第四章% d5 F6 x" Q' e. W5 G% A% M
: M5 c6 ]! P* a- Q 衙門後宅,乃縣令一家居住的地方,因有女眷,一般公人不得隨意進入。$ }1 N7 I3 ?4 I7 M
7 |/ b' _ Z% g* O R 「小姐,拜托你,請你教我妹子按譜唱曲。」
# u' {, V6 e2 F% ?, G
' v# J2 b4 }! [* @) G: m# ? |8 H4 M0 \ 荊大鵬站在後宅門口,照例闆著嚴肅的臉孔說話。4 \8 A$ _. r+ I1 N
G8 w5 N% B$ a
縣令的獨生愛女寇芙蓉從他手中接過一本曲譜,粉臉微微紅了。' T4 u- U0 W" E' p
% h, q3 y( J: c9 H0 ?" Q 「這事爹跟我說過了。衙門公務,理當幫忙。」
; F: E( N0 C1 g+ |& [$ Z& t5 ^
% s5 m4 O$ y8 z 「還望小姐代爲守密。」
4 @' z- v/ F( I, g% n
; H0 [& A3 g& Z7 x! B( K7 o 「荊大哥放心,請進來喝杯茶,慢慢說你的計畫。」. \0 p6 C" g7 a% b! Z" P
4 y- [+ d% t' I. y) o+ l 「小姐,我事忙,我妹子小田會跟小姐說明。」( A( h- _" X: k3 F7 a1 p; d" j& o
7 F5 A4 u$ k3 e- |4 `; R2 |. A
「喔。」寇芙蓉略顯失望,但還是微笑迎進了「荊家妹子」。
/ r9 X/ s& Y- t+ P
Y) \$ p ?% E' x% M 荊小田今天穿了女裝,梳了姑娘發式,來到屋內小廳後,謹遵大鵬捕頭指示,坐有坐相,當個荊家溫柔嫻靜的閨女。可惜她一說起話來,熱情洋溢,眉飛色舞,立刻破了功。
& u; ^( x3 ^8 r
2 D# ^( b* z* v& \2 X: s6 C* X 「我八哥哥說,要先請小姐教我背住詞兒,再請你彈琴,讓我按音律唱出來。哎,我說怎地這麼麻煩,不如小姐唱一句,我來背一句。」# x% l3 v9 I6 `
3 _) n) _) Z2 p# \ U
「我不會唱。我能做的就是幫你彈琴抓音律。」寇芙蓉低頭翻開曲譜,掩不住期待的目光。「若我能唱,我倒很願意幫荊大哥去探案子。」3 Q! T6 F5 F v2 P7 F' e/ P! o
7 D; H% R1 ^# X& \9 Y n 「不行啦,八哥哥不會讓小姐冒險,大人也不會同意的。」0 q; C" @ F8 R; g5 q% }* t
9 M3 x& B: @' E2 k2 Q( k 「嗯。」寇芙蓉一笑。「都怪我偷看太多俠義小說,以爲自己也是女俠了。( z4 B& c: @: Q1 ]& L/ O2 x
' R$ [' X6 Q8 K w9 g; |. l8 g
來,小田,你坐我旁邊,我彈琴,你先跟著詞走一遍。」
5 a- d H* Q1 Y! F, C h0 d5 U
0 @7 W* P5 l1 q. {$ b0 P0 g1 ] 「小姐,我不識字。」
: K7 J( ]( \8 r
" L: ~) U8 Y$ j2 t% D 「啊,不好意思,我一時忘了,那我先帶你念一遍。」% r# w/ J5 [; V1 A& c7 t8 c
; C: P8 ^& f1 Y 荊小田對這位大小姐更有好感了。人長得漂亮,言語溫婉,待人和氣,而且又跟她一樣喜歡看俠義故事——呵,她不是看,是聽人說書啦。% |6 S) H9 u k, t- N o
0 T& b/ c$ @" x& f3 S
「有的字我會認喔,像我荊小田的小田,八哥哥荊大鵬的大。」# O( c+ ~5 u2 C1 g; \( C
s% M: G- K7 E0 E3 F# u: w 「小田你真有趣,可荊大哥沒教你識字?」! |8 ?9 u4 Z7 L& ~% @$ C5 L# W1 ?
& V+ d) G1 P& G+ U5 P7 g q
「我是他很遠、很遠,往上算三百年的遠房表妹,其實不太熟的。」
# s: [; W2 A* A; J. Y: S$ S
& `+ V& n) ?3 I w. d' p 「原來如此。你在荊家村,應該聽過很多荊大哥的事了?」
6 L7 H% l3 m' }. x
7 k9 K0 N: P8 d$ {, F$ b 「那當然。」那兩天婆婆媽媽就說了很多給她聽。「他小時候可是頑童呢,爬樹,撈魚,欺負女娃,設陷阱抓偷吃作物的黃鼠狼,一會兒在田裡,下一刻又跑到山上打野兔,連睡覺也靜不下來,滾來滾去就掉下床去了。」8 Z, W1 s4 L# `" A4 E
" s* k# Y# M% q 「荊大哥會是頑童?我看不出來。」寇芙蓉笑道。$ c( R- S6 U, d
4 d: X5 | b6 t! M v2 I0 q
「我也懷疑。」荊小田非常同意。0 t5 A! U% c& s& O" s/ Q
& R& [& D4 q8 I1 ?0 M 「全天下幾乎沒有像荊大哥這樣能文能武的捕頭了。小田你看過他寫的字嗎?那字是端正遒勁,就像他的個性一樣;我還看過他寫的案卷,竟是寫得比師爺還通順合理。」
$ t! w, N0 X$ f$ Q9 Z7 `* P% }* M; Q' r# r5 o
荊小田早就察覺寇芙蓉言必荊大哥,一提起他,便是唇角帶笑,粉頰微紅,神色含羞,不用說,必然是——
1 ]( H- A9 r+ \: A) M, t' }* @* u O6 I
「小姐,你喜歡我八哥哥哦?」! Y( p6 o, R: J+ S) w7 }3 D9 ^
% C9 G8 E7 _- x; k' Q( i+ p 「別胡說,哪來的事。」寇芙蓉臉蛋又紅了。「我跟他又沒見過幾次面,不熟的。我只是覺得,他很像書裡的大俠。」
, N3 S' q. I" |" _0 |7 Q* L% p1 E$ p8 i% e
「你們都在衙門這座大院裡,不是會天天見面嗎?」
* {8 ?+ ?% c& f4 I; r$ G0 Y5 ~( q i6 j+ u- d! V
「我這兒是後宅,外人不能進來,我也不可能常到外頭去。」; Z# }% w, P) z B3 n: Z! n
) o8 h% t5 A0 j: k" G& F
「怎不能呢?你可以假借送點心,到捕快班房去走一走呀。」
3 {6 {5 g# T2 C2 t* F) u
2 k9 D3 C2 C5 k3 Q$ o# {2 G3 W 「這事我做不來。」寇芙蓉猛搖頭。「我爹娘知道會罵的。」 U) o b4 R- H P
8 C6 K4 \7 t7 f6 I4 C
「哎,這也是幫忙衙門公務,送個點心給大捕頭激勵士氣,名正言順,天經地義,老爺夫人誇贊小姐你蕙質蘭心都來不及了,怎能罵人呢。」. a& t+ B* U9 `$ ?
, o5 ~- g& z( T( U; t
「小田,你好會講話。真羨慕你常在外頭,見過世面,所以才能讓莉大哥找來當探子。」
+ e! z& R, k3 U$ i Z) }+ E$ Y4 h- Q" L; N# Z# R
「呵。」她是爲了錢啊。
7 m$ d" V- c* \" {3 R7 W2 \% [% a6 b& h# s8 B7 C
「可你當探子,要去面對壞人,不害怕嗎?」& o& Q- g: [5 E( J8 M5 R+ r
1 v) ]8 m0 H- r# g" N2 W/ l$ v
「不怕。我八哥哥說,這回很安全,就唱唱曲兒,聽疑犯說話,記住內容,好能提供線索給衙門。」
1 y5 f& s/ [& O2 f' W1 |- B& ^) {, ^2 u3 s% j8 S1 D
「如果疑犯都不說呢?」
: M3 I$ Q" M: A1 X0 {4 O5 {
) m1 e1 v( g% V3 }) b4 [4 O 「那就當作白忙一場嘍。」
7 g# J" \: h3 ?3 C
2 F" z( Z4 v. K; D% D 「這樣荊大哥就會延宕破案時機,又得想其它辦法去查證據。」寇芙蓉望著曲譜,發起呆來。「真的好想幫荊大哥……」
h1 ^1 B5 z \7 Q/ _# {8 n: i! Y& j" h7 p- Q7 ?- z
「小姐你不如先教我彈琴。」荊小田坐在琴桌前,早就對那架琴好奇得不得了,忍不住往琴弦撥了一下,卻是「咚」一聲,一條線弦彈了起來,她慌忙跳開。「啊!編斷了?」
+ w. z( n0 m+ p! x. M# e% F- m' d- H4 U {! F2 }
「不打緊,我換條弦重新絞緊就行。況且三天是學不來彈琴的。」8 K( k8 T: ~% v! p' s& R
2 {7 z6 U% P$ l 「我想也是。」
* P+ }" ^" t3 j' `/ ~# h0 B- A& {1 E
寇芙蓉卷起弦線,想到方才繃斷那一瞬間,銀光乍現,直沖天際,力道鏗鏘,正如長劍出鞘,風馳電掣,掃蕩世間多少不平事。
6 l! T# \, e7 I) z4 l, C8 l
- B% I4 i+ L! G4 O 身爲縣令的女兒,常見父親辦案勞神,又一心向往俠義小說中的女俠義行,她總是希望能爲父親、也爲荊大哥做點什麼事。
