第七章0 F2 o, T1 L' B, j0 C3 ] h
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三人隨意聊著,沒多久又來了幾個湊熱鬧的公子小姐,江芷靈耐著性子應付,好不容易在『滿福樓』坐了半個多時辰,她便說要到衙門報到,賀大人有些疑點要再細問她。. _$ P: U; @9 x: p6 u w$ s
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「我說官府也太窩囊了,都一個多月了,還找不著犯人。」其中一個公子憤慨地說。1 H# l3 C) @3 j2 U0 x, m- {- g
f) o, a& d1 T3 B% E1 c 「可惜那天我沒瞧清楚,否則嫌犯早落網了。」趙梧感慨。) P" r% P; w' r) h X0 r
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「怪不得你,那天太亂了,就連屠大公子也是措手不及。」另一名公子說道,當天他恰巧也在附近,只是離得遠,沒幫上什麼忙。" q. v0 M7 g8 b: g5 r6 c
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「聽說屠大公子抱著翠姑娘跑了一條大街?」一名姑娘好奇地問。" {4 d( A6 J: C. K
: r! f/ k+ [2 l' o 江芷靈有些尷尬。「我不記得了。」& C: ^4 X4 w& C) w9 W+ p
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另一個姑娘冷哼一聲。「翠姑娘好手段,竟能把屠家兩兄弟迷得神魂顛倒,沒名沒分的,一住就是一個多月——啊,我說錯了,不是屠家兩兄弟,是燕城里一半男人都讓你迷得暈頭轉向。」話畢,她掃了眼在座的四位公子。
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氣氛一下僵住,在場的公子們各個神情尷尬,江芷靈只覺好笑,這就是為什麼她不想以真面目示人,寧可扮成少年,因為太麻煩了,以前的翠娘是只花蝴蝶,男人雖然喜愛,可女人怕是嫌惡的多。) c' l# l; N! Z
6 A2 }, d# n7 ^% a 「你什麼意思?」越菡蓉首先發難。2 Z+ U8 j |9 j
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「你說什麼意思就是什麼意思。」女子冷眼以對。- a" D, Z8 @) E7 ~5 s \
" A# d! V" L& y% Y$ \( j) y 江芷靈起身道︰「不好讓賀大人久等,翠娘先行一步。」2 g$ \* L' ?8 C
5 K7 O' b l* [% h9 z* a 場面都僵成這樣了,大伙兒自然順著台階下了,尷尬地互相告辭,江芷靈扯著一臉想吵架的越菡蓉離開。4 ^6 A$ y- N1 [- j0 \( s% K, w3 [
; N7 f4 @' G5 w. x- d: [; E" { 「你別拉我。」越菡蓉怒道。& h/ g& |! c5 ~5 ?" Q2 u
, p9 ^% v. [7 D5 f 「別把事情鬧大。」江芷靈扯著她走到“滿福樓”外,反正她又不是翠娘。不過她說的也沒錯,一直住在屠府似乎不妥,容易落人口實,再想到如今屠莫對她的態度,心更亂了。9 O: e6 z1 Z* N9 G5 T
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「翠姐姐,你別聽她的,她就是妒忌——」
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「別說了,我沒放在心上。」江芷靈打斷她的話。/ A- P4 A5 a+ z# o" u7 O# L
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原本氣憤的越菡蓉見她一臉平靜,猶疑道︰「真不生氣?」
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. {* s& x `6 r4 n1 ~* i! ?3 @. U 她搖首。「理她做什麼?」 R4 w4 I! O. v% Q& j
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越菡蓉一聽,心情愉快了點。「也是,理她做什麼。」她不可一世地說。$ A. E8 G% I. R* S' l
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兩人邊說邊往官府走去,其實到衙門只是過場,做些表面工夫,暗地里讓人放風聲說她恢復記憶,認出了刺殺她的嫌犯。" i- H1 R# g2 H$ Z' c" W
7 I+ s# ?1 [6 @ 她要做的很簡單,就是打草驚蛇,看毒蛇會不會出洞。 \2 _" E& t: ]
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在她養傷期間,屠莫、賀大人也放過風聲,想引蛇出洞,偏偏就是沒動靜,最後不了了之,這回故技重施,但加了點料——因翠娘恢復記憶,才得以順利地將逃獄的四名黑衣人重新抓回牢里。" T9 ~3 R1 V- ]! `* M
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不過這些訊息得等她進衙門過場後,明日才讓人把消息放出去。
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) o$ X6 W" v* U4 k& o3 v 越菡蓉一邊和江芷靈閑聊,一邊眼掃攤販賣的貨品,見著新鮮的玩意兒就上去瞅瞅,待她轉身時,卻發現江芷靈竟轉進了巷弄內。
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, L. ?' o# l+ m/ h5 K 「你去哪兒?」6 k& s" n! X; N) Q y
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「從這兒穿過去很快就到衙門。」江芷靈說道。
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: c7 U" H3 s9 w4 I7 x' x 「屠大哥不是說了與你一塊兒上衙門,讓你離開『滿福樓』後去找他,你忘了?」" r+ q' f& \- i8 v* o. B3 h, }
