第三章 疑似故人來 孝仁帝九年,也就是十年前的今天,前皇后蕭氏病逝。所以今日是蕭皇后的忌日,太后素來喜愛蕭皇后,每年今天都會親自來靈雲寺為之祈禱超度。
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今日聽小沙彌說起靈雲寺有貴人借住,她心裡就隱隱有所猜測。方才又見這小屋雖然平常,卻有侍衛保護,便知道這神秘的老夫人,必定就是當今太后。
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0 ^3 J9 q6 s; O5 r9 l4 }+ i 方才太后那番話看似隨意,實則寓意深厚。皇后母儀天下,掌管所有後宮事務。這太醫院的太醫醫術不精,治不好太后的病,便是皇后管理不善。拿太醫沒本事說事,實則是說皇后打理六宮失誤,不配領導六宮。0 S0 g n) ?0 `/ h5 f1 N
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太后素來與皇后不睦,秋明月知道。可是她卻萬萬沒有料到,太后居然就這樣在她面前毫無顧忌的承認了自己的身份,而且明目張膽的在自己這個‘外人’面前表現出對皇后的不滿。2 C- y+ d. l+ T. _# e
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深 宮輝煌卻也骯髒,皇宮見不得人的事情多了去了。太后和皇后不合,但在場面上還是過得去的。如今太后在自己面前這般暗諷皇后,是喜歡她欣賞她?不,不可能。在深宮那個大染缸一路摸打滾爬坐到今天的位置,早已成人精了。若讓人知道今日自己聽到太后這番話,自己必定會成為有心人爭鬥的棋子。
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想到這裡,秋明月不由得脊背一冷。果然是從深宮裡出來的女人,淡淡幾句話,就可置人於死地。. H; q3 J) V$ M0 B* {6 [
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或許,她早看出自己的算計了吧,有意要給自己一個警告和教訓。/ P+ v& Q, V+ U6 l# {
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沒錯,當發現太後身有頑疾的時候,她心中確實有著自己的籌畫和算計。8 K& z5 c3 F/ K
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此番她母子三人回到京城秋家,人生地不俗的,周圍又有虎狼環飼,便縱有秋仲卿的護佑,只怕也少不了被人算計。只單單一個外室庶女庶子的身份,就夠她們憋屈任人欺淩了。所以,要想在那個大院裡好好生存,自然要找一個靠山。而這個靠山,必須要有一定的權利。
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* L# W4 s6 b6 K8 b$ N2 `8 W: ~ 秋明月萬萬沒有想到,此番回京居然會遇見太后。當然,這于她來說簡直就是千載難逢的好機會。她自然要好好把握了。
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9 N% ^7 x6 F8 O+ j' U 而太后身邊那婦人,也就是金嬤嬤與書雪見太后就這樣擺明瞭自己的身份,也很是詫異,而後看向秋明月的眼神更加深邃了。
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2 M+ E. X" f& K; _! S 想通一切關鍵後,秋明月反倒從容了。以前在二十一世紀,她是學法律的,論能言善辯,那是她的強項。
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當下她微微一笑,不卑不亢的對太后行了一個標準的宮廷禮節。
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“民女秋明月不知太后駕到,言語多有冒犯,請太后娘娘恕罪。”1 J6 _- o# k# x/ X2 E1 X
2 q) \. z4 n$ t5 H$ B7 V 太后挑眉,對她這樣淡定從容的舉動很是意外。況且她未經宮中嬤嬤教習,居然對於皇家禮節那般熟悉,即便是皇宮中的公主,也未必能做到她這般標準與優雅。太后的眼神又深邃了幾分,嘴角卻帶著淡淡笑意。是個可造之材,若是以後——/ P/ Q# f2 H7 w0 ^7 Z. [
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想到躲在里間的孫子,太后眼眸閃了閃。! h% j% W1 k$ Y
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“你姓秋?”她嘴角牽起玩味兒來,隨手一指。“先起來說話吧。”
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& |: z" J- `; P% ~4 _ 秋明月倒也不扭捏,大大方方的坐到太后床邊,嘴角含著淡淡笑意。
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“太后有吩咐民女不敢不從,只不過現在最重要的,是太后鳳體安康要緊。”1 I" N3 ?+ b) U: J" I
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太后聞言就笑了,“好個聰明的小女娃,老婆子我喜歡。”太后精明的眸子裡含了幾分喜愛和寵溺,遂伸出手來。5 ]) X: c4 Z0 u9 }, F
$ |! [4 o1 q0 Y( v8 V; H “我倒是想看看小丫頭究竟有幾分本事,治好了哀家這病,哀家必有重賞。”太后言語盈盈,語氣雲淡風輕。! E! t: U9 `- {
% ], m- L, s% d 秋明月眼睫一顫,太后早已看出了她的心思。
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) a- `7 ^. ?& ]! F8 B! ?; ~: Q 平復了情緒,秋明月開始為太后把脈。幾乎是剛一搭上太后的脈搏,她的眉就下意識的一蹙。稍刻,她收回了手。
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6 V9 F. |6 a2 I# g; O. h2 t “如何?”太后臉色仍舊淡然無波。