$ b& r; m: o+ i
' v' i+ Y" C! V% S; c! W5 z 「小田,也許,你需要一個彈琴的丫鬟。」/ y) j( k. ]& N
% ?5 N( [0 Y1 P. K' o2 z
春夏之交,皓月當空,泛舟湖上,別有一番悠閑風情。
3 |+ e/ u7 v. J0 Y& G) ~. t' `6 P# U* u6 a/ a5 C
荊大鵬扮了轎夫,和閻勇一前一後,親自爲「歌妓秀娘」擡轎。
" {+ D. R {6 W! a9 s! m$ s7 o. \! U6 `& e% p: P
待在杏花湖畔停了轎,他在轎前風燈和月光照映下,一見到走出轎門的荊小田,差點以爲女鬼來了。4 m) D) v4 L3 o& x+ x
! {8 B. ]& q7 a 唉,他不該請大小姐幫她化妝的。他忘了寇芙蓉是千金小姐,沒見過妓院裡的妝容。歌妓是濃妝豔抹沒錯,卻不是這般顔色分明,白白的臉,紅紅的頰,塗得像是燒給死人的紙紮娃娃,乍然一看,準會嚇到腿軟。2 V9 x) c% W2 _+ l! T
: y6 u" L/ ]0 T% h; r 「你過來。」他掏出巾子,借著轎身的掩避,往她臉上一陣亂抹。「畫成這樣,是要嚇死人嗎?」 D8 c- U0 y" |: C
. w0 v$ i+ q9 g. H$ p
「你別弄壞我的妝啦。」她小聲嚷著,企圖躲開。( u& a7 _* @2 u( t/ B% Y& R
# s# ?3 G" @' }7 }. S' f- e' K
「別躲,時間緊迫。」他抓住她的下巴,擡起她的臉,用力擦掉那詭異的腿紅,再仔細看了下。「這樣正常多了。」' }) B& W' } T1 J
6 ?) B3 N7 e+ L6 }! E
臉上水粉仍是白了些,然兩頰已擦成了渲染開來的淡淡暈紅,正似荳蔻姑娘的青春嬌柔,那雙滾圓大眼總是滴溜溜地,像是黑夜裡的流泉,小巧的唇瓣點上胭脂後,更形紅潤……( O# T c' T, c
; N) G; S d( _* V% ^: P: Y
她也看著他,原是撅嘴惱他亂碰她的妝,正想轉開臉,卻突然感覺到他的指頭捏在她下巴的厚實熱度——2 M3 y! r8 [( g) b6 n8 o' Z
1 ~5 t4 {% q2 v
「啊?!」兩人同時低聲驚呼,他放手,她退開一步。 b; L' g+ `) ]
1 Q8 d3 l; K J r
「這兒沒鏡子瞧,你將我弄成大花臉了。」她埋怨道。
/ x9 K+ ]6 n) w" z2 w0 ~& X
) c, U0 G8 y& B4 X0 H 「男人看起來沒問題,就是沒問題了。」
+ g! q' _' s6 \% x5 C
' g/ `0 c- z7 Q R* _7 J 「哦?」她朝他嫣然一笑。「所以,我很美嘍?」, R5 ?2 R. _+ e3 ~* x% S
/ R# Q9 u0 ?; c4 R1 U) H S
「去!」他莫名一熱,忙轉過臉,看到閻勇指著後面,原來又有轎子來了,便催促她道:「快上船。」
5 ^! d/ f" x X- `, ]& _3 F* x( H6 |. g7 {
他和閻勇退到暗處,靜待疑犯一行人下轎、上船,然後再查看一遍畫舫上所有安排好的人物。7 ~) O, R ~: o- F
6 _7 [) W1 z3 S) D" l# n 一個「歌妓」、四個侍奉酒食並不知情的真正妓女,疑犯趙天蛟和他三個同夥,一個船夫……咦!怎麼沒有樂師,而是一個抱著琴的丫頭?$ ~7 e) @# q# j2 q. r
2 l3 s5 [( p O4 {: ?8 t! g! H4 R 再定睛一看,他差點咒罵出聲。那是寇芙蓉,寇大小姐啊。6 `( j* d- Z% N' ? L0 o& B
% f; F$ F+ M1 b9 k2 Q2 d
荊小田!他怒目瞪向她。寇小姐不會自己跑上船當丫鬟,必定是她出了鬼主意要她過來幫她彈琴。
- |+ m3 P8 _) L4 j
+ e( \# R/ C! G2 e2 z- H 來不及了,船夫已經撐著長篙,離岸而去。
% \3 B; n K& I8 I A! { z6 w j1 ^- K5 h1 D) f5 I
杏花湖乃南坪城郊的名勝,青山綠水,景色宜人;到了春日,到處開滿了桃、李、杏花,形成一片壯麗的花海。白天遊人如織,皆爲賞花而來;到了晚上,則另有一番湖上夜遊的風情,畫舫穿梭,沐風賞月,或是三五好友相邀,或是官賈飮酒作樂,如此良辰美景,自是要請來歌妓助興。, o, O, @9 X- ~: l. @1 j" q9 f% ?
5 e9 Q; v, g8 b t8 P7 M2 o4 I( A+ y 荊大鵬盯緊了她;她今天身穿一襲水紅繡花衫裙,這已是寇芙蓉所能出借最豔麗的衣裳了,即便不及其他船上的鶯鶯燕燕出色,卻因她年紀看起來小些,倒有她獨特的活潑嬌甜氣質。7 E$ Z( d# ?* v4 v: G4 c: }3 W3 D2 u
4 R9 \ x9 U) x8 A3 ]
不同的打扮,不同的感覺,她生動地演活了她所扮演的角色。
! a! Y+ a0 X2 |% x8 w/ z3 E- z
6 w" }/ Y5 U( l/ f/ [1 K 他要線索,她要錢,他們之間就是傭雇關系,他實在不必放過多情緒在她身上。再說了,寇小姐知書達禮,自會判斷是非,她自己不願意,荊小田能逼大小姐上船彈琴嗎!2 f5 U+ ?) S8 H/ h- o; Y
4 r6 L& A' w3 _: [' e 說是不放情緒,可他能不替他的探子緊張嗎?隔著水面看過去,畫舫燈火通明,疑犯趙天蛟顯然是生氣了。
1 ]% e8 Z3 G9 K9 w; c9 i& G: p+ h2 W, y2 Y
「我叫的是牡丹院的頭牌花魁豔娘,怎麼是你來?」
1 W, ]' h1 m. t* z0 d2 R, t! ^" l! _5 Z, P# Y
「豔娘姐姐偶感風寒,嗓子不開,特囑托秀娘來爲趙大爺獻唱。」5 P8 B; X2 p, V
, K( o. W3 E! i. q 「什麼?!豔娘不來?!爺不聽了,船家,劃回去!」
5 h3 S8 y5 `' x
8 y, q( D' J" U7 a8 f 「趙大爺,別生氣。」四個姑娘深恐白跑一趟,賺不到酬勞,忙陪笑勸酒道:「早聽說豔娘脾氣大,時常推卻邀約,不是叫得出名號的官商,她都不去,我看嗓子不開也只是推托之辭。」
' S0 u4 R1 n" n+ P. c4 m- N! e' f! q0 i, C; I9 x% E' \1 H
「是呀,大爺。豔娘近來跟戶部某個大官勾得很緊,還是別去招惹她,免得人家大官視您爲眼中釘,想法子將您除了。」
$ T4 K7 L, G4 V; ]8 Z, [( _8 g3 V9 l0 ~7 ^
「你們不都是牡丹院的,怎說起豔娘的壞話來了?」趙天蛟疑道。: l' D7 r! I: o7 n8 {1 d
: q* R0 U/ {! i1 x7 n! ^8 Q
四個姑娘一時無法回答,這些話全是找她們過來陪酒的龜公交代的,更何況同行相妒,她們也是很樂意詆毀豔娘。) X0 \0 D4 Z2 I6 ^1 w# i
% c4 o" ?4 X) Q9 m
忽然間,琴聲揚起,如落櫻繽紛,蹁躧飄至,歌聲也隨之唱出。
$ q v; N/ e- n- P# q+ p
! _+ p& C8 Q8 A" c2 Y9 M' O- W% `: N 「海棠過雨紅初淡,楊柳無風睡正酣,杏燒紅,桃剪錦,草揉藍,三月三,和氣盛東南。」
6 z4 ~% ], x) x1 e* j$ ~& O
3 A! u& f' Y2 a1 ^ 歌聲如空谷回音,清靈、圓潤,唱出了慵懶柔和的一派春色。
/ ^9 X# g3 v. x( L4 U5 \4 f4 j4 U5 H
杏花湖上,原是十幾艘畫舫各自遊湖,彼此的絲竹歌聲交錯相傳,雖是熱鬧,卻也吵嘈,待此曲結束,竟是安靜了大半,別條船的酒客甚至歌妓全往這邊看來,還有更遠的畫舫也往這邊劃來想聽個究竟。
* Z q+ E9 O0 ~) ^: Z, k) |6 y6 `) U& x& |/ z
「大爺您聽,南坪城不是只有?!娘一人會唱,秀娘唱得多好呀!」四個姑娘趁機侍奉四個大爺,又是灌酒,又是夾菜。
% h( _) w1 w l1 L1 u
+ A! B! U8 P {& ]4 x 「好!再唱。」趙天蛟是四人中的老大,滿意地坐了下來。
2 P/ V, o* f, u2 I- b# p* o5 q# k' z# q. A' m% S6 Y! U
荊小田轉頭向寇芙蓉示意,琴聲再起,她開口唱道:「一江煙水照晴嵐,兩岸人家接畫檐,芰荷叢一段秋光淡,看沙鷗舞再三——」
7 e- N; Y" _! t3 X, f- S
$ a! P! E& h% q. N6 ~/ Y) L 一曲又一曲,隨風回蕩在湖面,也飄進了荊大鵬的耳裡。+ t4 |* k+ C: k3 J! w! D
b. r j/ g! e& o! ?, S
「頭兒,你妹子學得快,也學得好啊。」閻勇覺得今夜任務真輕松。0 E" e5 v) |: q6 y
' W+ x0 E+ o# y% ?