/ x* Z0 B S0 r3 \2 l, ?' }# u 「我自己一個人去就行了……」
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0 k* a z% Y) M& B 「那怎麼行。」越菡蓉拉著她往錢莊走。: m U$ S' F* C m* P! B
: U* N3 U2 [1 q 江芷靈扯了下手。「我真的……」
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「做什麼扭扭捏捏!」她面上一喜。“我知道了,原來是害臊。」) X& E3 V5 {6 A% s* o$ l
5 v' K: r8 k5 c6 P: F+ \: X 「別再瞎說。」江芷靈氣道,臉卻不爭氣地染上紅暈。
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! S+ H: N4 U# {1 t. O4 r, o( W 越菡蓉竊笑。「好,不說不說。」+ ]' \" ^# b& M& p* x* p- P
7 o0 T: g9 y4 E0 s/ U% B 她懊惱地撫著額頭,怎麼就遇上她這個小煞星?「屠莫事情忙,沒空陪我到處亂晃,又不是第一次去衙門,我自己就行了,再說不是還有你嗎?」( P; n( y9 Q$ c% I' s% Q5 B
2 J, `! ]- F8 S! `( w* X 「也是。」越菡蓉微笑。「可是都答應屠大哥了,要是食言,他會很生氣的。」
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& @; U {, ^2 _ 也對,江芷靈懊惱地低下頭,她也討厭人家食言。「唉,去就去吧!」8 ]2 V# r c; A" L+ I r* l
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她並非討厭與屠莫相處,而是覺得別扭,明明當朋友時相處自然,有了曖昧卻反而弄得渾身不自在,談戀愛還真是件麻煩事。/ h; A7 {1 V8 C2 B7 f& T. P, w7 [. d
8 B7 W' n2 w9 s 兩人慢慢走遠,轉角處的一個身影望著兩人離去,嘴角掛著一抹冷笑。 e* j( E9 }6 T5 p
# p% V5 d/ m" m- g1 n& L! e* G 不到三日,黑衣人重新被抓回牢里的消息傳遍大街小巷,官府的聲譽多少挽回了一些。
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翠娘曾私底下問過胖子怎麼不離開燕城,他說當時確實有想過,但後來買凶將她刺成重傷,四人覺得高枕無憂了,一時也不曉得往哪兒去,便決定繼續留在燕城,撈了錢再說。
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偏偏他們是盜賊出身,習慣搶劫殺掠搬銀兩,騙術卻不高明,大概連翠娘的十分之一都達不到。失敗過幾次後,決定還是走回老本行,隱身在駱駝商隊當苦力,等商隊們攢了錢進入沙漠後,再把錢搶過來。7 G( E* \% f# B3 O. `6 M9 ]6 f
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好不容易熬了一個多月,商隊即將要往下個城鎮移動了,卻讓他們逮住,運氣不可謂不背。8 D; A6 V- @1 S# r
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決定不在錢莊當學徒後,江芷靈在市集上擺起了小攤子,賣胭脂水粉與姑娘的頭飾、耳飾及小配件,資金自然是屠莫借給她的,為了不佔他便宜,還特意寫了借據。
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屠莫根據她的信用狀況借了十兩給她,她還頗感不平。
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- O! a/ s! } m9 A1 s: q9 I 「我的信用只有十兩嗎?」起碼也值個二、三十兩。
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「連一兩都不到,是我昧著良心才借了你十兩。」屠莫一本正經地說。
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; N) |. L u+ Y 她當場快翻臉,但想到他說她既無房也無資產、黃金、首飾等有價物品,更無工作,也無親人可擔保,跟乞丐沒兩樣,她差點涕淚縱橫,說起來她還真的跟乞丐差不多。7 Y3 U! q& [/ F! E
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想到此,江芷靈賣力地喊了起來︰「大爺買些頭飾送給家里的夫人小姐吧,高貴不貴、樣式齊全。」
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( z3 S2 c# I. K) d 「高貴不貴?怎麼聽起來這麼古怪。」一個年輕公子走過攤子又回頭,隨手拿起一支牡丹花玉簪。. k& e$ h7 W% F. D
4 V, q {+ z1 \% d, H; q 「公子好眼光,這簪子可是產自西雲,溫潤帶青……」3 k' F2 D$ ?, B+ Q2 ]
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她還沒說完,男子便把簪子放下,拿起一盒胭脂。
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3 G% d& I8 h) h* a7 N4 Y 「這胭脂色澤好,很受年輕姑娘喜歡。」江芷靈忙道,她沒做過生意,沒法像其他人滔滔不絕地推銷,只能想到什麼說什麼。
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8 u7 g6 r6 A3 f% Y7 K 年輕公子左瞧右看,最後買了一對耳,接著來了幾個姑娘,買了兩盒胭脂,生意雖然不熱絡,但也不算冷清,還得歸功於越菡蓉給她張羅的都是不錯的貨色。$ i M4 o8 D0 W- h; W9 k H
1 S6 p0 s& o4 T0 r# v( @* P 「生意如何?」) h" {( ~" m/ \: u7 E! N! b
