第八集《老蒼河》第七百章 鐵火(一)+ a1 e; h+ W3 U: ]1 n- [
( a7 G' x, u# {5 X: `. c6 e0 ~; U
八月,陽光常現壯麗的顏色,金秋將至了,溫度也稍稍的降了些。李頻拄著一根棍子,在人群裡走,他身體不好,面有菜色而又氣喘吁吁。周圍都是難民,人們前行時的茫然、小心、惶恐的神色,與孩子的啼哭聲,餓意與疲憊,都混雜在一起。& q& o5 H5 _+ U0 g B: R3 _' j
3 I7 _ A( L9 h9 _5 w1 h7 F# [( H 同行兩月的李頻,與這些難民看來,也沒什麼兩樣了。9 y# m$ s- C3 i8 P8 U
& u5 C- d7 m. s- n- `
他們行經的是澤州附近的鄉野,臨近高平縣,這附近尚未經歷大規模的戰火,但想必是經過了許多逃難的流民了,田裡光禿禿的,附近沒有吃食。行得一陣,隊伍前方傳來騷動,是官府派了人,在前方施粥。
- v& o$ E, `! c6 I1 T. |6 @" X1 B3 _/ C$ T$ d* j1 P8 z
人們湧動過去,李頻也擠在人群裡,拿著他的小罐子討了些稀粥。他餓得狠了,蹲在路邊沒有形象地吃,道路附近都是人,有人在粥棚旁大聲喊:「九牛山義軍招人!肯賣命就有吃的!有饅頭!參軍立刻就領兩個!領安家銀!眾老鄉,金狗囂張,應天城破了啊,陳將軍死了,馬將軍敗了,你們背井離鄉,能逃到哪裡去。我們乃是宗澤宗爺爺手下的兵,立志抗金,只要肯賣命,有吃的,打敗金人,便有錢糧……」
7 M% B1 W( W3 @$ L! F! t% {
, o: r3 O/ k$ h& h$ I/ k 人們眼饞那饅頭,擠過去的不少。有的人拖家帶口,便被妻子拖了,在路上大哭。這一路過來,義軍募兵的地方不少,都是拿了錢財糧食相誘,雖說進去之後能不能吃飽也很難說,但打仗嘛,也不見得就死,人們走投無路了,把自己賣進去,臨到上戰場了,便找機會跑掉。也不算奇怪的事。 p6 a$ ^' f$ _" i2 ^9 ^1 R
6 k; o# o" Z; x5 D/ d& d* B* H 而多數人還是木然而小心地看著。一般來說,流民會造成嘩變,會造成治安的不穩。但其實並不見得這樣。這些人大多是一輩子的安安分分的農民村戶,自小到大。未有出過村縣附近的一畝三分地,被趕出來後,他們大多是害怕和恐懼的,人們害怕陌生的地方,也害怕陌生的未來——其實也沒多少人知道將來會是什麼樣。
$ k7 z3 }( I, q V" p0 @
3 M) ?* E6 k/ m+ L 真有稍稍見過世面的老人,也只會說:「到了南邊,朝廷自會安置我等。」' X3 I1 N5 S" B0 F# X
6 k6 N! _9 J+ G0 Q8 S4 |" R! p
也有的人是抱著在南面躲幾年,等到兵禍停了。再回去種地的心思的。( A) @ X( m1 [2 [& I5 R" l
- s% b; _+ W$ C2 O
母親抱著孩子,警惕而惶然地看著旁邊的一切,三三兩兩的家庭聚集在一起。李頻身上已經沒有什麼東西了,一個多月以前,他救了一名在逃難途中餓得奄奄一息的孩子,當天晚上,那孩子偷了他的包袱跑了,寧毅給他的秦嗣源留下的那三本書也在裡面。
) L% N) t$ n; u4 p+ `( u f+ N+ a( w& @( V2 H# ?+ ~
書他倒是早已看完,丟了,只是少了個紀念。但丟了也好。他每回看到,都覺得那幾本書像是心中的魔障。最近這段時間隨著這難民奔走,有時候被饑餓困擾和折磨,反倒能夠稍稍減輕他思想上負累。# i, N0 @6 @ V: I% Y# e
. B# x6 v1 D) C# t M: v$ L2 h 在這裡,大的道理可以捨去,有的只是眼前兩三里和眼前兩三天的事情,是饑餓、恐懼和死亡,倒在路邊的老人沒有了呼吸,跪在屍體邊的孩子目光絕望,從前方潰敗下來的士兵一片一片的,跟著逃,他們拿著鋼刀、長槍,與逃難的民眾對立。# d1 X, R. N, V! F
