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發表於 2016-4-16 14:44:31
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第三章 風婆婆的孤燈
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7 L. l4 \- X0 V7 J: S7 O 小秋在馬背上彎下身子，伸出右手，用空洞的聲音說：「上來，跟我走。」( H( x6 Z3 W; g/ n- M' }
% e2 D) c% A) c2 E. c* }# `2 O 野林鎮像一幅剛剛完成的風俗畫，突然陷入停頓，遠處的居民從驚馬帶來的慌亂中清醒，伸長脖子向沈家大門口觀望，花轎四周的人群還陷在不可思議的驚訝中，馬蹄聲仍在耳中迴蕩，他們還沒明白到底發生了什麼。
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$ L; t1 v. s9 c m 轎前的小小人影似乎也嚇呆了，一動不動。
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1 d" I* ]1 C" c6 g 一股慌亂情緒開始在小秋中心中升起，他以為芳芳沒聽到自己的話，或者是聽到了而不接受，如此一來，他將成為鎮上最大的笑話，十年也擺脫不掉。
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3 o1 g7 u5 N7 y! b 如果她不上馬，我就自己逃走，小秋在這一瞬間做出決定。. k% ?) L0 I) K9 U- S& u' ]$ V
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那個小小身影的猶豫其實只有片刻工夫，芳芳掀掉了紅色的蓋頭，露出一張小秋對之毫無印象的臉孔。
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1 e* Y7 {$ c* F 他愣住了，他上一次見到芳芳已經是兩年前的事了。
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( z) {1 S3 h! G3 }& Z6 e6 X 芳芳的動作從這時起變得迅速利落，一手拎起裙襬，抬腳踩在轎子抬槓上，借勢躍起，另一手握住小秋的手，靈活地跳到他身後，整整衣裳，坐穩了。2 O G, r) {. k: s" f; ]
3 U- `) K a4 n$ E 「駕！」小秋喊道。# b/ Z; ~) N) u3 o' i& `
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棗紅馬似乎知道這次奔馳意義重大，揚頭嘶鳴，向大路盡頭的夕陽跑去。( ]( B# C u& M* s
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這一切發生的時間都很短，小秋已經跑出半裡地，劉媒婆才扒著轎子站起身，手搭眉頭，遙望一馬兩人，說：「新媳婦被搶走了。」( U+ ~3 {! ~7 p3 u
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沈老爺被兩名僕人扶住，驚魂稍定，茫然地重複道：「新媳婦被搶走了？」
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劉媒婆扭過身，鄭重地點點頭，「搶走了。」
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3 R; n5 r" N8 ?* d+ r 新郎官沈家老大朦朦朧朧地知道有什麼東西不見了，撲通坐在地上號啕大哭，「搶走了！搶走了！」
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二栓一身新衣，跑到大路中間，遙望遠走的棗紅馬，他跟小秋是敵人，這一刻卻對他崇拜得忘乎所以，一跳幾尺高，揮拳叫道：「好樣的，小秋哥！」
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1 M4 h2 a3 F9 G0 Y. G: h# [ 沈老爺被叫聲驚醒了，一拳砸在二栓頭頂，幾步衝到街對面，從人群中揪出老秋，將吐沫星子噴到他臉上，「那是你兒子，對不對？他搶走了我家的新媳婦！」/ E: j% p/ L6 h2 Y
& X4 D; a2 Z5 h( d 老秋嚇得呆住了，訥訥地說：「他還是孩子，等他回來，我狠狠揍他……」9 ?0 o2 P4 i* Z3 H9 O" N$ }
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「等他回來？」沈老爺的臉變成了豬肝色，媳婦兒或許能找回來，可臉面再也找不回來了，「我要報官！我要捉他回來！我要他進大牢！」7 |- T) x' d" [8 y
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野林鎮的居民從來沒見過沈老爺如此失態地大發雷霆，也跟老秋一樣嚇壞了，全都想，小秋這回可惹**煩了。$ s4 D( e5 ]- |0 l# {
6 r, \% ~! ]+ A3 L9 E o4 A6 S( ~ 小秋聽不到沈老爺的威脅，棗紅馬已經跑出很遠，正在放慢速度。: C; T8 U I8 Y4 d2 B1 | Y9 I, w