「大小姐在船上,留心看著她。」
5 |8 i( R7 W, U2 U0 R( w# _, T3 {4 w+ Z% `9 |: l! r0 L) F
「頭兒放心,我自然要留心你妹子……大小姐?」閻勇大吃一驚,這才注意到撫琴丫頭。「寇大人的女兒?怎會這樣?!」
2 R( }: R9 I) C0 Y* d) x/ f, b' E9 i' n
「或許多一雙耳朵,可以多聽些線索吧。」荊大鵬也只能如此自我安慰了。+ `/ w6 \; Q% _0 F& L$ }5 ]" x& |
; w7 ]: N" T; f: G
那邊船上四位大爺聽著好曲,喝著好酒,身邊還有姑娘可以摸,吃到酒酣耳熱之際,四人也就聊了起來。
, u5 x/ A1 i. W) E) U v% [( {) q2 y. Z
「南坪的商人變精明了。」趙天較歎道:「只收有信譽的錢莊開出來的銀票,沒銀票就要先看現銀。他們還會拿鐵錘敲開查驗,不敲上二十來個銀錠子不罷休。」% R! L; Z1 b9 T8 M
# }: e5 v* J( g/ S 「如此一來,我們生意做越大,就得準備更多現銀了?」
; U. v* E5 x4 v* S& O, I/ `4 m
5 v9 b8 P W1 N/ n p+ _ 「就是這事麻煩。我已經去籌了,等數目夠了,再拿出來買貨。」
' I! q/ u# A+ ?! P1 o( \
/ W2 w# |: [/ p: f( p 「那我們這幾天?」
# L0 l1 L; w0 b1 y2 z8 Z/ y! b/ l; X( m2 {9 K! h0 t, |
「白天先到處看看,打聽哪裡有商機。」趙天蛟摟來身邊姑娘,大笑道:「晚上當然去牡丹院快活快活了。」& I, w& g7 g7 `' ^6 e; e2 H, X8 v
! B$ f, j( t, z' M$ f! Y% o N 荊小田一心二用,嘴巴唱曲,耳朵忙著聽人說話。嗯,聽起來是很正常的生意買賣內容,但他們做的卻是坑人錢財的假銀生意。* {3 n7 z! k9 Q
) G/ b# x+ N# q# h/ z- n, q
荊大鵬告訴她,壞人先拿出真銀子取信商家,真正付款時調包或混充多數假銀,騙走貨物,待商家發現已追討不及。! a/ d- I! _. l0 [ c1 B
c( h' n! K4 ]( B: { 疑犯趙天蛟向來行蹤不定,但他每到南坪,必先去牡丹院風流快活,正好藉他的色心弱點,掌握他們的動向,防患未然。. A( U8 L4 O" f4 F/ P
% e: W7 g( }. b) w# x$ w 可荊小田再怎麼努力聽,就是聽不到他們的落腳之處,也沒聽到他們打算去找哪位商家;而南坪有上萬商家,只怕四人化整爲零,各自作案,衙門力有未逮,更何況他們明天就要去牡丹院了。5 V9 [& m/ ~5 c: ]2 |9 U
m' K" J) E$ I/ c. ^
荊大鵬另外給她一個釣魚的計策,魚若貪心,就會上鈎。 N1 f; y; b- M) p
" H4 ?! k- Y. Q, M/ T( I, B5 A
她回頭看一眼寇芙蓉,她彈完琴後,始終低著頭,雙手放在裙間絞著,似乎很害怕面對這種場面。
: g0 O3 ~0 l6 M7 X& [% ]5 m9 f% Z, F. m" G2 D" n* M
今夜見過了世面,寇小姐就應該明白,俠女不是那麼容易當的。6 A( d: ]3 t6 [4 _7 j9 T
2 m' {5 _8 ]8 M7 k# R _' s9 l 唉,一兩銀子也不容易賺啊,看在爲民除害的份上,她只好使出渾身解數。) |1 U+ \+ k3 r7 t1 d" ~: y4 Y! w
, E. X, K2 }+ `* q
「秀娘!」趙天蛟喊她。「別唱了,過來陪我們兄弟喝酒。」
' u% `* @$ t9 C
( ^6 h' W! X* E! X3 o: V* c 「秀娘要跟大爺對不住了。」荊小田福了個身。「奴家鬻歌爲生,靠的就是這副嗓子,向來是滴酒不沾,喝了會燒壞的。」
) S2 [$ w7 ^: o( m# x- o& \! \, Z$ M8 T6 _$ W! Q- Z% d2 c3 a
「哪有這回事!好歹喝一杯,給我們兄弟面子。」
0 m5 K1 S2 z [, [' m( \4 e, i! i. c* B9 X) H3 b
「還望大爺體諒則個,這邊奴家爲各位大爺倒酒了。」: E# q! n8 T+ M" j
+ t }6 E! W: s6 C4 q7 ?
「來!」趙天蛟拿來一個空杯子。「給你自己倒一杯,那個彈琴的丫頭,你琴藝不錯,爺也賞你一杯酒。」他又擺上一個杯子。% o/ d) n( o2 U& _5 G4 A) d5 k
( b& \; a' h) \! a8 l" N* V9 Q
寇芙蓉驚慌地擡起頭,一見四個酒氣沖天的紅臉大男人,又速速低下臉。- n& a& }( x9 ^9 e
0 O5 x* g$ N7 ?2 I 「咦!這丫頭竟長得比秀娘,還有你們四個漂亮!」同夥驚叫道。; p6 R2 R+ H' p/ {% c/ `" Y
( w& Q4 C5 U7 s# _: ~( e
「哎呀!」荊小田借著側身倒酒,微歪了頭,將發上松松插著的一支金數給晃掉到桌面。她撿起金釵,故意在四人面前翻看來,又翻看過去,讓那黃澄澄的亮光映入他們的眼底。「這支金釵太笨重了,總是簪不住,不如拿來換個銀子有用些。」她說著就要將金釵收進袖子裡。
- i x; g/ |- G- p! e) P* ?- ^: G* G/ ]! _& d3 ^5 Z' O
「給我瞧瞧。」趙天蛟拿來金釵,掂了掂。「還真沉呢,約莫三兩重吧。」8 C& d' O! H" g( ?) [" K. f* T
' D, Y, U! z5 f4 u 「還真是三兩金!」荊小田驚喜地道:「大爺,您懂金子?」
) {( f2 f- P, L8 j3 p2 l" N6 e" o, R# x. r' a# M0 R
「金啊,銀哪,我都懂。」男人見到姑娘崇拜的目光,定是要吹噓一番,更何況趙天蛟的確懂,懂到能鑄出成色、重量皆難以辨別的假銀。
0 W/ p+ _/ ^/ I( ]. S# w
7 t( R' J- v% k7 V% q 「大爺是行家,如此難看的作工,讓大爺見笑了。」
3 w2 M) ?( ]/ y L6 m* V3 L4 Z& u3 N
「你剛說,想拿這支金釵換銀子?」趙天蛟仍把玩著金釵。% K% V1 _5 y/ ?9 B9 R
" m6 p7 l- w1 l+ o) I
「是啊,奴家本想拿去熔了,改打其它樣式,可又擔心火耗折損,所以才想賣了換做銀子。」
+ V( z1 t- ^1 J! ?- ^
& w# }2 m1 L5 }% O 「這支金釵,我三十兩銀子跟你買了。」
1 _+ d( `' _& K% v
5 |7 p7 M; o. G2 |8 |) B* f( B 「啊!」荊小田不敢置信。「真有這個價?!」
7 N; p& y& _. E1 z* B$ `& a9 W6 i* S4 p% J* v* }# m- H3 T
「你賣不賣?」
8 ]0 U, X: i: m1 J& v6 R, j8 n% r, n
, `, t P1 P2 k! Z4 x! ?& K! ` 「賣!賣!我賣!」莉小田又是迫不及待地道:「奴家自幼輾轉花樓賣唱,手上還有幾件客官賞賜的珠寶,總想換了銀子在家鄉買塊田地,蓋間屋子,大爺您願意收嗎?」
W" o5 Z+ r3 {0 r9 a/ q: d
4 d& G/ H& |) z* z7 {* J- L 「大概有多少?」0 J$ {9 G7 a0 |
4 f$ A4 f9 Z+ W 「零零散散,照以前估的價,,合計約有一千兩銀子。」
5 |; V2 c- y; s9 b/ t3 u# m, f' N+ s) l
2 E: E7 s T9 V) p1 W% Y; a 趙天蛟和同夥互使眼色,已明白無本生意送上門來了。' @9 c \5 b1 g3 U$ V) s4 s& L
$ M: ~' |4 n: q2 l5 K! Z* d 「這些都是奴家下半輩子的老本。」荊小田急切地懇求道:「大爺,看在豔娘姊姊的金面上,您瞧了之後,可千萬要估個高價啊。」2 u% t) w4 t9 e1 J2 G; @6 Q: h4 U! s
9 N5 g R0 ~7 r7 _0 _
「我總得鑒定個真僞。這樣吧,明晚我們上牡丹院找你。」
; r$ a+ F% X! K9 c2 m3 v& C+ k" C# {, _! ~
「可奴家明夜已有客人相約。後日、大後日也是,不如就今晚。」荊小田眨了眨眼,語聲轉爲嬌嗲:「我們回牡丹院去,奴家給大爺看珠寶,大爺給奴家一個好價錢,咱們歡喜成交。再說,奴家今夜已經讓大爺買了……」
9 j) I6 n* y& n% d
6 K: G3 T. z; Y. o( T! v 趙天蛟盤算著,這秀娘天真愚蠢,輕易相信他人,且哄得她歡天喜地,又能睡她一晚,明天一早他就遠走高飛了。
* P) B9 }5 C9 S9 Z% ]
1 R% K9 V& S1 c- v/ k& {7 { 「你們去取銀子。」他吩咐兩個尚未醉酒的同夥。8 q; L& G- Q6 W# t+ K
! q& h! Y) L* q+ G$ q+ a6 J
「要多少?」同夥問道。
; B7 E) h- X% Z$ }/ h; ]
3 h j4 A( O9 S* t% }! d% h- f 「我看秀娘很有誠意,取個一千五百兩,一個時辰後牡丹院見。」
8 g1 q/ `0 E4 Q" P2 D x/ u
! Y. W+ m* c+ ^( L' w% E 「啊,大爺——」荊小田感動不已,含淚欲泣,絲帕一揮,琴聲響起,啓朱唇唱道:「自送別,心難舍,一點相思幾時絕,憑欄拂袖楊花雪,溪又斜,山又遮,人去也。」0 w7 O: o) W2 o0 ?