4 I* L Z8 k# @3 v _% F 江芷靈不用抬眼都知道眼前的人是誰。「你怎麼來了?」
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屠莫微笑道︰「有人作東請我上酒樓吃飯,正好順路就過來看看,吃過了嗎?」
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4 _& J3 t; `/ l. O* S 「還沒。」' g( C+ N4 S V4 s# q8 [
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他從背後拿出一個油紙袋。「吃吧!」- N: G7 z" J8 b2 r
+ ?4 S! [0 S1 C$ d) n& j1 a2 o 江芷靈眼楮一亮。「什麼?」她迫不及待地打開紙袋,香味撲鼻而來。「羊肉蔥卷!」
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% j& A# [% F. N( ?) w# v% {0 w 她笑得燦爛,心里一陣激動。「感謝屠老板賞賜。」
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& h% S7 T8 a, _( u0 j2 g0 B/ L 「區區小事不足掛齒。」他忍不住也勾起嘴角。「一會兒太陽曬過來就回去了。」6 S# c' f: A" s
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「我在樹蔭下不熱。」她咬口卷餅,咬勁十足的烤餅讓她瞇了眼。「屠爺可有喜歡的,挑一樣,我送你。」她心情愉悅地指著面前的胭脂跟飾品。# j% {2 {% v% v. D" ?' C( d6 j
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屠莫好笑道︰「都是姑娘的玩意兒。」他拿起簪子,左看右看。「送給喜歡的人可行?」他將簪子遞到她面前。
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她的臉一下紅了。「你——」7 l# {( B$ P& M6 A, j, Z) s0 T3 N
& Y* g% ^4 t, `+ h 他笑著拿起一副耳環。「我瞧著這個也不錯,晚點我讓人試試,再給你答復。」( h: K/ F( E+ ~4 R1 L' \ ]
( y0 N9 P( \' S1 O0 j* d% @ 江芷靈瞪他一眼,「太陽大了,屠爺還是快些回去歇息吧!」% K1 e, [& m+ o, K/ u( H7 H
; m) _0 X( p) ~3 F: j8 [ 「樹蔭下不熱。」他學她說話。
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/ j; a G* g7 q 見她惱火了,他才爽朗地笑著離開。江芷靈朝他背後做個鬼臉。真是越來越不正經……她咬口羊肉,露出笑容;看在幫她送便當的分上,就不跟他計較了。
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幾個穿著有點破爛的少年走過來窸窸窣窣地對她說了幾句。5 ^1 U# z4 j) U6 A) [1 B& M) z
) }, p+ s7 T; |# `4 E* H 江芷靈眼楮一亮。「可別騙我。」
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「沒騙你。」其中一個少年說道,他正是當日扒走江芷靈錢袋的小子。4 Q7 Q/ Z7 J/ _' R7 o2 r4 d
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「好,帶我去看看。」她指著其中一個較為乾淨的少年說道︰「你留下來顧攤子。」
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簡略地交代完商品的價錢後,江芷靈跟著另外三個少年離開,心中不由一陣竊喜。線人果然是必須的,三教九流各有各的坎,其中的枝枝節節只有他們自己最清楚,翠娘跟面具人以詐騙為業,要想知道線索就得問內行人。
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幾個少年帶她來到一家飯館外,指著中央的兩個客人。* W2 J3 c0 v1 |
9 j# {4 X% q* N- S6 r1 A 「就是那個穿青袍的,我們試過他了,很精明,騙不到他也偷不到他的東西。」少年說道。9 J. [7 N6 d/ s( u* g: T* M w* {$ ]
& H9 N, h( f. U6 X" z. C/ i* [4 E: G 「還打了我們一頓。」另一個少年委屈地說。, t: @: d4 m" q/ W
* d% U- j5 K7 u4 j5 a |$ l0 F& [$ K 「辛苦了,我會多給你們一點錢。」4 Q4 |8 y5 q% l" `
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少年們心花怒放。江芷靈盯著酒樓內的兩個人,嘴角勾起笑容,心中有了腹案。
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透過胖子提供的情報抓住其他三人後,屠莫照例先鞭打一頓再分開問話,驗證他們四人的供詞相合及矛盾之處。: `# }. X( J9 V: j) X
. l( t! V) g! p+ f$ e- b 買凶殺人的確是三人的主意,但屠莫懷疑面具人還是起了關鍵作用,是他對四人說翠娘背叛了他們,引起他們復仇的情緒及念頭。
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至於催眠,四個黑衣人初聽時一臉茫然,待解釋清楚後,四人神色都極為震驚,想了一會兒才道︰「聽過這種秘法,但不可能,我們哪會聽他擺布……」
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胖子卻是恍然大悟。「我說嘛,以前都聽翠娘的,怎麼陸勝出現後就聽陸勝的多。」6 Z0 w# }/ ~) b; |* z; j$ S! J
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陸勝是面具人自稱之名,不過私底下他們都叫他面具人。
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「他們在挑撥我們跟陸勝的關系。」另一名黑衣人警告同伴。% F, ?& Q8 L4 ~- p& `, K
