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發表於 2016-9-21 00:31:46
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5 f: }( a5 K7 ^; q: {第六章 老兵的提醒
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十名少年的右手腕上繫著細繩,連成一串,前後相隔丈餘,順著舊路往回走,就連芳芳也沒有得到優待,她走在最後面,低聲抽泣,前面就是小秋。
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哭出聲的不只她一個人,在禿子的感染下,一多半少年臉上都掛著淚痕,他們怎麼也想不到,一次逃亡竟然會惹來這麼大的麻煩。
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玄符軍比傳說中還要可怕,他們是大人,騎在馬上越發顯得高大,身上都配帶著長劍與盾牌,偶爾碰撞,發出的聲音令少年們心驚肉跳。6 `6 F3 X( y$ K! l3 M7 D
5 k7 v8 F- H0 S 唯一發出過聲音的那名玄符軍顯然是頭目,只有他腰上繫著紅色絲絛,從右肩斜下披著一條同樣顏色的綬帶。# x7 P, [- V0 [
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玄符軍顯然不是按個頭選拔頭目的,因為此人是十一名士兵當中最矮的一個,可這一點也不影響他的冷酷,正是在他的命令之下,少年們的手腕上被繫上細繩,像犯人一樣走在前後兩伙士兵中間。8 s+ q) L( E- C
" E; w4 m2 F& c9 V5 l3 w6 @$ Z2 i8 L# r 回程無精打采,尤其是二栓,是他出主意走小路的,結果還不到一天就落網,他後悔極了,如果再來一次,他覺得應該強迫夥伴們連夜趕路,而不是停下來吃飯休息,或者乾脆將小秋和芳芳押回野林鎮。望著那些全身烏黑的玄符軍,二栓更傾向於後一種選擇,遺憾的是他沒辦法重新選擇。: X5 ~6 R( u6 Q* j
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「我爹會救我的,本來就是他報的官,對不對?」二栓小聲說,給自己一點信心,也是安慰身後的夥伴。1 w7 |5 y! a) p4 X, F& T( g4 m
7 l6 G6 y0 J( f9 w$ o 「咱們這不算大罪吧?」愣子走在二栓身後,帶著哭腔問,「咱們就說……就說是小秋強迫咱們進森林的。」2 @" X j' _& M
; p* h9 R" m0 A' Q* R 「用不著,只要說服我爹……我能做到,你們不用擔心。」二栓雖然後悔幫助小秋,這時候還沒想著要出賣他。
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7 n! u* W9 | u7 Z 楞子沮喪地點點頭,「爹娘非打死我不可……」
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8 o1 E2 d# g3 E+ O" X 沮喪情緒立刻傳染了整支隊伍,禿子哭得雙肩不停抖動,深一腳淺一腳,幾乎跟不上前面的人,「我不想進牢房,我……我想撒尿。」; O* G! ^1 ?7 {+ g6 [% _
( z( x( p0 X# Q% I, _# q1 w 「不准發出聲音。」玄符軍軍官又開口了,他顯然是個非常嚴厲的人,騎馬停在路邊,看著小犯人們一一走過,在他的命令下,少年們連呼吸都變得小心翼翼了。
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小秋走過去的時候抬頭掃了一眼,他心中的驚慌已經消失,恢復了觀察能力,突然有一種感覺,這位聲音冰冷的軍官好像沒有多大。6 W% Z d0 x( ` b; m
. ~6 B' Z; w8 N/ X5 `: S- A 軍官的面孔藏在盔罩後面,發現小秋居然敢抬頭觀看,威脅性地揚了一下馬鞭。
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小秋更加確定軍官並非大人了,他感到意外,一個孩子怎麼有資格指揮十名全副武裝的玄符軍士兵?接著,他開始思索逃跑計畫。
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; E4 H+ V) @; t8 ]7 K 棗紅馬還在,溫馴地跟在最後面,只要能解開繩索,帶著芳芳騎上馬,沒準能擺脫士兵們的追捕,小秋的計畫向來簡單,他仍然不打算向任何人求助。7 ]0 M: }# k, `) B+ ^+ T) c" Q
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解開繩索的機會很快就有了。" r J5 |, @8 _' l# Z) @3 o
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出發兩個時辰之後,一行人回到官道上,少年們驚訝地發現,他們昨天走了多半天,其實並沒有進入森林多遠。- U# p6 k6 x2 c
! z, N4 {4 g5 f8 s1 h1 g# a 軍官決定停下休息。
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一名士名摘下頭盔,露出飽經滄桑的堅毅面孔,「大人,咱們還是繼續趕路為好,無論如何天黑之前得回到小耳堡。」
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+ w6 ?: |, O A0 N- |( [0 u) { 軍官不說話,也沒有摘下頭盔,固執地盯著敢於提出不同意見的士兵,好像受到了極大冒犯。( P) a! ]: X5 I* d+ g3 e+ K6 t
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老兵臉色微紅,但仍然堅持己見,這本就是他的職責,稍稍壓低聲音,頭也垂下一些,「符籙師提醒過,這裡不安全,不宜久留,昨天碰到的那位道士也說……」
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「哎呀,我知道,而且知道得還更多一些,放心吧,魔種不敢大白天露面,就算真的出來,難道咱們堂堂西介國玄符軍還打不過它?」
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; }; T1 C& `3 z/ L 少年們聽老兵說此地「不安全」都感到好笑,野林鎮最大的「魔頭」就是他們這群孩子,在玄符軍手裡跟小雞一樣老實,哪裡來的不安全?