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小秋慣常在鎮東頭的林地裡放牧玩耍，很少到西邊來，前面不遠處的緩坡就是他所知的野林鎮西界，過去之後就是另一個天地了。 o5 f+ R" B; f4 Q4 t
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他越想越糊塗，不明白自己為什麼要做這件事，在他身後，芳芳正牢牢抱著他的腰，比眼前的一切都要真實。# M- U, N3 @2 ]; f/ p( J
( Z8 V2 K) u. q ]! {- T 「過了這道檻，就不是橫鎮了。」他說，沒話找話。2 {5 T$ Q& s, l% b
; _$ U, E& N4 U, @; ~" | 「嗯。」身後的聲音很輕微，環在腰上的手臂放鬆許多。* E# }6 p% `) o( N* U! A
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上坡，下坡，小秋再一次感到恐慌。9 U5 {/ B3 ]9 j$ Z B2 A& j
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「你是誰？」芳芳問。' N! e X/ x" a5 ?" N
- d1 {' q9 d( Q9 `7 Q 「小秋，你不記得我啦？」恐慌之外，小秋心中多了一分失望。2 i. k, [- p1 C2 Z" S
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芳芳沒有回答，過了一會又問道：「你要帶我去哪？」. C, [' @) U5 }
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「不知道。」除了逃出野林鎮，小秋還沒想過更多的問題。
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「今天晚上要睡在哪？」" o; M5 h( ~; k3 @3 z; q, ^% u% O* U
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「不知道。」/ A0 _1 ?8 y* r% A, S/ K! q. W. P
" ^# z* z4 k$ V( c# E. M) q. M- { 「以後呢？住在哪？」
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6 {+ n, Q3 [0 u: Z' s 「不知道。」小秋感到氣悶，因為芳芳問的這些事情，他一樣也沒考慮過。
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「那咱們吃什麼？」
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5 `# B o g, ]* \! I 小秋被問得煩了，沒好氣地說：「喝西北風。」
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: w$ w: Z. U' r6 R. u 身後好一會沒有聲音，小秋正覺得愧疚，腰上的手臂突然又抱緊了一點，芳芳低聲說：「那就喝西北風吧。」) f# [. p) l4 u
9 m2 ^) B) R, ?) B! @8 V 天色漸暗，小秋的恐慌卻消失了，「我待會去找吃的，然後找個地方睡覺，明天繼續走，去哪……再說，反正不會讓你挨餓。」0 q$ ?; w4 O9 o: A* I
4 o& |2 p. a A, V 小秋將自己放牧期間在林地裡學會的本事想了一遍，覺得問題不大。% {/ x: l7 g9 P8 R# i' J) X
) F5 B0 L* a! V: ]- b+ M) p1 _ 「嗯。」芳芳輕聲說，沒有再提問。
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後面沒人追來，橫鎮就這十幾匹馬，全都跑得不知去向。
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默默地走了一段路，芳芳突然說：「前面是風婆婆的家，咱們可以去投宿。」
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小秋老早就看到了前面的一點燈光，驚訝地說：「是那個不准進鎮的老瘋婆子嗎？」
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「風婆婆不是老瘋婆子，她經常進鎮買東西，人很好，因為愛清靜才住在鎮外的。」
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3 K/ C) I6 P/ U2 u 小秋沒有爭論，關於風婆婆的傳言，他從小聽到大，印象中有點可怕，接下來的路程裡，他一直在尋思過門不入的藉口。1 X6 X, R9 k4 b, n6 |- X0 n9 E
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不過，眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒，小秋屈服了，即使住老瘋婆子的家裡，也比露宿荒野要好吧，他累了，心想芳芳肯定更累。% X8 T# d- x( |, l0 G