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「還挑撥什麼,我們都出賣人家了!」
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- Q* f; Q* d7 l7 o, ]8 t 「咱們也要活啊,說到出賣——死胖子你出賣我們!」$ n7 j3 X7 N0 {3 o: `* w9 P
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脖子一縮,胖子不敢吭聲,三人詛咒他,把他罵得狗血淋頭,惹得屠孟又是大笑不止,終於明白為何翠娘會找他們合作。四人身手不錯但腦袋不好,易於擺布,只是沒想到陸勝加入後就變了樣。翠娘是個機伶人,必是發現陸勝不好擺弄,便想拆夥。) e. S& ?, v) E- A
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將黑衣人關入大牢後,一夥人引頸翹望陸勝來劫獄,但幾日過去了,一點兒動靜也沒。* ?4 u. e- G6 y% N; E2 n/ \* H2 `! |
/ n( I- C* n$ ?6 Y/ A 屠莫倒覺得理所當然。都已經拆夥了又何必去救?他不解的反而是陸勝一開始為何要去救人,他不相信胖子所說的義氣,若真把同伴當兄弟看又何須戴著面具?不就是害怕東窗事發後被其他人供出來。
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. v) n5 x% h. h, v 要找一個神龍見首不見尾的人並不容易,除了迷香,他們沒有任何線索,即使問了胖子面具人的身形、習性、口音等等,可要在燕城找出相合之人無異大海撈針。- N( `# i M1 l& u) w/ M' b, c8 r
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江芷靈對面具人很有興趣,整日想著該怎麼把他揪出來,屠莫則將心神集中在錢莊的內賊上,經過個把月的調查,心里也有了一番計較。 P9 n" K7 A6 U6 N7 e# `- b4 E9 r
/ n2 Q/ I6 v1 H# L$ H' U0 |. ^ 能進去金庫的,除了自家親人與兄弟外,就是三個管事,他們在錢莊都待了至少八年以上,其中一個還是父親一輩的老人,品行都是他信任的,很難相信誰會吃里扒外。# V- E8 s% J% d) [6 `0 z) I$ {) u
( N/ w4 @: s/ E3 y' Q( ^" t: j 他花了點時間調查三人的狀況,是否與人結仇、有無負債、翠娘昏倒在金庫當日,三人的行蹤為何?$ T- S* o: W0 B( e2 D* Y7 t/ x
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做這些調查時,他也沒隱瞞,照實說了。
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' _9 l. s) \* V, Q2 I. u 「能進庫房的就你們三個,自然也只有你們能畫出機關圖跟金庫的位置。」
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$ T/ t+ f# x* Y; w7 ^3 j; r/ P 三人當然是詫異地喊冤,不過倒也配合調查,誰敢不滿質疑,除非做了虧心事。, B7 P1 V1 C$ {, ]
( Y) P* @8 a8 n$ g8 g. p 最後他讓屬下把調查的結果巨細靡遺地呈上來,細細看了一遍,又把三人分別叫來問話。$ |2 a" t2 c; ]& n
+ J( K8 C+ c' o# u: o 屠孟望著一疊資料,嘆道︰「你該不會把人家祖宗八代都挖出來了吧?」6 w/ C. j n$ A% p# ^& b. W% d m
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屠莫聳肩。「只是紙比較厚罷了。」- w/ ~. b8 d# K+ H4 B6 z
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「哈——」屠孟大笑出聲。「怎麼樣,查出來了嗎?」! @9 Z, w, A5 I/ c4 E+ w/ G+ f8 K) f1 O
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他點頭。「你把資料看一遍,告訴我你懷疑誰。」( f: |- q+ T; a5 T
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屠孟錯愕,隨即苦笑道︰「大哥你非要折磨人是不是,痛快說出來不就好了。」
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0 y, N0 g1 Q4 `; g9 J 「最近你一股勁兒地鑽進設計圖里,玩物喪志,也該學學管事了。」屠莫好整以暇地說。
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「大哥你還真是貴人多忘事,我去錢莊幾次了——」& ~% Z" m3 n9 E- r5 B8 Q1 p
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「幾次?」他冷哼。「你還好意思說,五根指頭數得出來。你整天研究那東西幹麼,都說了不是這個時代能做出來的——」
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, j" b+ Y, p- ?5 h& l) L) h 「好好好。」屠孟投降地拿起資料。「我看、我看。」
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「這些帳本一起。」他拿了三本帳簿給他。「告訴我哪里有問題,還有米行的朱老板想來借款,你評估該放多少給他。」
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屠孟頭大地閉了下眼楮,隨即一甩頭。「行。」他乾脆地拿起帳本,決定一回房就寫信讓雙親跟二哥快點回來。
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他怎麼這麼命苦啊!
