第二卷 群龍之首 第四百七十三章 混亂3 c+ F/ N, a) P' a' p( z
# ?% y: m, z z! i$ D: C+ O/ b" F9 t. O
仔細體會,百尉龍昆能從夜晚的狂風中感受到一絲暖意。
. |+ G. E+ z' \. ]
5 `, _8 f7 F, s' ~* w% O2 J 救命泉位於逍遙海西邊的沙漠裡,距離最近的邊境據點柳城有十餘日路程,這裡是通道上的唯一水源,位置重要。( G" x5 w" l& O |( `2 w* G
. o# m: d5 H' Z( N* ]& q; K7 m 五十名龍軍士兵據守此地,由一名百尉指揮。
" r+ I" W) l+ H! c( F! Z8 L& ^4 g+ G8 r- _- E: Z
百尉龍昆是一名大雪山劍客,三天前,他接到密令,要求他提高警惕,金鵬堡的人隨時都可能攻過來。
2 M ^, t7 @: j% ~6 B
2 C# e5 O- P5 k0 x& Z7 V 從那時起,他就一直處於高度戒備的狀態,每晚都要親自值守。1 y4 B5 y4 V( e8 g" ]3 {
5 v0 e5 z- b$ o% `6 Q
三天了,什麼事也沒發生,派出去的斥候無功而返,沒有發現任何敵人來襲的跡象。
1 x4 T8 {% T+ C$ h0 X& B p3 ~' b3 S. Y* v h1 f Y3 F N
可今晚有點不一樣,不知道為什麼,龍昆前所未有地緊張,根根汗毛直豎,好像身邊的空氣裡藏著隱形的殺手。3 f5 v# c N4 L: g7 v
: T9 X- R/ i& q: {2 n7 L+ u- D
這可能是因為月黑風高的夜晚最適合殺手行動,也可能是因為他幾天來睡得太少了。; I5 r, p! V: _6 `4 s
2 b, u8 j$ j& i; a: N
他盯著哨塔下面不大的泉眼,用小鐵鎚在牆壁上輕輕敲了一下,雖然風聲吼叫,但是守在下面的士兵應該能聽到這聲暗號。/ ~( V, M$ v& i, R" F0 S/ J
4 ?" g4 o9 T' N2 J4 J5 f }
隔了一小會,透過牆壁果然傳來同樣的敲擊聲。
6 J3 p. y: c; D1 [
* ^/ r" f, Q' W2 X7 t e; p 時候到了。
! G9 S2 f3 w0 G, g8 i! o
. n0 ~! Y& T, W- F8 O( Y3 m) P 龍昆拿起身邊一塊硬梆梆的東西,毫不猶豫地對準泉眼扔下去,同時握住豎在牆邊的重劍,高聲叫道:“集合、集合……”
}5 C) d2 W, p' J# J, H, p( J/ l! ?% E& h$ f2 k
金鵬殺手終於來了,而且已經殺死不只一名哨兵。6 U1 ~2 ~) [/ J2 q3 N
, M' K- \) Q3 _* f% w 當哨塔上的人敲擊牆壁,下面的人應該兵器相撞作為回應,而不是同樣的敲牆。/ Y4 B% f: |2 r, \- |, l( n: J4 E
# ]' B- I+ m5 W2 r3 A9 s5 o# `6 Q 龍昆接到過龍王的嚴令,所以不打算與殺手對抗,他嘴裡喊“集合”,士兵們卻都明白,這是馬上撤退的意思。
# Z! l* W. V+ |! z6 Q. A2 F H& l: ~
殺手們提前現身了,可是人數太少,阻擋不住數十名訓練有素的士兵,這些人的任務就是在泉水中下毒,然後向柳城的方向逃跑。" t& n- i( w* ^) V
. B# V8 m0 `$ ?. P( Y; p
狂風與黑夜本是殺手的朋友,這時卻變為逃跑者的掩護。
/ [4 `9 o' u2 [5 p; K7 ]# H6 m3 d0 w' f$ J: f1 j; _
柳城位於惠國邊境,是逍遙海西部唯一有險可守的關隘,一千五百名龍軍負責守衛,指揮官是副千尉武宗恆。
6 d5 `; O. d' N- P* r. F4 T2 \8 \+ E+ ^# c& Y
武宗恆是安國人,原來只是一名小小的都城衛兵頭目,被龍王委以重任,守衛逍遙海西境。