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! l* B; G7 P# E2 Y7 `# _2 U1 {8 D* s 秋明月眼底劃過一絲複雜和疑惑,“無礙。”
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: d& J0 t& ]- g8 u “哦?”太后揚眉,眼中的趣味兒卻是多了幾分。- m" j, ?2 F" g' H( O/ d
: h6 c/ V) j, b. C6 C “唔,看來太醫院那幫老東西確實無用,連一個小丫頭都不如。”太后這樣說著,語氣卻並沒有任何憤怒。; a% Q0 \! [" x% J3 b7 w7 Q
1 `1 g, f- s& ]) K5 p 秋明月聞言就淡淡笑開了,心想在太后這樣的人精面前,還是不要耍什麼心機為好。否者讓太后生了厭,可不是她的初衷了。$ ~- A8 c& k4 M+ n( Z& o5 U7 ]
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“禦 醫們自然是醫術精湛的,只不過宮內貴人太多,御醫們個個不敢大意,惶恐緊張之餘,只怕有所紕漏。雖然情有可原,可要知道,這開藥抓藥的,有時一味藥的差距,就能將救命仙藥變成殺人的毒藥。所以,太過糊塗了,卻是有礙宮中貴人康健。還是早早提醒之,切勿等到大錯鑄成,那可就晚了。”她說話的時候,手指粘了 一點灑落在案幾上的白色粉末。一番言語看似平常,卻是意有所指。7 h# |. Q6 Z& {
9 r9 s. q) \# Z9 N i, z) n 太后深看了她一眼,複又笑道:“你剛才自稱姓秋,龍淵閣大學士秋士原是你什麼人?”* U3 ?" W/ ^ Z# S
0 H& I" R+ C4 u4 Y. H6 h8 T! T# y 一切都在按著秋明月所想的那般進行,可到了這一刻,秋明月卻抑制不住內心的緊張。她暗中握了握手,力求面上保持冷靜。
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) u w# ~2 M* v, \0 O( w9 }3 D' { “回太后的話,那是民女的祖父。”
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“原來如此。”太后並未有任何詫異,卻是將目光投向了金嬤嬤。; k5 g+ \6 T# w3 }
. C- E- G6 ~" O9 L, H5 c- _ 金嬤嬤會意的上前道:“稟太后,秋大學士有三子兩女。有兒孫十三人,年長的幾位孫小姐奴婢都聽說過,卻並沒有…”她說到這兒便自動閉上嘴巴,看向秋明月的眼神也更多了一絲防備和疑惑。2 r, n# V3 ?1 f3 g7 d
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太后斂眉不語,只淡淡看向秋明月。) y& z+ V4 u- c
4 |/ m$ |( ]! f+ n! a/ [ 秋明月深吸一口氣,嘴角卻噙著一絲苦笑。
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“嬤嬤想說,秋府並沒有一個叫秋明月的是嗎?”
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! [' k; W# G5 m/ ?" C8 L! D 金嬤嬤沉默,臉色卻有著一絲不可察覺的冷意。太后卻淡道:“你父親是誰?”
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/ n e( v6 A4 a; | 秋明月鳳眸明光微晃,燈光搖曳,于她明媚的眸子添了幾分迷蒙。
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$ S! g' C# d& P8 R, i “秋仲卿!”
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太后眸光若風中燭火,極快的劃過一道精芒。
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: n$ }8 Q- z% n* S “你母親呢?”
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“揚州前任府尹沈從山的女兒沈柔佳。”- R, Y$ j! t% P) L/ k4 D
( |$ H: P+ B N' g3 T 太后還未開口,那金嬤嬤就首先驚呼了一聲。
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“你外祖母是不是姓虞?”她有些急切的看著秋明月,眼底隱隱有著激動之色。
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# G1 y9 t3 y# N% | 秋明月心頭雖然有些詫異,卻還是點了點頭。
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6 q1 Y3 c) _) m7 q* G- A “是。”5 O: O( M% Q- O3 \8 Y2 `
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金嬤嬤眼眸立刻就濕潤了,看著秋明月,喃喃自語道:“難怪,與她那麼相似…”+ a/ ~, u+ k+ \4 u$ F
8 @% Q% R. C; V' K9 v “嬤嬤?”秋明月眸光震動,莫非金嬤嬤認識她的外祖母?* |% g4 p7 w) t/ i7 h N% w
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金嬤嬤擦了眼角的淚水,眼中仍舊有著激動和喜悅。她走過來,伸出蒼老的手顫顫巍巍的撫上秋明月的容顏,眼中蓄滿了淚花。9 K5 v0 j; z# M+ s& x
) C' C1 ~2 u% v$ r, Q) g “揚州有美傾天顏,粉面桃花動人弦,要問伊人自何方,虞家小女誰能比?當年這首詩在揚州人人耳熟能詳,說的,便是你的外祖母虞氏。”好一會兒,金嬤嬤才克制了自己的情緒,聲音仍是有幾分哽咽。 ?& x7 _5 Q$ }( o8 R
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“當年你外祖母被譽為揚州第一美人,凡見者莫不傾心。而你的容貌,更是比你外祖母更甚幾分。難怪,剛才奴婢看見你,總覺得那般熟悉。原來你竟是虞小姐的外孫女…”
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秋明月聽得渾身一震,也不管太后在場,立刻就問道:“嬤嬤可是認識我外祖母?”
