯理系列》 、《原振俠系列》、
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. d7 t& f0 A5 v- P& }. `                     《女黑俠木蘭花系列》等。此外，倪匡也創作了超過三百多個電影劇本。
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) Y) |$ l5 ^, V! n. Z/ L$ P  {                      另外亦曾在1989年至1990年間，與黃霑和蔡瀾合作主持亞洲電視清談節目《今夜不設防》。
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【內容簡介】：衛斯理受生物學家張小龍之父所託，調查張小龍離奇失蹤的原因。

! `5 A) e/ o# w, C# ]3 d/ H                      而線索竟只有一隻吃素的美洲黑豹、兩個矮小土人，以及在窗外奇異出現的紫色「妖火」….

                      當衛斯理好不容易才查出張小龍之失蹤，原來是跟一個野心集團有密切的關係，

2 m+ g7 N1 I) D; Z                      他又要如何深入海底祕窟，粉碎這一野心集團的陰謀？這中間又將扯出什麼樣離奇的陰謀？

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& i$ J8 w% ^. {. g$ E【作者其他作品】：《衛斯理系列》、《原振俠系列》、《女黑俠木蘭花系列》、《非人協會系列》
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- i( n0 ~, X5 v% t; M                             《亞洲之鷹羅開系列》、《年輕人與公主系列》、《少年衛斯理系列》

2 ]( `8 G5 H- q9 ]                             《浪子高達系列》、《倪匡鬼話系列》、其他幾十部武俠小說.......      

1月23

序

　　「妖火」是第一個以衛斯理為主的科幻故事，開始了日後一連串的科幻故事的創作。現在再來重看、重校、重刪、重訂，有一個現象，十分有趣，就是可以看到二十年來，科技的發展，對人類的生活，影響極大，一些當時認為可以寫進小說中的「大事」，現在已全是日常生活中的小事了。
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$ L7 h) L7 `' U  I0 R3 [( Y　　「妖火」的故事也寫得十分長，所以也變成了兩冊。在「妖火」中作出的幻想到的設想，現在看來，仍然十分新鮮，創作時，離第二次世界大戰不足二十年，所以才有那樣的故事結構，現在，四十年過去，自然「俱往矣」了。
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衛斯理
* Q7 v. V5 a9 i0 j1 A+ ?一九八六、八、十三

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第一部：行為怪異的老先生
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2 }$ Z+ M: Y* B' a3 G+ i　　我從來也未曾到過這樣奇怪的一個地方。

　　到目前為止，所發生的一切，都像是一篇小說，而不像是現實生活中所應該發生的。但是，它卻又偏偏在我身上發生了。
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　　我必須從頭講起：那是一個農曆年的大除夕。

8 ]3 T/ g) u7 I5 Y# h　　每年大年三十晚上，我總喜歡化整個下午和晚上的時光，在幾條熱鬧的街道上擠來擠去，看著匆匆忙忙購買年貨的人，這比大年初一更能領略到深一層的過年滋味。因為在大年初一，只能領略到歡樂，而在除夕，卻還可以看到愁苦。
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+ u8 E& P) [  Q& F: v) B　　那一年，我也溜到了天黑，紅紅綠綠的霓虹燈，令得街頭行人的面色，忽紅忽綠，十分有趣。而我，則停在一家專售舊瓷器的店家面前，望著櫥窗中陳列的各種瓷器。
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　　我已看中了店堂中紅木架子上的那一隻凸花龍泉膽瓶，那隻膽瓶，姿色青瑩可愛，而且還在青色之中，帶點翠色，使得整個顏色，看起來有著一股春天的生氣。我對於瓷器是外行，但是這隻瓶，即使是假貨，它的本身，也是有其價值的，因此，我決定去將它買下來。

$ \* E) K# F( T8 q$ `/ X6 w- B　　我推門走了進去，可是，我剛一進門，便看到店員已將那隻花瓶，從架上小心翼翼地捧了下來。
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　　我心中不禁愣了一愣，暗忖難道那店員竟能看穿我的心意麼？事實上當然不是如此，因為那店員，將這隻瓶，捧到了一位老先生的面前。

　　那老先生將這隻瓶小心地敲著、摸著、看著。我因為並不喜歡其他的花瓶，所以，便在那老先生的身邊，停了下來，準備那老先生買不成功，我就可以將它買了下來。
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. B- p- N- n* G& g) T. O　　那老先生足看了十多分鐘，才抬頭道：「哥窯的？」龍泉瓷器，是宋時張姓兄弟的妙作，兄長所製的，在瓷史上，便稱為「哥窯」，那位老先生這樣問法，顯出他是內行。

　　那店員忙道：「正是！正是，你老好眼光！」

　　想不到他馬屁，倒拍在馬腳上，那老先生面色一沉，道：「虧你講得出口！」一個轉身，扶著手杖，便向外走去。
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　　我正希望他買不成功。因為我十分喜歡那隻花瓶，因此，我連忙對著發愣的店員道：「伙記，這花瓶多少錢？」那店員還未曾回答，已推門欲出的老先生，忽然轉過身來，喝道：「別買！」
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: t) R) A- k; M; k' K; T, u　　我轉過身去，他的手杖幾乎碰到了我的鼻子！

　　老年人和小孩子一樣，有時不免會有些奇怪的，難以解釋的行為。

　　但是，我卻從來也未曾見過一個一身皆是十分有教養的老年人，竟會做出這種怪誕的舉動來。一時間，我不禁呆住了難以出聲。

　　正在這時候，一個肥胖的中年人走了出來，滿面笑容，道：「老先生，甚麼事？」那老先生「哼」地一聲，道：「不成，我不准你們賣這花瓶！」他的話，說得十分認真，一點也沒有開玩笑的意味在內。
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　　那胖子的面色，也十分難看，道：「老先生，我們是做生意的——」

- P" e: P- ?5 l2 q" J　　我想不到因為買一隻花瓶，而會碰上這樣一個尷尬的局面；正當我要勸那老先生幾句的時候，那老頭子，突然氣呼呼地舉起手杖來，向店伙手中的那隻花瓶，敲了過去！在那片刻間，店伙和那胖子兩個人，都驚得面無人色。幸而我就在旁邊，立即一揚手臂，向那根手杖格去。
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2 a4 Q( m* M1 o　　「拍」地一聲響，老先生的手杖，打在我的手臂上，我自然不覺得甚麼疼痛，反而將那柄手杖，格得向上，直飛了起來，「乒乓」一聲，打碎了一盞燈。

　　那胖子滿頭大汗，喘著氣，叫道：「報警！報警！」
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% z; l3 U4 e4 Q# Y! v2 _( G　　我連忙道：「不必了，花瓶又沒有壞。」

　　那胖子面上，猶有餘悸，道：「壞了還得了，我只好跳海死給你們看了！」

% n8 E2 V# n6 l* \  x7 c: |6 W　　我微微一笑，道：「那麼嚴重？這花瓶到底值多少？」我在說這句話的時候，是準備他一說出這花瓶的價錢，便立即將之買下來的，而且付現鈔。

　　那胖子打量了我一眼，說出了一個數目字。
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　　剎時之間，輪到我來尷尬了，那數字之大，實足令得我吃了一驚。當然，我不是買不起，但要我以可以買一隻盡善盡美遊艇的價錢，去買一隻花瓶，我卻不肯。
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　　我忙道：「噢，原來那麼貴。」胖子面色的難看就別提了，冷冷地道：「本來嘛！」我拉了老先生的手臂，從地上拾起手杖，走出了這家店子，拉了老先生轉過了街角，背後才不致有如針芒在刺一樣地難受。

0 q" b3 G" ^* K* d6 T1 q1 o　　我停了下來，道：「老先生，幸而你不曾打爛他的花瓶，要不然就麻煩了……」
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, n* d% e, A+ m1 c　　我只當那老先生會有同感的。因為看那位老先生的情形，可能是千萬富翁，但是我還未曾見過一個肯這樣用錢的千萬富翁。

　　怎知那老先生卻冷冷地道：「打爛了又怎樣，大不了賠一個給他，我還有一隻，和這個一模一樣的，它們原來是一對。」

　　我越聽越覺得奇怪，道：「你說，店裏的那隻花瓶原來是你的？」老先生「哼」地一聲，道：「若不是祖上在龍泉縣做過官，誰家中能有那麼好的青瓷？」
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, c* f3 s3 b7 G: E! K8 c/ C2 `2 @6 y7 y　　我一聽得他如此說法，心中有一點明白了。

7 M- l$ a5 y/ w) T$ r　　那一定是這位老先生，原來的家境，十分優裕，但是如今卻已漸漸中落，以致連心愛的花瓶，也賣給了人家，所以，觸景生情，神經才不十分正常。

1 A6 o! e8 M( J4 {  _9 t& R　　然而，我繼而一想，卻又覺得不十分對。因為他剛才說，家中還有一隻同樣的花瓶，照時價來說，如果將之變賣了，也足可以令他渡過一個十分快樂的晚年了。可能他是另有心事。

　　我被這個舉止奇特的老年人引起了好奇心，笑著問道：「老先生，那你剛才在店中，為甚麼要打爛那隻花瓶？」

9 U3 d1 u2 Y% e, R* u6 w2 C　　老先生望著街上的車輛行人，道：「我也不明白為甚麼——」

: X; q; ]4 [% K) q+ S8 ]　　老者講到這裏，便突然停止，瞪了我一眼，道：「你是甚麼人，我憑甚麼要對你講我的事情？」我笑道：「有時候，相識數十年，未必能成知己，但有緣起來，才一相識，使成莫逆了，我覺得老先生的為人很值得欽佩，所以才冒昧發問的。」
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4 Q9 F; I! w7 t8 f! W. H; z　　「高帽子」送了過去，對方連連點頭，道：「對了，譬如我，就連自己的兒子，也不了解……」

1 h8 I2 C+ V$ O' E　　我心中又自作聰明地想道：「原來老頭子有一個敗家子，所以才這樣傷神。」
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　　那老先生道：「我們向前走走吧，我還沒有請教你的高姓大名啦。」
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　　我和他一齊向前走著，我知道，從每個人的身上，都可能發掘出一段曲折動人的故事來的，但從這位老先生的身上，所發掘出來的事，可能比一般的更其動人，更具曲折。

. g( I- j, C# ^% E0 _- U　　我聽他問起我的姓名，便道：「不敢，小姓衛。」那老先生顯然是一個性子很急的人，連忙道：「姓衛？嗯，我聽得人說起，你們本家，有一個名叫衛斯理的，十分了得。」
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　　我不禁笑了笑，道：「衛斯理就是我，了得倒只怕未必。」

　　那老先生立即站住，向我望來，面上突然現出了一種急切的神情來，一伸手，抓住了我的手，我覺得他的手臂，在微微發抖。

6 @. d' ]" G6 E( A$ Q　　我不知道他何以在剎那之間，如此激動，忙道：「老先生，你怎麼啦？」

　　他道：「好！好！我本來正要去找你，卻不料就在這裏遇上了，巧極，巧極！」
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" T% w, H' N7 C) H3 j5 J　　我聽了他的話，嚇了老大一跳，他的口氣，像是要找我報仇，苦於不知我的行蹤，但是卻恰好狹路相逢一樣！我忙道：「老先生，你要找我，有甚麼事？」我一面說，一面已經準備運力震脫他的手臂。

　　老先生忽然嘆了一口氣，道：「老頭子一生沒有求過人，所以幾次想來見你，都不好意思登門，如今既然遇上了你，那我可得說一說了。」

　　老先生道：「請到舍下長談如何？」
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- p4 M% e, C% Q, B, V  {( U　　我鬆了一口氣，心想原來他是有求於我，忙道：「那麼，你請說吧。」
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$ q1 I9 U" r  w- q$ o　　今天是年三十晚，本來，我已準備和白素兩人，在一起渡過這一晚上的。但是我聽出那老先生的語言，十分焦慮，像是除了我以外，沒有其他人可以幫助他一樣。所以我只是略想了一想，便道：「好的。」
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2 Y( G* i4 X' ^% T# l/ _　　老先生站住了身子，揮了揮手杖，只見一輛「勞司來司」轎車，駛了過來，在他的面前停下，那輛名貴的車子，原來早就跟在我們的後面了。

# |$ L& D# r1 x7 I  X1 ?8 Z3 N　　穿制服的司機，下車打開車門，我看了車牌號碼，再打量了那老先生一眼，突然覺得他十分面熟，這是時時在報上不經意地看到過的臉孔，我只是略想了一想，道：「原來是╳先生！」
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( S! J- m5 R; |5 t& w0 \　　我這裏用「╳先生」代替當時我對這位老先生的稱呼，以後，我用「張海龍」三個字，代表他的姓名。我是不能將他的真姓名照實寫出來的，因為這是一個很多人知道的名字。
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8 A, K+ u9 W5 Q. {8 h3 v　　那老先生點了點頭，自負地道：「我以為你早該認出我的。」
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　　我想起剛才竟認為他是家道中落，所以心情不好一事，不禁暗自失笑，他到現在為止，財產之多，只怕連他自己也有一些弄不清楚！
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& M0 ^2 s% D& C0 f　　我們上了車，張海龍在對講電話中吩咐司機：「到少爺住的地方去！」

8 u! G: j, _' I# {* M2 g　　司機的聲音，傳了過來，一聽便可以聽出，他語意之中，十分可怖，反問道：「到少爺住的地方去？」張海龍道：「是！」

( h1 ?5 l0 S& I" o9 V8 C7 @7 a: U. j　　他「拍」地關掉了對講電話靠在沙發背上，一言不發。我心中不禁大是奇怪。為甚麼司機聽說要到「少爺住的地方」去，便感到那麼可怕呢？
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　　因為我不但在司機剛才的聲音中，聽出了他心中的可怖，這時，隔著玻璃望去，司機的面色，也是十分難看，甚至他握住駕駛盤的手指，也在微微發抖！

3 w  {4 j2 s% k  H) m; B* U　　我向張海龍望去，只見他微微地開上了眼睛，並沒有和我談話的意思。
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2 U1 ^  i9 ?  o　　我決定不去問他，因為我知道，這其間究竟有些甚麼不可思議的事情，我是遲早會知道的。
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7 n' z, ?5 s0 P+ x3 ~　　車子向前駛著，十五分鐘之後，便已出了市區，到了郊外，又駛了二十分鐘，才折進了一條窄空的，僅堪車子通行的小路，這時已經遠離市區了，顯得沉靜到了極點。

　　在小路上又駛了五分鐘，才在一扇大鐵門的前面停住，鐵門的後面仍是一條路，那天晚上，天氣反常，十分潮濕，霧也很濃，前面那條路通到甚麼地方去，卻是看不十分清楚。
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5 ^0 [( G: ]+ {. D* {　　車子在鐵門面前，停了下來，司機下了車，張海龍這才睜開了眼睛，在衣袋中摸出了一串鑰匙，找出了一柄，道：「去開鐵門！」
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6 L$ J2 V$ l) l4 K　　司機接過了鑰匙，道：「老爺……你……」

　　張海龍揮了手，道：「去開門！」那司機的面色，在車頭燈的照耀之下，更是難看之極，他以顫抖的手，接過了鑰匙，走到那鐵門的面前。
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6 |5 o* q3 {9 R# [8 K. P　　突然之間，只聽得「嗆瑯」一聲，那串鑰匙，跌到了地上，司機面無人色地跑了回來，道：「鐵門上……的鎖開……著……開著……」

　　這時候，我心中的奇怪，也到了極點。

: z& l: B: z  _7 E' V　　多霧的黑夜，荒涼的郊外，社會知名的富豪，吃驚到面無人色的司機，再加上我自己這個不速之客，但究竟會發生一些甚麼事情呢，我卻一無所知！

　　再也沒有其他環境，比如今這種情形，更其充滿了神秘的氣氛的了。
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5 C3 \! F3 s' V2 L　　張海龍聽了，也像是愣了一愣，道：「拿來。」司機在車子中取出了一具望遠鏡，交給了張海龍，張海龍湊在眼上，看了一會，喃喃地道：「霧很濃，但好像有燈光，開進去！」

　　司機無可奈何地點了點頭，上前去推開了鐵門，拾起了鑰匙，回到了車中，駛車進門。而在那一段時間內，張海龍將望遠鏡遞給了我。
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9 C' K& m, `! c- Y+ I4 d+ O' q　　我從望遠鏡中望去，只見前面幾株大樹之中，一列圍牆之內，有著一幢很大的洋房。濃霧掩遮，並看不清楚，但是那洋房之中，卻有燈光透出。

" v+ J% L' @  L' A7 F　　車子向前飛駛著，離那洋房越來越近，不必望遠鏡也可以看得清了，洋房的圍牆和牆壁上，全是「爬山虎」，但顯然有許久沒有人來修剪了。
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　　我實在忍不住這種神秘的氣氛，回過頭來，道：「張老先生，可是令郎有著神經病，或是其他方面的毛病麼？」張海龍卻並不回答我。
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　　車子很快地駛進了圍牆，在大門口停了下來。
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) Q+ o6 {8 ^3 o' _! k7 b　　圍牆之內，也是野草蔓延，十分荒涼，燈光正從樓下的大廳射出，而且，還有陣陣的音樂聲，傳了出來。那是舒伯特的小夜曲。

, U  V1 Z" E4 c# h" i0 L. {9 B　　只不過，當我們的車子，停在門口的時候，音樂聲便停止了。
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　　張海龍自己打開了車門下了車，我連忙跟在後面，他向石階上走去，一面以手杖重重地敲著石階，大聲道：「阿娟，是你麼？」

　　直到這時候為止，我對於一切事情，還是毫無頭緒，如今，我總算知道了一件事，那便是在這屋中的，是一個女子。

　　果然，只聽得大廳中傳來了一個女子的聲音，道：「爸爸，是我。」

  a/ k$ s8 c: T! W5 ?) p( T, V3 T　　張海龍向石階上走去，他剛一到門口，門便打了開來，只見一個二十二三歲的女郎，正站在門前，她一出現的時候，望著張海龍，面上帶著一點憐憫的神色，但是她立即看到了我，一揚頭，短髮抖了一下，面上卻罩上了一層冷霜。

! }/ W* W; }! [, o( q8 J: ~　　我從他們的稱呼中，知道那女郎，便是張海龍的女兒，只聽得張海龍道：「阿娟，你怎麼來了？」那女郎扶著張海龍，向內走去，道：「我知道你一定要來的，所以先來等你。」
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3 o; }" F+ R  Z- b: b　　張海龍嘆了一口氣，道：「你回去，我請了一位衛先生來，有話和他說。」
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# Q, R8 R6 q5 \, @' m' S　　張小姐回過頭來，冷冷地望了我一眼，她的臉上，簡直有了敵意，道：「你有甚麼事情，可以和外人說，竟不能和女兒說麼？」
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　　張海龍搖了搖頭，道：「衛先生，莫見怪。」

　　我就算見怪了，這時候，想趕我也趕不走了，我非弄清事情的究竟不可。

/ {- B! Q% l! @- i: h! g- Z; D　　我們進了大廳，大廳中的佈置，華麗得有些過份。張海龍請我坐了下來，道：「阿娟，這位是衛先生，衛斯理先生。」

+ h8 k8 @' f5 r, X! A  @　　那女郎只是向我點了點頭，道：「爸爸，你怎麼老是不死心？每年，你都要難過一次，連過一個年，都不能痛快！」
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　　張海龍道：「你不知道，我這次，遇上了衛先生，恐怕有希望了。」
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　　那女郎並沒有冷笑出聲音來，可是她面上那種不屑的神情，卻是令得人十分難堪，一扭身，便走了開去，獨自坐在角落的一張沙發上，「刷刷」地翻著一本雜誌。當著她父親的客人，她這樣的舉動，實在是太沒有禮貌了，難道她以為年輕、貌美、家中有錢，便可以連禮貌都不要了麼？
) L& [  k9 ~9 h9 E' c! `6 x# D
/ R# G, J' u" q( F) [  ]1 I　　我心中對這位千金小姐，十分反感，欠了欠身，道：「張老先生，有甚麼事情，你該說了。」

' o4 W3 [: k3 ?$ U　　張海龍托著頭，又沉默了一會。

　　張海龍道：「衛先生，你可知道，一個年輕人，留學歸來，他不賭、不嫖，沒有一切不良的嗜好，但是卻在一年之內，用完了他名下兩百萬美元的存款，又逼得偷竊家中的物件去變賣，那花瓶，就……是給他賣了的！」
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　　我聽得張海龍講出這樣的話來，心中不禁又好氣，又好笑！

& o1 P) K* k2 j. p　　我是當張海龍鄭重其事地將我請到了這裏來，一定有極其重大的事情。怎知卻是為了這樣的一件事。他說的，分明是他的兒子。
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　　他說他的兒子不賭不嫖，但如今，有哪一個父親敢說完全了解自己的兒子？二百萬美元存款，自然全在賭嫖中化為水了！

　　我儘量維持著笑容，站了起來，道：「張先生，對不起得很，對於敗家子的心理，我沒有研究。」
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　　那女郎忽然昂起頭來，道：「你以為我弟弟是敗家子麼？」

　　我狠狠地反頂了她一句，道：「小姐，我是你父親請來的客人，並不是你父親企業中的職員！」
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3 I" W0 y# j9 H2 X: s　　那女郎站了起來，道：「我弟弟不是敗家子，你說他是，那是給我們家庭的侮辱！」我彎了彎腰，冷冷地道：「高貴的小姐，我想，是你們高貴的家庭有了麻煩，令尊才會請我來的！」
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& Q* L/ A* Z: |8 J9 J: X) O1 x　　那女郎的面色，變得十分難看。
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　　張海龍忙道：「阿娟，你別多說了。」他說著，又轉過頭來，道：「她比她弟弟早出世半小時，他們是孿生的姊弟。」
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& n" O$ p! k5 I5 t  Q　　我實在不想再耽下去了，連忙道：「張先生，你的家事，我實在無能為方！」張海龍面上肌肉抽搐，眼中竟有了淚花，道：「衛先生，你一定要幫忙，因為他失蹤已經三年了！」
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　　我心中震動了一下，一位億萬富翁兒子的失蹤，那可能意味著一件重大的罪惡。但是我仍然道：「那你應該去報警，或者找私家偵探。」

　　張海龍道：「不，我自己並不是沒有腦筋的人，我不能解決的事，私家偵探更不能解決。而我不想報警，因為親友只當他在美國的一個實驗室中工作，不知他已失蹤了。」
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! j& e* c# d5 f& k% _; K. h　　我感到事情十分滑稽，道：「你可是要我找回令郎來？」
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. \& `- }, c3 P: T: g　　張海龍緊緊地握著手杖，道：「那自然最好，但是我希望至少弄明白，他從美國留學回來之後，究竟做了些甚麼事，和為甚麼會失蹤的！」
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/ @9 g/ W) e4 `" j  |  N3 t+ s( Y　　我聳了聳肩，道：「連你也不知道，我又怎麼會知道呢？」

6 f; r! T$ _5 ]  @5 _　　張海龍道：「這就是我要借重你的地方，你跟我來，我給你看一處地方，和一些東西，一路上我再和你約略地講他的為人。」

; g/ e; ]8 Z- A7 f9 `) r7 M/ h　　我又開始發現，事情不像我想像地那樣簡單。

1 A$ ^" x, f3 t& c, j3 `" z　　我想了一想，便道：「好。」那女郎則道：「你決定將我們家中的秘密，弟弟的秘密，暴露在外人的面前麼？」

　　張海龍的神情，十分激動，道：「事情沒有弄清楚之前，這是秘密。但是我相信事情弄明白了之後，小龍的一切作為，對我們張家來說，一定會帶來榮譽，而不是恥辱，終將使所有外人，知道事情的真相。」

　　那女郎不再說甚麼，道：「要不要我一齊去？」

/ K5 I& ^$ ^2 q7 T& |# m　　張海龍道：「不用了。」

/ V! B5 r  `3 h, J　　那女郎又在那張沙發上坐了下來，在坐下之前，再向我瞪了一眼。顯然地，這位美麗的女郎，對我的出現，表現了極度的厭惡。
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; B7 C4 A) G# I* {　　我不去理會她，和張海龍兩人，出了大廳，繞過了這幢大洋房，到了後園。在後園，有著一個方形的水泥建築物，像是倉庫一樣，鐵門上有鎖鎖著。
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　　張海龍摸索著鑰匙，道：「小龍是一個好青年，因為他一年三百六十天，連睡覺都在裏面睡的，他可以成為一個極有前途的科學家的！」

　　我向那門一指，道：「這是甚麼所在？」
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　　張海龍道：「這是他的實驗室。」我又問道：「他是學甚麼的？」張海龍道：「他是學生物的。」我正想再問下去，突然，我聽得出那扇鐵門之中，傳來了一陣沉悶的吼聲。

　　我一聽得那吼聲，全身盡皆一震，不由自主，向後退出了兩步。

　　有一個時期，我十分喜歡狩獵，在南美森林中，渡過一個時期。
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. k) Y* E3 @4 L' T　　而剛才，從張小龍的「實驗室」中傳出的一陣吼聲，雖然像是隔著許多障礙，而聽不真切。但是我卻可以辨認出，那是美洲黑豹特有的吼叫聲！美洲黑豹是獸中之王的王，那簡直是黑色的幽靈，在森林之中，來去無聲，任何兇狠的土人，高明的獵人，提起了都會為之色變的。

" D* _2 j" `! [! ]0 {6 t　　而在這裏，居然能夠聽到美洲黑豹的吼聲，這實是不可思議的怪事！

　　霎時之間，我不知想起了多少可能來，我甚至想及，張海龍可能是一個嚴重的心理變態者，他編造了故事，將我引來這裏，是為了要將我餵那美洲黑豹！

9 r: ]( S5 S1 r3 S　　看張海龍時，他卻像是未曾聽得那陣吼聲一樣，正將鑰匙，插入鎖孔之中。
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　　我連忙踏前了一步，一伸手，已經將張海龍的手腕握住。當時，因為我的心中甚是有氣，所以用了幾分力道，張海龍雖然是一個十分硬朗的老人，但是他卻也禁不住我用了兩分力量的一握。
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' j5 A, ?4 i! c4 R& t8 P1 H: p' m2 ]　　他手中的鑰匙，「噹」地跌到了地上，他也回過頭來，以極其錯愕的神情望著我，他的額角上雖已滲出了汗珠，但是他卻並不出聲——他真是一個倔強已極的老人，當時我心中這樣想著。我和他對望片刻，才道：「張先生，這究竟是甚麼意思？」

, m- H4 |/ d. ?& G) H　　張海龍道：「請……請你放手。」
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　　我聳了聳肩，鬆開了手，道：「好，那你得照實說，你究竟是甚麼意思。」
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　　張海龍搓揉著他剛才曾被我緊握過的手腕，道：「衛先生，這是一件十分奇怪的事情，剛才在屋中、我已經和你大概說過了，我要帶你到這裏面看一看的目的，便是——」
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0 x& [& Z3 v. U+ b4 o　　我一聽得張海龍講話，如此不著邊際，心中更是不快，不等他講完，道：「張先上，剛才從那門內傳出來的那一下吼聲，你有沒有聽到？」
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　　張海龍點頭道：「自然聽到的。」
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　　我的聲音，冷峻到了極點，道：「你可知道，那是甚麼動物所發出的？」張海龍的語音，卻並不顯得特別，道：「當然知道啦，那是一頭美洲黑豹。」

　　我立即道：「你將我帶到一個有著美洲黑豹的地窖中，那是甚麼意思？」張海龍又呆了一呆，突然「哈哈」大笑起來！
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　　我倒給他的笑聲，弄得有一點不好意思起來，張海龍笑了一會，拍了拍我的肩頭，道：「名不虛傳，果然十分機警，但是你卻誤會我了，我對你又怎會有惡意？這一頭黑豹，是世界上最奇怪的豹，牠是吃素的，正確地說，是吃草的。」
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　　我以最奇怪的眼光望著張海龍。這種眼光，倒像是張海龍並不是一個人，而是一頭怪物——一頭吃草的黑豹！
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　　天下還有甚麼事情比這句話滑稽的麼？

8 c7 f& @: B5 f) T8 M6 Z- ?3 @　　不必親眼看到過黑豹這種動物如何殘殺生靈的人，也可以知道，美洲黑豹是世界上最殘忍的食肉獸之一。說美洲黑豹能夠食草為生，那等於說所有的魚要在陸地上生活一樣的無稽。而講這種話的人，神經一定也不十分正常的了。
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: ?5 H8 J/ x$ S. O( T% t　　大年三十晚上，和一個神經不正常的人在一起，我感到有立即離開的必要了。因此，我不再和張海龍辯駁下去，只是笑了笑，道：「好，張先生，對不起得很，我真的要告辭了。」
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; b! ?* T" z6 T0 F2 O# J- s　　張海龍道：「衛先生，你如果真的要告辭了，我自然也不便多留。」
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0 h) |4 v' y8 ^　　他講到這裏，頓了一頓，直視著我，又道：「但是，衛先生，我可以以我的名譽向你保證，我對你說過的，都是實話。」
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2 C( Y3 T  v+ ~; a% D2 w! n　　我本來，已經下定了決心要離開這裏的了。
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　　但是我一聽得這句話，心中卻又不禁猶豫了起來。
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　　我上面已經說過，張海龍乃是在這個社會中，極有名譽地位的人，他實在沒有必要來和我開玩笑。而像他這樣一個倔強固執的人，一定將本身的名譽看得極其重要，更不會輕易地以名譽來保證一件事的！
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　　我苦笑了一下，攤了攤手，道：「好，吃草的美洲黑豹，好，你開門吧，我倒要看一看。」