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小秋先跳下馬，然後伸手扶著芳芳下來，第二次直視她的面孔，仍然覺得陌生，但這可能是天色太暗的原因。* u- f0 {$ d# W: o% J, E V: Q
" {- D. C2 d6 {. j" G Y# _1 k 芳芳低著頭，活動活動麻木的腿腳，帶頭向木柵門走去。2 ~ S6 N# e2 P# I
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這是一座鑲嵌在茂盛草木中的小院，籬笆牆上爬滿了植物，幾乎看不到人工的痕跡，若不是院中透出的那一點燈光，過路人很可能看不到三間草房的存在。
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9 ?) Z! D. ~# |2 E7 B1 _" b 院子中間豎著一根碗口粗的木頭，上面端坐著一盞小油燈，小秋立刻將這種不同尋常的做法當作「瘋婆子」的證據，正想叫住芳芳，她已經快步繞過油燈，撲向草房門口的一個人，帶著哭腔叫道：「風婆婆。」: n K; t# }* i
( A1 S* e$ a4 i4 i+ Q, H+ L 昏黃的燈光中顯露出一張皺紋叢生卻極為慈祥的臉孔，小秋的緊張與精惕一下子消失了，這絕不可能是瘋子，他慢慢走進來，棗紅馬跟在後面。 Z2 L' I& w" d' o- F& S# X
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「芳芳？深更半夜的，你怎麼跑來了？你今天不是要出嫁嗎？」風婆婆個子矮小，與十來歲的芳芳差不多一樣高，聲音含糊，好像掉了幾顆牙。
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/ r5 c. ] Y3 i$ A) v2 n 芳芳哭了，哭得很傷心，斷斷續續地說著什麼，聲音更加含糊，小秋侷促不安地站在院子裡，棗紅馬伸頭在他脖子上嗅來嗅去，給他一些安慰。2 ]8 M. E) t# d% s
; p0 j$ B& z5 ?* m4 ` 風婆婆摟著芳芳，熱情地邀請兩人進屋。
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$ O9 F' B( b3 f 坐在凳子上，芳芳終於止住哭泣，「我不要嫁給沈家，小秋……小秋把我救出來的。」
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屋子裡也點著油燈，更亮一些，風婆婆笑吟吟地打量小秋，「嗯，好少年，模樣也挺俊，你為什麼要救芳芳啊？」
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S' P s# ~8 [ 小秋臉上通紅，「沒什麼，就是……芳芳不想嫁給沈家。」
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「小秋，小秋。」風婆婆重複著這名字，「幾年前，是不是你拉著芳芳，到處跟人說她是你媳婦兒？」6 R/ T7 ?7 g" D# i
; b# k- C5 L1 o& u+ ?, J 這下子兩人的臉全都紅了，低著頭，誰也不看誰。" F3 y# W) p: P$ M! D+ D
$ a) A# E' I; j9 M9 G9 n 風婆婆笑得更加歡暢，兩眼彎成了細縫，顫顫巍巍去端來半鍋米粥和幾樣小菜，嘴裡不住地嘮叨著真可憐，芳芳想要幫忙，她沒有接受。( m; @% A- J& |* Y% h9 S1 h
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小秋真是餓了，開始還比較矜持，很快就顧不上裝模做樣，大口喝粥，一碗之後又盛了一碗，剛想開口感謝風婆婆，外面突然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著一個洪亮的聲音喊道：「風婆婆，看沒看到兩個孩子騎馬經過啊？」
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小秋的心一下揪緊了，棗紅馬還留在外面，一眼就會被追趕者看到。" e- F' c- |6 ?+ p* a( K. B* G
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風婆婆沖兩人笑了笑，示意無需害怕，自己轉身出屋，在門口問：「誰呀？」
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) L3 \( ?( m e) d1 c 還是那個洪亮的聲音，「是我，鎮上的沈老四……籲……不聽話的倔驢，回去把你宰了……」
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( T9 @' t Q9 _/ }4 E 「哦，你是說芳芳吧？」
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' U* d! L) N, h4 h 「對對，她今天成親，在大門口被人搶走了。」
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* `& A! ?- ^1 [6 E& f 「看見了，她還穿著新娘子的衣裳呢，跑過去了，一溜煙跑過去了。」3 z" ]7 {- ]; q' b8 q: h