: R* }" d) E! z; a8 |2 z, c. |' b# x; }# ?1 n
他心裡有點緊張,害怕金鵬堡大軍來勢兇猛,更怕自己讓龍王失望。* U( U' n/ c6 F) N
; y- B& e. B* Y2 X# U( e2 }
當一名士兵急匆匆跑進來,報告說城外揚起沙塵的時候,武宗恆的緊張突然不翼而飛,立刻大踏步向外走去,同時發出一連串的命令。& `9 ?6 J# n! h, U( h5 P( E
& S# c# \1 F% v6 Z# | 來者並非金鵬軍,而是一隊前哨士兵,風塵僕僕,看樣子一路上就沒怎麼休息過。
4 l8 Q4 e/ Y' A3 V4 F8 Z
; |' {6 k) P p! G+ E% | “殺手來了,泉水已投毒。”百尉龍昆冷靜地報告情況。3 |" x2 f. g4 K0 l6 o9 f
7 R8 ^' k& F5 d: r6 n |) H; u3 e 小小的柳城忙碌起來。- |+ [8 ]) D+ p8 {- I
" S& ~: {7 _* W) P0 x
龍昆等人只比敵軍早到一步,當天傍晚,城外的沙漠揚起更大規模的沙塵,當塵埃落定,露出的是一支數千人的軍隊。
1 B# e4 J& q7 z4 K8 R W4 d, U# g2 i. Y& d6 }9 W8 o% ~" \0 {
金鵬堡正規軍的出現,標誌著戰爭開始了,此時,殘冬的積雪尚未融化,逍遙海也不過剛剛適合渡船。2 u# O# k# f5 t H% T2 d- {
% }4 ~5 @: F1 C0 {5 a, P+ z 兩三日路程以外的惠國都城亂成一團,新登基的惠王卻下定最後的決心。3 B1 G- u5 F( h3 R9 G! H' m' [ _+ J5 i
/ A3 H" G& |' `# W* ~
邊境發生戰鬥的消息已經傳到這裡,雖然柳城守軍成功抵禦了敵人的第一輪進攻,但是每個人都知道,龍軍早晚要南渡逍遙海,惠國將再次面臨圍城之危。6 ~+ w M) [. a- r" n
5 O c' H9 H, O% _7 d" h 惠王手裡捏著龍王的邀請信,信中以命令的口吻要求他儘快乘船前往安國。
) L4 g) r. B h* f& u" H* t2 n/ h$ G# y9 D) d0 \- j
年輕的惠王差點得不到現在的王位,正是在龍王的直接幫助下,他才能躲過殺身之禍,從王后和弟弟手中奪回繼承權。
8 ^0 O$ j/ v4 i& c4 ?! z: p0 F: ~: K; J* u/ O$ r
不過身為一國之王,忘恩負義乃是必修課。1 q. A/ x" `! ~5 Q
& J" C* k, g1 Q2 x6 w, w" U } “關閉城門,全城戒嚴,去對守城的士兵傳達我的旨意:三天之內,他們可以自由離開,三天之後,留下的人只能聽從惠王的命令。”
: f/ ^8 h& }7 d
: b6 n8 w b: c/ ^7 W 衰老的丞相曾經是王后黨徒,早在王后遇害之前,就已經掉轉方向,親自出城,到百里之外迎接太子歸國。
9 y* j2 S; Q3 t9 w0 { L( [" K- @, Q; W, G5 t
“陛下英明,惠國絕不應該與龍王捆綁在一起,我聽說,沙王與康王也不會南渡。”; H v$ X! k- j' c2 A" E
8 s, V* M. Q) ]: X2 l 惠王做出決定,心裡卻還是有點忐忑不安,他忘不了,自己有一個弟弟被扣押在龍軍營中,龍王隨時都能扶植一位新惠王。/ N8 E6 @' n4 n( M t
4 [8 C% E1 ~+ T ]/ a! L# q+ i 老丞相明白惠王的擔憂,“陛下儘管放心,聽說小王子參與兵變,龍王正要殺他,就算不殺,金鵬堡大軍也不會留情,我得到消息說,獨步王這回下了狠心,追隨龍王者,一律殺無赦。”. m+ A2 ^. W D
! [7 }( F0 M! |, D “你得到消息?”惠王明白,這隻老狐狸已經搶先站隊了。' s0 o; ^9 O" ~1 n, n* J6 ?