　　張海龍俯身，拾起了鑰匙，又插入了鎖孔之中，轉了一轉，「拍」地一聲，鎖已打開，他伸手將門推了開來，我立即踏前一步，向門內看去。

　　門內是一級一級的石級，向地下通去。那情形，倒不像是甚麼實驗室，而像是極秘密的地庫一樣。我望了望張海龍，道：「令郎為甚麼要將實驗室建造成為這個樣子？」
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& ^; |* Q! V( i4 g2 [　　張海龍答道：「這個實驗室，是他還未曾回到香港之前，便托人帶了圖樣前來，要我照圖樣建造的，我也不知他是甚麼意思。」

/ r6 t4 p# R* a) r# @2 I$ k) [　　我點了點頭，心中暗忖，如果張小龍是學原子物理，或是最新的尖端科學的話，那麼這件事的背後，可能還隱藏著極大的政治陰謀。但是，張小龍卻是學生物的，難道他竟在這間地下室中，培植可以致全人類於死亡的細菌麼？
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3 F  x2 d& `0 c$ h/ n　　老實說，到這時候為止，我的心中，還是充滿了疑惑，難以自解。

" Y0 C) u4 x: m0 \# ]　　我跟在張海龍的後面，沿著石級，向下一級一級地走去，不一會，便到了盡頭，盡頭處又是一扇門。
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　　這一扇門的構造，和普通的門，截然不同，一般來說，只有保險庫，或是在潛艇之中，原子反應堆的建築物，或是極度機密的所在，才有人用這樣的門的。這種門，一看便知道，絕不能由外面打開的。

! u( k* U( W; n& W　　我心中雖然更增疑惑，但是我卻索性不再多問張海龍。

# V% z9 _2 H5 M/ C' i% ~　　只見張海龍伸手，在一個按鈕之上，按了兩下，隱隱聽得門內，傳來了一陣鈴聲。我實在忍不住了，道：「張先生，裏面還有人麼？」

　　張海龍點了點頭，道：「有，有兩個。」

! v; t& C/ y/ R5 W4 S+ g( {6 P　　我不禁怒道：「張先生，你有甚麼權利將兩個人，囚禁在這樣的地方？」

　　張海龍嘆了一口氣，道：「衛先生，等你見到他們，你就明白了。」
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; `2 Q! p. b8 ~& @7 w　　我正要想再說甚麼，只見那扇門，已經緩緩地打了開來。

　　門一開，我立即向前跨出了兩步。
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$ z7 {: j- u8 h7 Y! y! u- o7 i- h　　而當我跨出了兩步之後，我也便置身於一個我從來也未曾到過的地方了，正如我篇首一開始時所說的那樣，我從來也未曾到過這樣一個奇怪的地方。
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. S7 Q; |6 b" n$ @; S/ \　　當然，所謂「奇怪」，並不是地方的本身。地方的本身並沒有甚麼奇怪，那是一間十分寬大，有著良好通風設備的地下室。約有兩百平方公尺大小。
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( i. D# o. u% Z2 T+ i& W　　而令我目瞪口呆，幾乎說不出話來的，卻是這一間地下室中的陳設。
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　　地下室的一角，搭著一間矮小的茅屋，這間茅屋，像是原始人居住的一樣。（我實是萬萬難以想得明白，在這樣的地下室中，為甚麼要搭上這樣的一間茅屋——）
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　　而在茅屋的前面，豎著一段用直徑約六寸，高約五尺的圓木所刻出的圖騰，油著紅藍的油彩，一時之間，我也難以看清這圖騰上列的是甚麼？
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　　而在地下室的幾盞電燈旁邊，卻都有著一頭死去的動物，或是雞，或是貓，或是狗，甚至有老鼠。那些已經死去的動物，發著一股異樣的氣味，但是又並不是腐臭，看情形，像是對電燈的祭祀。

　　看了這一切，都使人聯想到上古時代，或是原始森林中的一切。

1 y  u6 ^+ L, Q$ ~　　但是，在地下室的另一角，卻是一張老大的實驗檯，和密密排排的試管，各種各樣怪狀的瓶子，和許許多多的藥物，那是現代文明的結晶。

4 }# [& Q( i7 O" ~8 H　　這一切，還都不足以令我的奇怪到達頂點。而令我有生平未嘗有那麼怪異的遭遇之感，還是這兩件事：一件是，就在那間茅屋的旁邊，伏著一頭黑豹。

　　那頭黑豹的毛色，真像如同黑色的寶石一樣，一對老大的眼睛，閃閃生著綠光，那簡直是一個黑色的魔鬼，兇殘與狡猾的化身。

　　然而這個黑色的魔鬼，伏在地上，伸出牠的利爪，抓起了一束乾草，塞到了牠的口中，津津有味地咀嚼著，像是一頭牛，或是一隻羊一樣。
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3 c! |; e- K* e9 [　　而在那隻黑豹之旁，還有一個人在。

! J  T, n, I7 l; {# @4 v' ?　　那個人坐在地上，以奇怪的眼光望著我。但是我相信，我望著他的眼光，一定比他更奇怪得多。
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　　他的身材十分矮小，大概只有一三○公分上下。膚色是紅棕色。身上披的，是一張獸皮，頭髮黃黑不一，面頰上，還畫著兩道紅色的油彩。

　　我在一時之間，不能確定他是甚麼地方的人，只是隱約可以猜想，這不是南美洲，便是中美洲的一種印第安人。這個人，和替我們開門的人一樣。那替我們開門的，像是一個女人，裝束神情全一樣。卻更矮些，只到我的胸襟。那開門的紅種人，向張海龍彎腰行了一禮，她行禮行得十分生硬，顯然不是他們原來的禮節。我呆了好一會，才回頭道：「張先生，這是甚麼意思？」

　　張海龍道：「這兩個人，是小龍來的時候，一齊帶來。他們是甚麼地方人，你可知道？」

　　我用印加語問他們兩人，問了一句話，那兩個人只是瞪著我。我又用另一種南美洲人士習用的語言向他們問了同一句話，那兩人望了我一會，那個男的，用一種奇怪的語言，也向我說了一句話。
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        ............

1月23

第二部：世界上最怪的實驗室


　　那男人所操的這種語言，是我從來也未曾聽到過的。語言的幾大系統，總有脈絡可尋，但是那人所講的語言，是屬於那一語言系統，我卻認不出來。

4 M* G% `: p( x3 A7 w9 h0 y5 a7 k, ^　　那男人接著，又講了許多句，我只聽得出，那是一種非常簡單的語言，有著許多的單音子，和重音子，我相信，我如果和他們兩人，相處三個月到半年，大概便可以和他們交談了。

　　但是在眼前，他們在說些什麼，我卻一點也聽不懂。

  }# t" h  F* V( n3 L) V　　我在力圖聽懂他們的話失敗之後，才回過頭來，對張海龍道：「張先生，你帶我到這裏來看，究竟是為了什麼呢！」
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6 ?8 e  I' ~4 M　　張海龍的面色，顯得十分嚴肅，道：「衛先生，你也是聰明人，是應該明白的。你看，這裏的一切，多麼的奇怪？」
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3 W. i) d4 ?/ r. D/ J0 Z　　我心中大有同感，因為這裏的一切，的確是奇怪到了極點。

　　張海龍繼續道：「我相信，小龍在這裏所作的實驗，一定是世界上以前，從來也未曾有人試過的，但究竟是甚麼事，你必須弄明白。」

　　他停了一停，來回踱了兩步，道：「還有，他人上那裏去了，也希望你能夠查明，他雖然是一個十分專注於科學的人，但是卻絕不是三年不同家人通音訊的人。我想，他可能已遭到了不幸。但就算他死了，我也要有一個……確實的……結果！」
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- ~) n" S  K" e' V/ y; v0 X6 B　　張海龍是一個十分堅強的老人，但當他說到最後幾句話時，他的手也不禁在微微發抖，聲音也在發顫——

" d) u  D5 s+ H+ e- {　　我本來想拒絕張海龍的要求的。因為我絕不能算是一個好偵探。
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: B& A! }& B4 t% p　　但是看在張海龍將希望完全托在我身上這一點，我又不忍拒絕他。我只是道：「我願意試一試。」張海龍握住了我的手，道：「不是試一試，而是要你去做！」

　　我又向這間地下室四面看了一眼，我心中實是一點頭緒也沒有。
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% ~) ~1 @* S0 ^# v　　呆了片刻，我道：「張先生，我可以答應你的要求，但是我要向你問很多的問題，而且，這間地下室的鑰匙，你要給我。」
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　　張海龍點頭道：「可以。」

# C! j9 }" g+ O0 h/ L　　我道：「那麼，令郎是不是住在這地下室中的呢？」張海龍道：「我懷疑他沒有睡覺，因為他每隔幾天，從這個地下室中出來，總是筋疲力盡，倒頭便睡。至於他在做些什麼，誰也不知道！」

: l- j( F" t/ g  X" q) E( [# R  s　　我走到實驗檯面前，仔細看了一看，試管並不是全空著，有幾隻試管中，有著乾涸了的藥物，一隻酒精燈，已燃盡了酒精，連燈蕊都焦了，一個好的科學家是不會這樣失於檢點的。

8 n# n+ s/ n$ A8 X% U3 c! C　　就這一點來看，我至少可以肯定一點：張小龍離開的時候，一定十分匆忙，而連酒精燈也未曾弄熄。他離去之後，一直未曾回來，所以才會有這樣的情形出現。

% w) z% f) |5 ~: a8 F6 s　　我又看到，在實驗檯的另一端，有著幾個厚厚的文件夾，文件夾中，滿是紙張，我自然知道，那是張小龍實驗的紀錄。
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　　我伸手去拿那兩個文件夾，但是，我剛一伸出手去，立即聽到了兩個怪異的吼叫聲，和張海龍大聲呼喝的聲音！

' U. x/ X- s) ~! ]" z3 a) h( e　　我立即看出，有兩個人，正由我身後，向我撲了過來！我連忙一個轉身，只見那兩個身材矮小的印地安人，像是兩頭貓鼬撲向響尾蛇一樣，向我攻了過來，他們的手中，還各自握著一柄尖矛！

3 F) G- K2 t" ^2 C8 R5 ^" n　　這種人手中的武裝，自然含有劇毒，我不知他們為什麼突然攻擊我的原因，但是我卻知道絕不能給他們手中的尖矛刺中。
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  Z) Q& o; C4 k" e; `0 E! e+ u　　而且，在我今後的工作中，還有許多地方，要用到這兩個來歷不明的印地安人的，所以，我還要趁此機會，去收服他們。

: w, W! @0 M* z! s6 Q* w. F$ D　　當下，我一轉過身來，他們兩人，已經撲到了離我身前，只不過五六尺處，但是我仍然身形凝立不動，直到兩人手中的尖矛，一齊向我胸口剌出之際，我才猛地一個箭步，向後掠出，在向後掠出之際，同時雙足一頓，向上躍了起來。

　　因此，在剎那之間，我在那兩個印地安人的頭上，掠了出去。

: e5 C$ L6 H% L# E　　那兩個印地安人的兩個尖矛，「卜卜」兩聲，擊在實驗檯上，我一躍過他們的頭頂，立即身形下沉，在他們尚愕然不知所措之際，雙手一伸，已經按住了他們的背心！

1 v- O! b) i. p* v7 M* @4 d4 J# H　　那兩個印地安人被我按在實驗檯上，一動都不能動，只是嗚哩嘩啦地怪叫。

' s' N4 s% H8 }! l3 v( x' O　　張海龍走了上來，道：「衛先生，我只知道這兩個人十分忠心，連我碰一碰那張檯上面的東西，他們都要發怒的。」
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　　我這才知道那兩個人攻擊我的原因，我鬆開了手，向後退了開去。

　　那兩個印地安人轉過身來，惡狠狠地瞪著我。我向他們作了一個南美洲土人，表示和平的手勢。那兩個人居然看懂了，也作了一個同樣的手勢。
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* j6 @$ N# [( c; n5 l6 _) `　　我向他們笑了一笑，慢慢地道：「張——小——龍。」

+ x5 b  M  q; e2 R) K7 `　　那兩個印地安人愣了一愣，也道：「張——小——龍——」他們講得十分生硬，但是卻可以清晰地聽出，他們是在叫著「張小龍」的名字，可知張小龍的名字，是他們所熟悉的。
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" p5 y' t+ H% u1 ^) e　　我又連叫了幾遍「張小龍」的名字，然後，不斷地做著表示和平的手勢，那兩個印地安人，面上現出了懷疑的神情。

; f5 N% \( D0 n　　我四面一看，看到一張椅子，我走了過去，將那張椅子，提了起來，放在膝頭上一砸，那張椅子「嘩」地散了開來。

8 \9 M: Y& P. k2 }/ C0 _) }; s3 @　　我又提起一條椅子腳，雙手一搓，椅子腳變成了片片木片！

　　那兩個印地安人，高聲叫道：「特武華！特武華！」我不知道他們口中的「特武華」三字是什麼意思。但只見他們一面叫著，一面五體投地，向我膜拜起來，我也不知道用什麼來阻止他們才好。
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　　兩人拜了一會，站了起來，收起了尖矛，將那一疊文件夾，遞到了我的手中。我接過了文件夾，回頭問道：「他們兩人的食物從那兒來的？」
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9 _2 [7 w1 _0 X  M1 b　　張海龍道：「我也不知道，到了夜晚，他們往往會要出來，滿山去亂跑，大約是自己在找尋食物，我的司機，曾遇到過他們幾次，嚇得面無人色！」

% g7 V+ Z; l5 }& A' I; k　　到現在為止，至少已弄清楚了一件事：那便是司機為什麼害怕。
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　　而未曾清楚的事情，卻不知有多少！
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3 O7 N0 |9 U( c4 `　　我想了一想，道：「我們可以離開這裏了，我相信，從這一大堆文件中，我們一定可以研究出一點頭緒來的？」張海龍道：「但願如此。」
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　　我們兩人，一起退出了地下室，那兩個印地安人，立即由裏面將門關上。我們又上了石級。一路上，我急不及待地翻閱著夾中的文件，但那卻是我們不甚了了的公式、圖表。
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　　到了客廳中，張小娟仍是氣呼呼地坐著，連望都不望我一眼，只是對她的父親道：「爸爸，你滿足了，因為又有人知道我們的醜事了。」
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　　張海龍面色一沉，喝道：「阿娟，你回市區去！」
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, d, X9 J/ h! B4 ]. @* h　　張小娟霍地站了起來，高跟鞋聲「閣閣」地響著，走了出去，不一會，我們便聽到了汽車開走的聲音。

　　我和張海龍兩人，在客廳中呆坐了一會，我心中想好了幾十條問題，便開始一一向張海龍提了出來。
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( j0 O/ v( e, F+ n( ^/ q: R6 b　　在這裏，為了簡單起見，我用問答的形式，將當時我們的對話，記錄下來。問的全是我，答的，全是張海龍。下面便是：

! U2 ]5 J+ d0 ?' K- [( F　　問：令郎在失蹤之前，可有什麼特殊的表現？
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' l8 i3 O2 j+ [1 P$ n5 ?　　答：他為人一直十分古怪，很難說什麼特殊表現。
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! p, _# U0 q# @8 T+ @+ r+ u; y; r. ~　　問：他沒有朋友麼？
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　　答：有，有一個外國人，時時和他來往，但我卻不知道他的名字地址。

　　問：他有沒有記日記的習慣？

# r9 P" e) ]. b　　答：沒有。

　　問：他在美國那一家大學求學？
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　　答：密西西比州州立大學。
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　　問：你再仔細地想一想，他失蹤之前，有什麼異乎尋常的舉動？
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　　答：有的，那是三十晚，他突然來到我的辦公室，問我要四百萬美元的現款，年晚哪裏能在一時之間湊出那麼多的現款來？我問他什麼用，他不肯說，就走了。他離開了我的辦公室之後，就一直沒有人再見過他了，直到現在。

　　我問到這裏，覺得沒有什麼可以再問下去的了。我站起身來，道：「張老先生，我認為你不要心急，我當會儘量替你設法的。」

2 E+ `( j+ E  |2 U  q( d4 U　　張海龍道：「衛先生，一切多拜託了，要多少費用——」我立即打斷了他的話頭，道：「張老先生，我相信令郎，一定是一個十分出色的科學家，他所在進行的工作，也一定十分奇特的工作，而且他的失蹤，也十分神秘，我要弄清楚這件事，費用先由我自己支付可好麼？」張海龍道：「本來，我也不想提出費用這一層來的，但是——」
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6 y4 A, |! u7 R　　我道：「但是什麼？」

) P0 G9 J7 ~+ r! \　　張海龍道：「但是因為小龍在的時候，在極短的時間內，化了那麼多錢，至於他在做些什麼，卻又沒有人知道，所以，我只怕你在調查經過的時候，有要用更多的錢的緣故。」
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　　我笑道：「好，如果有必要的話，我一定向你開口，但是我希望你不要盤問我取錢的用途！」張海龍忙道：「自然，自然。」

& M! B, ?# O5 S( K# a2 I! U　　我心中暗忖，這一來，事情便容易進行許多了。

1 j! s& \" v2 p8 O' `　　因為張海龍的財力，如此雄厚，若說還有什麼辦得不到的事情，那一定是人力所不能挽回的了！

3 t  `" B9 m* H! l, {& c　　所以，我當時便道：「那樣就方便得多了。張先生，我已沒有必要再留在這裏了，但是，在這別墅中，難道沒有一間房間，是為令郎所備的麼？」

# W+ V& I) _- p　　張海龍道：「有的。」我道：「你可能帶我去看一看？」張海龍的面上，現出了猶豫之色，像是對於我這個普通的要求，都不肯答應一樣。
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7 q: |: F! k$ h. ]7 }& Q　　我不禁大是不快，道：「張先生，你必須不能對我保留任何秘密才好！」

7 G6 r2 P- M/ w& s　　張海龍忙道：「我不是這個意思，我是為了你好！」我詫異道：「為了我好？那間房間中，難道有鬼麼？」

, c& B# O4 J6 Q* r; j! S5 G　　我這句話，本來是開玩笑的。

* P; B, E% @& l) L6 X0 p4 g　　但是張海龍聽了，面色卻突然一變，四面看了一下。

　　我心中不禁再是一奇，因為自從我和張海龍相識以來，他給我的印象，完全是一個充滿了自信、有著極度威嚴，一生都指揮別人，絕不居人下風的性格，害怕和恐懼，常是遠離這種人的。
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9 r, Y4 C, x& {! b' V# |' a8 U　　但是如今，看他的面色，他卻的確，感到了相當程度的害怕。

. h) C' K9 x7 N& D　　我等著他的解釋，他靜了好一會才道：「衛先生，前一年這間別墅中曾發生一件聳動的新聞，難道你忘了麼？」
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/ z# m5 ~" A$ s7 J　　我略想了一想，便記了起來，「啊」的一聲，道：「對了，去年除夕，有一個外國遊客，在此過夜，結果暴斃的，是不是？」

! t: ^9 w3 [2 |& i: Y" v6 f# w　　張海龍點頭道：「你的記憶力真不錯。」我道：「當時我不在本地，如果在的話，我一定要調查一下死者的身份。那死者不是遊客，而是有著特殊身份的，是不是？」
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　　張海龍聽得我如此說，以一種極其佩服的眼光看著我，從他的眼光中，我知道我已經猜中了。

; \8 [) A; X( \+ x6 [( z　　我實在並不是什麼難事。以前，我和我的朋友曾討論過這件事情，因為這個暴斃的遊客，是死在一個著名的富豪的別墅中的。這種事，照例應該大肆轟動才是道理。
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　　然而，報上卻只是輕描淡寫地當作小新聞來處理。那當然是記者得不到進一步消息的關係。凡是應當轟動的新聞，卻得不到詳盡的報導，那一定是有著不可告人的內幕。
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　　張海龍望了我片刻，道：「你猜得不錯，他是某國極負盛名的一個機構中的高級人員。」

　　張海龍當時，自然是將這個機構的名稱，和那個國家的名字，講了出來的。我如今記述這件怪異到幾乎難以想像的事情之際，覺得不便將這個機構的名稱如實寫出，反正世界各大國，警探諜報機構，舉世聞名的，寥寥可數，不寫出來，也無關宏旨。

! m, g6 ^, A! h" b, e& D+ k  I　　當時，我不禁奇道：「遠離重洋，他是特地來找你的麼？」

# H/ b1 B6 y' i8 k2 C% B9 Y* X　　張海龍道：「是，這件事，我還沒有和你詳細說過，那一年，某國領事館突然派人來請我，說是有一個遊客，希望借我的別墅住幾天，那人是小龍學校的一個教授。我和某國，很有生意上的來往，自然一口答應，那人的身份，我也是直到他死時才知道，他住了兩天，除夕晚上，就出事了。」
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　　我連忙道：「出事的時候，經過情形如何？」

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1月23

第三部：一個暴斃的神秘人物
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; ?) n. v3 Q- R: j  |4 e2 s　　張海龍道：「當時，這別墅還有一個守門人。據他說，當晚，他很晚從墟集看戲回來，只見那外國人的房間，向外冒著火——」
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　　「冒著火？」我插嘴道：「那麼，他是被火燒死的了？」

$ S# {$ z$ q  i: }# F& ?　　張海龍道：「不，火……擄花王說，那火……不是紅色，而是紫色的，像是神話中，從甚麼妖魔鬼怪中噴出來的一樣，他當時就大叫了起來，向上衝了上去，他用力地槌門，但是卻沒有反應，他以為那外國人已被煙燻昏迷過去了……」

　　我忙又道：「慢，別墅中除了那外國人，就只有守門人一個人麼？」

0 O$ L- w( s( F2 R　　張海龍道：「不是，小女為了要照料那兩個印地安侏儒，本來是住在別墅中的，但因為那外國人在，所以便搬進市區去了。」

　　我點了點頭，道：「當然是那花王撞門而入了？」
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　　張海龍道：「不錯，花王撞門而入，那外國人已經死了，奇怪的是室內不但沒有被焚毀，連一點火燒的痕跡都沒有。那外國人的死因，祇知道是中了一種酸的劇毒。」

) L5 I2 N& r- L. h  o/ N# u　　張海龍講到這裏，我心中猛地一動，想起那兩個印地安侏儒來。
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2 W2 B; Q) ?& U8 Y) n8 ~1 P7 M　　那兩個印地安侏儒，不是來自南美洲，就是來自中美洲。他們是那一個部落的人，我還未曾能弄清楚，但是我立即想起他們的原因，則是因為在這些未為人知的土人部落中，往往會有不為文明世界所知的，毒性十分奇特的毒藥之故。
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　　我恨道：「那一天晚上，這兩個印地安侏儒，在甚麼地方？」
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　　張海龍道：「自然在那實驗室中。」我追問一句，道：「你怎麼可以保證？」張海龍道：「我可以保證的，這實驗室，除了我帶你去過的那條道路之外，只有另一條通道，而那條通道的控制機關，就在我的書房中，印地安侏儒要出來活動，必須按動信號，才會放他們出來。在那外國人留居期間，我截斷了和印地安侏儒的通訊線路，他們便當然不能出來了！」
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　　我想了想，覺得張海龍所說的，十分有理。

, X* a# b3 D% Z% f: G) ?5 L9 \8 P　　他既然講得如此肯定，那麼，自然不是這兩個土人下的手了。
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1 \& W/ h2 C8 B, [. G( b( ~, q/ I　　張海龍續道：「守門人報了警，我也由市區趕到這裏，在我到的時候，不但某國領事館已有高級人員在，連警方最高負責人之一，也已到達，他們將死者的身份，說了出來，同時要我合作，嚴格保守秘密，他們還像是知道小龍已經失蹤了一樣，曾經向我多方面盤問小龍的下落，被我敷衍了過去！」
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  a$ o8 i, O: p# V. @6 X# P　　我不得不再度表示奇怪，道：「張老先生，這時候令郎失蹤，已經兩年了，你為甚麼不趁這個機會，將這件事講出來呢？」

　　張海龍嘆了一口氣，道：「你年紀輕，不能領會老年人的心情，我只有小龍一個兒子，他突然失了蹤，雖然我深信他不會做出甚麼不名譽的事來，但是卻也難以保險，我不能將小龍的事，付託給可能公諸社會的人手上。」

　　我點了點頭，表示我明白了張海龍的心意。
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　　張海龍又道：「守門人在經過了這件事之後，堅決不肯再做下去了，他是我家的老佣人了，他要辭工，我也沒有辦法，據他說，他在前一晚，便已經看到花園中有幢幢鬼影了！」
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9 ?; \& Q2 Q, R* z1 s( ^　　我道：「那麼，這人現在在甚麼地方？」
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- n+ l1 V, r! {2 ]$ E1 _, e　　張海龍道：「可惜得很，他辭工之後半個月，便因為醉酒，跌進了一個山坑中，被人發現的時候，已經斷氣了。」

: @+ g$ i$ L2 U- P+ d4 U+ S　　我一聽張海龍如此說法，不禁直跳了起來！

; X6 X8 c; _  ]　　因為這件失蹤案，從平凡到不平凡，從不平凡到了神秘之極的境界。
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6 ]- c9 u( F# j9 I4 a　　到如今為止，至少已有兩個人為此喪生了，而張小龍的死活，還是未知之數。
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　　我之所以將那個身份神秘的密探，和守門人之死，這兩件事與張小龍的失蹤連在一起，那是因為我深信這位枉死的高級密探之來，完全是為了張小龍的緣故，如果張海龍當時肯合作，他兒子失蹤一事，此際恐怕已水落石出了。

　　我想了片刻，沉聲道：「張老先生，本來我只是想看一看那間房間，但如今，我卻想在這間房間中住上一晚，你先回市區去吧！」

　　張海龍斷然道：「不行！」
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　　我笑了一下，道：「張老先生，你不是將事情全權委托我了麼？」
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　　張海龍道：「正因為如此，我才不能讓你去冒險，這間房間，充滿了神秘陰森的氣氛，半年前，我曾打開來看了一看，也不寒而慄！」
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　　他在講那句話的時候，面上的神情，仍顯得十分地可怖。

: l% K' C9 h6 r# O7 z: ?* O　　我立即道：「張老先生，我如果連這一點都害怕的話，還能夠接受你的委托麼？」
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　　張海龍來回踱了幾步，道：「衛先生，你千萬要小心！」我笑道：「你放心，妖火，毒藥，都嚇不倒我的，給我遇上了，反而更容易弄明白事實的真相哩。」

　　他在一串鑰匙中，交給了我一條，道：「二樓左首第三間就是。」

　　我道：「順便問一聲，這別墅是你自己建造的麼？」張海龍道：「不是，它以前的主人，是一個礦業家，如今破產了。」

8 ^* N; j, m. G6 Y0 O: k　　我這個問題是很要緊的，因為別墅既不是張海龍親手建造的，那麼，別墅中自然也可能有著他所不知的暗道之類的建築在了。

　　張海龍走了出去，我送他到門口，他上了車，才道：「你或許奇怪，我為甚麼不將那隻花瓶買回來？」我點了點頭。

　　張海龍道：「我是想藉此知道小龍是不是還有朋友在本地。因為我打聽到，這花瓶是小龍押出去，他可以隨時以鉅款贖回來的，如果有人去贖，那麼我就可以根據這個線索，找到小龍的下落了。」
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　　我笑了一笑，道：「結果，因為那花瓶，我們由陌路人變成了相識。」

1 Y" A3 K: ^5 l7 H, E( r$ h5 s　　張海龍道：「天意，這可能是天意！」
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　　我向他揮了揮手，司機早已急不及待，立即將名貴的「勞司來司」駕駛得像一支箭一樣，向前激射而出，車頭燈的光芒，越來越遠。
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/ s/ u3 j7 f$ l* E7 ~　　我這才轉過身來。
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* C2 F  p7 c' R3 ?; G. y1 c+ `  x　　不但那間大別墅，只剩下了我一個人，而且，方圓幾里路之內，祇怕除了那兩個怪異之極的侏儒之外，也不會再有其他人了！
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  N, E% k0 ?5 b; y- H　　我自然不會害怕看一個人獨處。
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" W1 A+ U7 p5 m, I, c　　但是，在心頭堆滿了神秘而不可思議的問題之際，心中總有一種異樣的感覺，當我轉身，再回到大廳中的時候，彷彿大廳中的燈光，也黯了許多，陰森森地，令人感到了一股寒意。
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7 N( F( [, Q4 T% l3 Y+ X　　而四方八面，更不知有多少千奇百怪，要人揣測來源的聲音，傳了過來。
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* i  T2 `& D5 g, s1 ]　　這些聲音，知道了來源之後，會令人發笑，那不過是木板的爆烈、老鼠的腳步聲、門聲等等，傳了過來。

