第三章 疑似故人來 孝仁帝九年,也就是十年前的今天,前皇后蕭氏病逝。所以今日是蕭皇后的忌日,太后素來喜愛蕭皇后,每年今天都會親自來靈雲寺為之祈禱超度。
% G# }9 }; s7 |* x6 b1 D$ C! ]: @' c) n* V2 u6 z. R
今日聽小沙彌說起靈雲寺有貴人借住,她心裡就隱隱有所猜測。方才又見這小屋雖然平常,卻有侍衛保護,便知道這神秘的老夫人,必定就是當今太后。
% x( K8 Y+ U+ W2 h v* I, |: `, q
方才太后那番話看似隨意,實則寓意深厚。皇后母儀天下,掌管所有後宮事務。這太醫院的太醫醫術不精,治不好太后的病,便是皇后管理不善。拿太醫沒本事說事,實則是說皇后打理六宮失誤,不配領導六宮。4 P/ K, W3 X8 f9 t# J2 a; {7 P0 x3 p2 z. G
2 N# L C. B% `$ z! S
太后素來與皇后不睦,秋明月知道。可是她卻萬萬沒有料到,太后居然就這樣在她面前毫無顧忌的承認了自己的身份,而且明目張膽的在自己這個‘外人’面前表現出對皇后的不滿。: ~4 c7 F) ^% v# W) H# W& I6 a
* s9 {' E8 I! a0 H8 L6 _
深 宮輝煌卻也骯髒,皇宮見不得人的事情多了去了。太后和皇后不合,但在場面上還是過得去的。如今太后在自己面前這般暗諷皇后,是喜歡她欣賞她?不,不可能。在深宮那個大染缸一路摸打滾爬坐到今天的位置,早已成人精了。若讓人知道今日自己聽到太后這番話,自己必定會成為有心人爭鬥的棋子。9 z# T0 L9 j n2 W. P0 W
9 F8 M7 o9 B3 {( ]
想到這裡,秋明月不由得脊背一冷。果然是從深宮裡出來的女人,淡淡幾句話,就可置人於死地。
; X, Y0 |8 v- w3 E4 {6 }3 I1 S8 {& i% K
或許,她早看出自己的算計了吧,有意要給自己一個警告和教訓。: U5 g6 w$ ] B9 ^
[1 x, R% P% b/ v
沒錯,當發現太後身有頑疾的時候,她心中確實有著自己的籌畫和算計。
; H5 s3 R' B. i0 L' c8 P G4 s
0 [. E* e) a9 F 此番她母子三人回到京城秋家,人生地不俗的,周圍又有虎狼環飼,便縱有秋仲卿的護佑,只怕也少不了被人算計。只單單一個外室庶女庶子的身份,就夠她們憋屈任人欺淩了。所以,要想在那個大院裡好好生存,自然要找一個靠山。而這個靠山,必須要有一定的權利。; m2 q: w) F$ h0 r& [
, W% E c. t* c 秋明月萬萬沒有想到,此番回京居然會遇見太后。當然,這于她來說簡直就是千載難逢的好機會。她自然要好好把握了。& _9 g2 }) X2 b Y- r
. V8 ~/ m, w8 n4 | 而太后身邊那婦人,也就是金嬤嬤與書雪見太后就這樣擺明瞭自己的身份,也很是詫異,而後看向秋明月的眼神更加深邃了。% Y; ]0 s* P7 H' L
: G$ v5 ^* E2 b2 i4 ~ 想通一切關鍵後,秋明月反倒從容了。以前在二十一世紀,她是學法律的,論能言善辯,那是她的強項。
# A! o0 B1 g* V) `! f' M5 K7 A" R* M k
當下她微微一笑,不卑不亢的對太后行了一個標準的宮廷禮節。! H3 W# h! q7 j6 d. r1 c
! e4 N! X; p6 g* P1 `; K
“民女秋明月不知太后駕到,言語多有冒犯,請太后娘娘恕罪。”; S& d4 j. P( \
% b/ j. [0 c" [- O0 }6 N7 d2 W
太后挑眉,對她這樣淡定從容的舉動很是意外。況且她未經宮中嬤嬤教習,居然對於皇家禮節那般熟悉,即便是皇宮中的公主,也未必能做到她這般標準與優雅。太后的眼神又深邃了幾分,嘴角卻帶著淡淡笑意。是個可造之材,若是以後——
; T2 V( j1 }3 a/ K* X) \
8 j, u5 Z) S4 h 想到躲在里間的孫子,太后眼眸閃了閃。
) N% v1 M. ~% Z% G5 h4 }9 s( y z- X9 g' r, H! S* @' _- E
“你姓秋?”她嘴角牽起玩味兒來,隨手一指。“先起來說話吧。”- A0 S N: l e* n Y