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老兵屈服了,沖其他士兵點頭,表示可以休息。
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士兵們倒是很高興,紛紛下馬,掀開盔罩吃隨身攜帶的乾糧和水,輪流去叢林後面排泄,相互間一語不發,似乎非常忌憚那名矮矮的軍官,在他面前盡力展現士兵的嚴肅。
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軍官沒有下馬,低頭監視他捉到的犯人們,好像他們是十惡不赦的逆賊。
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7 ?/ @, ?6 C' M8 }# k# p. R 禿子憋得直發抖,小秋壯起膽子,抬頭大聲對軍官說:「我要撒尿。」
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: ~* k' G* m* t7 [! m5 S 「我也要。」禿子忍了半天,連坐牢的恐懼也擋不住這種感覺。一串犯人七嘴八舌地發出同樣的呼籲,二良甚至想要一塊乾糧,看別人吃東西對他來說是一種折磨。& ]7 d7 T/ \* |1 _
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「不得喧嘩。」軍官嚴厲地說。+ G* W, `. Y6 ]
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少年們不敢放肆,只有小秋仍然盯著那名軍官,「犯人也得上茅房,我們快要憋不住了。」
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軍官沉默了一會,「別人可以輪流去,你不行。」8 A9 W! ~# x3 s1 o2 d" q9 M: V& L
1 G' F3 {: x+ f7 i2 ] 「為什麼?」小秋驚訝地問,他還想趁這個機會擺脫繩索執行逃跑計畫呢。
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}9 D# Z# j1 g4 w; ]. q' z2 d 「因為你罪行重大。」4 a6 P U$ W6 R! ~& ^
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小秋憤怒了,四周的玄符軍沒有初看上去那麼偉岸高大,他早已重新揀回自己的倔脾氣,「芳芳不願意嫁到沈家,這也算罪行?你們一群大人,非得強迫一個小姑娘嗎?」$ w+ _6 R" e- `! g% H) A1 x' v
" q% ` o/ V/ n7 A) w 軍官不屑地哼了一聲,「民間女子的婚嫁,西介國才不關心,你,是你放走十四匹官馬,還偷走一匹,這是重罪。」' s/ r9 `+ Z) E6 u& `2 [
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小秋張大嘴巴,他放牧的馬匹都屬於沈家,他可不知道沈家是替官府養馬。% r" f9 W4 J* D
. o, I/ G. r1 f5 d* F* z0 r 其他少年聽到這番話卻鬆了一口氣,愣子立刻說出心中的想法,「原來是為了官馬,那沒我們什麼事,馬都是小秋放走的。」
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「你們是從犯。」軍官一點也不客氣,「也要受到懲罰。」
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「懲罰」這個不常聽到的字眼嚇住了眾少年,他們寧可接受「教訓」、「收拾」,卻不敢想像「懲罰」會有多可怕。兩名士兵在軍官的示意下開始為犯人解開繩索,只有小秋仍被繫著,停留在玄符軍的視線範圍內。, d B: t. `9 T
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輪到芳芳的時候,她搖搖頭,拒絕鬆開繩索,與小秋仍然連在一起。
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v6 e. w* y* K) f6 } 小秋的第一個方案尚未執行就告失敗,他只得再想主意。
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; _/ J# C9 r7 n2 m5 F 「魔種是什麼?你們這麼害怕?我們野林鎮什麼種都有,可從來沒聽說過魔種。」
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軍官又哼了一聲,沒料到這名犯人的膽子不小,竟然敢向自己問話,他拒絕做出回答,而是下令:「把他綁得更緊一點。」一名士兵走過來,將小秋右腕上的繩索拽得更緊一些,直到勒肉才住手。「還有她。」軍官用馬鞭指著芳芳。% d+ q0 g" D) V. ~7 {2 m$ x
' d: B7 I7 x6 [ y 「關她什麼事?」小秋擋在芳芳身前。
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! {7 R4 {6 C8 ]3 N. b1 {3 b4 F 「因為你的嘴不老實。」軍官很享受自己的權威,聲音裡流露出一絲得意,「這只是一點懲罰而已。」
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! S$ ~5 _+ g* a9 w& ~0 Z; G( G 士兵撥開小秋,將芳芳手腕上的繩索也系得更緊。那人的力量太大了一些,芳芳輕輕地叫了一聲。小秋怒視軍官,卻不敢再說話了。
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前往叢林裡小解的少年們陸續回來,軍官默默點數,「還差一個。」' H# i" [" G+ b5 f* W5 y
* Q! P8 v" b/ B/ V/ U1 p Z! O 愣子惶恐地指著叢林,「禿子,他……他在拉屎。」( w m4 s( |/ D+ ?+ `