　　我不由自主，大聲地咳嗽了兩聲。在咳嗽了兩聲之後，我自己也不禁笑了起來，暗忖：我甚麼時候，變得膽子那麼小起來了？

% \, B3 D( O1 ^' m: }7 \　　然而，當我在大廳之中，又來回踱了幾步之後，我卻又咳嗽了兩下。
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; ^: y( u% A& q8 u* r- ]　　同時，我心中對於張小娟的膽量，不禁十分佩服。
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; T: ]3 [4 \7 q4 Q　　因為當我和張海龍趕到的時候，張小娟一個人在這裏的。本來，我心中對張小娟十分厭惡，但一想到她至少具有過人的膽量這一點，我對她的印象，就好轉了許多。

9 `9 ~' K& @2 Y' _/ g　　我將張海龍給我的鑰匙，上下拋著，向樓梯上走去，很快地，我便到了二樓，著亮了走廊上的電燈。四周圍是那樣地沉靜，以致走廊上雖然鋪著軟綿綿的地氈，但是我還可以聽得自己的腳步聲，而又像是由陣陣陰風，自後吹來。

　　當我來到了一間房間的門前之際，我一共回頭看了三次，看我身後是不是有人跟著，結果當然是沒有人跟在我的後面。

. F2 X: W+ I# q3 e  Q  R9 N; p2 G3 {　　我的脅下，挾著從實驗室取來的那一疊文件，我相信一年之前，降臨在那高級密探身上的命運，也可能降臨在我的身上。所以，我不得不特別小心地來應付這異樣的環境。
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　　我一生中，經歷了不少驚險的事，但是沒有一件，像這一次那樣，濃厚的神秘氣氛，像一層又一層厚霧一樣包圍著事實的真相，使你難以明白事情究竟是怎麼一回事！
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　　這別墅中沒有電話，我沒有法子和外界聯絡。

6 ?' u7 Z. c& c( _" n　　而剛才張海龍離去的時候，我也不便託他帶口信出去，因為他是那樣不願意再有人知道這件事。

5 q/ d  m& @; F# \7 o) U$ ~+ j- W　　我在門口站了一分鐘，側耳細聽門內的動靜。
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6 C! i6 P. r5 I! Z2 X! w　　門內靜得一點聲音也沒有，所以，當我將鑰匙插進鎖孔的時候，竟發出了出人意料的大聲響：那「拍」地一聲後，我伸手一推，立即向後躍退。
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' l! j# d; B8 \. K0 V8 O3 ^+ ~　　房門「呀」地一聲，被推了開來。
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7 o' S) Q$ f* z/ u% O; ~1 ?' G, i1 v　　就著走廊中的燈光，我定睛向房中看去。
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+ @! t/ W7 N5 S) E　　在意料之中，房內一個人也沒有，我跨進了房中，找到了電燈開關，開著了電燈。

2 [- Y$ {) x# x6 {+ E: e; h- c  I　　房中的陳設十分簡單，是為一個單身漢而設的。較惹人注目的是一隻十分大的書架，而且架上的書籍，顯得十分凌亂。
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　　所有的傢具上，都有著厚厚的灰塵，我掀起了床罩，四面拍打著，不一會，便已將積塵一齊打掃清楚。
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　　我在椅上坐了下來，仔細地將今日的經歷，想了一遍。又將今日晚上要做的事，定下了一個步驟。
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3 h* U+ b( M+ q. ~3 I+ ~7 {　　今晚，我當然不準備睡，但我也不準備去研究那文件夾中的文件。因為那些文件，雖然有著極其重要的地位，但是卻在我的知識範圍之外，是我所沒有法子看得懂的東西。

　　我將文件夾塞到了枕頭底下，我決定化上大半晚的時間，來小心地搜尋這間房的每一個角落。

　　我首先以手指叩著牆壁，直到確定了房間中不可能有暗道，我才開始拆開被子，撕破枕頭，打開衣櫥，將每一件衣服，都翻來覆去地看上半晌，甚至拆開了衣服的夾裏。然後，我又打開著每一個抽屜，在較厚的木板上敲打著，看看可有夾層。
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4 f  `4 [6 A: O7 f- @: [　　做完了這一切，而足足化了我三個來鐘頭，我看了看手錶，已經是清晨兩點鐘了。我在不知不覺之中，渡過了舊的一年。

　　屋中的一切，已被我翻得不成樣子。
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) I' C* @, V4 T　　我最後，才著手檢查那隻書架，我一本一本地將書取了下來，抖動著，看看書中可夾有紙片，當我取到書架上第二層的書籍之際，我忽然大為振奮。
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　　因為，我取到手中的並不是一本書，而是一本有鎖的日記。
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. q  }% k5 I/ s　　不用說，日記簿的主人，一定是張小龍了！

　　當我想到，我可能在這本日記簿中發現一切的秘密之際，我不禁大喜過望。可是立即，我便發現，日記簿上簡陋的鎖，早經人破壞過了。
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　　我打開日記簿，更發覺那本日記簿，不少被人撕去了一半以上，留下來的，全是空白。我仍不灰心，耐心地一頁一頁地翻著，在最後的幾頁上，發現了許多痕跡，那是因為上一頁寫過字，印下來的。

' G7 J$ W; |$ v　　我企圖從那些痕跡中辨認出字句來，但是我失敗了。因為張小龍（假定這本日記簿是張小龍的話）記日記用的是英文，而且，寫得十分潦草，我認了半晌，只認出了兩個字。
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　　因為那兩個字，寫得特別大，而且大約特別重，所以留下來的痕跡，也容易辨認些，那兩個字，譯成中文，是「妖火」兩個字。

' N; H! i7 g& b0 @9 x' ~　　「妖火」是甚麼意思？這兩個字，甚至於不能給我任何概念！
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: o# i; R4 i: Y! h3 L! ^　　但是我既然只能辨認出那兩個字，自然也只能在那兩個字上，動一下腦，我合上了日記簿，側頭仔細地思索起來。

) B% l+ i  i0 e4 S" o- g5 j　　我一側頭，眼睛便自然地望著窗外。

* M7 I: |& ^7 A- V4 o: G/ z　　窗外一片黑，然而，在剎那之間，我明白「妖火」兩字的意義了，因為，我見到了「妖火」！
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1月23

第四部：妖火！
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　　在那一刻之間，我心中的驚駭之感，實是到了極點，以致竟忘了趕到窗口，打開窗子，仔細地看上一看！
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4 x* s2 v6 R4 h/ `7 y) C* E　　那令得我驚駭的奇景，轉眼之間，便自消逝，而當我省悟過來，再趕到窗前，猛地推開窗子，向外看去時，外面卻是漆黑一片，什麼也看不到了！

　　我如今要形容當時的所見，覺得十分困難，因為那景像實在是太奇特了，從窗外望出去，是花園和那幢別墅的另一角。

$ [- k+ O7 c; Y) S$ I9 v　　而當我剛才，無意中向窗外一瞥之間，卻看到別墅的另一角的一扇窗子中，噴出了光亮奪目的火燄來！那種火燄的色彩，十分奇特，而且，火燄噴射的時候，我也沒有聽到什麼聲音，以「妖火」兩字來形容它，也可算十分恰當。

　　但是，人談卻是活的，火舌向外狂妄地亂竄，炫目到了極點！

　　所以，我立即便想到了「妖火」兩字，也明白了這兩字的意義，這火燄，的確有點像什麼「九頭妖龍」所噴出來的一樣！

　　我已經算幾乎是立即趕到窗口，打開窗子向下看去的了。但是在片刻間，那神奇的火燄，卻已經消失了。我上面已經提到過，這一晚的霧十分濃，如今已是清晨，霧看來更濃了些。

　　但是我在看到那神奇的火燄之際，卻是絲毫也沒有為濃霧所遮的感覺。
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　　我一打開窗後，才記起這是一個霧夜，我向下看了一看，立即一蹬足，便從窗子中，向外跳了出去。
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7 f3 B- Y5 J0 z' Z: c! s　　窗子在二樓，離地十分高，但自然難不到我。

　　我一落地之後，立即向剛才噴出火燄的窗子掠去，當我掠到了的窗子的面前，我又不禁一愣，原來那扇窗子，緊緊地關著。

　　不但窗子關著，而且積塵甚厚，但是剛才我卻又明明白白，看見有大蓬火燄，從這窗中射了出來！
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  u$ H' ?6 O! Z$ b　　我掄起兩掌，將那窗子，打得粉碎，向裏面看去，只見那像是一間儲物室，堆滿了雜物，連供人立足之處都沒有！

& o( G6 X1 K8 d# T7 v3 G　　我的心中，在這時候，起了一陣十分異樣的感覺。

$ s- x# c" b$ o4 I# r. _　　如今，我知道已死的守門人在除夕晚上，看到有火燄自那高級密探所睡的房間中噴出一事，並不是虛構，也不是眼花。
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  U- J: `6 ]2 s: p3 ?6 ?　　我更可以肯定，這「妖火」的出現，花王看到過，張小龍也看到過，因為他的日記簿上，留下了「妖火」這兩個字。

" k  o0 j9 q2 |0 J　　去年除夕，「妖火」出現，在半個月之內，一連出現了兩條命案，今年……
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　　當我想到了這一點的時候，我身上更感到了陣陣寒意，也就在此際，我只聽得那實驗室中傳來了一陣十分怪異的呼叫聲。
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　　那種呼叫聲，聽了實足令人毛髮為之直豎，它不像哭、不像笑、也不像嚎叫，卻是充滿了不安、驚惶和恐懼。在呼叫聲中，還夾雜著許多單音節的字眼，我一點也聽不懂。

! K: {' [5 Q0 }; ]' l　　這呼叫聲，當然是實驗室中那兩個土人，所發出來的，我給他們叫得難以忍受，連忙向實驗室走去。然而，我剛走出了兩步，四周圍突然一黑。

　　別墅中所有的燈，全都熄滅了！
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　　在燈光的照耀之下，花園中本來也並不能辨清楚什麼東西。如今，燈一熄，我立即為濃漆也似的黑暗所包圍！
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$ W' @# b" A0 r2 M& G& X　　雖然我沒有聽到任何聲響，但是我還是立即一個箭步，向旁躍開了兩碼，而且立即身形一側，就地向外，又滾出了三四碼。
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+ Q- d; G+ c" l2 x　　那兩個土人的呼叫聲，也在這時，停了下來。
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　　我伏在地上，仔細地傾聽著，這時候，任何細微的聲響，都難以逃得過我的耳朵，但是我卻沒有聽到任何聲響，我伏在地上，不敢動彈。
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6 m, z) r1 e. _　　黑暗中，一直一點聲音也沒有。
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; o! m2 L9 y) q5 {( Y/ ^　　也正因為一點聲音也沒有，所以我必須繼續地伏下去。

& z# S  v" E, T9 G　　好久好久，我才聽得第一下雞唱之聲，遠遠地傳了過來。天色仍是那樣地濃黑，我也仍是全身的神經，都像拉緊了的弓弦一樣地伏在地上。

6 F( l. n% U" G  V5 D7 R! [　　我不可能想像在下一秒鐘會發生什麼事，在這樣神秘而不可思議的境地中，實是什麼都可能發生的。
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; _, ^8 M4 p$ I9 L& R: i　　但是結果，卻是什麼也沒有發生。
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  e5 `  n3 b  v- J　　天亮了！
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; b( E* b  {* N9 r　　由於長時間注視著黑暗，我的雙眼，十分疼痛，等到天色微明之際，我的眼睛幾乎疼得睜都睜不開來，使勁揉了揉，仔細看去，一切並沒有異樣。遠處，有稀稀落落的爆竹聲傳了過來。我自己告訴自己，今天是大年初一了。

　　看到了四周圍並沒有異樣，我便一躍而起，我首先傾聽一下實驗室中，那兩個侏儒，一點聲響也沒有發出來。我再仔細地踱了幾步，給我發現了一個十分奇特的現象，那便是，在一叢野菊之中，有幾株枯萎了。而在枯菊上，卻有一種長約三寸，細如頭髮的尖刺留著。
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: ~7 L- _( p9 ]　　我以手帕包著，將這種尖刺小心地拔了下來，一共收集了十來枚。

5 M! T& ]  [/ W" k% U0 p6 h/ \　　這種尖刺，我暫時還不能確定它究竟是什麼。但是從凡是中了尖刺的野菊，都已經枯萎這一點來看，可知這些尖刺上是含有劇毒的！
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. B3 q# K) l# O# A4 h. O& p　　這也是我之所以以手帕裹住了，才將它們取下來的緣故。當時，我心中也知道，如果我昨天晚上，不是在燈一黑之際，立即伏在地上，並向外滾去，那麼，這些尖刺之中，可能有幾枚會射中在我的身上。
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　　我也立即想到，如果有這樣的尖刺射中我，而我毒發身死的話，那麼。一移動我的身子，細刺自然會斷折，而我的死因也只是「離奇中毒」，真正的原因，可能永遠不為人所知了！
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　　想到這裏，我也不禁泛起了一陣寒意，因為我絕不想步那個高級密探的後塵！
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* X) ^1 A% T# C, S　　我將那些尖刺小心包好，放入衣袋中，然後，我仍然保持著小心的警戒，走進了大聽中。我向電燈開關看去，不出我所料，電燈掣仍然向下，也就是說，昨晚大廳中燈光的驟然熄滅，並不是經過這個掣，而是由總掣下手的。我在大廳中逗留了片刻，主要是想看看，可有他人來過而留下來的痕跡。
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　　但因為我對這裏，本就十分陌生，所以也是一無所得。
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　　我又向樓上走去，推開了昨晚我曾經仔細搜查過的那房間的房門。那時太陽已經昇起了。
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/ H0 ?, |  `* d* V0 }. G　　昨天晚上，雖然霧那麼濃，但今天卻是一個不折不扣的艷陽天。陽光從窗中照了進來，室內的一切，還是那樣地凌亂。
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4 L, h! ]2 [' r" C　　我走到床邊，掀起枕頭，想將那疊文件，取到手中再說，但是，當我一掀起枕頭的時候，昨晚我放在枕頭底下的那一隻文件夾，卻已經不在了！
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　　我用不著再到其他地方去找，因為我記得十分清楚，昨晚，我就是因為想到這一疊文件十分重要，所以才放在枕頭下，準備枕著它來睡，以防遺失的，如今既然不在，當然是被人盜走了。

3 d, x8 D1 @% U7 r' {　　我定了定神，又自嘲地聳了聳肩。

　　事情的真相如何，我一無所知。我的敵人是何等樣人，我更是茫無頭緒，但是我卻已經在第一個回合之中失敗了。這失敗，也可能是致命的失敗，因為那疊文件，毫無疑問，是張小龍失蹤之前所唯一留下來的東西，在其中仔細推敲，只怕便可以找出張小龍的下落來。

　　但如今，這最主要的線索，卻斷了。

: f4 G" B/ H2 W5 D: W) W　　我心中不禁埋怨自己為什麼如此大意，在離開了這間房間的時候，竟會不將這疊文件帶走。但是我立即又原諒了自己，當時，在見到窗外有那麼奇異現象的時候，只怕再細心的人，也會急不及待去追尋究竟，而不再顧及其他的。

" `3 }! ~1 f# R7 T　　而且，如今我也不是完全失望，我至少有一個辦法，可以得到昨晚熄去總掣那個人的線索。因為電燈總掣，一般是輕易不會有人去碰它的，上面也必定積有灰塵，昨晚若有人動過總掣的話，要在上面發現些指紋，那是十分容易的事情！
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　　當時，我的心情十分沉重，雖然別墅之中，除我以外，並沒有第二個人，但是我自己也不願向自己認輸，所以故意吹著口哨，裝著十分輕鬆，隨著電線找到了電燈總掣。
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　　然而，在電燈總掣之前，我卻又不禁呆了半晌！不錯，燈掣上積滿了灰塵，但灰塵十分均勻，像是根本沒有人碰過燈掣一樣。
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- V4 h7 v8 |. g# q, R- F1 ?　　我用手推了一堆，「拍」地一聲過處，回頭看時，大廳上的燈光，又復明亮。而總掣上也出現了指紋，只不過，那是我的指紋！
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　　我又故作輕鬆地吹了吹口哨，事實上，我的心情更沉重了。我甚至不能決定，我是應該回市區去，還是繼續留在這裏。

1 W% G+ o" Y# j$ J" }2 s/ e　　我在大廳中停了片刻，又在廚房的冰箱中找了些食物咀嚼著，我踱步到荒蕪的花園中。即使是在陽光照耀之下，生滿了爬山虎的古老大屋，看來仍給人以十分陰森的感覺。

$ O! y0 u/ m: }　　正當我在仔細觀賞之際，一陣汽車聲，傳了過來。我回頭看去，駛來的是一輛銀灰色的跑車，從車中一躍而出的則是張小娟。

. {- y1 J; O6 {, E　　張小娟向我直視著，走上石級來，她的目光十分凌厲，反倒使我有點不好意思直視著她。

( m; H1 I; B  W4 k# J4 g9 ^　　她直來到我的面前，才停了下來，又向我望了一會，才道：「先生，我很佩服你的膽量。」我也由衷地道：「小姐，昨天晚上，當我只有一個人在這裏的時候，我更佩服你的膽量，而且自慚不如！」
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. n$ ]) d! n0 `6 F, J* b　　張小娟聽了，居然對我一笑，道：「這種恭維，不是太過份些了麼？」

　　我已經看出她今天對我的態度，和昨天晚上，已經有了顯著的不同。
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　　我可以想到，昨天晚上，她一定不知我的來歷，以為我是轉她父親財產的念頭而來的。

　　當然，張小娟已經化了一晚的時間，在讀有關我的記載，已經知道我是什麼人。

% Z  Z% `2 M7 O2 w9 k. O- u$ n% B　　老實說，要找張小龍，張小娟的合作十分重要。

　　那不僅因為他們是姊弟，而且是孿生姊弟！

- z6 `, @0 ?3 E  b9 Z9 I　　在孿生子之間，常常有一種十分異特的心靈相通的現象，一對孿生子在學校就讀，即使分室考試，答案也完全相同的例子，已經是很平常的事情了。
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　　而就算張小娟和張小龍之間，並沒有這種超科學的能力，那麼張小龍與姊姊多接近，張小娟可以多知道她弟弟的事，也是必然的事。
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; |7 f: p$ S2 h. I　　所以，我決定要使這位高傲的小姐歡心，以便事情進行得順利些。

) R- W9 `. S$ a2 n( r9 f　　當下，我笑了一下，道：「我相信我沒有理由要來過份地恭維你，你對我是不友好的，我儘可以胡謅地說你膽小如鼠！」

　　張小娟又笑了一下，道：「算你會說話，你回市區去進行你的工作吧！」
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  [8 ~3 I4 [; ^* B, H　　我搓了搓手，這：「張小姐，我想請你——」

+ o- z* ^; K# R4 h6 V' n! V　　她立即警惕地望著我，道：「我不接受任何邀請。」
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* g: S9 H5 h- B, ^! P　　我攤了攤手，道：「即使是在這樣美好的早晨，到鄉間去散散步，也不肯麼？」
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　　張小娟笑了起來，道：「散步是我的習慣，但你的目的，似乎不止為了要和我散步？」我立即坦率地道：「不錯，我還有許多話要問你。」

　　張小娟道：「你肯定我會與你合作麼？」
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　　我立即道：「張小姐，事情對我本身，並沒有好處，我只不過想知道一下的，我的敵人，究竟是何等樣的人物罷了。」張小娟忽然笑了起來，道：「敵人？」

　　我道：「是的，敵人，你的，你弟弟的和我的敵人。」

2 Z# ]. Y: o+ x: t8 w6 ^, @　　張小娟笑得更是起勁，道：「敵人！敵人！衛先生。我怕是你的生活太緊張了，所以時時刻刻在想著有無數敵人，在包圍著你！」

& F( e, ~2 U0 t9 z/ |3 y0 {! E7 T& a　　我不禁一怔，道：「張小姐，你這話是甚麼意思7」張小娟轉過身，向大廳走去，顯然她已經不打算繼續和我交談下去，一面走。一面道：「我可以告訴你的是，在這件事上，根本沒有甚麼敵人！」

　　我聽了之後，更是大為愕然！
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　　我實是猜不透張小娟如此說法的用意何在，我立即提高聲音：「不，有，而且是極其可怕的敵人！」

　　張小娟倏地轉過身來，面上已恢復了那種冷漠的神態，道：「你故作驚人之詞，有甚麼證據？」

　　我伸手從袋中取出用手帕包住的那十幾枚細刺來，放在高階上，道：「你來看，昨天晚上，我差一點就被這種刺刺中！」

　　張小娟冷冷地望了一眼，道：「這算甚麼？」我道：「還有，昨天，我從你弟弟實驗室中，取出來的一疊文件，被人盜走了，而且，我還看到了妖火！」

. @0 r  C( h6 F4 ^! Q, `2 A　　我一路說，張小娟的面上，一路現出不屑的神色，像是不愿聽下去，直到我最後說出了「妖火」兩字，她才聳然動容，道：「你也見到了？那麼說，我並不是眼花了？」我立即道：「當然不是，你見過幾次？」

; ^9 a' z( B! w. @　　張小娟道：「一次——」她說到這裏，突然一聲冷笑，道：「衛先生，我相信這一定是一種奇異的自然現象，不值得大驚小怪的！」
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. B3 b% h$ f7 k3 Y　　我也老實不客氣地回嘴道：「你以為這裏是北極，會有北極光麼？還是這裏是高壓電站，才會有異樣的火花出現？」
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　　張小娟對於「高壓電站有異樣的火花出現」一語，顯然不甚了了。這也是難怪她的，她又怎知在晚上，高壓電線的周圍，常會迸現紫色的火花，又怎知飛鳥在飛過高壓電線附近的時候，也會落下來這等事？

( v6 {  C& }) s1 t　　當下，她呆了一呆，但是卻仍然固執地道：「沒有敵人，沒有甚麼人是敵人。」我憤然道：「那你又何所據而云然呢？」
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; I9 C3 n" @4 F- c　　我自以為我的問話，一定可以令得張小娟啞口無言，怎知張小娟一聲冷笑，道：「我自然知道，我雖然不知道我弟弟在甚麼地方，但是我卻知道他如今正平安無事，而且心境十分愉快。」

9 k, j8 f2 b6 }4 p* f! l　　我聽到這裏，心中不禁猛地一動！
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　　張小娟說得如此肯定，那表示她和張小龍之間，正是有著心靈相通的不可思議現象的存在的！我正準備再進一步地發問，但是張小娟講到這裏，突然停了下來，霎時之間，她面色變得極其蒼白！

. O2 z1 X. w8 `/ P; s. ]+ q　　老實說，我從來也未曾見過一個人的面色，蒼白到這一地步的，她的嘴唇，也變成灰白色了，而雙眼則愣愣地望著遠方。
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　　我循她所望看去，卻又一無所見，我心中也不禁大是恐慌，道：「張小姐，你不舒服麼？」

　　張小娟急速地喘著氣，雙手捧著胸口，她並不回答我，但身子卻搖搖欲墜，我連忙踏前一步，將她扶住，她立即緊緊地開上了眼睛。
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0 G. ^2 m4 `- ?# U, v' k　　我心中奇怪之極，暗忖這美麗的女郎，難道竟患有羊癲症？在她受了特別的刺激之際，便自發作？然而，她這時又受了甚麼刺激呢？
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　　我心中沒了主意，只得先將她扶住，向大廳之中走去，將她放在沙發之上，又連聲向她發問，問她可有甚麼地方不舒服。

　　但是張小娟卻只是面色慘白，身子微微發抖，並不理會我，好一會，才聽得她道：「請……給我……一杯白蘭地……」
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# Y4 c+ q+ p8 n) ]( r' ]6 H　　我答應了一聲，連忙到酒櫃中去倒了一杯白蘭地，我一面倒酒，一面，我的視線，始終未曾離開過她。祇見她雙眉緊蹙，面上現出了一種奇異的神色。像是她想到了甚麼不祥的事一樣。

3 ]1 I1 b# E. i2 z' W7 z. i　　直到她喝下一滿杯白蘭地之後，她的面頰之上，才出現了一絲紅色，我在她身旁坐了下來，道：「張小姐，你……一直有這種病？」
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( }3 S4 |* j' M" Y: b( `% d& a- H　　我望著她仍然十分蒼白的臉色，和那不健康的，帶有夢幻也似的眼神，心中不禁暗忖：你何必否認自己是有著這種突發的痛呢？

0 ]5 Q1 d, D. x5 r8 g6 @" N　　正當我在這樣想的時候，張小娟向我苦笑了一下，道：「你一定以為我是在替自己掩飾了？但事實上，的確絕不是病！」
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* S! n; Y1 J2 k% S, t　　我心中大是起疑，道：「那麼，這是甚麼？」

& ~0 [4 G7 q; m　　張小娟沉默了片刻，像是在設想著應該怎樣措詞才好，停了片刻，她才道：「你可知道，兩個人之間的心靈感應？」
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' C" ^8 k/ Z+ \- O* \! J　　我心中猛地一動，立即道：「那麼，你是說，你忽然感到你的弟弟，有甚麼意外了麼？」
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　　張小娟並不出聲，只是緊蹙雙眉地點了點頭。
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　　我忙道：「張小姐，請你詳細一點解釋。」
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+ l9 n& f8 \; a( t3 q( |( s　　張小娟又沉默了片刻，看她的面色，像是正在深思著甚麼問題，又過了大約五分鐘的時間，她才道：「我和弟弟之間，就存在著這種不可思議的心靈感應現象。」我道：「那並不算甚麼出奇，許多孿生子之間，都會有這種現象的，有的孿生姐妹，一個因車禍而斷了手臂，另一個的手臂也劇痛而癱瘓。」
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　　張小娟道：「我知道，正因為我和弟弟之間，有著心靈感應的現象。所以我對世界上這種例子，注意很多。」

　　我道：「好，那麼，如今你覺得你的弟弟，是出了甚麼事？」

　　張小娟道：「他出了甚麼事，我沒有法子知道，但是，我卻可以知道。他一定遭遇到極大的痛苦，因再我的心中，突然之間，也感到了極度的痛苦。」

　　我想了一想，道：「那麼，你弟弟在甚麼地方，你可能感覺到麼？」

　　張小娟苦笑了起來，道：「心靈感應是一種十分微妙的事情，又不是無線電指示燈，怎麼可能讓我知道我的弟弟的所在？」
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9 Q& u( }$ B; s" ~+ @　　我原也知道我的問話太天真了，所以張小娟的回答，也不使我失望，我站了起來，道：「那麼，照這樣來說，我們的敵人，在囚禁了你弟弟三年之後，忽然對你弟弟施以嚴厲的手段了！」
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% o1 {6 k# D# n. a　　張小娟本來，是不承認在她的弟弟失蹤事件中，有著甚麼敵人的。
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　　那自然是因為她的心靈之中，一直未有甚麼警兆之故。但經過剛才那一來，她卻已承記了我的說法，當時，她神經質地道：「不知道他們是甚麼樣人？又不知道他們怎樣在對付他？」

　　我抓緊了這一機會，道：「張小姐，要你弟弟早日脫難，你就必須和我合作！」

　　張小娟點頭道：「衛先生，你放心，我一定竭我所能，不會不合作的。」我心中也十分高興，因為我一直覺得張小娟的合作與否，是能否尋找出事實真相的一個重要關鍵。

: Y- m  E/ P1 y3 r/ M　　我想了一想，又問道：「那麼，你以前有沒有像剛才那樣的感覺過？」張小娟道：「有的，第一次，是在我十七歲那年，也是這樣突如其來，心中感到了極度的痛苦，事後，我才知道，弟弟因為他所愛的一個女孩子離他而去，當時難過得想在校園中自殺！」
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　　我感到問題十分嚴重，忙問道：「有沒有第二次？」張小姐道：「有，那是五年之前，弟弟從美國回來之前的兩個月，我突然有了同樣的感覺，當時，我真嚇壞了，以為弟弟出了甚麼亂子，我瞞著爸爸，打電話到他的學校中去找他——」

' I4 x$ z" _& ]% X- `! [' b3 D　　我急不及待地問道：「結果怎麼樣？」

/ v4 ?$ y2 Y; t　　張小娟道：「結果，他在電話中告訴我，他發現了生物學上的一種新的理論，但是，全體教授，卻不給他這種新理論以任何的支持，反倒嘲笑他是個狂人，所以他精神十分痛苦。」

　　張小娟望著我，她的眼光在詢問我有甚麼意見。一時間，我心中十分紊亂，也難以回答她這種無言的相詢。

　　她繼續道：「那件事發生後不到兩個月，他就回來了，他本來再過半年，便可以拿到博士的頭銜了，但他卻放棄了博士的虛銜，因為他堅持他自己所創的新理論，並要加以實驗證明。事實上，他是在那天和我通了長途電話之後，立即離開學校的！」

　　我道：「那麼，這兩個月，他在何處？」

8 S* e: n- p# m2 }& _+ P　　張小娟道：「他到南美去了，最後，他是從巴拿馬搭輪船回來的。」

　　我吸了一口氣，因為我覺得我已摸到事情的核心，而如今，我要向張小娟問的那個問題，如果張小娟能給我詳細的答覆的話，那麼至少，我已可以弄清事情的起端是甚麼了！
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" n' {  k* g/ }  Q! O　　我問道：「張小姐，那麼，你弟弟創立的生物學上的新理論，究竟是甚麼？」