% N0 p, l2 E* |4 U; w
“陛下,我全是為惠國著想,龍軍必敗無疑,惠國得看清形勢,站在強者一邊,不做無謂的爭鬥。”
( B7 I, |" G, ^6 S$ Z7 T/ r: B. M* q! n0 o: x r# K8 r$ `
惠王不耐煩地擺擺手,這些大道理他都懂,難道誰強誰弱他還看不出來?當他由石國返回本國繼承王位時,龍軍還是一盤散沙,帶著這種印象,他更確信勝者會是獨步王。7 Q- C6 N1 N5 X: D; n; C
2 ?7 `: Y3 c$ Q3 Y' t/ n1 r/ N
“去跟你的朋友說,我要談判。”
6 z. v+ {- A, Q' D. [( _ A
+ N7 ]' @6 R' a3 O “是。”老丞相躬身後退,皺紋叢生的臉上掛著諂媚的笑容,跟金鵬堡沒有談判,他想,所謂談判,不過是投降的另一種說法。
% C; Q8 J. q7 X+ i1 Y( f8 F
( @4 s( J, N$ ]$ V& g# o 惠王已經下定決心,由此往東,沙國境內的一戶人家卻還在猶豫不決。
7 H; ?0 A# q' |% e4 s! o1 y( J
, C* ^6 G ?- R 兩個兒子都應徵參加龍軍了,家裡剩下老夫老妻、一個女兒、兩個兒媳婦和五個孫子孫女。
4 B& ?" m: g) t0 \5 u$ Q
- \# _& v2 k+ E “怎麼辦?走還是不走啊?”老婆子已經嘮叨了一整天,還是沒從丈夫那裡得到回答。
2 i* f8 f4 X3 ]5 `& O# K" h9 s9 r5 t& {/ i# D; J( D' ?8 M
老頭兒悶悶地蹲在地上,低頭沉思,對妻子的話聽而不聞。$ U$ W6 e9 Q# S# ?6 T
6 J% s- \8 ?% U5 ? “聽說前街的誰家昨晚被搶劫了,他家也是有人當兵,強盜打著金鵬堡的旗號,說是不讓兒子逃離龍軍,以後還要殺全家呢。”
/ t* M e$ n1 Z' P' S% C0 p; t+ e! a |
“我知道。”老頭兒粗聲粗氣地回道。
( D: X& W/ }' d6 ?8 E8 [5 J, B. F* s- T% B3 F- U
全體龍軍都要南渡的消息早已傳開,這在整個逍遙引發了一次大分裂。
/ T8 t# V; N; e
" U; r3 U. G* |/ N 一部分人因此得出結論,龍軍不堪一擊,早晚將退到香積之國,再也無力重返西域,這時正是趁火打劫討好金鵬堡的最佳時機。" i' y3 e7 z; }8 V
1 Z. ^, ~6 H6 w3 ?
於是,從鄉村到都城,到處都有新興的盜匪出沒,橫行無忌,不管龍軍如何努力,各國還是有大量壯年男子躲過徵兵,正是這些人臨時改行,成為盜匪的主力。0 s& @3 ?+ g8 \8 N
8 Q1 c! o* s% w% K$ y8 L* q
而那些敢與龍軍交往,或是家裡有男子應徵當兵的,無不遭到劫掠與威脅。
3 ^. @0 L" d2 k( {; V, C1 Y( v4 ]7 p+ |2 F, G7 q9 i
可是正因為這個原因,許多受到驚擾的百姓決定追隨龍王南渡,有些人家甚至在此之前就已經遷徙,不遠千里前往龍王許下的土地。
( j& k+ H6 O- m4 d4 {# ~3 o: |8 k8 U9 s0 Z
老頭兒之所以猶豫不決,因為他在沙國還有不少產業。* Q2 j7 P* g5 Z- R6 P
' C3 M4 D8 u8 V. X. Q
“那兩個笨蛋幹嘛要當兵?”老頭兒氣憤地說。
v" X, i, v& l$ q9 q) A
2 R2 o0 J# S% z5 A( M “那是他們願意嗎?”老婆子也氣憤了,“國王征發士兵,咱家倒霉攤上了,你又不肯出錢,說什麼龍王堅持不了多長時間,很快就會逃跑,兒子自己能走回家,你以為他倆是看家狗嗎?”* n" s* L- ^" l
& H+ h3 i# z* X4 D 老婆子越說越氣憤,老頭猛地站起身,大吼一聲,“行了,我這就去找丞相府的管家,求他幫忙……”' d* X9 m# j# [. ?% U$ ?
3 ~& ]$ w3 K1 a# v& ~: H0 N# o! X
“丞相自身難保,管家管個屁用?”
, p3 y B- c1 r8 O0 k: e6 [3 e8 f" {$ _8 P
“這也不行,那也不行,你說怎麼辦?”
r( x$ e0 A( Z8 S; f5 _
8 C1 u" z C9 D: r “反正兒子在哪,咱們全家就應該跟著去。”
- X, S3 D* f5 b- n( i8 H3 d4 N- m" e6 \9 m
“所以我說他倆是笨蛋,都這個時候了,還不當逃兵?”