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軍官鄙夷地扭過頭,邊鎮少年的粗俗語言在他聽來分外刺耳,可是等了一會最後一名犯人還是沒出來,他有點不耐煩了,「叫他出來,即刻啟程。」: f' d& N! G4 d. S: e- w0 T
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「禿子。」愣子叫道。: y- N$ }0 o! m; v+ s
3 m5 t4 Y7 s' j 「禿子!」二栓抬高聲音。
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/ M. ^9 v3 ?5 s1 c8 T 正是午時前後,枝條低垂,連小蟲都倦怠得不肯出聲,叢林裡更是悄無聲息。* k6 Y7 F/ Q0 E G! Q
- X' Y9 Z- r. J. n x 軍官惱怒了,「把犯人抓來,重打五鞭。」* w5 {- C* D0 z1 u+ L% z
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「禿子,快滾出來。」少年們一塊叫道,希望他還來得及躲過鞭刑。8 q$ v2 r5 x# h- J7 h; w
3 [; U$ g4 B8 ]. ~) C1 e4 }3 @ 一名士兵邁著大步走向叢林,對這趟任務很不開心,即使沒有軍官的命令,他也要狠狠教訓一下這名少年。 O, {7 g! q' z. D/ o' D
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士兵進入叢林,枝條的晃動很快停止,裡面卻沒有任何聲音傳出來。
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( i" y' T4 g4 _; `) I2 P0 I! ^ 少年們面面相覷,禿子如此膽大,實在出乎他們的意料。
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+ t% ?6 C; _5 @ b5 y" O0 L: q3 ^ 玄符軍卻另有想法,九名士兵幾乎同時拔出長劍,並且從馬背上取下盾牌,並肩站立,面朝叢林。6 R+ n/ M, I' J, g& O
% I7 w: g4 u5 j" |' q9 U 軍官似乎是第一次見識到這種陣勢,略顯緊張,勒住韁繩,控馬原地轉了一圈,「再去兩個人。」" Y$ Z7 ^& j# G
4 S/ U9 ~! T1 b2 y/ T% C& ?/ R 兩名士兵領命動身,步步謹慎,相隔七八步距離,剛走出幾步,又停住了。叢林樹隙地裡露出一張小臉,正是那名不肯出來的犯人。
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禿子笑嘻嘻地看著眾人,沒有說話,只是不住點頭,好像在招喚夥伴過去觀看好玩的東西,那副不以為然的樣子,根本沒將玄符軍士兵當回事。* n- N* f% P5 T7 E# F7 W( @
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這可不是少年們記憶中的禿子。
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* D" H; ?( _7 |* Z8 J- C 軍官看到人,慌張頓消,怒氣勃發,「大膽犯人,不想活了嗎?」* r, D$ `( \7 C" q2 v; V
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老兵扭過頭,對軍官說:「不對勁兒,小心……」; Q6 Z7 n, Z, c; ~$ G# C2 }' |6 v& ~
! v: e% w* y- S' K1 f7 e$ |- F 前面的兩名士兵繼續向叢林逼近,左手執盾,右手高舉長劍,如臨大敵。
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禿子仍然滿面笑容,頭點得更頻繁了,他在鼓勵士兵接近。
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" F* w2 |' V" t: ~! K 兩名士兵消失得頗為突然,好像被什麼東西狠狠一拽,張開雙臂撲進叢林,劍盾掉在地上。- d8 I. f" }1 V
; M" l9 q% k; n0 S3 J 「獸妖!」一名士兵大聲道,不等軍官下令,士兵們立刻行動起來,以劍擊盾,邁著整齊的步伐向叢林逼近,目標不是笑嘻嘻的禿子,而是離他十幾步遠的地方。
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$ v8 u! z0 R% J) j- Y 在他們身後,軍官勒馬倒退,幾步之後才鎮定下來,也拔出長劍舉起橢圓大盾,卻沒敢前進。7 F, Z- q/ E+ ]8 E: p8 U8 P8 [6 L
' t P- q" b: ?, O+ p 野林鎮的少年們沒太明白獸妖的含義,那明明是眾人熟識的禿子,而且他們剛剛也在叢林裡待過,哪裡來的「妖怪」?
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( I1 |/ k( r. n$ E 小秋心中卻是一震,猛然想起橋邊道士的提醒——遠離妖魔。
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; T3 W7 b3 F& f( ~& @) p( ^ 就在少年們毫無准的情況下,妖魔真的出現了,一隻碩大無比的蛇頭從叢林裡顯露出來,它顯然知道自己的行蹤已經暴露,因此捨棄花招,要直接與玄符軍士兵對抗了。" g* q3 `8 L$ C, I! a0 m* h
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蛇頭高懸在半空中,黃色的眼珠俯視著人類,顎中的兩枚巨齒幾乎跟玄符軍的劍一樣長、一樣鋒利。' U) j w" f" [% w. ~
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打眼的一瞬間,小秋覺得自己看到一道綠光在蛇眼裡閃過。 |
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