　　張小娟十分沮喪地搖了搖頭，道：「我不知道，我沒有問過他，因為我完全不懂生物學，我是學音樂的。我只知道他為了實踐證實他自己的新理論，無日無夜地躲在那間實驗室中，不斷地用錢，但是他自己卻連一雙新的襪子也沒有，他不剃頭，不剃鬚，幾乎是個大野人，我們見面的機會也是很少的。」
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: ~; X. i* q& W! b! e! ?. Y) ]- n　　我苦笑道：「古今往來，偉大的科學家，大都是這樣的。」
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* x9 K' I5 v$ D& A) H" L* f, \　　張小娟「噢」地一聲，道：「我想起來了，有一次，他曾十分高興地對我說，如果他的實驗工作，能夠證明他的理論是正確的話，那麼，他將成為有人類歷史以來。最偉大的科學家，他的名字，將被千千萬萬年以後的人類所景仰！」

/ x( l2 _1 g7 {! ^1 V7 U& v# X- q　　我聽了之後，心中不禁暗暗吃驚。

　　從人們的敘述中看來，張小龍是一個埋頭科學，十分內向性格的人，絕不會自大自妄，來誇張其談的。
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1月23

第五部：科學上的重大發現


　　那麼，難道張小龍對他姊姊所說的那一切，都是實在的情形？
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/ T4 @2 \# t2 c5 f　　他究竟是發現了一些什麼理論，才能夠令得他有這樣的自信呢？他的失蹤，是不是因為他在科學上的新發現所引起的呢？
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　　種種的問題，在我腦中盤縈不去，但是我卻並沒有頭緒。

4 t, F' c* |  X! |: }　　我只是想到一點，要知道張小龍新理論的內容，並不是什麼難事，因為，張小龍在學校中既然曾將他的新理論向教授提出過，那麼，到美國去，向那幾位教授一問，就可以知道了。

　　從這一點上著手，或者可以知道張小龍失蹤的內幕？看來，美國之行，是難以避免的了。

/ l. j& P4 f& I  a　　但是，留在這裏，也不是沒有作用的。
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　　因為就在這間別墅之中，或是在這間別墅的附近，便藏有十分凶頑的敵人——昨晚幾乎使我死去的敵人！

　　我在大廳之中，來回踱了片刻，只見張小娟的面色，已漸漸地緩了過來，我忙著道：「張小姐，你必須離開這裏，因為這裏對你，太不安全了。」

  }9 R# r, F; `$ l2 q$ P0 D  H! R　　張小娟道：「不行，我要照顧那兩個土人。」

  V3 l" H" }: x: V　　我心中一動，暗忖在於張小龍失蹤之後的三年間，張小娟一直在照顧著這兩個紅種人，那麼，她是不是已經學會了他們的語言呢？
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　　張小娟是十分聰明的小姑娘，她不等我發問，已經在我的面上，看出了我的疑問，道：「那兩個人，是弟弟從南美洲帶回來的，他們原來，生活在洪都拉斯南部的原始森林之中。是特瓦族人，他們奉信的神是大力神，叫作『特武華』，我也不知道弟弟用了那麼多心血，將他們帶了來，是為了什麼緣故。」
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+ ]1 @2 [1 w6 o3 T( @　　我至少又弄明白了一個問題。

　　那便是，當我一手將一張椅子，抓成粉碎的時候，那兩個土人曾高叫「特武華」，那原來就是他們崇拜的神的名字。
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% v6 x, m/ {5 G% U2 O; Y　　我道：「那麼，你弟弟是如何失蹤的，他們難道一點概念也沒有麼？」

　　張小娟道：「沒有，他們的語言十分簡單，語彙也缺乏得很，稍為複雜一些的事情，他們便不能表達了。」

5 S# V# f) O7 O. t! V& {　　我點了點頭。道：「當然，我們不希望能在這兩個土人的身上得到什麼，但是另一件事，實驗室中的那……一頭黑色的，究竟是什麼動物？」

$ h* e# Z" S6 F, T3 V; v　　那黑色的，我當然知道是一頭美洲豹。
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  Q) x7 e( `! y. B- E. k/ v　　但是一頭吃草的美洲豹，那卻是不可能想像的事！

　　張小娟道：「那是一頭美洲豹，也是我弟弟實驗室中最主要的東西。」我立即問道：「為什麼？」張小娟卻攤了攤手，道：「我也不知道。」
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　　我道：「好了，你所謂照顧那兩個土人。無非是當那兩個特瓦族人，想出來實驗室的時候，你便為他們開門而已，這些事，由我來做。」
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  v$ x3 M3 a5 Y: C　　張小娟睜大了眼睛，道：「你準備留在這裏？」

　　我點頭道：「不錯，如果在這裏，我得不到結果的話，我還準備遠渡重洋。到你弟弟就讀的大學去，查探其中究竟呢。」

　　張小娟望了我半晌，道：「你為什麼……肯那樣地出力？」我一笑，道：「我在覬覦你父親的錢！」

　　張小娟面色一變，她以為我是在諷刺她了，因此我連忙道：「你別誤會，令尊的錢實在太多了，我希望如果我能將人找回來，他便能將他龐大的財產，撥出一部份來，做些好事。」

　　張小娟點了點頭，道：「那麼，你一個人在這裏，不危險麼？」
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　　我道：「不危險，你放心好了。」
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+ k4 g: f1 R- u3 J2 l; L) y　　事實上，我也的確不是空口慰藉張小娟，我在將整件事，仔細地想了一想之後，已經覺得，三年來，敵人可能一直在這所別墅的附近窺伺著，當然他們是必有所圖的。

　　而如今，只怕他們已遠走高飛了。那是因為他們所追求的東西，可能已經得到了，那東西，十之八九，便是我失去的那疊文件。

　　科學上的鉅大發明，往往是導致國際上間諜戰的主因，我參預了這件事，莫非已經捲入了這樣一種可怕鬥爭的漩渦中了麼？

1 R' _( T, ?; i2 w8 h　　我寧願不是！因為最不道義、最滅絕人性的鬥爭，便是國際間諜鬥爭！

- V0 R/ C5 E& C2 O) s& Z% E8 d' t　　張小娟道：「那麼，我回市區去了。」

& T  B0 l3 M) F: B0 r8 _　　我道：「自然。越快越好，而且沒有事情，最好不要再來。」張小娟向門外走去，頻頻回頭，向我望來，我目送她上車而去之後，便走到了張海龍的書房中，在他的大辦公椅上，半躺半坐地休息著。
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　　我人雖然坐著不動，但是我腦中卻是殫智竭力地在思索著。思索的，當然是這件撲朔迷離的事情的來龍和去脈。
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2 M0 G6 c7 o, p9 l　　然而，我只能得出如下的概念：
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9 g& t: W* v1 r/ ?　　張小龍在科學上，有了重大的發現，而他的理論，在世人的眼中，是狂妄的。他花費了巨額的金錢，去實踐他的理論，但結果，他卻失蹤了。

　　他失蹤了雖有三年之久，但可能一直平安無事，直到最近，才有了變化。
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. w0 x* V1 }4 W# |2 j8 z　　我所能得出的概念，就是這一點。至於張小龍的新理論是什麼，他再什麼會失蹤，導致他失蹤的是一些什麼人，我卻一點不知道。
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　　至於昨天晚上，我們看到的那神奇的「妖火」，那些我以為是含有劇毒的尖刺，突然熄滅的電燈，等等怪事，我更是無法解釋。

9 \1 N: {- i' ^　　我發現我自己，猶如進入了一間蒸氣室中一樣，四周圍全是蒸氣，令得你雙目失去了作用，而當你張開雙臂摸索之際，你也是什麼都難以發現！
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9 H* u' ^+ O3 C5 i. e! J　　我想到了午夜，開始有了睡意。
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# z. J/ M( y" s, d! C8 m　　正當我準備離開這間寬大的書房之際，突然，桌上的一隻電鈴，響了起來。

; \! k# d9 U3 ~. C. {0 Y) Q5 U　　那電鈴的響聲，雖然並不算十分高，但是在這樣沉寂的黑夜中，卻也可以將入嚇上一跳，我在剎那之間，幾乎記不起發生了什麼。
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　　然而，當鈴聲第二響時，我便記起，那是這兩個特瓦族人發來的信號，他們要求離開實驗室！我一手抓起桌上的鎖匙，一躍而起，便向門外奔去。

; U$ k; w3 ~( F; l( M. L  D　　然而，我才一奔出書房門口，便聽得在後園，實驗室的那面，傳來了一聲慘叫，緊接著，便是兩下十分憤怒的怪叫聲。

　　我立即意識到事情的不平凡，我幾乎是從二樓，一躍而下，又幾乎是撞出了後門。
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4 c( x  I7 @. d: ]　　然而，當我來到後園，向前一看時，只見實驗室的大門，已經被打開了，在裝著鎖的地方，已遭到了破壞，而在地上，一個人正在打滾，他一面打滾，一面發出極其痛苦的呻吟聲來！
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" o7 X8 d6 N# N8 h1 o, w　　他的呻吟聲越來越低微，而打滾的動作，也漸漸慢了下來。
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　　我雖然未曾看到那人的臉面，但是我下意識地感到，這人已快要死了。
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7 f  l7 k% h( f+ P; f　　我一個箭步，向那人躍了過去。

　　也就在我剛趕到了那人身旁的時候，我聽得遠遠地傳來豹吼之聲。
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　　我連忙循聲極目望去，在黑暗之中，依稀可以看到，在四十碼開外，兩條矮小的人影，和一頭黑豹的身影，向前迅速掠出，一閃不見。我看到的影子，是如此地模糊，而又消失得如此快疾，因此使我疑心，那是不是我聽到了豹吼之後所產生的幻覺！
7 y3 X% c- s) d5 l# s/ l9 m* c" h
( L, T# C2 u% ?, U8 X+ h+ ^　　我呆了片刻，再俯身來看我腳下的那個人。
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/ a! ~. s5 {. p% l6 }8 r　　我立即看出這是一個白種人，他留著金黃色的虯髯，身形十分高大，他的藍色的眼珠，正睜得老大，帶著極其恐怖的神色望著我，而口中發出「荷荷」的聲音，口角已有涎沫流出。
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, D  N) `. Q; _3 \3 q. `2 B　　我連忙道：「你是什麼人快說？快說！」
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　　我用的是英語，但那人卻以西班牙文呻吟道：「醫生……快叫……醫生……」

5 U- j# u8 u; Q: L4 U# B( l7 u　　我一俯身，想將他扶了起來，但是他卻又以英語大叫道：「別碰我！」同時，身子向外，滾了開去。

5 h8 f- n" B, ]9 H3 y　　我發現這人的神智，已陷入半昏迷的狀態之中。西班牙語可能是他原來常用的語言，那也是說，他可能來自南美洲，所以，他剛才在一見到身旁有人時，才會這樣地叫嚷，但是他卻又立即發現我是陌生人，所以又以英語呼喝，叫我不要理他。

9 B/ X7 h: l1 q: o9 v* ~　　我向前跳出了一步，只見他面上的肌肉，更因為痛苦而扭曲起來。

　　我心知這人的性命，危在頃刻，即使立即有醫生來到，也難以挽救他的性命，在這樣的情形下，我準備使用中國的「穴道刺激法」，使他的神智清醒些，能夠道出他的遭遇。
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- l* W+ a+ X2 g$ n2 }2 y　　然而，我才一俯身，還未能出手之際，只聽得那人一聲狂叫，聲音恐怖而淒厲，然後，身子猛地一挺，便已然僵直不動！
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　　我俯身看去，只見他的眼珠，幾乎突出眼眶，嘴唇上全是血跡，可知他死前的痛苦，是如何地劇烈。我心中暗嘆了一口氣，這個白種人，突然在這裏出現，而且，顯然，實驗室的門，是由他破壞的，那麼，他和這件事情，多少有點關係，也應該是茫無頭緒中的唯一線索。

　　然而，他卻死了，唯一的線索也斷了。
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　　我向他的屍體，看了一會，在那片刻間，我已經想好了對策，我不能任這具屍體，躺在這裏，我必須將他移開去。
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　　因為，任由屍體在這裏的話，我其勢不能報告警方，而一報告了警方，不但張海龍對我的委託，我不能成事，而且我還會惹上極大的麻煩，對於我以後的工作，也會有極大的妨礙！
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8 {  Y9 S* i+ m% a: R5 a　　我首先走進了實驗室，仔細看了一看，只見實驗室中，所有被乾製了的貓、狗、雞等都已經不見了，那兩個特瓦族人，和那頭黑豹，當然也已不在。
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  t; e+ K$ S$ L2 q: P( ^( D1 `$ X　　除此以外，卻並沒有什麼變化。

! }- s8 p4 I8 e- y1 e+ T+ D  f　　我猜想那白種人，是死在那兩個特瓦族人之手的，可能那兩個特瓦族人，攜帶了一切，準備離去，他們按了鈴，在門口等著，那白種人大約早已在從事他破壞門鎖的工作了，事有湊巧，白種人一進門，特瓦土人便衝了出來，土人立即喪開襲擊，那白種人自然難以倖免！
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　　我出了實驗室。俯身在那白種人的屍身之旁，在他的衣袋中摸索著，不到五分鐘，我便得到了以下的幾件東西：一隻鱷魚皮包，一本記事本，一串鑰匙，一把搖鑽和一把老虎鉗。後兩樣，顯然是那人用來破壞實驗室的門鎖之用的，所以我順手將之棄去。而將皮包，記事本、鑰匙放入了衣袋。

　　出乎我意料之外，這白種人身上，居然沒有武器。而更令我驚訝的，是我根本沒有在他的身上，發現任何足以致命的傷痕！
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, m) j, v2 F' K. H. m　　那白種人，體重至少在九十公斤上下，要令得他那樣的壯漢斃命，實在不是容易的事情，但是他如今，卻毫無傷痕地倒斃在地了！

　　我提起了他的屍體，向外走去，一直走出了老遠，才將他拋在路旁，然後，在回路上，我小心消滅著我的足印，回到了別墅之後，我又將實驗室的門虛掩了，又回到了張海龍的書房中。

　　我打開了皮包，裏面有幾十元美金，還有一片白紙，那片白紙，一看便知道，是從一張報紙的邊上撕下來的，上面用中英文寫著一個地址，和一個人名，乃是：「頓士潑道六十九號五樓，楊天復」。英文名字則是羅勃楊。
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1 m. y) G# W4 q0 J- t　　我並不知道楊天復或羅勃楊是怎麼人。但是我卻非常高興，因為，這個地址和這個姓名，在眼前來說，可能不能給我什麼，但或則在我的努力之下，可以憑此而揭開事實的真相！
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　　我小心地收起了這張草草寫就的字條，又打開了記事本，記事本的絕大部份，都是空白，只有兩頁上面有著文字，一頁上寫的是兩個電話號碼——那兩個電話號碼，後來我一出市區，便曾經去打聽過，原來是兩個色情場所的電話。

4 i/ p1 y- T3 x' o0 b  C: b& \　　而在另一頁上，則密密麻麻地寫著許多西班牙文，我要用放大鏡，才能看得清楚，只見上面寫的是：「羅勃，聽說他們已經得到了一切，那不可能，我決定放棄了，你一切要小心，如果有意外，你絕不可以出聲，絕不可以！絕不可以！」
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　　這是一封在十分草率的情形之下所寫成的信，而這一頁，也被撕下了一半，不知道是什麼原因，這封信竟沒有被送出去。
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　　而我也可以猜得到，應該接受那封信的「羅勃」，一定是頓士潑道六十九號五樓的那位羅勃楊先生！

　　我不但是高興，而且十分滿意了！
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8 I! }# S# U7 G6 M, |, `# q& b/ L　　我準備明天，便出市區去，頓士潑道六十九樓五樓，我要到那個地方去找那個羅勃楊。

) E! f% g6 r/ ^7 m% }2 W　　我決定先找那個羅勃楊，然後逐漸剝開這件神秘事情的真相。我又擬了一個電報，給我遠在美國的表妹紅紅，電文是：「請至密西西比州立大學，查問一個叫張小龍的中國學生，在畢業論文中，曾提出什麼大膽的新理論，速覆。」
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　　我知道紅紅一定喜歡這個差事的。

9 e# X2 d4 W: x( T0 H3 W7 s- z　　將電文和記事本、鑰匙等全部放好之後，我便在那張可以斜臥的椅子上，躺了下來，我對於今晚的收穫，已感到十分滿意，因此我竟沒有想到追尋那兩個特瓦族人的下落。

; h$ g' A& K9 s! b2 V8 T4 o% d　　我在椅上躺上了沒有多久，已經是陽光滿室了，我不知是誰在打門，先從窗口，向下望去，只見是兩個警察，和兩條警犬！
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　　我心中吃了一驚，因為我昨晚，雖然曾小心地消滅了足跡，但是我卻沒有法子消滅氣味，不令警犬追蹤到這裏來。

　　我在窗口中，大聲地道：「請你們等一等！」

* S2 q% {, z7 j7 m　　那兩個警官抬起頭來，十分有禮貌地道：「一早就來麻煩你，十分不好意思。」

　　我趁機道：「我生性十分怕狗，你們不能將兩頭警犬拉開些？」

　　一個警官道：「當然可以，當然可以。」

　　我要他們將警犬牽開，當然是有原因的。警官會來到這裏，那自然是因為在發現了那人的屍體之後，由警犬帶領而來的，而我的氣味，警犬一定也保有印象，如果警犬接近了我，那一定會狂吠起來，令得警官，大大地生疑的！
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8 T8 A1 \: H$ k: C( u　　我看到其中一位警官，將犬拉開，我才下樓開了門，一開門，我就道：「張先生不在，我是他的朋友，╳╳公司的董事長，姓衛，你們找他有什麼事？」
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　　我一面說，一面遞過了我的名片。
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　　那位警官向我的名片望了一眼，道：「沒有什麼，我們在離此不遠的路邊，發現了一具屍體，而警犬在嗅了屍體之後，便一直帶我們來到這裏……」

1 a7 C! |, s" r: b8 s8 L  K　　我「啊」地一聲，道：「昨天晚上，我像是聽到屋後有聲音，但因為我只是一個人，所以不敢出去看，死的是什麼人，是小偷麼？」
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! K4 I6 F5 A& C7 f　　那警官道：「死者的身份，我們還不知道，可能他在死前，曾到過這裏，如果你發現有生人來過的跡象，請隨時與我們聯絡。」

3 n/ C, z: l6 o% x- o　　我忙道：「好！好！」
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　　那警官顯然因為張海龍的關係，所以對我也十分客氣，在講不了幾句話之後，就起身告辭，我送他到了門口，他回過身來，道：「衛先生，你一個人在這裏，出入要當心一點才好，根據鄉民的報告，昨天晚上，有虎吼聲，可能山林之間，藏有猛獸！」
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　　我自然知道，那所謂「虎吼之聲」，就是那頭美洲黑狗所發出來的。
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) ~+ f/ s* ^) R6 J' |　　我當時只是順口答應，那警官離去之後，我也迅速地離開了這間別墅。

　　我來的時候，是張海龍送我來的，所以當我離去之際，我只好步行到公車站。
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' P3 k# {% T1 u9 T- f/ ?　　好不容易到了家中，老蔡一開門，劈頭便道：「白姑娘等了你一夜，你上哪裏去了？」

. ~, o/ A6 Y. S6 z) T　　我道：「白姑娘呢？」老蔡道：「她走了，她有一封信留給你。」
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2 E' I8 Q# o, Y* N' r$ K, E　　我接過老蔡遞給我，白素所寫留交給我的信，打了開來，只見上面寥寥幾行，道：「理，我與爹忽有歐洲之行，詳情歸後再談，多則半年，少則三月，莫念。」
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$ B! ]) v7 T: e4 w0 {　　白素的信令我感到十分意外。

　　因為，我和她約好，共渡歲晚的。如今不過年初二，她和她的父親，卻忽然有歐洲之行了，白老大和白素，都不是臨事倉猝，毫無計劃的人，他們忽然到歐州去，顯然有著重大的原因。

; j7 c1 G% \7 E/ i7 Q　　但是老蔡卻不知道他們為什麼要去，而我實在也不能去化費心思推究這件事，因為我本身，已經被那件奇怪的事纏住了，實無餘力再去理會別的事情了。
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　　當下，我順手將白素留給我的信放在書桌上，將十來枚細刺，小心地放在一隻牛皮紙信封之中，令老蔡送到一家我熟悉的化驗室中去化驗，跟著去拍發給紅紅的電報。然後，我和一位朋友通電話，那位朋友是一家高等學府的生物系講師，我向他打聽，這兩年來，可有什麼特異的生物學上的發現。結果，我卻並沒有得到什麼新的線索。

　　我又和一個傑出的私家偵探朋友黃彼得通了電話，委託他調查在三年之前，當張小龍還沒有失蹤的時候，他所支出的巨額金錢，是用在什麼地方的。
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　　這當然是一件極其困難的工作，但是黃彼得卻十分有信心，說是在五天之內，就可以給我回音。
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2 L8 D% p- L4 H: @3 C- _$ _! W　　我聽了黃彼得肯定的答覆之後，心情才略為舒暢了些。因為在明白了張小龍的那麼多錢是花在什麼地方的之後，那麼對他在從事的研究工作，究竟是什麼性質，多少可以有些盲目了！

　　我信得過黃彼得，因此我將事情的經過，全和黃彼得說了，他表示可以全力助我，所以我心中，對於弄清事實真相這一點，又增加了不少信心。
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; \, \+ x- Z' d* m　　我在洗了一個熱水浴後，又睡了一覺，在傍晚時分醒來，我精神一振，下一步，自然是到頓士潑道，去見一見那位有地址姓名，留在那神秘死去的白種人身上的那位先生。

5 e& S/ c0 I" T　　我穿好了衣服，走出臥室，只見老蔡站在門口，面上的神色，十分難看。
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# z7 {0 D, a* X$ ]6 k　　我並沒有十分注意他面上那種尷尬的神情，只是隨口問道：「電報發出去了麼？」

　　老蔡連忙道：「已發出去了。」

3 A" i  P9 j0 t" g5 _　　我又問道：「化驗室呢，他們說什麼時候可以給我回音？」老蔡口唇顫動道：「理哥兒，我……當真是老糊塗了……」
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　　我不禁一愣，道：「什麼意思？」
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7 Z, ?& Y( W: l; z! W0 n6 w6 {1 g　　老蔡面孔漲得通紅，道：「我出門後不久，轉過街角，見到有兩個外國人在打架，我……去湊熱鬧看……只看了一會，你給我的那隻信封，便被人偷去了！」
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　　我心中猛地一凜，道：「你說什麼，那放著十來枚尖刺的信封，給人偷去了？」

　　老蔡的面色，更是十分內疚，道：「是……我連覺也沒有覺到，到了化驗室門前，一摸口袋，已經沒有了，我立刻回來，你睡著了，我不敢打擾你，一直在門口等著，我想，總是在看熱鬧的時候被人偷去的。」

　　老蔡的確是上了年紀了，上了年紀的人，都有他們的通病，那就是敘述起一件事來，次序顛倒，要你用許多心思，才能聽得明白。

+ j) `! R: C( }' o# J　　我那時，根本來不及責怪老蔡，因為那十幾枚細刺的失竊，絕不是一件平常的事。
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/ J9 B, A$ n8 m5 X　　如果，竊去那十幾枚細刺的，是我還未曾與之正面相對，但已吃了他們幾次大虧的敵人，那就證明敵人的手段，十分高強。
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$ F9 `, Q9 z: `, I% y0 j　　但如果那十來枚尖刺，是被一個普通小偷偷去的話，那麼這個小偷，可能因此喪生！因為我堅信，在尖刺上，會有劇毒！

4 }8 |; m) x4 w　　我立即又道：「你身邊還少了什麼？」

　　老禁道：「沒有，我身邊有兩百多元錢，卻是一個子兒不少！」

7 U* g/ C) a: b6 H　　我點了點頭，道：「行了，你不必大驚小怪，那些尖刺沒有多大用處。」老蔡如釋重負，道：「原來沒有多大用處，倒叫我嚇了半天！」
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+ p7 K0 G4 i- A　　我心中不禁苦笑，暗忖你老蔡知道什麼？那些毒刺，可能便是一個極重要的關鍵，因為我那個主持化驗室的朋友，是專攻毒物學的，他對於各地蠻荒民族的毒藥，尤有極深的研究。

6 ^4 Y, y; E$ j$ ^  K% E9 @" o　　如果那十幾枚毒刺，可以送達他手中的話，那麼他一定可以鑒別出這些毒刺，是來自什麼地方，那時弄明事情的真相，也是大有幫助！
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　　但如今，什麼都不必說了，毒刺已被敵人，偷了回去，我心中在佩服敵人手段高強，料事如神，下手快捷之餘，心中也十分不服氣，再和敵人一爭高下之心，更是強烈了許多。
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6 d7 {" Q4 M5 c1 k+ }) b5 f' v　　我一面想著，一面踱到了客廳中。
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2 z) L* K# W3 \* i0 o& u5 J( [5 X" Q　　老蔡既然一轉過街角，就遇到了外國人打架，他在看熱鬧中，失去了那牛皮紙信封，由此可以想見，敵人方面，一定已經跟蹤到我的家中，在暗中監視我了。
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　　在這樣的情形下，我如果就這樣出去的話，那實在是十分不合算的事。

& t" B. M& [6 w: Q5 {; f% `　　我想了片刻，回到了書房中，打開了一隻十分精緻的皮箱，皮箱中，放著十二張尼龍纖維精製的面具。那些皮具薄得如同蟬翼一樣，罩在人的面上，簡直一點也看不出來，但是面具的顏色和原來的膚色相混，卻可以形成截然不同的膚色，有一張面具是化裝醉漢用，甚至連眼珠的顏色，也可以變換。
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; e7 Z! u* c3 ]$ {　　這十二張面具，即使拋開它們的實用價值不談，也是手工藝品之中的絕頂精品。
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　　這時，我揀了一張五十以上，有著一個酒槽鼻子的面具，罩在面上，對著鏡子一看，幾乎連我自己也難以認得出自己來。

# N2 E& ^9 D. w, [5 ?& T　　我又換過了一套殘舊的西裝，然後，從後門走了出去。

9 t+ s! }& {) W) t! o　　當然，我的步法，也顯得十分不俐落，十足像一個為生活重擔，壓得喘不過氣來的中年人。

/ q, |  K/ X& ]# y　　我慢慢地轉到了我家的門前，有幾個孩子，在放爆竹，而有一個三十歲左右的外國人，正在十分有興趣地望著這些孩子

　　對於白種人，我這時變得十分敏感。因為，死在張海龍別墅中的是白種人，老蔡在失竊之餘，也曾遇到白種人在打架。

! N# N1 P. P1 s) [& M8 g- Z　　所以，我立即對那個白種人予以注意。
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　　只見那人掛著攝影機，看來像是遊客，他不斷地照著相，拍攝著兒童放爆竹時的神態，那些兒童，則不停地笑著。

& Z( J* v) w# Z) x1 I　　看來，似乎一點異狀也沒有，十足是新年的歡樂氣氛，但是，我看了不入之後，卻立即看出了破綻，因為，那白種人，在每拍下三張相片之後，總要舉起照相機，向我的住宅，拍上一張相片。
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　　他相機的鏡頭，正對著我所住的洋台，當然，他是另有用意的。
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/ i( J% [( P5 }& o; C6 F　　我雖休看出了破綻，但是我卻不動聲色。而且，我心中也已決定，不妨等一會再到頓士潑道去，如今，不如先注意那白種人的行動，來得有用些。

! y3 g% X1 g" n　　沒有多久，天色黑了下來，那白種人也收起了他的相機，又向我的住所看了兩眼，便向外走去，我木來一直靠著牆角站著，一見那白種人離開，我方即跟在後面。

　　怎知道那白種人，十分機警，我才跟出了一條街，離得他也很遠，卻已被他發覺了，他在一個窗櫥之前，停了片刻之後，突然轉過身，向我走了過來。

　　他這種行動，倒也令得我在片刻之間，不知所措。

# ~+ d* I$ ~- S) W; L6 c　　他逕自來到了我的面前，惡狠狠地瞪著我，喝道：「你想幹什麼？」
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　　我只得道：「我……不想什麼。」

$ [0 f! e3 p( Z$ ], j　　他又狠狠地道：「你在跟著我，不是麼？」

　　我正在窘於應付之際，忽然看到前面，有兩個外國遊客，和一個與我差不多模樣的中國人，走了過來，他們一面走，那中國人不斷地在指點著商店的櫥窗。我靈機一動，忙道：「是，我是在跟蹤著你。」

　　那白種人面上，露出一種十分陰森的笑容，道：「是為了什麼／」

　　我裝著恭謹的神態，道：「我想為閣下介紹一些富有東方藝術的商品！」
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/ _1 T2 {! m4 U+ m* M& G　　我相信我當時的「表演」，一定使得我十足像是一個帶街。
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# \% H( X7 D! [( O% W　　所以，對方面上的神情，立即鬆弛了許多的喝道：「滾開！」

- f( \: M. I! O1 ^7 w3 d7 h　　我真想上去給他一巴掌，但是我還是答應了一聲，向後退了開去。我退開了十來步，轉過頭去看時，那白種人已經轉過街角去了。
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　　我呆呆地站了片刻，心中暗自叫苦。因為那人，如果是我的敵人的話，那麼，他的確是太警覺了，我自信我跟蹤的本領，絕不拙劣，但是如此容易被他發覺，卻也出乎我的意料之外。
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　　我自然不甘心就此失去了那人的蹤跡，連忙快步趕了過去。
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( h. k6 s6 v% m9 A- T, P　　然而，當我轉過了街角之際，華燈初上，人來人往，那裏還有那人的影子，我大失所望，心中暗忖，既然出來了，那就不如就此上頓士潑道去走一遭。