" Q( x! V* G9 D 秋明月倒也不扭捏,大大方方的坐到太后床邊,嘴角含著淡淡笑意。6 M2 A0 R( F0 j/ ?9 r0 a3 {
; Q5 h4 H9 @1 p “太后有吩咐民女不敢不從,只不過現在最重要的,是太后鳳體安康要緊。”) K9 {& Z; }# ]/ l) s% L x+ ^* _3 _
. Y6 X( L$ ~; H7 F8 Q6 D! g1 S
太后聞言就笑了,“好個聰明的小女娃,老婆子我喜歡。”太后精明的眸子裡含了幾分喜愛和寵溺,遂伸出手來。
5 @. T+ }# i, R* `4 ^ m7 F/ S
+ k6 X/ b6 G1 Y, F) w; Y “我倒是想看看小丫頭究竟有幾分本事,治好了哀家這病,哀家必有重賞。”太后言語盈盈,語氣雲淡風輕。
9 l: x2 _' E9 Q% x! U n, |8 k$ Q; o; H
秋明月眼睫一顫,太后早已看出了她的心思。& K8 O* @( ^3 d# {$ a0 u( g4 i9 M
: n3 @9 z7 f, q0 p/ G$ w+ W3 ^ 平復了情緒,秋明月開始為太后把脈。幾乎是剛一搭上太后的脈搏,她的眉就下意識的一蹙。稍刻,她收回了手。+ l' H2 L! e" Q$ @
1 \; g8 m5 k! X: b
“如何?”太后臉色仍舊淡然無波。2 J! ` T& b) @9 Y: N) s
" r4 q m4 p* y1 j: m; G
秋明月眼底劃過一絲複雜和疑惑,“無礙。”
c- [: D8 g; A9 `7 B2 K+ z0 s K* G' Z+ b. F8 I9 E- Z9 |
“哦?”太后揚眉,眼中的趣味兒卻是多了幾分。6 r0 x3 Y' f+ u# e2 w D9 u
$ n' B7 E4 z7 a l4 P; y) ~ “唔,看來太醫院那幫老東西確實無用,連一個小丫頭都不如。”太后這樣說著,語氣卻並沒有任何憤怒。4 ]6 L1 g4 J1 j3 z
: N7 ~" b' z4 }1 [7 W
秋明月聞言就淡淡笑開了,心想在太后這樣的人精面前,還是不要耍什麼心機為好。否者讓太后生了厭,可不是她的初衷了。5 j! @, t" U7 G- @
% Y9 ?1 m" C/ ^7 A2 w6 w* \
“禦 醫們自然是醫術精湛的,只不過宮內貴人太多,御醫們個個不敢大意,惶恐緊張之餘,只怕有所紕漏。雖然情有可原,可要知道,這開藥抓藥的,有時一味藥的差距,就能將救命仙藥變成殺人的毒藥。所以,太過糊塗了,卻是有礙宮中貴人康健。還是早早提醒之,切勿等到大錯鑄成,那可就晚了。”她說話的時候,手指粘了 一點灑落在案幾上的白色粉末。一番言語看似平常,卻是意有所指。, b+ {+ L Y' g2 i
" I; c; Q5 ^6 a" o 太后深看了她一眼,複又笑道:“你剛才自稱姓秋,龍淵閣大學士秋士原是你什麼人?”
+ P w, i' M3 s$ o4 f9 K' D7 p3 [) g% L' x1 p. i& @/ y5 F) g
一切都在按著秋明月所想的那般進行,可到了這一刻,秋明月卻抑制不住內心的緊張。她暗中握了握手,力求面上保持冷靜。
. J" w; A9 M2 q
- o- u) e6 O4 l4 x& V “回太后的話,那是民女的祖父。”- U, D* d3 d8 F( [# B) O- v$ l2 V
1 y+ b) O9 q t' q4 z: j I “原來如此。”太后並未有任何詫異,卻是將目光投向了金嬤嬤。3 b, V* |( L% N" ]2 s2 H& l6 Z4 \
9 p; ]; `) D6 i2 o" K
金嬤嬤會意的上前道:“稟太后,秋大學士有三子兩女。有兒孫十三人,年長的幾位孫小姐奴婢都聽說過,卻並沒有…”她說到這兒便自動閉上嘴巴,看向秋明月的眼神也更多了一絲防備和疑惑。3 C$ b2 I9 d5 g, x/ T& q
- ]/ l# H2 W! d& i+ q' _6 a6 u j# p3 _
太后斂眉不語,只淡淡看向秋明月。
* h8 k! X# c6 D% ~ Y; n0 c
- E( x( n( @8 |% }1 L" K" ~3 |& u 秋明月深吸一口氣,嘴角卻噙著一絲苦笑。
# ~- M$ j- x8 M
" k `; l1 @, _ M8 H “嬤嬤想說,秋府並沒有一個叫秋明月的是嗎?”