2 k0 h$ Y% t$ _2 t
有一晚,發生了劫掠和屠殺。李頻在黑暗的角落裡躲過一劫,然而在前方潰敗下來的武朝士兵殺了幾百平民。他們劫掠財物,殺死看到的人,強姦難民中的婦女,然後才倉皇逃去……
- t$ E3 B& W1 `* `, j3 {
' H9 A2 `' ~. f# ~) D" m: j 由北至南,女真人的軍隊,殺潰了人心。
0 U, F6 W) S+ M
+ h) ~; i8 F0 | 喝完了粥,李頻還是覺得餓,然而餓能讓他感到解脫。這天晚上,他餓得狠了,便也跑去那招兵的棚子,想要乾脆參軍,賺兩個饅頭,但他的體質太差了,對方沒有要。這棚子前,同樣還有人過來,是白日裡想要參軍結果被阻止了的漢子。第二天早上,李頻在人群中聽到了那一家人的哭聲。
, `( e! G4 R/ B m3 ^& z8 J$ f
/ W# x+ |8 V; z: C4 J 往南的逃難隊伍延綿無際,人時多時少,多數人甚至都沒有明確的目的。又過得十幾天,李頻在前行之中,看到了湧來的逃兵,澤州,九牛山與其餘幾支義軍,在與女真人的戰場上敗下陣來。6 k+ s& e/ q( U
% C7 k% o- ?7 \+ u" d5 ^0 `/ Z1 m- H 混亂的隊伍延延綿綿的,看不到頭尾,走也走不到邊際,與先前幾年的武朝大地比起來,儼然是兩個世界。李頻有時候在隊伍裡抬起頭來,想著過去幾年的日子,見到的一切,有時候往這逃難的人們中看去時,又好像覺得,是一樣的世界,是一樣的人。- s. q% i0 O& N# [. y! p( B
) _# m, F$ D+ l9 K/ S; E$ P 寧毅的話又像是魔咒一樣的響起來。物競天擇,適者生存。天地已經開始變得殘酷了,溫暖的世界一片一片的剝離碎裂。人到底能怎麼樣,人到底該怎麼樣,不那麼饑餓時,他的頭又開始痛起來。這一日到得黃河邊上,大量的難民在聚集,武朝軍隊和義軍不斷地招募敢戰之士,更多的訊息也都傳了過來。, M8 v% b \ v; r
# x3 a$ G6 r! E7 L4 Z& K 據聞,西北如今也是一片戰亂了,曾被認為武朝最能打的西軍,自种師道死後,已一蹶不振。早前不久,完顏婁室縱橫西北,打出了幾近無敵的戰績,無數武朝部隊丟盔卸甲而逃,如今,折家降金,種冽固守延州,但看起來,也已岌岌可危。
2 ^& q2 c- H B; V6 d
* F6 y, F+ w3 X9 z' z 據聞,攻下應天之後,未曾抓到已經南下的建朔帝,金人的軍隊開始肆虐四方,而自南面過來的幾支武朝大軍,多已敗陣。
3 B! R. D+ Q! Z- H
4 ^9 Y/ @( o; v8 b) h 據聞,宗澤老大人病重……
+ E& F% x4 |+ x' {% n8 l7 |4 Y: [! K
無數人聚集的黃河岸邊,秋雨綿綿而下,嘩亂難言,這是籠罩整個天下的恐慌……
" W8 ~/ @3 \6 T' u
9 C+ p; Z" e/ Y; L! K 汴梁城,秋雨如酥,打落了樹上的黃葉,岳飛冒雨而來,走進了那處院子。% K# _7 `: a( A* H R! ^
! M) n$ n+ ~, {; b; f6 N& F
女真人自攻下應天後,暫緩了往南面的進軍,而是擴大和鞏固佔據的地方,分成數股的女真大軍已經開始掃蕩山東和黃河以北未曾歸降的地方,而宗翰的部隊,也開始再度接近汴梁。2 {$ ~ F' b; U/ |) x
& l( V0 @1 O, B! a
在宗澤老大人鞏固了城防的汴梁城外,岳飛率軍與小股的女真人又有了幾次的交鋒,女真騎隊見岳飛軍勢井然,便又退去——不再是都城的汴梁。對於女真人來說,已經失去強攻的價值。而在恢復防禦的工作方面,宗澤是強有力的。他在半年多的時間內,將汴梁附近的防禦力量基本恢復了七八成。而由於大量受其節制的義軍聚集,這一片對女真人來說,仍舊算是一塊硬骨頭。