　　我打定了注意，便向一個車站走去，然而，正當我在排隊之際，卻聽到了一陣喧嚷之聲在不遠處傳了過來。
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　　像任何城市一樣，立即有一大團人，圍住了看熱鬧，我自然不可能知道究竟發生了什麼事，但是，我卻聽得了一陣粗魯的咒罵聲，在人圈中傳了出來，那一陣咒罵，是以西班牙文發出的，罵的語句粗魯。我對於罵人沒有興趣，但是那聲音我卻十分有興趣。

　　因為，那正是我剛才跟蹤不果的那個白種人！

　　接著我又聽得他用英語，以憤怒的聲音道：「你必須把它找回來，一定要找回來！」

　　我這時，也開始向人圈中擠了過去，到了人圈之旁，跳起腳來。
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  O! X3 s! Y( \　　只見那人手上，揮動著一條狹長的皮帶，那條皮帶，是懸掛攝影機用的。但是在皮帶的盡頭，卻並沒有攝影機！而有兩個警察，站在他的面前。

8 S2 S+ `; d5 q, A& i0 i　　我一見這情形，立即明白了所發生的事情！

; l1 f$ E. Z  I　　那一定是這個人，在熙攘的人群中，失去了他的攝影機！而我在一明白這件事之後，心中不禁大喜，我立即退出了人圈，向前急急地行走著。
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　　這一區，離我的家，並不太遠，而在這一區活躍的扒手小偷，阿飛流氓，我幾乎全都認識的。我更知道這一區的扒手集中處，如今，我正是向那處而去！
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% k* E6 u; V; [0 Q　　我轉入了一條十分污穢的街道，在一幢舊樓的門口，略停了一停，然後，向並沒有樓梯燈，黑暗無比的木樓梯上走去。
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　　那樓梯才一踏了上去，便發出「咯吱」、「咯吱」的怪叫聲。而身臨其境，也根本不信這會是在這個高度文明的都市中應有的地方。

/ F! u2 w( _* ~& P　　我才踏上了三節，便聽得上面，突然傳來了陰陽怪氣的一聲，道：「什麼人？找什麼人？」

% S9 g- S5 N- h　　那一問，突如其來，若是膽小的人，真會嚇上一大跳，說不定立即嚇得從陡直的樓梯之上，滾了下去！我自然不會怕，因為那陰陽怪氣的聲音，我並不是第一次聽到的，我忙道：「是阿曉麼？我是衛斯理？」

　　阿曉是一個吸毒者，他在這個賊窩中，司守望之責，木梯一響，他便發問，不要說他的聲音駭人，如果有電筒照到他那一副尊容的話，那更可以令人退避三舍，他的面容，十足十是武俠小說中的「╳╳老魔」、「╳╳老怪」一類……

9 w2 x0 x9 y5 Z4 E　　我的話一出口，他立即道：「衛先生，久違了，久違了！」

　　阿曉原來據說是知識份子，所以出言十分文雅，我一面向上走去，在經過他身邊的時候，順手塞了一張十元紙幣，在他手中，道：「施興在麼？」

　　阿曉一把抓緊了鈔票，講話也有神了許多，道：「在！在！」
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　　我又跳上了兩級木梯，來到了一扇門前。

　　只聽得裏面傳出了一陣女子的縱笑聲，道：「我只不過扭了幾下，那洋鬼子就眼發光了！」另一個男子聲音道：「這時候，只怕將他的褲子剝了下來，他也不知道哩。」

        ..........
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1月23

第六部：失手被擒

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　　我伸手在門上，敲了三下，門上打開了一個小洞，一張十分年輕，也不失為美麗，但是那種第八流的化裝，看上去卻極其令人不舒服，再加上廉價香水的刺鼻味道，令得她成為一個十足的飛女的臉龐，在小洞處露了出來，滿含敵意地望著我。

, Y$ X/ B  G. c8 r8 C　　我知道在這種地方，絕對不用對女性講究禮貌，因此我立即道：「施興在麼？」裏面已有幾個人齊聲在喝問什麼事，又有一個人從小洞處向外張望。我除下了臉上的面罩。從小洞處露出來的那陰陽怪氣的臉，正是施興，他一看到了我，立即打開了門來。
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, I+ H& s  V" {1 o9 `! z# ^3 s　　他對我如此恭敬的原因，是因為好幾次。他幾乎入獄，都是我保地出來的緣故，我絕不是與賊為伍，而是想到，像施興那樣的人，原來是很有才能的一個銀行行員，可以安安穩穩過上一世的，但是，卻為他貪污的上司所陷害，而致坐了幾年的牢，他的遭遇，是十分值得人的同情之故。

　　我一腳踏了進去，裏面的烏煙瘴氣，簡直不是文字所能形容，而我一眼，便看到了一張滿是油膩的桌子上，放著一隻連皮袋，但是卻沒有了皮帶的相機，我幾乎是一個箭步，竄到了桌邊，指著那相機道：「這是誰下的手？」
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　　屋中的幾個人，除了那個飛女以外，都面上失色。
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　　施興走上來，道：「衛先生，這相機……」
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　　我搖了搖手，道：「不必多說了，是誰下的手，我也不會叫他白辛苦——」我一面說，一面取出了一張鈔票，放在桌上，道：「這相機我帶走了。」
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+ n4 y8 X  d% @8 ^, a　　施興連忙道：「行！行！你何必再出錢？」
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　　我笑了一笑，提起相機來就走。可是那個飛女卻叉著腰，以她那種年齡，絕不應該有的，因此她也以令人作嘔的風騷態度，攔住了我的去路。
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, J# K3 _" f% \　　我一伸手，將她推開了幾步，自顧自地出了門，向樓梯走去。
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　　走不幾級，又聽得阿曉的怪聲，道：「小心走！」我明知阿曉在，可是仍不免又給他嚇了一跳！
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　　我將那隻相機，抹在脅下，走了幾條街，向身後看看，已經看到絕對沒有人在跟蹤我了，才將相機中的軟片取了出來，順手將之交給了一個沖洗店，吩咐他們只要將軟片沖出來就行。

　　那店家像是不願意做這筆小生意，我告訴他們，我在一個小時內要，可以加十倍付錢，那伙計才眉開眼笑地答應了下來。
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　　（在早期作品中，處處可見生活變化之大，現在，幾十分鐘沖洗照片，滿街皆是，但二十幾年前，那是「科幻」題材。）

　　我揀僻靜的小巷，走出了幾步，看看沒有人，就將那隻照相機，拋在陰暗的角落處，然後，我才又轉入熱鬧的街道上。
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　　我的心情，顯得十分愉快。
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　　因為，我和那幫敵人交手以來，每一次「交鋒」，我都處於下風。我失去了那疊文件，失去了毒刺，但是這一次，我卻佔了上風。

　　那一捲軟片中可能有著極重要的資料。

　　這一點，只要看丟了相機的那個白種人的狼狽相，就可以知道了。

+ P" O) i& E: ^' Z1 I　　我心情輕鬆，當然我又已經上了面罩，輕輕地吹著口哨，向頓士潑道而去。

; I# U2 `; `% U　　頓士潑道是一條十分短而僻靜的街道，我一轉入頓士潑道，就彷彿已經遠離了鬧市一樣，迎面而來的，是一對靠得很密的情侶。

　　我看看號碼，找到了六十九號。
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- [* I1 m! M' g  g9 ]8 k! \　　這一條街上的房子，大多數是同一格局，五層高，每一層，都有陽臺，是十分舒服的洋房，六十九號的地下，左右兩面，都沒有店舖，我走上了幾級石階，在電梯門前，停了下來。
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　　我按了電梯，在等候電梯之際，我心中不禁在暗暗裏想，那位羅勃楊先生，不知究竟是怎樣的人物，他和這件事，究竟又有什麼關係呢？
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% U  {6 s8 @3 L　　如果我應付得得體的話，那麼，我今晚就可以大有收穫了。
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6 Q4 A& r8 S3 n. u, J　　但如果那羅勃楊十分機警的話，那我可能虛此一行，或者還可能有危險！

8 N$ M0 s: i3 ~0 a7 Q" C  c7 j　　電梯下來了，我跨進了電梯，心中仍不斷地在思索著，片刻之間，電梯已到了五樓，我走出電梯一看，六十九號五樓，是和七十一號五樓相對的，那是所謂「一梯兩伙」的樓宇。

9 B$ t7 Z/ u1 U) n' b, D4 k, U2 K　　我按了六十九號的電鈴。一下，沒有回答。我等了一會，再按第二下，仍然沒有回答。我用力按第三下，才聽得門內有人道：「什麼人？」

" Q$ ^+ H% Q5 [+ B　　我連忙道：「有一位楊先生，住在這裏嗎？」

　　裏面的聲音道：「什麼楊先生？」

　　我道：「楊天復先生。」那聲音道：「你找他有什麼事？」我道：「我是街邊擺水果攤的，有一個洋人，叫我送一封信來。」

　　裏面靜了一會，門打開了一道縫，道：「我就是，拿來！」我拿出了那紙條，從門縫中遞了進去，同時，我以肩頭，向門上推去，希望能夠將門推開，走進屋去。

　　但是，我的目的，卻沒有達到。
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　　因為那門上有一條鐵鍊拴著，那條鐵鍊只有兩寸長，門縫也只有兩寸寬。我將紙條一遞了進去，就被一個人搶了過去，同時，門也「砰」地一聲關上，幾乎軋住了我的手指！

　　當然，如果我要將門硬推了開來，絕不是難事，但是這一來，卻更其打草驚蛇了。我沒有想到這位羅勃楊竟然如此警覺，連他是什麼樣子的，我也沒有看到，只是在門打開一道縫的時候，看到他穿著一件紅色的睡袍而已。

　　我在門外呆了一呆，又按了按電鈴，道：「那洋人說，信送到之後，有五元打賞的！」
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( b( G0 x; `4 c4 |　　門再度開了一道縫，飛出了一張五元的鈔票來，同時，聽得那位楊先生喝道：「快走！」接著，門又「砰」地關上了！我聳了聳肩，拾起了那張五元的鈔票，四面看了一看，尋思著辦法。
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　　只見另有樓梯，向上通去，那一定是通到天臺去的了。我心中立即閃起了一個十分冒險的念頭，那楊天復不給我由門而入，我何不由天臺爬下去，從窗口中爬了進去？我向著那扇門，笑了一笑，立即轉身，向天臺走去。
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# S" }- a, e1 c3 p$ ?& U4 k3 g! i' e　　天臺的門上，也有鎖鎖著，但是那柄鎖，在我鋒利的小鋼鋸之下，只支持了半分鐘，就斷了開來，我上了天臺，寒風陣陣，天臺十分冷清。
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( Q4 N( @% l% }+ O0 _  Y　　我首先向街下望去，只見行人寥寥。也是絕不會仰頭上望的。

　　這實是給我以極佳的機會，我從天臺的邊緣上攀了下來，沿著一條水管，來到了一扇有凸花玻璃面前，通常，作有這種玻璃的窗子，一定是浴室，那可以透光，又可以防止偷窺。

　　我側耳聽了一下，沒有聲音，我又小心地用食指，在玻璃上彈了幾下，彈出了裂縫，然後，以手掌將玻璃弄了一塊來，再伸手進去，將窗子打開。

& [# i4 B& `9 Z, S5 l　　這些手續，全是夜賊的基本功夫，我相信做得十分好。窗子打開後，眼前一片黑暗，我停了片刻，才看清那間浴室，十分寬大。
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　　但是，那間浴室，卻也給我以十分奇特的感覺。

　　起先，我幾乎說不出為什麼我對那間浴室，會有這樣特異的感覺，但是我立即看出來了，因為，那浴室既沒有浴巾，也沒有廁紙，倒像是棄而不用的一樣。
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　　我又傾聽了片刻，浴室的門關著，我不能看到外面的情形，但是門縫中卻一點光亮也沒有，由此可知屋中的人，離開浴室很遠。
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　　我又以小鋼鋸，鋸斷了兩枝鐵枝，然後，輕輕而易舉地，躍入了浴室之中。

$ B: w& {- i2 Y% k. I0 e　　我到了門旁，又仔細傾聽了一會。

　　雖然我相信我自己的行動，十分正當。但是我這時的行動，卻直接地觸犯了法律，如果為屋主人捉到的話，那我非坐牢不可，這實在是不可想像的丟人，所以我必須小心從事。

　　聽了片刻，外面仍沒有任何聲音，我才輕輕地打開浴室的門。
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　　我將浴室的門，打開一道縫，向外看去，一看之下，我不禁一愣。這間浴室是一間房內浴室，我看出去，當然看到那間房間。
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0 C- c8 X3 Y: E- T0 s3 \% }1 {　　可是，那卻是一間什麼傢俬也沒有的空房間！

　　我呆了一呆，在空房間中轉了一轉，又打開了房門，房門外面，是很寬敞的廳子。但是也是空蕩蕩地，什麼也沒有。

　　在廳子的一邊，另外有兩扇門，門縫下並沒有光線透出，我輕輕地一打開，兩間房間，也都是空的。我心中不禁生出了一股寒意：這是怎麼一回事？楊天復呢？他在什麼地方？

　　難道我剛才經歷的一切，全是幻覺。

　　可是，我的那封信，被人取去了，我袋中，多了一張五元的鈔票，那卻是實實在在的事情。
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  h6 a4 y, x9 y8 ]6 l* i# m* f　　我又看了廚房、工人房，這一層樓，不但沒有傢俬，而且的的確確地沒有任何人。
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　　當然，楊天復可以趁我爬上天臺之際，離屋而去，但是要知道，楊天復並不是事先知道我會送信來而在這裏等我的。

　　而楊天復必定是住在這裏的，要不然，他也不會穿著睡袍，但是，一個人可能住在一間完全空的，什麼也沒有的房子中麼？
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& w7 i  G1 V+ i　　我在屋中呆了片刻，心中充滿了疑問，我知道有一個最簡單的辦法，可以揭穿這個謎，那就是我退出去，再去按電鈴，要楊天復來開門。

8 P  F" E  F8 z" ~) V/ D　　當他來開門之際，我說不得，只好用硬來的法子，闖進屋去，和這位神秘的先生見見面了。
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) e' s& V, ]+ z0 I- o' P　　我打定了主意，想開了大門走出去，但是卻打不開。我又怕弄出太大的聲響，因此又退了回去，回到了那間浴室中，從窗口爬了出去，沿著水管，向下滑去，我當時，不向上爬，由天臺的路走，而向下滑去，那實是犯了最大的錯誤！

3 t5 W! c: s$ x* k　　就在我滑到離地面還有五六尺之際，突然，兩道強光，射了過來，一齊照在我的身上，同時，聽得有人喝道：「別動！」
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　　我本能地身子縮了一縮。立即向下躍來，但是我在落地之後，強光依然照住了我，同時我聽得手槍扳動的聲音。

　　我舉起了雙手，叫道：「別開槍。」又聽得人喝道：「別動！」

& s  V. @- y2 }. ^　　那兩個呼喝的聲音大是嚴厲，在被電筒照得什麼也看不見的情形下，彷彿有兩個人，向我走來，我腹部立即中一拳。

% R4 D1 w5 p2 |: ]　　那一拳，對我來說，實是如同搔癢一樣，根本不覺得疼痛，但是我知道，如果普通人捱了那麼一拳的話，一定會痛得流冷汗的，我這時絕不能暴露自己的真正身份，因為我如今，是一個被捉住的小偷了，所以，我也必須和普通人一樣。

' F8 l( X, o* }- @! x　　當下，我「啊呀」叫了出來，彎下身去，叫道：「別打！別打！」我正在說著「別打」，兜下巴又捱了一拳。

' d$ [. {4 F2 m5 v) a3 X* s8 ~　　我立即裝著仰天跌倒，緊接著，我又被人粗暴地拉了起來，同時，「格」地一聲，我的右腕，已經被手銬銬住了！
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& P/ z" ?1 l$ j# U& Q' ?2 P　　也直到這時，我才看清對付我的這個人，並沒有穿著制服。我心中暗忖真是運氣太差，何以會遇上了便衣人員的？
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　　當時我實是沒有發言的餘地，因為那兩個人手上都有著槍，其中一個拉著我向前走去，我沒有法子和他掙扎，雖然我可以用七種以上的法子，掙脫那隻手銬，但是這是一條直路，當我掙脫了手銬之後，如果我向前逃走的話，兩柄手槍的子彈，一定會比我的身法快得多。
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　　我跟著他們，來到了街口，只見一輛黑色的大房車，駛了過來，司機帶著一頂呢帽，將帽簷拉得低低的，看不清他的面目。

　　那兩個人中的一個，踏前一步，打開了車門，喝道：「進去！」我這時不能不出聲了，因為這輛車子，不是警車。我問道：「到那裏去？」
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4 F; a5 s1 J) R& ^　　我的話一出口，背上又「咚」地捱了一拳，那大漢道：「到警局去，還有到什麼地方去？請你去跳舞麼？」
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7 @2 m' A' e  C) {! O　　我向那輛黑色的大房車一指，道：「朋友，這不是警方的車子，你們究竟是什麼人？」那兩個大漢，一聽得我這樣說法，面色不禁一變。

　　從他們兩人面色一變之中，我已經可以肯定，這兩個人絕不是警方的便衣人員，而我之所以落在他們的手中，可能是我的行動，早已為羅勃楊所知的緣故，而這兩個人，也可能是羅勃楊所派出來的。

　　我一想這一點，反倒沒有了逃脫的念頭。
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7 b( F% e4 C2 B" X* Z- B　　因為，我一直想追尋和張小龍失蹤有關的線索，但是到目前為止，卻一點結果也沒有。本來，我如果能和那個羅勃楊見面的話，對整件事情，自然大有裨益。但是羅勃楊不但十分機警，他的住處，更是神秘到了極點，令得我一無所獲。
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% N% @3 I% j7 h% C* d6 ~　　如今，這些人既不是警方人員，自然和羅勃楊有關係，就算和羅勃楊沒有關係，也和張小龍的失蹤有關，正是我追尋不到的線索，既已到手，又如何肯輕易地放棄？在我心念一轉之際，只聽得那司機咳嗽一聲，將帽子拉高了些。
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　　我看到那司機的面色眼神，全都說不出來的陰森，他向那兩人使了一個眼色，那兩人立即各以手槍，抵住了我的腰際，低喝道：「識相的，跟我們走。」
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　　我忙道：「兄弟，我……只不過是一個倒楣的小偷，你們……」

0 l/ g8 B& ^$ P$ P1 F　　那兩人不由分說，以槍管頂我，將我推進了車廂，「砰」地一聲，車門關了，車子立時向前，疾馳而出，我想注意一下他們將車子駛到什麼地方去，但是那車子的後座，和司機位之間，有著一層玻璃，還有黑色的絨布簾，兩面和後面的窗子，也是一樣。

　　那兩個大漢拉上了簾子，我在車廂之中，便什麼也看不到了。
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　　我只覺得車子開得十分快，起先，還時時地停了下來，那自然是因為交通燈的關係，到後來，便一直向前疾馳而開，我的直覺告訴我，已經到了郊外。
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　　我的左右腰腿上，各有一管槍抵著，但是我的心中卻一點也不吃驚。
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) }7 x5 r* i8 D0 V　　因為這時，我不明白對方的身份，但是對方卻一樣不明白我的身份。
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* J, R7 r8 n8 b: f/ I) x6 P) _　　而我有利的是，對方是什麼樣的人物，我總可以弄得清。而我如果一直裝傻扮懵的話，那麼，他們可能真當我是一個偷進一幢空屋的小偷的，這對我行事，便大是有利了。
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　　所以，一路上，我便作出可憐的表情，一直在哀求著那兩個人。戴在我面上的那尼龍面具，因為薄如蟬翼，所以面上肌肉的動作表情，可以十足地在面具上反映出來，實是令人難以相信我是戴上一張面具的！
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　　那兩個人只是扳起了臉不理我，當我的話實在太多的時候，他們才用手槍撞我一下，示意我不要再說下去。

　　本來，我就無意以我的話，來打動他們，使得他們放我，我只不過想隱蔽自己的身份而已，看來，我的表演十分成功，我心中也怡然自得。

9 }: ~- q3 `/ f( `8 z3 e　　車子足足疾馳了一個小時左右，才停了下來。一停了下來之後，那兩個大漢之中的一個，以手指在玻璃上叩了幾下。
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! r7 d# a' A% f6 w) ]　　玻璃之外，傳來了一個十分冷峻的聲音，道：「帶他出來。」
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" N& \5 E, V. I8 K) f* ?　　那大漢打開了車門，將我拖出了車廂。
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　　在我的想像之中，我一定已到了賊窩之外，說不定那賊窩，乃是一幢華麗的洋房，又說不定，可能是十分簡陋的茅屋。
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0 b' m( U% s9 Q" j　　可是當我跨出車廂之際，我卻不禁猛地一愣。

　　只覺得寒風撲面，四下望去，空蕩蕩地，只見樹影，哪裏有什麼房室？
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0 C  |- A' W6 y" h, B* Z: k+ _　　我一見這等情形，心中不禁吃了一驚，忙道：「你們將我……帶到這裏來做什麼？」

2 N# g% `% v: [　　我一面說，一面已準備有所行動。因為我怕他們，要在這樣的一個荒郊中對我下毒手，那我實在是死得太冤枉了！但是就在我準備有所行動之際，那司機已向我走了過來。
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　　他陰森的眼光，在黑夜中看來，更是顯得十分異樣，十足是一條望著食物的餓狼一樣。

2 ^+ w3 g0 E0 d" U+ k$ z　　他來到了我的面前，伸手在我的肩頭上拍了一下，以十分生硬的本地話道：「放心，請你戴上這個！」他說著，便取出了一隻厚厚的眼罩，不經我同意，便將我的眼部罩上了。

　　我眼前，立時一片漆黑，什麼也看不到了。
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　　我這時的心情，十分矛盾。因為我冒的險，實是十分兇險之故。

　　我的眼睛給他們蒙上了，他們要殺害我，更是容易進行得多。但是，他們可能不準備害我，而且是準備將我帶到某一地方去，那我就不宜在這時發作。

2 |! h  h6 j1 ?, Z9 ]8 g! P2 N: `　　說來十分可笑，因為我為了這個，猶豫了半分鐘。而如果他們準備殺我的話，只怕我也早已上了西天了。但他們卻不準備殺我，我覺得兩肩被人抓著，向前推去，腳高腳低，走了足足有二十分鐘，才聽得有開門的聲音，但是在進入那扇門後，又走了五分鐘，才進第二扇門，接著，便停了下來，而我的眼罩，也為一個人撕脫。

8 Y. d8 C& b# ^& i9 R; T　　霎時之間，只覺得過份的光亮，直射我的眼球，令得我什麼也看不到。但是沒有多久，我便恢復了視力，同時也看清了眼前的情形。
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/ X4 \" M  U# V/ H　　那兩個冒充警察，押解我前來的兩個大漢，已經不在。只有那個司機，正以十分陰森的眼睛看著我，但是卻俯身和一個坐在沙發上的胖子，低聲講著話。

　　那是一間普通的起居室，我看不出什麼異樣來，只有那個胖子，態度顯得十分神秘，因為他在燈光下，戴著一副黑眼鏡。

　　那「司機」一路說，那胖子便一路點頭，我裝著不知所措地坐著，不一會，門又打了開來，走進了一個身材十分苗條的女郎，手中拿著一隻錄音機，那女郎也戴著一副黑眼鏡。

　　她進來之後，並不說話，也不向什麼人打招呼，就將錄音機放在几上，熟練地開了掣，錄音盤開始「沙沙」地轉動。

　　那胖子咳嗽了一聲，揮了揮手，面目陰森的司機，在他的身邊，坐了下來，那胖子開口道：「衛斯理先生，久仰大名。」
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　　那胖子說的是英語，十分生硬，但這時候，那胖子說的即使是火星上的語言，我也不會更吃驚了。
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! @& [! Y" B9 T7 f( \* n* `　　我一直在充作「小偷」的角色，因為我是在沿著水管而下之時，落入他們的手中的。而且，我自己還正在自鳴得意。

$ H# [" ]# O& M/ o* E0 Q! |3 L　　可是，原來人家早已知我是誰了！
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: L6 @5 P. |8 H% {　　想起了我在車上的「精彩表演」，我連自己，也禁不住面紅，我這才知道，在許多的失敗之上，又加上了一個更大的失敗！
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　　我呆呆地望著那司機，又望著那胖子，一時之間，實是一句話也說不出來！

7 G7 N0 L) i* W  O! n- u9 X( Y1 `4 j　　那胖子又笑了笑，道：「我們用這種方式，將你請到這裏來會面，而且，又在你進行工作的時候，實是十分抱歉。」
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　　我聽了之後，只是「哼」地一聲。
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　　事實上，我這時，一敗塗地，完全處在下風，除了「哼」地一聲之外，實在想不出還有什麼別的話可說！那胖子又道：「衛先生，你既然到了我這裏，想來一定可以和我們合作的了？」

7 U* R1 I# I. g% E　　我直到此際，才有機會講話，道：「你們是什麼人？要我和你們合作什麼？」

5 r* h; C' L  B　　那胖子乾笑了幾聲，道：「很簡單，我們問，你照實回答，這就行了。」

　　我沉聲道：「如果我拒絕呢？」

　　那陰森的漢子立即陰笑道：「不會的，衛先生是聰明人，怎麼會拒絕呢？」我欠了欠身子，那隻手銬，還在我的右腕上。
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　　如今，對方既然明白了我的身份，自然也深知我的底細了，我又何必讓這討厭的東西，留在我的手上？所以我一縮手，便已將手銬，脫了出來，同時，毫不經意地用力一抓，那手銬被我抓到扁了。我看到胖子和那陰森的漢子兩人面上，都現出了驚訝之色。

　　我順手將手銬向地上一拋，道：「好，我要先聽聽你們的問題。」
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2 S( g- r( S% x+ t  E　　那胖子道：「衛先生，你是什麼時候開始為勞倫斯‧傑加工作的？」

　　那胖子的這一句話，實是令得我又好氣又好笑！誰他媽的知道勞倫斯‧傑加是什麼人？我立即道：「你一定弄錯人了，我不認識這個人。」
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　　那胖子聳了聳肩，面上肥肉抖動著，像是掛在肉鉤上的一塊豬肉。他似笑不笑地道：「衛先生，你一定聽說過有一種藥物，注射之後，可以令人吐露真言的，我們如今，還不願意使用這種藥物！」
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　　那胖子對我說的話，並不是虛言恫嚇，的確是有這樣一種藥物的。

6 A" F5 ~, c' a　　但是那胖子如今不使用這種藥物，自然不是出於對我的愛惜，而且人在接受了這種藥物的注射之後，雖然口吐真言，但是卻十分凌亂，需要十分小心的整理，方能夠有條有理，而且，也未必一定能夠整理得和事實的真相，一般無異。
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3 p0 l. Z- E6 @) o( q- a1 }　　我也聳了聳肩，道：「我的確不認識這個人。」
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　　那胖子冷冷地道：「那你為什麼人送信？」

　　我「啊」地一聲，叫了出來，我立即想起了那離奇死在張海龍別墅的後園，又經過我移屍的白種人來。所謂勞倫斯‧傑加，一定就是他了！

2 U+ H0 T& w" x) p6 r$ L- e, X　　我立即道：「你是說一個有著金黃虯髯的高個子？」

　　那胖子笑了笑，向身後的那陰森漢子道：「我們親愛的衛先生的記憶力原來並沒有衰退，他記起來了。」我忍受著他的奚落，平心靜氣地道：「我是不認識這個人，在我見到他時，他已經死了。」

7 S" Z" y% }& `/ V" N2 z4 _1 X　　那胖子和那陰森的漢子兩個，像是陡地吃了一驚，齊聲道：「死了，勞倫斯死了？」
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　　我道：「是的，他是死在兩個特瓦族人之手，你們既然從南美洲來，應該知道特瓦族人所用的毒藥的厲害的！」

　　我開始盡可能地反擊，因為我聽出那胖子的英語，帶有西班牙語的音尾，所以我斷定他是從南美洲來的。那胖子果然一愣，乾笑道：「好，衛先生，那麼，勞倫斯的朋友，那位有著十七八個名字的羅勃楊，他又交給了你什麼任務呢？」

6 i/ X0 ]9 X% G0 Z4 M4 a$ c/ B# G　　我冷笑道：「羅勃楊如果有任務交給了我，我又何必沿著水管往下爬？」那胖子不期而然地點了點頭，我站了起來，道：「我相信我們以這樣的地位相處，對大家都沒有好處。」

6 M1 W* l  j. l5 y; O1 J8 }/ Z　　那胖子摸著下頷，道：「衛先生，我們沒有別的法子，因為我們不知道你究竟擔負著什麼任務！」我立即道：「要知道，我一樣不知道你們擔負什麼任務！」
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　　那胖子仍然不斷地摸著他的下頷，雖然他光潔的下頷上，一根鬍髭也沒有，他慢條斯理地道：「不錯，但如今，你卻被我們請到這裏來了！」

