北愛爾蘭的巨人之路！

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北愛爾蘭的巨人之路！


你知道嗎？世界上除了小人國之外，還有巨人所遺留下來的地方喔！那就是位於北愛爾蘭的巨人之路！它是一條長達八公里的海岸線，但可不是平常一般常見的那種，而是充滿著奇岩怪石，由火山噴發後行程的玄武岩海岸，因為地形十分奇特，在1986年被列為世界自然遺產，趕緊來瞧瞧巨人的道路長什麼樣子吧！

   
巨人岬的玄武岩海岸

神奇的巨人之路
在北愛爾蘭，安特里姆（Antrim）平原大約80公里處靠近大西洋的邊緣，有一條長達八公里的奇岩怪石海岸線，就是巨人之路(Giant’s Causeway)，也被人稱為「巨人堤道」或「巨人岬」，是6000萬年前火山噴發後，熔岩冷卻凝固而形成的玄武岩海岸，更在1986年被列為世界自然遺產。到北愛爾蘭來玩的遊客，更是不會錯過這個特殊的景點。

   
4萬根大小均勻的六角形石柱連結而成

天然柱狀玄武岩
巨人之路是由天然的玄武岩石柱組成，大約有4萬根大小均勻的六角形石柱連結而成的8公里海岸。這些天然的石柱，加上海蝕及其他自然風化和地形作用的影響，形成高低起伏，富有變化的多角石柱模樣，最特別的就是所有的玄武岩柱，沒有經過人工的作用而互相捆紮在一起，柱與柱的中間只有很小的裂縫，這就是玄武岩特殊的“節理”結構。

  
特殊的柱狀節理結構  

玄武岩的柱狀節理結構，大多呈現六角柱或多角柱，全部緊密結合在一起，彷彿精心雕刻出來一般，外型看起來如同好玩的積木，也很像是一個個的蜂巢，特殊的地形樣貌，讓人嘆為觀止。目前發現的柱狀玄武岩除了北愛爾蘭之外，在蘇格蘭西海岸外的斯塔法島（Staffa）上的芬戈爾（Fingal）岩洞、冰島南部、中國江蘇六合縣的柱子山等都有這特殊的地形。

  
階梯狀延伸入海的巨人之路  

奇特的地質樣貌
巨人之路的石柱包括低潮區、峭壁以及通向峭壁頂端的道路和平地。石柱十分有秩序，呈現階梯狀延伸入海，看起來更是壯觀，有的石柱高出海面6公尺至12公尺左右，有的則淹沒在水面下，或是彷彿飄在海面上一樣。與海上不同，陸地上的玄武岩，則呈現繩狀構造、塊狀構造和柱狀節理。
從巨人之路的正前方望去，就像是古堡般的圍牆，石柱林就在牆的上方，之後沿的步道上坡步行約十多分鐘，就可到達風琴岩，這個垂直在山壁上的條狀玄武岩，彷彿就如懸掛在山頭的一段燒焦的木炭，令人嘖嘖稱奇。

  
彷彿站在大大小小的積木上

巨人之路的傳說
巨人之路，也有個愛爾蘭的神話傳說故事，有一個浪漫說法是由愛爾蘭巨人Finn McCool堆砌這些柱體而形成的，因為他愛上蘇格蘭Hebrides外海的Staffa小島上的女巨人Oonagh，因此就徒手建了這條連結愛爾蘭與蘇格蘭的跨海大橋。
除了第一個浪漫說法之外，另一個傳說，是Finn McCool巨人為了渡海與蘇格蘭巨人貝南德納(Benandonner)戰鬥而建築的，但沒想到蘇格蘭巨人非常巨大，Finn McCool嚇到躲起來，這時候他的老婆叫他假扮是自己的嬰兒，吸著奶瓶躺在大搖籃裡，而蘇格蘭巨人貝南德納看到這小嬰兒都這麼巨大，想像他的爸爸一定更不得了，所以就毀壞石柱後逃之夭夭了。
◎地址：44a Causeway Road, Bushmills, County Antrim BT57 8SU
◎電話：(028) 2073 1855
◎網站：www.nationaltrust.org.uk

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