9 X. m& y" ]! G0 i* `* N7 ~$ P9 o0 ?
只有岳飛等人明白,這件事有多麼的艱難。宗澤整日的奔走和周旋於義軍的首領之間,用盡一切方法令他們能為抵禦女真人做出成績,但事實上,他手中能夠動用的資源已經寥寥無幾,尤其是在皇帝南狩之後。這一切的努力似乎都在等待著失敗的那一天的到來——但這位老大人,還是在這裡苦苦地支撐著,岳飛並未見他有半句怨言。& }* {' |$ R9 p n
. {1 F, i3 k! f7 A: Y8 A
尤其是在女真人派出使者過來招降時,或許唯有這位宗老大人,直接將幾名使者推出去砍了頭祭旗。對於宗澤而言,他未曾想過談判的必要,汴梁是破釜沉舟的哀兵,只是如今看不到勝利的希望而已。0 ? c7 ^ t; _+ A$ m# P
8 @ U4 Y/ Z/ U$ j7 i 撐到如今,老人終於還是倒下了……9 i1 F& c! v: C, O
4 e3 b: |4 S- S7 w 延州城。, p& d4 Q, J! u
, k1 w# c% p6 b) T 巨大的石塊劃過天空,狠狠地砸在古舊的城墻上。石屑四濺,箭矢如雨點般的飛落,鮮血與喊殺之聲。在城池上下不斷響起。4 B, ~, e3 _1 v: |
# O- h+ ]- y. X5 t& c
攻城的樓車撞上城墻,隨後被射出的火矢、潑出的火油點燃,一名名士兵嚎叫著,從城樓上掉下去了。; b( X9 O$ l# G) [' l# m+ }
. ~3 M; T) h9 v5 ~6 X 種冽揮舞著長刀,將一群籍著雲梯爬上來的攻城士兵殺退,他鬚髮凌亂,汗透重衣,口中吶喊著,率領麾下的種家軍兒郎奮戰。城墻上上下下都是密密麻麻的人。然而攻城者並非女真,乃是歸降了完顏婁室。此時負責強攻延州的九萬餘漢人軍隊。
! H0 X/ [2 G0 D5 i! | p3 f! d; V4 O7 s) A
在城下領軍的,乃是曾經的秦鳳路經略安撫使言振國。此時原也是武朝一員大將,完顏婁室殺來時,大敗而降金,此時,攻城已七日。
- f2 l: n4 H7 V0 l( g) Y& B4 V3 X
) `# o7 A7 h. N 折家是五日前降金的,折可求不答應攻延州,但親手寫了勸降信過來,力陳形勢比人強,不得不降的為難,也指出了小蒼河不願參戰的現狀。種冽將那信撕碎了,率軍奮戰至此。+ x& d' i$ n' S. w3 w' S L; X C
) [2 r: ]! @5 M. y 種家軍乃是西軍最強的一支,當初餘下數千精銳,在這一年多的時間裡,又陸續收攏舊部,招募新兵,如今聚集延州的可戰之人在一萬八千左右——這樣的核心軍隊,與派去鳳翔的三萬人不同——此時守城猶能支撐,但西北陸沉,也只是時間問題了。" u+ S3 E" {9 h! m5 k
; P3 ~$ W' ~: E7 b$ W 完顏婁室率領的最強的女真部隊,還一直按兵未動,只在後方督戰。種冽知道對方的實力,等到對方看清楚了狀況,發動雷霆一擊,延州城恐怕便要陷落。到時候,不再有西北了。6 w5 F% ]( _8 @, V Y1 E0 Z
2 G5 V C4 n1 X; S3 j& e
然則,種家一百多年鎮守西北,殺得西夏人聞風喪膽,豈有投降外族之理!