, B4 D+ W5 F9 ~
船夫將畫舫靠了岸,讓兩個同夥上岸去,荊大鵬聽到約定的暗號曲兒,明白她已經進行釣魚計,於是搖了搖風燈,在另處等待的兩個兄弟也搖了他們的風燈回應,隨即熄滅,跟著兩個疑犯去「拿」假銀物證。
9 g% g" r/ V4 M5 x8 o$ A
" V' E6 M0 e& a" v% X 他這邊不急,只等趙天蛟前往牡丹院途中,直接命轎夫擡到衙門去。! c R& ^* L4 i' [5 M
' [& d, ?* |6 t& e4 ~ d 曲終人散,四個姑娘先下了船,荊小田亦起身準備「回牡丹院」。
1 @) E# @% k: S5 _3 ?1 p2 b1 d8 H; V: ?9 P }; r1 I/ R
只是,人算不如天算,岸邊來了一頂花轎,有人掀了簾子沿路高叫道:「趙爺!趙爺啊!」
~! A; j9 D& }. I0 r% B9 U+ H" {' ~: C5 ]0 V. N+ T
「豔娘!」趙天蛟看清楚那人,十分驚訝。
|( D+ ?/ B8 H5 \' {) m) r/ Z0 j3 h9 q4 ~ F
「趙爺,您果然在這裡!」轎子尚未停妥,豔娘便奔了出來。) d6 J2 _/ F" W, {4 n2 n
1 m O7 h" v% `1 @
百密一疏。荊大鵬和閻勇對看一眼,他忘了交代鳳夫人看住豔娘,竟教她來鬧場了。
0 J% B7 M* v, S& D
4 y3 f3 I, B1 p$ \& C* y1 u) W 豔娘跑到畫舫前,哀怨地道:「我們牡丹院有姑娘遊湖回去,說看到趙爺您來南坪了,可您來怎不找我呢?奴家可是日思夜想盼著趙爺回來呀。」/ z2 O' p( G* d* d) n4 x9 a9 W
' A1 @& m) X: `( Z) f
「你不是著了風寒,嗓子倒是挺亮的?」趙天蛟疑道。9 `4 A, t( J0 `6 h* t0 G
& A/ f$ b2 M* t9 F" `5 O
「我好得很呢。是哪個割舌頭的說我著了風寒?」
1 X! s& z. I' t! w! X9 Q; a
) T0 m( s, n+ D" F 「你們牡丹院的秀娘。」
& y9 R- Z% J, |3 x( D- X
8 s- `. [ g9 u5 h; P5 ~5 e 「什麼繡娘?牡丹院沒有叫繍娘的。」# b3 e* x* K) q& X8 `6 c
5 }( L7 v& S2 [6 W
兩人說話的同時,那個喝醉酒的同夥仍對寇芙蓉垂涎不已,欺上前想摸她。. @5 I( T- R4 q
( L2 {( ~/ F* y1 Q4 j) P# m2 m' ]
「彈琴丫頭是船上最美的美人兒啊,跟爺我當一夜恩愛夫妻吧。」
2 ?4 k) O( r- _$ _, I+ R9 V: u1 U
「不要過來!」寇芙蓉嚇得魂不附體,縮在荊小田的裙邊。: Z; ~# Q& w; ^0 G
; p5 Z. P4 Z, A8 Y, p
「大爺,她只是彈琴的。」荊小田擋在寇芙蓉身前;她看到豔娘尋來了,便知再也演不下去。
/ y* O: P" A, l% b, ]2 h
2 @6 Q: A# T4 V8 A. H v9 B 「彈琴的?」那同夥又要撲上來。「哼,彈琴的也是妓女……」; {6 X# k1 \0 k b
. e+ i% ^& A1 T. T. v; `/ B; N 「不準碰她!」荊小田掄起琴,用力往醉鬼頭頂摜下去,登時琴木破裂,琴弦繃斷,那醉鬼也順勢倒下。
* n9 l; C+ X% h( C% j. P' G1 j. [3 D3 {% Y. \. s
「你到底是誰力:」趙天蛟見狀驚吼道。7 m( S/ r d" k
8 Q7 p2 D; Y6 W5 S 「奴家是秀娘呀。」荊小田拿著一半的破琴,仍然給他一個媚笑。
3 L6 H- c, O+ i. M' p2 k# h( I# X
/ r0 U6 t+ U* R8 V2 j U! ? 「中計了!」趙天蛟大驚,拉起袍擺就要跨上岸去。
; P( N2 {' z" U. T/ c- ^
- V2 f0 B; L, X/ o 「趙天蛟!站住!」荊大鵬跑到他面前,大喝一聲:「南坪衙門捕頭荊大鵬在此,你往哪裡跑!」
& Z l, X( k* o" o4 K* b3 ^1 W0 }& c1 i+ E+ Q3 B' m
趙天蛟驚懼萬分,眼見傳說中的鐵捕就要跳上船,立刻轉身,船的另一邊卻是黑黝黝的杏花湖,情勢緊迫,他不管三七一一十一,就往水裡跳。& F! p8 L6 y: K1 h# N' G' j3 z+ a
/ I) y/ I, k& n# a 「別跑!」荊小田扔了琴,扯住趙天蛟的衣袍,卻被帶得一起往前跌落湖裡,濺起了老高的水花。
0 K- x5 { B1 `5 f$ c% @/ V
( J$ Z( Z! [# t8 Q" y1 O; n, _ 「喂!」荊大鵬一顆心差點跳出來,沖到船邊,就見她一隻手用力扳住船舷,一手仍扯緊了趙天蛟的衣領。
# n9 p: l& q1 J! {
0 ^- r! A* F+ | 「我拉你上來。」荊大鵬俯身去拉她的手臂。
$ v; L' [2 C7 m Y3 w, l/ e
# L; }$ L l, v( w2 h! o 「先抓他,我、我抓不住……」荊小田猛嗆了一口水。/ k' a4 b/ |, w! u4 o
; g: ^) E+ d! K; h! p
趙天蛟的頭臉埋在水裡,正胡亂拍動手腳掙紮,隨時會把她拖下水。
5 ^3 M$ I! ^4 Q6 k: o9 {) \% M* ]4 r# k
「頭兒,我來了!」閻勇趕過來,先往水裡的趙天蛟揍一拳,再和荊大鵬合力將他拉上船。
# \" g# G) M! O5 w0 e0 D# s/ R2 h: J3 Q$ [' S% o1 l
荊大鵬接著雙手一提,將荊小田拉回船上。0 J5 c& ]9 I/ K9 S7 H) l
3 ?6 @- I! u. `* r8 J5 Y7 }
瞧瞧她,渾身濕透,頭發散了,妝也花了,還在不住地拍胸咳嗽,那模樣既柔弱又可憐,他想去撥開她的頭發,手伸出去,又縮回來,換成了吼叫:
$ ]& |. w% A2 Y# X" o- l& Z0 V8 s4 g& L& i
「你拚什麼命啊他想投湖,就讓他投,他死了活該,你拚掉了小命,我是要怎麼跟毛球他們交代!而且我都來了,還怕逮不住人犯嗎!」
6 h2 G- f. @: I2 G) [, M; K8 k+ U. E8 r; Z9 g% T( S
「是……咳、咳,是該給大鵬捕頭抓壞人。」她嗆咳個不停。7 V; P8 M P/ [& G6 n+ V
7 |0 a* c9 U5 D. [' k# R/ c 「你還好嗎?」一聽那虛弱的聲音,他氣焰頓失,蹲下來看她。
" ]; O- ]* Q# F& _. U% X
( @% K1 q$ n6 g! E% @/ R 「我沒事。」荊小田擡起頭,瞧見趙天蛟已讓閻勇制住,同夥醉鬼也不知是醉死了還是讓她敲暈了躺著不動,不覺逸出放心的微笑。
/ Z- L6 |& Z& ]5 v, j7 L4 n5 r/ }+ I3 P! l& a: K
再一轉頭,發現寇芙蓉臉色發白,驚恐地抱著畫舫船柱,嚇得較簌發抖,不住地大口喘氣。, y( f8 Q% f, c+ O1 N, C( [ Q
) l6 a! | t6 x+ @3 ?& E$ m 「芙蓉?你怎麼了?」她急問道。' R" r' y" A& G- V k& \: n
3 G+ f) j8 N+ ~& V' [/ W 「沒、沒事……」寇芙蓉大大吸了一口氣,攤軟坐倒。% w8 R3 H8 N D5 m n4 r5 I6 ]
) g# D1 G1 @2 g; K2 [
「喂!你快押解犯人回衙門,順便送小姐回去!」她急道。$ C) X; s! ]9 u" ^3 |( B0 Q
0 R b0 L, M4 k4 M) ? 「誰才是捕頭啊!敢對我發號施令?」荊大鵬瞪她。0 E& c% N6 z3 X5 ~3 ~+ T" G7 p+ m
( J$ C- f' h/ h9 Z l 「快走快走!不能讓大人發現小姐偷跑出來。」
5 H8 R* [' q5 M5 g( e- C C
+ f3 F0 D! v% i: Y 「你衣服都濕了。」荊大鵬捏起她一截袖子,擠出了一攤水。, \% \; ?- q/ g
4 M I/ a$ | x 「衣服濕了,腦袋可沒糊掉,我還認得路回去。」
2 X. G J7 V/ @; Q0 }" m- ~7 z) o5 \3 B
「夜深了。」荊大鵬準備脫下上衣。
/ J4 e, \ H" O. i5 t% n* X9 Z9 V& |) V" ]
「夜深了更好,探子正好藉夜色趕路回去,不能露出真面目。」她一躍而起,許是衣裳濕重,腳步踉蹌了下,她很快站定,一口氣跑上岸。
9 U% s) `- o+ L' `2 C/ p
# V& `* f/ d) d6 ^# n5 X 「喂喂!」岸邊的豔娘猶叫囂不休。「你是誰呀?竟敢冒充我牡丹院的姑
7 O" x+ {* f. }% ~* s# \% F, _9 j6 }
" _. u1 U. R8 ^3 {- l 娘。別跑啊!荊大捕頭,你該抓她,不能抓我的趙爺啊!」, v4 I4 j' k$ }3 B8 I. b
0 w2 D( A5 `, q( `% ^3 \0 E, } 荊大鵬站起身,重新攏好衣衫,當務之急確是帶疑犯回衙門,順道送小姐回家;至於她……他所能做的,就是目送那小小的身影鑽進湖畔的花木叢裡,直到黑暗吞沒了她,再也看不到爲止。3 x0 _$ j2 e* |! J
1 F7 C* P% U' d2 i0 r. u
傍晚時分,南坪大街上,老百姓爭先恐後往衙門跑去。
' E4 B. o' v- @6 q+ \. Y0 V! P+ H k0 W8 T) g6 s, J8 D
「快去看潑婦罵街!」,
9 L; {0 a- c: n2 O7 w
