惜物與健康的拉鋸戰！食品過期還能吃嗎？

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惜物與健康的拉鋸戰！食品過期還能吃嗎？

【華人健康網記者駱慧雯／台北報導】現代人食物取得便利，許多人大肆採買後卻常常來不及在保存期限內吃完，即使外觀良好，還是基於健康考量而將其丟進垃圾桶；不過，為了減少浪費，世界各國正掀起「搶救剩食」的活動，過期食品照吃不誤。究竟，食物過期了還能不能吃？營養師教您如何判斷！

惜物與健康的拉鋸戰！食品過期還能吃嗎？
「保存期限」怎麼定？
新營養食代團隊營養師陳柏鈞表示，要瞭解食品過期後還可不可以繼續食用，必須先知道產品「保存期限」是如何制訂的？目前，市面上廠商制訂產品保存期限的方法，主要有「多數比照法」和「實際試驗法」兩種。
1.多數比照法：
即是參照現有市場上類似產品之保存期限，譬如，同為冷藏的鋁箔包奶茶，市面上各品牌之保存期限皆大同小異。

要瞭解食品過期後還可不可以繼續食用，必須先知道產品「保存期限」是如何制訂的。
2.實際試驗法：
即使為同類型產品，但不同品牌之間，原物料及加工製程仍會有不同程度的落差，若是直接以參照同類型產品為方法，會有疑慮。有鑑於此，衛福部食藥署於「市售包裝食品有效日期評估指引」中，針對保存期限的試驗，明文寫出須包括以下6個步驟：
(1)分析食物劣變的因子：像是酸鹼值、水活性、原料的配方、透氧性，還有食物在倉儲及流通過程的可能因素等。
(2)選擇評估產品品質或安全性的方法：依據第一個要素所分析出需評估的項目，包含微生物學分析、感官品評、物理及化學分析、成分分析等。
(3)擬定有效日期的評估計畫：通常會將該產品先預設一個保存期限，並且擬定產品生產時、保存期限日、保存期限的一半，此三個時間點進行試驗，試驗內容即是進行第2步驟的相關檢驗。
(4)執行有效日期的評估計畫：執行時，食品最好與平常生產製造過程、流通販賣至消費者端有相同的運輸和儲存條件，或是儲存於一個特定溫度和濕度下，確定各個條件並詳加記錄。
(5)決定有效日期：依據試驗結果並參照衛福部所公布之各項食品安全標準，最後決定出保存期限。
(6)監控有效日期：持續關注該產品於生產、運輸、販賣、倉儲過程中，該保存期限是否有需要改變的義務。

陳柏鈞營養師。（圖片提供／新營養食代團隊）
過期食物吃免驚？先看看食物類型
不過，「有效期限」或「保存期限」不等於「食物腐敗」，民眾可以發現許多食品過了保存期限後，樣貌依舊完好，只是風味和口感變差而已，因此認為過期食品，但吃無妨；另一派觀點則認為，產品外觀正常不代表食品沒有變質，因此主張過期食品該丟就丟，別為了健康冒風險。
過期的食物到底能不能吃？陳柏鈞營養師表示，主要是看產品的品項，簡單一點可分為以下2種來討論：
1.容易腐敗類：若為乳製品、肉品、蛋製品、豆製品、海鮮類等食品，過期就強烈建議不要食用，因為這些類型的食品，水活性高，保存過久容易使微生物滋長，甚至若保存條件不當，更容易加速食品的腐敗，吃進體內容易造成身體健康的損害，得不償失。
2.降低營養與風味類：一些水活性較低的食品，像是餅乾、玉米脆片、奶粉、巧克力、泡麵等，過期後的營養素、風味及口感會明顯下降，雖然偶爾幾次吃下肚不至於對身體造成嚴重的危害，但為了避免造成隱性的健康危害，理論上還是建議別食用比較安全，尤其是長期吃過期食品的習慣，最好能戒就戒。

食物購買回家後若未即時食用或烹調，務必依照包裝說明進行保存，防止變質。
注意正確保存方法　預防食物變質損健康
除了注意「保存期限」之外，陳柏鈞營養師特別提醒，選購食品與保存時要注意包裝上面的保存期限說明，若未依照說明進行保存，易有變質的疑慮。具體來說，可從以下3方面做好把關。
1.
該食品於賣場販售時是否有依照包裝上的說明進行保存。若無，建議不要購買。

2.
購買回家後若未即時食用或烹調，務必依照包裝說明進行保存，防止變質。

3.

食品一經拆封，保存期限就會改變，應盡快食用完畢。