5 q! f- |& P# i5 n" B, ^/ [! e# e
$ U' v+ X7 Q) a 他揮舞長刀,將一名衝上來的敵人當頭劈了下去,口中大喝:「言賊!爾等賣國求榮之輩,可敢與我一戰——」
0 x9 ?6 B& ^3 P3 d( W, G8 G
% r* x! L" r7 S7 y% D 那聲如雷霆,凜凜聲威,城墻上戰士的士氣為之一振。2 [; \+ D+ `1 n5 W% |, M6 q
0 o: c3 b9 V4 [8 a" d+ X! t
無數攻防的廝殺對沖間,種冽昂起已有白髮的頭。7 r2 B, k3 d, E p
, \& N$ H+ B2 a8 G1 L& V9 b8 C. M 最可惜是,已回不去清澗了……. {6 g4 K+ M4 j/ W: @& ]7 S
5 {7 m; {# B, X; w" i: x& X 苗疆,鐵天鷹走在黃葉燦爛的山間,回頭看看,四野都是林葉茂密的山林。) W4 o1 V$ ?" V6 z, _
3 `6 L) F9 o( d; o- `# H- ]
幾間小屋在路的盡頭出現,多已荒敗,他走過去,敲了其中一間的門,隨後裡面傳來問詢的話語聲。. u- [* t% I, ?$ |! H4 o" t
: t& D; H) n; Y8 u 鐵天鷹說了江湖切口,對方打開門,讓他進去了。7 N, v$ ]- C0 ^( \
) n; n" \. Q7 D d3 T& k+ X
房間裡的是一名年老腿瘸的苗人,挎著腰刀,看來便不似善類,雙方報過姓名之後,對方才恭敬起來,口稱大人。鐵天鷹問詢了一些事情,對方目光閃爍,往往想過之後方才回答。鐵天鷹便笑了笑,從懷中拿出一小袋銀錢來。
I5 P3 \, h( `8 |( G7 T7 E/ ~. C* S4 ]$ V
「我是官身,但素來知道綠林規矩,你人在此地,生活不易,這些銀錢,當是與你買消息,也好貼補家用。只是,閩瘸子,給你銀錢,是我講規矩,也敬你是一方人物,但鐵某人也不是第一次行走江湖,眼裡不摻沙子。這些事情,我只是打聽,於你無害,你覺得可以說,就說。若覺得不行,直言無妨,我便去找別人。這是說在前頭的好話。」
# Y3 L0 M# H/ r1 V8 }8 p& n
; v: O8 V" ?* Z% @( k4 ? 他這番話說出。對方連連點頭,這次。收下銀錢之後,話語倒是爽快了,只是說了幾句,又有點猶豫。5 g9 x, U3 w3 v- `: C7 S+ |9 n
! o1 T) m( q/ e6 R
鐵天鷹冷哼一句,對方身體一震,抬起頭來。
8 Z" N3 a' r6 U8 L* y- ~* m2 O6 V/ e, _% y& d9 H7 O' j
「鐵大人,此事,恐怕不遠。我便帶你去看看……」. R. E* j' Z% Z# K& B
* b8 V( y0 h0 M1 Q" b
話語說完,兩人隨即出門。那苗人雖然瘸了一條腿,但在山嶺之中,仍舊是步伐飛快,不過鐵天鷹乃是江湖上一流高手,自也沒有跟不上的可能,兩人穿過前方一道山坳,往山頂上去。待到了山頂,鐵天鷹皺起眉頭:「閩瘸子,你這是要消遣鐵某。還是安排了人,要埋伏鐵某?何妨直接一點。」/ m% D% a4 m( S/ X, G6 [- Y/ f
0 m; A6 k2 K: H& h8 p
「大人誤會了,應該……應該就在前方……」閩瘸子朝著前方指過去。鐵天鷹皺了皺眉,繼續前行。這處山嶺的視野極佳,到得某一刻,他陡然瞇起了眼睛,隨後拔腿便往前奔,閩瘸子看了看,也陡然跟了上去,伸手指向前方:「沒錯,應該就是他們……」% v9 B# l/ @5 M1 ]5 {