) g& @# Q7 b& Q- a6 x. ]) ^ 荊小田做少年打扮,牽著毛球和七郎,旁邊跟著阿溜,本是往東門的茯苓巷,瞧著還有時間,又是天生好奇的性子,便跟著大家一起去看熱鬧。
3 `0 z0 |7 Q+ i7 H* m8 u
3 k/ ]7 T) C" ? 衙門大門前站著一個衣飾豔麗的貴夫人,雖是徐娘半老,但那姿色、體態和風韻更勝過青澀的年輕姑娘,著實吸引了在場不分男女老少的目光;她正是牡丹院的鴇母鳳夫人,今天過來向衙門喊話了。0 N# K( u6 a3 b6 t
0 {5 c, H+ M+ N, Q9 e4 C: i 「荊大鵬!你們衙門要如何辦案我不管!可這回你假借我牡丹院名義,在外頭攔走了我的客人,拐他去遊湖,又不知哪裡找來沒臉蛋、沒才藝的姑娘陪酒,你這是破壞我牡丹院的名聲,我要你出來道歉!」+ ^8 ^2 l+ y; H
- k# P7 z- Y: l! q- g9 v 「大鵬捕頭破案了就好。」人群中有人喊道:「你們豔娘不也因此才發現,3 s0 O1 h/ z* [- U" \6 f) T. ]
$ C$ P0 K$ w5 l. }6 m6 T' X 原來她每次拿的大錠打賞銀子全是假的啊!」1 {. |- J% |+ l: |$ G. h
7 h ]4 I4 z- ^0 B5 S# z) i. w 大家都笑了,鳳夫人更是氣得柳眉倒豎,杏眼圓瞪。「豔娘錯放了感情,傷心過度,已經好幾天不見客。荊大鵬,我牡丹院的損失全部要你負責!」
% m. v& v! N0 ]3 ~2 V/ y3 x
* ~) n$ y" J e& v& h: J 「罵夠了嗎?」閻勇從衙門裡走出來,正色道:「寇大人說,你再吵下去,就治你一個擾亂衙門之罪。」 ^2 A& o5 L+ W1 u$ \1 M, E. B
2 X5 Y& `0 ^1 j& j f# N( \ 「喲!反正衙門是你家開的,你們想怎麼胡來,就怎麼來。好吧,我不罵了,你轉告荊大鵬,下回他懷疑我哪個客人,盡管來找我鳳夫人,我將他灌醉了,送來衙門便是。」8 f9 c. n( N% p9 L' Q
0 S+ @$ O. k2 c) W9 J: Q 「哈哈!」衆人又是大笑。「哪需鳳夫人你出面啊,大鵬捕頭握了證據,領了海捕文書,就直闖你牡丹院拿人了。」+ C$ |8 H9 K2 x* {: k. b% Q
* d9 D# J6 [+ @ b, d( c4 e1 f看完了鬧劇,荊小田一笑置之,帶弟妹來到茯苓巷,正要找門前種了芍藥花的藥鋪,就看到牆邊陰影走出了荊大鵬。% A7 v$ y6 q! L4 O
9 J8 p2 q8 q( ^! H1 W. s
她沒料到他會過來,一瞧見那高大的身影從灰黑變得清晰,她心髒竟是一跳,好像看到戲台上的將軍或英雄出現,有著莫名的歡欣心情。: G; ] c X3 B2 x( R- F* U
& h. S5 S$ t0 L% H 「八哥哥!」她和毛球、七郎一起喊道。5 P3 o' V7 s- r) r
, l" R9 H0 L, p; N7 E2 [
「嗯。」荊大鵬臉皮動了下,伸手摸摸兩個娃娃的頭。「乖。」0 p* Q0 i" j: Q/ x
E5 D' z$ J. s4 t9 j
「鳳夫人吵了半天,」荊小田笑看那張總是沒有表情的臉孔。「原來你躲到這兒來了。」' @% y) ~8 v5 \) C, F) w5 C
; e: `+ o, b: F! k/ p4 I% b, w& O2 G 「我來這裡是有事。」荊大鵬仍闆著臉道:「我來問小姐的病情。」
$ g. r0 G) x1 u5 o3 ?
# z& V# i4 f3 J2 a- t 「你在衙門隔了一道牆,托個丫鬟問一聲不就得了嗎?」4 a% I6 x- w6 u: B
1 w2 y3 i* Q* \# h2 P- P
「糊塗蛋。第一,我不能讓寇大人和夫人知道這事。第二,我和小姐不熟,不能平白無故問候小姐。」2 k4 C$ c- u) d1 ?7 F1 L
0 y. p0 @ ]1 C: @6 E4 O
「哎呀,就是要常常問候,以後就熟了嘛。」
! [1 ^8 t5 p( U! B, `1 P1 {- f
! P8 o# V- K: G/ Y 「你還傷風嗎?」他直接轉開話題。
3 n3 @$ [+ r( Q, w. a7 X4 R6 b* L. a+ v5 u
「早就好了。」她故意揉揉鼻子。「也不是傷風啦,就只是嗆了水,鼻子不舒服。阿溜倒是大驚小怪,跑去找你。」- a: Y f7 B4 u$ _$ W
# j6 }: K( e2 `+ m
「我如果不大驚小怪,他不知道你在生病。」阿溜直到這時才出聲。
8 f; R" e- s$ d& e% ~9 T, M* s' j4 K
「進去。」荊大鵬不理會阿溜的責怪,示意他們進去只開了一扇小門的藥鋪;待自己也進門後,再將小門關起,藥鋪正式打烊。
8 \+ R* }5 c+ y4 F, z9 q; O
( m6 q1 p* W5 \8 J8 ~8 `, j 「這位是諸葛大夫。」他介紹道:「小田,阿溜,毛球,七郎。」. h: E9 h4 g( K& T O- W# M7 e1 v
' H {) K: `) N3 y, z
「來,大家先坐。」諸葛棋和藹地招呼他們。『大鵬說,你們一家四姊弟得慢慢看,我晚上才有空……咦!你不是那個說書娃娃?」7 K1 K6 @: r' \( l
$ |# s4 s$ v. ?5 ^/ s: Z
「大夫,你認得我?」荊小田驚喜道。, H0 d5 u( P1 ~ g: @3 w: O: p
3 s0 P& j0 T& N' D: U 「我前幾日到碼頭那邊出診,你正在說黃蓋詐降,真是精采啊,我聽到差點忘了回家。」諸葛棋再看她一眼,驚訝地瞪大眼道:「你是姑娘?!」
, x( ~+ H' J6 o8 j$ R4 x4 ]7 r
$ Y$ U& j1 d5 B. x! g# ~ 「諸葛,你看診就是了。」荊大鵬一副嫌他話太多的不耐煩神情。
3 F% `) X: M3 z* v' ~$ O- ~% x G. i1 _8 v" i" O* n, i% q. i9 T: I
「男人和女人的診斷和用藥皆不同,要是男女不分,就亂了套了。」諸葛棋也嫌他嚕嗦似地,以教訓的口吻道。
* d! g8 L- N8 a' A4 b C u4 u: Z: D2 F0 I
「我不用看病啦,今天主要是看阿溜。」荊小田想躲開。8 b" Z7 i0 Q+ \; J2 d% t
# M2 i. P5 x/ M- L/ C 「小田不看,我就不看。」阿溜推她回去坐好。
- _ V. u1 b1 S+ |9 u1 z0 X, k
g- |1 Y0 ?. D+ w' e: V5 X 諸葛棋頗感興味地看著他們,從剛才在門外開始,這三個大的就很有主見;另外兩個小的很乖,手拉手坐在凳子上,好奇地張望藥鋪裡的擺設。
8 T7 t9 x6 u. `7 C e! ~1 r
7 U' u* z" f/ H* h 「諸葛,你能看出她幾歲嗎?」荊大鵬主動幫她問。7 z0 S. \1 x( G- U! x, P
6 w' | W" B) f- s8 j! O; K6 a
「你不知道年紀?」諸葛棋更好奇了。* ]3 c% H: K% H5 s5 K% a" P
9 r( a8 N, c* E) E6 N6 i* f 「十六啊。」# B1 [4 N. M2 y: J5 z8 O: ^
- i9 {) c/ `5 V; X 「不對。你騙不了我當大夫的,看你面相身形,至少十七以上。」; }- ?, j- \! q3 N4 Z% o
4 T) c \* s8 t0 Y) K; p, i
「好吧。」荊小田兩手一攤,不在乎地道:「我也不知道我幾歲,打我有記憶以來,就是一個人跑來跑去,沒人跟我說我幾歲。」
0 |4 @8 T2 ], i7 [: ?/ I$ Y4 H0 a8 w6 Z. _+ u3 Z% Y; ]' f" C
「嗯。」諸葛棋收斂笑容,問道:「癸水什麼時候來的?」
: t" o) @% x0 k$ r$ ~/ Q' s* O5 v, t. ~ S I
「好像五、六年前,記不得那麼清楚了。」
0 K% }7 @* i8 G. p$ ]$ r- Y; V" d# r/ o2 l; W: q, w
「女子二七而天癸至。按說,姑娘家十四歲初潮,你既然來了五、六年,那你應該十九、二十歲。我再問你,長真牙了嗎?」
8 [ g( V9 U+ i, W# j$ E3 }2 @8 G8 V* s- X
「真牙?最後面長出來會痛的牙齒呀?還沒。」
. {( u* j' |) v
6 r- m0 J; P" c7 e4 b- `% r4 ?2 R7 K 「三七真牙生而長極。既然你還沒長真牙,也就是不到二十一,那就當做二十歲。」
3 n* ]% m. H; n" m% H) W9 Q) S r' Q" |. N; k# G2 N
「她這麼大了?」荊大鵬不以爲然。「看她那張臉,你要說她十四歲,我也信。」4 G$ X: K' ~3 b% p" n" F0 N, Q
% W. R+ F' R( j2 y% b2 ? 「不如取中間,算我今年十七歲好了。」荊小田笑嘻嘻地。4 ?6 B, o) Z# d- t: _& x) F B% ^
, F! }5 s, P! K( R4 M! I 諸葛棋把了脈,笑道:「你是可以少報歲數,可我看病用藥,還是得照二十歲的來。你確是受了點寒,記得多吃些飯啊肉啊,補足體氣,自然就能驅走最後的寒氣,倒也不必吃藥了。」: X; o0 ]& y& F3 H# L& M
0 j! h/ B+ r* ~# U# K, U; V/ v: Z 「還是幫她開幾帖藥吧。」荊大鵬道。
r: f' r9 B- B9 j- v
) Z: C. K+ f) ` 「大夫都說不用吃藥了……」
" x$ O% ~3 u+ X* F0 g6 T" c& S$ V4 D) b$ G
「小田你一定要吃藥。」阿溜難得與荊大鵬意見一緻。8 y/ }/ y9 e" `1 _
