第三章 疑似故人來 孝仁帝九年,也就是十年前的今天,前皇后蕭氏病逝。所以今日是蕭皇后的忌日,太后素來喜愛蕭皇后,每年今天都會親自來靈雲寺為之祈禱超度。
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今日聽小沙彌說起靈雲寺有貴人借住,她心裡就隱隱有所猜測。方才又見這小屋雖然平常,卻有侍衛保護,便知道這神秘的老夫人,必定就是當今太后。
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方才太后那番話看似隨意,實則寓意深厚。皇后母儀天下,掌管所有後宮事務。這太醫院的太醫醫術不精,治不好太后的病,便是皇后管理不善。拿太醫沒本事說事,實則是說皇后打理六宮失誤,不配領導六宮。0 Q! S$ z3 B% E2 Q* H
' D3 d$ }2 x' ]* e) o! x2 L 太后素來與皇后不睦,秋明月知道。可是她卻萬萬沒有料到,太后居然就這樣在她面前毫無顧忌的承認了自己的身份,而且明目張膽的在自己這個‘外人’面前表現出對皇后的不滿。
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& w; }( ~& c, P& p- Y 深 宮輝煌卻也骯髒,皇宮見不得人的事情多了去了。太后和皇后不合,但在場面上還是過得去的。如今太后在自己面前這般暗諷皇后,是喜歡她欣賞她?不,不可能。在深宮那個大染缸一路摸打滾爬坐到今天的位置,早已成人精了。若讓人知道今日自己聽到太后這番話,自己必定會成為有心人爭鬥的棋子。4 G' E5 z( q/ W, F6 o" |& ? e8 [
6 C# h! N8 b& y' {- P# G 想到這裡,秋明月不由得脊背一冷。果然是從深宮裡出來的女人,淡淡幾句話,就可置人於死地。
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7 |: a" e* `/ |$ i( h 或許,她早看出自己的算計了吧,有意要給自己一個警告和教訓。
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沒錯,當發現太後身有頑疾的時候,她心中確實有著自己的籌畫和算計。) Y% h$ K; t/ M. r* L
" j- E; U, X' ^ R2 ?- p 此番她母子三人回到京城秋家,人生地不俗的,周圍又有虎狼環飼,便縱有秋仲卿的護佑,只怕也少不了被人算計。只單單一個外室庶女庶子的身份,就夠她們憋屈任人欺淩了。所以,要想在那個大院裡好好生存,自然要找一個靠山。而這個靠山,必須要有一定的權利。# Y5 O/ C( B7 y# C* G5 }
* _" u: i3 h2 _( r/ V! ]9 C m E8 L3 a 秋明月萬萬沒有想到,此番回京居然會遇見太后。當然,這于她來說簡直就是千載難逢的好機會。她自然要好好把握了。
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而太后身邊那婦人,也就是金嬤嬤與書雪見太后就這樣擺明瞭自己的身份,也很是詫異,而後看向秋明月的眼神更加深邃了。/ g: a, z! h. G3 T. r( w
P/ N" e! s' L0 Y0 Z0 g0 h( d9 v 想通一切關鍵後,秋明月反倒從容了。以前在二十一世紀,她是學法律的,論能言善辯,那是她的強項。8 Y: V9 a8 s3 G$ g$ y V$ u
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當下她微微一笑,不卑不亢的對太后行了一個標準的宮廷禮節。; c W+ y* J6 q2 R; l2 }* H* a
3 q: ~( {$ n3 H. f “民女秋明月不知太后駕到,言語多有冒犯,請太后娘娘恕罪。”& R( t9 f9 V0 v; |
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太后挑眉,對她這樣淡定從容的舉動很是意外。況且她未經宮中嬤嬤教習,居然對於皇家禮節那般熟悉,即便是皇宮中的公主,也未必能做到她這般標準與優雅。太后的眼神又深邃了幾分,嘴角卻帶著淡淡笑意。是個可造之材,若是以後——
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想到躲在里間的孫子,太后眼眸閃了閃。
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5 R) J9 W0 v4 p& |& r2 \7 _ “你姓秋?”她嘴角牽起玩味兒來,隨手一指。“先起來說話吧。”
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9 ^7 l3 Y$ u! u) U+ k: s 秋明月倒也不扭捏,大大方方的坐到太后床邊,嘴角含著淡淡笑意。
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; S3 N' g7 l& ?2 @ “太后有吩咐民女不敢不從,只不過現在最重要的,是太后鳳體安康要緊。”3 U' B) a. [6 i6 Z! p& n
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太后聞言就笑了,“好個聰明的小女娃,老婆子我喜歡。”太后精明的眸子裡含了幾分喜愛和寵溺,遂伸出手來。" `. p# V) X6 O4 M- B: ]4 q: q8 F
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“我倒是想看看小丫頭究竟有幾分本事,治好了哀家這病,哀家必有重賞。”太后言語盈盈,語氣雲淡風輕。5 d* I" g, z; u
) d; } p% n2 i) x4 k 秋明月眼睫一顫,太后早已看出了她的心思。" `' ~* h' t6 j, ]5 @
9 h. E( I5 Z6 J: E5 k 平復了情緒,秋明月開始為太后把脈。幾乎是剛一搭上太后的脈搏,她的眉就下意識的一蹙。稍刻,她收回了手。
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“如何?”太后臉色仍舊淡然無波。$ b, i a; e0 }+ @- d- A
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秋明月眼底劃過一絲複雜和疑惑,“無礙。”4 O6 @! M! K) \! F6 f
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“哦?”太后揚眉,眼中的趣味兒卻是多了幾分。