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燕城深處內陸,氣候干燥,白日炎熱,晚上卻很涼爽,日夜溫差大,算是典型的大陸型氣候。江芷靈不喜歡炎熱的天氣,只要一到夏天就貪涼,喜歡躲在冷氣房里消暑。
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燕城雖然也熱,但因為乾燥,比起台灣夏天的濕熱,反而還舒服一些,只是在古代吃冰總沒現代方便,但還是有不錯的消暑聖品。
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0 V5 L4 F4 U8 H: ~& {+ q 冰奶酪一入口,她便忍不住呻吟一聲,不愧是『滿福樓』招牌,太好吃了,奶酪是用羊奶做的,配上小碎冰與密瓜,真是好吃得要升天了。
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見她表情誇張,越菡蓉忍不住笑道︰「有這麼好吃嗎?」她從小吃到大,已經不稀奇了。
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「嗯。」江芷靈陶醉地閉上眼。「好好吃。」
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' q* ]9 z" T4 j6 B) d 正想調侃她幾句,越菡蓉瞥見街上一抹熟悉的身影,忙道︰「目標出現。」這是江芷靈教她的術語。
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$ i6 v: E! ~6 @; p/ ~$ S 江芷靈轉頭看著底下的街道,果然瞧見羅通帶人走進『滿福樓』,她忙招手喊了一聲。3 v- L) J: v+ a8 L X
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羅通驚訝地抬起頭,隨即笑眯眯地進了滿福樓,拾階上了二樓雅座。
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「這不是翠娘嗎?」羅通一上來就大聲嚷嚷,手中的扇子揚啊揚的,身後還跟著一個留鬍子的中年男子。
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6 h5 ^; z& Z& _8 G5 \. e3 o3 E3 d 越菡蓉嘀咕道︰「討厭鬼來了。」
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江芷靈忍住笑,朝對方露出一個翠娘式的甜美笑容。「羅公子。」9 t+ [1 N( a P' ]
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羅通到她面前,上下打量。「嗯,怎麼氣色這麼差,該不會是屠莫欺負你吧。」
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0 Z3 x5 b0 x! m/ p% v$ g 「公子說笑了。」江芷靈微笑以對,她氣色哪里差了,可真會睜眼說瞎話。
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6 z# Q( T; Q( S/ o 「你走吧,心情正好呢,一見到你就壞了興致。」越菡蓉不悅道。( N! o2 F! X) L9 H
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羅通冷下臉。「你還真把自己當回事了,心情不好就滾。」
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「該滾的是你!」越菡蓉生氣地站了起來,怒目而視。
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「你們別這樣。」江芷靈拉著越菡蓉的手。* F& c* L: y9 |" A$ E) O* L* g! @
! ?8 F. x& ?/ C2 [! r8 {# l1 ? 羅通身後的男子上前低聲說了幾句,羅通立刻道︰「今天就不跟你計較。」他嫌惡地看了越菡蓉一眼。' D& k0 B% z! m- j
/ X N& m* H* Z1 } 見他轉身要走,江芷靈疑惑道︰「這位爺兒看著好面熟。」
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5 [2 E0 \6 j% J0 @1 \ 鬍鬚男子微微一笑。「常有人這麼說。」話畢,便點頭致意,轉身要離去。
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「等等。」江芷靈起身,打量男子。「真的看著眼熟,對了……我想起來了,前些日子在市集跟你買了一串鈴鐺,我沒記錯吧?」她眼也不眨地注視男子的臉。2 b* f* A4 t# f2 C8 k6 I& s! ?: }
2 n$ O; M- x# C7 {1 u( i! f 若不是她一瞬也不瞬地盯著,怕就錯過他眼角細微的一抽,與一閃而逝的狠厲。" k3 I: y* U3 C( i! j; `8 `" x
, y. h5 Z; q/ |& F( u- b: M 「姑娘認錯人了。」男子一臉善意地說。& h- o" x/ N N" p- N; F" z
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「他真不是賣鈴鐺的。」羅通笑了起來。# f2 L. H% D1 s9 P/ o: E" j
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「是翠娘魯莽了,不知這位爺兒是……」江芷靈詢問。; y" i6 A9 e; s/ L1 y: } a7 P
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「他是——」$ M; x* J$ o9 m- T1 Q+ {6 \
8 W/ \. `( d8 G+ b* J; s) b 男子輕咳兩聲打斷羅通的話語。