& ] j* j$ q) R% |- g9 P 「她幫我查案,因此受了寒,藥錢我會付。」荊大鵬又道。
' f5 A. _4 [% p' z; ~: E
8 _* q$ \! n4 N9 a7 V' y 「呵,既然大鵬捕頭出錢那我就開最貴的藥材。」諸葛棋微笑寫下藥方。
* u# b1 I: m2 ~# K3 G' Y
+ K8 G5 c4 r/ l7 @* E5 D( N0 X$ p( N 「換你了,小哥。」: a( D$ O3 \% q( R# A
J1 ?6 ?3 s% p: Y5 y& A
荊小田起身,換她將阿溜按到凳子上。
4 S+ @" V5 `& \% U& l" V0 A8 `/ X) j& A2 Q( `! i+ t- v7 `
諸葛棋看了阿溜,再看荊小田,再看兩個娃兒,立下判斷。# x, Y% I" F$ M3 |3 w3 O
' S8 n J7 F; B3 O: x# D9 `; b" }
「你們不是親姊弟。這兩個也不是。」2 o) l9 M/ S7 N
' c) N# {7 R* ~3 T 「哇!大夫您真厲害。」荊小田拍手笑道:「不過阿溜和毛球是親兄妹喔。」
; z/ N: ~. [5 j6 Y, f% M! `& ?4 |! q% u" N
「什麼?!」荊大鵬失聲叫道。
6 ]! [+ g& M4 w" A# o9 Z6 B
7 D, D0 j7 g) q 「你當捕頭的,鎮定一點好嗎?」諸葛棋責怪地瞪他一眼。「芝麻小事,頭一回看你大驚小怪。你不是很會看人嗎?瞧,眼睛、眉毛、鼻子、嘴巴,哪個像了?待孩子再大些,還會差更多。啊,阿溜和毛球是親兄妹?我再瞧瞧。」
! ~- N9 j6 G* }
. q+ B$ A8 |& d6 M1 _1 t4 d2 m 「那……你們怎會碰在一起?」荊大鵬再也闆不住冷臉。' Z5 w! N8 u4 w$ R$ G0 Y K& G+ D
; w: W# ?6 m9 W `9 x5 Q( u 「他們都是我撿來的。」荊小田仍是笑咪咪的。
: O7 N" n9 E/ { H. N& F! u# f9 C; C
毛球跑了過來,偎在姊姊腳邊,開心地讓姊姊牽了手,嬌滴滴地道:「姊姊說,她撿到我的時候,我剛出生,只會哇哇哭,她抱了我,我就不哭了。姊姊又說呀,這叫做『有緣』。」 I6 x. Y7 _, p- r+ w, h4 q
. O! B4 q# M# c9 Y% j+ A 「剛出生啊……」諸葛棋不讓自己歎出聲,問道:「你如何喂奶?」6 Y& I; k) d; J
- {2 |4 h4 G; S/ F4 @1 G8 T
「有一位好心的大娘,說她有奶水可以給毛球吃。毛球吃了三個月,直到大娘斷了奶水爲止。」荊小田回道。3 M: @" R, P, z; M! v2 U
; V8 D* ^8 h0 J 「不容易啊,那時你也只是個孩子。」諸葛棋還是慨歎了一聲,又問:「阿溜和毛球是親兄妹,所以是同時撿到的?」, I; ~, z* E9 i3 Q% K+ _9 B
) M+ S) H: l6 y! a9 a
「是的。」& I/ G+ \1 I( i! }7 {" }: O5 x- a
5 W8 f4 k( f1 T4 k
「別說這個了,七郎要哭了。」阿溜揉著七郎的頭頂。
" K& T% @8 Y4 U/ E4 F0 i4 ^8 N; Y4 p) H' L$ l+ w5 ?5 c) P
「七郎,傻。」毛球跑回七郎身邊,掏出小帕子,幫他擦眼淚。「有姊姊、阿溜、毛球,現在還多了一個八哥哥疼你,哭啥呀。」" d' m% c+ g2 C" G! i9 y$ v
6 y2 [- R6 _+ {2 a, x- A 「嗚,七郎不哭。姊姊、阿溜、毛球、八哥哥都很好。」 o/ E! \1 W) Y: \
2 N: i$ H' Z& o- q* U( Y$ D0 K: B
荊大鵬汗顔極了。他讓兩個孩子喊著八哥哥,而且還是他們心目中疼他們的好八哥哥;其實他並沒有做什麼,他甚至不知道他們不是親姊弟妹。. B3 L+ f! E& l1 n# f( ^) }
7 H' K, ^( O. y( m n! n/ ^ 方才聽到荊小田說她不知歲數,他已是無來由地煩躁。這幾個娃娃啊,糊裡糊塗地自己過日子,連看病都會被騙,就沒人教導他們、保護他們嗎?: f) }2 y, M6 B0 P M/ B9 \2 a; }
, R; B9 M: \4 @. q4 E 他了解得越深,越是覺得了解得不夠,也越是放不開了。9 O) [, X, p: @1 s
1 Q7 m% g, r& @
「七郎爲什麼哭?」他追問道。# ~- y9 A; t7 H- \
- {0 A+ P% y- W: F" V% v 「七郎是讓爹娘賣了。」荊小田小聲地道:「那個主人後來嫌他太小,不會做活兒,將他扔在路邊。那是兩年前的事了,到現在講到身世,還是會哭。」
1 X r9 H$ n( M/ j8 B1 @, ?( t4 |) o C) y
「這孩子太傷心。」諸葛棋歎道:「難怪長得瘦小,待會兒我來瞧他,幫他開個長大的方子。」- q7 f& ~% Q7 i5 \
9 p4 x) m8 ]8 b6 C 「拜托大夫了。」荊小田感激道謝,又道:「大夫可別看七郎小,其實他還比毛球大三個月喔。呵,我是撿到毛球那天當作她生辰啦。至於七郎,他上衣口袋裡藏著紙條,寫了姓名籍貫和生辰八字,叫陶七郎,今年八歲。這是錯不了的。」& d1 c2 |# ]2 Q/ `1 Z
/ _6 H+ R1 u, {* N P$ S7 b
「不,我姓荊。」七郎聽了,以小手抹幹眼淚,堅定地道:「我跟著姊姊姓,我是荊七郎,荊十一弟弟。」 y# C$ V4 a# ?" ~+ O
1 t2 T$ C1 d. X# G 「我是荊毛球,荊十二妹妹。」毛球也開心地宣示。) G' n+ Q6 s4 a/ N) n" J5 j/ e# b
6 K. m7 R% H7 f1 V. i0 V( L 「我才不姓荊。」阿溜嚴正表明立場。! K6 c2 Q7 ^0 b/ J! i, n. p
, l$ L1 y$ W* C2 _. f0 S/ ?
「你是荊阿溜啦,我們的十哥哥。」毛球和七郎立刻糾正他。
4 N6 _& d; x% x! ?5 G; {$ j8 D4 I! v8 K
「娃兒全跟你姓了。」諸葛棋大笑道:「八哥哥啊?」
( y7 W: Z' B0 N8 Y/ h2 L: |9 B0 s% T' f% L) d2 |7 r0 E
荊大鵬叉著雙臂,雙眼瞪著屋頂,不予回應。
: N6 j- u) F2 G% N( ^4 j: w7 _$ J7 N+ a/ ]2 a- \# U+ |( n* A
「那你怎會叫阿溜呢?」諸葛棋務必要問個詳細,不然那位八哥哥回頭還會問他更多。「毛球一看就知道,頭發又黑又多,毛球似地。你呢?」
+ ^* T& E9 h9 a& a0 T& R
6 y$ X2 \: V& R/ D4 i& ^ 「小田給我取的名字。」阿溜神色自豪。
4 K6 R& h% A1 Z( Z. S
& w0 K& z& A2 ?, c 「那時阿溜不給我碰。」荊小田解釋道:「可能是認生害怕,我要抱他,他就跑;叫他吃飯,他也跑;要幫他洗澡,他又跑;總之就是不給人碰,像條泥鰍似滑溜,抓都抓不住,就喊他阿溜了。」
1 ]+ s- U% o2 ~& s$ E
8 M4 s* b( s' }1 q; | 「有趣。」諸葛棋再次打量阿溜。「大鵬說你十一歲,我看不止了吧,你已經變聲,喉結、嘴邊的毛也出來了,你起碼有十三歲。」4 \- O" ~* o& ^% w" I9 q' Y T% s3 k
, I2 F) h6 P( R# O+ V/ y 「小田說我十一,就是十一。」阿溜很堅持。
# v% G9 y# g# M `2 R( e) D# N. Q5 ~. E9 V& y* m
「是呀,我遇到阿溜時,我問他幾歲,他說三,都過去八年了。」荊小田扳著手指頭算著。「三加八,十一沒錯吧?」3 T1 B; C3 L8 i& @* [
0 @7 m; i4 d1 w/ n% h& V. `5 x 「我猜,你問他叫什麼名字、住哪兒、爹娘呢,他全都說三吧?」" ], w& p% I ], D6 b! l
4 [ X% x+ v1 J4 t X
「嘿!」0 z1 P4 ?% R* n% r! b
( ?3 A) p, S7 i/ C6 d 「可能是排行老三。」荊大鵬道。
7 x) B. v/ p6 n! J6 n( o; k0 v
2 U* e4 x# ~7 f; q' a 「爹娘都不要我和毛球了,管我排行老幾!」阿溜忿忿道。; r% U6 B) e$ ~
T: \7 Q# l5 j, `. S
「太熱了。」諸葛棋正在爲阿溜把脈,立刻搖頭。「心火、肝火、胃火都太旺了,難怪脾氣不好。你是不是稍微活動一下就很會流汗,常常口渴,想要喝涼水?」
6 e/ A5 x0 {$ d
! @7 [! m/ Y( `5 W3 ~: f5 g( v 阿溜點頭。
3 R& F1 e6 f+ d' {. J( ]. o* v) l1 Q! |% n z' |6 O
「少年人血氣方剛,陽氣正盛,一味熱補下來,反倒過度亢熱;我得先幫你清去熱毒,調理半個月後,再來查你畏寒的病因。」' G% j6 q) S2 a" h" q
6 ?+ |6 N% b# F# S/ M
「不能直接治寒症嗎?」阿溜問道。
3 R" B5 X* u0 n2 K. s& U' w" T6 @
「理病急不得的。」諸葛棋明白他擔心的問題。「治病爲先,不夠的藥費以後拿來就好,這向來是我看病的規矩,可不是你們八哥哥交代的。」3 A5 c# Z2 c. f" }
1 ]: ~8 B1 J: z5 \1 } 「就算他交代,我也不會讓他付錢。」$ A) H0 T& M8 M- M
: P1 M3 G& i! U( R 「我才不幫你付錢。」荊大鵬也冷冷地道。: |: z0 z. N, P* S5 | W
9 {# B9 P1 [: l, t; m+ D2 `