& Y' W5 |7 E/ P8 N a d3 j
遠遠的。山嶺中有人群行進驚起的塵埃。
( H2 ]) T5 Y N( v
/ f% W/ n( e8 S3 c1 g" K 隨著他們在山嶺上的奔行,那邊的一片景象。逐漸收入眼底。那是一支正在行進的軍隊的尾末,正沿著崎嶇的山嶺。朝前方蜿蜒推進。
6 c* U4 L$ E0 A
, g. \' d1 y! b 離開西北之後,鐵天鷹在江湖上廝混了一段時間,待到女真人南下,他也來到南面躲避,此時倒記起了數年前的一些事情。當初在杭州,寧毅與霸刀有過一段交情,後來在押解方七佛上京的衝突中,寧毅當著劉西瓜的面斬下方七佛的腦袋,兩人算是結下了不死不休的樑子,但到得後來,當他更為清楚寧毅的性格,才察覺出一絲的不對勁,而在李頻的口中,他也無意間聽說,寧毅與霸刀之間,還是有著不清不楚的聯繫的。5 K6 k9 z& q. K# \/ Y2 D. q
5 C; m( V* J/ y- P; l 他雖然身在南方,但消息還是靈通的,宗翰、宗輔兩路大軍南侵的同時,戰神完顏婁室同樣肆虐西北,這三支軍隊將整個天下打得趴下的時候,鐵天鷹好奇於小蒼河的動靜——但實際上,小蒼河目前,也沒有絲毫的動靜,他也不敢冒天下之大不韙,與女真人開戰——但鐵天鷹總覺得,以那個人的性格,事情不會這麼簡單。
$ E# y0 x3 k) j: ~4 r0 L, X D: F9 Z/ f
他一路來到苗疆,打聽了關於霸刀的情況,有關霸刀盤踞藍寰侗之後的動靜——這些事情,許多人都知道,但報知官府也沒有用,苗疆地勢險惡,苗人又素來自治,官府已經無力再為當初方臘逆匪的一小股餘孽而出兵。鐵天鷹便一路問來……5 l: ^9 }! S+ ]! T
) N. ]6 ?; }2 U: k
八月二十這天,鐵天鷹在山上,看到了遠處令人震驚的景象。
: G% [$ N4 ~ y6 [) w. s/ O
& N) j# s7 @$ s/ f, r6 y) M4 A 這麼多年來,盤踞和沉默於苗疆一隅的,當初方臘永樂朝起義的最後一支餘匪,從藍寰侗出兵了。
: u6 y- h( Z* Y$ ?1 I" X+ z$ p7 Z7 x' W. E3 [1 r
延綿的軍隊,就在鐵天鷹的視野中,正如長龍一般,推過苗疆的山嶺。
& n* D$ }! G: t3 N. m# E1 [ }1 H0 V t, e0 N
八月二十晚,大雨。
3 r" U) P' Q @' H1 f' i0 e+ C" R! a9 k) g
岳飛與其餘一些官員、將領在院子裡,聽病床上的宗澤說了許多話。9 |) S w- k' a* }* A0 h
$ K! h( K; P6 {0 }- M- i5 ]# {2 t 這些話語還是關於與金人作戰的,隨後也說了一些官場上的事情,如何求人,如何讓一些事情得以運作,等等等等。老人一生的官場生涯也並不順利,他一輩子性情剛直,雖也能做事,但到了一定程度,就開始左支右拙的碰壁了。早些年他見許多事情不可為,致仕而去,這次朝堂需要,便又站了出來,老人性情剛直,哪怕上面的許多支持都不曾有,他也盡心竭力地恢復著汴梁的城防和秩序,維護著義軍,推動他們抗金。即便在皇帝南逃之後,許多想法已然成泡影,老人還是一句埋怨未說的進行著他渺茫的努力。8 j& Q4 l5 z! w% l+ y
" g4 j2 G5 y9 j: ]% J4 l3 U 如今,北面的戰事還在持續,在黃河以北的土地上,幾支義軍、朝廷軍隊還在與金人爭奪著地盤,是有老人不可磨滅的貢獻的。哪怕敗陣不斷,此時也都在消耗著女真人南侵的精力——雖然老人是一直希望朝堂的軍隊能在陛下的振奮下,決然北推的。如今則只能守了。
