空汙來了,呼吸道過敏也跟來了

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呼吸對一般人而言是再自然不過的動作，也是維持生命的基本要素，但不少患者卻深受過敏所害，無法好好呼吸。即使與性命無關的過敏性鼻炎，患者卻得忍受流鼻水、打噴嚏、鼻塞等困擾，頭暈腦鈍；而氣喘患者常會感到很喘、呼吸困難、咳個不停，甚至有致命的危險。該怎麼擺脫過敏性鼻炎與氣喘，才能暢快呼吸？
打噴嚏、流鼻水、鼻塞……過敏性鼻炎，饒了我吧！
天氣冷，不少人一起床就連打好幾個噴嚏，甚至還經常流鼻水、鼻塞，對於自己經常感冒，感到困擾不已，但這些症狀很可能不是感冒，而是過敏性鼻炎所致。
鼻炎可以分為過敏性鼻炎與非過敏性鼻炎兩大類，其中過敏性鼻炎指的是因接觸到過敏原後引起的鼻黏膜發炎。
當過敏原進入具有過敏體質者的鼻黏膜後，與鼻黏膜內肥大細胞表面的IgE抗體結合後，即會使肥大細胞釋放出多種發炎物質，如組織胺、血清胺等，造成鼻子發炎， 患者會出現打噴嚏、鼻塞、流鼻水、鼻子癢等症狀。
根據統計，小孩子出現過敏性鼻炎的盛行率約是二至三成，成人也有四分之一左右，而且它的盛行率還在逐年增加中。雖然過敏性鼻炎不是一種很嚴重的疾病，卻會影響病人的日常生活、課業表現和工作效率。
體質及環境中的過敏原都很重要引起過敏性鼻炎的原因中，體質及環境中的過敏原都很重要，且可發現家族性的現象，即患者的父母或兄弟姐妹也常有過敏性鼻炎。據研究，父母其中一人若有過敏性鼻炎，子女日後出現過敏性鼻炎的機率，是父母都沒有過敏性鼻炎者的四倍。至於引起過敏的基因一直有新的研究報告出來， 目前尚未有定論。
此外，如果1、2歲時曾發生食物過敏，或是異位性皮膚炎，意謂患者有容易過敏的體質，4歲以後出現氣喘或過敏性鼻炎的機率也會增加。在過敏性鼻炎的患者中，性別的差異並不顯著。
塵蟎是最常見的過敏原吸入性過敏原是引起過敏性鼻炎最常見的原因。在台灣，最常見的過敏原以塵蟎居首，其次是家中的動物、昆蟲或植物。戶外的過敏原則包括黴菌和花粉。
除了過敏原之外，空氣污染物，例如，香菸、汽機車廢氣、柴油引擎廢氣、臭氧、氮氧化物、二氧化硫等，也會導致過敏性鼻炎或使過敏性鼻炎惡化。有些藥物，例如，阿斯匹靈或其他非類固醇類消炎止痛藥，也會誘發過敏性鼻炎。
你是哪一類過敏性鼻炎？過敏性鼻炎可區分為間歇性與持續性兩大類，其中又各可分為輕度與重度兩種，此分類可以做為用藥時的參考。
間歇性過敏性鼻炎是指一周出現症狀的時間在4天以內，且持續不超過4周；相對地，若一周的症狀超過4天，且持續時間長達4周以上，即屬於持續性的過敏性鼻炎。
除了以時間長短進行分類外，還可以症狀嚴重度區分，若打噴嚏、鼻塞、流鼻水、鼻子癢等症狀，已嚴重到足以影響白天的活動與夜晚的作息，就屬重度的過敏性鼻炎；如果日常生活並不受到症狀影響，即屬輕度。
是感冒，還是過敏性鼻炎？過敏性鼻炎會出現打噴嚏、鼻塞、流鼻水等症狀，與感冒極為類似，但還是可以從症狀中發現兩者的差異。
感冒除了打噴嚏、流鼻水、鼻塞之外，還可能出現發燒、喉嚨痛、咳嗽、倦怠、活動力變差等表現，但過敏性鼻炎除非合併鼻竇炎，否則不會發燒，也很少出現喉嚨痛、活動力下降等情形，兩者不同。且過敏性鼻炎患者容易在清晨出現打噴嚏、流鼻水等症狀，鼻涕多為清澈水狀；若是黃綠色濃鼻涕持續出現5天至一星期以上，甚至伴隨發燒，或口臭很重，兩頰或前額脹痛，則考慮併發鼻竇炎。
除了從症狀判斷，臨床上會再輔以理學檢查。如果是單純的感冒，喉嚨可能會紅腫，鼻黏膜也偏紅；但若是過敏性鼻炎，喉嚨並不會太過紅腫。此外，由於過敏性鼻炎是慢性疾病，會反覆發生，患者的症狀如果已經持續數周，也可做為判定是過敏性鼻炎而非感冒的重要參考。