「你們兩個有仇啊?」諸葛棋好笑地看這大小兩個。「大鵬,你大人了,跟小孩嘔什麼氣。肚子餓了嗎?羊肉鍋應該煮好了,我都聞到味道了。」4 `$ W1 D% r! D7 L6 b& }
2 O* `' d; q# [. R. Z6 e9 R: F' B
「這不就來了。」諸葛大娘掀了簾子走進來,囑咐家僕放下熱騰騰的一個大砂鍋,笑道:「這是大鵬買來給你們吃的,裡頭有羊肉、白菜、丸子、豆腐。這邊還有白飯,小朋友要多吃喔。」
. M) V6 O$ ]: O/ X6 A8 w0 j6 P, D+ {0 s
「哇,謝謝大娘!」荊小田歡喜道。$ K$ c8 {: Y# [0 F8 d" [6 E
6 T. T0 U% I; Q6 j3 U' x7 c2 l B
「呵,別謝我,我只是弄湯底熬羊肉,要謝就謝大鵬吧。」 V1 P; |0 V: e
5 s8 A; n1 R/ |
「你請我們吃羊肉鍋?」荊小田問了東道主。
5 o! h5 m# h9 A5 n g, p
2 [# G( e% T, J7 p* w" g$ g 「羊肉便宜,我買了太多,一個人吃不完。」荊大鵬冷著臉道:「諸葛他家的鍋子比較大,就拿來請大娘煮了。」: w9 G0 U# N" @: o" \$ f! F
8 k0 w9 J" _! ]- D: U" |2 l 荊小田噗哧一聲笑出來。請客就請客,哪來那麼多理由。
% H# I; ]9 L' K1 @) J: ^2 z, @! m9 F# b
瞧他呀,濃黑的劍眉,挺直的鼻子,一雙仿若能看透人心的深黑眸子,明明長得還算好看,卻因當了執法的捕頭,先用落腮胡遮了半張臉,然後成天擺著一張教訓人的臉色,講話也是不苟言笑,教人看了確是敬畏三分。
. s4 D# i2 {! G0 F- O! Y6 G5 `/ U# j0 U+ Y2 X. ^
她卻記起了那晚,他想脫掉上衣讓她換上;在那個片刻,她竟是慌張的。她不敢再待在他身邊,她能做的就是逃走。
: _3 ?" c7 \; Y0 W, @6 u9 c/ ^6 E( U' m4 Q
她從來沒讓人關照過,她不習慣。況且他們已引起騷動,冒充歌妓的她不能再留下,以後也得避免跟捕頭公開見面,這是他一再交代的。
) [0 M9 F! z* G2 @
" g5 \$ u( R$ S! m2 I 「小田,你將孩子養得很好。」諸葛棋看完兩個娃兒,過來喚她。「你辛苦了。來,大家一起來吃羊肉火鍋。」7 R4 `7 x- Y1 d. F; O4 G
' u/ j( j. Q: z. f! B5 T* l7 t9 a% O1 | 「哪裡啦,我隨便養,阿溜他們就隨便長大了。」# u) ~. e8 |! c: ~2 ?+ v o+ E
3 o( O2 {& C! h
諸葛棋陪他們一起吃晚飯,對於孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。
2 k8 @3 Y; Q9 {& {7 ~) n s m* J n+ q; [2 a" A. l4 k* h) v. I
「八哥哥給我們吃火腿,」毛球很喜歡八哥哥,一一道來:「給我們吃點心,幫我們蓋屋子,帶我們來看大夫。八哥哥最好了。」
7 {' C( A" l P% n4 W, E/ e* ^) n- b- ?" O
「蓋屋子?」諸葛棋問道。 [. ], ^, w7 ] a6 Y% w- I
; X: j3 S5 ~# x* k4 S. y3 ~, W3 }3 ~ 「那間破廟我看不順眼,路過就順便修了。」荊大鵬道。
y2 A& l# Z8 ]5 O' B: k! i+ b' \. h! j& _# `
「八哥哥幫我們補屋頂,修窗子,釘桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。
! u, \8 g% M( }& G- j' B$ }# P- R' L% K9 x6 O9 f; W
「我們的衣服,也是八哥哥家裡給的。」! o, T; P% C; n3 y
' j* F/ S/ Z9 B7 K
「嗯,很好。」諸葛棋目光從孩子們的衣服轉向荊大鵬,笑道:「路過?順便?能不能順便幫我修一修那把坐壞的椅子?」# D1 l- G4 G; i
% t3 D1 ^' X" O" G- A3 \ 「沒空。」0 H% {8 h' x0 ~1 q; j. H& q( t
7 y5 \+ @/ X5 W0 F
荊小田偷偷笑了。她就愛看他那副別扭樣,老愛拐著彎說話。今夜,原以爲他只是安排他們自己過來看大夫,沒想到他竟是全程陪伴,還買了羊肉請他們吃,這位南坪鐵捕是面冷心熱啊……. U# `( `. e) y+ h$ [
o& M' o- t/ O+ \$ R% E, F( S* m
「阿溜,你想來衙門幹活嗎?」荊大鵬突然出聲。6 U3 b9 J/ e0 f$ g6 I, G
# l* v& r. K' {+ e
阿溜擡起頭,定定地看著他。$ q9 @- p/ j% k# T( l5 O" e6 w% s
& f# o5 V6 _; z4 G+ q7 U 「你在面店幫忙,只掙得你們午飯的四碗面,那面店老李他老婆病好了,就不需要你的幫忙,你還是得找其它活兒。」
, [! K6 m: W5 c' Q
4 m$ `7 j" o) F" O: c" s 「你都查過我了?」! O. v& O1 Z8 L/ U
2 k- e- k n) N2 K 「要當正式的捕快,需得年滿十六歲,你可以先從小役做起,待在班房或是跟著捕快出去看看學學;平時一起練武,鍛煉你的體魄,到了十六歲,武功和能力考核都沒問題了,就能升你做捕快。」
; D& g. {$ ?! W& Z% L! M% {' X, c9 A. \1 B
「阿溜,你不是想當捕快嗎?快回答呀。」荊小田催他。8 j. G4 f- B7 j' }( M
9 ^ A8 y! R" ]: P i/ u4 d
「不是捕快,是捕頭。」阿溜很有志氣。: |" |; Y2 |' U s) B/ K) M
. K6 M8 G, G/ ?4 T( I
「你想當上捕頭,還要會讀寫文書。」荊大鵬道:「光是練武還不夠,有空我會教你讀書識字。」
: V3 I9 L0 F4 D: l3 T) }* K# ~8 @# u- _7 U, E
「不用了,我識字。」
~* O" d2 u6 R
6 r5 d, R7 t5 k 「你讀過書?」荊大鵬不認爲他上過學堂,或是請得起先生。3 k, d7 e+ K6 y% E7 z
! j# Y; ^: `9 X2 W* m, k( |5 t) u
「我本來就會了。」- M$ j5 C4 Q, K+ m- d
' C1 F. D" m9 p8 g6 t! b" P 「阿溜跟了我幾個月後,」荊小田回憶道:「一個書呆子在路上背書,支支吾吾舌頭打結,阿溜就幫他背下去,我記得是什麼憂憂樂樂的。」
7 Z; h8 [& ~4 n+ l! ~! p. g% H! Y( z
0 N! |# y8 A+ K$ ]& C 「樂民之樂者,民亦樂其樂。憂民之憂者,民亦憂其憂。樂以天下,憂以天下,然而不王者,未之有也。」阿溜順暢地背了出來。
0 _5 D. i) F: B! |, B& f
" V/ F8 M- B6 G 「孟子梁惠王下篇。」荊大鵬疑道:「三歲小孩會背這種文章?」
! I' `& Y' G6 L( I
2 X' U( \ N/ I4 s 「我不知道那是什麼文章。」阿溜道:「後來拿我背的文章問人,有論語、孟子,再去合書上的文字,就這樣識字了。」
* T1 m7 C- M8 }; }3 D3 r% R/ x9 [" z( v7 A) F
「阿溜還會背很多詩詞,他也教毛球和七郎念呢。」荊小田頗有「以弟爲榮」的驕傲。& v2 F/ X0 [3 y1 b
8 K4 b. Y! D) ~ B( s0 }3 u
「奇了,奇了。」諸葛棋推斷道:「有的三歲孩子話都講不清,就算是囫圇吞棗,也背不來那麼多書。莫非遇到小田之前,有人教過阿溜讀書?那麼,阿溜那時至少五、六歲了。你完全沒印像嗎?」
( }1 N0 D) V* T! N% Z6 l# g0 y! W8 j0 C. S/ @1 K1 X
「以前的事,我太小,全忘了。」阿溜淡淡地道。3 q3 D0 }9 `+ ^( V: u+ \
* f; q5 F, l: {* P$ F 「嗯,接下來我幫你找寒症病因,說不定能讓你想起來。」0 g1 v6 X; E3 q# u9 i$ d
5 d" x6 K1 U2 J
「想起來做啥?現在我的家人就是小田、毛球、七郎。」
* N8 t" `! L$ {% U% ?* t
& I$ i! r% U, }* v- ]& z* b 「好。」荊大鵬默默聽完。「你能認字,就可以讀案卷,學得更快。」3 X( r* H7 X1 ]5 r$ u9 x: r& W3 q
1 M/ A' X, [" X+ W( I! r 「其實……我不太會寫字……」阿溜低下了頭。" l! t5 }' k% ?2 r9 O
* |) E! E- M" H+ N6 W4 w& T 「八哥哥,你行行好,教阿溜嘛。」荊小田求道。/ [: _! ]& c$ x5 j% q# r; F5 M7 _' c* t
5 X. Q) N2 n: i! Z3 R% t) V6 b
「我有說不教嗎?」荊大鵬道:「阿溜,你明天早上來衙門找我,以後白天幹差事,晚上讀書寫字。」( ]8 T* a5 s) A/ x" k
% W8 w0 h" u. R$ ~
「是。」阿溜立刻應允,眼神充滿期待。, y6 C! {* P8 Y. e' m
0 E- y6 d! p& a E9 x5 h 「對了,」荊小田笑道:「八哥哥你怎麼不問小姐病情?來了半天,不好意思問啊,我幫你問了。」1 G7 t9 R0 d/ F$ A0 k
7 I% _7 d& F' d/ F" M! r