3 l4 U) I0 l* y
/ M6 k2 e" b' Q3 n3 F& o. N7 a 於是他也只能交代一些接下來防守的想法。
+ e6 Y7 C! B3 X8 W. P1 s E5 z- B0 D) W# C
下午時分,老人昏睡過去了一段時間,這昏睡一直持續到入夜,夜幕降臨後,雨還在刷刷刷的下,使這院子顯得破舊淒涼,戌時左右,有人說老人醒來了,但睜著眼睛不知道在想什麼,一直沒有反應。岳飛等人進去看他,戌時一刻,床上的老人陡然動了動,旁邊的兒子宗穎靠過去,老人抓住了他,張開嘴,說了一句什麼,依稀是:「渡河。」 `" K* l' s* ]! ]' X' t
' j5 A- L4 Z) P2 C3 R$ ~& L0 }
「什麼?」宗穎未曾聽清。* f3 p* ?# m: F5 T3 ^1 T# _2 R H
2 o" U7 n/ y% }5 o' w
「渡河。」老人看著他,然後說了第三聲:「渡河!」
! ]" J, e/ u' _* M
) l+ D; K3 f8 z$ g 他瞪著眼睛,停止了呼吸。9 g5 D4 W: a( G" w* X! i1 [1 d
+ _8 N( `' x+ o4 [
岳飛感到鼻頭酸楚,眼淚落了下來,無數的哭聲響起來。
+ I/ X* F/ w7 _* T/ h
2 U1 B- X i5 v$ k) x" O3 b 老人在離開前的這一刻,混淆了希冀與現實。
, I M \" g i+ J1 m9 `: r$ B; ^6 a: j; \0 a. K, l
——早已失去渡河的機會了。從建朔帝離開應天的那一刻起,就不再有了。
1 G8 H% _' x* [5 q
9 N! F0 t7 }# w# m 秋雨瀟瀟、黃葉飄零。每一個時代,總有能稱之偉大的生命,他們的離去,會改變一個時代的樣貌,而他們的靈魂,會有某一部分,附於其他人的身上,傳遞下去。秦嗣源之後,宗澤也未有改變天下的命運,但自宗澤去後,黃河以北的義軍,不久之後便開始分崩離析,各奔他方。9 l$ i7 A8 {9 l& X' J9 N$ K, A
/ ]( Z% |$ [9 N0 {2 C* @' E( l 汴梁陷落,岳飛奔向南方,迎接新的蛻變,唯有這渡河二字,此生未有忘卻。當然,這是後話了。4 _2 N' |7 q# a6 e, B
' i! t) ]% f) \1 a6 o: X
天下極小的一隅,小蒼河。9 T- w' ?. x O8 H/ p* R
, z6 b* `7 |4 i2 r& L6 c/ N! s$ l* g 平靜的秋天。
% n8 C- n; R0 P( O" v. q4 ^- Z1 B A
黃葉落下時,山谷裡安靜得可怕。' c8 H7 \2 I6 {. x! P4 K
! r: c- z, A- P" T$ t( \# l+ J( Q3 Z
不同於一年以前出兵西夏前的躁動,這一次,某種明悟已經降臨到許多人的心中。
: k3 [! }8 i* P$ k" G+ I- ?# ~( x; }6 V' n7 G* W
傍晚,羅業整理軍服,走向半山腰上的小禮堂,不久,他遇上了侯五,隨後還有其它的軍官,人們陸續地進來、坐下。人群接近坐滿之後,又等了一陣,寧毅進來了。7 N8 p' e$ o. G% p1 K# @
+ |! v5 G. [- R, b
所有的人,都正襟危坐,放在膝蓋上的雙手,握起拳頭。" i$ `( o4 r% K+ N H
) f7 t) Q: F* q! Y% c, g 窗外,是怡人的秋夜……
5 g1 J9 ]/ O+ d/ Q X
; ~2 }0 M( Q. P+ _: n |