一旦從症狀和鼻喉部的理學檢查，判定可能為過敏性鼻炎後，醫師會視狀況決定是否需進行過敏原的檢測。檢測過敏原有抽血和皮膚測試兩種方法。抽血可得知特定過敏原的IgE抗體濃度是否有上升的情形；皮膚測試則是將過敏原萃取物直接與皮膚作用，再依皮膚局部發炎紅的情形加以判讀。最普遍的皮膚測試方式是皮膚戳刺測試，把一小滴過敏原萃取物滴在皮膚上（通常在前臂），再把該處皮膚用刺針刺一下，10～15分鐘後再測量皮膚腫脹的面積。但因做皮膚測試必須先讓患者停藥，目前臨床上較少運用。
先以藥物治療症狀，必要時手術過敏性鼻炎的治療包括藥物治療及避免過敏原。如果是間歇性或是症狀輕微者，只需治療到症狀緩解即可。有些患者甚至未必需要接受藥物治療，而在幾天後自動痊癒，患者甚至會以為自己是斷斷續續感冒，這類患者以青少年和成人為主。如果是5～10歲的小朋友，多屬於持續型，且一定會有幾天很不舒服。
持續性的過敏性鼻炎，則需要每天服藥，若是輕度的過敏性鼻炎，可採用噴劑或是口服的抗組織胺，改善打噴嚏、流鼻水和鼻子癢的症狀。但抗組織胺對鼻塞的效果不佳，若有鼻塞現象，則可採用局部類固醇滴劑、局部血管收縮劑、局部肥大細胞穩定劑 (chromones) 或口服抗白三烯素，改善鼻黏膜之充血、腫脹。
早期的抗組織胺，使用時容易有嗜睡、口乾舌燥等副作用，但新一代藥物的副作用已經明顯減少，不會影響日常作息。若只是單純的過敏性鼻炎，也可考慮採用鼻噴劑，副作用會比口服藥物更少，但如果合併過敏性結膜炎，滴過敏眼藥水之外仍可加上口服抗組織胺藥劑，則可一併改善眼睛的症狀。
如果患者的症狀較為嚴重，除了抗組織胺之外，還要再加上含有類固醇的鼻噴劑，患者大約要持續治療一至兩個月後，再逐漸減輕藥物，且徹底改善過敏原的存在，才可望好轉。
過敏性鼻炎的治療以藥物為主，且要避免環境中的過敏原，但若仍無法獲得改善，則可考慮手術。鼻塞是過敏性鼻炎中最惱人的症狀，鼻塞嚴重者可接受下鼻甲切除手術，因為下鼻甲肥大，或是合併鼻息肉、鼻中膈彎曲，都會加重鼻塞的症狀。
減敏療法可望幫助患者痊癒經由適當的治療後，約有七至八成的患者都可獲得緩解，即使患者的過敏性鼻炎持續到青少年，甚至成年，但症狀都會獲得改善。但要根治並不容易，過敏性鼻炎根治的比例不超過三成。真正可以改變病程的是減敏療法，例如對塵蟎過敏者，可以皮下注射低劑量的塵蟎萃取物，讓身體產生免疫的耐受性。
雖然減敏療法可望達到痊癒的目標，但皮下注射初期一周需注射一次，之後雖可逐步拉長時間到一個月一次，且極低的比例可能出現全身過敏反應，引起急性且具有潛在致命性的過敏性反應，包括過敏性休克等，接受度並不高。目前國外正研究以舌下滴劑方式進行減敏療法，希望改善現行治療方式的不便。
除了減敏療法之外，如果患者在過敏原測試中，顯示只對某一種過敏原有反應，且此過敏原很罕見，患者只要避開過敏原即可不再發作，達到根治的目的，但如果是環境中很難避免的過敏原，想要根治過敏性鼻炎就很難了。
避免過敏原 減少刺激物對於過敏性鼻炎的患者而言，除了視病情的嚴重度，接受藥物治療外，最重要的是避免接觸過敏原，平日要多觀察自己的身體狀況，了解哪些情況比較容易誘發過敏的發生。
要減少過敏原，首先要減少家中的擺設，不用的物品盡可能清除乾淨，以免堆積灰塵；勿用地毯或厚重窗簾, 寢具宜兩周以熱水浸泡清洗或先用烘衣機烘10分鐘再清洗，或是採用防蟎寢具。若小朋友對貓狗毛過敏，家中最好不要養貓狗。儘量保持環境濕度50～60度，必要時使用除濕機、空氣清淨機並注意濾網的更換；居住處若過於潮濕，容易滋生黴菌和塵蟎，小朋友盡量避免玩絨毛玩具。
對於有過敏體質者而言，過敏原是導致過敏發作的因子，但有些刺激物則讓已經出現過敏反應的呼吸道更加不舒服，包括：變化過大的溫度或濕度、燒香、二手菸、油漆味、香水，或是都市的空氣污染等。
有些病人會覺得自己的過敏反應不易緩解，主要就是因環境中存在太多刺激物，平日應避免接觸這些刺激物，例如不要抽菸；冬天外出時宜先暖身，戴口罩，圍圍巾，避免直接接觸冷空氣，以免呼吸道受到太大的刺激。
過敏性鼻炎雖然不致於對生命產生威脅，但卻是相當惱人的疾病，除了藉由藥物緩解症狀之外，本身的自我照護更不能輕忽，唯有讓自己盡可能避開敏原，減少刺激物的接觸，才能不讓過敏性鼻炎常常找上門。