　　這肥豬，他是在公然地威脅我了！

9 R3 a% Z) {  u, c  ?　　我不知道這是什麼地方，也不知道這幾個是什麼人，更不知道這些人準備如何對付我，但是我知道，如今我需要的是鎮定。

　　只有鎮定，才有可能使我脫離險境。也只有鎮定，才有可能弄清楚這幾個人的底細。所以，我也以緩慢的動作，伸了一個懶腰，道：「我一生之中，不知被人家以這種方式，『請』了多少次，但我仍然在這裏。」
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/ H/ v& o; _: H0 u2 u　　那胖子的口鋒一點也不饒人，立即道：「我相信你所說的是事實，但是這一次，卻是不同，我們是不惜殺人的，你知道麼？」

8 c, Q4 r4 }' U. _5 b　　他在講那幾句話的時候，神情顯得十分可怖，尤其是他戴著黑眼鏡，因此更有一種十分陰森的感覺。他一面說，一面揮了揮手，以加強他的語意。

　　我從他的神情中，可以看出那胖子，是一個說得出做得到的人。
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　　我仍然維持著鎮定，道：「如果命中註定，我要作你們的犧牲品的話，我也沒有辦法可想！」
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2 M8 R  @. W* d8 `1 @　　那胖子一聲冷笑，以他肥胖的手指，叩著沙發旁邊的茶几，他問道：「好了，我開始我的問題了！」我以沉默回答他。

　　他緩緩地道：「首先，我要知道，是誰在指揮著羅勃楊！」

　　我腦中正在拚命地思索著。
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　　我已經知道眼前的這幾個人和羅勃楊並不是一夥，說不定，還是對頭。但不論是跟前的胖子也好，是羅勃楊也好，卻和張小龍的失蹤有關。我更相信，除了眼前的胖子，和羅勃楊之外，還有第三個集團，那便是那個死了的白種人，致羅勃楊信中所說的「他們」，信中說，「他們」已得到了一切，那當然不是指眼前的胖子而言。
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　　因為，眼前的胖子，正想在我身上得到一切！

　　我相信偷攝我住所，失去相機的那人，就可能是那第三方面的人馬。
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　　當下，我沉默著，並不回答，因為我根本無從回答起。關於羅勃楊，我除了知道他穿了一件紅色的睡袍，和住在一層空無二物的房屋之中之外，什麼也不知道。
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　　那胖子等了半晌，不見我回答，便咳嗽了一聲，道：「衛先生，你應該說了。」
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　　我道：「你完全弄錯了，這樣的問題，叫我根本沒有辦法回答。」
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# i- O, c7 ?- {) O) n. @　　胖子道：「那麼，或者變一個方式，羅勃楊接受著誰的命令？」我站了起來，大踏步地來到了他的面前，我的動作，十分快疾而果斷，但是，我到了胖子的面前，胖子面上，仍沒有吃驚之色。

  [, a9 J9 o7 _! {# d8 k6 e$ Z　　在這一點上可以證明，雖然我看不出什麼跡象來，但是胖子卻有著充份的準備，他並不怕我突然發難。
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　　我在他面前站定，俯下身去，道：「你要明白，你從頭到尾，都弄錯了！」

　　那胖子忽然嘆了一口氣，道：「不錯，我們做了許多錯事，例如以為羅勃楊是毫不足道的，但我們錯了，羅勃楊擔任著主要的角色；又例如我們認為張小龍的秘密，已沒有人知道了，但事實卻又不然……」

+ L9 {  F; O- k( e* b& P% D　　他提起張小龍來了，我心中不禁一陣高興。

　　但是那胖子卻沒有再往深一層說下去，只是道：「如果我們過去犯了一百個錯誤，那麼現在開始糾正，還來得及，所以我們要盤問你。」

' R7 Y+ C4 l4 C' `( U! r　　我立即道：「如果你們盤問我，那你們是犯第一百零一個錯誤了！」
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1月23

第七部：再探神秘住宅
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　　胖子的手一提，摘下了他的黑眼鏡。

; i7 ]2 K* A4 q　　他的眼圈，十分浮腫，但是眼中所射出來的光芒，卻像是一頭兇惡的野豬一樣，我知道我不能低估這個胖子，如今一看那胖子的眼色，我更加認為我的設想，一點也不錯。
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3 L& X7 q* J# u. E6 r0 @　　他一摘下了黑眼鏡，我便知道他會有所行動了，因此我立即退後一步。一伸手，已經抓住了一張椅子的椅背，以便應變。

　　但是，室中卻一點變化也沒有。
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) V4 x8 d0 X& X8 v2 o$ e/ {　　那女子仍坐在錄音機旁，那面目陰森的人和胖子，仍然坐著，室中極靜，只有錄音機的「沙沙」聲，也正因為是他們絕無動作，因此使我料不定他們將會有什麼動作，因之使我的心神，十分緊張。

$ F) }" _. |, R+ A$ I" l' _　　靜寂足足維持了五分鐘，那胖子才緩緩地向那張茶几，伸過手去。我立即注意到，茶几面上，有著一個按掣，我不等胖子的手按上去，便厲聲喝道：「別動！」那胖子果然住手不動，但也就在此際，我注意了胖子，卻忽略了另一個人。
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5 `2 V- N0 f! x! d) ^. Z, s; R　　那大漢當然是趁此機會，按動了另一個掣鈕，因為，我「別動」兩字，才一出口，便覺得身子向下一沉！那是最簡單的陷阱，我連忙雙腿一曲，就著一曲之力，身子向上，直跳了起來。

　　可是，就在我剛一跳起，還未及拋出我手中的椅子以洩憤之際，突然，一片黑影，兜頭罩了下來，在我還未曾弄清楚是什麼東西的時候，身上一緊，全身便已被一張大網罩住了！
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. v# o) G: D* m0 @; E- n　　那張大網，是從天花板上，落下來的。
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/ v  N- U: H4 [7 p6 d9 L3 ]　　那胖子「哈哈」一笑，道：「這是我們用來對付身手矯捷的敵人的！」

　　這時候，我雖然身子被網網住，但是我的心中，卻是高興之極！因為這陷阱，是自天花板上落下來的那張網，使我知道了這裏是什麼所在！

　　因為我早就聽說，有一個十分龐大的走私集團（很煞風景，主持這個走私集團的，乃是一個「名流」，而並不是下流人物，「名流」正是靠走私發達的），這個走私集團，近年來，活動已經減少了，但是走私集團總部的種種電力陷阱裝置，卻還為人所樂道。
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　　我並不自負我的身手，但像我這樣的人，居然也會轉眼之間，便被擒住，那當然是這個走私集團的總部了。而這位大走私家——我們的「名流」，在走私的現場，被我捉到過一次，在我的警告之下，他才告斂跡的，但是我卻掌握著一箱的文件，只要我一死，文件便會公佈，那便足夠使他坐上二十年的苦監的！

" A) v- ]& A! v/ D　　我知道自己身在此處，自然難免高興！
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　　因為如今，我雖身在網中，但是不一會，我就可以佔盡上風了！

9 G0 z3 z) J9 {+ v7 ~! B　　當下，我冷笑了一聲，道：「對付身手矯捷的人，這網的網眼，還嫌大了些！」
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　　在他們還未曾明白，那是什麼意思之際，我早已摸了兩枚鑰匙在手，從網眼之中，將那兩枚鑰匙，疾彈了出去！

　　那以後幾秒鐘內所發生的事情，我至今想來，仍覺得十分痛快，兩枚鑰匙，重重的彈在他們兩人的額上，胖子從椅上直跳了起來，伸手摸向額上，當他看到自己的掌心滿是鮮血之際，那種神情，令我忽不住哈哈大笑。

　　然而就在我笑聲中，那胖子怒吼一聲，已經拔出了手槍來。
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　　那面目陰森的人正在以手巾接住額上的傷處，我立即向他以本地話道：「大隻古呢？我要見他！」

- ~1 ]7 e1 q" z: r0 i# {# L; Y　　那胖子的手槍本來已經瞄準了我，可是我這句話一出口，簡直比七字真言還靈，那面目陰森的人立即叫道：「別開槍！」
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4 U4 V3 [9 y. e& N: \! P3 l　　那胖子愣了一愣，道：「為什麼？」

　　那人向我一指，道：「他認得老闆。」

" E$ g5 Z6 P$ f+ f( B5 O  Q　　我口中的「大隻古」，就是上面提到過的那位「名流」。「大隻古」是他未發跡時的渾名，如今，已知者甚少了，我能直呼出來，自然要令得他們吃驚！
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# q, C' }9 l7 {/ a0 g& G# y# o　　那面目陰森的望著我，道：「你識得老闆麼？」我道：「你立即打一個電話給他，說你已將衛斯理置身網中了，看看他有什麼反應。」

　　那人面上神色，驚疑不定，和那胖子望了一眼，又向那位小姐招了招手，三人一齊走了出去。我在網中，一點也不掙扎，反而伸長了腿，將網當作吊床，優哉游哉地躺了下來。
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4 A" k2 |* u4 H, b; K0 f　　不到五分鐘，那面目陰森的人，面如土包，滿頭大汗地走了進來，他一進門後，連話都頭不得說，便按動了牆上的一個按鈕，那張網跌了下來，他手兒發抖，替我將網撥了開來，我冷冷地道：「怎麼樣？」

" \: L+ y0 E1 `6 X　　那人道：「老闆說他……馬上來……這裏，向……你賠罪。」
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　　這是我意料中的事，大隻古可能敢得罪皇帝，但是卻絕不敢碰一碰我。那人又道：「我……叫劉森，這實在不是我的主意。」
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　　我一面站起來，一面道：「我早已看出你是本地人，你卻還裝著外國人的同路來嚇我，太可惡了！」劉森點頭屈腰，連聲道：「是！是！」

　　我在沙發上大模大樣坐了下來，道：「等一會，大隻古來了，我該怎麼說？」劉森面上的汗，簡直圍成了幾條小溪！
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　　大隻古以手狠心辣著名，劉森顯然是知道的，所以他才會這樣害怕，他連汗也顧不得抹，突然雙腿一曲，向我跪了下來！
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6 B. g0 C' \0 }. Y　　我倒也不妨他有此一著，道：「你起來，如果你肯和我合作的話，我可以將一切事情，都推在那外國胖子身上，不提你半句。」
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　　劉森道：「恩同再造，恩同再造！」
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. H1 b/ h/ @- ]- I1 h  E: q% E" v　　我又緩緩地道：「如果你不肯合作的話，我就……」我話還沒有講完，他便道：「一定，一定。」我見得他害怕成這樣，心知這次「失手被擒」，反倒使我有了極大的收穫！

7 E8 S( }* d( d　　劉森戰戰兢兢地在我對面，坐了下來，面上這才開始，有點人色，我問道：「這個外國胖子是甚麼人？」劉森側耳聽了聽，細聲道：「衛先生，我明天到府上來，和你詳談。」

' p( E/ a9 a& V. h& r& Q　　我點了點頭，這裏既是那走私集團的總部，各種科學上的裝置，自然應有盡有，劉森不敢在此詳談，可能有他的道理。
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5 F' l( O& w* T' T1 |% S& k* j　　我等了沒有多久，大隻古便氣急敗壞地奔了進來，一進來，不待我說話，便給了劉森兩巴掌！劉森捱了兩巴掌，眼淚汪汪地望著我，我道：「不關他事，是那個外國胖子！」
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' H+ e/ G4 g4 m( J" x" h　　大隻古雖然做了「名流」，他那件襯衫的所值，在二十年前，便可以使得他去拼命了，但是，滿臉橫肉，不是金錢所能消滅的。
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　　他轉過頭來，頓足罵道：「那賊胖子，他是我過去……事業上的一個朋友，這次來，說是有重要的事，最好由我派給他一個助手，借給他一點地方，我便答應了他，怎知他弄出這樣的事來！這傢伙，聽說他在巴西也是第一流富豪了，不知竟還充軍到這裏來幹甚麼！」
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* s# h4 q* u: u/ F1 \* g　　關於那胖子的詳細身份，我明天儘可以問劉森，我只是急於離去，因此我揮手道：「別說了，你管你去吧。」
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% n1 Z( b7 t) M) b+ W  Y5 j　　大隻古道：「老兄，你……不見怪吧？」

! t! h& l& k( b( z0 {　　我笑道：「我知道有一家辦得很好的中學，因為沒有經費，快要停辦了，如果你肯化一筆錢，維持下去，那我就不見怪了！」
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　　大隻古忙道：「一定，一定！」

' ]" p2 ^9 M9 v8 Y/ J1 O8 S( @　　我笑道：「我會通知那家中學的負責人去找你的。」
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2 G1 M8 }$ y7 m- z2 i　　大隻古道：「是，我去趕走那賊胖子！」
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9 u- D6 u' S% A9 S% r　　劉森道：「老闆，覺度士先生和他的女秘書，一知道衛先生認識你，他就走了！」大隻古連聲道：「走了最好，走了最好！」
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! u. H9 N1 H& W. `9 r9 Y7 K　　他命令劉森，送我出去，又匆匆地走了。
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1 f2 e; {7 }1 P- E　　劉森帶著我，走出了這間密室，經過了一條長長的走廊。那走廊高低不平，叫人在感覺上，像是走在石塊上一樣，然後，才從一扇門中，走了出來。那一扇門，通出來之後，便是曠野了，再回頭看那扇門時，那門由外面看來，和石塊一模一樣，門一關上，絕不知道山壁上有這樣的一道暗門。

5 S2 P; [3 w% v! m　　我出來之後，便道：「你立即送我到頓士潑道去！」因為我還急於要弄明白羅勃楊的秘密，所以我仍要連夜到那邊去。
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　　劉森答應了一聲，我們在曠野中步行了大約十分鐘，便到了一輛汽車的旁邊。那一輛汽車，就是將我從頓士潑道載來此處的那輛。
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　　我上了車，覺得有劉森在身邊，行動反而不方便，因此便揮了揮手，道：「你去吧，明天上午十時，你到我寓所來見我，如果我不在，你可以等。」

, Z0 }" Z' a2 [) s' R; _/ A% L: \　　劉森點了點頭。在那一瞬間，他面上忽現出了一絲憂鬱的神色來，嘴唇掀動，像是想對我講些甚麼，但是隨即又苦笑一下，道：「好。」
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　　我雖然看出他有些話要對我說而未曾說出來，心中疑惑了一下。

$ f0 L3 |& Q" ]6 S7 x; b$ I; K4 m　　但這時我因為急於要趕到頓士潑道去，所以並沒有在意，見他已答應了，我便駛著車子，向前疾馳了開去。等到我將車子，停在頓士潑道口上時，我看了看手錶，已是清晨兩時了。
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　　我下了車，一直來到了六十九號的門口，上了電梯，不到五分鐘，我便站在那所空屋的門前了。我心中轉念著，如果我用百合鑰匙，開門進去，那是十分容易的事情。但是這幢房子，我已經進去過一次了，那是一間空屋子而已。
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　　我不是需要再去查空屋了，我是要見到羅勃楊其人！因此，我按動了電鈴。
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　　電鈴不斷地響著，足足響了七八分鐘之久，還沒有人來應門。是沒有人麼？我可以肯定不是，因為，當我一站在門口之際，便看到門縫處有亮光隱隱地透露出來，可知這幢空屋之中有人，雖然那人未必一定是羅勃楊，但總應該有人來應門的。
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" q' Q% c+ J( a- c+ a　　我繼續地按著門鈴，又持續了近五分鐘。門內仍是一點反應也沒有。
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1 Z# V5 g4 o9 _3 ~' i　　我知道一定有了甚麼蹊蹺，貼耳在門上，仔細地聽了一會，裏面一點聲音也沒有，我的百合鑰匙，輕輕地打開了門鎖，慢慢地推了大門。

9 G6 f; ?4 b1 O3 b. V3 a　　然而，我才推開了五六寸，便聽得門內「砰」地一聲響，傳來了一下重物墮地之聲！
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! v5 d0 P1 d7 O5 ^0 N+ _5 `　　我絕未曾料到忽然間會有這樣的一下聲響傳出，一時之間，也不禁為之嚇了一大跳，定了定神，向內看去。一看之下，我更是呆了半晌。手推門進去，順手便將門關上。
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　　屋子內仍是空蕩蕩地，沒有傢俬。

　　但是，在一幅牆壁上，卻有著一扇半開著的暗門，從那扇暗門中望過去，裏面是一個大客廳。陳設得十分華貴。那一望之間，已將我的疑團，完全消除了，羅勃楊出現又失蹤，自然都是這一扇暗門在作怪。而那扇暗門，卻是通到頓士潑道七十一號去的。六十九號和七十一號，本來就只是一牆之隔！

# G( v4 v% A9 {/ @9 Z3 N. j　　由此可見，羅勃楊這個人身份，一定是十分神秘的了，他住在七十一號，但是他卻同時租下了六十九號，以六十九號作為他的通信地址，但如有甚麼人，像我那樣，想偷入六十九號，偵查他的行蹤的話，其結果卻只能看到一幢空屋！
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5 B  o6 r* u2 I! S# K9 M　　我心中的一個舊的疑團消除了。
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　　但是同時，我卻又產生了一個新的疑團。

　　羅勃楊在我一跨進屋子之後，就在我的身邊，他本來是伏在門上的，因為我一推門，他才跌倒在地上，而他跌倒在地上之後，便連動也沒有動過，睜著大而無光的眼睛望著我。

6 F$ z. n+ W" b  h+ `7 C. E　　他不是不想動，而是根本不能動了！他的那種面色神情，任何人一看到就可以知道，這個人已經死了！
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0 `/ }; o+ u, ?) C5 W　　我呆了半晌，不聽得有甚麼特別的動靜，但是我仍不能肯定這兩層房子中。除了我以外，便沒有他人了。所以，我由暗門中向七十一號走去，化了三分鐘的時間，搜索了那三間房間，確定了沒有人之後，我才又回到了羅勃楊的身邊。

& I) I9 ~; r: S6 x9 Q- V: Y2 M/ s2 ^　　羅勃楊仍然穿著那件睡袍，從他屍體的柔軟度來看，他的死亡，只不過是半小時之內的事情，我很快地便發現了他的死因：在他右手的手腕上，釘著幾枚尖刺，其中有一枚，恰好刺進了他的靜脈。

1 b6 l, d/ Z; V0 B! f5 `, V- V　　那種尖刺，正是我在張小龍的實驗室前，曾經撿到過，交給老蔡，又給人偷去的那種。我又小心地將這幾枚尖刺，拔了下來。羅勃楊當然是在一開門時，便被人以尖刺射死的，所以他的屍體，才會壓在門上。

: t+ P, ~: M% c2 s3 Y8 x　　接下來，我便想在羅勃楊的身上，和他的房間中發現些甚麼，但是卻一無所獲。
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) u, u6 F. c+ g3 T/ {　　我不知道害死羅勃楊的人是誰，但是我卻可以肯定，害死羅勃楊的人，和張小龍的失蹤，有著極其密切的關係。

　　從傑加、羅勃楊這一條路，追尋張小龍下落的線索，已經斷了，但是我卻並不感到灰心，因為我還有劉森，他可以供給我更多的線索。

0 I8 G) ~, k' f! m  ^. I4 O9 e! P　　我想就此退出，但是一轉念間，我便改變了主意。我至少要讓殺死羅勃楊的兇手，吃上一驚才行！

' \$ D0 G1 |# b- ]2 A: [/ `　　因此，我拖著羅勃楊的屍體，走進了暗門，又將暗門小心合上，一直將羅勃楊拖到了廚房，將他的面部，壓在煤氣灶上面，打開了煤氣，關上了廚房門，這才由大門退了出去，上了車，回到了家中。
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　　我知道，明天或者後天，當兇手由報上看到羅勃楊死在廚房中，而且是由於煤氣中毒而死，那麼兇手一定會大大地吃上一驚的！
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　　雖然，這可能對我，沒有甚麼好處，但能夠擾亂一下敵人的心神，總是不錯的。
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( G" j2 D' v6 L" m- \　　我到了家中，已經五點多了，忙了將近一夜，仍然說不上有甚麼收穫來。我專心一意，等著劉森來到之後再說，可是，第二天早上，當我看到早報上的消息之際，我不禁呆了。

　　羅勃楊的死訊，還未曾登出來。但是，劉森的死訊，卻已在報上了，劉森的身份「╳╳行高級職員」，這家「╳╳行」，就是那位走私專家的大本營，他是死於「被人狙擊」，「警方正嚴密注視」云云。

　　我頹然地放下了早報，又死了一個！

1 d* J6 o* n8 g% h; G2 i　　我想起，如果昨天，我和劉森一起到頓士潑道去的話，那麼劉森可能不會死了，我又想起，如果昨晚，我能及早發現那扇暗門的話，那麼，羅勃楊也可能不會死了！

7 d9 S! Y  e  q$ ]( E　　羅勃楊和劉森之死，自然不會給我以甚麼負疚，但是，剛有了一點頭緒的事，又墮入五里霧中，陷於一片黑暗的境地之中了！
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  h4 Q3 p8 S9 `# T+ u　　我放下報紙，呆了許久，才又拿起了報紙來，細細地讀著那段新聞。
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% L7 V4 r& g4 E* j8 `　　報上的記載，非常空泛，但是有一點，卻引起了我的懷疑，那便是劉森死亡的地點。
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　　劉森死在一家著名的大酒店旁邊的一條冷巷之中，死亡的時間，是在和我分手後的半小時，而劉森必曾在和我分手之後，一刻不停，還要以極快的速度，方始能趕到那地方去。由此可知，他到那地方去，一定是有目的的。因為劉森之死，曾有人目擊，兇手在逃，屍體並沒有被移動過。由此，更可知道兇手知道劉森一定會到那地方去的。

　　我憑著這一點，想了半晌，忽然跳了起來！那間著名的大酒店——那是國際富豪遊客的憩息之地，我想起了大隻古對胖子覺度士的評價，覺度士已成富豪，他會不會住在那家酒店中呢？劉森又會不會是趕去會他，而覺度士因為劉森知道得太多，所以才殺他滅口呢？
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$ W4 V& t' I! \: U1 T" O　　我一躍而起，匆匆地洗了臉，喝了一杯牛奶，便衝出門去。
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/ U! u4 Z( K% t3 h- c, `$ F# b　　但是，我剛一出門，一輛跑車，便在我家的門口，停了下來。車中下來了一個穿著織錦棉襖的女郎，正是張小娟。

　　張小娟見了我，秀眉一揚，道：「要出門麼？」

　　我連忙道：「正是，你可以和我一起去，我們一面走，一面說，本來，我已經很有了一點頭緒，但是如今，卻又斷去了線索，我正在努力想續回斷去的線索！」
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/ ~; C1 D3 r* d6 t6 d　　我一面說，一面已經跨進了她跑車的車廂，她上了司機位，道：「到哪兒去？」我道：「到╳╳酒店。」張小娟以奇怪的眼色看著我，道：「到那裏去幹甚麼？」我道：「等一會再說，說來話長著呢！」
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# {, m2 o# O4 ]- ?! _  J  O　　張小娟不再多問，駛車前去，轉過了街角，她道：「我也有一點收穫，我在警局的一個朋友處，查出了那個死在實驗室門口那人的姓名，叫作勞倫斯‧傑加。」

　　這一點，我早就在胖子覺度士的口中知道了。但是我不願太傷害她的自尊心，因此道：「好啊，這是一個很重要的發現。」

' j* X  `" k4 Z% C　　張小娟一面駕車，一面道：「這個人，以前曾經領導過一個奴隸販賣集團，那一集團中的人，都叫他傑加船長，而因為幾次遭到圍捕，他都能安然無事，所以又有不死的傑加船長之稱，他是極端危險的犯罪分子，化名來到此地的。」

  V) ]( x4 h4 J5 }) i　　我忙問道：「他來此地的目的是甚麼？」

　　張小娟道：「警方沒有查出來。但是警方相信他來此，一定另有目的，所以，便暫時沒有發表他的身份。」我「嗯」地一聲，心中暗忖，這件事本來已經夠複雜的了。如今，警方一插足，自然更複雜了。
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　　我至少知道，勞倫斯‧傑加和羅勃楊是一伙，但如今他們兩人都死了。傑加船長是不是還有第三個合夥人呢？到目前為止，還不得而知！
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# s$ m# y$ ~/ e　　我正在思索間，車子已到酒店門前，停了下來，我吩咐張小娟，將車子再駛到轉角處停著，注意著出入的人客，如果見到一個胖子出來，便緊緊地跟著他，別讓他走脫，也別讓他發現。
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: ~! T6 n0 F0 k2 f) h　　張小娟點頭答應，我相信她一定可以勝任的。

　　我則走進了酒店，並不用化費多大的麻煩，我便看到了酒店住客的登記簿（我所用的辦法，讀者大可自己去猜度，包括出點錢，冒充警方人員等等多種，這裏不便說明我究竟用的是哪一種辦法）。
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4 M5 t: S% m/ B, d　　在住客登記簿上，有五名住客，是由南美洲來的，但是其中，卻並沒有一個叫作「覺度士」的。我又用得到登記簿的同樣的方法，得知了住在六○二套房的那位森美爾先生，就是我所要找的覺度士！
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; G5 f& y/ ]( l3 T　　這半個小時中，我的收穫極大。我出了門口，向張小娟招了招手，張小娟走了過來，我道：「張小姐，我已發現了一個非常危險，但是又十分重要的人物，就住在這家酒店的六○三室，我如今要去見他——」

　　我才講到這裏，張小娟便道：「我也要去。」
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　　我連忙道：「張小姐，這太不適宜了，這個人，是嗜殺狂者，去與他會面，是極度危險的事情……」張小娟只是重覆著四個字，道：「我也要去。」
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　　我斷然地道：「不行！」
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9 u- ]  e7 b) F7 x: @! I7 l; w! i　　張小娟冷冷地道：「你憑甚麼來管我的行動？」我早就知道張小娟是性格十分倔強的人，但是在這樣的情形之下，我卻絕不能放棄自己的主張。
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　　覺度士是一個靠走私而發達的人，這一種人，是人類中的豺狼，而且覺度士到此地來，又顯然負有十分重要的任務。

5 V# Z; X* `+ B　　在那樣的情形下，我和覺度士一見面，毫無疑問，將會有極其劇烈的鬥爭，而像張小娟那樣的千金小姐，置身於這樣的鬥爭之中，那是無論如何，都不適宜的事。
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3 x/ R1 X# U7 J# x, m　　所以，我立即毫不客氣地道：「我說不行就不行，你再要固執，我就通知令尊，你弟弟失蹤的事情，我袖手不管了！」
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* U" R: p! W! A% T" n$ D' R　　我這一句話，果然起了作用，她狠狠地瞪了我一眼，心中顯然十分惱怒，道：「好，你以後再也別想在我口中得到些甚麼！」
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　　我將語氣放得委婉些，道：「張小姐——」

* o$ [9 _$ |6 x2 H　　但是，我只叫了一聲，她已經轉過身去，上了那輛跑車，轉動油門，跑車像示威似地，在我的身邊，疾掠了過去！

　　我望著遠去的車子，聳了聳肩。張小娟的合作，對我工作的進行，有著極大的幫助。

1 P. F6 n8 s* `) t　　但是，我總不能為了找尋張小龍，而將張小娟送入虎口之中，她不了解我，一怒而去，對我來說，也是絕無辦法之事。

, X5 _- u3 i2 [/ @　　我並沒有耽擱了多久，便轉身走進酒店去，不到五分鐘，我已在敲打著覺度士的房門了。好一會，裏面傳來了一個粗魯的聲音，講的正是那種不甚流利的英文，道：「甚麼人？」那聲音使我認出正是覺度士。
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% ]- r5 `& X/ a　　我道：「先生，你的信。」
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: x6 e3 Q: @; G: D2 J　　覺度士道：「從門縫下塞進來！」我道：「不行，╳先生要我親手交給一位覺度士先生的。」我說的「╳先生」，便是大隻古的名字。
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　　房內傳來了一個自言自語的聲音，說的並不是英語，道：「奇怪，他怎麼知道我在這裏？」一面說，一面門已打了開來。
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　　就在門才打開一條縫之際，我已經伸手，掏出了一柄槍來——附帶說一句，我是不喜歡帶槍的，如今，我掏出來的一柄，只不過是製作得幾可亂真的玩具左輪而已。
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　　我肩頭用力在門上一撞，「砰」地一聲響，和覺度士的一聲怒吼，我已經進了房門，以槍對住了他，並且，關好了房門。
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- e0 l6 v1 M' C( H) {: T- K: X　　覺度士立即認出了我來，他面上的肥肉，不住地抖動著，面上的神色，難看到了極點，無可奈何地舉起手來，眼睛向四面望了一下，道：「你要甚麼？」
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6 p% o7 l. J( c: e6 [　　我冷冷一笑，道：「首先，需要你站著不要亂動。」

' z1 W" t* |) h5 _( p$ Y9 @% {1 |　　他立即道：「然後，你要甚麼？」

/ Z( A8 W) h' C+ V1 U& w　　我道：「和昨天晚上，你對我的要求一樣，我問，你答！」覺度士笑了笑，態度漸漸恢復了鎮定，道：「是你問，還是我問？」