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羅通對他露出少安勿躁的表情,說道︰「他姓吳,我的朋友。」5 c# z. g/ L0 ]- H8 w3 U
) |( h! j' M' n% t9 O: R 其實吳華是朝廷官員,奉命調查民間私自采礦的情形。此事關系重大,為免走漏風聲,他才答應保密。7 O5 a1 D6 }8 n$ X( T. g
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燕城一帶礦產豐富,自古就有不少百姓以挖煤為業,雖然朝廷後來頒令禁止私採,但因利潤極高,根本無法杜絕。俗話說得好,殺頭的生意有人做。
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3 P+ _6 ^# C& l; \3 {1 u+ p 「原來是吳爺,翠娘莽撞了。」江芷靈裝出害羞的表情。
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「沒事。」吳華微笑,朝羅通瞄了一眼。/ L9 F ?" ?: }' `) F' \& u$ e
2 [6 D' T6 J9 [# O+ `/ [ 他會意道︰「可惜今日有正事要談,改天再跟你好好敘敘。」他作勢要以扇柄碰觸翠娘的下巴,卻讓越菡蓉撥開。
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「你做什麼!」越菡蓉仗義道。「動手動腳的。」
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羅通脾氣一下上來。「好你個臭婆娘——」
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9 X. w$ B% G( c$ \/ F6 c9 {$ k! H4 K& u- h 「公子。」吳華拉了下他的手肘。! @# b" I' A4 v7 W6 U# H2 `9 T
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羅通只得又壓下脾氣。「下次再見到,別怪我不留情面。」他冷哼一聲,拂袖而去。
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/ W4 A0 e ?3 ?- q 越菡蓉朝他吐舌頭,怪聲怪氣學他說話。「下次再見到,別怪我不留情面。」
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4 D6 T, n/ u* g, u" y2 H 她冷哼一聲。「誰怕誰!」7 K/ G% h0 T' A4 w3 _, ^
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江芷靈好笑道︰「人都走了。」9 c; T: X( |1 k9 _
/ s. F: j, e3 h4 i1 h _ t 羅通在燕城有仗勢欺人的名聲,但他對翠娘還算以禮相待。
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% S0 T$ g% F; W1 z 翠娘身段軟,哄羅通開心自是易如反掌。其實她也想過為何翠娘不找羅通下手,他家同樣開錢莊,而且性子急躁,容易撩撥,怎麼說都比屠孟好。3 z! j, S: k. j8 W- s, @, g4 \6 g% }
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一開始,她以為屠孟裝嫩、裝深情騙過了翠娘,但深思以後又覺得奇怪,翠娘隨便找個人問,也能問出屠孟的性格,雖說屠孟對外不顯不露,一副世家公子溫文做派,可假若她是翠娘,她還是寧可選羅通為下手對象。
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& z6 P7 }0 I- c7 ?# V; ]3 N 現在看到吳華,一切都說得通了,想必他們是雙管齊下,決定幹票大的。吳華盯住羅通,翠娘則瞄準屠孟,只是不曉得中間出了什麼差錯,翠娘讓人打昏在金庫里。
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越菡蓉小聲問道︰「那吳公子真是個壞的?」
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# X. \# W; k2 ]! _* d* k$ p, r 「嗯。」
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「他真要騙羅通的錢?」她再次確認。
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% B Z4 `$ q( `; g' a 「對。」江芷靈頷首。0 ?6 n4 z4 e, R( q
1 u+ i5 k" X( [+ G8 \' H 她咬了下嘴唇。「不能不管嗎?就讓他被騙好了,也該有人教訓他。」
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江芷靈笑了起來,忽然間覺得越菡蓉也有可愛的一面。「我明白,有些人就是惹人嫌,被騙最好。」
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越菡蓉點頭如搗蒜。「讓他把羅通的錢騙到手後,我們再抓他。」! ^5 v# w6 n! J
, E6 y; N4 m, M0 S1 I$ r1 g 「我們已經打草驚蛇,吳華可能會收手。」江芷靈說道。& G" c2 ^1 r( P) L
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「我就說不要打草驚蛇。」越菡蓉怨怪地看她一眼。「幹麼非要掀吳公子的底,我們可以靜觀其變啊,等他錢到手了再抓住他,一舉兩得,人犯抓到了,又讓羅通沒臉。」
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4 I5 p+ x. w/ ~9 X 江芷靈笑而不語。她當然可以人贓俱獲,但何必呢?吳華、翠娘等人在京城已有案底,其他人不知道,她可是曉得的,除了京城,她相信其他城鎮應該也有吳華、翠娘跟黑衣人的案底。