) v. Q3 N- J* _) h: y; t$ }* }4 M4 j1 {" B) L% i* K
兩人爭吵不休,十幾歲的女兒慌慌張張地跑進來,“不好了不好了,有人在咱家門上貼了這個。”3 a) e* M3 ]9 J3 I4 u/ e. y
- \4 R* B7 b( u) P0 X$ |& j+ C
那是一張白紙,上面寫了四個大字,老兩口盯著看了半天,誰也不認字。5 k/ Z, q, K( x$ o* z& m
7 _. i, U2 ^# @" I" {* `
六七歲的小孫子跑過來,顯擺自己在學堂裡的成就,大聲念道:“龍——王——必——死,龍王必死,嘻嘻,我全認得。”" |8 k5 f3 X: } e7 l
1 _% O! O6 F- ^) G- R! |, U, V3 M& t# ? 老頭兒臉刷地白了,他家也被盯上了,“收拾東西,明天一早就出發。”- N {9 @% J2 `$ I S! f
0 r* b) H2 [9 }
即使產業再多,也沒有全家人的性命重要,身為一家之主,老頭兒只能忍痛做出決定,“娘的,過了逍遙海,我倒要找龍王問問,我全家都跟隨他了,這些損失誰給補償。”
% q8 w( g2 }4 _2 B8 y$ ^$ f: ]- J% {1 B) C/ ]! k, `4 s
對補償甚至利潤都不感興趣的大有人在。
. E2 [1 n, g8 d2 u, _
9 L7 K: j$ w4 Y5 p3 j. W: @% R 再往東是康國都城,米麵店的掌櫃客客氣氣接待幾名龍軍士兵,不管對方是說理還是恐嚇,都只有一個回答,“沒了,真沒了,你看,米缸麵袋全都空了。”
) h7 w; p9 s; I2 f4 h _: y7 r7 u( s* E; j0 H& d0 f, c
士兵們知道掌櫃在說謊,他們已經聽到傳言,說璧玉城孟氏許諾,所有拒絕與龍軍做生意的商人,戰後都會得到加倍的補償,反之,就永遠別想跟孟氏的錢莊和商號有來往了。2 a/ G4 F! L7 t; i {. u1 C+ U% a: M* x
; _' R8 y" W/ |3 ]- ? 金鵬堡與孟氏在逍遙海經營多年,一不留神,被龍王摘走果實,但是根基仍在,尤其是孟氏,對諸多商戶影響巨大。
8 m. [0 J0 }$ w* Y! y' I5 C9 e6 T: l; n% [
要不是龍王有令,士兵們真想把整條街放火燒掉,他們奔波了一整天,竟然連一粒米也沒買到,比街上的叫化子還慘。
5 @ m. @+ @% X- A- Q1 m+ o' F- A4 q( o: E
“慢走,不送,明天您再來,沒準又有貨了。”掌櫃說的全是套話,聽上去卻像是譏諷。6 D" x/ F1 {$ E, [3 S6 s
. U1 O2 ~5 n; A# z4 A2 l) c" ~
走在街上,士兵感受到兩邊店舖裡傳出的隱隱敵意,只有一位掌櫃,在士兵經過時,好心地小聲提醒,“你們還不跑?康王可是要為王子報仇呢。”' n8 t, w. L c& R) _# @. U- E
1 ~3 j) g( ?, r) u4 v 士兵們何嘗不想馬上離開,但康國都城裡的駐軍正在等待命令。
* u! D/ N* O# o! ]4 p( L" R
# |. M$ f ]- ^, `, r 南渡逍遙海不是簡單的事情,得一批一批地進行。
" d# r3 F. N- a, O; [9 H- `9 o/ ]0 |8 K2 I6 e9 w5 U; X
逍遙海北岸一共有五個港口,如今正全力以赴,無數船隻晝夜不停地往返,運送物資與人員。
. z! t) d/ J7 [$ T7 W1 Y7 C6 M: u! o3 @' F& [7 \
最東面的港口位於石國境內。$ t+ F( m: [# I/ }
. Q2 c7 O1 T! J$ ~
石國決定追隨龍王的百姓最多,港口因此也最擁擠,忙亂多日,才有不到一半人離港,偏偏在這個時候,傳言說金鵬堡先鋒軍已經抵達邊境。% A* u/ R7 ?! l% K: L- w$ g
7 q9 f. O: ~0 O3 h4 E. G8 C
“不怕,龍王還在北邊。”這是百姓們唯一的安慰。
, {& @% S0 P! n, }# y1 e( ~/ \/ J1 q: k: t. F* _
(求收藏求推薦)
; k" W H+ A8 c: T% X3 G) Q7 x8 ^. b8 ^' Y) {8 a
..........
5 q5 }6 e/ B; e0 d: E9 b8 X) W
3 R' k" b9 a8 O2 g( R |