　　我冷冷地道：「覺度士先生，或許我會以為你的幽默很有趣——」我揚了揚手中的槍，續道：「但是它大約不會感到有趣的！」
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　　我一面說，一面以槍管頂了頂他的肥肚腩，他眼中露出恐懼的神色。看著我手中的槍！

. ^0 K* D9 k  v$ C　　當時，我還十分得意，以為已經嚇倒了覺度士。可是，在十秒鐘之後，我便知道自己任由他看清我手中的槍，乃是一件極大的錯誤，因為，他立即放下了舉起的雙手，哈哈大笑起來！
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　　當時，我實是愕然之極。事後，我才知道，覺度士是世界上有數的槍械收藏和鑒別的專家，他的藏品之豐富，堪稱世界第一，在他的藏品中，有海盜摩根曾用過的手槍，也有中國馬賊用過的步槍，不下千百種，而我卻想以一柄假槍去嚇唬他！

　　當下，我還不明白他是為甚麼大笑起來的，厲聲喝道：「舉起手來！」

! ]- D2 B' |' y* {　　覺度士用他肥短的手指，指著我的槍，道：「就憑這孩子的玩意兒？」

5 C3 K- j# v8 B) Q$ A( S　　我愣了一愣，覺度士倏地伸手入懷，一柄精巧已極的左輪，在他的手指上，迅速地轉著，槍口又迅速地對著我，道：「我這是真的，現在，你該拋棄你手中的玩意兒了？」我在這時，已經知道自己的把戲，被他揭穿了！
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1月23

第八部：接連發生的兇殺
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　　我又豈肯甘心，自己送上門來，屈居下風？在那幾秒鐘之時間中，我已有了決定，我雙手一推，道：「想不到你的眼力那麼好，我只好將它拋掉了！」我一面說，一面將假槍拋出。

　　我的確是假槍拋出，但是，我拋出的假槍，卻是向覺度士的手腕，疾射而出的！在覺度士一愣之間，假槍已經擊中了他的手腕，他按動槍機，一槍射進了牆壁之中。
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% ]1 s. H8 ]: u' c- E　　那柄左輪顯然是特別構造的。槍聲並不響，而且，我十分之一秒的時間，向被子彈擊中的牆壁一瞥間，已可以肯定，他這柄槍所用的，乃是最惡毒的「達姆達姆彈」！自然，就是我一拋出假槍之際，我已一躍向前，一拳向他的肥肚腩擊出。

　　那一拳，「砰」地擊在他的肚上，這傢伙肥大的身軀，抖動了一下，身子如龍蝦似地曲了起來，我又一招膝蓋，重重地撞在他的下頷之上！
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  r4 x3 E3 l+ p0 ]　　他的身子，咚咚地退出三步，坐倒在沙發之上。

　　我早已趁他感覺到痛苦不堪之間，趕向前去，不但在他的手中，將那柄槍奪了過來，而且，還以極快的手法，在他的左右雙脅之下，各搜出了一柄小型的「勃朗林」手槍來！
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  S  v- `- V  F( ?) z0 E- l5 O　　覺度士軟癱在沙發上，喘著氣，用死魚也似的眼珠望著我，我由得他先定下神來。
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　　好一會，覺度士喘定了氣，我道：「覺度士先生，可以開始我們的『問答遊戲』了麼？」

3 r7 \5 h8 G' I- H2 m+ w' S　　覺度士抹了抹汗，道：「你打贏了，但是，你仍然得不到什麼。」

　　我冷冷地道：「你在巴西，有著龐大的財產，應該留著性命，去享受那筆財產才好！」
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　　覺度士的面色，變得異常難看，我問道：「你來本地作什麼？」

+ L; C( ^% E) r  ]　　覺度士又停了半晌，才道：「找一個人。」我道：「什麼人？」他道：「一個中國人，叫張小龍。」我問道：「你找他什麼事？」
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　　他道：「我……我找他」他顯然是在拖延時間，我冷然道：「覺度士先生，我相信你是再也捱不起我三拳的！」
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　　他苦笑著，流著汗道：「據我所知，張小龍在從事著一項科學研究，這一項研究工作，有著非常大的經驗價值，可以使我在巴西，大有作為。」
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, B' X5 q7 B! K　　我道：「究竟張小龍在研究的是什麼？」

6 W  z) q9 q5 W* }5 B+ l1 B　　他攤了攤手，道：「我也不詳細，我先後派了六個手下來這裏，這六個人都死在這裏了，所以，我才親自出馬的。」
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　　我未曾料到，在我能向覺度士盤問的情形下，仍然什麼資料也得不到！
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　　但是，我卻根本不信覺度士的所知，只是這些。因為，如果只是這些的話，他又何必殺了劉森？
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# H7 E+ Z( V/ Q$ H1 R　　所以，我一聲冷笑，道：「劉森就為了這樣簡單的事，而死在你的手下，那實在是太可惜了！」我話才一講完，覺度士的面上，便出現了點點汗珠！
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　　我立即想到，事情對我十分有利。

　　我可以根本不必以手槍對著他。因為，他在巴西，憑著財雄勢厚，可以任性胡為，但是在這裏，他如果被證實殺人的話，卻是天大的麻煩。
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4 w, W2 }" v4 o) G7 b+ i　　所以，我收起了槍，道：「好了，真的該輪到你講實話了，劉森的死，我有兩個目擊證人。」覺度士神經質地叫道：「不！」

　　我笑道：「很容易，你將真相說出來！」

　　覺度土肥頭之上，汗如雨下，滿面油光，他身子簌簌地抖著，我站了起來，道：「我走了！」覺度士道：「別走，我說了。」
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　　我道：「這才是——」

　　可是，我只講了那麼幾個字，突然聽得身後套房的房門，「格」地一聲響，我立即回頭看去，只見房門被打開了一道縫，同時，「嗤嗤」之聲，不絕於耳，數十枚小針，一齊向前飛射而至！

　　我一見這等情形，心中大吃一驚，連忙臥倒在地，迅速地抓住了地毯，著地便滾，以地毯將我的身子，緊緊地裹住。

　　在我以極快的速度做著這一個保護自己的動仟之際，我只聽得一陣腳步聲，有一個人奪門而出。但是那個人顯然不是覺度士，因為覺度士在叫了一聲之後，便已經沒有了聲息。

8 K* S2 M" m1 H/ g　　我聽得那人已出了門，立即身子一縮，自地毯捲中，滑了出來，也不及去看視覺度士，一躍而到房門之前，拉開門來，左右一看。

2 U+ _/ U2 |; T8 D4 d: ^　　可是，走廊上靜悄悄地，卻已一個人也沒有了。
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2 o7 ^  c! D' K  O" W7 j　　我這才轉過身來，向覺度士望去。意料之中，覺度士面色發青，已經死去。他的手還遮在面上，手背上中了三枚尖刺。

　　我在室中，不禁呆了半晌。

3 U  q1 i) p! `! J9 m　　我並不是怕覺度士之死，會使我遭受到警方的盤問，因為沒有人會洩露我曾查問覺度士的房間號碼。我感到駭然的，是那種奪命的毒針，已經出現過不止一次了，而且，每次出現，總有人死去，而死去的，又都是和張小龍失蹤事件有關的人。

/ D6 t5 W% |1 @4 S6 y) x　　我已經幸運地（當然也是機警）逃過了兩次毒針的襲擊，一次是在郊區，張海龍的別墅後面，一次是剛才，第一流酒店的第一流地毯，阻住了毒針，救了我的性命。
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, }" A: ^' J2 M- v　　但是，我能不能逃過毒針的第三次襲擊呢？
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　　在我甚至於還未弄清楚，發射毒針的究竟是何等樣人之際，我真的難以答覆這個問題。發射毒針的那人，行動如此神秘，連我也感到防不勝防。

9 N( A* f- C1 d3 I# K! `9 g　　但如今，至少也給我剝開了一些事實的真相了。我明白，羅勃楊也好，劉森也好，覺度士也好，什麼船長也好，他們全是想要得到張小龍但是卻又得不到的失敗者，他們都死在毒針之下了。

　　發毒針的人，或是發針的人的主使者，才是和張小龍失蹤，有著直接關係的人。

+ q9 ^. F, M: ?5 b$ W　　事情到了這裏，看來似乎已開朗了許多。但實際上，卻仍是一團迷霧！

- A1 B: D% m, e2 j; ?1 g) b　　當下，我出了房門，由樓梯走了下去，悄悄出了酒店。

　　酒店中的命案，自然會被發現的，但那已和我不發生關係了！
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　　我出了酒店之後，逕自到那家沖洗店去，付了我所答應的價錢，將已經印晒出來的相片取了出來，可是那一些相片，卻一點價值也沒有。它只是我家的外貌而已。
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! k% x6 J. A: ]' }/ K8 @　　我看了一會，便放入袋中，我感到有必要，再和張小娟見一次面，因此，我截了一輛街車，向張海龍的住所而去。
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　　我知道，在我不准張小娟和我一起見覺度士之後，這位倔強的小姐，對我一定十分惱怒，我見了她的面，一定會有一場難堪的爭論。

3 z/ w; q6 o9 s3 o( E1 A# i　　我在車中，設想著和張小娟見面之後，應該怎樣措詞，才能夠使得那位高傲的小姐不再生我的氣。
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　　沒有多久，的士就在一幢十分華麗的大洋房前面，停了下來。
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　　我下了車，抬頭望去，那幢華麗的大洋房，和張海龍的身份，十分吻合，我走到門前，剛待按鈴，大鐵門便打了開來，一輛汽車，幾乎是疾衝而出，如果不是我身手敏捷，只怕來不及閃避，就要給那輛車子撞倒在地了！

　　我向旁一躍而出，只聽得那輛車子在衝出了十來碼之後，突然又傳來了一陣極其難聽的緊急煞車聲。我連忙回頭看去，只見那輛車子，正是張海龍所有的那一輛勞司萊司。
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　　而這時候，車門開處，張海龍幾乎是從車中跌出來一樣，連站也沒有站穩，便向我奔了過來。
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! e- h, r; d) J9 z* ?3 h　　他的這種舉動，和他的年齡、身份，都不相配到了極點！

. ^$ z2 ?! R$ a4 {: o5 h　　我下意識地感到，在張海龍身上，又有了什麼重大的變故。因此，我不等他來到了我的面前，就迎了上去，一把將他扶住。
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) v3 }" M# ]. r; _* |　　只見張海龍面色灰白，不住地在喘著氣，顯然他是在神經上，遭受了極大的打擊！我將他扶住之後，連忙道：「張先生，你鎮定一些，慢慢來，事情總是有辦法的。」
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　　其實，我根本不知道在張海龍的身上，發生了一些什麼事情。但是我的話，對任何因神經緊張而舉止失措的人，總可以起一些慰撫作用。
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6 G0 H4 m  t7 k/ y* I; Z　　張海龍喘氣不像剛才那樣急促了，但他的面色，仍然灰白得很。

  Y4 v+ ?$ d/ Q* E　　我柔聲道：「張老先生，什麼事情？」
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4 n: Z, ~3 Q/ d" e8 d　　他直到那時，才講得出話來，道：「衛先生，我正要找你，這可好了，糟得很，小娟……小娟……」他講到這裏，竟落下了淚來！

' ~3 B2 u2 G9 N6 V( u* A　　而他所遭到的打擊之大，也可以從他語無倫次這一點中看出來。他說「可好了」，即是因為遇到了我。他說「糟得很」，那自然是指他遇到的事情而論，而事情，可能和張小娟有關。

2 R2 e) C+ I& x& v　　因為我和張小娟分手，並沒有多久，所以一時間，我還體會不到事情的嚴重性，忙道：「張老先生，我們進去再說吧。」

　　張海龍卻道：「不，衛先生，小娟她落在歹徒的手中了！」我不禁猛地一愣，道：「不會吧！」張海龍急得頓足，道：「你看這個，我剛收到。」

, a! Y' D- @# A! B　　他的手顫顫地抖著，從口袋中取出了一封信來。

　　這時候，我開始感到事態的嚴重性了。我接過了那封信，信封上只用打字機打著張海龍的名字，信是英文寫的，也是用打字機打出的，措詞十分客氣，但在那種客氣的措詞後面，卻是兇惡的威脅。
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　　這封信，譯成中文，是這樣的：

! r4 s$ [% t$ r; n: r0 U　　「張海龍先生，閣下德高望重，令人欽仰，由於閣下一生，不斷的努力，所以才在社會上取得如此之成就，閣下的生活，當為全世界人所羨慕，我們實不願意在閣下為人欽羨的生活中，為閣下添麻煩，但我們卻不得不如此做，實屬抱歉。
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# _! W2 w6 t/ ~: v$ W　　令嬡小娟小姐，已為我們請到，我們並不藉此向閣下作任何有關金錢之要求，我們只希望閣下將令郎的去蹤，告知我們，那麼，令嬡便會安全地歸來。

　　不要報警，否則，會替閣下，帶來更大的不便。」

　　信末，並沒有署名。我反覆地看了兩三遍，張海龍一直在我身旁抹著汗。

　　我看完了信，簡單地道：「張老先生，應該報警！」
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　　張海龍指著那最後的一行字，道：「不！不能，小娟在他們的手中！」
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　　我嘆了一口氣，道：「張老先生，這幾天來，我發覺令郎失蹤一事，牽涉之廣，是我從來也未曾遇到過的。到如今為止，我還是茫無頭緒，但是我可以告訴你的，則是至少已有四個人，因之死亡了，其中包括因走私致富的巴西豪富和一個販賣人口的危險犯罪份子！」

　　張海龍的面色變得更其蒼白，道：「會不會，會不會小龍和小娟……」老人堅強的神經，這時候顯然也有點受不住打擊了！

　　我並沒有向他說出前兩天，張小娟那突如其來的心靈感應，感到張小龍正在一個十分痛苦的境地之中。我只是含糊地道：「怕不會吧。」
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, p' p- w, R5 B) X　　他握住了我的手，道：「衛先生，我做人第一次自己沒有了主意，我……將一切希望，都放在你的身上了，你……幫我的忙！」

0 e  R! c' H3 Z% e8 f% x- k3 z　　我知道，這是一副沉重已極的擔子。
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　　但是我也知道，如果，我為張海龍解決了這件事，那麼，不但對我本人，而且。對我想做的許多事（這些事，我是沒有能力去做到），也可以藉張海龍的力量而完成了。所以，我明知任務艱鉅，還是點了點頭。
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　　張海龍對我十分信任，一見我點頭，他心中便鬆了一口氣。

) D; ]% g2 e' E" {- y　　我彈了彈那張信紙，道：「看樣子，讓這封信的人，還不知道小龍失蹤已經三年了。我首先，要去見那發信的人，但是，他卻又沒有留下聯絡的方法。」
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  P- r) Z  b' @& {7 l　　張海龍道：「有，信是門房收下的，送信來的人說，如果有回信的話，可以送到山頂茶室去。」
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　　我心中不禁奇怪了一下，道：「山頂茶室？那是什麼意思？」張海龍道：「我也不知道。」
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　　我將信紙放入了信封之中，道：「我有辦法了，事不宜遲，我這就到山頂茶室去，張老先生，你最好不要驚惶失措！」

( |+ ]" I  I# Q　　張海龍苦笑道：「一切都全靠你了！」

　　我也不多說什麼，上了張海龍的車子，吩咐司機，駛向山頂。不到十分鐘，我已在山頂茶座的籐椅上，坐了下來。
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5 s% Z! E6 f! \- h3 N　　我要了一杯咖啡，將那封信放在桌上。信封上的張海龍的姓名向上，那表示我是張海龍派來的代表，如果送信的人，來聽取回音的話，一看就可以知道了。
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( |; S8 Y& {4 J6 S! I　　我慢慢喝著咖啡，俯視著山腳下的城市。

6 _4 W( z" c. |* d1 k+ W, w　　從山頂上望下去，大輪船也成了玩具模型，自然更看不到行人，但是，城市的繁華，卻還是可以感覺得出來的。

　　真是難以想像，在表面上如此繁華，寧靜的都市中，暗底裏卻蘊藏著那麼多驚心動魄，各式各樣的鬥爭！

　　茶室中連我在內，只有四個客人。有兩個，一望而知是一雙情侶，正頭並頭，唧唧噥噥地在大談情話。那位小姐的年紀很輕，但是卻心急拼命模仿著大人，指甲著油、口紅、畫目，穿著金光閃閃的鞋子，她的身上，就是一間化裝品舖子。女人就是那麼奇怪，十五歲到十八歲，硬要說自己二十歲了，但到了三十歲，卻反倒要說自己是十九歲了。

* M0 R# r. u0 b! Q　　還有一個，是一個大鬚子的外國人，他正在看一本厚厚的小說。山頂的氣氛這樣寧靜，倒的確是讀書的好環境。
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　　我也裝出十分悠閒的樣子，慢地呻著咖啡。不一會，只見一個體格十分強壯，年紀很輕，面目也十分清秀的外國人，走進了茶室，他四面瀏覽了一下，眼睛停在我放在桌面的那隻信封上面。
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　　我心中立即緊張了起來，他卻面上帶著笑容，一直來到了我的面前，老實不客氣，一拉椅子，坐了下來，道：「你好！」
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　　他講的卻是十分純正的國語！
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1 E' m% I! A2 {8 ?7 ^　　我欠了欠身，也道：「你好。」他向侍者一招手，道：「檸檬茶。」這一次，說的卻又是十分純正的英語。我一時之間，還猜不透他的來路，只得順手拿起那封信，在桌上敲了敲。
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　　他卻笑了起來，道：「信是我發的，我叫霍華德。」

　　霍華德的直認不諱，和他面上那種看來毫無畏懼的微笑，使我覺得和他交手。要比和覺度士還要兇險，我淡然一笑，道：「我是張海龍派來的。」

5 J% f& z5 H* N　　霍華德點頭道：「我知道，張先生的身份，是不方便來見我的，你——」我道：「我叫衛斯理。」我曾經好幾次企圖隱瞞姓名，但結果都未能達到目的，所以，這一次，我不再隱藏自己的身份。
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　　霍華德一聽，不禁愣了一愣，道：「你……你就是衛斯理？」他一面說，一面面上，露出了不信任的神色。我則冷笑著，道：「如果你認為我是假冒的話，那是你的自由。」

: _" w4 }4 Y* U8 T2 Q　　霍華德笑了起來，雖然他竭力使自己笑得自然，但我仍可以聽出他笑聲中勉強的成份。他道：「原來衛先生是為張先生服務的！」
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　　我道：「可以那麼說。」霍華德口中「唔唔」地答應著，看他的神情，像是正在思索著什麼，隔了一分鐘，他才欠了欠身，道：「衛先生，信中所說的，你一定也已看到了？」
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2 i0 W, h. F6 f$ g( ~. j/ q　　我面現怒容，道：「不錯，給你用卑劣手段綁的張小娟，如今在什麼地方？」霍華德道：「她很好，很好，衛先生大可不必擔心。」

　　我冷冷地笑道：「你為什麼要知道張小龍的下落，你究竟是什麼人？」
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　　霍華德的面上，又再度出現猶豫的神色，像是正在考慮應不應該講出他自己的身份一樣。他並沒有考慮多久，便道：「衛先生，你沒有必要了解這一點，你只要告訴我，張小龍的下落，及你受人所託的任務，就算完成了！」
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　　我冷笑道：「你以為這樣？」霍華德攪弄著茶杯中的檸檬，道：「正是如此。」
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　　我一面在和他對答，一面心中，也在竭力思索著霍華德的來歷。

, @) c; H" _* i% [5 ]　　而我只能得出一個結論，那便是，霍華德又是注意張小龍下落的一個新的方面，本來，至少已有四方面在注意張小龍的下落，那包括了我、羅勃楊、覺度士，和那射毒針的人。

  p$ B! D. W+ p　　如今，又增加了霍華德。而這幾方面人的真正身份，我一無所知。覺度土、羅勃楊等人，已經死了。那放毒針殺人的人，自然是最兇惡的敵人，但是我連他的影子也捕捉不到。
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　　只有我面對著的霍華德，他在我的面前，我要弄明白他的身份，不但可以藉此弄清，注意張小龍的下落的人，究竟是為了什麼，而且，也可以早些將張小娟從他的手中救出來。
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1 G$ s) ^7 K6 a, h2 B/ f  `　　我和他互望著，像是兩頭開始撲鬥之前，互相望著旋轉著身子的猛虎一樣。
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6 ~5 p8 o  q# t: t. `$ I1 t　　好一會，我才道：「事情不像你所想的那樣簡單，霍華德先生！」

　　霍華德道：「複雜在什麼地方呢？」我冷冷地道：「首先，我不願和一個卑劣到去綁架一個毫無反抗能力的女子的人打交道，去換一個人來，換你們的首領來見我！」
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, I9 s* r5 e* J& |　　霍華德面上一紅，道：「不錯，我所採取的手段，可以用卑劣兩個字來形容，但你說這位小姐沒有反抗，那倒未必！」
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　　他一面說，一面捋起衣袖，露出小臂來，道：「你看！」我向他小臂看去，只見臂上有兩排紅印，那顯然是被咬起的，而且咬起不久。

　　我想像著張小娟發狠咬人的情形，心中不禁好笑。霍華德又道：「而且，在這裏，我就是首領。」

: C2 B0 q) p9 L9 J　　我冷笑道：「那是你們組織的大不幸！」
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　　霍華德面上，十分慍怒，道：「你這話是什麼意思？」我欠了欠身子，將身子儘量地靠在椅背上，道：「原來西方的道德，竟然淪落到了這種程度，扣留了一個弱女子，便是求勝的手段嗎？」
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　　霍華德面上的怒容，已到了不可遏制的階段。
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9 V4 {0 T" x! ~) v$ v- a3 b/ D　　我正準備著他發作，但是剎那之間，他面上的怒容，卻完全消失，而換上一副十分陰沉的面色。
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　　我的心中，不禁為之一凜，我是存心激怒霍華德的，但是霍華德卻能夠控制自己的情緒，到如此圓熟的地步！
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　　一個人既然能夠這樣控制自己的情緒，那麼，可以斷定，他也必然是一個極其深謀遠慮，極具精細的人，也就是說，是一個十分辣手的對手。
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, q  O$ ^0 b8 Z' K8 m- y' ~3 A　　怒容在他面上消失之後，他向我笑了一笑，道：「我幾乎被你激怒了。」我道：「可是你沒有！」他忽然以異樣的眼光看著我，隔了一會，又忽然道：「你真是衛斯理？真的？」
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　　我不禁苦笑了一下。因為我曾經想隱瞞過自己的姓名，但是卻被人一見面就叫了出來。如今，我一見面就講出了自己的姓名，卻又有人不信！
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　　我冷冷地道：「你要我呈驗身份證麼？」
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　　霍華德「哈哈」一笑，道：「不必了，但是據我知道，衛斯理是一個傳奇性的人物，他的名字，是不可能和億萬富翁連在一起的。」
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2 a; ?& y4 l, ]$ f) \: m" S  G7 {　　我不知道霍華德是什麼來歷，更不知道他採取這樣的方式恭維我是什麼意思，所以，我保持著十二萬分的警惕，只是冷冷地笑著。

　　霍華德將雙手按在桌上，道：「好，我們該言歸正傳了，張小龍先生的下落怎樣？」我道：「我已經說過了，如果你不立即釋放張小姐的話，我們只有報警處理！」霍華德突然揚起右手來！
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. y* `7 D! T! F. t% |　　他一揚起右手，我便陡地吃了一驚。
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　　我立即想有所動作，但是他已經沉聲道：「別動！」
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　　我只得聽他的話，乖乖地坐著不動。因為，霍華德的掌心，正捏著一柄十分精巧的手槍。
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. l% }2 p# h& i; ~　　那種手槍，只不過兩寸來長，只可以放一發子彈，而子彈也只不過一公分長。我相信，他在將手放在桌上的時候，已經將這柄手槍，壓在手掌下了，我一時不察，竟被他將槍口對準了我！
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0 W# J; r6 h* v3 u( p( M　　那種槍，是專為暗殺而設計的，近距離放射，可以立即制人死命，而我如今和霍華德，只不過隔著一張桌子，因此我當然不敢亂動！
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　　我心中一面住暗自思念著脫身之法，一面卻也暗自慶欣。霍華德用這樣的手槍作武器，那麼，他和連三接二施放毒針的人，一定沒有什麼關係了。那施放毒針的人，手段十分狠辣，我可能沒有逃生的機會，但如今，霍華德卻未必會有放槍的勇氣。

: V9 V7 k9 G5 x" |; ]) u　　他又道：「面上維持笑容，不要有恐懼的樣子。」
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　　他一面說，一面又將小槍，壓在掌下，手掌則平放在桌上。

　　我知道只要他掌心略加壓力的話，子彈便可以發射，所以我仍然不動，而且，面上也依他所言，發出了笑容，道：「好了，你要什麼？」

- g; t! p  W$ \, E　　霍華德道：「你是什麼人，真正的姓名？」
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5 a. A5 F% G  y( b# P* M; M4 |+ }+ q5 n　　我一聽得霍華德這樣問我，不禁倒抽了一口冷氣，原來說了半天，他仍然不相信我是衛斯理！我同時，心中也呆了一呆，暗忖他何以不信我是衛斯理？但是，我卻得不到要領。

　　當下，我改口道：「我姓李，叫李四，是張海龍銀行中的職員。」
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2 x: b- V7 p. X- j- S6 k　　霍華德的國語雖然說得十分流利，但是「張三李四」乃是實際上中國人所不會取的名字這一點，他卻不知道，竟然點了點頭，道：「這樣好多了，你回去，告訴張海龍，隱瞞他兒子的下落，對他一點好處也沒有！」

　　霍華德的話，如果給張海龍聽到了，他一定會大發脾氣，因為實際上，張海龍對於他兒子的失蹤，三年來可能寢食難安！

" `9 {  i( T) L+ K　　但是，卻有人以為他隱瞞了張小龍的失蹤。
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　　霍華德又道：「你要告訴他知道，張小龍是一個十分危險的人物！」

- `& z3 O( f# f, R* i　　我冷冷地道：「據我所知，張小龍是一個埋頭於科學研究的科學家。」霍華德道：「問題就在他的從事的科學研究上，他發明了——」

0 L4 C! I# |4 h6 y% P+ H　　他講到這裏，忽然停住，不再講下去。
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　　我本是在全神貫注地聽著他講的，見他忽然住口，心中不禁大是懊喪。但是我面上卻裝著對他的談話，絲毫不感興趣的樣子。
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　　他停止了講話之後，對我笑了一笑，道：「所以，你要告訴張海龍和我會面的經過，叫他和我聯絡，我明日再在這裏等你！」

　　我在思想怎樣回答他才好，但就在這時，我見霍華德的面色，忽然一變，眼睛向一旁，望了過去，我循他所望看去，只見一個印度人，正施施然地走入茶室中來。那印度人並沒有注意霍華德，但霍華德卻轉頭去，以免被那印度人看到。
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　　我注意了這情形，心中覺得十分奇怪，但是我卻並不出聲，只是道：「我怕你料錯了，張老先生實際上並不知道他兒子的下落。」

. X  V% v/ A' p6 }3 X　　霍華德低聲道：「你照我的話去做就是了！」他一面說，一面站了起來，我立即用力將攪咖啡的銅匙一堆，銅匙在桌上疾滑而過，「卜」地一聲，正撞在霍華德右手的手背之上！
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# Z8 P. V8 G: B. a　　那一下撞擊，不能說不重，霍華德五指一鬆，他握在手中的那柄槍，便「拍」地落到了地上，他連忙俯身去拾，但是我卻比他快一步！
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1 D! y4 e. F7 L7 l: Y. T4 X　　他剛一俯身，我已經將槍搶到了手中，我手指一推，卸出了子彈，順手向外拋去，跌入了花叢之中，然後將槍還了給他，道：「先生，你跌了東西了！」

　　霍華德不得不伸手接過那柄手槍之際，他面上神色尷尬，實是任何文字，難以形容於萬一。他接過了手槍，好一會，才道：「好！好！」
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, v1 S1 g7 m/ d: B2 G4 n/ G　　我笑道：「不壞。不壞就是好。」

+ N: |& o1 ^3 }　　霍華德怒瞪了我一眼，匆匆離去。我本來想跟蹤他的，但是我向那印度人望了一眼之後，也便放棄了跟蹤他的念頭。
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- H8 \. P! V" z: R" [, [　　因為那印度人，望著霍華德的背影，面上露出了可怖的神色來。
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/ M9 E, M% Y$ b. y1 j　　當那印度人進茶室時，霍華德避不與他打照面，如今，那印度人面上，又有這樣怪異的神色，這使我毫無疑問地相信，霍華德是和那印度人相識的。
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　　而且，看神色，他們兩人，似乎有著什麼過不去的地方，我大可以在那印度人的口中，探聽霍華德的來歷。

  b6 d7 P1 M9 j; h% `* p　　我目送著霍華德上了車子，疾馳而去，才走到那印度人的面前，老實不客氣地坐了下來。那印度人愣了一愣，但隨即堆下了笑容，道：「哪一個走私者又要倒楣了？和我可沒有關係了！」

　　那印度人的話，來得沒頭沒腦，更聽得我莫名其妙！霎時之間，我幾乎疑心那印度人神經錯亂，在發著囈語哩！
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+ }( A6 e+ ]$ s: M# m8 s: a8 l　　但是，我轉念一想，卻覺得那印度人的話中，似乎隱藏著什麼事實，因此便沉聲道：「和你無關？」那印度人忙道：「自然，我現在是正當的商人，開設一間綢緞舖！」我冷笑道：「以前呢？」那印度人尷尬地笑了一下，道：「以前，你自然是知道的了，我曾參加運黃金到印度的工作……」
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　　我心中不禁暗暗好笑，想不到我在無意中，遇到了一個黃金私梟。走私黃金到印度，是走私業中，僅次於走私海洛英進美國的好買賣。

　　可是，我心中不禁又產生了疑問。眼前的印度人曾是黃金私梟，那麼，霍華德是什麼人呢？

　　我正在思索著，那印度人已經道：「如今我不幹了，我要是再幹，霍華德先生，他肯放過我麼？」我俯身向前，低聲道：「他是什麼人？」印度人面上，露出了極其訝異的神色說：「早一年，他是國際緝私部隊的一個負責人，如今，聽說他已調任國際警方擔任一個——」
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" y& Z, g5 j* F. p, }　　那印度人講到此處，猛地醒悟，立即住口，道：「你和他在一起如何不知道他的身份？」

　　我向他一笑，道：「如今我知道了，謝謝你！」

        ..........