% w" S3 s% o g/ r
- x, |6 z: j: h! k# ]+ X 金嬤嬤沉默,臉色卻有著一絲不可察覺的冷意。太后卻淡道:“你父親是誰?”
7 _4 [! x7 ?$ D% S6 m2 A0 c1 X1 X( Z; t: ^- S: }/ A% l
秋明月鳳眸明光微晃,燈光搖曳,于她明媚的眸子添了幾分迷蒙。9 t1 R) \* O% ?# o
' J+ W0 F: M& ~' [- i
“秋仲卿!”7 I5 ^9 y9 t5 f+ [3 F
' {( ^: g A- p/ j7 g0 x- m
太后眸光若風中燭火,極快的劃過一道精芒。
& ~0 e; u! j, I5 W a1 Q$ E: X- W/ H( m1 R5 O ~
“你母親呢?”; z2 e$ \# t( n- ^2 t9 a
: `& U0 X7 N# ]! G8 @1 s2 g, c6 Y
“揚州前任府尹沈從山的女兒沈柔佳。”: b: a" ^7 y8 _/ D5 k' H
0 G: b2 l7 Y" O! l2 C5 m( m/ [4 h2 {9 `0 L/ h 太后還未開口,那金嬤嬤就首先驚呼了一聲。
) U E; x5 I; i7 k f
0 t3 w3 d) y) Y$ H- ?: \ Q “你外祖母是不是姓虞?”她有些急切的看著秋明月,眼底隱隱有著激動之色。
$ Q! C: e2 r7 |4 `8 Q; J
) M* [5 W; a4 [7 b 秋明月心頭雖然有些詫異,卻還是點了點頭。
" J9 n$ S7 I. f2 w7 m, |( `" e& d v' Q
8 c. ?! h* d: |; _2 ^ “是。”8 k* e2 F% ?- }; p
+ t6 Y6 ~6 ^5 z; B9 @+ T 金嬤嬤眼眸立刻就濕潤了,看著秋明月,喃喃自語道:“難怪,與她那麼相似…”. |" m& w+ t" R+ r! D! {3 `/ b* E7 Q
1 f- Y* \* G0 a “嬤嬤?”秋明月眸光震動,莫非金嬤嬤認識她的外祖母?
, \+ k' I6 Y1 ?) y' f
: F. C' Z7 g5 [; a( H: e3 H8 h4 r8 E 金嬤嬤擦了眼角的淚水,眼中仍舊有著激動和喜悅。她走過來,伸出蒼老的手顫顫巍巍的撫上秋明月的容顏,眼中蓄滿了淚花。
* a; S+ D: T/ e8 G0 `6 ?1 k
b4 x$ D4 j ]* ^" p “揚州有美傾天顏,粉面桃花動人弦,要問伊人自何方,虞家小女誰能比?當年這首詩在揚州人人耳熟能詳,說的,便是你的外祖母虞氏。”好一會兒,金嬤嬤才克制了自己的情緒,聲音仍是有幾分哽咽。; v0 u: a" d( w S. k7 ^
2 i! O( v6 z2 ^5 o* K4 W
“當年你外祖母被譽為揚州第一美人,凡見者莫不傾心。而你的容貌,更是比你外祖母更甚幾分。難怪,剛才奴婢看見你,總覺得那般熟悉。原來你竟是虞小姐的外孫女…”
0 |! x9 v. }6 X8 t+ D" b. p! P" F0 t) G7 T- i3 R$ {
秋明月聽得渾身一震,也不管太后在場,立刻就問道:“嬤嬤可是認識我外祖母?”
; `/ f" W. n' r. M7 z- _3 o( l
* `/ d1 C4 @8 m8 M# |0 f 金嬤嬤握住了她的手,“你…你外祖母如今還好嗎?”
8 B7 G X% O# m
, J% D& u& D2 C% ]3 C0 ] 秋明月鳳目一暗,“外祖母早于七年前就過世了。”7 q5 ^- Q' R. D" e5 Z+ K
6 Z! ?5 ^/ s% k% _5 t- [ 金嬤嬤聽得大震,似受不了這個打擊,腳步踉蹌的退後兩步,幸好有書雪在背後攙扶著,才避免她摔倒在地。她扶著書雪的手,再也忍不住壓抑的哭泣起來。3 ^+ B- _" q1 H7 U4 H; `
4 D( i' O) G4 ^7 `
“小姐啊…”0 W0 }, X" w O! J( j; d7 C
& h- E" a7 q0 y4 ?& P" \
秋明月猛的睜大眼睛,“嬤嬤,你?”