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- j& ^0 r2 J. r+ |$ E4 f/ I 騙術得磨練才會精良,沒人一生下來就會,記憶中,翠娘十一、二歲時就被抓過幾次,他們都是慣犯,不愁沒犯罪資料。* p, x) e0 E# n
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若想人贓俱獲,還得再等些時日,畢竟羅通不是當家作主的人,要等他弄出一大筆銀兩,少說也得再等上十天半個月,她卻不想再耗下去了,還是快點讓事情落幕吧……: k( h1 N: g& t+ s! B
- a. u4 g/ c0 [* e3 l 她已經出招,現在就看吳華怎麼接了。" w# o' S% Y: L1 E
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江芷靈是被冷醒的。窗外的光透了進來,青青灰灰的,雙腳冰冰涼涼的,由下往上蔓延,冷到大腿時,她醒了,然後她看到一個奇怪的男人站在床邊。$ D6 Y# n, ~8 \3 x. y/ u; d% R
[5 j: s8 d0 B+ P+ R 他有點透明但又不是完全透明,人說在虛弱的時候容易看到不乾淨的東西,以前她是不信的,但在醫院住久了以後,莫名其妙地忽然有一天就看見了。醫生說是腦瘤壓迫到某個區域,造成視力問題,媽媽的朋友說是陰陽眼。
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鬼魂並不可恨,並非想象中的長髮凸眼楮,只是灰灰白白的,像霧又像果凍,慶幸的是五官看不清楚,降低了恐懼感。很多事習慣了也就不足為奇,見到鬼也一樣,習慣就好。
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6 s3 O. [: g8 ]/ u- I 母親走進來,說了幾句她沒聽清的話,她難過地發現自己連母親的樣貌都快看不清了。冷意爬上她的肚子,她伸手想蓋被子卻動不了,連開口說話也不能,她覺得好累。
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8 \7 }9 S0 x& K 床邊的男人輕輕碰了她的肩膀,他的臉忽然清晰起來,是十分好看的臉,正對她溫柔地微笑。1 K2 _* v5 j/ k; m
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「我們走吧,你還有壽元,但這個身體不行了,我再幫你找一個,別怕……」) h% l) V2 A, C ], S2 w6 H
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「呼——」江芷靈猛地睜開眼,驚醒過來,胸口急促地上下起伏,視線掠過熟悉的床幔後,才逐漸平靜下來。& ?( m4 \$ j9 X- d, [
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拭去額上的冷汗,彷彿還能聽見那溫柔的聲音。別怕……
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$ {6 O: X/ t( I& B 是真的還是夢呢?
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: T( P4 N+ g9 J9 T! ]% ^ 江芷靈怔怔地望著床頂,腦袋空空的,什麼也不能想。她茫然地套上外衣走到房外,沿著小徑漫步,試圖讓自己亂哄哄的腦袋冷靜下來。, `4 h( t! Y* s* Y# O# _$ J6 }
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她真的死了……
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腦中隱約還記得床邊的奇怪男人,她有些印象,卻不記得他說過那些話,心里說不出什麼滋味,落寞、惆悵、難過……釋懷?# W X0 g3 w7 z& i6 j+ B& j0 w
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她喟嘆一聲,心里亂糟糟的。先前不是沒想過自己可能已經死了,但真的確認心里又空蕩蕩的,不知該怎麼辦?
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她無奈一笑。還能怎麼辦?不就是像現在這般過日子嗎?
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走在星光月影相伴的小徑上,影子拉得長長的,長到幾乎看不見邊緣,隱沒在另一個影子里。有時她覺得自己就像那些消失在暗處的影子,不知道自己在哪兒,圍繞自己的只有一片黑。3 x0 v( V( F- C4 C' _
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方才作的夢是真的嗎?問了也沒人能回答。
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「怎麼還不睡?」1 b: {$ `% X$ v o
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江芷靈猛地抬頭,屠莫就站在路的盡頭,關心地望著她。1 f$ j$ s( W* t3 R+ \
* i# V/ o$ r) N* u7 } 「我聽到聲音,出來看……」
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他的話還沒說完,她已經奔入他懷里,雙手緊緊抱著他,小臉埋在他胸前,一句話也沒說。
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" g F/ Y$ g, W5 r M" K; Z 屠莫先是詫異,旋即環住她,察覺她細微的顫抖。
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「怎麼了,作惡夢?」他低聲道︰「別怕。」& V! r, C- p+ Z. G: w9 m( [! W) ?