「那位小姐啊,」諸葛棋轉爲凝重臉色。「唉,她身子是沒問題,可總是郁悶哭泣。這心病沒藥醫,她家人打算帶她離開南坪,也許換個地方,看看不一樣的風景,人就能好起來了。」
3 j" e& M# K4 ~4 D
7 _" \+ B6 i, p& q5 w; t- @ 「芙蓉怎會病得這麼嚴重!」荊小田驚道。
' i4 }4 x- t, [0 N0 Y$ x, D/ ]) @) E
「啊,小田你說的是縣令千金寇芙蓉?」諸葛棋松了神色,笑道:「她很好,只是受了驚嚇,心神不甯,吃帖藥,休養個幾天就好。大鵬啊,我還得爲了你在寇大人面前說謊,說她是吹風著了涼。」
$ s/ z: B% P1 m* b. Z+ b. E
. @( N1 _# b5 n k/ ~9 ~ 「嚇我一跳。芙蓉沒事就好。」荊小田拍拍胸口,又追問道:「大夫剛才說的那位小姐是八哥哥的……」她不好再問,也許是他在意的人。" s' V t, x; u7 v/ w& B; p' K
3 _( D9 c) O* j$ Q2 j' F/ r 「不是我的什麼人,是案子。」荊大鵬立刻給她答案。4 H$ s6 ~, `: ^ x6 E
# d: L7 y3 ] M |7 q 「姑娘出事?」荊小田直覺就是不好的事。「你正在查這案子?」! ~' Z$ a6 l$ y7 J* i7 O
7 a: J5 T$ R* A- r" Z" T6 B
「是的,如果可以的話……」
- J: p. D& J+ U( m: s% P4 b* e( j9 h* H% S! p
「小田你不要再跟他去查案了,危險又傷身。」阿溜立刻阻止。
+ J( x" p* b+ ~: K3 S# ~
! R6 j+ w3 ^1 k) M" A/ u# V( K8 B6 }& j 「你忘了,我們還欠他四兩銀子,做一回探子扣一兩,是不?」+ ]. r' ~- \) c" ^" x) f
7 |0 E3 d( p) n, t6 o1 h 「對。」荊大鵬點頭。
( w- \9 V* A9 e+ S& }
, K' Y8 ~$ a3 F7 g+ [ 「小田!」阿溜還是不以爲然。
5 n5 m4 A& }( b6 @' y0 a Z4 A+ P6 u M. @5 `; i
「出去外面說。」荊大鵬起身,作手勢阻止阿溜。「你不用來,不關你的事。」 W7 ~$ p/ a) k: V0 G
9 J1 x1 ]) i8 ]' s6 Q 荊小田跟他來到藥鋪後面的院子,暗夜星光微弱,即便近在咫尺,也無法看清楚彼此的臉孔。4 M, s9 n. Z- |! W# W9 D
4 |. B+ y) e' P" q. h ]
荊大鵬直接說起案子:「那位李姑娘到南神廟上香,遇上一個婦人賣幸運香,說是能幫她改運,嫁得好郎君,帶她到廟後僻靜處,點了香給她試聞,姑娘聞了就暈了,醒來後發現衣衫不整,身上首飾荷包都不見了;後來雖知沒有失身,可能是歹徒翻找她身上是否有項鏈鎖片時扯開衣服,但那李姑娘成日悶悶不樂,又被爹娘念了幾句,差點要上吊。」
$ m5 z9 n. T; k5 T8 m3 @! U# n2 v
「可惡!姑娘的清白最重要啊。」荊小田一聽就生氣了。3 h8 Q" ?" E$ A; x
9 I8 p, v% Y) f* U5 _4 N# X) V4 d9 \ 「李家還是延遲了十幾天,今天下午才具狀上告,但我懷疑還有其他受害的姑娘,只是礙於顔面,隱而不報。」# h! R" _9 W# a) W, u6 U* R& f
) X% B4 Y' v5 [+ G 「這樣只會讓壞人得寸進尺,繼續作案啊!」她急道。$ m; C. X6 p, G- d3 g7 T
+ z2 j7 U- h2 D, }7 T* t% R, n) S" J
「我和大人想過,衙門是可以放出風聲,讓姑娘們小心些,但嫌犯也會有所警覺,甚至轉到其它地方作案,這樣又會危害到更多姑娘。」$ \0 b+ @! p: b9 E
9 x/ T& |# X: g: S* H* V
「那就要想辦法趕快勾出嫌犯。」6 O9 X1 U' S% l6 [: @- V, R
( a, N3 _5 C) z) `; F, q
「一兩銀子,你要幫忙嗎?」
* ~, K3 r( W/ R: ?. r' X7 `. v6 d' D7 i4 R
「沒問題。」
H' w) o/ ?. e A+ c5 _- A" \' c8 R7 q3 _# c9 S
望向那張凜然的小臉,荊大鵬卻是心虛了。, P4 l ]. c8 w% E4 _& r
9 y9 `9 @" l" K; {) e
是否,他利用了她的正義感,利用了她的熱情,甚至利用了欠債還錢的道理,一再將她推入險境呢?
* y7 o: }, ?* e
$ m. I! r7 R! D$ o0 x 可是,她有正義感嗎?若真有正義感,就不會……4 }$ X# @7 Q+ Q( p, o7 S
) x9 o' X* l# s
「還有一件事。我問你,你怎麼找小姐去彈琴?」
( N& S0 `, ?& k9 S+ @6 X- O
% q4 G4 I$ r8 q) ? 「小姐想去,就讓她去嘍。」
: E* r' X7 ~+ n# z
3 N4 b: a7 G2 f G) _% `) f 「你不會勸她嗎?還砸壞她的琴!」
5 s0 K6 W( |% x5 l+ \7 ]7 ?/ M% }; B5 v! F
「小姐若要我賠,我賠就是了。喲,是你自個兒跟我說,唱唱曲沒有危險的,這麼好玩的事,我當然要帶小姐出來增長見聞了,怎知道後來會有人發酒瘋,豔娘還跑來,害我露了餡兒呢。」9 z8 Q5 _! p( {8 S
4 J1 C8 o6 ^- q( _! [- W 「不知輕重!」那吊兒啷當的神情讓荊大鵬說了重話,但他不想發脾氣,就是冷冷地問道:「那支金釵呢?總該還我了吧?」
+ u7 I3 e4 U* w
/ h7 ], u {2 @ G5 S3 i4 R 「掉了。這事我一定得親自跟你說——」
$ N M0 p7 G' C c
5 Q* ?' B/ d! Z 「掉了?」
0 f) e# o) n+ O$ a0 ?+ C# B6 ]2 j Q _9 U
「我給趙天蛟看過後,收到袖子裡,後來跌到水裡,可能是那時候掉的,也可能是回去的路上掉的,我後來又回去找,都找不到。」
2 d4 N) l7 c5 C7 e! y$ X
" B+ O( x7 {+ l 「那支雖是金箔包鐵的假金釵,也值一點銀子。」
1 `9 N8 P5 A! W, s9 \3 _) _3 Z8 H! _: `% L2 q
「是。」荊小田心頭莫名一緊,喉頭又酸又苦,好像吞了一顆苦果子,卻又不能吐出來,就梗著她不上不下地難受不已;但她仍是笑嘻嘻的,不讓自己的心情流露出來。「哈,你以爲是我拿走了?」! W" J4 z3 x' L: K2 n& E5 f; c
! @# M, C$ \9 r! u H/ S9 g$ ?
「你沒拿就好。」荊大鵬維持冷臉。「掉了,找不回來就算了。」
! L+ T' j& {+ T7 c- ?
$ l; i8 S1 e7 {* w( o' K8 c; E8 B3 n 「這可是你說的,那我就不找了喔。」
. {+ W* @7 V$ I/ A
) w j1 T) N- i 「不用找了。」# T' F1 ?; Z, L& B2 x8 R
5 W2 r, J. A+ o# f0 N 他承認,他之所以跟她說那支金釵是金箔包鐵,的確是提防她。: u& {+ u8 T8 ^- k6 q
8 o8 Q( v1 Y4 X1 z- H0 C: b8 v1 F
趙天蛟是個行家,不可能用假貨騙得了他。他還特地從當鋪尋來這支金釵當道具,但萬萬沒想到,他的預感成真,她終究起了貪念,騙他說是掉了。$ q7 ?1 O3 z3 w- C3 \
4 e; C! j" }! K1 ]
痛心嗎?一開始就認定她是女飛賊,難道他還以爲她變成荊小田之後,就是他天真無邪的九妹妹?就算她是個好姊姊,也可能是個賊啊。
. E. W6 o% S. Z) ^, K) d6 `! U0 s+ t; s8 G, C N6 m1 W- ?, R6 r1 V# M
他私心以爲,她做了衙門的探子,就能改邪歸正;但他只能笑自己太一廂情願,他看過的賊性難改、一犯再犯的案子還不夠多嗎!/ M: y7 F" }1 e0 Z) w
* U; Y3 R* f! Z& }% p5 z; e 「啊,你講完啦?」荊小田摸了肚子。「哎唷,剛才喝了好幾碗湯,我得上茅房了。在哪裡?」2 B' g$ o3 k% l% U
8 L: E+ d3 }4 t( r5 c: N$ r6 ]
他指了方向,她立刻跑掉。7 w$ @# n6 K- F6 i4 E
4 x8 a( d4 B/ L, ~3 V9 t
一轉過頭,她用力吞下喉間那團無形的苦果子,眼眶跟著就酸熱了。# S4 M3 R' J4 E# J% n
7 ?# S3 g9 |7 B: u1 X1 V8 ] 也不是第一次讓人冤枉了,誰會相信流浪的野孩子呢。更何況荊大鵬心底就存著她是女賊的想法,一個不對勁就不信任她了。
5 p, T' j( N3 E0 u; E1 M: d2 J& L& [) @6 C0 L2 c, v' B4 G
她不哭,她從來都不哭的,她只有扮戲的時候才哭。) a9 Y* C8 J( ?9 {( P2 N" d
7 i" s" Y& [2 q2 s8 E5 Q$ O 大家都在作戲。衙門前的鳳夫人也在作戲。她早就猜到,若非鳳夫人提供消息,衙門又怎能設局呢?然而又怕妓院三教九流的客人有所顧忌,因此鳳夫人必得來吵鬧一番,作一番戲,撇清牡丹院跟衙門的關系。4 W& }; \* o8 L2 C% F
6 E: o* u- C: k9 t; P 人生如戲啊。她用力抹掉眼角涼涼的濕潤,且收拾起心情;她還要幫荊大鵬抓迷魂嫌犯,她一定得更賣力演下去。
% h. v) \. `& Z3 C# | m# D0 h- |3 U+ D2 N' N
# Y; H7 ^( Q/ s5 [8 I7 l$ \! G |