' {" L+ B2 P% g2 ^+ k% @3 h- S9 {9 o/ Y3 l
從一開始,太后就一直靜靜的躺著,此刻才淡淡開口。
6 e3 `3 W; j1 k6 J, a5 s
( Z! l4 k- i+ r4 Z8 ` “金嬤嬤曾經是你外祖母的貼身丫鬟,後來機緣巧合的進了宮,做了哀家身邊的貼身侍女,這一晃,便是四十多年了。”* |( v6 W3 n. W
8 J; p) u. C0 o8 `
秋明月無法平復心中的震驚和激動,她看著金嬤嬤,試探這開口。
6 K8 ^+ {% e- o7 y$ V; t6 r( n, g, B. E Z* a9 a* F' u" ~- H
“莫非,金嬤嬤就是外祖母常常提及的…夢嵐?”6 d- U0 U- S* w( _
. I1 m3 a0 V% K% P3 k “對,對…我就是夢嵐。”金嬤嬤控制不住的淚流滿面,“想不到這麼多年過去了,小姐竟然還記得奴婢…”7 m1 ?8 c9 d# t9 B$ g( Z) w
' \, Y* G" w5 I: g! K' q: J 秋 明月心中也有感傷,小時候聽外祖母提及過。她曾經有一個貼身丫鬟,名叫夢嵐,兩人雖然名為主僕,但情同姐妹。後來又一次,外祖母帶著夢嵐去寺廟裡上香,不幸遇上劫匪。夢嵐為了保護外祖母,自己一個人將劫匪引開,才得以逃命。外祖母一直對夢嵐心中有愧,這些年也在不斷尋找,卻始終沒有任何消息。沒想到,她居然入了宮。9 R: d/ w1 L3 I0 F! a$ h
8 H3 N3 y: j. L& b' b% l3 |# C1 j
金嬤嬤慢慢止住了淚痕,才說道:“當年奴婢遇難,被人所救,後來又被選進宮中當了宮女…”2 l! X8 `1 M7 }( V3 Q
% H% t8 r. M4 T+ b
秋明月歎了一聲,“嬤嬤辛苦了,外祖母知道嬤嬤如今尚在人世,也會瞑目的。”
0 g4 |/ c" [3 d. {$ n9 Y, _1 u! Z ]' n* s1 O, d! A7 i
金嬤嬤剛止住的淚花又有決堤之勢,聽得太后輕咳一聲,她才驚覺自己剛才居然在太后面前失禮至此,連忙跪在地上。7 h6 y% ?) b- E# u( C
/ O7 X) @5 `. p0 E! X- I9 j8 K" x; l" _
“奴婢該死,請太后降罪。”, G5 U5 F; F$ j
7 o5 j+ H# L! `& C1 D0 w6 C
太后擺了擺手,“罷了,看來天意如此。”她看向秋明月,“小丫頭,你還沒回答哀家的問題。秋大人的妾室並不多,膝下只有四個女兒,嫡長女秋明霞已經嫁給中山伯世子為妻。還有兩位嫡女,你的年齡,都不符合。”
/ {/ F2 ?3 v8 M) p0 W2 ]- j/ f# c! T0 |, {
秋明月揚唇,眼底沁出絲絲諷刺。
% ?; @# s* o, _' b; }8 ]' V3 G" v& k# J, l B# p
“民女自小並不長在秋府。”3 m% w1 G) T+ w; i, v! L% I( C
8 b' j% n8 q$ s, g6 {( X& W/ r “哦?哀家記得,沈府尹幾年前可是因貪污被罷官了,一個月前才得以昭雪。”太后揚眉,神色自若。其實自方才金嬤嬤那一番哭訴後,再結合剛才秋明月自稱民女而非臣女。以太后的心機,自然猜出了秋明月的身份,也明瞭她今晚救自己的目的。
6 W5 V$ P* ~5 W+ r
& j8 B5 d+ b& p W* f2 E6 z M6 [# g4 c 秋明月自然知道自己的所作所為瞞不過太后,她也不打算隱瞞。因此她坦然抬頭,目光清涼如水。
, y% v- z; ~) _& U5 [; Y
3 z% Q5 v9 ~; e9 d0 E2 M- g0 g “太后娘娘心如明鏡,母親獨自孕育臣女和弟弟十多年,今日終於得父親真心相待,接回京城。途經此地,見天色已晚,遂借宿於此。”6 J7 w% B: J( R' |% T+ s
- n6 ^2 O4 D2 j/ n 太后笑了,“你有什麼事要求哀家?”
& U2 S& a, Z5 n8 i6 k# T
$ f# V# L! x" L) Q# q “太后明鑒。”秋明月跪了下來,抬頭迎上太后含著精光的笑眼,一字一句道:“民女不求富貴榮華,只求母親弟弟健康常在。”
# t0 d" j7 i6 x% L- v# |5 f, w |