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她猛地抬起頭,那兩個字像咒語一樣圈住自己,帶來安慰的力量。2 Z5 x( W6 |0 F9 K a' N3 F
# W G4 [# `) f4 p1 U! d$ S/ v) \ 「別怕。」他抬手撫摸她的臉。「只是作夢。」她蒼白脆弱的小臉像映在水池里的月亮,宛若要破碎,讓他胸口莫名發疼。
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% I8 u- P' c7 d! w- n 「屠莫。」她輕聲喚著。
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「嗯。」他安撫地揚起笑。「你全身都冷冰冰的。」
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「我不覺得冷。」他像暖爐一樣,暖呼呼的。「我沒事,只是作了個夢,夢到我已經死了。」
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/ T! N. o5 ~) y. L" B/ J8 v) v/ w 他撫摸她柔軟的發絲,問道︰「在你的世界?」% l) j4 ]; A. Y' G+ M4 d- Y
- Q0 M2 c! O0 [- [5 h* Q/ L, d 她頷首。「其實我心里也有數,也想過……可是不知道為什麼很想哭,我連我媽的臉都看不清楚……」話未說完,淚水就落了下來,滴在他的外袍上。
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6 j. }- C8 f' r& a) h 他心疼地環緊她,明白她捨不得家人。「他們會過得好的,別擔心。」% |+ x) _7 R1 ?8 |
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她啜泣著點頭。「嗯,其實……這樣比較好,他們不想我受苦,我也不想他們為我難過,只是我們家人感情很好……」她說不下去,只能抱著他哭。
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8 x4 s& m% E: u1 [7 Y# R. K8 q 他輕拍她的背,濃眉緊緊皺著,神情緊繃,想安慰她,卻又不知道該說什麼。「你……」
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她抽噎地想克制自己,眼淚卻掉個不停。「如……如果我是意外死掉,突……突然離開,還不會這麼難過,但是……但是我生病了,拖了好久……覺得對不起他們,捨不得他們難過……」/ U' z; L6 l$ a4 f8 F0 ?3 ^5 e0 w
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她不停說著,斷斷續續、抽抽噎噎地,把心里的話、內心的愧疚、來不及對家人說的全說了出來。
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9 D) F4 g5 \) y( M0 n: V 屠莫攏著眉頭,聽她一句一句地說著,不時拍著她的背,直到她哭得累了,再也說不出話來,他才低聲道︰「不管發生什麼事,我都會照顧你的。」
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' {& `4 g" W' z 她抬起哭腫的雙眼,臉上掛著淚痕,哽咽地點了點頭。
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8 O. P4 ?, x: g, u2 C: o 他低頭親了下她的眉心,柔聲道︰「你有我。」
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「嗯。」她勾起嘴角,潸然淚下,感動卻不知如何表達,只能用力抱緊他。
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「哭得眼楮都腫了。」他溫柔地撫過她的眼楮。「像駱駝眼皮,什麼風沙都吹不進。」/ P, P% a8 ^! P U* e6 R
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她破涕而笑,他攬著她往屋里走。「進去再哭吧,外面冷。」她看起來已經疲倦得站不住腳。& E$ U; x; u8 W" X
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「我不哭了。」她輕聲道。
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「好。」他抱著她上階梯。. x5 z5 _3 Y: ^
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「我自己走。」她的聲音依舊帶著濃厚的鼻音。哭過後,她覺得平心靜氣許多,只是全身力氣彷彿也被抽走,累得都快撐不住。9 a. m6 O( Z; H) a7 D
0 C9 C+ r2 q% `0 t# A- W# G' t2 j 「好。」他平穩地抱著她進了屋內。
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8 n5 I) I0 e* ?6 H7 s c 「我房間不在這兒。」她忽然想起不對的地方。9 M( W% ]# `9 ?2 D7 N: S1 [
/ Z# u0 Y- F1 ]0 F 「在這兒睡吧,免得又作惡夢,我睡旁邊的矮榻就行了。」. E! `! {; d- x/ J& [
5 T0 ]/ x7 \& T5 o1 E/ `5 h; t- u 「可是……」
, l2 ?. B1 T5 g T1 l4 l+ j4 T9 G
. w0 I" e) J! d+ S0 E 他拿了帕子給她擦臉,又替她脫鞋蓋被子,江芷靈還是覺得兩人睡一間不妥,但已累得無法多說什麼。
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臨睡前,她低聲說了句︰「謝謝,我沒事了,哭過就好了。」9 {7 X: o' W9 K' U
. q1 e+ K+ A/ `8 A: U 「睡吧。」他在她額頭上印下一吻。 Y; E" n2 P E" ~( s
; j) A I1 Z* k6 N/ R9 ` 胸口暖暖的,讓人有點想哭,她抓著他的手,心里一顆大石落了下來。
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才抬眼,她已入睡,屠莫溫柔地幫她把頰邊的髮絲勾到耳後,又低頭在她紅腫的眼皮上親了下,嘴角揚起一抹笑容。% n# g! O, k4 w$ H7 x
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細心地攏好被子,又看了她好一會兒後,他才起身走到榻上睡下,聽著她細微的呼吸聲,他閉上眼,帶著笑意入夢。
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