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1月23

第九部：明白事情的嚴重性

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+ w& H* G$ B, M5 E$ Y7 W　　那印度人目瞪口呆，而我已離了開去，會了賬之後，先和張海龍通了一個電話。在電話中，我向張海龍鄭重保證，他的女兒，絕對不會有什麼意外！
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　　霍華德原來是國際警方的高級人員，剛才，我和他相會的那一幕，簡直像是在做戲一樣。看情形，他來這裏，是準備來找我的，因為他一聽得我的名字，就奇怪一下。而他不相信我自報的姓名，那也是情有可原之事，說不定他心中還在暗笑我冒他人之名，被他一識就穿哩。
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　　我又打了一個電話到家中，問老蔡是不是有人來找過我。老蔡的回答，在我意料之中，我一離家，霍華德便找過我，約定下午四時再來。

& A% J; K: A; r9 Z2 Z0 y; P　　我離開了山頂回家去。

　　在回家途中，我更感到這件事情的嚴重性。因為，如果不是事情嚴重，怎會使國際警方，派出了曾經破獲印度黃金大走私的幹員，來到這裏？
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. ~( l, a6 E1 d. P4 Y6 V　　而霍華德扣留張小娟，當然是一個錯誤，他為什麼會犯這個錯誤的，我不詳細，但是他既然來找過我，當然是要我和他合作，我和他在另一個方式下面見面之後，我儘可以問他的。

4 J* _+ x" p& l8 ^1 n# ~3 P　　我到了家，看看時間，是三點五十分。我在書房中坐了下來。吩咐有客人來，帶他進來。三點五十九分，我聽到門鈴聲，兩分鐘後，老蔡推開了書房的門，霍華德站在門口。
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　　我轉過身去，和他打了個照面，霍華德的面色，陡地一變，但是他立即恢復鎮定，道：「衛斯理先生？」我道：「是的，你現在相信了麼？」
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3 i7 D" Q- K& H　　他道：「相信了，請原諒我打擾，我要走了。」

　　我連忙站了起來，道：「你來這裏，沒有事麼？」
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  i9 K# A1 U' z7 i5 Q3 c　　他攤了攤手，道：「有事？」我哈哈一笑，道：「關於小龍失蹤的事，你要來找我，和我合作，是不是？」霍華德對於我知道他來此的目的這一點，毫不掩飾地表示了他的訝異。他道：「本來是，但現在不了。」
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　　我笑了一笑，道：「你且坐下，你的身份，我已經知道了。」
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' N: _1 j# I* m) h* \# G# e/ W　　霍華德聳肩道：「那沒有甚麼秘密。」
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0 S6 ?  p* J2 }& H. N3 O# {　　我笑道：「但是你卻不想被別人知道，因為你的任務，十分秘密。」霍華德揚了揚手，道：「再見了。」我立即道：「大可不必，這其間，有著誤會。」
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4 S% m( x$ @8 U$ T4 j　　霍華德道：「並沒有甚麼誤會，你在為張海龍辦事，不是麼？」
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, B' @% G3 l4 L- h　　我道：「是，但是你可知道，我是在代張海龍尋找他已經失蹤了三年的兒子？」
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　　霍華德猛地一愣，面上露出了不信的神色。我立即伸手，在他肩頭上，拍下兩下，道：「你不必再隱瞞，我幾乎甚麼都知道了，你在國際警察部隊中服務，奉派來此地，是為了調查張小龍失蹤的事，在你出發之前，你一定曾得到上峰的指示，來到此地之後，前來找我協助，是也不是？」
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　　霍華德的面色，十分難看，道：「你說得對，但是我卻發現，我的上司錯了，你和張海龍站在一起，因此不能予我們以任何協助！」

　　我立即道：「這就是誤會了——為甚麼國際警方，對張海龍這樣厭惡？」

　　霍華德冷笑一聲，道：「你想從我的口中，套出國際警察部隊所掌握的最機密
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1 M0 R3 {( X& [9 |( p5 q　　的資料麼？」
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　　一聽得霍華德如此說法，我不禁呆了一呆。

　　剎那之間，在我心頭，又問起無數問題來：張海龍為甚麼會引起國際警方對他的厭惡？國際警方掌握了他的甚麼資料？會不會張海龍委託我尋找他的兒子，只是在利用我？張海龍在這件事中，究竟是在扮演著甚麼樣的角色？
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　　種種問題，在我腦中盤旋著，令得我一時之間，拿不定主意。
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　　霍華德面對著我，向後退去，道：「衛先生，我會將我們相會的經過情形，詳細報告我的上司的——我相信你知道他是誰的。」
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4 U% @# m2 p' ?# E; [% n5 ^　　我點頭道：「不錯，我認識他，我和他合作過。」

+ X* z8 x; i  {* X) v9 z　　霍華德道：「這就是了，再見！」
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　　我連忙站了起來，道：「慢！」霍華德站定在門口，一隻手插在褲袋之中，道：「還有甚麼事？」我手指輕輕地敲著書桌，在尋思著應該怎樣地措詞。霍華德是一個十分精明能幹的人，我如果能和他合作，一定對事情的進行，大有幫助。

　　但是他卻和所有精明能幹的人一樣，有一個通病：不相信別人，只相信自己。霍華德既然認定了我對他含有敵意，要使他改變這個觀念，那絕不是容易的事！
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1 C8 ], p4 d; `: [" y& s　　我想了想，儘量將語氣放得友好，道：「如果我們能攜手合作，那麼一定會早日使得事情水落石出的。」
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　　霍華德斬釘截鐵地道：「不能！」
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* u! T# S' _3 k; O& N' s+ Z! P　　他一面說，一面退出了門口，像是怕我追截他一樣，手一出門，立即用力一帶門，想將門關上，但就在門迅速地合著，尚未關上之際，我已一個箭步，躍了上去，將門把握住，站在他的面前，道：「那麼，張小娟呢？」霍華德沉聲道：「只要張海龍肯將兒子的下落說出來，張小娟便可自由，你要知道，國際警方有時不能公開地執行任務，因此逼得要施用特殊的手段！」
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　　他大概為了怕我再罵他，所以將這件事自己解釋了一番。
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　　我既已知道張小娟是為霍華德所扣留，便知道她的安危，絕無問題，讓這位倔強的小姐，失去了幾天自由，只怕也未嘗不是好事。

　　但是，我對於霍華德固執地認為張海龍知道他兒子的下落這一點，卻覺得十分生氣，因此便道：「那麼，只怕張小娟要在國際警察總部結婚生子，以至於終生了！這是漫長的等待！」
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) m1 c  u. M8 @* @7 A　　霍華德不理會我的諷刺，向後退去，甚至在下樓梯的時候，他也是面對著我，他的身手也十分矯捷，倒退著走路，就像是背後生看眼睛一樣，十分迅速，顯然是曾經受過嚴格的訓練之故，不一會他便出了大門。
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$ w# ?7 K" v0 d" ^6 c　　我嘆了一口氣，回到了房中，坐了下來。

% x7 ?. D3 T6 Y+ a: A　　事情不但沒有解決，而且越來越複雜。因為本來，至少張海龍本身，是絕對不用在被考慮之列的，但如今，卻連張海龍也難以相信了。

5 H& m( ]" o' S% F& X" L4 s　　這位銀行家，實業家，在社會上如此有地位的人，他究竟有甚麼秘密，為國際警方所掌握了呢？這件事，要從國際警方方面查知，幾乎是沒有可能的，因為，要盜竊國際警方的秘密檔案，那比盜竊美國的國家金庫還要難得多！

3 s# i/ e' i0 [1 E' }1 Y+ l　　當然最簡捷的方法，是向張海龍本人直言詢問，如果他當真有著甚麼不可告人的秘密的話，那我必須弄明白，我不能因為好奇，同情，而結果卻被人利用！

% F) v4 E- i! j  p　　我又將我和張海龍結識的全部經過，仔細地回想了一遍。我得出了一個結論，如果張海龍是知道他兒子的下落，而故意利用我的話，那麼，他堪稱是世界上最好的演員了！

　　因為，在每提及他兒子失蹤的事情時，他的激動、傷悲，全是那麼地自然和真摯！

　　我相信國際警方，一定對他有著甚麼誤會。所以，我只是打了一個電話去，再次告訴他，張小娟一定可以平安歸來。
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0 ]8 A# `9 L; w' w- _+ t9 ~　　張海龍的話，仍然顯得他心中十分不安，對於這樣一個已深受打擊的老人，我實是不忍再去追問他有著甚麼秘密！

　　這一天的其餘時間，我並沒有再出去，只是在沉思著，尋找著甚麼可供追尋的線索，我想到了那兩個特瓦族人，準備到張海龍的別墅的附近去尋找他們。
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) B# m* z8 M9 F1 J1 Q9 P; y* I　　我一直想到晚上十一時，電話響了起來，我抓起了話筒，耳機中傳來了許多莫名其妙的聲音之後，忽然傳出了紅紅的聲音，叫道：「表哥！表哥！」
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* W0 U, Z' q0 u/ Q7 _- w　　我連忙道：「是，紅紅，你可是接到我的電報了麼？」
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　　我不得不驚嘆這個世界的科學成就，我和紅紅兩人，遠隔重洋，她那邊是白天，我這裏是黑夜，但是我們，卻可以通話！
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* ]! I2 s* k, |3 f  P: ~) s! e　　紅紅道：「是啊，而且，我去調查過了！」
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! u- u0 P% `* ?$ l　　我十分興奮，道：「調查的結果怎麼樣，快說！」
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　　紅紅的聲音模糊了片刻，我未曾聽清楚其中的一兩句，但在我的一再詢問下，我明白了經過：張小龍在他的畢業論文中，提出了一個生物學上前所未有的理論，但被視為荒謬。最要緊的，自然是張小龍提出來的理論，究竟是甚麼。
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　　但在這一點上，我卻失望了。
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　　因為，紅紅告訴我，審閱畢業論文，只是幾個教授的事，而且，畢業論文在未公開發表之前，是被保守秘密的。
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- }5 z9 a/ m2 ?; ]$ |" q% U　　而張小龍在撰寫畢業論文之際，又絕不肯讓任何人知道內容，所以，當畢業論文沒有發表之前，只有七個教授，知道張小龍所提出的新理論。

　　更不幸的是：這七位生物學教授，在三年來，都陸續死於意外了！
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　　七個人一起「死於意外」，這自然不免太巧。這使我相信，一定有一個極有力量的組織，在竭力地使張小龍的理論，不為世人所知。

1 C* W; k& q0 W$ A, @  o　　這個組織之有力量，是可想而知的，因為它不但能使覺度土等人，在這裏「意外死亡」，也可以使知道內容的教授。在美國「意外死亡」！
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' T7 Y5 \6 w* o2 ]　　如今，我所面對著的，就是這樣一個以恐怖手段為家常便飯的組織。

　　而更要命的是：這個組織之龐大，該是意料中的事，可是我直到如今，竟連這個龐大組織的邊緣，都未曾碰到過！我在黑暗中摸索，但敵人的探照燈，卻隨時隨地地照射著我，這實在是力量懸殊，太不公正的鬥爭了！

　　我聽完了紅紅的電話，回到了臥室中，破天荒第一次，我小心地關了所有的窗戶，又檢點了房間中一切可以隱藏人的地方，直到我認為安全了，才懷著極大的警覺心而睡去。
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8 e' w- l5 j5 e; y1 \0 l3 ~# H　　一夜中，倒並沒有發生甚麼變故。早上，我一早就起了身。

　　我在曬臺上，作例行的功夫練習之際，看到一輛汽車，在我家的門口，停了下來，而從車子上跨下來的人，卻是霍華德。

/ R2 }/ U4 X- ?3 @( b6 l　　我居高臨下地看著他進了我的家門，心中不禁十分奇怪，因為從霍華德昨天離去時候的神情來看，他似乎是不會再來的。
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' a! k. S/ s! j0 S% ^5 g, \　　我連忙披上晨褸，走下了曬臺，只見霍華德已經站在客廳中了。

　　他的神情十分憔悴，顯見他昨天晚上，並沒有好睡。我一直下了樓梯，道：「歡迎你再來。」

; B" l4 c8 X; f! p7 F% K　　霍華德仍然站著，道：「我接到了一個命令，但是我卻考慮，是不是應該接受。」

　　我笑了笑，道：「考慮了一夜？你其實早該來找我了！」

　　霍華德直視著我，雖然他的眼中有著紅絲，但仍然十分有神，他望了我片刻，才道：「我的上司，給了我一個指示，叫我要不顧一切，拋棄一切成見相信你，邀得你的合作。」
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　　我也直視著他道：「我不敢為自己吹噓，但是我相信，這是一個十分英明的指令。」

0 F+ U, E0 r" o1 E　　他聳了聳肩，伸出了手來，道：「好吧。」

6 m" I* {: F4 E! ^( e1 n" K& T! N　　我也伸出了手，但是卻不去握他的手，而是攤開了手掌，道：「拿來！」霍華德大是愕然，道：「拿甚麼來？」
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6 |' b# W9 K  B　　我笑道：「你的證件，直到如今，我還只是從他人的口中，知道你的身份的，我相信事情十分重大，因此不得不小心些！」

: C6 `5 J4 c. @# e　　他也笑了出來，將他的證件遞了給我。國際警方人員的證件，從表面上看來，和普通證件沒有甚麼不同，但是其中有幾處地方，卻是一個秘密，而且是絕對沒有法子仿製的。我看了看，證明他的確是國際警方的要員之後，才將證件，還了給他。我將證件還了給他之後，便和他握手，第一句話便道：「你既然為張小龍的事情而來，那你就要時刻小心你的性命！」霍華德似乎不信，我一面吩咐老蔡煮咖啡，一面邀他到樓上我的書房中，將我從年三十晚，遇到張海龍起，直到今日為止，這四五天中的情形，向霍華德詳詳細細地說了一遍。因為我看出，霍華德對於和我合作一事，多少還有點勉強，因此，我在說著我自己的經歷之際，毫無保留，不但將事實的經過說出，而且，還提出了我自己的種種看法來。
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  [2 G& O1 T! _7 b　　霍華德在我敘述的整個過程中，都聚精會神地聽著，兩個多小時的談話，他只講了兩句話。一句是當我說到我進了張小龍的實驗室，看到有一頭美洲黑狗，正在津津有味地嚼著香草時，霍華德用力一拍大腿，道：「他竟成功了！」

; Y7 W# U8 u. u0 \$ T　　第二次，是當我說到，我曾親眼看到「妖火」之際，他：「你會不會眼花？」
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　　在我肯定了我絕不是眼花之後，他也沒有再向下問下去。

　　我講完之後，他再一次和我握手。上一次，他握手握得不大起勁，但這一次，他卻緊緊地握著我的手，道：「真不錯，的確應該和你合作，我先叫他們恢復張小娟的自由。」
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1 h: T" m& Z! v5 e+ `& U　　我道：「對的，但是切莫讓張小娟知道你們的身份。」霍華德打了一個電話之後，坐了下來，道：「你分析得不錯，不但知道張小龍新理論的秘密的人，會神秘的喪生，便是想知道秘密的人，也往往得不到好結果！」

　　我道：「那麼，國際警方是不是掌握了這個秘密了呢？」

　　霍華德站了起來，向窗口看去，窗外並沒有什麼可疑的人，霍華德道：「不知道，國際警方一直在設法探索這一個秘密。」可是，他一面口中如此說著，一面卻在一張白紙上寫著。
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% q% Y& a7 a; ^　　霍華德這樣寫道：「國際警方知道這個秘密，是因為有一位生物教授，在一次人為的汽車失事之後，仍活了半小時，在這半個小時中說出來的！」
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0 g. T% w3 f1 J7 Q　　我見霍華德的行動，如此小心，也不免大為緊張起來。

, k* T5 r+ u& ?3 o( b4 t6 I　　霍華德的小心，絕不算過份，因為偷聽器的進展，已使到偷聽的人，只要持有最新的偷聽器，便可以在三十公尺之外，偷聽到他所要聽的話！
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　　因此我立即道：「那麼，國際警方的工作，未免做得太差了！」

9 f8 l* l- g: G% V) P$ r　　我也是一面說，一面寫道：「究竟是什麼？」

　　霍華德道：「你要知道，歹徒的方法，是越來越精明了！」
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6 J+ k/ l: {) Y& C5 D　　他一面說，一面則在紙上寫道：「這是幾乎令人難以相信的事，一個中國留學生，在他的研究中，提出了一種可以改造全部動物的新理論，他認為人類目前，對動物內分泌的研究，還是一片空白。」
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　　他寫到這裏，抬頭向我望了一望，又講了幾句不相干的話。
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+ E$ V9 O; z2 o2 M　　然後，他繼續寫道：「而他又認為，內分泌是可以控制的，而控制了內分泌，便可以去改變一切動物的遺傳習性！」

3 X8 ~0 w% y7 H' C1 c6 A, e　　我也一樣講著不相干的話，寫道：「那麼，這又代表了什麼呢？」
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　　霍華德繼續寫道：「這關係實在太大了，如果張小龍的理論，只是幻想的話，那還不成問題，但是，他的理論，經過實驗之後，卻已成功了！」

* C1 I% m0 r7 v　　我仍然不十分明白，寫道：「那又怎麼樣？」
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% ~2 D$ E& \% T8 f, S% P　　霍華德寫道：「你難道不明白，這件事可以使得整個人類的歷史起改變麼？」
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　　我心中一動，望著霍華德，霍華德寫道：「你已經看到，他可以使最殘忍的美洲黑豹，變成馴服的食草獸——」

　　他才寫到這裏，我已經失聲驚呼起來，道：「你是說，他的發明，也可以改變人？」
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: R, _9 B# n, q　　霍華德「噓」地一聲，又向窗外看了看。

　　我明知自己的行動是太不小心，但是，我實在是沒有法子掩飾我心中的驚駭，我要大叫大嚷，逢人便說，才能使我駭然的心情，稍為平靜下來。

. k/ ]. O  ]' e, C+ O% c3 B1 r" m　　如今，我已經明白整個事情的嚴重性了。

* K; u+ v5 T0 T　　的確如霍華德所說，張小龍的發明，如果為野心家所掌握的話，那麼，人類發展的歷史，從此以後，的確會不同了！
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　　因為，張小龍既然能將美洲豹改為食草獸，將幾萬年來，動物的遺傳習慣改變，那麼，自然也可以使人的性格，大大地改變，可以使人成為具有美洲豹般的殘忍性格，也可以使人像牛一樣，為另一些人所役使。

- e. I6 N& V3 Z1 V) D　　這簡直是不可想像的事情！
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　　當我初受張海龍委託，尋找他兒子的下落之際，我實是萬萬未曾想到事情竟是那樣的重大！而我一生之中，實是從來也未曾面對過這樣的大事！
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% O. ?9 @0 m( x4 `2 i　　我呆了很久，和霍華德默默相對。

　　好一會，霍華德才低聲道：「你明白了麼？」
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　　我點了點頭，舒了一口氣，道：「我明白了。」
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" v- o- Q6 \6 A# P5 B6 W; o　　霍華德將聲音壓得最低最低，道：「我們如今掌握的資料還十分少，但我們知道張小龍已在一批人的掌握之中。」
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: F" v8 O5 n8 E- T　　我想了一想，道：「那麼，你們為什麼會對張海龍懷疑呢？」

　　霍華德又繼續拿起筆來，寫道：「這個大陰謀發動的地方，最適宜的是巴西，巴西地大，沒有人注意，可以將大批人，變成和野獸一樣，供一批野心家來用，作為併吞世界之用。」
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　　我道：「那麼張海龍——」

5 A8 K7 }3 E% ?8 H. ~0 Z9 ]% f0 z　　霍華德寫道：「張海龍在巴西最荒蕪的地區，擁有大批地產，這些地方，甚至在地圖上，也還是空白的，他以極低廉的代價，向巴西政府購得這批地產的。」

　　我又呆了半晌，道：「那也不一定能證明張海龍是這批野心家的主使人。」
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　　霍華德道：「不錯，但我們也是懷疑他。如今，知道這件事的人，已經頗為不少了。但是幾年來，我們留心注意的結果，凡是知道這件事的人，幾乎都死亡殆盡了！」
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　　他講到此處，頓了一頓，道：「而且，這些人都死得十分神秘，是週密的謀殺，國際警方一點線索也沒有。」

　　我道：「所以，我和你，都十分危險！」霍華德道：「是的。神秘的謀殺，起先是在美國展開的，後來，移到了南美，最近，已轉移到這裏來了。」

　　我道：「別的，我也所得不多，但是我卻幾乎可以肯定地說，張海龍不會是我們想像的野心家之首，他只是一個失去了兒子的老人。我相信如今，他寧願自己兒子是一個庸人，而不願意他自己兒子是一個可以改變人類歷史的科學家！」
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" I8 J6 m1 V+ u1 I/ J　　霍華德嘆了一口氣，道：「衛先生，國際警方擔心，如果野心家能以不為人知的方法，使得幾個大國的高級軍事人員，或是原子科學家，變得供他們役使的話，那麼，你想世界上將要出現什麼樣的情形！」

3 B* s1 o6 l7 T, j5 |　　我面上不禁變色，道：「只怕不能吧！」
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　　霍華德道：「能的。張小龍在學校時，已經將一頭小虎的內分泌液，注入一頭小兔的身中，而令得那頭小兔，具有虎的性格。你知道，動物之中，有一些是特別馴服的，是有供人役使的天性的，如象、牛、駱駝等等，你想，這是完全沒有可能的事麼？」

　　我又呆了半晌，在這樣的情形下，我實在是一句話也說不上來！
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　　這實是太可怕了，人類的科學，發展到這樣一個程度，以致使科學可以毀滅人類！人們常常譏笑蠶兒作繭自縛。但蠶兒作繭之後，還能破繭而出，使生命得到延續，而人類在探索科學的真諦之後，卻發展成為徹底的將自己毀滅。
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　　誰說人是萬物之靈呢？
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; c. H1 p) w) Y+ B8 P" X　　霍華德見我半晌不出聲，像是也知道我在想些什麼一樣，他也輕輕地嘆著氣，好一會，他才握住了我的手，道：「我們必須阻止這件事！」

　　我搖了搖頭，道：「只怕我們兩個人，並沒有這樣的力量。」

+ H" V. x& U) G' U　　霍華德道：「不，不僅是我們兩個人，也不但是國際警方，幾個大國的最高當局，也已經知道了這件事，都向國際警方保證全力協助。」
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* i5 }. |( U( K& O+ }　　我仍搖著頭，道：「問題不在這一方面。我是說，這件事的唯一線索，要在本地尋找，找到了一個頭之後，我們便可以一路追循下去，但是如今，我們卻根本找不到這個頭！」

　　霍華德望著我，面上露出茫然的神色。

8 E& E) h, a+ R　　我續道：「我相信，事實是直到如今，才到了最嚴重的階段。因為張小龍失蹤三年，野心家可能什麼也沒有得到，我相信，野心家甚至沒有向張小龍露出他們的本來面目，張小龍也一直以為自己是在一個平靜的環境中工作而已。」

　　霍華德反問：道「你有什麼根據？」
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7 n& ]* V- {7 c4 A+ d. W0 m　　我道：「我根據他姊姊的心靈感應。」
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　　霍華德點了點頭。我又道：「但是最近，他姊姊有了不同的心理感應，而且，我相信，我在他實驗室中找到的那一批文件，正是張小龍的心血結晶。是野心家所一直未曾尋獲的——」

/ s9 Q6 m9 p, O( K- G3 t3 n　　霍華德面色劇變，道：「你是說，這批文件已落到了野心家的手中？」
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　　我道：「大有可能，而且更有可能，野心家在掌握了這一批文件之後，已經害了張小龍，因為張小龍的全部工作，都記錄在這批文件上了！」

' B! ~  t8 N# a4 l( e* ?　　霍華德默默半晌，道：「衛先生，我們無論如何，要追出一個頭緒來。」
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　　我拿起筆來，寫道：「我們唯一的辦法，便是將自己作餌。」
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　　霍華德以懷疑的目光望著我，我續寫道：「野心家要害死所有知道這件事的人，以便他們的陰謀，在最秘密的情形下，得以完成，我們兩個人知道這個秘密，他們一定不會放過我們——」
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　　我只寫到這裏，霍華德便點了點頭，表示他心中已明白了。

　　我的意思是，他們既然會來害我們，那我們就在有人來害的時候，捉住活口，以追查線索。

0 ^8 v) \/ f- q5 u3 J+ M　　霍華德並不再停留下去，道：「我們再通消息。」我握了握他的手，道：「祝你平安！」他苦笑了一下，道：「希望你也是。」

, C: v2 t- a7 r* Z& Y0 f( d　　我們兩個人。都明白自己此際的處境，所以才會相互這樣地祝福對方！

# ?  y' T4 Y9 e: ~  D　　霍華德走了之後，我仍將自己關在書房中。

　　如今，我已明白，所有已死的人，都只不過是因為知道了這個秘密的犧牲者。兇手、野心家，自然是放毒針的人了。

" Z- N) _, s- _2 N　　霍華德懷疑野心家以巴西為基地，這並不是沒有可能的事。
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7 n, h' L* W/ |: M　　至少，我們可以肯定地說，基地在南美。

' Y2 d" w* ^# v/ b6 K$ G) N; D　　我和霍華德，像是兩個在等死的人，但是我們卻不甘心死，而要在死亡的邊緣，伺機反撲。

　　如今，我根本沒有辦法訂定行動的方針，因為我們根本不知會發生什麼事！我在書房中呆坐了很久，才接到張小娟的電話。

2 f7 v# F8 ?5 F* @3 x$ z' b; j3 j　　張小娟的電話十分簡單，只是一句話，她說：「你在家中等我，我立即就來看你！」她不等我警告她，接近我的住所乃是一件極其危險的事情，便「搭」地一聲，掛斷了電話。
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　　我沒有辦法，只好坐在家中等地。
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- [% ~' T3 M# z( N$ a　　約莫十五分鐘之後，我聽得門鈴聲，和老蔡的開門聲，同時聽得老蔡問道：「小姐，你找誰。」我將書房門打開了一些，向下面大叫道：「老蔡，請張小姐上來！」

　　老蔡答應了一聲，接著我便聽得高跟鞋上樓梯的「咯咯」聲。
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; a$ a% }& e, w# G& @. p　　我並沒有起身，因為我心中正在想，張小娟來得那麼急，不知是為了什麼？
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: R( y& ^" k' R0 ^1 L　　我只是在書房門被推開時，才在轉椅中轉過身來。一轉過身，便有一股濃烈的香味，鑽進了我的鼻孔，我首先為之一愣。

" E$ q3 w% `6 S! V; R- |　　因為我和張小娟在一起許多次，從來也未曾覺察過她曾用過什麼化粧品，如今，她應該從霍華德扣押下釋放，更不應該搽著發出那麼濃香的香水來。
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　　就在那不到半秒鐘的時間內，我已經知道事情有什麼不對頭的地方了！

　　果然，當我抬起頭來的時候，我看到了兩件意料之外的東西，那兩件東西，一件可愛之極，而另一件，則可怕之極。

　　那可愛的，乃是一張宜嗔宜喜，吹彈得破，白裏透紅的美人臉寵，當然，不止是臉兒美麗，水蛇般的身材，也使人一見便想入非非。
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　　然而，大煞風景的是，就只那樣一個罕見的美麗的女子，手中卻持著一柄殺傷性能最大德國製點四五口徑的手槍。而且，槍口對準了我！

　　我猛地一震，但立即恢復鎮靜。
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0 w% |$ y2 \& s' g7 r2 N: b　　我使自己的眼光，留在她美麗的臉龐上，這的確是一個罕見的美女，我甚至不得不承認，她的美麗，在我所愛著的白素之上。

* L1 v5 x& R8 O" n% z( C　　她看來像東方人，但是卻又有西方人的情調，我肯定她是混血兒。

　　那女子一進來之後，嘴角還帶著微笑，她雖然穿著高跟鞋，而且，像在美亞美海灘，競選世界小姐似地站著，但是從她握槍的姿態來看，一望而知，她是受過極其嚴格訓練的人！

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