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) g1 c* k1 W& `' Y% V0 h' v0 H “唔,看來太醫院那幫老東西確實無用,連一個小丫頭都不如。”太后這樣說著,語氣卻並沒有任何憤怒。# Y8 D: Q7 j: s; Z* h0 g1 L& O
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秋明月聞言就淡淡笑開了,心想在太后這樣的人精面前,還是不要耍什麼心機為好。否者讓太后生了厭,可不是她的初衷了。3 X L: `9 x5 z/ T3 Z/ k& r
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“禦 醫們自然是醫術精湛的,只不過宮內貴人太多,御醫們個個不敢大意,惶恐緊張之餘,只怕有所紕漏。雖然情有可原,可要知道,這開藥抓藥的,有時一味藥的差距,就能將救命仙藥變成殺人的毒藥。所以,太過糊塗了,卻是有礙宮中貴人康健。還是早早提醒之,切勿等到大錯鑄成,那可就晚了。”她說話的時候,手指粘了 一點灑落在案幾上的白色粉末。一番言語看似平常,卻是意有所指。
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太后深看了她一眼,複又笑道:“你剛才自稱姓秋,龍淵閣大學士秋士原是你什麼人?”
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$ @( G8 j! A6 J' I2 R" W& K4 k 一切都在按著秋明月所想的那般進行,可到了這一刻,秋明月卻抑制不住內心的緊張。她暗中握了握手,力求面上保持冷靜。4 X; N6 Q* e) B3 Y7 P; v- V: }3 g. s
+ k8 ]% s# y; C; w+ k “回太后的話,那是民女的祖父。”7 ~: A: H& x$ A- T' P w
" }7 J0 x+ H* l: a9 Y' g0 w& U “原來如此。”太后並未有任何詫異,卻是將目光投向了金嬤嬤。
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$ t) t' ~) R$ Z: A4 q2 h) Q( N2 s* d5 f 金嬤嬤會意的上前道:“稟太后,秋大學士有三子兩女。有兒孫十三人,年長的幾位孫小姐奴婢都聽說過,卻並沒有…”她說到這兒便自動閉上嘴巴,看向秋明月的眼神也更多了一絲防備和疑惑。
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太后斂眉不語,只淡淡看向秋明月。* q0 d' _0 n9 W% r: e+ q
9 l# ?1 p5 ~) A9 P% L2 Z) M 秋明月深吸一口氣,嘴角卻噙著一絲苦笑。# v3 k8 y8 Z( e8 l, J% Z
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“嬤嬤想說,秋府並沒有一個叫秋明月的是嗎?”* M1 f8 F9 @. F; w: H
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金嬤嬤沉默,臉色卻有著一絲不可察覺的冷意。太后卻淡道:“你父親是誰?”" s- `; ^0 ~! D7 s2 O
" b7 c! N! P1 W7 @) T 秋明月鳳眸明光微晃,燈光搖曳,于她明媚的眸子添了幾分迷蒙。
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“秋仲卿!” P z; a0 d: i2 S4 Z- E$ S
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太后眸光若風中燭火,極快的劃過一道精芒。1 `. J G5 j* \3 S. Q$ N
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“你母親呢?”
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“揚州前任府尹沈從山的女兒沈柔佳。”* R' k9 L( R" _9 }9 v; i& D U
* @' w" k+ }4 g- _: G) J# D, p 太后還未開口,那金嬤嬤就首先驚呼了一聲。
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3 h2 H% l8 T2 I' [ “你外祖母是不是姓虞?”她有些急切的看著秋明月,眼底隱隱有著激動之色。9 J. U: x) u3 b" \+ [
: K& k4 I: L$ Y* @# c3 R 秋明月心頭雖然有些詫異,卻還是點了點頭。9 Q' }% B3 `- ]
7 B4 M7 B; Y3 V “是。”+ S1 ]/ O& H9 A
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金嬤嬤眼眸立刻就濕潤了,看著秋明月,喃喃自語道:“難怪,與她那麼相似…”
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“嬤嬤?”秋明月眸光震動,莫非金嬤嬤認識她的外祖母?, N3 }- `. J$ A+ b5 d
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金嬤嬤擦了眼角的淚水,眼中仍舊有著激動和喜悅。她走過來,伸出蒼老的手顫顫巍巍的撫上秋明月的容顏,眼中蓄滿了淚花。
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5 n) m* H7 Z$ \+ s0 V, A# h. u “揚州有美傾天顏,粉面桃花動人弦,要問伊人自何方,虞家小女誰能比?當年這首詩在揚州人人耳熟能詳,說的,便是你的外祖母虞氏。”好一會兒,金嬤嬤才克制了自己的情緒,聲音仍是有幾分哽咽。' b0 U" J$ f: g1 I/ H% J
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“當年你外祖母被譽為揚州第一美人,凡見者莫不傾心。而你的容貌,更是比你外祖母更甚幾分。難怪,剛才奴婢看見你,總覺得那般熟悉。原來你竟是虞小姐的外孫女…”
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( E4 U4 [( {" S 秋明月聽得渾身一震,也不管太后在場,立刻就問道:“嬤嬤可是認識我外祖母?”