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! Q; W- w9 z2 u* D" j2 }0 Y) h8 O 金嬤嬤握住了她的手,“你…你外祖母如今還好嗎?”
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/ G4 e, ?( s! O P, G 秋明月鳳目一暗,“外祖母早于七年前就過世了。”
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金嬤嬤聽得大震,似受不了這個打擊,腳步踉蹌的退後兩步,幸好有書雪在背後攙扶著,才避免她摔倒在地。她扶著書雪的手,再也忍不住壓抑的哭泣起來。/ n4 g7 I+ [, o. `( w
1 _( W5 R9 q C- ` “小姐啊…”# _3 a) x9 x+ k: ]% \* ^8 a
' W3 ]. {1 ^1 \& {: F* c 秋明月猛的睜大眼睛,“嬤嬤,你?”
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C& X D# k, V0 | 從一開始,太后就一直靜靜的躺著,此刻才淡淡開口。* L) ^3 R. X- r& K$ g9 J! c
/ V% _* P v% ] m# D' H5 C “金嬤嬤曾經是你外祖母的貼身丫鬟,後來機緣巧合的進了宮,做了哀家身邊的貼身侍女,這一晃,便是四十多年了。”6 @: i/ I) e+ `3 M+ L: G
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秋明月無法平復心中的震驚和激動,她看著金嬤嬤,試探這開口。
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“莫非,金嬤嬤就是外祖母常常提及的…夢嵐?”
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“對,對…我就是夢嵐。”金嬤嬤控制不住的淚流滿面,“想不到這麼多年過去了,小姐竟然還記得奴婢…”& @2 c7 M) S% q$ e6 ^! I
7 A* v! X+ ?6 U' Q 秋 明月心中也有感傷,小時候聽外祖母提及過。她曾經有一個貼身丫鬟,名叫夢嵐,兩人雖然名為主僕,但情同姐妹。後來又一次,外祖母帶著夢嵐去寺廟裡上香,不幸遇上劫匪。夢嵐為了保護外祖母,自己一個人將劫匪引開,才得以逃命。外祖母一直對夢嵐心中有愧,這些年也在不斷尋找,卻始終沒有任何消息。沒想到,她居然入了宮。1 p* B$ h+ T, d9 ]: @
8 N1 J" d. g6 k. l* V8 a 金嬤嬤慢慢止住了淚痕,才說道:“當年奴婢遇難,被人所救,後來又被選進宮中當了宮女…”
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4 t: E1 A3 k9 ]$ ^ 秋明月歎了一聲,“嬤嬤辛苦了,外祖母知道嬤嬤如今尚在人世,也會瞑目的。”
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) @0 l+ G7 B" |( a% l1 g$ ` 金嬤嬤剛止住的淚花又有決堤之勢,聽得太后輕咳一聲,她才驚覺自己剛才居然在太后面前失禮至此,連忙跪在地上。
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“奴婢該死,請太后降罪。”
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@7 a; C1 Q/ Z# o7 m( }( [" ?% E 太后擺了擺手,“罷了,看來天意如此。”她看向秋明月,“小丫頭,你還沒回答哀家的問題。秋大人的妾室並不多,膝下只有四個女兒,嫡長女秋明霞已經嫁給中山伯世子為妻。還有兩位嫡女,你的年齡,都不符合。”
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: [; i0 h; h. s8 l 秋明月揚唇,眼底沁出絲絲諷刺。0 e& X+ c x ^8 c) N4 e) }) c
* F5 o* B! f5 F+ M9 S “民女自小並不長在秋府。”1 x8 I- s+ e8 n& |
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“哦?哀家記得,沈府尹幾年前可是因貪污被罷官了,一個月前才得以昭雪。”太后揚眉,神色自若。其實自方才金嬤嬤那一番哭訴後,再結合剛才秋明月自稱民女而非臣女。以太后的心機,自然猜出了秋明月的身份,也明瞭她今晚救自己的目的。
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6 h8 n: b! i9 B 秋明月自然知道自己的所作所為瞞不過太后,她也不打算隱瞞。因此她坦然抬頭,目光清涼如水。; M! r; m) N* J
; }7 q& v9 Y) M9 c7 g “太后娘娘心如明鏡,母親獨自孕育臣女和弟弟十多年,今日終於得父親真心相待,接回京城。途經此地,見天色已晚,遂借宿於此。”
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太后笑了,“你有什麼事要求哀家?”
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9 ?# ~+ g8 C# ^$ F “太后明鑒。”秋明月跪了下來,抬頭迎上太后含著精光的笑眼,一字一句道:“民女不求富貴榮華,只求母親弟弟健康常在。” ! f+ U! A% e) @. V n% i
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