3 q7 X! @- G5 N( C. j 外面蹄聲響動，來人走了，不只沈老四一個。$ Q c# |' D3 y- ~
8 g, v3 ~5 U; j# t 風婆婆過了一會才進屋，臉上仍然笑眯眯的，好像撒謊是家常便飯，「不用擔心，在我家裡你們不會有事的。」
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5 m; Z5 F& {: V3 { d 「我的馬……」小秋茫然不解。
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* |- Q, N! Q z- }1 O 「你的馬在後面吃草呢。」風婆婆安慰道，又給小秋盛了一碗米粥，然後坐在對面，親暱地摟著芳芳，向少年問道：「你打算把芳芳帶到哪去啊？」2 r( ]4 L/ f8 ~; J
0 m2 ]8 ^( h( S2 U1 U; A. |5 ? 小秋已經有了一點準備，快速嚥下嘴裡的食物，有些急切地說：「走遠一點，我會放馬，或者做點別的，我都能學會，反正……反正不能讓沈家發現。」0 ^# b: X! ]$ r( V- Y5 K* F& e
7 v3 e6 V1 A! g8 D7 r' ?, r 風婆婆讚許地點頭，「嗯，原來你有計畫，願意聽我一句建議嗎？」
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, S( n7 v! b! q7 o+ Q 小秋一點也不覺得這個老太婆可怕了，鎮裡的傳言顯然不可信，「當然，我聽你的。」
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「呵呵。」風婆婆扭頭看了一眼臂彎裡的小姑娘，臉上密密麻麻的皺紋足以令觀看的人迷路，「在任何一個小鎮，你們兩個都會顯得十分扎眼，我建議你們去西介城吧，你知道那裡嗎？」
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「那不是咱們的國都嘛。」小秋馬上說，不想顯得無知。, c5 R9 \! K+ C" r% `5 l6 U
& Q6 @ Q5 m+ N4 q 「嗯，那是一座挺大的都城，順著官道一直走，路過林河鎮、小耳堡和大耳堡，大概一個月能到，你們騎馬，還能再快一點。」
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3 q2 j- I+ M; B; L 「西介城、一個月。」小秋麻木地重複，覺得那裡可真遠，彷彿去往天邊的行程。
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3 V3 d( S+ G0 u; y% ] 風婆婆察覺到了少年的惶恐，笑容愈盛，「待會我寫一處地址，到了西介城你們去找我的一個老姐妹，她會幫助你們立足，等你們再長大幾歲，能拜堂成親了，就不用再怕沈家了。」
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: n% g0 M6 q. J( I6 b& J 兩個人一塊羞紅了臉，小秋訥訥地不敢開口，也不知道該怎麼描述心裡的真實想法：他只是要救出芳芳，沒想過要跟她成親。
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風婆婆安頓兩人分別在裡外屋睡下，獨自走到院子裡，為那盞孤燈添油，仰著頭四處張望了幾眼，嘆了口氣，低聲說：「走吧，走吧，越遠越好，一切皆有注定。」1 l& A. _3 K2 p. w# a7 t' M
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她的語氣像是在自言自語，庭院角落裡卻傳來了回答：「注定的事情為什麼麼要干涉它？你知道咱們的規矩。」7 m/ Q3 p0 D! D8 Z1 x0 _# C- z
4 u% S5 @+ G k v- l 風婆婆扭頭看著yin影裡的藍衣道士，笑眯眯的臉上沒有一絲驚訝，「嚴格來說，我什麼也沒做，這兩個孩子是自己跑出野林鎮的，這不算破壞規矩吧？」
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5 n0 b9 [; h$ ~0 c 「唉。」藍衣道士長嘆一聲，「我只是不理解，大廈將傾，你卻將心思花在兩隻螞蟻身上。」& E0 q/ |3 q y. a" d. {* o
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「舉手之勞，何樂而不為？」風婆婆的笑容更盛了，「傳言是真的嗎？有一大批魔種出逃？」
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5 G } Y2 s9 X& i8 }. t 藍衣道士點點頭，「離這裡已經不遠了，你長居此地，沒有一點察覺嗎？」
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風婆婆瞥了一眼院子裡孤零零的小油燈，什麼也沒說，只要這盞燈在，她沒什麼可怕的。 u3 w; Q' {& w
4 A& {2 b8 \ s; r 藍衣道士後退一步，整個人幾乎都隱沒在yin影之中，莊重地說：「道火不熄。」
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風婆婆收起笑容，努力直起身子，整個人瞬間高出一大截，「道火不熄。」 |
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