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金嬤嬤握住了她的手,“你…你外祖母如今還好嗎?”8 D, v" P! ?( f' i F- T
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秋明月鳳目一暗,“外祖母早于七年前就過世了。”
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金嬤嬤聽得大震,似受不了這個打擊,腳步踉蹌的退後兩步,幸好有書雪在背後攙扶著,才避免她摔倒在地。她扶著書雪的手,再也忍不住壓抑的哭泣起來。
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# `; v6 }/ h5 r$ j: d “小姐啊…”
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/ ?% D3 | Q8 ]4 }# ]; Q3 l7 | 秋明月猛的睜大眼睛,“嬤嬤,你?”
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% T' \, K% G" N 從一開始,太后就一直靜靜的躺著,此刻才淡淡開口。4 h: I$ C' S4 p
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“金嬤嬤曾經是你外祖母的貼身丫鬟,後來機緣巧合的進了宮,做了哀家身邊的貼身侍女,這一晃,便是四十多年了。” D, n" r* f. |; n( o$ C
; A' D( b2 E" K9 l/ G4 s7 l 秋明月無法平復心中的震驚和激動,她看著金嬤嬤,試探這開口。
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' S0 P% z) r9 \2 i2 \( ? “莫非,金嬤嬤就是外祖母常常提及的…夢嵐?”- J0 @' ~5 e! y2 z
3 ]% }; d. l8 w; U “對,對…我就是夢嵐。”金嬤嬤控制不住的淚流滿面,“想不到這麼多年過去了,小姐竟然還記得奴婢…”
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! W8 L. @" h3 r4 v+ y# L; B 秋 明月心中也有感傷,小時候聽外祖母提及過。她曾經有一個貼身丫鬟,名叫夢嵐,兩人雖然名為主僕,但情同姐妹。後來又一次,外祖母帶著夢嵐去寺廟裡上香,不幸遇上劫匪。夢嵐為了保護外祖母,自己一個人將劫匪引開,才得以逃命。外祖母一直對夢嵐心中有愧,這些年也在不斷尋找,卻始終沒有任何消息。沒想到,她居然入了宮。, k4 z) g' o" I* h$ o
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金嬤嬤慢慢止住了淚痕,才說道:“當年奴婢遇難,被人所救,後來又被選進宮中當了宮女…”
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秋明月歎了一聲,“嬤嬤辛苦了,外祖母知道嬤嬤如今尚在人世,也會瞑目的。”4 F+ a1 x, Z0 n; k# t2 ~ `$ h
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金嬤嬤剛止住的淚花又有決堤之勢,聽得太后輕咳一聲,她才驚覺自己剛才居然在太后面前失禮至此,連忙跪在地上。
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“奴婢該死,請太后降罪。”
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8 h4 i: g, Q+ [* k5 k3 C 太后擺了擺手,“罷了,看來天意如此。”她看向秋明月,“小丫頭,你還沒回答哀家的問題。秋大人的妾室並不多,膝下只有四個女兒,嫡長女秋明霞已經嫁給中山伯世子為妻。還有兩位嫡女,你的年齡,都不符合。”. j; g/ b4 D v# m) Z1 o5 g
, F$ ]4 m4 g% M4 F0 _ 秋明月揚唇,眼底沁出絲絲諷刺。/ ?6 K5 E/ K5 d: {# i" {. B
" R5 h4 p h" X1 \, Y “民女自小並不長在秋府。”+ F$ c) s2 }* y w4 K/ Z& ~
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“哦?哀家記得,沈府尹幾年前可是因貪污被罷官了,一個月前才得以昭雪。”太后揚眉,神色自若。其實自方才金嬤嬤那一番哭訴後,再結合剛才秋明月自稱民女而非臣女。以太后的心機,自然猜出了秋明月的身份,也明瞭她今晚救自己的目的。! j% [8 c& O- W' g. H
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秋明月自然知道自己的所作所為瞞不過太后,她也不打算隱瞞。因此她坦然抬頭,目光清涼如水。
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“太后娘娘心如明鏡,母親獨自孕育臣女和弟弟十多年,今日終於得父親真心相待,接回京城。途經此地,見天色已晚,遂借宿於此。”
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t$ c6 K$ }7 Y8 x9 [ 太后笑了,“你有什麼事要求哀家?”
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“太后明鑒。”秋明月跪了下來,抬頭迎上太后含著精光的笑眼,一字一句道:“民女不求富貴榮華,只求母親弟弟健康常在。” 5 m( C/ C+ o# l* L, I
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